纵横山径里的衢州兵即便把脚步放得很轻, 也难免会泄露踪迹。
邵麒犹疑不定，卲从寅不喜他们母子，最早的时候尤为苛待, 肯给口好饭吃，就算他那日心情不错。
他娘为了不让他成为一个彻头彻尾的废物, 当年倾尽心力, 把所有的一切都教给了自己。
邵麒儿时若是惰于功课, 他娘就抡圆了胳膊骂，还要抽，抽完了他娘还会自己闷着哭。
粗犷的女人哭起来也不是梨花带雨的, 不招男人怜惜。
可邵麒一直心存感激。
在这样不留情面的严苛教导下，邵麒心志坚毅, 又天赋卓绝，自然把该学该记的东西印得十成十。
郭志勇没有哄骗卫冶, 邵麒是真熟辽州, 闭着眼也能一笔一画勾出整片山脉的轮廓。
可他是真不知道哪儿有一块能藏人的地。
还在山峡间, 能藏几万兵。
邵麒心想，封长恭这小子阴。算计起人来一点退路都不留，好像日后他们不是战友，不需要信任似的。
他才被封长恭当作人肉诱饵丢出去诱过敌，虽然后来得了一营的兵，昨日算是勉强维系了表面淡然, 但邵麒对封长恭仍旧心有戚戚——他觉得这人就是个疯子！说到底，他是想在卫冶身边出头没错, 但终究没得罪过他封长恭吧？
邵麒走在山径上还在暗自揣测，该不会压根没有那块地，无非这回被抛出去当诱饵的, 变成了杨玄瑛。
封长恭走在他身侧，像是听到邵麒心中所想，居然侧头看了他一会儿，忽然撩起嘴角一笑。
“算起来，杨玄瑛他们应该已经到了。”封长恭说，“如果辽州这边反应及时，也差不多该埋伏在这附近。”
杨玄瑛率中州守备军，按封长恭给出的路线往卫子沅提供的“地”里去。而兵分两路，衢州守备军走的是邵麒提供的情报，他很确信在直攻而入的情况下，辽州最难走的一段路，就是他们脚下的这一条羊肠小道。
小道夹在山峰间，两边高耸的谷峰是天然的屏障，底下的人通行，只能一个挨着一个，不容二人并肩前行。
这是能够从突泉峡入关唯一的途道，且这也正在意味着只要他们能在辽州山匪劫道之前，率军过去，那么往后的路就没什么可惧。
同时，邵麒心中明白，一旦辽州山匪早早抵达谷峰，手里的燃铳不是废铁，穷出病的辽州还能翻出几桶油，舍得往下浇。
此刻的衢州兵在他们居高临下的眼里，就像一队蜿蜒的蚁群——只手可碾，无处可逃。
夜色里高举的火把就像星罗棋布的招魂幡。
就是个傻子站在高处，都能轻而易举地判断出他们行军的方向。
此地地势陡峭，车马难行，万一受惊还容易活生生把人甩下谷去，所有士兵都被勒令弃马前行。
没了骑兵，就像失了耳目和前锋，行军速度骤慢不说，两军对垒光靠那几个北覃卫打探敌情可不够。封长恭一意孤行地把衢州军的马暂交由中州守备军照管，邵麒心里没底，说：“是，所以我们的处境很危险。”
他的本意是想催促封长恭，让他下令叫衢州守备军走快点，最好能跑着走。
可封长恭活像听不出好赖，闻言笑笑，竟然赞同地点点头，说：“你看，连你都能意识到我们的处境危险，而且如果不能在这里卡住关口，进了腹地更别想打赢，你觉得遇王那里稍微有点脑子的谋士会怎么想？”
邵麒：“……”
他被噎得心气一窒，有心还口。
但封长恭实在像只乌鸦变的牲口。
他话音刚落，两侧的谷峰便拔地而起了两拨人马。
辽州土匪们没有吹响发战的号角，谷峰高耸，人在上面往下瞟，夹缝小道里的人再怎么仰头，也只能看见错密的黑点来回晃动。
在连绵的火把映照下，所有人都模糊了五官，让举盾遮挡的衢州军迷失了判断。
认不出首领的后ⓝⒻ果就是燃铳起不了作用，不能于万军之中取敌军将领首级。
邵麒积着怨，哪怕知道这会儿不能起内讧，也忍不住开口骂：“娘的，瘪三种就这么想！”
蝎子都是没根的人。西洋人把他们当叩开大陆的钥匙，大陆人看他们是叛祖的浮萍。
竭力教养出邵麒的女人从小混迹市井，耳濡目染的当然不会是女红书画。只要她没忍住，张口闭口就是秽语。
邵麒继承她能耐的同时，也继承了对粗鄙污言信手拈来的运用。
“封长恭，你把别个当猢狲，这会儿自己成了鳖！”邵麒被封长恭拖累至此，前嫌旧怨再度上涌，回头喝令士兵后撤，抬手狠狠劈开直射而来的箭身，怒骂道，“你有脑子，你聪明，你——”
“我的确聪明。”封长恭接道。
邵麒更加怒不可遏：“你他娘——！”
邵麒像是把所有的怒火都发泄给了直射而来的乱箭。幸而箭头隔了距离，效力弱了不止一星半点。
夜色正浓，小道上的守备军还算是应付自如，暂无伤亡，但邵麒的脸色还是在他看见峰顶的辽州匪让出一块距离，缓缓滚出油桶的时候，浑然大变。
封长恭挨了骂也没变脸，他看也没看上头，一把按住邵麒的后脖子，将他连同身侧另一个小兵，一起紧压在了山壁上。
邵麒面色青白交加，侧脸贴在冰碴儿封泥的山壁，眼神像能杀死封长恭。
他一把挣开封长恭的束缚，骂道：“你是疯了不成！”
一旁的小兵也惊慌失措地哆嗦道：“大，大帅——”
“全体听命！”封长恭不理会他们乱蹦的心慌，在听到一声哨铃的轰然爆炸后，他猛地将盾牌紧贴在两人身后。
毗接的士兵不明所以，但这会见统帅断喝，又联想到封长恭运筹帷幄，下意识偏信地模仿他的动作。
封长恭蓦地扬高嗓音，几乎破声：“两人一组，紧贴山壁，以盾挡身——！”
封长恭的用兵多诡所有人都记忆犹新——哪怕是昨日晌午被他当作诱饵引鼠的那两千个兵。
话音初落，谷底的衢州兵纷纷照做，仅容一人的羊肠道上硬是空出半人身的缝隙。
邵麒相当绝望地想：“好嘛，坟场都腾好了。”
封长恭清了清嗓：“狡兔也有三窟。”
邵麒：“……什么？”
听出他话语中难以掩饰的出离惊怒，封长恭暗自好笑，却又隐隐不耐烦解释。
一时间，他的思绪不由得辗转回很多年前的那个平淡秋日。
长宁侯亲自来了一趟衢州，要抓回没心没肺的兔崽子，还要踹一脚胆敢撬他墙角的李太傅——这是所有人起先的猜想。
可卫冶却只在一阵长得仿佛要溺死所有人的沉默之后，状若无事地将目光停留在一笼雪白肥美的兔子身上。
彼时尚且生机勃勃，成日好整以暇着找人麻烦的长宁侯，就那么一扬下巴，问他：“这什么？”
少年的封长恭沉浸在失而复得的喜悦里、仓促重逢的惶恐中，还要分出几分心神强压下再一次罔顾意志，拔丝抽茧而生的庞然绮念。
面对卫冶这样的没话找话，他实在老实，有问有答地试探回了句：“……兔子？”
而若让如今的封长恭再一次回答这个问题。
“辽州匪如缚鸡兔，有点能耐，但不多，还算狡猾，但聪明得不够。算他狡兔也有三窟，可慌不择路之下，我们不必绕路，就能把兔子的胆儿给吓破。”封长恭微微侧头，迎上邵麒的目光。
他镇定自若，颔首道：“姑母给我的地，就在谷峰半山处，天山溶洞。算起来，玄瑛他们从半山尾随上山顶，跟辽州匪应该是前后脚的差不离……地利人和，中州守备军只要向前，但辽州匪得提防着跌落谷底。”
邵麒一愣：“你是说……”
“这回你我都是饵。”封长恭收回目光，一脸平静道，“作饵或作雀，皆为战中必要。不管你信或不信，上次并非针对，所以你要是再记恨个没完，我就要考虑告知侯爷，邵将军心胸狭隘，恐难担率军之责。”
邵麒：“……”
邵麒没了怒气，亦无嬉笑。他睁着双眼静静地看着封长恭，这一次他没有把他的话当作吹枕头风的预告。
比起自己，卫冶定然会更偏爱封长恭，这是他很早便知的事实。
但直到这一刻，他才真正服气这种偏宠的理所当然。
就像他昨日押送俘虏时，暗自琢磨盘复那一战后油然而生的敬佩——平心而论，那是最好不过的战术，能迎来最快的胜利与最少的伤亡。
而心服口服，往往是相辅相成的，尤其对邵麒这种并不拧巴的直人来说。
“我不会再犯。”他在心底轻声道。
头领是跟着骆老九混的“新贵”，昨日晌午领军出征的是尹三爷的手下，落得全军覆没的下场，他们的人借此奚落追责，在堂内动乱的割据里夺得上风，正是意气很足的时候。
他低头凝视着脚下细小如蝼蚁的衢州兵，一想到就是这些蠢笨玩意儿，轻易打败了尹三的人。
他心中不屑又轻蔑，就要下令倒油点火，碾死这帮落入圈套的臭虫，然后回东行王宅领功。
杨玄瑛捻了捻燃铳的膛口，在晚风拂雪的浓夜里，冷静地望着辽州匪众的背影。
这世上人人皆有自己的苦楚，杨玄瑛明白途经生路，谁都不易。杨家满门忠烈，杨薇蓉断去一臂，至今仍苦苦驻守在黎州边境，吞沙过莽的西域沙匪是黎州守备军面对了数十年的敌人。
杨薇蓉一生都没有过响彻云霄的凶名，她永远沉默寡言，只背对着北都，忠诚于她认定的前路。
与她相仿的人有单良均，有郭志勇，与她截然不同的人中亦有卫元甫，有岳云江，迫于无奈与她半道分手的还有一个卫子沅。
而时过境迁，物是人非。
杨家人等不起了。
燃铳上膛对准了头领的后脑勺，杨玄瑛在眯眼瞄准的刹那意识到他是真正要走上一条不归路。
但他没有一丝犹豫——是的，他还年轻，他还可以犯错，那些垂垂老矣的“将军不能见白头”，于他而言不过是唬人的杂谈。可是杨薇蓉渐露的苍老像一把斩断臂膀的利刃，不容反抗地向他袭来。
那只手臂是因为他的无能而断，老将无力意味着从今往后要由他来撑起擎天了！
打下去！
訇然一声巨响，熊熊燃烧的热血化成了迅疾如风的惊雷。
顷刻间，惨叫声不绝于耳，喊杀声战意奔涌。羊肠小道上跌落了无数肉泥，摔碎骨头连着筋，黏着骨髓的碎肢漂红了夜色，跌落的火把映照在无数人或愕然、或杀意凛然的眼底。
杨玄瑛睁开眼，举起尖枪。
中州守备军齐声喊道：“杀——！”
