隔天早上，差猜是被酒店管家敲门叫醒的。
洗漱完，换上衣服走到客厅，昆楚已经坐在餐桌边了。黑咖啡，平板电脑里放着晨间财经新闻，一身浅灰色高尔夫球装，清爽利落。
昨晚露台上那点罕见的柔和，像露水似的，太阳一出来就蒸得干干净净。眼前又是平日里那个滴水不漏的昆楚。
“先生早。”
“嗯。”昆楚抬了下眼皮，扫过他身上——白色Polo衫，卡其裤，是昨晚让人送来的。“衣服还行？”
“很合适，谢谢先生。”
“上午陪我去打球，见几个人。”昆楚放下平板，说得跟聊今天天气似的。
差猜刚拉开椅子，闻言，指尖几不可察地顿了一下。
“多听听多看看，差猜我期待你的成长，别怕。”昆楚端起咖啡，语气随意。
“是。”
坐进黑色宾利，隔音极好的车厢把曼谷街头乱糟糟的喧嚣全挡在了外面。车子往市郊俱乐部开，窗外的高楼大厦渐渐少了，换成了大片大片的绿荫和草坪。
差猜不动声色地调整了一下坐姿，背脊挺直，手指无意识地理了理袖口——不是紧张，倒像是演员上台前，最后那一下状态调整。
昆楚靠在椅背上闭目养神，忽然开口：“差猜。”
“先生？”
“等会儿见到人，用不着刻意低眉顺眼，但也别太端着，自然点就行。”他眼睛还闭着，语气平淡，“你现在是跟着我的人，该有的底气，要有。”
差猜心里微微一动。这是提点，也是许可。他忽然有点明白了——昨晚露台上那番话，从来就不是随口说的闲篇。那是铺垫，是预演，全是为了今天这场“亮相”能更顺当，更从容。
“是，我明白了。”
车子驶入皇家高尔夫俱乐部。通猜·帕拉育已经带着助理在发球台边上等着了，四十岁上下，人微胖，见人就笑，一副和气生财的模样，可那双眼睛里透出的光，精明得很。
两边一照面，英语混着泰语，寒暄得热络，跟多年老友似的。
差猜按着交代，微微欠身致意，然后便退开两步，待在个不远不近的位置，静静看着。
通猜对昆楚说话恭敬，可话里话外，总绕着港口扩建项目那点军方支持打转；
昆楚也不急，四两拨千斤，把话题往更泛的基建合作上引，偶尔“随口”提一句通猜某个竞争对手最近的“趣事”，就能让对面脸上那笑僵上片刻。
昆楚挥杆动作流畅，球飞出去，又直又远。通猜技术平平，心思显然也没在这小白球上。
差猜默不作声，把那些听着随意、实则藏锋的话都记在心里。时不时上前递条毛巾，送瓶水，动作恭敬，又透着一股子熟稔的默契。
中途休息，通猜才像是刚“看见”差猜，笑着用泰语问：“昆楚，这位年轻人是？新收的弟子？看着精神。”
“差猜，我的人，帮忙处理点杂事。带他出来见见世面。”昆楚擦着手，语气随意得像在介绍一件用惯了的文具。
通猜眼神一闪，瞬间了然，目光在两人之间打了个转，笑容立刻又热络了三分：
“果然气度不凡！昆楚你的眼光向来独到。年轻人跟着你，前途无量啊。”
差猜上前半步，微微欠身，泰语说得清晰又恭敬：“谢谢通猜先生。能跟着昆楚先生学习，是我的荣幸。”不卑不亢，捧杀接下了，立场也点明了，一句多余的没有。
通猜哈哈一笑，话头又转回了生意上。但这短短几句应对，已经足够让他在心里，把差猜的份量又往上提了一提。
离开的时候，通猜亲自送到车边，还特意提了一句：“下次来曼谷，记得带上差猜助理一起吃饭，年轻人嘛，多认识点人好。”
车子开出去，昆楚闭目养了会儿神，忽然问：“刚才通猜夸你，你怎么想？”
“客气话。”差猜答得谨慎。
“客气话也得会听，会接。”昆楚没睁眼，“你刚才还行，没露怯，也没多嘴。”
这算是一句肯定。差猜应了一声，心里却有点恍惚。要是从前，要是见着通猜这样的人物，他怕是头都不敢抬。
现在，却能站在这儿，平静地应对，分辨出哪句是真心，哪句是场面。
这所谓的“底气”，原来就是这样，一点一点，在这些具体的场合里，被“允许”着，也被“喂养”出来的。
下午的颂奇集团总部在金融区摩天大楼里，气氛跟上午的球场完全是两回事。会议室又大又冷，两边人马长桌对坐，空气里飘着的，全是硬邦邦的商业交锋味儿。
颂奇·乍仑蓬六十多了，头发花白，眼神跟鹰似的，盯人看的时候带着钩子。跟昆楚说话也直接，甚至带了点火星子，焦点全压在跨境公路的承建权和材料供应上。
两边的律师和助理，脑袋凑在一起，时不时低声交换意见，改着条款。
差猜坐在昆楚侧后方，面前摊着笔记本和厚厚的项目文件，指尖在键盘和纸页之间快速切换，耳朵竖着，专注地捕捉双方每一个争议点，随时准备着调出可能需要的数据或条款。
会前宋律师特意交代过：“耳朵放灵点，昆楚先生要什么，你得第一时间找出来。”
果然，当颂奇那边一个年轻的副总裁，拿着套模糊的国际环保标准开始发难的时候，昆楚没立刻反驳，只是极轻微地侧了下头，瞥了差猜一眼。
差猜立刻会意，指尖在键盘上飞快地敲了几下，调出一份国际知名环境机构的报告摘要，把屏幕轻轻转向昆楚，用中文压低了声音，语速很快：
“第三页，标准里排除了热带季风区的特殊山体结构。”
昆楚目光扫过屏幕，脸上浮起一点很淡的笑，转回头，用泰语不紧不慢地接上了话，直接引用报告里的条款，
指出对方的漏洞，顺便把己方方案的环保优势也点了出来。那个年轻副总裁一下子卡了壳，脸涨得通红。
颂奇主席深深地看了昆楚一眼，那目光又像刀子似的，在差猜身上刮了一下，眼里闪过明显的讶色——他大概是真没想到，昆楚身边这个看起来挺文气的年轻助理，反应能这么快，下手能这么准。
会议总算敲定了初步意向。送走颂奇的人，回到贵宾室，昆楚松了松领带，跟宋律师交代了几句后续，这才转头看向正在收拾文件的差猜。
“刚才反应快。”语气听着平淡，里头却藏着一丝不易察觉的满意。
“之前整理资料的时候，这部分重点看过，记下了。”差猜合上电脑，额角有点细汗，眼睛却亮。
昆楚走到他面前，伸出手，像是要拍拍他的肩，到了中途却改了道，只用指尖在他领口那儿，拂了拂并不存在的灰尘。
“不错。”他说，“晚上酒会，就这么着。”
那碰触极轻，一触即分，却让差猜的身体几不可察地僵了一下，随即又慢慢放松下来。
他能感觉到，昆楚此刻心情不错，不单是因为谈判顺利，或许……也有他刚才那一下表现的原因。
