没否认，那就是了。
楚铖将腰间令牌解下来，递给小将，“你拿着这个令牌去给丞相，就说他家——良人在这等他，让他过来见朕……我！”
他家良人？
小将看着楚铖疑惑，“良人？丞相大人并未成亲，哪来的良人？”
“你去送去就行，他看了自会来见我。”
小将本面露狐疑，但见楚铖相貌堂堂、矜贵非常，不像会胡说八道的，便决定先去汇报给丞相再说，“你等着，我这就去禀告。”
“快去。”
小将骑着马一路往大军后方奔去，楚铖带着四个侍卫在原处等了没一会儿，便听到远处传来急切的马蹄声。
顺着声音望去，楚铖见北堂戟一路快马加鞭赶了过来。
两人遥遥相望。
北堂戟显然被眼前的楚铖震惊到了。
分开良久，偏偏信件诸多，楚铖再见北堂戟竟如同两人从未分开般亲密、熟悉，并不觉半点陌生。
楚铖对北堂戟扬起笑意，“怎么不过一年没见，大人便不认识我了？”
“胡闹！”北堂戟硬压下胸口澎湃情绪，“你一个人跑出来多危险！”
“我不是一个人跑出来的。”楚铖指了指身后四个侍卫，“我们一路官道过来的，不会遇到什么危险。”
说完，楚铖停顿一刻，“实在是太想大人了，就胡闹了一次，大人不会刚见面就要教训我吧。”
北堂戟眸底暗流涌动，不忍再多苛责，“跟我来。”说罢，调转马头引路。
楚铖策马跟上，两骑并列的瞬间，北堂戟忽然在袖袍遮掩下，伸手紧紧握了一下楚铖的手腕。
力道很大，指尖微颤，一触即分。
北堂戟将楚铖领到一马轿上。
隔绝外界所有视线。
北堂戟先上了轿，在楚铖上轿后，什么也没说，便将日思夜想的人深深按进怀里。
北堂戟抱得很紧，紧到楚铖能听见他胸腔里快得不正常的心跳，能感觉到他手臂微微的颤抖。
良久，北堂戟才哑声开口：“敬之真是越发胡闹了。”
“朕……我就是想提前见到你。”楚铖道。
北堂戟拥抱了楚铖良久才舍得放开他，目光在他脸上细细扫过，像在确认什么，良久，他极轻地叹了口气：“敬之越发英俊了。”
“大人倒是没怎么变，”楚铖也看着北堂戟，“除了老了些。”
“胡说八道，”北堂戟笑了，“我正当盛年。”
北堂戟伸出手，手指落在楚铖线条紧绷的下颚线上，“你瘦了不少，累坏了吧？”
“没大人这五年辛苦，”楚铖握住北堂戟落在他脸颊上的手指。
北堂戟给他的信一向是报喜不报忧，可楚铖又不是瞎子聋子，即使北堂戟从未说过，通过各地奏折、通过暗网汇报楚铖也知道北堂戟推行这均田令有多难，北堂戟遭遇的刺杀、构陷、软抵抗，恐怕比他在朝堂上一辈子遇到的都多，陇西遇刺，被下毒投药，明枪暗箭，几次死里逃生。
北堂戟声音轻得像叹息：“不及敬之万分之一。”
这八年他主推行均田令，便将朝堂那一摊子烂事全都甩给了这位年轻的帝王，楚铖在朝中，要平衡各方势力，要应付宗室反扑，要每日应对大楚出现的各种突发状况。
楚铖垂眸看着两人交握的手。
五年书信，一千六百多封，字字句句在心头滚过，此刻却忽然觉得——文字太薄，载不动这五年的重量。
马车微微颠簸，窗外暮色渐沉。
许久，楚铖极轻地开口：“大人，我们在外边玩两天再回宫吧。”
“太危险。”
“九年了，大人，朕被困在皇宫里九年了。”楚铖不满地陈述着这个事实，“就是坐牢，一般的罪九年也期满了。反正朕也偷偷从皇宫里跑出来了，就在外边玩两天再回去。”
北堂戟心里泛酸，冷宫长大的楚铖一直想要的一是尊重，二是自由，最初是他强架他在皇帝的位置上。
北堂戟沉默良久，最终开口：“两天。只能两天，而且……” 他握紧楚铖的手：“你得答应我三件事。第一，绝对听从安排，按我们事先规划的路线、和行程走；第二，不暴露身份；第三，两天结束，必须结束行程回宫。”
楚铖眼底闪现笑意：“好！”
晚上，北堂戟安排楚铖在官道上的一处客栈住下，其余御林军全部在客栈附近安营扎寨，确保客栈晚上百分之百安全。
……
当下到了宽敞的地方，楚铖终于能好好给北堂戟一个结实的拥抱了，“真的是很想大人。”
北堂戟又何不想他。
感情浓烈到一定程度，亲到一起，滚到床上不过是顺理成章的事。
两人热情如火。
……
第二天楚铖醒来的时候，北堂戟已经穿好了衣服，又扔给楚铖一件普通百姓穿的粗布干净衣服，“敬之，今天你穿这个出门，不会引人注意。”
楚铖将衣服换上，和北堂戟一起吃饭的时候问：“大人，咱们今天去哪逛？”
“这附近有一个小镇叫清水镇。刚刚我已经命十万大军全面驻扎在清水镇了，我们就在清水镇逛两天。”
“行。”
吃过早饭后，楚铖和北堂戟各骑一匹马直奔清水镇而去。
清水镇不过是一个人口只有五六万的小镇。
当下被十万御林军驻扎，几乎是每走不到百米就有一个士兵把守的程度。
不仅如此，楚铖知道除了这十万大军驻扎在清水镇，他和北堂戟身后至少还有四个暗卫随身保护。
楚铖和北堂戟走在清水镇上，还能听到清水镇的百姓议论。
“今天咱们镇上怎么这么多士兵？”
“不知道啊！”
“是不是有什么大人物要过来？”
“可能是吧。”
“什么大人物这么大阵仗？我看就是皇帝来了也就这么大阵仗了。”
楚铖听着他们背后议论，只觉得十分有趣。
……
一路上，楚铖看什么都新鲜，什么都想买来看看，北堂戟全程跟着付账，买的东西实在太多拿不下，北堂戟便趁着四下无人的时候偷偷丢给附近士兵，让他们带回去。
这一路逛，便到了中午，楚铖见一处食肆人多热闹，便拽着北堂戟的手腕过去凑了热闹。
楚铖拉着北堂戟在一处空桌坐下。
难怪这食肆这么热闹，原来是有说书人，正在说书。
楚铖还是第一次见说书人，觉得挺有意思，便想听听说书人在说什么。
有一小吏看见北堂戟后以为自己看错了，揉了揉自己的眼睛，果真是丞相大人，难怪小镇外那么多重兵把守，原来是真有大人物过来。
这小吏曾在某次推行均田令时见过北堂戟。
小吏吓得筷子掉地，走过去，正要跪拜，北堂戟一个眼神制止。
小吏冷汗涔涔地坐下，全程不敢抬头。
说书人说的正是当今皇上和丞相的事。
“皇上和丞相关系可好着呢，好到，现在奏折都是皇上批了给丞相看，丞相批了给皇上看——跟两口子对账本似的！”
“你们以为均田令怎么能推行这么顺利，还不是因为皇帝和丞相两个人关系好，丞相在前方推行，皇帝在后面坐镇，背靠背作战。”
那小吏都快听不下去了，就怕那说书人一会儿说些什么不该说的，惹怒了丞相，一会儿带兵把这食肆围了，把这些看热闹不嫌事大的百姓都抓进去。
偏偏楚铖觉得很有趣，在桌下踢北堂戟的脚。
北堂戟没楚铖那么大兴致，从他进了这食肆开始便一直眼观六路耳听八方，就怕哪里突然蹦出来个刺客。
那说书人一通胡说八道，不知怎么就拐到了均田令，“要我说啊，咱们丞相大人就是太狠，均田令把地主逼急了，死那么多人。啧啧啧。”
听书的很多人不满了。
“你到底是哪边的。要不是朝廷颁布了均田令，老子一家老小都得饿死。”
“你是地主吧！”
“若不是手段狠，均田令推的下去吗！”
“均田令让我们全家都能活下去，皇帝万岁，丞相千岁！”
“皇上圣明。”
“丞相威武。”
……
最后整个食肆不知怎么变成了对皇帝和丞相的歌功颂德。
楚铖打趣地看着北堂戟：“大人，这该不会是你提前安排好的吧！”
“我没那么闲。”北堂戟握住了楚铖的手，压低声音道，“均田令是民心所向，百姓们由衷感激，你一直在朝堂不知道，这个政策在民间获得了多少支持，现在你在民间的呼声特别高，百姓都称你是明君。”
楚铖一直深居宫中，一直被教的都是北堂戟那些政策思想，被北堂戟思想洗脑后才登基称帝，因此对北堂戟推行的政策基本都持支持态度，只是觉得北堂戟做的对，身为一个合格的帝王要按正确的事做。
百姓这夸奖让楚铖有点得意，当下才切切实实感到他每一个政策牵动的都是亿万百姓的身家性命，对自己这帝位有了真实感受，才更感自己肩上任务艰巨、责任重大，也更理解了北堂戟一直所有的责任感和使命感。
楚铖压低声音问：“大人，你第一次听到百姓夸你时是什么感觉？”
北堂戟沉默片刻：“臣第一次推行均田令，有个老农跪在田埂上哭，说这辈子终于不用再给地主大半佃租就有土地可以种了。那时臣觉得所有的骂名与风险，都值了。”
楚铖握住他的手：“那我今日，也算尝到了一点大人的滋味。”
……
连续在清水镇逛了两天。
天快黑时，楚铖坐在清水镇的石桥上看着天边橘黄色的落日。
北堂戟知道他不想回宫，“敬之，以后每年我带你出来玩两天吧。”
“楚继十岁了。”楚铖看着远方的落日，突然没头没脑地冒出来这样一句话。
“然后呢？”北堂戟问。
“大人，这大楚天下内忧外患已经解决的差不多了，均田令刚刚结束，朝廷休养生息六年，若无意外，估计就真是天下天平，河晏风清。到时候楚继也十六岁了，楚继只要做一个宽厚的君主不随便乱折腾，大楚便该进入盛世了。”
“所以呢？”北堂戟又问，“你想说什么？”
楚铖看向北堂戟：“大人该知道，朕离不开大人，但朕又实在不喜欢被囚禁于皇宫之间，这些年，朕一直跟随大人的步伐，做大人理想的君主。朕想让楚继十六岁登基，若大人愿意，能否用剩下的时光陪朕过一些朕想过的日子？”
“当然，朕并不强求大人，只不过若是大人不愿意陪朕游山玩水，朕离不开大人，为了和大人在一起，朕怕只能一辈子囚于宫中了。”
楚铖在冷宫中长大，他的理想从来不是登上皇位，而是突破冷宫那四方宫墙，在被人尊重之余，可以肆意逍遥于天地之间。
在楚铖看来，登上皇位，住进皇宫只不过是比冷宫稍微大一点点的牢笼。
最初他便是被北堂戟逼迫登基，后来为了活着见映棠、为了楚继、发现自己离不开北堂戟后心甘情愿为了北堂戟做一个理想君主，帮助北堂戟实现人生抱负。
黎明百姓感谢他，他自然也得意，可这终究不是他自己的梦想。
北堂戟看向楚铖，目光复杂至极，有挣扎，最终化为一片深沉的、了然的温柔。“敬之，我现在没办法给你一个明确的答复。”
北堂戟道：“我需要六年。这六年，我会用认真教导楚继。不是教他为君，是教他守业。我会把你我毕生经验、所有暗处的风险、未来三十年的政事推演，全部教给他。”
“六年后的今天，若楚继能胜任皇帝之位，若天下真如你所言河清海晏……”北堂戟握住楚铖的手，指节用力，声音低沉而笃定：“那么，余生不只是陪你游山玩水。你去哪里，我便去哪里。这江山是你我一同中兴的，也该由你我一同去看。”
……
楚铖和北堂戟回到皇宫之后，楚铖和北堂戟一起去少阳宫见了楚继。
十岁的楚继已经很高了，快到楚铖的肩膀。
楚铖先考了楚继最近的学业，楚继回答的都不错。
和楚铖当时被赶鸭子上架，临登基前三年北堂戟给他大水漫灌似的教授帝王知识不同，楚继从他5岁起就接受了正统的帝王教育。
楚继接受的帝王培训既系统又全面，有时候说出一些观点，连楚铖都很诧异、欣赏。
又因为楚继没有兄弟姐妹，也无需和别的皇子斗争、争宠来确保皇位继承人身份，外加北堂戟给楚继选择的均是温厚、仁慈的大儒授课，导致楚继整个人透着一股子宽厚。
