见封长恭是再一次消失在眼皮底下, 彻底摸不着人了，北覃两厢纠结，最后比起少爷的责怪, 终究还是扛不住北司都护的淫威。
他一头冷汗地赶到了北覃卫，却被抱臂倚在门框的任不断抬手拦下。
北覃焦躁地往里瞟了眼, 不安道：“封公子不见了。”
任不断粗野的眉毛微微挑了一下, 他早就习惯封长恭三天两头地耐不住, 又不跟卫冶似的，给人当爹有瘾。
乍一听这话，任不断根本没往心里去, 随口道：“不见就不见了呗，侯爷早按着守城的官兵挨个认了脸, 总归没有他的首肯，这人也出不了北都, 在哪儿不是……”
北覃在原地来回踱步, 既觉得这话有理, 可长年累月盯着封长恭，他仿佛也从生出一种本能似的敏锐。
在察觉到那块封长恭从不离身的青玉被搁在了书案上，底下还压了封厚实的信后，北覃心中的惊异就愈演愈烈，好像冥冥之中有种指引在告诉他，这个总是一脸漠然的少年这回出走, 并不只是像从前一般，走一阵子就会回来。
……然而这种不祥的预感不便宣之于口。
何况不管怎么说, 那信是侯府的家信，不是他一个百户可以随便拆开来看的。
北覃只好继续重复地要求道：“封公子是真不见了，我要见侯爷。”
任不断眉心微蹙, 行走江湖惯了的人大多有种说不出的直觉，他见北覃神色惊慌不似作假，于是正色道：“是有什么不对吗？”
北覃从怀中掏出那叠厚实的信纸。
任不断吃了一惊：“这什么……”
可待他接过低头，看清了信封上边儿简单的留言，淡定的目光蓦地一滞。
“花酒间……”任不断喉头动了动，心中隐约生出了些许疑惑，“这帮人在两年之前就已经盯上了十三，我和卫冶都以为那只是摸金案的缘故，衢州那事儿，也只是不便直说，怕惹麻烦，借了个路子告诉卫冶罢了……”
可时至今日，他们怎么还在锲而不舍地跟封长恭接触？
一个无品无级、无官无爵——甚至在摸金案尘埃落定后，一旦离了侯府就无名无姓的少年，哪怕再怎么天资聪颖，前途无量，那帮人犯得着这么一而再再而三地拐带他吗？
倘若卫冶不管他，这又不是多值钱的一条命……
等等，任不断倏地意识到了什么，心里狂跳起来。
不待多加犹豫，他扭头就想一脚踹开诏狱的大门，可行动尚未付诸现实，钱同舟便已经猛地推门而出。
他眉眼一向板正，素日来看，也是卫冶身边难得稳重的正人君子，纵使在南蛮老巢埋伏着混了那么久，若非刻意伪装，是也半点儿没沾染市侩的粗俗——直到眼前这一幕出现。
钱同舟双目赤红，隐隐闪烁着一种恶劣的快意，身上的腥气浓得几乎洗不去。
一种大仇得报的快慰已然激发了所有沉寂已久的憋闷。
钱同舟呼吸急促，见到北覃后似乎是有些惊讶。
但很快，他就露出一个释然的笑容，好像快活得俗世纷扰均不入眼一般，轻声打了招呼，又对任不断说：“他怎么来了，这还刚审到一半，是有什么事儿要找侯爷禀明吗？”
任不断目光闪烁，似乎想说什么，可终究是还是默默地咽了回去。
任不断深深地看了他一眼，在北覃几欲插话的焦躁目光中，喉间滑动了下，沉声道：“无妨，只是天色已晚，至多不过一个时辰就该用晚膳了，你们动作快些，别耽误了休息。”
钱同舟或许是看出了些什么不对劲，但他早已不在乎了。
他深吸一口气，握拳顶了一下任不断的前胸，好不复杂地笑了起来：“好兄弟，今日旧怨待清，世仇即报，那南蛮贼子苟活不到明日去，我亡父若有在天之灵，想必也能瞑目——今儿我做东，兄弟们都上芸楼吃酒！”
说罢，钱同舟冲两人笑笑，也不出去了，不由分说地转身跨进门内，合上诏狱的大门。
北覃面露不解，连忙“哎”了声，想要冲上前去拦住人。
任不断却不动声色地曲指弹了他的麻穴，北覃脚下一软，眼前发黑，连忙死死抽出雁翎刀撑住地，才勉强站稳了。
年轻的男人打着颤不可思议道：“任亲卫，您这是做什么？！”
任不断狠狠咬住牙，压低声音道：“不过是个猜测，也不是拖不了这一时半会儿，他能惹出什么事儿？”
北覃这些年一直跟着封长恭，对他的情谊比对其余北覃的兄弟还要重些。
闻言北覃简直是要出离惊怒，狠狠地呵令：“荒谬！侯爷命我监视他，此事我就定会禀告给侯爷知晓，连同你知情不报、恶意阻拦的事也一样——任不断，你枉负信任，让开！”
任不断并不把年轻男人用上七分力的推搡放在眼里，他抬手锁住胳膊，往外一抽，就将人死死困在墙上，动弹不得。
任不断心中低声默叹一句：“十三，对不住了……事后我定然向你道歉。”
北覃听不见他心中所想，耐心彻底告罄，怒吼出声：“侯爷——！”
外头的北覃纷纷闻声而来，见状，面面相觑，均不明白发生了什么事。
……这惑悉刚押来的时候，不都还好好的么？
怎么算算时辰，人估计都快死透了，反而还闹起来了呢？
任不断头也没回，怒喝一句：“做自己事去！看什么看！”
北覃被捂住嘴，一双眼睛都快要盯出火来，含糊不清地喊道：“那是封公子，你……”
“我知道你把他当弟弟，自然在乎，可那不是不一定有事吗。”任不断低声道，随心所欲了的语气中依稀含混着几分哀求，“同舟也是我弟弟，我师父当年得罪了京中大人，为了不波及到旁人驻我出师门，我痛不欲生的时候全部靠钱参事拉我一把——听我说，你冷静点！你听我说，他等了十年了，真的不能再等了，就一个时辰，好吗，我保证一个时辰后我必将此事告知侯爷，也自会去请罪——”
北覃快疯了，狠狠一口咬上手掌。
任不断吃痛地眉头一紧，但仍不松手。
但万一来不及呢……
这话北覃还没来得出脱口质问，任不断却能看明白他愤怒目光里写满的意思。
任不断定定看了他一眼，眼中心绪复杂，喃喃地轻声道：“不会的……一定不会的。”
凛风翻涌成浪，卷起千堆雪，零星的寒芒点缀在红墙绿瘦上。天空中盘旋的野鹤抖落了雪子，落在了山寺梅枝间，恍若寻到了某种归宿，垂首啄吻起身后的尾羽。
人间已晚，暮色苍苍，半山腰上的寒舍点亮了半盏灯芯。
屋内，两个人都盘腿落座。
封长恭的脊背挺得很直，问道：“所以太傅并不认同杀人灭口？”
李喧摇摇头：“杀人灭口，那也得是你确保了对方再无回天之力，否则与螳螂捕蝉有什么区别？童无的消息来得突然，你怎么知道这不是别人刻意做下的局，要的就是引你入套，好借刀杀人？”
封长恭沉默了一会儿，又问：“可留着惑悉，无异于留下一个不可控的变数，圣人一向忌惮侯爷与漠北三十六部的关系。”
“瓮中捉鳖难办，你聪明，人家也未必是傻子，不过浑水摸鱼却要容易得多。”李喧眯缝了下眼，大约是上了年纪，又见惯了油灯，乍然在染金灯底下认字儿，多少是有些费劲。
李喧安静了一会儿，轻声道：“这话，我当年也曾跟侯爷说过……有些事虽说证据确凿，只要你有心，就能成大事，可说得容易归容易，前提是你得将这水搅浑了，再将自己埋进去，总不能活得太清白干净，那样不合群。”
……可不管如何，惑悉是肯定活不了了。
这点两人心知肚明，不再多说。
封长恭的目光一直有意无意地扫向门外，在等一个人。
李喧坐姿较为随意，鼻上架着一副简约质朴的西洋镜，好像没注意到他的心浮气躁一般，笑道：“侯爷不远万里，特地从西北为我带来此物，如今我却夙夜不眠，一心惦记着掀开他精心粉饰的太平假面——都说背后谈人不得善终，以侯爷如今的性子，只怕此事叫他知道，这话就成了真。”
封长恭：“太傅不必忧心，我已留了书信，表明心迹，今日纵使太傅不说，来日另寻他处，我也是一定要知道的。”
李喧若有所思地注视着他，忽然道：“今日倒是不见你脖颈间的吊坠，那枚青玉成色虽好，但算不上稀罕物，两年未曾离身，腻了？”
“怎么会。”封长恭面色不变，“是我自觉受之有愧。”
“有些事不必想得太多，他待你不薄，命又不好，愧疚是难免的，但孰是孰非你该心里清楚，有些果并非是你这个因而起，自从老侯爷亡故后，侯爷做事就是如此。”李喧说，“既然不能把碗端平了，他就把碗摔碎了，很不成样子，招人恨些也不奇怪。”
这话说得不客气，但也没说错。
北都谁人不知长宁侯行事无状，肆意妄为，不止圣人拿他没办法，连百官宴后，那些不惧强权的御史都是三天两头地递折子，恨不得把他批成个千疮万孔的熄火草灰。
拿肃王的婚事做底，今日从太子手里讨要了惑悉，封长恭心知卫冶对此人起了杀意。
人估计是活不久了，可想而知，随之而来的又得是一通“草菅人命、目无法纪”的批判——虽然卫冶自己的确很不在意。
封长恭闻声轻笑，算是默认了长宁侯有些事上的不像话。
可很快，他想：“怎么就能忙成这样。”
自从回了北都，封长恭就没有见他闲下来过。
鬼知道此人除了正事儿，哪来那么多的席面要吃，更别提什么养病，平日的诸多叮嘱都跟说到了狗肚子里似的，日子过得像狗撵，匆匆忙忙已是四年光阴，转瞬即逝。
想到这，封长恭掐指算了下时间。
这不算还好，一算愈发哑然失笑。
没想到一晃眼就是这么多年过去，仔细一想，从鼓诃初见到如今，也有足足七年了。
人的一生，能有几个七年啊……
他不禁有些感慨道：“太傅，我从前只觉得只要人心不变，能够朝夕相伴，那么了却前尘，碌碌无为终身也是好的，可如今见识了彼方天地，明白侯爷目之所及的天下远不止有那么一个小院，我才知当初的念头有多可笑，很多事情不是说能忘就能忘的……有些事，甚至你不去想，不知不觉就镌刻在身体里的痕迹也能替你记上一辈子。”
李喧：“拣奴不肯定下心，是不甘心，那你呢？”
封长恭回望着他，字字清晰：“从前我不敢妄言，如今心思已定——太傅，我是为他。”
年关将至，寺里香客众多，碰上谁都不稀奇。
自从百官宴过后，阿列娜好像又悄无声息了，封长恭再也没见过她，今日下午碰见的是东瀛的那些僧人。
封长恭习武多年，对有些细节十分敏锐，他很快就察觉到那些僧侣不似一般僧人，手脚总会有些轻重不定，反而更像是武僧，脚步总会无意识放得轻而稳。
封长恭想起卫冶那次撞见他和阿列娜在一块儿，回去路上就多次嘱咐他，不要跟这些外邦人多交谈，以免惹事端。
何况他平日里在北斋寺中也不乱逛，除了来半山腰上的这个小草屋，就是去藏典阁和净蝉和尚的禅房，哪里就那么容易碰上这些人了呢？
……其实一直以来，盯着他的人只多不少，只是都被卫冶一力挡在了外头罢了。
这些事情他心知肚明，于是压根没逗留，规规矩矩地颔首示意就要走。
可一回头，却恰好碰见了前来探望阿列娜的萧兰因。
萧兰因犹豫地看了他一会儿，叫住他，把带来的糕点分给他一些，又问起陈子列：“你身边那位小兄弟呢，没同你来？他近日可还好？”
封十三很小心谨慎地答了声“尚可”，萧兰因却像是随口一问似的，草草过了，接着就谈起卫冶。
她目光忽地柔和下来，缓缓地回忆道：“我与你家侯爷其实算不上熟悉，差了四五岁，其实就差了许多，不比上头的几位皇兄，同侯爷玩也玩不到一起——只是听肃王偶然说起，侯爷年岁还很小的那会儿，活泼得很，像一个一皮实抗揍的野孩子，没少让老侯爷火冒三丈。后来长大点的事儿，我也有印象了，和随泽堂兄一道很不像话，总是被老长宁侯和老肃王一起追着满街打，从花楼一直跑回府里，俩人慌不择路的还能一边跑一边求饶，有时着急忙慌了，还容易跑串了巷，被自己爹揪回去认亲娘……”
……只是如今都变了许多。
萧兰因将这话隐在了喉间，没有出口。
她只是将略有几分遗憾的目光投在了封长恭身上，好像要从他身上，找到点儿早已错过了的好时光，轻声道：“好在如今他有了你，琼月也在，府上热热闹闹的，也算了却了一桩心事。”
封长恭听她说这些的时候，眼神里无波无痕迹，他只是想：“若是卫冶年少时真如他们所说，那么为何会是如今的模样？”
他见过卫冶太多次隐藏在笑容之下的苦涩，他也太知道一个人若是生来活泼太过，那他的黯然就不是无声无息，一蹴而就的，必然有着常人难以忍受的磨难。
封长恭轻轻咬着牙，静了片刻，等到萧兰因走了之后看着她的背影，久不出声，站成了立于天地间一根最没有人气儿，挺得笔直好像下一刻便要顶天立地的木棍。
那些隐秘而无处宣泄的情绪，在这一团乱麻里被揉得太碎了。
哪怕是封长恭一直被护在卫冶的羽翼下，就算是一别经年，那也只能算作见了天地，许多事都是半知半解的纸上谈兵，然而他却并非再同当年在鼓诃城里那般不谙世事。封长恭比谁都明白，卫冶这些年的处境，好像一直都是这样的——既寻不到出处讲道理，也压根儿没什么道理可讲。
觉得亏欠他的人，多半是没有亏欠过他，而觉得没有亏欠过他的却有一个算一个，全部都亏欠他。
他不由得想：“拣奴变成如今这般模样，究竟是因为他自己，还是因为他们……这些肆无忌惮逼着他的人呢？”
封长恭掷地有声地说出那话后，李喧一言不发。
随即他更是在看清了封长恭的神情后，蓦地一怔。那神色太深，好似一潭污泥，底下埋藏着重重而过的魑魅魍魉，鬼影万千，最后终被封在那漆黑的眸子里，安静得几乎能逼疯任何一个误入其中，再不得出的人。
李喧莫名的一个心惊。
紧接着，他忽然释然地想：“这不就是卫冶一开始本想要的吗……也是他所希望的，充满恨意与杀气，一把再趁手不过的刀。”
此时，草屋的木门吱“嘎响”了一声。
屋内两人齐齐向那儿望去。
不知是诏狱的血气太重，还是惑悉死死盯着自己的双目太凶，卫冶心下一紧，眼皮忽地跳了起来。
