洛阳紫微宫前，有一个年轻人已经站了很久，初冬的雨，将他全身淋湿了，可是他全然不在乎，站在宫门外两三丈远的地方，眼睛死死盯着紫微宫的大门。这紫微宫始建于隋朝，是隋唐两代在洛阳的主宫，武则天时代，东都洛阳比长安的位置更加重要，因此，紫微宫的地位不逊于长安唐宫。如今，后梁将迁都洛阳，这紫微宫两年前就开始修缮整改，眼下已经修缉一新，只待朱七从汴梁迁移至此。在雨中久久站着的这个人，是刘瑞丰。数日前，他奉朱七之命来到洛阳，负责新宫的采买部署之事。这一刻，刘瑞丰站在紫微宫前，根本看不到整修一新的宫门和外墙，他看到的是他十岁时的那一幕，他和老佣人奔进宫门，每一座殿门前都横着尸体，大人孩子，共有几十多具，他们，都是得瑞丰的至亲，他们倒在那里，千呼万唤都无法应他，他也没有呼唤，震惊中的小瑞丰根本开不了口，他牵着老佣人的手，一步步走过，六月的暑气夹着血腥味让他再也撑不住，扶着大门呕吐不已，并且，他拒绝再走下去。老佣人于是牵了他的手往外走，走到洛阳的大街上，那一天的洛阳城像一个梦幻之城，一丝声音也没有，街上也没有人，所有的店铺都关了门，整个街道，像一幅巨大的布景，虚幻遥远，只有他的老佣人牵着他的手，那一只手，冰凉。大约半月之后，老佣人告诉他，宫中那些至亲的尸体已经掩埋，他变卖了家产，现在他们有一笔钱，他要带他回一次山东老家，而后他要把他送去一个遥远的地方去读书。等你再回到这个地方，瑞丰，你要记得这一切，记得你肩上所负的使命。那一次，是一个极简单的告别，他们只在破败的紫微宫门前站了一站，便匆匆离开了。从此，刘瑞丰再也没有回来，至到今天。
今天，十八岁的刘瑞丰又站在了紫微宫前，他记得在这里度过的两年无忧无虑的岁月，也记得它给他的无法醒来的恶梦。这八年里，他想过无数次回来时的情景，多半是他已经成了至高无上的皇帝，这紫微宫终于成了他的家，或者，他是骁勇善战的将军，带领他的兵士们冲进了紫微宫，他重新在这里制造一场他亲眼目睹过的杀戮。只有那样，他才能真正驱除心中的恶梦。可是今天，他却以这样近乎滑稽的身份回到了这里，刘瑞丰知道，这很可能，是另一个恶梦的开始，但最好，这个恶梦是别人的。这么想着，刘瑞丰瘦削的面孔上露出了一丝笑意。突然，强烈的血腥味扑面而来，刘瑞丰不由自主地蹲下身子，对着墙壁狂呕起来。
这几日，刘瑞丰已经把紫微宫内所有大殿小宇都丈量过了，也设计了许多种方案。朱七关照，连年争战，大梁初创，国库还很薄弱，一切从简，但刘瑞丰不是这样想的，虽说汴梁的朱府是现在的皇宫，但那是迫不得已，仓促而就，如今要迁都洛阳，紫微宫是正式的皇宫，总要像模像样才行，天子居所，是一个国家体面的像征，是门面，是名片，是尊严。因此，如何在有限的经费条件下布置出一个令人惊喜的紫微宫来，是刘瑞丰目下最重要的任务，更关乎朱七对他能力的肯定。这半个月，他将接触几乎来自全国的供货商，工匠，工人，大事小情，千头万绪，够他忙乎的。刘瑞丰与颜富的相识就是在这样的场合，颜富的引荐人是黄保，洛阳府大牢总管事，自上次去打听颜丁事件之后，颜富与黄保倒成了朋友。颜富是颜家的长子，颜丁从小就不成器，因此一家人的重担都落在了这个长子头上，好在妹妹懂得体恤，从小就知道卖绣品帮补家用，减轻大哥肩上的担子，颜雨桐进宫之后，对颜富多少有些帮助，即使少有钱财上的，在四邻八乡的脑子里，颜家有个小姐在汴梁宫中做妃子，已是天大的噱头，因此，颜富的生意也慢慢做大了。但是，刘瑞丰可能根本不认识什么颜贵妃，颜富只得自己提起这个头来，但如今颜雨桐的处境，也真是没有什么好说的，如果对方还不知道有个颜贵妃，那怕是要适得其反的。
颜富斟酌着如何向面前的这个年轻人开口。
“刘大人常来常往于汴梁皇宫，一定相熟宫中的德官公公了。”颜富终于开了个好头，德官在宫中，是老人，又是大太监，几乎人皆认识，包括刘瑞丰，他在朱七身边多次见过德公公。
“对，认识。颜老板怎么也熟悉德官公公？”刘瑞丰不是不好奇的。
“两年前，德公公曾到寒舍来过，因小妹回家省亲，德公公亲自来接他回汴梁，在家中小住过几天。”颜富回答得十分低调，刘瑞丰心中倒是滚过一个焦雷。怎么，眼前这个貌不惊人的生意人竟然是皇亲国戚？
“恕我冒昧，你说两年前，那还是先皇时，不知道颜老板的小妹是哪宫的妃子？”刘瑞丰谨慎地问。
这话一下子难住了颜富，哪宫呢？颜雨桐人是和谊宫的，伺候的却是常青宫哦不，是那时的皇帝朱谅，这里面的绕绕要一句话说清真是太为难他了。不过，颜富是聪明人。他说道：“回刘大人，小妹是先皇的小王子朱唯的生母。”果然是一句话说清了。你刘瑞丰再不知道颜雨桐，总知道如今宫中只有一位先皇的皇子朱唯吧。
这个，刘瑞丰还真知道，他也很快理清了关系，对颜富的态度自然有所改变。朱家皇朝并没有太多陈旧的牵绊，朱家是马上得的天下，又是崭新的皇朝，因此社会关系比较简单，大多是军中旧人，比如，一个颜富和刘瑞丰都认识的人，黄保。
黄保此刻仍是洛阳府大牢的总管事，颜富是因为弟弟颜丁的事与黄保相识，并引为知己。而刘瑞丰与黄保的相识，就要推算到许多年前。许多年前的黄保是黄巢手下的一名军官，事实上，他是黄巢的远房堂侄，黄巢举事不久，黄保就加了黄巢的队伍，黄保年轻勇猛，聪明能干，又是自己人，很快得到了升迁，从一名普通士兵官至百夫长，都尉，直到他的顶头上司朱批反戈一击，投降唐军，从此黄巢余部溃不成军，成了散兵游勇，四处躲藏。黄保好不容易找到一个旧部，帮他寻了这洛阳府大牢的差事，一干多年，凭着自己的努力与才干，到今日的位置，比起那些马革裹尸葬在乱坟岗的战友，黄保理应十分满足。可是他不，他是一个有梦想的人，自从不得不离开黄巢部队的那一刻，一颗梦想的种子就在他心里落地生根，那就是，他要报仇，向朱批报仇，向这个朝廷报仇，向大梁报仇！他要以他的力量，让大梁永远不得安宁。
说起黄保与刘瑞丰的相遇，十分戏剧化。刘瑞丰作为朱七的特使，从汴梁来到洛阳，第一个拜访的对象自然是洛阳府尹，那日洛阳府好大的排场，欢迎这位钦差大臣的到来，黄保，作为洛阳府大牢总管事，也是府里有头有脸的人物，被拉来作了陪客。两人落座后的第一个照面，便都在心下吃了一惊。酒阑人散，出了洛阳府，两人心照不宣地落在了众人后面。
“刘大人年轻有为，可敬可佩，不知大人府上何处？”黄保先开口。
“大哥，我是黄俭！”刘瑞丰单刀直入，让黄保怔在当场。
“小俭，你果然是黄俭！这到底是怎么回事，快跟我回府说个清楚。”黄保一把拉住刘瑞丰的袖子，两个急步转弯，走过一个街角，便是黄保家的院子。黄保没有成家，只和一个上了年纪的管家，两三个下人住在一起。刀光剑影血雨腥臊风里走过来的人，对人生有自己的理解，黄保是要为自己的梦想奋斗的人，他不想家眷带给他拖累，同样，将来有一天，他不得不为他的梦想付出生命时，他也不要成为家眷的拖累。
黄家小院，屋子里，一灯如豆，黄保在听刘瑞丰的故事。
“父亲的部队攻进长安之后，我们都以为紫微宫是我们永远的家，但是两年之后，你们不得不撤离，而朱批军队没来得及赶上你们，就在洛阳城杀人放火解恨，几乎血洗了整座城池，紫微宫自然是首当其冲，黄家满门，除了我和刘伯，全部被杀死在宫中。而我，之所以幸运逃过这一劫，是因为那天我受了风寒，刘伯带我去看郎中。大哥，我永远记得，我走进宫门的那一刻，那扑面而来的血腥味，从此，我就落下了这个毛病，站在任何一扇大门口，都会感到阵阵血腥味扑面而来。”刘瑞丰的眼睛里，盈盈泪光。
“小俭，你受苦了。伯父不幸病逝之后，我也到处打听过黄家人的下落，但所有的信息都指向你刚刚说的，满门皆为朱批杀，一个活口都没有留下。我以为你已经不在人世了，没想到，今日还能与你相见，感谢上苍！”黄保也是泪如雨下。
“刘伯带着我匆匆离开洛阳，返回老家，可怕的是，等待我们的，仍然是一个尸体横陈的黄家大院，祖母，母亲，黄家三十多口，同样被杀死在家中，一个活口都没有留。整座村庄，像死一样沉寂，朱批的部队血洗黄家庄之后已经离开。后来，刘伯设法变卖的田地，改了我的姓名，把我送到了奉天的流云书院，我在那里一待多年，直到在那里遇到朱七，成了他的朋友。”刘瑞丰，哦不，黄俭一字一句地说完。
“世事变迁，沧海桑田，没想到你竟成了朱七的朋友，而朱七也在阴错阳差中做了皇帝，你如今又成了他的钦差大臣。”黄保拨弄着灯芯，烛光跳动了一下，屋子里更亮堂了一些，“小俭，那你以后有什么打算？”
“走一步看一步吧，眼下，我就是想把朱七交待的事情办好，让他认可我的能力，也由此得到他的信任，至于以后，现在还真的说不好。”黄俭说，“大哥，你要记得，任何场合，我都叫刘瑞丰而不是黄俭。切记切记。”
“我知道了。如今我们手上没有一兵一卒，说实话，也很难有所动作，正如你所说，走一步算一步吧。对了，我介绍一个朋友给你认识，他是洛阳人，生意做得不错，你初来乍到，人生地疏的，说不定会需要他呢。他叫颜富，改日我叫他去找你。你现如今住在何处？”
黄保说。
“我就住在此处往南两个街区，紫微宫边上的纯如小筑，是前朝一位王爷的院子。”刘瑞丰道。
夜已深了，两人起身告别。刘瑞丰拒绝了黄保的相送，他说他想一个人走走，反正路也不远，又约好后天一早让颜富去找他。
刘瑞丰没有想到，眼前这个颇不起眼的商人颜富居然有一个妹妹在宫中，是朱谅的妃子，不管怎么，他也是皇亲国戚，不可怠慢，生意这东西，和别人是做，和他也是做，自然选择颜富，不过，事情远没有这么简单，黄保可以介绍颜富，张保也可以介绍李富，如此下来，刘瑞丰每天的接待任务就不轻了。
