随着季节渐渐进入隆冬，洛阳新宫的布置也如火如荼地进行中，中原的冬天还是很寒冷的，刘瑞丰和黄保围炉夜酒的机会也多了起来。事实上，这段时间，他们常常在一起。黄保年长刘瑞丰二十多岁，亦兄亦父，经验丰富，他多次告诉刘瑞丰，要成大事者，只须拥有两件东西，钱与人。如今，他们没有人，也没有办法笼络人才，那可以先把钱的问题慢慢解决。当刘瑞丰能富可敌国时，人，自然也会归顺于他。而眼下，刘瑞丰的差事，就是最好的赚钱机会。刘瑞丰对于钱并没有概念，他是黄巢的儿子，他出生时，黄巢是天下之王，锦衣玉食中长大的孩子，完全不知道钱是生活中多么重要的东西。刘瑞丰第一次对钱有认识，是从他看到紫微宫那血腥的一幕开始的。老佣人到处筹钱，方能把那些可怕的尸体料理了。还有，就是他们流浪回家的一路之上，风餐露宿，像乞丐一般，直至后来，他亲眼看到老佣人将钱交给氏山长，一大包银子，那是他的学费，生活费，使他能衣食无忧，一心只读圣贤书。氏山长和书院的师傅们都对他亲切有加，伙伴们也从不敢欺侮他，如今想来，很可能也是因为钱的关系。
黄保说得对，筹钱，是刘瑞丰目下唯一能做的事情，而他，也正好有这个机会。装饰一座宫殿，最清廉公正，只要稍微动点脑筋，便能捞个盆满钵满，何况刘瑞丰这样的智商。
颜富眼下是宫中最大的供货商，因此他必须是靠得住的自己人。
跳跃的炉火给这个冷寂的黄昏带来温暖，加上三杯小酒入肚，刘瑞丰感觉身子暖哄哄的，真没有想到，来洛阳的第一天就遇到了黄保，这个父亲曾深深器重的大哥，刘瑞丰从小就很熟悉，因此那日在洛阳府尹的酒桌上，他一眼就认了出来，相比自己，从一个孩子长成一个青年，黄保从三十出头到四十出头的变化还是比较小的。刘瑞丰看着黄保，他仿佛不善饮，面孔微微红了，对面的这个人，和他一样也姓黄，他们的血管里流淌着某一部分相同的基因，刘瑞丰感到心中像有坚冰融化，化成了水，在流动。
“大哥，你是怎么认识颜富并和他成为朋友的？”刘瑞丰问黄保。
“上次我不是说了么，他因为弟弟颜丁枉死在洛阳大牢的事，来找我，但这件事情因为关乎到当今圣上，所以也就不了了之。”黄保喝了一口酒，“不过，颜富这个人很不错，并没有因为我没给他办事而有所不满，相反，逢年过节的，他从来没有忘记过我，他出手大方，人也实在，还有个妹妹在宫中做贵妃，瑞丰，这样的人自然是要结交的。一来二去，我们就成了朋友，这两年来，他几乎成了我最好的朋友。”
“颜丁之死关乎到当今圣上？那到底是怎么一回事？”刘瑞丰不是不好奇，他与朱七，表面上志同道合，内底里却有夺妻之恨，因此情感十分复杂。他不能不承认，自己有今天完全是因为朱七的提携，但朱七有今天，也并不是全无刘瑞丰李桢们的功劳，加上和楚儿的感情，刘瑞丰不知道自己是感激朱七多一些，还是恨他更多，总之，这种纠缠注定在他们的生命里剪不断，理还乱。
“应该是快三年前的夏天，朱七外放洛阳，明着把他放在洛阳府，暗底里是彻查前朝皇室子弟的事，凡李姓皇子，格杀勿论。朱七初到洛阳时，在大街上遇到颜丁若事生非，冲撞了一个孕妇，结果，朱七把颜丁逮到了洛阳府大牢。朱七到底是朱批的儿子，办事雷厉风行，他在洛阳的差事办得十分顺利，格杀前朝李姓皇子毫不手软，有一天，我们得知洛阳一富户林家正在为女儿举行婚礼，有人说，那个新女婿就是前朝昭宗帝的二皇子李适，我们当场就把他带了回来，关在了洛阳府大牢。但是这个人很快就死了，我记得那场面，他从进牢到死去都穿着大红喜服，因此感觉十分可怖，巧的是，颜丁几乎在同时也死了，牢里给出的回答是暴病而亡，因为是盛夏季节，又怕是传染病，因此就很快就扔去了乱坟岗。”黄保自然记得三年前那个夏天发生的一切，即使记忆模糊，今时今日他也该回想起来了，因为，那个朱七，当时不过十六岁的朱七，竟成了当今圣上，这是他怎么也想不到的。
“大哥，你是说，颜丁和那个叫李适的，几乎同时死在了洛阳府大牢？”刘瑞丰狐疑地问。
“是啊，但颜家人一直不信，十八岁的颜丁身强力壮，怎会一夜之间暴病而亡，这也是后来颜富来找我的原因，他想为其弟翻案，讨个真相。可惜，那时正是夏季，尸体容易腐烂，加上牢里的狱头狱卒都换过了，因此，没有一丝线索遗留下来，此事就不了了之了。没想到，颜富和我倒成了朋友。稍后我也知道宫中有个叫颜雨桐的妃子是他的妹妹，好像还为先皇帝诞下了龙子，只是现在也无力回天了。”黄保说罢，再端了一杯酒，递给刘瑞丰。说者无意，听者有心，颜雨桐是朱谅的妃子，还诞下了孩子，在战乱中崛起的这朱家皇朝与前朝大不相同，这三年多里，父子兄弟，你方唱罢我登场，谁说颜妃那个儿子，不可能是未来的皇帝呢？反过来说，这前朝的颜氏妃子，说不定有一天也能派上用场。跳动的火苗里，映着刘瑞丰凌厉的眼神。黄保在边上看得真切。
“大哥，以你看来，其中可有猫腻？”刘瑞丰问。
“说实话，有。颜丁入狱时十八岁，身强力壮，因为犯的是小事，关押在普通牢房，我从始至终都没有见过他，因为那时我已经被抽去配合圣上搜查李姓皇族的事情，至于那李适，我倒是亲手逮来的，年纪在十五岁左右，相貌清秀，因从喜堂直接入狱，一身大红喜服是最惹眼的。他死去的那天，也正穿着这一身，令人难忘。后来，颜富为此事来找我，本来，只须问当班的狱头就明白，可不知道为什么，见过颜丁的狱卒都已经被撤换，我的怀疑其实由此而起。快三年了，这件事情也无从查起，我想颜家也接受了这个事实。当时我想，朱七，呃不，圣上实在是杀伐果断，令人佩服。如今看来，果然如是。”黄保说。
刘瑞丰听了，在心里笑了笑，与黄保相反，刘瑞丰觉得朱七这个人，看似冷漠，内心却柔软异常，这是作为一个帝王最大的缺点，从他对李桢，对楚儿的态度就能明白，不日，他或许会因此吞尝恶果。虽然黄保是自己的大哥，但刘瑞丰还是不能告诉他，朱七是如何上位的，他一向相信，祸从口出，这世上没有值得相信的人，拥有秘密，便是拥有力量。
不管怎么说，刘瑞丰把这件事情深深记下了。
天嘉二年二月，大梁皇宫从汴梁迁往洛阳，车辆人马，各色辎重，绵延数公里。汴梁与洛阳，相距不远，但在这条不长的道路上走走停停，走了几十天，大部队才到达洛阳紫微宫。由此，大梁正式迁都洛阳，而洛阳，这个隋唐名都再次成为后梁的首都，对于大梁和皇宫来说，这种回归具有历史性的意义，仿佛在洛阳，才真正拥有了一种执掌天下名正言顺的权力，或者说，由此，把大梁的一切带上了正轨。坐在太极殿上的朱七心里，渐渐升起的，正是这股豪情。
虽然朱七不让楚儿与颜雨桐过往从密，但后宫之中，只有这两个正经主子，又是妯娌，年龄相当，少不得要走动得多些，颜雨桐言语温软，礼数周到，至少楚儿看不出什么破绽来，还有那两岁的朱唯，正是呀呀学语之际，聪明可爱，围着孩子转，一天也不再那么漫长了。有时，楚儿看着朱唯，内心十分恍惚，想颜雨桐再怎样，还有朱唯，而自己，这一生恐很难有自己的孩子了，到了人老珠黄的那一天，膝下空虚，无所依附，如果朱七有什么不侧，她的日子，将比眼前的颜雨桐更加难过百倍。可是，这巨大的恐惧却不能与人说。楚儿喜欢孩子，带领常风长大的经验让她早早放开了母性的怀抱，因此和朱唯十分投缘，有时，朱唯就在清宁宫过夜而不肯回颜雨桐居住的静贤宫。
楚儿当然劝过朱七，如今后宫空虚，又迁了新都，不如好事成双，开始大梁首场选秀，把王公大臣们家里的适龄女子送进宫来，让朱七好好挑选，可是这种话，朱七哪里肯听。外人不知道，总觉得是朱七的专情，楚儿的幸运，颜雨桐更是对此羡慕不已，不要说朱七是一国之主，就是朱谊朱谅那个时候不过是朱府的公子，不也是三妻四妾的？朱批就不用说了，只要略为平头正脸的女子，不管人家是姑娘还是人妻，皆荒淫无度。可是这朱七，既不像他的兄长们，更不像朱批，平生不二色，一心只在楚儿身上。
“皇后真是令人羡慕，人都说后宫佳丽三千，咱皇帝倒好，一心只在你身上，不瞒你说，我都劝过他，他说什么如今国家初定，他要把时间和精力放在治理国家上面，充实后宫的事情慢慢再说。可是妹妹，这皇帝也眼见得也不小了，还没有子嗣，也是不得不着急的事。”颜雨桐对楚儿说。
楚儿只得笑笑：“我也劝过他多回，他回我的理由差不多。事实上也是，他的时间和精力大多和李桢刘瑞丰他们在一起。”
“说起他们几个，也是。那个刘大人，年纪和皇帝差不多，李桢大人略小，可也都到了婚娶的年纪，怎么都一点也不着急呢！”颜雨桐叹息着说。
楚儿没有接话，去逗朱唯，不知道玩了什么，两个人哈哈大笑，朱唯滚在楚儿的怀里，无限亲昵的样子让颜雨桐看在眼睛里，不过，她心里想的可不是眼前这些，她在想，朱七为什么不纳妃呢？难道真的一心一意在氏楚儿身上？未必，每次说到这个事情，楚儿都遑顾左右，适时转移话题，这其中，会不会有什么不对劲？朱七心中的那个人，阻止他组建一个帝王该有的三宫六院？那，这个人的力量得有多大？这个人，又会是谁呢？颜雨桐要找个机会来揭晓秘密，而且很快，她就创造了这个机会。
