方知行脚步一顿，脸色十分难看。
北堂戟道:“还望先生明天能准时过来授课。”
“我夫人——”
“一个月我会让先生和家人团聚一次，放心，只要你好好教书，你夫人和孩子什么事都不会有。”
方知行冷脸走后，北堂戟看向楚铖:“今天学会了什么？”
“什么也没学会。”
“为什么没学会？”
楚铖尴尬，今天和方知行呆了一天，楚铖能感觉到方知行的崩溃，“他教我的书，和我之前看的书不一样。”
“哪不一样？”
“我之前看的书没那么难懂，而且我觉得他今天教我的东西没什么用。”
“没用？”
“我之前看的书看后会知道稻子怎么种、生病如何医、生意如何做，他今天教我的这些……我不知道学来要用来做什么。”
北堂戟嗤笑一声，神色轻蔑，“庄稼自然有农民种，生病自然有大夫医，生意也会有商人做，你是个皇子，学这些乱七八糟的才是真的没用。”
楚铖并不认可北堂戟的话，他听说了辽疆地处偏僻、气候恶劣、百姓穷困，是最差的封地。
他带着他学的这些本事去了辽疆，带着辽疆的人民一起开垦荒地、和外界互通生意往来、气候恶劣更需要高水平的大夫，楚铖想过等他过去，或许能改变辽疆的现状，到时候他和映棠在辽疆也能过得富足些、受尊重些。
——方知行教他的东西，咬文嚼字，故作高深，学来都不知道干嘛。
“啪——”一巴掌再次毫无预兆地甩在了楚铖的脸上。
楚铖急忙跪下。
“今天你惹了夫子不高兴，罚跪两个时辰，若是再敢惹夫子不高兴，就要打板子了。”
北堂戟冷声道:“楚铖，你要好好学，我每十天会考你一次，若你学的不好，每次30军棍。听懂了吗？”
“我会好好学。”楚铖连忙认错。
“晚膳别吃了。好好跪着反思你今天的课到底怎么上的，能直接将夫子气走，你也是有些本事。”
楚铖没故意气夫子，虽然觉得没用，但白天他也认真学了。
可夫子教他学那些东西，他以前是真没接触过，因此问题多了些，大概夫子也没教过他这么基础差劲的学生，心态直接爆炸，可当下生怕自己多说话再挨巴掌，楚铖将这些话都咽下了肚子。
晚上北堂戟用过晚膳，回到书房，将《帝鉴图说》扔在跪着的楚铖脚边，“好好看书，将夫子白天教你的东西，都好好回顾一遍。”
楚铖将书捡了起来，又去看书本上晦涩难懂的内容。
不知跪了多久，楚铖跪到膝盖疼，书上的字他一个也看不进去，可他也不敢动，还维持着看书的姿势，北堂戟打他总是毫无预兆，他不想挨打。
在一旁批阅奏折的北堂戟看出楚铖难受的样子，并不理他。
直到亥时。
北堂戟道:“说话。”
“说什么？”
眼看着北堂戟又要冷脸，楚铖忙道:“楚铖是北堂戟的奴隶。楚铖是北堂戟的奴隶。……”
“今天就这样，我明天还会过来。”北堂戟道。
又过来？
居然还过来？
楚铖不明白北堂戟堂堂丞相大人，日理万机都没事做吗，整天往他这跑什么。
北堂戟已经连着往他这来三天了。
这三天他基本每天都战战兢兢。
明明以前北堂戟每隔一两个月才过来一次。
看着北堂戟准备走，楚铖脱口而出:“大人，我什么时候能去辽疆？”
被刺杀那天，北堂戟收走了他的封任圣旨，北堂戟不把封任圣旨给他，他到了辽疆没办法证明自己的身份。
见北堂戟脸色一下阴沉下来，楚铖连忙跪下，“大人，我听您的话，去到辽疆后我也是……您的奴隶，您让我做什么，我都照做，以后辽疆就是您的势力范围，我什么都听您的。”说完楚铖就开始给北堂戟磕头。
楚铖没等到北堂戟的回答，他磕头了很久，再抬头发现书房内已经没有了北堂戟的人影。
楚铖目光沉沉，肯定是他表现的还不够卑微，才导致北堂戟还未完全信任他回到辽疆会为他所用，所以才一直不放他走，楚铖的手紧紧地握上了拳头。
……
接下来半年多时间里，方知行被迫教，楚铖被迫学，师徒二人各自压抑着性子与脾气磨合。
一来二去，方知行倒是发现楚铖的优点，楚铖学东西很快，思考问题也很深入。
楚铖也发现了方知行所教学内容的用处，那是身为帝王为君之道的处世治世原则。就是不知道他学这玩意有什么用，听说辽疆就五六万人口。
方知行问了现在大楚国家所存在的问题，引导着楚铖去思考这些问题应该如何解决。
楚铖则带入思考若辽疆存在这些问题，他又该如何治理，和方知行反复探讨，师徒两人竟都找到了其中乐趣。
这日，方知行教完了课，正脸上带着笑意往外走，恰碰上北堂戟回来，两人在门口碰个正着。
方知行向北堂戟行礼:“大人。”
“接下来十天楚铖停课，你也带着你家人好好休息。”北堂戟道。
“是。”方知行告辞。
北堂戟一进门，楚铖就朝着他跪了下来，卑贱姿态十足:“大人。”
最近半年，每个月三十天，北堂戟能过来二十天，对于北堂戟总过来这事，楚铖都已经麻木。
最初三个月，因为回答不上来北堂戟的学习提问，楚铖吃了不少苦头，后来他终于跟上了课程，尽管他回答北堂戟的提问不能让北堂戟完全满意，但好歹不会再总挨打了。
北堂戟将从外边摊位买回来的糕点放在桌上:“敬之，给你买的，去吃。”
自从上次八月十五看花灯，北堂戟给楚铖买了一次糕点后，便总会隔三差五买些糕点回来，大概是觉得他喜欢。
楚铖站起来，去拿桌上的糕点，连着吃了两块，还觉得不够，拿第三块吃的时候，听北堂戟道:“明天开始，你和我学骑马。”
“骑马？”
“不想学？”
不想再挨打，楚铖说：“想学。”
楚铖在私宅里住，有时候会看见北堂戟骑着高头大马回来，很是气派，万万没想到，有一天北堂戟也会教他。
“糕点吃完早些休息，明日卯时我们出门。”
“好。”
“任务做完，回去睡觉。”
楚铖心领神会，“楚铖是北堂戟的奴隶。楚铖是北堂戟的奴隶。楚铖是北堂戟的奴隶。楚铖是北堂戟的奴隶。……”
楚铖自己数着过了一百遍，停下，“大人，我现在回房休息可以吗？”
“去吧。”
楚铖回到了房间，吩咐下人放好洗澡水，整个人泡在浴桶中，隔着氤氲的水汽，楚铖十分迷茫。
他第一次问北堂戟他什么时候才能去辽疆时，北堂戟没回答他；
三个月前，他第二次问北堂戟他什么时候才能回辽疆，北堂戟冷着脸狠狠地赏了他一顿鞭子，他躺在床上趴了七天才勉强能起床。
楚铖此后不敢再问。
北堂戟对他太奇怪了。
找大儒方知行给他上课提高他的统治能力，防止他这个辽王过去站不稳，耽误了北堂戟对辽疆的统治，勉强说的通；
可北堂戟又要教亲自他骑马，不仅如此，又总是经常过来看他，给他买他喜欢吃的糕点，吃穿用度不知从何时起全都变成了最好的。
有一次外宅的丫鬟们在一起闲聊，说北堂戟现在给他做衣服的料子，是全皇城最贵的锦绣布坊最高档的料子；给他做饭的食材，是全皇城最新鲜的食材；就连他喝水的茶杯都不知从何时换成了最好的陶瓷……
丫鬟们背地里打趣，北堂戟对他养在这外宅的情人可真是舍得。
楚铖自从偷听到丫鬟们在背后这么议论，便总是惴惴不安，北堂戟该不会是看上他了，想把他一辈子金屋藏娇当男宠养吧。
可分明北堂戟对他也全然不算太好，北堂戟打起他可真是毫不留情，好几次北堂戟都差点打死他。
会有人这么对男宠吗？
会是男宠吗？
这个认知让楚铖心慌。
不。
他绝不接受成为北堂戟男宠一辈子待在这小小外宅的命运。
他要去辽疆。
他要去辽疆。
他要去辽疆。
他不要一辈子被禁锢于囹圄之间。
他要去辽疆，和映棠在一起，自由自在地在那生活一辈子。
……
一晚上胡思乱想没睡好，半梦半醒中他听到北堂戟冷冰冰的声音:“楚铖，你打算睡到什么时辰？”
楚铖一下子就清醒了，睁开眼睛正对上北堂戟的冷冰冰眸子。
窗外天全亮了。
早就过了卯时。
楚铖连忙掀开被子坐了起来，昨晚担心的事情当下全都吓忘了，直接跪在地上。
北堂戟冷冷地看着他:“穿好衣服去膳堂吃饭，然后去马厩，和我出门。”说罢，直接出了屋子。
楚铖飞快地将自己的衣服套好，而后简单梳了头发，急忙忙往膳堂去，随便吃了几口，便奔着马厩去了。
北堂戟早就等在那里，指着马厩里的马，冷声道:“自己挑一匹看着顺眼的。”
楚铖哪里懂马，随机指了指距离他最近的一匹黑色的马。
