时隔了太久, 再次感受封长恭，卫冶被这种迫切的燥热冲撞得难以抵挡。
他受不了，不仅因着封长恭想要的太多, 还想要的太深，也因卫冶从始至终没有抛却的担忧——他好担心这样多的要求, 总有一样他给不起。
可是最终他还是在封长恭被热汗沁透, 于是在月光下, 显得波光粼粼的身躯压拥里，许下了白首的诺言。
他就这么轻易屈服了欲望。
卫冶哭了起来。
封长恭满是怜爱地舔吻去他的泪珠，却没有停下。
今夜的卫冶与往常截然不同, 许是经过辽州一役，封长恭展现出可以独当一面的手腕, 从此再也不要卫冶潜心庇护，也许是封长恭抱得他太近, 俯首或仰头都要吻得他喘不过气, 卫冶在禁锢里忘掉了许多事。
潮湿的夜里充盈着月光与雪水, 庭院里无人听候，檐下风吹竹铃。几只燃金驱使的铜锁鸟彼此依偎在一处横栏，好像这样就可以在冰冷铁皮上，谋求一丝温暖。
卫冶叫着“十三”，也叫着“长恭”，他就在这样混乱的昏沉里忘记了旧怨, 忘记了身上毒。他试图在封长恭的怀里紧跟上年轻男人的律动，引得封长恭心里又软又麻, 只想去亲他，再咬他。
封长恭其人，皮相上乘, 风姿绰约，能上厅堂斩阵前，下得庖厨缠丝线，正是一往无前、学不会记旧痛的年纪。
这让他在迷乱里根本觉察不到幽微的心思。
“我好爱你，你也想我吗？”封长恭贴在后颈，喃喃地痴声道，“漂亮死了，我要死了，拣奴，我好爱你啊。”
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翌日清晨，倦鸟空啼。
邵麒昨日春风得意，人生前十来年的憋屈与隐忍好似终于得到宣泄。
他精神气儿足，人又年轻，宿醉惯有的头昏脑涨在他身上简直不留痕迹。
邵麒进校场大门的时候，杨玄瑛已经在里面活络筋骨，这是杨薇蓉十年如一日的严厉督促养成的习惯。
邵麒在旁看了会儿，只觉钦佩。
“在想什么？”杨玄瑛注意到了一旁的视线，待拉抻至浑身松快，走到邵麒面前，问他，“先说啊，你有问题我才能答，空口白牙我也不知道该说什么，能说什么。”
他眯着眼，大约也是刚醒，话语间还黏着几丝懒意。
“您早啊，”邵麒乐呵呵地说，“起得真早，我原想着大帅就该以身作则，现在一看，果然错不了！”
“漂亮话还是你会说。”杨玄瑛笑了笑，说，“看你的样子，是想找长恭的吧？”
“都找，”邵麒说，“都找。”
“他回了衢州就没那么早来，这会儿约莫还赖在府中主院里。”杨玄瑛打了个哈欠，吞着声儿说，“还有什么要问的吗？”
“有，”邵麒正经了脸色，虔诚地问，“您觉着我能去辽州吗？”
这下杨玄瑛闭了嘴，他没法回这话。
邵麒当然想去辽州管军，但卫冶的顾虑也是意料之中的那几条。杨玄瑛看得明白，可这话怎么回，却让他犯了难。
好在正说着，封长恭突然进了校场。
两人齐刷刷地看过去。
封长恭浑身上下带着股被捋顺毛的倦懒，被两道不同的目光盯着，他连眼皮都不抬，声音不高不低，说：“卫帅率军去了中州，留下一半守备军镇守沽州。她明日会亲自送辽州知州，李岱朗过来。邵麒你先同他见一面，见完面再谈别的。”
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屋内烤着燃金笼，开了窗也不觉冷。
才用过早膳，主院前厅里就都是人。任不断不在，他领了监修狗洞的差事，正带一堆工匠满府转悠，尤其是外墙，加固了一层又一层，务必小心，不让一只老鼠进来。
而顾芸娘不便久留——准确来说，她也不想跟太阳底下的人们多打交道。
她把李相宁往屋里一丢，也不管四周多少双眼睛盯着，转身就靠在窗户榻边，支着下巴，望院里的天。
“你就是遇王？”卫冶把“你”字念得极重。
李相宁被关了一夜，原本起伏不定的心绪才刚趋于平缓，便又被这句挑起。
空气中弥漫开焦虑的情绪，李相宁在辛猛身边多年，清楚这些人施压的门道。
可他的命就牢牢攥在卫冶手上，哪怕明知自己还有东西握在手里，只要慢慢说，他就能慢慢活，但李相宁还是没法让自己真正平静。
他深吸一口气，忍不住出了半身冷汗。
好在卫冶没把重点放在“逆王”二字之上，否则……李相宁当即闭眼，狠掐一把大腿，戴着镣铐的双手缓缓贴地，磕了个头。
再抬头时，他缓了须臾，才点点头，说：“是。但恕‘逆王’二字，罪人担得名不副实。几大匪首争相逐竞，才引得辽州民不聊生，动乱复起。罪人怯弱，为匪所用，原本是没有开脱之言的，幸得侯爷宽宏，给罪人申辩的机会。”
“芸娘说你见过送来燃铳的西洋人？”卫冶单刀直入，在那寂然里，对李相宁说。
“西洋人来见过辛猛。”李相宁抿紧了唇，轻声纠正，“我只在一旁见过，为首之人看起来很年轻，但他应该眼力很好，能看出我有名无实，所以真正的商议，他们并没有让我参与。只有辛猛知道他们找他要做什么。”
可是辛猛已经死了。
这也是李相宁还能安然无恙活到现在的理由。
否则他知道以北覃卫的手腕，宁愿花大功夫去撬开辛猛的嘴，也不会好声好气地坐在这里，看他绞尽脑汁为自己求一条生路。
“所以你也不知道？”封长恭却在此刻盯上了李相宁，“除了勾结西洋的人是辛猛，你什么都不知道？”
“西洋人来找过辛猛，这件事很多人都知道，这也是为什么尹三和骆老九开始坐立不安，以至于衢州……你们打进来了，第一件事居然是内呛——因为他们害怕辛猛一旦勾搭上了西洋，再也忍受不了与他们平分秋色。”李相宁缓和了语速，继续说，“后来兵临城下，我见他们为钱财自相残杀，实在惊怒交加，便抢先一步，烧掉了辽州钱库。”
他面不改色地把这份功揽在了自己身上，继而目光在顾芸娘身上停顿一瞬，见她并不开口，才暗自松了口气。
“但不要紧，”李相宁赶忙说，“大头的钱我都拿石头替了，剩下的金子我一点儿不要，权当是侯爷开恩，怜惜百姓流离失所，待我回到辽州便分拨于民，好让辽州子民一并感怀侯爷大义。”
李相宁知道卫冶打下辽州，定要收作据点，他们早先搜刮来的赃钱肯定要进一趟卫冶兜里，摇身一变，成救命钱。
李相宁打定的主意就是投其所好。
辛猛已经死了，现在这笔钱只有他知道在哪里。
而他眼下肯相当识趣地献出来，自己什么也不要，只要卫冶放他离开这里。哪怕只到辽州，他也有路子走远，那就还能留下一条命。
谁知诱饵已经挂下，卫冶却不为所动。
“那笔钱自然是我的，你说，或者不说，那都是我的。”
卫冶换了一边撑着下巴。
归功于居上位者多年的气魄，他寥寥数语，轻描淡写，就威势尽现：“接下来，我问什么，你答什么，不要自多聪明，也不要多字漏句，能做到吗？”
他此言出口，就是摸清了李相宁的脾性——他只爱自己。
而越是这样的人，就越会审视夺度。
果然，李相宁立马激动道：“当然！”
卫冶：“为首之人长什么样？”
“黑头发，卷而翘，脸很白，但鼻子有点儿红……长得年轻又漂亮。”李相宁拼命回忆当时的情形，“我记得那日是秋末，辽州刚刚下了雪，蝎子拿着燃铳找过辛猛。这天之后，再三天，那人就跟着蝎子来了，带了一百多把燃铳。”
沃克。
圣子沃克，在场曾经见过西洋使臣的几个人转瞬交换了视线。
无他，黑头发的漂亮年轻人，还身居高位，满西洋地捞也没几个。
何况卫冶到现在还记得当年王氏花僚案里，同样在衢、辽附近，王勉供出的也是这样一个人。
卫冶静默一瞬，忽然冷不丁，从齿缝里迸出一个名字。
卫冶：“‘西延’。”
李相宁闻言，指尖剧烈地抖动几下。
他猛地抬头，一时太过震惊以至于忘了恐惧，大胆直视卫冶，眼里半是愕然半是惊恐——
他大约没想到北覃卫的手脚通天，竟然能在百里之外，在蝎子养殖地里，精准捕捉到这个他瞒着所有人的名字。
这就对了。
卫冶沉下眸色，不自觉地缓缓摩挲着茶盏。
“哪只蝎子引荐的‘西延’？又是谁，让辛猛与蝎子有了联系？”卫冶问，“或者我该换个问法……李相宁。”
李相宁抖了一下，猛地将指尖掐入掌心，强迫自己尽快冷静下来。
卫冶：“你知道的，辛猛手下，辽州地里，或是整个大雍——究竟有几只蝎子？”
这是不能被轻易触及的问题，如若真如童无所受，邵麒所说，西洋人在大雍倾举国之力浴血迎敌的时候，静悄悄地，蹲在死伤无数、十室九空的大雍各个州县捡养遗孤，在人丁仍未被清查完全的今天，用大雍的土地和银钱，养活了不知其数的蝎子。那么现在的大雍究竟被渗透到了什么地步？
“数不清了，”李相宁压下颤抖的嗓音，难得带了点对国对民的慷慨，沉声道，“太多了。”
