邵麒再一次掀帘入帐, 已经是翌日晌午。他刚刚率军从沽州回来，此刻卸下转运燃铳与辽州俘虏的差事，走到封长恭面前, 向他汇报军况。
两人都明白这意味着从今日起，邵麒就不是他的下属了。
杨玄瑛看热闹不嫌事大, 他揽过邵麒, 问：“卫帅怎么说？夸你没？”
邵麒被这样不着调地勾肩搭背, 见封长恭淡淡地瞟一眼杨玄瑛，像是不高兴。
他反而来了兴致，笑着说：“卫帅巾帼之姿, 纵横沙场多年，哪里能把我那点本事看作英雄。幸而在她收编俘虏的时候, 有闲心指点我两句，倒没夸, 只说我年轻, 往后在军中还需勉励, 叮嘱我多向大帅指教。”
他们俩一唱一和，自己聊得开心。
封长恭很快就移开眼，连眼皮也没抬，别说跟邵麒计较在卫子沅心里的前途高低，就连衢州那边有没有消息他都看起来不在意。
封长恭昨日把家信交出去以后，将全部的精力都集中在辽州的地形上。
从突泉峡以东, 到东行遇王宅，中间隔了崎岖不平的山线与诡谲复杂的石林。
这些此刻摆在眼前的阻碍, 是他们日后抵御外敌的屏障，也是郭志勇说服卫冶留下邵麒的原因。封长恭的目光在这几日搭建起的沙演盘上停留良久，最后他看了眼一身脏污, 还没来得及洗漱的邵麒，说：“不等了。”
邵麒心头一喜，决定暂且摒弃前嫌：“咱们什么时候动身！”
“先遣军无一人归，遇王必然心急，不论是忌惮我们，还是安抚其他匪首，都势必会影响他们备战的速度与士气。”封长恭曾跟在李喧身边各境游历，又与花酒间关系匪浅，最明白人的私欲是一切衰败的开端。
封长恭的目光看向邵麒，话却是对杨玄瑛说：“玄瑛啊，我认为此时是进攻最好的时机，一个晚上，够他们琢磨怎么抢到日后的保命钱了。敌弱我强，又无万众一心之志，这仗怎么打都能赢。”
封长恭所言不虚，但后头的话里话外，怎么听，都像在看轻邵麒认路占地的能力。
杨玄瑛挑了下眉头，在心里咂摸一会儿，觉得封长恭是在耿耿于怀昨日自己亲自给人做嫁衣。
但邵麒倒没生气，他积极地问：“那咱们走吧？”
封长恭看向杨玄瑛。
“走啊，”杨玄瑛耸耸肩，说，“不过我在中州待了大半年，就摸熟了突泉峡一带。只要进了山，就是兔崽子抓瞎。陶祝雄带进去的人到现在还没出来，这个前车之鉴必须得防。我信邵小兄弟认路的能耐，但有一点，衢州守备军，再加中州守备军，跺一跺地山都能晃。人多势众，太惹眼了，他们再怎么心乱如麻也不得不给出反应。但分开走吧，总有一军成了睁眼瞎。”
“此法有解。”封长恭说，“我在辽州有一块地——确切来说也不是我的，是我姑母早早圈下的。地儿挺大，能藏人。”
这话里可以细究的点太多，以至于让人一时不知道该探哪个。
人下意识只能揪着最粗浅的话语做文章。
杨玄瑛与邵麒异口同声：“姑母？”
一直站在旁边没有开口的裴守闻言，抬手蹭了蹭鼻子。温俊的男人向来沉默寡言，很少说什么刻薄话。
他眼神异常复杂地注视着封长恭，把难得的腹诽囫囵吞了下去，最后还是封长恭对上他的目光，冲裴守笑起来，说：“姑母人好，有未雨绸缪之见，是巾帼。”
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朔风狠狠卷刮过劈折的刀口，狰狞的锯齿痕迹留在木架上。门板隔开了两重天，四季如春的内堂刚刚起了乱，木架在动荡里倾倒，值钱的不值钱的瓷器玉玩碎了一地。
而烂在雪里的旌旗下头，满是凌乱倒地的尸体。
早前闹过一阵的老弱妇孺已经消失在衙门前了，领他们进去的守卫一改居高临下的不耐厌色，往里走的一路，都有个感觉骨头渗凉的守卫反复回头看这帮人，因为他知道他们中间除了妇孺，除了年轻的女人和还不记事的孩童，没有一个可以活过下一刻。
所谓的阎王要你三更死，几个守卫心中沉沉，终于在杀人如麻的土匪命里体会到几分不忍——但那也只是因为被这样对待的还可能是他，是他们的家人。
动乱之世，每瞬有人落泪，有人死。
“骆老九，我也把话放这儿了！”尹三爷从败讯传回的那一刻，屁股就坐不住，他连嬉皮笑脸都顾不上，当即一拍桌子怒道，“老子的粮全填在军中，穷得就剩腰上系着的裤｜裆！你想得好！除了嘴皮子，你是厚着脸皮屁也不出，想的什么你以为我不知道么？你以为你装穷装哑巴，回头就能好冲那卫冶捧着银钱当条狗，大摇大摆自个儿去逃命啦？怪不得打一开始就不想着打仗，要卖女人了！”
他骂的是骆老九，可脸色先变的却是辛猛。
辛猛才见了顾芸娘，见过了目睹他最灰败、最黯淡的一段时光的女人，正是心中痛事起了恨的时候。
尹三爷此言，不管是有意无意，都像寒冬腊月里甩在他面上一记耳光，狠得他眼前发黑，面寒如霜。
是不是指桑骂槐谁知道？
堂内两侧站的是人，坐的是人，可偏偏刚刚强压下怒火，谁都不敢开口做挑事的那一个。
本来习于调和的李相宁也像是被方才的动乱搅浑了心神，这会儿坐在遇王的王座上，连个屁都没放。
辛猛冰冷的目光直直地投向尹三，说：“突泉峡一带全是卫冶的人，往东往南的路全被卡死了，西有重山，能拦住兵也能困住我们。跑？想往哪儿跑？往北就是端州，三面环峡你大可以摸石下山游过去！西北的颍州哪里都是粮草辎重运行的兵，能跑掉算你生了天眼，长了鸟翅！还用在这儿耀武扬威？”
“呸，”尹三算是撕破了脸，他谁也不怵，冷笑着啐道，“连帮临阵换帅的软腿兵都打不过，师爷您不也还觉得自个儿威风么？我早说了，那帮洋人不可信，你当初一锤定音，说也不说就拿弟兄们的血汗钱去孝敬，最后换回来的破铜烂铁捧得像宝贝，可结果呢？”
尹三爷的确是个没见过世面的乡野夫，但他也知道，一分钱，一分货，再强的玩意儿如果不会用、用不起，那就是个绣花枕头，屁事不顶——
何况燃铳还顶了俩。穷的都要卖女人了，还掂量着帛金才好驱动的金贵玩意儿，也不睁眼看看裆都漏风的兄弟们哪有那个命。
现在命也的确丢了。
尹三以己度人，他向来趁火打劫也不忘斩草除根，自然不会觉得凶名在外的卫冶连皇帝娘舅都敢拎出去杀，哪里还肯留一堆土匪的命。
“快别把人笑死。”尹三冷嘲热讽道，“要我说还是九爷有远见，早打算，好早点跑嘛！做什么掏心掏肺地给人当孙子？一帮子臭要饭的还想当王侯，真是游过水沟，就觉得自己能跃龙门了。”
这下不止辛猛，连李相宁都陡然变了脸色。
骆老九也没想到他们费了九牛二虎之力养的兵，遇上了正规军居然那么不顶用。
可没想到归没想到。
初战赔了大半军，骆老九的脸色同样发青，看尹三爷的眼神也没了素日的视若无睹，阴寒得直冒火：“嘴上威风有个屁用，尹三，从前你闭着眼胡说八道，我不追究，那是我气量大，认你当兄弟。但现在你脸都不要了，我也不妨把话挑明。咱们现在是一窝兔子，如果兔子急了只有能耐咬自己人，那么就是能击退衢州守备军，也活不过明年春。”
“您这样能耐，”尹三爷不吃这套，照旧讽刺道，“还是先琢磨琢磨怎么捱过今年吧。”
他们嘴上谁也不肯饶过谁，一个扯破了脸，说尽难听话，一个不阴不阳地抬高自己的身价。
但在你来我往的互讽里，并没有谁能提出解决的办法。
各自为王的代价就是到了顶事的时候谁也不服谁，唯一不约而同的，只有各大匪首默默盯紧了王宅里的钱库，等着时机，就要下手夺财，保不齐还能从卫冶那里买回一条命。
不欢而散后，堂内只剩下李相宁和辛猛。
大风凶猛地撞在门板上，卷起的雪屑飘进了屋内，听起来浑像是张开了利齿的豺狼。李相宁低垂着头，让人看不清他的神情。
李相宁轻声说：“他们早晚要杀人抢库。”
“留不到晚上。”辛猛面沉如水，“你且宽心……我很早就说了，往后谁也骑不到我们头上。”
他背对着李相宁，没有匀出心神去看这个被赶鸭子上架了一辈子的年轻男人的脸，自然也分辨不出其中的心思。
李相宁太累了，他不是这世间称王的贤才，既没有用人的能力，也没有左右逢源的雅量，功名利禄对他的诱惑远远没有朝可保夕大，他来这儿只是为了辛猛。
可辛猛的心太狠了。
也太大了。
他想要的太多，李相宁削破了脑袋也给不起。他是真喜欢辛猛，也是真想还这些年养育扶持的恩情，但他知道自己是个什么玩意儿。他的心不够狠，但足以在很多时候将罪恶粉饰，他会睁着眼睛说瞎话，但他始终学不会把人命当作筹码。
他有良知，虽然不多，但已经让他无法再眼睁睁看着向辽州袭来的恶煞。这片土地已经死了太多人了，有罪的，无辜的，土生土长的。
可是半个时辰以前，堂内自相残杀的这群人中，似乎没有一个可以把目光从钱、从权上移开哪怕一瞬。
他们已经容不得别人跟他们抢了。
屋内如春。
但李相宁只觉得冷。
