这倒和当下大楚未来需要守成、少瞎折腾的继承人要求不谋而合了。
“楚继从明天开始，你作为太子开始上早朝，还有每天去御书房学习批阅奏折。”楚铖道。
“明天我就要去上朝了？父皇，我不着急上早朝。”楚继还没准备好。
“你先上朝去听即可。不需你具体做些什么。”楚铖道。
“是。”
楚铖说完，目光似有若无地扫过一旁的北堂戟。
北堂戟眼帘微垂，几不可察地点头。
……
四年后。
经过四年历练，在北堂戟的教导下，楚继已经开始掌握独立批阅奏折，处理简单朝事的技能。
早朝的时候，楚铖甚至让楚继试着拍板拿主意，只要不是错的离谱会让大楚爆发危机的做法，楚铖大多尊重楚继的处理方式。
就像楚继的宽厚的性子一样，楚继处理问题大多都采用温和的、仁善的方法，和北堂戟和楚铖登基时为给大楚刮骨疗毒、采取的一系列雷霆、铁血手段截然不同。
楚继的手段是符合当下和匈奴大战之后、革新变法后大楚需要休养生息的要求的。
白天。
御书房。
楚铖正核阅楚继批阅的奏折有无问题时，福安进来，“皇上，太史令房白求见。”
太史令是记录大楚历史的史官。
“让他进来。”
“是。”
太史令进来后先朝着楚铖行了跪拜礼，而后才道：“皇上，太史令修史一定要尊重事实，如实记录，丞相大人他三番两次跑到微臣府邸，要求微臣改变记录，微臣十分难办，这才不得已过来过来请求皇上和丞相说说不要干预微臣履行职责。”
太史令正在告状，北堂戟便恰好从外边进到御书房内。
北堂戟一看太史令便知道怎么回事了，拉着椅子在楚铖身边坐下。
太史令正告状就遇到正主难免有些尴尬，不过一想到自己这是合理要求便又伸直脖子变得理直气壮。
“你把你记录的关于敬之的部分拿出来给敬之看看。”北堂戟命令。
太史令将记录的历史拿了出来，通过福安承报给了楚铖。
楚铖一直不大关注史官对他如何记录，不过既然事情已经闹到了他面前，他看看倒也无妨。
楚铖打开记录只见记录上写着：帝铖，楚慈帝九子也。母族以逆诛，幼谪冷宫，饱历寒饥。年十六，慈帝崩，就封辽疆。途遇戬帝所遣刺客，几殒，为丞相北堂戟所救。后戟阴护之，扶践大位。然帝既立，常为戟所辱，朝堂跪谒，夜帷荐枕，虽居九五，状若嬖宠。然其在位十数载，纳戟谏，行新政：盐铁专营，丰庾廪，破匈奴，革积弊，由是楚室中兴，天下渐苏。
楚铖看完就知道北堂戟在想的事情在哪了“帝既立，常为戟所辱——朝堂跪谒，夜帷荐枕，虽居九五，状若嬖宠”，史官记录这太属实了，把他登基前期好几年向北堂戟跪拜、晚上向北堂戟侍寝、明明是个帝王却像一个男宠的事都记录上了。
楚铖知道北堂戟一直在意这事，怕他身后蒙尘，没想到这个史官也真就如实记录了。
“帝既立，常为戟所辱——朝堂跪谒，夜帷荐枕，虽居九五，状若嬖宠，”楚铖念了一遍，“这段改了吧。”
“按事实如实记录，若随意能改，还要什么史官。”太史令并不想改。
“没让你改假话，”楚铖想了想，“你还按事实记录，别这么直白，换一个委婉的记法，明白的人自然能看懂。”
“皇上您说怎么改？”
楚铖还没想好，便听北堂戟道：“铖与戟，少时相携于危难，长而共扶于倾颓。外御强虏，内革新政，寝同食，谋共断。其谊之深，非俗礼可拘，非常伦可度。后世览之，当知此非常君臣，乃命途相缠、生死相托之契，共铸中兴之业。”
太史令怔了怔。
还没想好。
便听北堂戟声音严厉道：“房白，你有没有想过，世人均猎奇，男宠皇帝实在太夺人眼球，百年之后，千年之后，后人翻开这一页，看到仿若男宠四个字，会如何想皇帝？他们会看到一个懦弱无能的傀儡，一个靠出卖身体换取权位的皇帝。他们会说，看啊，那个叫楚铖的，他所有的政绩，他打下的匈奴，他推行的新政，或许都是床上换来的。他们会抹掉皇帝十几年来批过的每一本奏折，熬过的每一个深夜，只记住他跪在另一个男人脚下的样子。”
北堂戟抬起眼，看向房白：“这就是你想要的如实记录？”
太史令被问住，便听北堂戟又道：“史书是人写的。写它的人，总该给那些说不清、道不明，却真实存在过的东西留一点余地。记录到这个程度，既非假话造史，只不过是记录的不直白而已，有心的人自然会懂，至于后人如何评说，”北堂戟抬起眼，眼底是破釜沉舟后的平静，“臣愿与皇上，共担千古骂名。”
“就按丞相说的记吧，记的都是真话，也不违反你史官职责。”楚铖拍板拿了主意。
太史令点头，“是，臣遵旨。”
楚铖想了想，问：“房白，对丞相的记录在哪？”
太史令翻到了后面几页。
楚铖翻看，只见上面写着，“北堂戟，本名玄澈，中州北堂氏裔。天授异才，十四举状元，名动京华。文韬武略，性刚愎而器识峻烈。慈帝时拜相，历慈、历、成三朝而权倾天下，屹然不堕。然其弑历帝，大逆纲常；扶铖帝而常辱之，迫荐枕席，私德有亏。然观其经国，与帝共推新政，破匈奴，挽狂澜于既倒，扶危厦于将倾，实有再造社稷之功。”
楚铖看后，道：“太史令，你这关于丞相的记录少记了关键信息，回头记得补上。”
“什么关键信息？”太史令问。
楚铖道：“楚慈帝临死之前秘密将北堂戟召到宫中，给了他两道圣旨，一道圣旨让北堂戟位列首辅，有无上人权、财权、兵权，另一道圣旨则是一道空白圣旨，临终托孤让北堂戟可以在楚慈帝的十二位皇子中挑选一位，不管挑谁，不管付出一切代价，一定要扶大楚大厦将倾，你不把这段记上，倒显得北堂戟恋权一般，把他对楚慈帝的知遇之恩、把他对大楚的满腔抱负都给遗漏了。”
太史令愣住，“臣不知还有这段历史，因此便没记录。”
“当时楚慈帝临终前秘密召唤北堂戟，你不知道倒也正常，朕现在告诉你了，你如实记录。”
“是。”
北堂戟插话：“关于扶铖帝而常辱之，迫荐枕席，这句话，麻烦房大人改成，成与戟，少时相携于危难，寝同食，谋共断。其谊之深，非俗礼可拘，非常伦可度。”
太史令愣了愣，点头：“臣遵旨。”
北堂戟总还觉得不放心，“你把这两部分改完，一并拿给我看看。”
“是。”
“若无其他事，你便退下吧。”
房白走后，楚铖抬头看着北堂戟笑：“大人，做事情的时候天不怕地不怕，什么胆大妄为、大逆不道的事都敢做，如今倒在乎起了后世评价。”
北堂戟拿起一本楚继批阅过的奏折，一遍翻看一遍道：“我倒不在乎自己名声，只不过不想让你名声太差，你自遇到我以后，一直被我拖着走，被我所逼，当皇帝、做男宠、向我跪拜，本就够可怜了，哪还舍得让你死后都留下破烂名声。”
“是啊，大人对朕可真是有再造之恩。”楚铖嘲讽。
北堂戟捏着楚铖的下巴吻了上去，“大楚一切好转，欣欣向荣，楚继再历练两年应该也可以登基做个称职的守成之君，自你我相遇前二十年，你被我拖着前行，往后余生，我跟着你的步伐走。”
“大人决定和我出宫了？”楚铖问，声音里带着一丝自己都未察觉的、微小的颤抖。仿佛一个在漫长黑夜里待了太久的人，突然被告知天将破晓，第一反应不是狂喜，而是难以置信的怔忡。
直到看见北堂戟眼中那不容错辨的、沉静的确定，那巨大的、迟来了多年的快乐，才像潮水般轰然涌上，将他淹没。楚铖当下是真十分开心了。
“我对你不能太自私，也不忍你真一辈子囚于皇宫。”北堂戟道，“敬之退位后想去哪？想做些什么？”
“朕囚于冷宫时，每每阅读民间书籍，记录大楚江山如何秀丽壮美，便一直心驰神往，退位后，朕便想着大楚各地到处走走，不拘泥于形式，不赶日期，遇到喜欢的地方就多待待，待够了再接着去下一处，逍遥于天地之间。”
北堂戟只见楚铖说这话时眼睛一片憧憬，便知道这才是他一直向往的生活。
楚铖沉浸于未来日子幻想美好，唇角忍不住扬起，想了好久才终于意识到了一个问题：“大人和朕不同，大人自小受到的便是忠君报国平天下的教育，一直心系朝堂天下、江山社稷黎民百姓，如此朝堂的事都不管了，和朕一走了之，大人真的能开心？”
“有得便需有舍，”北堂戟有些遗憾，“敬之为了替我圆梦，为了我的理想抱负，已经蹉跎半生，我也该为敬之做点事情。”
楚铖沉默良久。
这么多年相处下来，他了解北堂戟。
有人天生爱自由，有人天生爱权势，有人天生爱金银，有人天生爱美女，有人天生爱吃喝，也有人天生理想为黎民请命，把匡扶天下为己任。
追求热爱无高低贵贱之分，只要不侵害别人利益，每个人均有按自己喜好过一生的权利。
楚铖和北堂戟本就不是一类人，若不是当年形势所逼，北堂戟逼于无奈没更好选择，命运也不会把两人强行捆绑到一起。
楚铖不想委屈了北堂戟。
北堂戟若不开心，怕他即使出了皇宫也开心不到哪去。
偏偏，他又实在想脱离皇宫囚笼。
他走，定要是北堂戟陪着的。
不管生理方面，还是心理方面，他离开北堂戟均活不下去。
能否有一个两全其美的法子。
楚铖一直在思考，直到和北堂戟一起共用晚膳时，才突然想到了，“大人，朕想好了，待两年后，朕退位，你无需辞去丞相之职，你我二人每走一处，朕游山玩水，你便监察当地官员有无违法谋逆行为。大楚天下已定，朝堂之上已无大事必须大人亲自操持，但民间……大楚的广阔天地定存在蝇营狗苟、肮脏不堪之处。朕每玩一处，大人便酌清一处，如此一来，朕玩的开心，大人也不必强行逼迫自己卸下对天下的责任与使命。大人，觉得如何？”
北堂戟执筷的手顿在了半空。
北堂戟抬眼，看向对面那双因找到答案而亮得惊人的眼睛。
许久，北堂戟才极缓、极深地呼出一口气，那气息里仿佛半生沉重的枷锁悄然落地。
北堂戟已经决定为了楚铖放下长在他身体里的责任与使命，从未想过，人生在“权力”与“归隐”的二元绝境之外，还有这样一条能将他的剑与他的爱人，一同安放于万里江山之间的路。
“敬之，”北堂戟开口，“你倒是想的周全。”
即使过了这么多年，北堂戟每次夸他，楚铖依旧得意，“那这事便这么定了，大人觉得你我何时将这个决定告诉楚继比较好？楚继似乎完全还没有要登基了的想法。”
楚继仁厚，楚铖今年不过30岁，即使再过两年，也仍是正值人生鼎盛，若不直接告诉楚继，大概楚继是万万不会往楚铖要退位给他的方向上想。
“今晚便和他说了吧。”北堂戟略微思索，“早点和他说让他早点有心理准备，免得到时候突然告诉他，他手忙脚乱、不知所措，两年时间也足够他消化这个消息，为他登基做准备了。”
……
少阳宫。
楚铖和往常一样考了楚继学问。
北堂戟坐在一旁椅子上，全程一言不发。
考完学问后，楚铖道：“楚继，作为太子，你今年也14岁了，再过两年也到了该成亲的年龄。”
“父皇，我现在还没有娶亲的想法。”楚继以为楚铖要给他指婚，连忙拒绝。
“能找到一个心意相投共度一生的人是人生可遇而不可求的一件美事，朕并不打算干预你的成亲的人选，也并不打算干预你准备成亲的时间，若你遇到了那样一个人，无需父皇提，你自己便会迫不及待想着和她成亲。”楚铖语重心长，不知怎么的，他脑海中又浮现出了“映棠”这个名字——那个在冷宫岁月里给过他全部温暖与幻想的影子。但他已彻底记不清她的模样了，只记得一种感觉，一种关于“自由”与“陪伴”的、遥远而朦胧的许诺。
而此刻，这个许诺正具象为眼前这个与他纠缠半生、也终究相互成全的男人。他的目光落在北堂戟脸上，北堂戟朝他极轻微地扯了扯嘴角。那不是一个笑，却比任何笑容都更让楚铖安心。
楚铖继续道：“朕和你说这个只是想说，皇室男子到了该成亲的年龄，便不再是孩子了，该承担起作为皇室男子的责任。朕今天过来是向你宣布一个消息。”
“父皇您说。”
