接机过去快一周了。这天傍晚，差猜刚处理完绿洲贸易的一份文件，手机在桌面上震了起来。是王涛。
他接起来，那头背景音安静，不像往常可能有的嘈杂。
“砚哥……”王涛的声音传来，没了往日的轻快，反而透着一股小心翼翼的为难，“那个……没打扰你吧？”
“说。”差猜走到窗前，看着外面沉下来的天色。
“就是……柱子哥，强子，还有李栋他们几个。”王涛顿了顿，像是在斟酌词句，“培训挺累的，但也算上了正轨。他们心里……一直特别过意不去，也觉得特感激你。
这几天晚上在宿舍，总凑一块儿嘀咕，说这么大恩情，不表示表示，心里头不踏实。”
王涛语速加快了些，带着点替人传话的尴尬：“他们……他们不敢直接找你，就磨我。非让我问问你，看这个周末……能不能赏脸，让他们请你吃顿便饭？
就他们几个，绝对不声张，也不敢挑地方，就找个安静的小馆子，说……说说话就行。”他最后补了一句，声音更低，
“我说了你肯定忙，可他们……唉，砚哥，你看这事儿……”
王涛说完，电话那头安静了几秒，只传来他有些紧张的呼吸声。
差猜没立刻回应。他目光落在窗外，远处庄园路灯次第亮起，在渐浓的夜色里晕开一团团昏黄的光。
聚餐。
心里头第一个冒出来的，是烦。一股子没来由的、沉甸甸的烦。
刚清净几天，那种带着过分热切期待的人情世故，就又顺着电波缠了上来。
他几乎能想象柱子他们眼里巴巴的盼望，和李栋那小子可能藏不住的、打量“出息人了”的探究眼神。
这烦劲儿只窜了一下，就被更冷的东西压了下去。 拒绝吗？理由现成的。忙，没必要，不合规矩。
可拒绝之后呢？电话那头不止是王涛，是柱子、李强、李栋……是一张张刚刚把他当成“救命稻草”和“唯一指望”的脸。
那点笨拙的感激，要是被他当面泼一盆冷水，会变成什么？惶恐？怨气？还是在老家那边传开的、“林砚变了，眼睛长到头顶了”的风凉话？
尤其是现在，这些人脚跟在水泥地上还没踩热乎。 他不能给任何不安定的苗头浇水。人情债，最怕的不是还，是还的时候落了埋怨，把债变成了仇。
他捏了捏鼻梁，将那点下意识的烦躁彻底按熄。
“砚哥，我晓得你忙，也……不太便宜。”王涛见他没动静，连忙找补，声音里透出点紧，
“我就是个传话的。柱子哥他们没旁的意思，就是心里头热乎，想……跟你近乎近乎。你要觉着不妥，我回头就给他们推了……”
“不用。”差猜开了口，声音平，听不出起伏，“他们刚来，有这份心，是好事。”
王涛那头明显松了口气。
“就这周末晚上吧。”差猜接着说，语速不疾不徐，每个字都清楚，
“地方我定。人别多，就机场接的那几个，嘴都严实点。
跟你柱子哥说，心意我领了，饭可以吃，别弄成负担。往后好好干活，比什么都强。”
“哎！明白！谢谢砚哥！”王涛声音一下子亮起来，满是卸下担子的欢喜，“我一定把话捎到！绝不给你添半点麻烦！”
电话挂了。差猜又在窗前站了会儿。雨差不多停了，天光泛着灰白。他捏了捏鼻梁，刚接电话时冒头的那点烦躁，已经被更冷静的掂量盖过去了。
人情得接着，规矩更得立住。这顿饭，得吃。可怎么吃，在哪儿吃，吃什么，说什么，什么时候开始什么时候散，都得攥在他手心里。
接机时划下的那条线，不能因为一顿饭就糊了。他要的，是一场“不出错”的叙旧，一次“有分寸”的暖和。
正思忖着，书房的门被轻轻推开。昆楚走了进来，身上带着雨后的微凉。
他没看差猜，径直走到酒柜前，不紧不慢地给自己倒了杯威士忌。琥珀色的液体在杯中轻晃，他才转过身，倚着柜子，目光落向窗边的差猜。
“电话讲完了？”他抿了口酒，语气闲适，像在聊一件无关紧要的事。
“是王涛。”差猜转过身，面对他，陈述事实，“同乡们安顿好了，想周末请我吃顿饭，表谢意。我应了。”
昆楚听了，没立刻说话。他晃着酒杯，冰块发出轻微的脆响，在安静的书房里格外清晰。过了一会儿，他才几不可察地牵了下嘴角，那笑容里没什么温度：
“我们砚砚，现在也要应酬这些了。” “砚砚”两个字，被他叫得又轻又慢，像在把玩一件私有物的昵称，亲昵里裹着不容错辨的占有。
“刚到一个新地方，人心不稳，聚一聚，把规矩在饭桌上立了，往后也好管理。”差猜解释着自己的考量，语气平稳，“地方我会选清静的，人只限那几个，不会出格。”
昆楚点了点头，似乎对这个答案并不意外，也谈不上多在意。他放下酒杯，踱步走过来，在差猜面前站定。
距离很近，近到差猜能闻到他身上淡淡的酒香和须后水的冷冽气息。
“一顿饭而已，想去就去。”他开口，声音低沉了些，抬手，用指腹极其自然地拂过差猜的眉骨，像拂去一粒看不见的灰尘。
动作温柔，却带着一种主宰者对所属物进行检查和确认的意味。“我的砚砚，念旧情，无可厚非。”
他的指尖下滑，虚虚点了点差猜的心口，目光却锁着他的眼睛：
“但是，砚砚，听清楚。”他语气依旧平稳，甚至算得上温和，可每个字都像带了冰的钉子，
“我让你去，是让你去了结这桩‘人情’，不是让你再一头栽回那个泥潭子里。”
“你的眼睛，”他的指尖轻轻划过差猜的眼角，动作轻佻又专制，
“是留着看清你的书、看清我给你指的路、看清我身边需要你看明白的人和事的。
不是让你浪费在琢磨那些老乡今天吃了什么苦、明天想了什么家上的。”
他收回手，抄回裤袋，姿态重新变得松弛而居高临下。
“所以，吃完这顿饭，我要你脑子里关于他们的那点嘈杂，彻底清干净。”他下达了最终指令，这不是商量，是命令，
“回来告诉我，他们每个人，在你眼里，是一个能安稳干活的‘工具’，还是一个会惹麻烦的‘问题’。就这两个答案，没有第三样。”
他顿了顿，看着差猜微微收紧的下颌线，俊秀的眉眼，眼神深处掠过一丝满意的神色。
然后，他语气忽然又放软了些，掺杂进一丝难以言喻的关怀：
“早点回来。”他说，转身走向书桌，背影挺拔而孤独，“你晚上还有两节法语的视听练习，别耽误了。”
差猜喉结几不可察地滚动了一下，垂下眼睑：“是，先生。”
直到书房门关上，他停留在窗边阴影里的指尖，才几不可查地，蜷缩了一瞬。
