几天后，一个更正式的场合来了。清迈总领事馆办一场小范围的商务文化交流酒会，昆楚受邀，带上了他。
这地方规格高，人也相对干净，本该是差猜能稳住、得体应付的场子。
开头还行。差猜穿着合身的深色西装，跟在昆楚旁边，跟领事、参赞、几个有名头的生意人寒暄，泰语英语切换，挑不出毛病。
他小心翼翼地控着和任何女性宾客的距离，笑是礼貌的，也是远的。直到一位打扮华贵、气质利落的泰籍华裔女企业家，被人引着过来向昆楚敬酒。
她是某大零售集团的继承人，性子爽快，聊了几句，目光很自然地转到差猜身上，笑着举杯：
“这位就是查侬先生吧？常听人提起，昆楚先生身边有位很出色的年轻人，今天见了，确实。我敬你一杯，希望往后有机会合作。”
她态度热络，但得体，没半点不合适的地方。按礼节，差猜该笑着举杯，客气两句，哪怕只抿一口。
可当那琥珀色的酒液在剔透的杯壁里晃，当对方带笑的眼睛落在他脸上，当那股熟悉的、属于成年女性社交场合的香水味隐隐飘过来时——差猜的呼吸猛地一窒。
眼前精致的酒杯好像扭曲了，变成了那晚灯光下、装着甜腻果酒的玻璃杯。对方亲切的笑，和记忆里那双氤氲的、带着算计的眼睛，叠了一下。
香水味勾起了压在深处的、对甜腻气息的恶心和怕。一股强烈的、冰冷的呕意从胃里直冲嗓子眼，头晕，天旋地转。
他握着酒杯的手指僵了，冰凉，脸上那点血色唰地褪得干干净净。他想举杯，手臂沉得像不是自己的。
想说句得体的客气话，喉咙被什么堵死，只挤出一点含糊的、像噎住的气音。他甚至能感觉到额角瞬间冒出来的冷汗。
这失态其实就一两秒。他立刻强迫自己扯动嘴角，挤出一个勉强到近乎扭曲的笑，匆匆把酒杯举到唇边碰了碰，酒都没沾，就放下了。
可那一两秒的僵硬、煞白、和几乎藏不住的惊惧，太扎眼了。
女企业家脸上的笑也微微顿了一下，眼里掠过一丝不解，但教养好，很快神色如常，自然地转了话题。
昆楚从头到尾平静地站在一边，像没看见差猜的异常，继续和她聊了几句，才从容地带着差猜走开。
可差猜知道，昆楚看见了。肯定看见了。那平静的目光底下，是能把人剥开的清明。
接下来的时间，对差猜来说成了熬煎。他像个断了线的木偶，机械地跟在昆楚身后，努力撑着面上的镇定，可心在腔子里撞，背上冷汗一层层冒。
他觉得周围每个人的目光都带着打量，每一丝飘过的香气都让他头皮发麻。他想立刻逃，逃出这个光亮体面、却让他窒息的地方。
回程的车里，气压低得能拧出水。差猜低着头，看着自己还在细微发抖的手指，羞耻和恐惧像冰冷的藤，缠住心脏，越勒越紧，他知道自己搞砸了。
在这么要紧的场合，在昆楚眼皮底下，露出这么不堪的、控制不了的丑态。
比起酒吧那晚的“失足”，这种在正式场子因为心里那点毛病导致的“失仪”，可能更让昆楚觉得……没用。他等着冰冷的骂，或者更重的罚。
可预想里的风暴没来。昆楚只是沉默地坐着，看窗外流光溢彩的街景往后倒。直到车子开进庄园幽静的车道，停在主楼前，他才慢慢开口，声音是惯常的稳，听不出火气，却让差猜的心提到了嗓子眼。
“你最近，状态很糟。”
不是问，是下结论。差猜浑身一僵，喉咙发紧，说不出一个字辩驳。
昆楚推开车门。下车前，侧过脸，目光落在差猜苍白失神的脸上。
那眼神深得像一汪寒潭，面上半点情绪也无，只在转瞬之间，仿佛闪过一丝不易察觉的怜惜与心疼，快得仿佛错觉。
下一瞬，眼底微澜敛去，他语气依旧平淡无波，字字清晰：
“你的反应，让我失望。连你自己都稳不住，以后怎么好好站在我身边？”
差猜的心脏像被一只无形的手死死攥住，疼，伴着灭顶的绝望。昆楚要丢开他了？就因为他这点“不体面”的心病？
“但看你之前还算用心，”昆楚话头一转，目光在他脸上多停了两秒，那目光沉得厉害，不像在打量一件有瑕疵的器物，倒像在看一道没愈合、一碰就疼的旧伤，
“我给你一次机会。从明天起，按我说的来，把你现在的状态，给慢慢拧回来。”
说完，他没再看差猜，转身，步子稳当地进了主楼。
差猜一个人坐在慢慢凉下来的车厢里，浑身发冷。月光从车窗透进来，惨白地照在他脸上。
“拧回来”。
这四个字像一把冰冷的钥匙，“咔哒”一声，撬开了他拼命封堵的心底防线。
在昆楚身边，沉稳的木质香掩盖了一切，像一层温厚的屏障，暂时驱散了园区那些腥甜与恐惧，让他误以为自己能慢慢挣脱梦魇。
可早前在柬埔寨金边，撞见寻亲场景时的剧烈应激，提醒他那道伤疤一直都在。
那晚的香水、酒杯与笑意，更是彻底撕开了这道伤疤。
昆楚知道。他一直都知道这道伤疤藏在哪里，烂得有多深，不然也不会在最初就为他请来瑞士顶尖的心理医生，安排定期的心理疏导。
可那些刻进心里的条件反射，深入骨髓的惊惧与恶心，从来都只是被暂时压制，治标不治本，稍稍触碰，便会土崩瓦解。
现在昆楚打算亲手干预了，是要把他那些见不得光的条件反射、那些不受控的恐惧恶心，像修理故障机器一样，一根线路一根线路地强行“纠正”过来？
是更狠的“治”，还是另一种样子的罚？
他不知道。可昆楚没立刻扔了他，这本身就像悬在眼前的一根稻草，细，但看得见摸得着。
在无边的怕和厌弃里——对那段过往的怕，对此刻不中用的自己的厌弃——他只能，也只想，抓住这根稻草。
哪怕，抓着的这头，连着的可能是要将他拖回最深噩梦的绞索。
