得了圣旨，这七巧节的意义就非同一般了，操办起来也格外顺溜。在此之前，王燕君伏低做小，也去会了颜雨桐。从礼制上说，虽然颜雨桐比王氏小了许多岁，但她确是王氏的嫂子。王氏走在去往养心殿的路上，这是她能想到的给自己的最好安慰。
花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。令王燕君意外的是，几十码外，她看到小院门扉半开，她站定了脚步，斟酌一下要说的话，这时，却见颜雨桐就像花蝴蝶似的飞了出来，后面跟着两个宫女，她步子极快，天青色的裙子舞动如飞，让她整个人轻盈如蝶，年轻真好啊，果然可以战胜一切。这一刻，浮现在王燕君脸上的笑意是真诚的。颜雨桐走得极快，完全没有看见不远处的王氏正站在道上，差点就撞了上去。
抬眼看清是王氏，颜雨桐直直跪了下来，在王氏面前施礼问安：“姐姐金安！姐姐这是要往哪里去，我正要去坤宁宫看姐姐呢！上次的事让你生气了，是我年轻不懂事，以后不会了，皇上都怪我没大没小的。”颜雨桐噘着嘴，与其说是在道歉，不如说是在撒娇，王氏心里的笑意淡下去了，只是脸上的反而更浓，她挽起颜雨桐的手，温和地说：“你来看我，我也正要去看你呢！”
“那就去我那儿，反正就在前面了。”颜雨桐站起来，一脸天真地说。王氏点点头，一行人进了小院。这不是王氏第一次来到这个金屋，以前，朱谅办公晚了，自然也在这里歇息，只是，那时，这里的陈设很简单，不过是些日常起居的必备品，屋子也是冷清将就的模样，可今时今日已经完全不同，添置了许多用具不说，还布置成了温香软玉的香闺氛围，想必是颜雨桐的手笔，王氏一边看着，心里暗笑，这小门小户的，到底没见过好东西，更别说品味了，把好好一间屋子，搞得跟青楼似的，可也怪，皇上就是喜欢啊，没法子，王氏一边叹息，一边提醒自己今天是干什么来了。
两个人坐定，侍女上了茶，颜雨桐道：“这是前日峨嵋上贡来的禅茶，姐姐尝尝，我是年轻不懂茶的，胡乱喝着也是糟蹋。”这话里的几个意思可圈可点，这是贡茶，王氏你虽贵为后宫之主，也不定能常喝到吧。我年轻我年轻我年轻，重要的事情说三遍。你喝不到的东西，我却可以胡乱糟蹋，你明白这意味着什么，对不对？
对！王氏哪能不明白？可情势迫人，不低头，又能怎么办？等颜雨桐生下个一儿半女来，把皇长子的太子位也夺了去？想到这，王氏暗暗做了个深呼吸，把笑意重新贴回到脸上，假装不无醋意地说：“雨桐，我就直呼你名字了啊，你年轻，像我的孩子一样，不是我说，皇上宠你也没边了，你看这屋里的陈设，我见都没有见过呢！还有这茶，后宫几时能随随便便就喝上贡茶了，那都是皇上留着宴请群臣时用的。”
令王氏略感吃惊的，是颜雨桐的回答：“姐姐见笑了。姐姐与皇上，什么恩爱没有经历过？我这只是暂时奉命来伺服皇上罢了。哪一日皇上不喜欢了，还不是哪来回哪去。想想前一日的事，我自己都觉得好笑呢，姐姐真的莫怪我。”
能屈能伸大丈夫，眼前的小妮子果然不一般！王氏不得不打起十二分精神来应付。虽是笑语晏晏，背脊却挺得笔直，不敢有丝毫懈怠。不消一会，这看似风淡云轻的喝茶寒暄，倒觉得疲累十分，但疲惫，也是不可以流露出来的，因此更累。
分别的时候，两厢都心中有数。王氏觉得再也别小看这十六岁的小妮子，有的人生下来就有一颗三十八岁的心，心机与年纪是无关的，掩盖在天真无邪后面的心机是最可怕的，此后更得小心谨慎，步步为营，一个错失，粉身碎骨。颜雨桐心里倒是一片朗天丽日，昨日的手下败将果然也不过如此，你敬我一尺，我敬你一丈，反之亦然，七巧会是吧，谁怕谁？
说话间，七月初七也就到了，这一天，天公作美，风和日丽，已是初秋的天气，中原大地，暑气退尽，万物进入宁静收敛状态，阳光温暖而不灼热，草木仍是浓绿，偶有蝉鸣，是那恋恋不舍夏日的余韵。坤宁宫的花园里，鲜花佳果，每四五步就陈列一案，着装一新的宫女们忙得不亦乐乎。朱谅登基以来，因为一直没有册立皇后，王氏一直以赌气状态管理着后宫，此刻她为自己的任性后悔莫及，气要赌，活更要干，幸好朱谅继位之后，没有选过秀女，后宫更没有册封过嫔妃，也就是说还保持着他做皇子时的格局，王氏下面有两个妃，崔氏与李氏，王氏与她们相处多年，相安无事，听话惯了的。崔氏生了一个女儿，今年十三岁，李氏倒是生了一儿一女，儿子朱哨是朱咏唯一的弟弟，只有三岁多。
女人间的聚会，无非是品头论足，衣服饰品，养颜美容，再往里去，东家长西家短，有了孩子的，当然孩子也是热闹话题。王氏本已经暗中和崔氏李氏说好，待颜氏一到，众人见礼时，一概叫她大嫂，她不是不明白自己的身份么，那咱就让她明白明白。这种情竟之下，崔氏李氏岂有不伏首听命的道理？宫中生活多沉闷，不时上演点小戏码也是极刺激的，再说了，这还是自己身上的戏，本色表演就好。
颜雨桐到达坤宁宫时，里面已经喧哗一片，说实话，她到的有点晚了，因为她去了趟和谊宫，接了张氏她们一起过来，当然，在此之前，她已经打听到王氏也是请了张氏的。王氏当然是请了张氏的，一来，这是宫中女人的节日，二来，王氏对大嫂张氏一直颇有好感，当然，也有让张氏看看颜氏这行为是不是有碍和谊宫的脸面的意思。三来，朱谊正在远方为国杀敌呢，王氏这也算是犒劳家眷。
张氏走在前面，颜氏小心断后，低眉顺眼，活脱脱一个小妾的样子，王氏率领她的TEAM齐声叫了声大嫂，颜氏便也受下了，根本不觉得难堪。张氏是佛系女子，什么都不参与，颜氏今天异常乖巧，显然是以和谊宫的身份来的，王氏一众铆足了力气，却不知道使哪去，这阵仗，不言自明，一拳打在棉花上，没有达到预想的目的，不免叫人泄气。但是，话又说回来，颜氏自动回归和谊宫的身份，算不算得是一种认输服软？王氏在心里这样安慰自己，而且没关系，她还有更厉害的一招呢，走着瞧。
众人一起拜过了七仙女，时间便也到了傍晚，坤宁宫自然是留饭的，在此之前，王氏还有一场好戏要上演。那就是女红！乞巧节，也是一个女红手艺比拼切磋的节日，王氏早就想过，颜雨桐十五岁进宫，又来自名不见经传的洛阳小户，这一点显然存在劣势，问题是，皇上不大看重女红，现在宫里什么都有人做，做出来还是天下一流的水平，一个喜欢的女子女红怎么样，怎么可能在皇帝的心里？但在出身名门的王氏看来就不一样了，一个女人的品质是全方位的，否则，你不过是趁着年轻貌美做一回狐狸精，皇上的宠幸也不会长久的。这话，怕也只是在心里说给自己听吧，总之这一个下午，表面平静的王氏内心一直不得安宁，她也偷偷打量着颜雨桐，她安静得奇怪，虽然知道这种安静是装出来的，可是，功夫真好啊，一直挨着张氏，几乎寸步不离，一家人的感觉。
一张巨大的桌子铺了上好的白色棉布，各人的女红就晒在上面。大多是香囊，也有小件挂饰，荷包，孩子的衣服，总之是一些玩儿的物件，因为只有这些东西上，才更显得绣艺的精巧。比赛是不记名投票的，最终夺得头魁的是一只湖水蓝色的香囊，上面绘着莲藕三支，花、果、叶，每一针都精巧之至，特别是那半藏在莲蓬中的莲子，生鲜欲滴，叫人忍不住要伸手去摘了它。构图的精巧还在其次，那绣功才是真的一流，细密紧致，针针如活了一般。
王氏心中揣度，这香囊应该是崔氏的作品，崔氏和自己一样，系出名门，博陵崔氏嫡出，嫁与朱谅时，朱批已经颇成气候，不然，也娶不到崔氏做儿媳妇，以王氏的经验看，这样的人家，男孩子上私塾的年纪，女孩子就在家里的绣娘手上学功夫了，到了出嫁的年纪，人人都有一手好活。可是，当各自认领自己被打了分的女红物件时，王氏看到崔氏拿了一个淡绿色荷包，随着认领速度的加快，王氏心中的鼓点越发密集，不不不，不会吧。可是，她最不愿意看到的一幕还是出现了，颜雨桐笑吟吟地，几乎有些不好意思地拿起了那个香囊，对众人说：“诸位姐姐礼让了，雨桐献丑了。这个香囊是我绣的。”王氏几乎能听到众人心底的惊呼，虽然，她知道崔氏和李氏是断然不敢点赞的。发表总结陈词，王氏一下子觉得疲惫到极点，但勉力支撑着，说：“众望所归，今天拔得头筹的皇嫂颜氏，这只香囊无论构思还是做工，都令人叹为观止，依我看，大家应该也没有任何疑义吧。”王氏笑吟吟地看着大家，又转过头来看颜雨桐，王氏心中还有个侥幸，她想，这个香囊会不会不是颜氏亲手所绣，而是她央着宫中哪位绣娘所做？如果那样的话，发表获奖感言时她要出丑了，说点什么呢？
颜氏站起来，手上拿着那只香囊，仔细翻看了一下，面色略略沉郁，她说：“诸位姐姐见笑了。你们都知道，我来宫里的时间不长，进宫之前，我住在洛阳的一条小巷子里，不是什么高门大户，我之所以绣功好，是因为，我从八岁开始，就帮着母亲做绣品，拿到集市上去卖了，换一家的吃喝。我父亲走的早，我和母亲的绣品是当时家里唯一的经济来源，靠着这个，母亲拖大我们三个孩子，也是靠着这个，大哥二哥娶上了媳妇。”场下一片哑然，颜雨桐停顿了一会，看了看自己的手，又说：“我的手，进宫以后才停止劳作，可是，我并不觉得那时候日子有多少苦，相反，我很感恩因为这双手，在这兵荒马乱的年头，一家人没有饿死，没有离散，始终在一起。今天，也因为这双手，更因为大家的谦让，我还得了这头名状元。”真诚，坦荡，比惨，一份优质获奖感言里应该有的元素都有了，连王氏自己都不由得感动了一下下。得，至少今天是竹篮打水一场空，不仅没有在气势上压倒颜雨桐，还让她捕获了不少人心。
“皇上驾到！”正在这时，宫外传来一声喊，随即，皇上和德官就进来了，皇上面带微笑，喜气洋洋地看着众人。众人忙上前请安，一阵忙碌之后，才又在各自的位置上坐了。朱谅走到王氏身边，看着她说：“怎么样？聚会很成功罢，我看众人也都很开心。你们不是还搞了个女红比赛么？谁得了头名？让朕也高兴高兴。”王氏忙说：“是呢，臣妾正要向皇上汇报，颜氏夫人得了头名，皇上，她绣了个极品香囊，大家一致认同没有比它更好的了。”“是么？没想到啊！”皇帝惊喜是真的，他真不知道颜雨桐还有这一手，这小妮子，真是一重一重的惊喜啊，但朱谅并没有拿眼睛到处寻找颜雨桐，昨日颜氏已经关照过他，今天她会以和谊宫的身份参加七巧会，陛下千万配合着。毫不知情的王氏已经走到颜雨桐身边，从她手中取了香囊，递给了朱谅，朱谅接过，左右翻看了一下，还给王氏，说：“我一个大男人也不懂这个，既然是大伙一致的意见，想必真是极品。娘娘，这坤宁宫能否赏口饭吃，我忙了一天，肚子都饿瘪了。”众人听罢，都笑出来，王氏马上传厨房开饭。席间，朱谅与坤宁宫众嫔妃一桌，和谊宫另一桌，朱谅也没有到处寻找颜雨桐的身影，王氏心里踏实了一些，不过，看着满桌的佳肴，她一点胃口也没有，本来，她想着今天无论如何也会赢颜雨桐一着，没想到，输的那么惨，这下好了，朱谅心中，颜氏更是内外兼修的好女人形象，问题是，她才十六岁，王氏心中无比泄气，想想往后的路，她恨不能一头撞死，一颗心向那无边的黑暗一路荡下去荡下去。
