看着颜雨桐出了西院，朱七才缓缓转身回屋，连日来昏昏沉沉的脑子，似乎也在这一刻彻底清醒过来，他是被皇后娘娘的这道懿旨吓昏了么？居然从未想到过可以抗旨，可以想别的办法，这还是原来那个朱七么？好在有颜雨桐的提醒和帮助，朱七当然知道这并非易事，即使颜雨桐打了包票。但这至少给他带来一线希望，他感到了内心的振作与力量。但是当然，他不能在脸上表现出来，因此朱通和季云成回来时，仍然看到那个死气沉沉的朱七，坐在房间里不出来。楚儿本来是死活要问明白朱七心里的人到底是谁，但季云成和她说过，朱七并不是心里有人，而是他不想那么早结婚，那也就没有什么好问的了。
颜雨桐回到小院之后，立即召来李崇，把事情经过和他说了一遍。李崇摇摇头说：“娘娘，以我的猜测，皇后娘娘不会轻易收回成命的，特别是这关键时刻，她的旨意就是最高指示啊，即使她肯，张观潮也不会让她收回的。”
“可我已经答应朱七了，如果让他失望，我们就彻底失去他了。他和王寅交情非常，还有，他在奉天待了快一年，与于之远也是。”颜雨桐摆明厉害，李崇想了想，问：“如果皇后不肯收回成命，你答应朱七的事就泡汤了，那样的话，朱七反而会恨你。”
这些，颜雨桐当然想到了，还有一点，却是不能对人言的，就是她想帮助朱七，她想知道他心里的那个人，到底是谁。
如果皇后娘娘不会收回成命，那就不必去谈了，直接想别的办法更加爽快，即使出了事，也不会疑心到她颜雨桐的头上来。想到这里，颜雨桐岔开了话题，问李崇，于之远那里有没有消息，眼见着时间一天天过去了，很快，她就要兑现对皇后的承诺了。
李崇点头道：“于之远的部队已经作好东移的准备，此番和于之远的联络中，我才知道，朱七之前的一年都在奉天与于之远在一起，如果这次朱七站在皇后的一边，对我们的计划十分不利，光凭我在西城的两千人马，无异以卵击石，死路一条，因此，贵妃娘娘一定要阻止皇后拉拢朱七。”
不能让皇后收回成命，又要她的赐婚泡汤，也许只有一个办法，那就是让皇后娘娘本人先泡汤，即使一时泡不了汤，最好也出点什么乱子，让她无法完成朱七的婚事，那样，朱七就会感激颜雨桐的努力，因此站到颜雨桐一边。主意已定，颜雨桐把德官叫了进来。
经过前面几次愉快的合作，颜雨桐与德官之间再也不用什么客套，颜雨桐直接了当地问德官，可有办法，快捷方便地阻止朱七的婚事。德官早上还在为朱七成亲的事高兴呢，这会有点转不过弯来。
“娘娘，这朱七成亲有什么不妥？”德官狐疑地问。
“并无不妥，但德公公你知道么，朱七并不想成这个亲，他心里想要的人不是那个氏楚儿。”颜雨桐的声音里满是对朱七的同情。
“原来如此。我听说那氏楚儿从奉天追随七殿下来汴梁，以为是两厢情意呢，想来皇后娘娘是乱点鸳鸯谱了。”德官反应过来。这一点，作为太监的德官也深有体会，昔日唐宫中有那么多的宫女，自己为何独独喜欢上了小蕙呢，想来人与人，是有缘分一说的。但眼下，皇后旨意已下，如何阻止得了这亲事？朱七不能，颜雨桐不能，他德公公更不能。
颜雨桐俯着德官的耳朵，悄悄说了什么，德官的脸色慢慢变了。
他低头沉默了一会，颜雨桐见状，闲闲地说：“德公公，不是我愿意用你的小蕙来要胁你，不过，你觉得有用么？我哥哥上次来信说，小蕙在洛阳过得不错，专门等你去团聚呢，可这汴梁宫中层出不穷的大事小情，迁都之事一拖再拖，如今又弄出朱七的亲事来，不知道要拖到什么时候呢！”既是软肋又是盔甲的小蕙，总是让德官难以拒绝。王皇后的画像是吧，德官记得当初刚来汴梁时，朱府来过一位著名的画师，给府上老小都画过像，收藏的地方他也知道，找到它也不过是举手之劳，只是，他心里的这种抗拒感是本能的，朱谅死后，宫中自成两派，所有的争执都成了这两个女人之间的争执，德官原来不站在任何一边，但他是养心殿的人，颜贵妃自上次搬出坤宁宫后，一直住在养心殿小院，德官也就自然和颜雨桐近一些，外人看来也是如此，这会，帮助颜雨桐也是理所应当，谁也不知道，这里面真正的原因是小蕙。
颜雨桐拿到王皇后的画像时，仔细端详之后，不由得笑了，幸好这位著名画师来朱府时自己还没有进宫，因为这画师的水平实在算不得上乘，这王皇后吧，德官说了是她，颜雨桐才看出三分想象来。不过，像不像没有关系，是按她本人的样子画的就行。
养心殿小院西屋的后面有一间是暗间，十分隐秘，从无外人进去，从外面看，是一面墙，上面挂着两幅字画，只有懂得机关的人，才会掀起字画，轻推墙壁，知道那里有一扇门。王皇后的画像就挂在那暗格间，从头到脚钉了七枚硕大的铁钉子，铁钉子让皇后娘娘娇好的容颜扭曲了，看上去非哭非笑，十分拧巴。颜雨桐却觉得十分有趣，她看了又看，还伸手在皇后脸上摸了一把，道：“这里没有光，别害怕哦！”随后，她低头轻声念了长长一段咒语。
傍晚时分，王皇后站起身来时觉得心脏紧紧缩了一下，随即有种针刺样的疼痛锐利地袭来，但很短暂就消失了，可是，走了两步，身体如同过了电流一般，浑身流动着这种疼痛，整个人不可避免地瘫痪下来。宫女吓得惊叫起来，忙把皇后扶到床上。
“快请太医！”王皇后只来得及留下这句话，便晕了过去。
三个太医围着王皇后，望闻问切，也没有诊断出个所以然来，只得面面相觑，不知所措，到了第二天，皇后仍然昏睡不醒，只得着人去通知了张观潮。见多识广的张观潮倒是一眼就知道是怎么回事，“皇后娘娘是给人下了蛊毒，须得专门的驱蛊人来驱除了才好。”
驱蛊人？年轻的宫女都没有听说过。
“宫里没有发生过这样的事？”张观潮问。
“上次，就是颜贵妃在宫中住的时候，好像也给人下了蛊，贵妃娘娘非说是皇后娘娘下的蛊，并以此为由搬去了养心殿，那时，小殿下还没有出生，怕是一年多以前了。”小佩回忆道。
“那就是了，肯定是颜氏在搞鬼。”张观潮话没说完，站起来就走，朱咏之类见到皇后娘娘的样子，早就吓傻了，想着父皇还停在宫中没有下葬呢，这母后又要没了。张观潮回身冲着朱咏道：“殿下跟我走，去养心殿。”朱咏这才擦干眼泪，一骨碌爬起来，跟上张观潮出了坤宁宫。
德官远远的，就看到张观潮带着一队人往养心殿来，心想坏了，皇后娘娘果然中了蛊，张观潮疑心上小院了，德官不动声色地退让到树丛后面。
颜雨桐听到小院里的嚷嚷声，出得门来，正好迎上怒气冲冲的张观潮，心下一惊，脸上却是满面春风。
“张大人，什么风把你老人家给吹来了，快快请进。”
“什么风？妖风呗！贵妃娘娘，有什么事就明着来，背后使点巫蛊小计，算什么本事？”张观潮气冲冲地说。
“张大人这话我怎么听不懂？我和张大人无怨无仇的，一大早打上门来，却是为何？”颜雨桐棉里藏针，脸仍然笑意满满。
“好，我就明说了。谁都知道，这皇宫之中，你与皇后娘娘世不两立，这会子娘娘中了蛊毒，你敢说不是你施的巫术？”张观潮摊了牌，颜雨桐的脸色变了。
“大胆的奴才！我敬你是三朝元老，给你三分薄面，没想到你给脸不要脸，如此得寸进尺，满口胡说八道！什么巫蛊，什么皇后，与我有什么关系？皇上没了，你是觉得我们孤儿寡母的好欺侮还是怎么的？皇上还在宫中停着呢，你就不怕他找你问罪？”颜雨桐语速不快，声调不高，说到后来，泪流满面，把个张观潮说了个哑口无言，这时德官也从外面走了进来，见过张观潮，一脸茫然地看着众人。
“德公公来的正好，我且问你，是不是颜贵妃在这里施了巫术，皇后娘娘此刻还人事不醒呢！”张观潮转向德官。
“张大人何出此言？皇后娘娘怎么中了巫盅？”德官惊诧地问。
“不必多啰嗦了，德公公你见多识广，快去宫外请个驱巫师来，再晚些，恐怕娘娘性命不保了。”张观潮说，朱咏他们听罢都哀哀哭了起来。德官只得答应着出宫去。
张观潮回身看着颜雨桐，后者也是一脸的泪，一双怒目直视着他，张观潮看了颜雨桐一眼，仍然往里屋走去，他四下察看着，分明是在找施蛊之物。颜雨桐灵机一动，抱起朱唯就进了西屋，好像没有看到张观潮一样。
待张观潮察看到西屋时，朱咏打头去掀门帘，张观潮一眼见到颜雨桐撩起上衣在喂朱唯吃奶，吓得他一个踉跄，差点跌出门来，听到动静的颜雨桐连眼皮都没有抬一下。
张观潮就此狼狈地退出了小院，他前脚刚走，身后的门就立即被反锁上了，颜雨桐放下朱唯，闪身到暗格间，将一颗颗钉子从皇后娘娘的画像上拔了下来。从头到脚破了七个洞洞的皇后看上去十分滑稽，特别是脸上，有一种似哭非哭的奇异表情。颜雨桐对着她，冷冷笑了一下，把画像卷了起来。
说来也怪，坤宁宫昏迷了一天一夜的皇后娘娘就在一个时辰之后醒了过来，她张眼看看周边的人，一脸的茫然。朱咏他们见状都抚床大哭起来。
“这是怎么了？”皇后娘娘虚弱无力地问。
“娘娘你这会感觉如何？”太医问。
“我觉得浑身酸痛乏力，动也动不了。”皇后有气无力地说。
“醒来就好了，没事了，我开些调理的汤药，娘娘先用着。”太医忙去一边开药方了。
这时，德官带着一个打扮奇怪的男子进来了，只见他浑身黑色，戴了一个尖顶帽子，手上执一把巨型的拨郎鼓，人奇瘦，样貌异于常人，一双眼睛直视着皇后，没看旁人。
“娘娘醒了啊，我请了驱巫师来，娘娘醒了就好！师傅，你在这宫中到处看看，到底是哪里中了蛊毒，给驱除净了方好！”德官道。张观潮也连声说是。
