翌日破晓，天光未透，周决已跪在寝殿外的玉阶上。
青玉砖沁着夜露的寒意，丝丝缕缕渗进膝骨。他一身青衫尽湿，晨雾凝作细珠，顺着他紧绷的脊线滑落。
殿门无声而开。
一股冷香伴着淡淡的血腥气漫出。声音从深处飘来，不带任何情绪：
“进来。”
周决深吸一口气，湿冷的空气刺入肺腑。他缓缓起身，衣料牵扯出细微的黏连声响，步履沉缓地踏入殿中。
殿内仍是一片触目惊心的红。
为了合籍大典布置的喜饰仍在，赤幔垂金穗，到处点着红烛，黎星月就斜倚在那片堆叠的红色中央。衣上金线在烛光里明明灭灭，衬得他面容愈发瑰丽，也愈加冰冷，像是玉雕经年受香火熏出的……非活物的质感。
他手边搁着一只紫檀木盒，约莫人头大小。指尖正搭在盒盖纹路上，有一搭没一搭地轻叩。
“师尊。”周决伏身，额头贴上冰凉的石面。
没有回应。
唯有那叩击声，轻而稳，每一下都敲在他心跳间隙。周围静得周决能听见自己血涌过耳脉的汩响，能感受到那道落在他背上的目光，如冰针探穴，一寸寸犁开皮肉，要剔出骨头里藏的东西。
“弟子特来请罪。”他开口，声音在空旷中撞出微弱回音，“昨夜……梨园之中，弟子遭遇间萤前辈。彼时他正伤及柳生，弟子一时激愤，出手失了分寸。”
他当时刻意避开了致命处，按正常走向间萤会被黎星月救下，不会危及性命。但无论如何间萤都是师尊的道侣，他这么做是在以下犯上，一早前来请罪，承下罪行或能减轻点惩戒。
当然，更多的是另一个可能。
不过周决还是装作浑然不知，语气里掺入恰到好处的惶惑与试探只斟酌着问：“不知间萤前辈现下伤势如何……”
叩击声停了。
座上人终于抬眼，那双眸子泛着极淡的血色，良久，漠然道：
“他死了。”
殿内顿时陷入一种更为窒息的死寂。烛火无风自动，在黎星月的面容上投下摇曳暗影。他望着底下跪伏在地的大弟子，声音里终于透出一丝愠怒，“周决啊周决……你可真是越来越出息了。”
说到底间萤是自己选择的道侣，无论周决有没有亲自动手杀他，此举都相当于是在公然挑衅自己的权威。周决此刻的请罪，字句里都藏着算计，远非真正的悔过。
黎星月也不是什么蠢人，这大徒弟的心思虽没明点出来，心下却是了然。他缓缓坐直了身体，那片刺目的红随着动作流淌，金线闪烁，像流动的血与火。他没有立刻发作，只是用那双血色渐深的眸子，静静地、仔细地，重新打量着周决，“你当真以为我不会杀你？”
“……弟子不敢。”周决的脊背几不可察地僵了一下，额前紧贴地面的皮肤，能清晰感受到石砖纹路的冰冷坚硬，他艰难地开口，声音干涩，“错杀间萤前辈一事，弟子愿以命相偿，任凭师尊处置，绝无怨言。”
间萤不是周决杀的，这件事两人都心知肚明，但周决还是承下了这个罪名。
黎星月要与间萤合籍的目的本就不是源于情爱，而是想借这件事召回周决杀了他，再将间萤养在身边作下一个祭品。而今间萤身死，他也因此顺利突破，虽然祭错了人，但总的来说目的也算是达成。
只是合籍大典的请柬已经送出去，今日不少修真界的同道修士都会前来祝贺，大典取消总该要有个由头，总不能对着宾客说，我道侣已经被我祭无情道了，诸位请回吧。
周决承认杀了间萤也相当于是将自己铺作台阶，给黎星月下。
于是黎星月也只是哼笑一声，轻轻揭过这件事，没有过多责难他，转而问：“所以你是为了柳生那个药人杀了间萤？”
“是。”周决保持跪姿不变，“柳生伤势不轻，弟子一时没能控制住。”
“你向来行事沉稳。”黎星月的声音平静无波，“怎么就在昨夜为了个药人激愤至此。”
幽天宫的大徒弟为了个药人杀了师父的道侣，这说出去怕是都没几个人会信。要用个什么理由堵人嘴呢？
周决垂睫。他指节微蜷，再抬头时，脸上已铺好挣扎与痛色，七分真，三分演。真的那七分，是为自己此刻如履薄冰的处境，演的三分，则为递出一把对方期待的软肋，“弟子……弟子对柳生，动了情。”
黎星月的手指微微一顿，“什么？”
“弟子对柳生动了情。”周决重复道，声音中带着恰到好处的颤抖，“昨夜见他受伤，弟子心如刀绞，这才失控。今日想来，若非情深至此，断不会如此失态。”
他观察着黎星月的反应。对方似乎也未曾料到他这般直白，目光在他脸上停留片刻，似在斟酌真伪。
周决知道间萤身死，下一个迟早会轮到自己。如果继续留在幽天宫，以黎星月的性子自己怕是会落得跟间萤一样的下场，甚至可能更糟，如果不能趁这次机会脱离幽天宫搏一线生机，到时候就怕逃也无处可逃，只能引颈就戮。
他绝不能落到那个地步。
“所以你今日来，是要求我准许你离开幽天宫？”黎星月的声音依然平静，但周决能听出其中隐含的冰冷。
“是。”周决低下头，“弟子自知罪孽深重，不配再做幽天宫弟子。只求师尊准许弟子与柳生一同下山，从此隐姓埋名，了此余生。”
“若我不准呢？”
“那弟子……”周决咬了咬牙，“弟子愿受任何惩罚，即便是师尊要剃去弟子灵根，弟子也绝无怨言。只是若没了柳生，弟子……不愿独活。”
这是冒险的一步。他在赌黎星月不会真的剃去他灵根，也不会让他现在就死。剃去灵根意味着彻底沦为凡人，而黎星月需要他活着，至少在黎星月突破无情道下一层境界前，他还有利用价值。
一旦剔了灵根成为凡人，以周决先前幽天宫大弟子的身份，还带着个拖油瓶，怕是刚下山就要被杀。
黎星月却笑了。一双狭长的眼微微睁开，露出蛇一般的竖瞳，盯着座下的人说：“好啊。那走过来，为师来帮帮你吧。”
周决的呼吸凝滞了一瞬。殿内烛火摇曳，将黎星月唇边那抹极淡的笑意映得诡谲难明。他站起身，膝盖处传来针刺般的麻痹，衣摆湿冷沉重，每一步都像是踩在火炉上。
他走到榻前三步远处停下，再次屈膝欲跪。
“站近些。”黎星月的声音听不出喜怒，指节又轻轻叩了一下木盒。
周决依言再近一步，近到已能清晰嗅到那冷香中混杂的、愈发明显的血腥气，源自黎星月身上，也源自那只木盒。他的目光不由自主落在那盒盖上繁复的纹路上。
黎星月抬手，示意他低头。
冰凉的指尖触上周决的后颈，激起一阵细微的战栗。随后，那只手缓缓上移，抚过他的发顶，动作甚至可以称得上轻柔，却让周决脊背绷紧如即将断裂的弓弦。
“你是我最得意的弟子，周决。”黎星月缓缓开口，声音近在耳畔，“你的修为，你的心性，皆是我一手雕琢。你说要为了个药人舍弃这一切，甚至不惜以命相挟……”
他顿了顿，指尖停留在周决的百会穴上方，一缕极细微、却冰寒刺骨的灵力悄然探入，他的声音随之冷了下来，“为师真的很失望。”
那缕灵力如同活物，钻入经脉，并不肆虐，却精准地朝着丹田气海的方向游弋而去。周决体内灵力本能地想要抵抗，却被他强行压制下去。额角渗出冷汗，顺着紧绷的下颌线滑落。
“剃去灵根，沦为废人，与那药人做一对凡俗鸳鸯，在红尘里挣扎几十年，然后化作枯骨……”黎星月的语调甚至带上了一丝奇异的、仿佛真心惋惜的意味，“这就是你想要的？”
周决闭上眼，喉结滚动，“是。”
“呵。”那缕灵力骤然加重，像一根冰锥抵住了灵根核心所在。剧痛毫无征兆地炸开，并非皮肉之苦，而是源自魂魄深处的撕裂感，仿佛某种与生俱来的部分正被强行撬动、剥离。周决闷哼一声，身体控制不住地晃了晃，脸色瞬间惨白如纸。
但他依旧没有运转灵力抵抗，只是咬紧了牙关，齿缝间渗出血腥味。
黎星月凝视着他因痛苦而微微扭曲的脸，眼中血色流转。他在审视这痛苦中有多少是真实的恐惧，多少是孤注一掷的表演。
其实直接剔了灵根关进地宫里也不是不可以。若是寻死……死便死了，虽说养了那么些年白白浪费了有点可惜，可重新养个新的也不是什么难事。
时间在剧痛中变得粘稠而漫长。就在周决几乎要以为黎星月真的会立刻废了他时，那冰锥般的灵力倏然撤回。
压力骤然消失，周决踉跄了一下，以手撑地才没倒下，剧烈地喘息着，后背已被冷汗浸透。
“哎呀……”黎星月微微倾身，用折扇轻佻地拍了拍他苍白的脸颊。扇骨冰冷，触感如刃。他笑吟吟道：“嘴上说的一套一套的，真到要剔你灵根时，怎么就抖成这样？”
他收回手，懒洋洋靠回榻上。指尖在木盒上轻轻一点，语气陡然转柔，却比方才更令人脊背生寒：
“乖徒儿。为师疼你，怎么舍得这么做呢。”
