十一月六日星期三正午
17
这个早上，大家一阵忙乱，试图从萨克斯搜集到的证据中理出头绪，推断出不明嫌犯的藏身之处或是下一次作案地点。
莱姆坐着美利驰轮椅在白板前转来转去，每当轮椅碾过地上的电线，他的脖子和下巴都会感受到一阵抖动。
伊丽莎白街237号
被害人：克洛伊·摩尔，二十六岁
-与不明嫌犯无关联
-无性侵，但触碰皮肤
嫌犯11-5
-白人男性
-瘦削或中等身材
-针织帽
-长度到大腿中部的深色大衣
-深色背包
-穿了鞋套
-没有指纹
-是或曾是专业刺青艺术家
-刺青内容或为“拼合字句”
-用血线勾画刺青
-非本地人；更有可能来自乡村
-从书中研究莱姆和警方的办案技巧和思路？
-迷恋皮肤
-有可能把警方当成目标
-作案很有条理；作案前会先规划
-很可能返回作案现场
死因：毒芹素中毒，由刺青进入人体
-来自毒芹
-来源不明
-浓缩物，正常浓度的八倍
使用普洛福，让被害人失去意识
-如何获得？有医疗用品的渠道？
“第二”字样刺青，老式英文字体，上下有扇形纹
-信息的一部分？
-总部的临时小组正在查证
-扇形线为疤痕刺青，可能有特殊意义
凶器是可携带刺青机
-可能是“美国老鹰”牌
棉纤维
-灰白色
-很可能来自嫌犯的上衣，在扭打中扯下
书页
-很可能在打斗中从嫌犯的口袋里撕下
-可能是一九九六年至二〇〇〇年间的大批量印刷精装书籍-该书为《连环城市》。他对第七章感兴趣，关于集骨者
-与集骨者有心理联结？复仇动机？
-从书中研究莱姆和警方的办案技巧和思路？
-迷恋皮肤
-有可能把警方当成目标
实施犯罪前很可能用黏性滚筒去除衣服上的证迹
手铐
-无品牌，无法追踪来源
手电筒
-无品牌，无法追踪来源
防水胶带
-无品牌，无法追踪来源
微物证迹
一氧化碳、臭氧、铁、锰、镍、银、铍、氯化烃、乙炔-可能是氧燃料气焊法的燃料 河豚毒素
-源自河豚身上的毒素
-僵尸药
-微量
-未用于此受害者
粪胆素，尿素9.3g/L，氯化物1.87g/L，钠1.17g/L，钾0.750g/L，肌酸酐0.670g/L
-粪便物质
-可能对地下场所有兴趣/执念
-来自以后的地下犯罪现场？
苯扎氯铵
-四价铵，大型场所消毒剂
黏性乳胶
-用于创可贴、施工，以及其他
英伍德大理石
-粉尘和颗粒状
托维克斯炸药
-可能来自爆破区域
莱姆的目光从白板转向阿米莉亚·萨克斯，发现她正盯着窗外雨雪交加的清晨风景。显然，她还在为昨天的事烦恼——帕米拉准备和她的男友一起踏上环球旅程，回来以后还要同居。
昨晚，他俩躺在豪华的大床上，关了灯，听着狂风击打窗户的声音。
萨克斯突然说，赛斯是个不错的年轻人。“但他们应该去约会，而不是窝在摩洛哥或者果阿的什么小旅馆里。也许他是完美先生，也许不是。谁知道呢？”
“你觉得他们会打消这个念头吗？”
“不会，她已经决定了。”
“跟你一样。还记得你妈妈不同意你跟一个瘫子约会吗？”“就算你是个马拉松健将，她也不会喜欢你的。没人能达到我妈妈的标准。不过她现在还挺喜欢你的。”
“我想说的就是这个。”
“我喜欢赛斯，一年后我会更喜欢他。”
莱姆微笑起来。
她问道：“你有什么想法？”
“恐怕没有。”莱姆此前曾有一段为期几年的婚姻。意外发生后不久，他就离婚了（是他主动要离，不是前妻提的）。不过在此之前很长一段时间，这段婚姻就已经名存实亡。他确定自己爱过她，但二人的婚姻还是走不下去了，其中的种种原因也无从分析、计算和深究了。至于他和萨克斯的事？在一起就是在一起了。他本人也只能这么说。林肯·莱姆可没什么资格给人点拨情感问题。
但说到底，谁又有资格呢？谈到爱情，没有人是专家。
萨克斯补充道：“我也没处理好，我保护欲太旺盛了，太像个老母亲。弄得大家都很难堪，我应该更客观、更理智一点。但我没有，我还是让一切都失控了。”
现在已是早晨，莱姆看出萨克斯还十分烦恼。他正在想是否该说点话宽慰一下她，这时，工作打断了私人感情，让莱姆松了一口气。
“我查到一些东西。”普拉斯基在实验室的另一头喊道，他的双眼正紧盯着显示器，“我想……”他说到一半打住了，气得瞪起了眼睛，“该死的网络，刚查出点头绪就断了。”
莱姆看见他的显示屏卡住了。
“好了，好了，又联上了。”
他继续敲击键盘。屏幕上出现了地图和图表，还有看起来像是化合物和元素物质的清单。
“菜鸟，你简直像是个科学家了。”莱姆边浏览资料边说道。
“你查到了什么，罗恩？”梅尔·库柏问道。
“一些突破性的好消息。也许吧。”
18
哈莉特·斯坦顿一家人盼望了好几年，终于来到纽约。圣诞这趟家庭旅行却脱离了原计划。
这趟旅途中发生的意外，原本有可能永远改变她的生活。
哈莉特在旅馆房间度过了一个不眠之夜。现在她正站在房间里的镜子前，打量自己的套装。深色的。不是黑色，是藏青色。
当时她差点选了黑色。如果真的选了黑色，那就太晦气了。
她从衣服的毛料上拈起几根线头，又拂去一些灰尘。旅馆没有网上广告里说得那么好（但至少经济实惠，而实惠对于斯坦顿家来说是最重要的。更何况他们居住的那个小镇，最好的旅馆就是假日酒店了）。
哈莉特今年五十岁，肩膀窄瘦，是梨形身材。当然，这是一只瘦长的梨子。她面色红润，神情坚定，脸上呈现出日晒的痕迹。这些痕迹来自园艺活儿，来自在后院陪放学的孩子们玩耍，来自野餐和烧烤。但她是全世界最不虚荣的女人了，脸上的褶皱并不足以让她困扰。她只会为衣服上的褶皱烦心，而这是她可以轻松搞定的。
考虑到她要去的地方有点阴森森的，哈莉特完全可以忽略掉这点衣摆上的小小不完美。但这不是她的风格。她觉得不去管那些褶皱是错误的，也是懒惰的。
于是她拉开拉链，褪下米色衬裙外的裙子。
她利落地单手打开那个廉价的熨衣板（哈莉特用起洗熨工具非常熟练），给那个粗制滥造的熨斗插上插头。熨斗被用一根线缆固定在了熨衣板上，不禁让人疑问：在纽约，这类小东西有这么容易被偷吗？酒店没有让客人交住店押金吗？
哦，好吧。看来这里是个完全不一样的世界，跟家乡完全不同。
在等待熨斗加热的很短的时间里，哈莉特不断想起昨天走在纽约寒冷的街道上时丈夫说的话。
“嘿，哈莉特，嘿。”当时他们正走在史瓦兹玩具店和麦迪逊大道之间，他忽然在路边停下，单手撑在路灯杆上。
“亲爱的，怎么了？”她转过身问道。
“对不起，真对不起。”这个比他的妻子年长十岁的男人看起来有点难为情，“我觉得不太舒服，这里。”他捂着自己的胸口。“这里有点不对劲。”
叫车还是打电话？她犹豫了，内心挣扎着。
当然是打911，别犯傻了。
二十分钟后，他们就进了附近医院的急诊室。
诊断结果是轻度心肌梗死。
“这是什么意思？”她问道。
意思好像是心脏病发作。
这太奇怪了。他的胆固醇含量很低，一生中从不抽烟，只是偶尔抽雪茄，一米八八的高个子，十分精壮，就跟他发病时扶住的那根路灯杆一样结实。每到狩猎季节，周末只要有时间，他都会去森林里狩猎鹿和野猪。他会帮朋友们改建娱乐室和车库。每周末，他还会把一袋袋将近二十公斤的肥料和盆栽土，从火车扛到他们的屋子里。
“这不公平。”听到这个诊断结果，马修不禁喃喃自语，“我们好不容易梦想成真来到纽约旅行，却发生了这种事。真他妈不公平。”
为了以防万一，医生把他转到了另一家医院，位于他们旅馆北部大概半小时车程的地方，那里有全纽约最好的心脏科室。他的预后非常好，预计明天就可以出院。不需要做手术。医生会给他开一些降血压的药，以后再随身携带硝酸甘油片。每天还要服用一片阿斯匹林。不过医生们似乎认为，这次的心脏病发作非常轻微。
她弹了一点唾沫到熨斗的特氟龙板上测试热度。唾沫嘶嘶作响，很快就消失不见了。她从达能矿泉水瓶里往裙子上倒了点水，把褶皱熨烫平整。
她重新穿上裙子，再次检查镜中的自己。
很好。但她觉得还需要增添几分亮色，于是在脖子上系了条红白相间的丝巾。完美，亮丽而不轻佻。她拿起手袋，离开房间，搭乘一架在经过每一层楼时都要吱嘎作响的电梯下到了旅馆大堂。
哈莉特来到街边，认准了方向，叫了一辆出租车。她跟司机说了医院的名字，爬上后座。车里一股恶臭，她觉得这个不知道哪国来的司机肯定好一阵没洗澡了。虽然是老生常谈，但也是事实。
尽管外面雨雪交加，她还是摇下车窗，想好了如果司机反对她就跟他吵。但他没反对。似乎这个司机对她根本视而不见——或者说，似乎他对一切都视而不见。他按下计程表的按钮，加速驶离了路边。
坐着这辆老迈的出租车一路向北，哈莉特想着那家医院的设备。工作人员看起来都很和善，医生也很专业，虽然他们的英语讲得不太好。不过有一点她不是很满意，马修在这家上曼哈顿医学中心住的病房竟然是在地下，而且是在一条漫长的阴暗走廊尽头。
这条走廊破旧不堪，令人毛骨悚然。昨天晚上她第一次去了那里，走廊里空无一人。
此时的车窗外，左边是一排优雅的联排式住宅，右边是中央公园。哈莉特试图不再为即将要去的阴森走廊感到担忧。她想着，也许这次心脏病发作的意外事件只是个预兆，预示着将会发生一些更糟的事。
但很快她就把这些思绪归诸迷信。她拿出手机，用兴高采烈的语气发了条信息，说她在路上了。
19
比利·海文背着一只双肩背包，里面装着他的美国老鹰牌刺青机和一些剧毒的毒药。他转过一条小街，又穿过一片巨大的工地，尽量避开行人。
这也是为了避开可能的目击者。
他走进上曼哈顿医学中心住院区旁边的门诊大楼。在医院大厅里，他一直低着头，直接走向楼梯。他仔细研究过这里的地形，很清楚自己该往哪里走，一路上又该如何避人耳目。
没有人朝这个瘦削的年轻人多看一眼。纽约有太多这样的年轻人，艺术家、音乐家，还有做着演员梦的人。
他就和他们一样。
尽管他们的背包里不会装着他的那些家伙。
比利推开防火门，沿着楼梯往下走。
他来到地下室，一路沿着前往病房区的标识，走进一条漫长而幽暗的走廊。走廊里空无一人，好像这是一个工作人员都不知道的秘密通道。但更有可能的是，他们都知道这里有条又黑又脏的路可以从门诊大楼通往病房区，但都宁可从地面上走。不仅因为地面会路过一家星巴克，还能买一块雷氏比萨，主要是没人想在半路被拖进衣柜里强暴。
通往病房区的走廊非常长，至少得有一百来米。四壁涂成了灰色，令人联想起军舰。走廊顶部有一些管道。也许医院是为了节省经费，只有三分之一的灯安装了灯泡，让这里更加昏暗，并且四周没有监控摄像。
比利知道时间在计划中很关键，但他在中途必须停下来一次。他昨天来这条路线踩点时，发现了一个地方。
门上的标识引起了他的兴趣。
他必须进去一探究竟。
所以现在他就算知道时间紧迫，也还是推门进去了。这种感觉，就像一个小孩逃学去玩具店玩耍。
这个门口写着“标本室”的大房间里光线昏暗，但几盏紧急照明灯的光线也够用。一片诡异的紫红色灯光照亮了屋里的东西：上千只玻璃罐，里面装着的应该是甲醛的黄色液体，其中漂浮着人体的各个部位：眼珠，手掌，肝脏，心脏，肺，性器官，胸部，脚掌，还有完整的胎儿。比利注意到，大多数标本的日期都在二十世纪早期。也许当时医学院的学生都是用这些实物学习解剖学的，而现在的学生则是看高精度的电脑影像了。
靠墙的架子上放了几百根人骨。这让他回想起多年前林肯·莱姆那个臭名昭著的案子，集骨者案；但比利·海文对骨头不感兴趣。
人骨法则？
不，听起来就不如“人皮法则”那么响亮。没法比。
现在，他在走道上走动，检视那些玻璃罐。这些罐子高度不等，从几厘米到一米多都有。他停下脚步，和一颗被割下来的脑袋对视。他觉得这颗脑袋的五官看起来像是南太平洋族裔；
而且他还很高兴地发现，上面有一个刺青，就在原有的发际线下面，刺了一个十字。比利认为这是个好兆头。实际上“刺青”（tattoo）这个词就来自波利尼西亚或者萨摩亚语的“tatau”：在男性躯干下半身刺上一个被称为“pe’a”的复杂几何图形。而在女性身体上刺一个类似的图案，则被称为“malu”。完成这个图形可能需要几个星期，过程十分痛苦。完成刺青的人会获得特别的称号，族人以此表示对他们勇气的认可。那些不敢尝试的人则被称为“裸人”，并受人排斥。不过最糟糕的则是那些已开始刺青，但因为无法承受剧痛而没能完成的人。这种耻辱会伴随他们一生。
比利很欣赏这种用人和刺青之间的关系来定义不同身份的做法。
他相信，他正盯着的这个男人曾经忍受了“pe’a”的痛苦，并成为部族的中坚力量。尽管他可能是异教徒，但他够勇敢，是个优秀的战士（虽然不怎么聪明，最终还是落得一个被砍头的下场，脑袋还被带回新世界作为展品陈列在架子上）。
比利一手扶着这个罐子，身子往前越凑越近，直到距离这颗被割下来的脑袋只有几厘米，中间只隔着厚厚的玻璃和稀薄的液体。
他想起了自己最喜欢的一本书之一：《人魔岛》。这本小说的作者是赫伯特·乔治·威尔斯，主要讲的是一个英格兰人在海上遇难，流落在一座岛上，并在那里发现有一位莫罗博士在进行将人类和动物结合的手术实验，鬣狗人、豹人……这本书比利读了一遍又一遍，就像其他小孩子会反复看《哈利·波特》或是《暮光之城》一样。
当然，活体解剖和人体重组就是最终极的人体改造。而莫罗博士更是应用“人皮法则”最完美的例子。
好了，该回到现实世界了。他告诫自己。
比利走到门口，扫视着走廊。还是空无一人。他继续往病房区走，对自己的路线胸有成竹。走着走着，门诊大楼里清洁剂和霉菌的味道变淡了，取而代之的是一股混合的气味——除臭剂、酒精、来苏尔消毒剂以及优碘。
还有其他的气味。有些人会觉得反胃，但比利不会：皮肤腐烂的味道，皮肤在细菌感染下溶解的味道，皮肤被灼伤成灰烬的味道……后者或许来自手术室里的激光刀。也可能有医院的工作人员正把废弃组织和器官放进哪里的焚化炉里。想到这里，他又想起了纳粹。在第二次世界大战期间，他们曾把大屠杀遇难者的皮肤做成种种物件，比如灯罩和书。而且他们还发明了一套有史以来最简单，也是意义最重大的刺青系统。
“人皮法则”……
比利深吸一口气。
他闻到了别的气味：一阵恶臭。是什么味道，到底是什么？哦，他明白了。医疗系统里有很多外国劳工，医院准备的餐食肯定包括咖喱和大蒜。
真恶心。
比利终于进入医院位于地下三层的核心地带。这里一片荒芜。真是个完美的地点，应该带一个受害者来这里进行一番致命改造，他心想。
电梯里有监控摄像，所以他找到楼梯间，开始往上爬。到了地下二层的楼梯间，他停下来向外张望。这里是太平间，现在没有工作人员。显然那些医生今天还没有成功弄死任何人。再往上一层，来到地下一层的病房区。防火门上有一面油腻的玻璃，上面还覆盖着一层细密的金属铁丝网。他隔着这层玻璃朝外张望，先是看见一片色彩闪过，然后看清了动作：一个女人背对着他，正沿着走廊往前走。
他注意到，虽然她的裙子和外套都是藏青色，但脖子上系着一条红白相间、微微发亮的丝巾。在这片昏暗阴沉的背景里，那条丝巾就像是一面旗子般醒目。
她是独自一人，他悄悄走出门跟上去。他又注意到她及膝裙下那双肌肉发达的双腿，以及纤细的腰身和屁股。褐色的头发紧紧地挽成一个髻，里面夹杂着几缕灰色。尽管接近脚踝处浮现出一条泛紫的血管，但作为一个有点年纪的女性来说，她的皮肤状态算是相当好了。
比利发现自己兴奋起来。心脏狂跳，血液涌进太阳穴，以及其他某个部位。
血。夹竹桃室……地毯上的血，地板上的血。
别想这些。快点！想想可爱女孩。
他强迫自己收拾思绪，这阵冲动减弱了。但只是减弱，并没有消失。
有时候你只能投降，无论后果会是什么样。
夹竹桃……
他走得更快了，已经来到她身后。
十米，八米……
比利把距离拉近到五米、三米、一米，双眼紧盯着她的小腿。此时他听见身后传来一个女人严厉的声音。
“你，戴帽子的，我是警察！丢下背包，双手放在脑后！”
20
阿米莉亚·萨克斯在距离那个人十米左右的地方举起自己的格洛克手枪，更严厉地重复道，“背包放到地上，双手抱头！马上！”
那个正要被他袭击的女人转身了，离他只有几英尺远。她看着这个正要行凶的人，意识到自己眼下的处境，脸上的困惑转而化作惊恐。“不要，求求你，不要！”
那个凶犯穿了一件夹克外套，不是之前目击者报告中嫌犯穿的长及大腿的大衣，不过他也戴着针织绒线帽，背着黑色背包，这就足够说明问题了。如果她搞错了，她会道歉。“马上！”萨克斯又喊了一遍。
他仍然背对着她，慢慢举起双手。他的袖子滑了下来，她瞥到他左臂上有某种红色的刺青，从手背一直延伸到衣服下面。一条蛇？还是龙？
他举起了手，没错，但他没有丢下背包。
见鬼，他要跑。
不出她所料，他一把拉下帽子，把它变成挡住脸的滑雪面罩，向前窜了出去，抓住那个女人甩到身前。他用手臂勒住她的脖子。她大叫着挣扎起来。瞪大的黑眼睛里满是恐惧。
没错，他就是嫌犯11-5。
萨克斯小心翼翼地慢慢向前移动，格洛克枪的峰状准星寻找着可以下手的地方。
找不到。都是拜那个惊慌失措的人质所赐，她挣扎着试图逃脱，又踢又扭。他把脸贴到她的耳朵上，显然对她低声说了些什么，她瞪大双眼，不再挣扎了。
“我有枪！”他大喊道，“我会杀了她，丢掉你的枪，马上。”萨克斯喊了回去：“不。”
因为你永远不能丢掉你的武器，你永远不能偏离目标。句号。她怀疑他是不是真的有枪——那样的话他早该拔出来，四下开火了——但就算他有枪，你也永远不能放低自己的枪口。
萨克斯把枪对准他头部露出来的新月形范围。如果对着一个静态目标，很容易就能击中，但他一直在后退和左右移动，而且一直躲在人质后面。
“不要，请不要伤害我！求求你！”那个女人压低了声音喊道。
“闭嘴！”嫌疑人咕哝着。
萨克斯用讲道理的语气说：“听着，你不可能从这里逃走的。举起手来，然后——”
旁边的一扇门打开了，一个穿着蓝色医护服、身材修长的男人进到了走廊里。这就足以导致萨克斯的注意力从目标身上移开了一瞬。
那一瞬就足够嫌犯抓住机会。他把人质径直朝萨克斯推过来，她来不及闪到一边，重新瞄准，他就撞进另一扇门里消失了。
萨克斯从那个穿着藏青色套装的女人身边冲了过去。她吓坏了，瞪大了双眼，整个人紧贴在墙上。
“他是什么——”
没有拉扯的时间了。萨克斯把门甩开，飞快向里扫了一眼。没有威胁，没有目标。她偏过头去朝女人和医生大吼：“回到大厅里去。马上！等在那里！打911。”
“是谁——”那个人质喊道。
“快去！”萨克斯转过身，小心翼翼地穿过嫌疑人刚刚跑进去的那扇门。她侧耳倾听。从下面传来一记微弱的咔嗒声。说得通，他不可能从楼上逃跑，嫌犯11-5是地下人。
萨克斯不是来执行攻坚任务的，所以她没带对讲机，但她拿出了自己的苹果手机，打了911。这比报告指挥中心来得直接些。她报告了一起10-13状况，这是纽约市警察局术语，表示有警官需要支援。她觉得那个人质和医务人员也会打电话报警的，但他们也可能就那样一走了之，不想惹上什么麻烦。
萨克斯又往下走了一层楼。脚步很稳，但是很慢。谁敢说那个家伙不是假装关上底楼的门，骗她下去，其实埋伏在那里等着对她放冷枪呢？
萨克斯其实没想到会在这条走廊的尽头看到嫌犯。她就是过来看看，找找有没有工作人员注意到任何符合凶手外貌特征的人。根据莱姆的推理，这家医院里可能会发生袭击事件。泰瑞·杜宾斯的心理侧写也表明，作为一名有计划的罪犯，嫌犯会提前安排好行凶的细节。也就是说，他们在克洛伊·摩尔受害现场找到的某些线索还可能出现在未来的毒杀现场。
四十分钟前，罗恩·普拉斯基发现，萨克斯之前搜集到的英伍德大理石证迹只在曼哈顿的这个地区才有。爆炸许可证是发给总承包商的，要在上曼哈顿医学中心建一座新的翼楼。其他的痕迹——工业清洁剂和用在胶带上的黏合剂——也说明他到医院来是计划要袭击第二个受害者。
但萨克斯万万没想到，自己会真的打断他的行凶过程。
她喘着粗气，在第一扇门前停下，把它推开，摆出一个格斗射击的姿势，来回转动身体。这里是停尸房的一层；四个穿医护服的工作人员站着在喝咖啡、聊天，他们身边是两台盖着白布的轮床。
他们转过身来，看到了那把枪，然后才是萨克斯，个个都瞪大了双眼，愣住不动。
她亮出自己的警徽。“白人男性，穿黑色大衣。大约六英尺高，绒线帽或面罩。身材瘦削，来过这里吗？”
“没有。”
“你们在这里待了多久？”
“十分钟，十五分——”
“到里面去，锁上门。”
一名看护动手把轮床往门里推。萨克斯喊道：“活人进去就行。”
退到昏暗的楼梯间。再下楼梯，她到了最底层的地下室。他肯定到这里来了。
行动。
快点。
只要你移动，他们就抓不到你……
她推开门进去，左右移动枪口。
这层楼被弃置了，主要用于存放基础设置和储备物品，看起来是这样。
她一直在移动手枪，向右，向左。因为她一直怀疑，他可能根本不是逃跑，可能这根本就是个陷阱。也许他躲在这里，是要干掉追来的人。
她想起《连环城市》那本书里，关于莱姆的那段话。
执法机关的专家一致认为，林肯·莱姆最为过人之处在于他的预判能力，预判其所追查的罪犯下一步的动向。
也许嫌犯11-5也在预判。
泰瑞·杜宾斯也认为他可能会把警方当作目标。
她的眼睛逐渐适应了昏暗的光线，她查看着走廊。他不可能往左边去了，那里是死路一条。往右呢，有一个标识，显示那是通往医生办公楼的通道。
他可能往那边逃走了……或者躲在那里等着她。
可是除了向前走，别无他法。
肉搏时刻……
她朝那个方向走去。
她面前突然出现了一个身影，正沿着通道走过来。她站住了，紧贴在墙上，把枪举高，但还是朝着那个人的方向。
“嗨，”他喊道，“我能看到你，你是警察吗？”
一名高大的非裔美国人走近了些，他穿着一套黑色的雇佣警察服装——看起来比纽约市警察的制服更吓人。“我能看到你！警官。”
她厉声低语道：“过来！到掩护范围里来，这个地方有个嫌犯。”
他走到她旁边，两人都贴在墙壁上。
“阿米莉亚。”
“我叫勒容，”这个人眼力很好，他查看了下门廊的情况，“我听到一起10-13。”
“听到？”
“有雷达仪。”
“后援在路上了吗？”
“对。”
她注意到他臀部挂着一把小手枪，伯莱塔·纳诺，九毫米口径，在良好的状况下足够精确，只要你能应付得了延长的扳机力。一个配枪的医院保安可不常见。她注意到他没有拔枪。没必要，没有目标。这解释了他的行为。
“你过去在哪个队？”她问。
“十九。”
上东区的分队之一。
“巡警。退休了，因为生病，糖尿病。糟透了。保持体重，”他用力喘气，“不是说你——”
“你从医生办公楼来的？”
“是啊。今天来采样的。医院的保安部门叫我来的，”他看了看她身后，窃笑道，“跟我一起干活儿的伙计们都不想来看一眼。哈。”
“所以他不可能从那边出去了。”
“不会，有我在。”勒容又扫视了一遍他们的身后，先往左，再往右。
既然如此，那么嫌犯11-5还在这附近。但这里没有多少可以藏身的地方。只有几扇门，大多都是通往储物间、配电室或基建设备的，全都上了挂锁。
勒容悄声说：“背包。”
“没错。”
“炸弹？”
“不是他的风格，我们觉得是连环杀手。”
“武器？”
“据说有，可我没看见。”
“如果他们说有却不拿出来，那多半就是没有。”
这是真的。
“可是，勒容，你该上楼去了。”她朝楼梯示意，“我来接手。”她应该要让平民——也就是勒容——远离战斗现场，哪怕他穿着冲锋队的制服，还有一把美国制的意大利手枪。
“抱歉，警探，”男人坚定地说道，“医院是我的地盘，没人能捣乱。你叫我留在原地，我也会跟着你的。我想你也不愿意在这个阴森的地方听到背后有脚步声。”
后援还要十到十五分钟才能来，她想着。
她抗议了几句，但没坚持多久。“成交，除非那个嫌犯要朝我或者朝你开枪，不然你可别开枪。你那把女人用的玩意儿，要是你被打中了，我就要写报告到地老天荒。那会把我惹毛的。”“明白。”
“我们一起走，勒容。动起来。”
21
二人贴着墙壁前进。萨克斯问勒容：“如果是你，你会躲在哪儿？”
“他肯定不会去那边。”勒容向着右侧的过道，点了点头，“那是个死胡同，没有出口，一定就躲在走廊的某处。”他指了指正前方。萨克斯打头，二人沿着病房区和门诊大楼之间的地下通道继续前进了十米左右。
他轻声问：“那边？”眼前是隔着走廊相对的男女卫生间。
萨克斯点点头。
勒容接着说：“女卫生间隔间多，方便躲藏。我先去那边，然后……”
“我进去检查，你就在这里等着。”
“我可以帮你。”
“不，如果他躲在另一间，我们一起进去的话，他正好可以逃走。”她凑在他耳边低声说（他身上须后水的味道很好闻），“如果要开枪，注意瓷砖。”
“明白，枪声会被放大。开一枪，五分钟内我们什么也听不到了，我经历过。真的那样的话，我们只能用眼睛来找他了。就算他走过来，我们也听不到……当然，前提是我没打中他。话说回来，阿米莉亚，我的枪法没那么差。”
她很喜欢他。“看来你有这种经验了？”
“太多，太多次了。”
“拔枪吧。”她说。
袖珍手枪藏在他黝黑的手中，若隐若现。他的手上戴着两枚戒指：一枚婚戒，另一枚戒指上印着警官院校的印章。“有我在呢，去吧。”
她冲进了女卫生间。
没什么特别的。里面有两个隔间，门都是敞开的。
她出来了，依然保持警惕，仔细搜索着。他点了点头，表示没有情况。
男卫生间只有一个隔间，很快就完成了排查。
萨克斯再次回到走廊上，注视着前方十几间储藏室。她注意到勒容将头歪向了一边。他摸了摸耳朵，指向大概十米开外的一道门。门上写着：“标本间。”
勒容低声说：“里面有刮擦的声音，我听到了。”
“里面有窗户吗？”
“没有，我们在地下室。”
“上锁了吗？”
“锁了，但是没用。任何人用个发卡就能打开。话说，现在女人还用发卡吗？”
“当然，可以开锁。”她回答。
她和勒容靠近门口。门上有一扇波纹玻璃的小窗。勒容弯下腰，迅速钻到小窗的另一边。两个人一左一右站在门的两边。
你之前有类似经验……
阿米莉亚·萨克斯有些纠结。
门的另一边可能有一个穷凶极恶的罪犯，且他们都认为他手上有武器——至少持有致命毒药。
难道要等紧急勤务小组来援助吗？等他们带着生化保护装备来？
纠结……
进去，还是不进去？
她决定了，她要进去。每多耽误一分钟，门后的不明嫌犯就有更多机会加强防备、设下陷阱。
但她要进去，最主要的原因是她想进去。
必须进去。她想：我没法解释，莱姆。反正就是这样。
只要你移动……
“你留在这里，”她用口型默示道，“掩护我。”
“不，我……”勒容没有说完，看着她的眼睛。他点了点头。
她握住门把手，旋转，门开了。
推开门……门的另一边什么都没有，只有黑暗。萨克斯向左边慢慢跑去，蹲了下去，蜷缩成一团。这样，门口的灯光就不会照出她的身影。
突然，从房间左后方的角落中传出一声巨响。
勒容冲了进来，萨克斯急迫地用气声喊道：“不要！”
然而，勒容已经推开门，勇敢地冲进来援救。她本不需要援救，刚刚的巨响只是为了转移他们的注意力。
为了接下来的行动。
“小心！”萨克斯大叫了一声。一件不明物体从黑暗中飞了出来。它从头顶飞过，划出一道弧线，在门外灯光的照耀下，闪闪发光。她知道那是一瓶毒药，毒芹素或是僵尸药那一类的东西。
没有解药的那种……
“是毒药！”她喊出声来，本能地躲开了。勒容飞身向左跳去，但是没有站稳，重重地倒在地上。他痛苦地吼了一声。
但不明嫌犯似乎并没有直接瞄准她和勒容。当然没有，他们的身体无法将毒药瓶撞碎。他高高地抛出瓶子，对着天花板丢了过去。
毒药瓶撞击在管道上，碎了。勒容正处在瓶子的正下方，毒药洒在他的身上。他丢掉自己的手枪，尖叫着。
当萨克斯站起来时，不明嫌犯早已推开标本间的第二道门，大约在走廊尽头十米的地方。他冲进了医院的门诊大楼，脚步声逐渐远去。
她转身回到勒容身边。他正绝望地呻吟着，试图将脸上的毒药抹去。“水，赶紧洗掉……我看不见了。”
这该死的东西是什么？一股难闻的味道，带着微微的苦味。
是酸！他脸上的部分皮肤似乎要融化了。
天哪！
萨克斯又开始纠结了。继续追踪疑犯……还是为勒容做点什么？
管不了那么多了。她拿起手机，拨打911汇报了情况，疑犯通过地下通道从医院逃跑到了门诊大楼。
挂断电话后，她跑向最近的消防栓，猛地一下把水管扯下来，拧开阀门，对着勒容的脸部和胸部喷洒。即便如此，这似乎并没有起到多大作用。他还是在大声吼叫，吼叫声比水喷出的声音还要大。
“啊，啊，啊……”
体格魁梧的勒容慢慢坐起身来，使劲挥了挥手，“够了，够了，够了！”
他呛水了，开始咳嗽。萨克斯这才意识到自己直接对着他的面部喷水，差点让他溺水，于是赶紧关闭了水阀。
他跪在地上，不断吐水。
他的双眼充血，此外一切正常——除了被呛到。
“你还好吗？”她问道，“有灼烧感吗？是酸吗？还是毒药？”“没事，没事……我还好。”
萨克斯眯着眼睛，看了看地板，有不少碎玻璃。她走了过去，其中一片碎玻璃上贴着泛黄的标签。
原来如此。
勒容眯着眼看了一眼，点了点头。“他对着我丢了一瓶样品，准确地说是标本。房间里面的瓶子，对吗？”
“看上去是的，可能是福尔马林。”
“有点刺痛感，不过不是很糟糕。你帮我把大部分都冲洗掉了。”
萨克斯在地板上发现了标本瓶中的组织标本，就在勒容身边。她本以为那是勒容脸上融化的皮肉，于是认为疑犯丢出来的是一瓶酸性液体。事实上，这原本是瓶子里面的组织标本。勒容顺着她的目光看过去，用脚碰了碰那个组织样本。“该死，那是我想的东西吗？”
“我想是的。”
“他对着我丢了个什么？真是个浑蛋。等你抓到他，阿米莉亚，请答应我，让我揍他一顿。”
22
比利·海文穿过地下通道，来到医院的门诊大楼。他希望他的追捕者们——一个警察和一个保安——依然困在地下通道里，抓挠着灼热的双眼，痛苦地挣扎。
他没有看清到底有多少福尔马林洒在他们身上。即便他很想亲眼看看他们狼狈的样子，但是当时什么也看不清。
走廊上一个人也没有，他看见一个男卫生间，立刻走进去，躲进了一个隔间。他试图在背包里找到一件可换的衣物——选项不多。他套上一件连裤工装服，摘下绒线帽，换上一顶纽约大都会队的棒球帽，再戴上一副深色边框的眼镜。最后，他取出一只帆布工具包，就是那种工地上包工头会用的那种。他把背包和外套一并塞了进去。他走到哪里都会带着这个帆布包，就是为了随时随地改变自己的外表，以便逃离现场。
你必须做好变成另一个人的准备。
他小心翼翼地从卫生间里走出来，向办公大楼的前门走去。刚要从双开门入口出去时，警车到了。一共三辆警车出现在门口，急刹车时，后轮胎打滑，发出了刺耳的摩擦声。警察迅速从警车上下来，开始对大楼周围出现的十五岁至五十岁的白人男性进行询问，索要身份证件，并对随身包裹进行搜查。
糟了。
随后，又来了几个警察，还有一辆纽约警察局紧急勤务小组的卡车来到现场。他们在前门形成了包围圈，想必后门也被紧紧包围了。
比利转身回去。他非常生气，愤怒让他不禁颤抖起来。那个女警察的出现太意外了。她毁了这一切。阿米莉亚·萨克斯本人的出现，着实让他感到震惊。她的眼神像钢铁一样坚毅，和《连环城市》
第七张照片上的样子一模一样。她依然穿着一件看上去毫无性感可言的外套。噢，他是多么渴望把她摁倒在地，给她尝尝他特制配方的味道。木曼陀罗属植物。又称“天使的号角”。可迅速致人死命，但也不会快到让萨克斯警官免于剧痛的折磨。
但是，在做到这一步之前，他必须先从这栋楼里出去。看来警方已经做好准备，将要搜索大楼。
