“刘瑞丰要成亲了？还十分开心的样子，那应该不是他。”听了颜富的消息，颜雨桐肯定地说，那么，就余下那个叫李桢的了，可是，这个李桢是光禄大夫，虽说每日来上朝，可居住在后宫的颜雨桐怎么能和他搭上话呢？再说，她也不认识他。
颜雨桐想起了一个人，德官。可她也知道，德官自从去了皇上身边之后，像鸟儿飞出了笼子，能不见她就不见她，说到底，他们本就是两路人，之前是为着小蕙，他不得听从她，如今，如今，这昔日主仆的情分早已淡去，或者从来就没有过，贸然去向他打听一个朝中大夫的情况，总是不那么自然而然，但除了德官之外，颜雨桐想不出还有谁。那日看楚儿的脸色，分明她就是个知情的，可见早已与朱七结成了同盟，如果去向她打听，免不了打草惊蛇。颜雨桐想来想去还是放弃了德官这条路。以她的猜测，德官终日在朱七身边照顾着作息起居，哪有不知道的道理，知而不言，就算她去问，也不能得到什么，颜雨桐与德官居之间，虽有一段主仆关系，但那是嫁接在朱谅的基础上的，朱谅走了，德官不便离开而已，但伺候颜雨桐并不是他的本意。人与人之间的关系，其实不自欺的话，心中都有一个谱，什么话和什么人说，什么事和什么人做，都是明白的。此事还须大哥帮忙。颜富虽然心中甚是奇怪，但对于颜雨桐的言听计从，自她入宫之后已经成了一种习惯，所以也不问为什么，只说，这个容易，哪日叫刘瑞丰引见一下李桢便是，刘瑞丰如今正在为成亲之事准备，席间总有由头说到此事，到时候看李桢的表现就能明白。
其实颜雨桐心中明白，不是刘瑞丰便是李桢，因为他知道那个叫季云成的，年龄上不匹配，他是他们的师傅辈。
颜富设法通过刘瑞丰，千辛万苦也没有约到李桢一起吃饭，李桢找各种缘由推辞，这倒引起了颜富的好奇，李桢，会是怎么样一个人呢？按说他和刘瑞丰的交情，一起吃个饭是便当之极的事。刘瑞丰解释道：“李桢他是有点特别，他是...他个性有点怪。”“他成亲了没有？”颜富好奇地问。
“没有，他应该，不会成亲吧！”刘瑞丰笑笑，颜富再问，他就岔开了话题，不过，这点信息已经足够了。
刘瑞丰与颜富虽然是朋友，因为紫微宫这桩巨大的买卖，也有共守的秘密，但比起和李桢之间，刘瑞丰心里还是有杆秤的。李桢的秘密，或许还有别的用场，对于他这样的人来说，秘密就是武器，而且是致命一击的武器。
果然，颜雨桐听到从颜富那儿转达的信息之后，心中有了底，想必这李桢是朱七的爱人无疑。这个秘密，一旦抛出会不会对朱七是一击毖命的呢？如果朱七恼羞成怒，对于自己，会不会引火烧身？这一夜，颜雨桐左思右想着其中的利弊得失，无法成眠。她的诉求很简单，她知道已经不可能成为朱七的皇后，他根本就不需要皇后，但因此他也不会有皇子，那么，朱唯也应该是他唯一的选择，这同样也是颜雨桐的诉求，朱七，你会答应么？当然，还有一种可能，被揭穿了秘密的朱七很可能致颜雨桐于死命，这对他来说是易如反掌之事。想到虎虎生气的朱七爱的原来是男人，颜雨桐在黑暗中笑了。笑自己从前的白日梦，那些白白浪费的心思与感情，也笑这大千世界无奇不有，大梁的江山在你争我夺之后，落入了朱七这样一个完全不像朱家子孙的人手上。朱家的男人多么好色，简直没有廉耻之心，到了朱七这儿，终结得一干二净，这难道不是最大的笑话么？
可是，想到上一次见朱七时，两人的不愉快场面，颜雨桐还是有点发怵的，朱七好像也是在那一次下了最后通牒，叫她安分点，不然，连朱唯一块赶到封地去。这，很可能是朱七对她的最后一招，但作为一个王子，去自己的封地是最终的命运，也不算什么惩罚，除非，他最后成了皇帝。思前想后，颜雨桐还是觉得这生意有利可图，大收益必然伴随着大风险，值得一试。
她选择了一个雨天，秋雨缠绵的午后，总是让人的心在不知觉中柔软几分。虽然朱七已经说过狠话，但颜雨桐的直觉告诉她，朱七对她，客气也好，礼节也罢，总有点不同，有点欠疚？她说不清楚，这一点点东西总能让她自信，冒险前进，这一次也是如此。
德官禀报说贵妃娘娘来了，朱七心头便是一阵悸动，他想起楚儿的话，这颜雨桐前来，必定没有好事。前一阵子，以为自己和她撕破了脸，她晓得了其中的厉害，到底消停了一段日子，可分明又在后宫挑唆。上个月搞什么黑牡丹赏花会，还问楚儿自己是不是有病，朱七想着，心乱如麻，颜雨桐已经款款进了殿来，口称：“给皇上请安。”朱七站起来，用眼神示意她平身。
“贵妃此来是有什么事情么？”朱七问。
“也没有大事，就是告诉七弟一声，唯儿开始上开蒙班了，先生说这孩子还是有点灵气的，嘱我好生教养。”空气有些凝重，朱七的态度十分冷淡，颜雨桐不得不用朱唯来开头。
“知道了，先生每日课后都有汇报。”朱七头也没抬。
“七弟，其实我今天来不是为了朱唯，而是为了你。”颜雨桐换了口气，十分关切。
“为我？我何劳贵妃操心？”朱七装作好奇地放下笔，抬头。
一招得胜，至少，他抬起头来看着自己。颜雨桐在朱七面前，一贯的朴素清雅的打扮，她隐隐觉得，朱七对从前先太后宫中的那个颜雨桐还是心生好感的，所以每一次见朱七，她总想着刻意要回到过去，对于女人来说，这种直觉多半是正确的。朱七不爱女人，并不表示他对每一个女人的态度都是一样的，当然也有喜恶之分，那一年的颜雨桐，肯定在朱七眼里落了个好印象，而经过这一次又一次的利用，那个好，怕也是所剩几无，可是，她没有别的牌可打，老是用朱唯，万一哪天朱七对朱唯也产生了恶感，那不是竹篮打水一场空了么！
“我听楚儿说，呃，也不是楚儿说的，我知道你身体不好，为什么不召太医会诊，早早医治呢？这个病可不能拖，哪见有病能拖好的？再说了，皇上若不及时治疗，这后宫，民间，都会谣言四起，到那时，怕有损大梁，有损皇上的体面。七弟，我是自己人，是二嫂，才真心劝你。有了病，讳疾忌医可不行。”颜雨桐称得上苦口婆心了。朱七的怒气在胸腔里上下起伏了几个来回，还是不能爆发出来，都说伸手不打笑脸人，如何伸手打一个明明是装作关心你的人？
“贵妃操心了，我没病，至于谣言，我倒是没有听到，更何谈有损大梁的体面。贵妃成日闲情悠悠的，别想多了。”朱七忍着冲动，平静地说。
“谣言是还没有，可是七弟，你放着四房妻妾，这都多久了，一点消息也没有，别说谣言，说不定哪天上朝，有人会当着文武百官的面问你昵！”颜雨桐老实不客气地说。
“行吧，那多谢贵妃关心，我明日就宣太医会诊。贵妃请回吧，我这还一大堆的事呢！”朱七挥挥手，潦草地说。
“七弟，你糊弄我可不行，我知道里头的根底，你心里的那个人，是不是叫李桢？我虽没有见过他，但想来也是个人间尤物。”颜雨桐转身要走的样子，突然幽幽说了这样一句。朱七整个人都急跳起来，一颗心晃得剧烈不停，他撑住桌子，指着颜雨桐，差点说不出话来。
“看来我说对了。七弟，不用那么紧张，人各有志，不能强求。要知道这个并不难，我只不过是花了点功夫。”颜雨桐像猎人看着受伤的猎物，脸上露出一丝悲悯而得意的笑意。
“颜贵妃，我就不懂了，为何你对我的私事这么感兴趣，而且，你这么胡说八道，你就不怕我杀了你么？”朱七终于冷静下来，看着颜雨桐，微笑着说。
“怕，我怕得要死，可是我必须要来告诉你这一切，而且，我已经替你想好了退路，你不如立朱唯为太子，这样，一来，报答了你二哥，二来，也好堵住悠悠众口，以防满朝文武诘问你子嗣之事。要知道，贵为当朝天子，让朱氏开枝散叶，子孙绵延是你的责任。如此以来，各取所需，我再也不会来烦你，更不会把你的秘密传播出去。”颜雨桐丝毫没有慌乱。
说真的，颜雨桐的这个想法，朱七还真有过，朱七想过，这皇位本就不属于他，某一天，还是还给朱家比较好。但绝不是在今天这种情形下，不是在颜雨桐的威逼利诱下。
“颜贵妃，我不得不告诉你，你真是操心太多了，楚儿已经怀孕了，所以，你说的李桢也好，张桢也罢，我根本不知道他是谁。”朱七淡淡说。
“怎么可能？”颜雨桐的脸色变了一变。
“为什么没有可能，我有病，只不过是你的猜测罢了，好了不要自以为是了，更不要以为你能挑起什么后宫风云。我再告诉你一次，后宫，是楚儿的后宫，你只是因为朱唯年纪尚小，为扶养他的需要，才住在宫里，仅此而已。德官。”朱七做了个送客的姿势，但德官并没有应声出现。颜雨桐还在一头雾水当中，楚儿怀孕了？为什么她一点也不知道，难不成，这是朱七采取的急救章？如果那样的话，他肯定还没有来得及和楚儿通气，对，立即去清宁宫与楚儿对质就能明白了。
清宁宫里，寂静无声，唯有廓下的秋雨缠绵不歇，小宫女在秋雨声中打瞌睡，大宫女轻轻踢了她一脚：“贵妃娘娘来了。”那小宫女似梦中醒来，一脸茫然，看着颜雨桐走进门来，慌忙上前行礼。
“罢了，你们皇后娘娘呢？”颜雨桐问。
“娘娘正歇着呢！”大宫女阿秋回道，“贵妃娘娘稍等，我去回我们娘娘。”
“这个点还在歇息？你们娘娘身子不爽利？”颜雨桐旁敲侧击。
“呃，回贵妃娘娘，我们娘娘害喜了，就多歇着些。”阿秋笑着说。
“真的？这可是天大的好消息啊！”颜雨桐心里咚地一下，立马满面喜色地说。
“是呢！皇上也高兴坏了。”阿秋笑着回应。
“那，让你们娘娘好生歇着，改日我再来道喜。”颜雨桐说罢便转身。
“贵妃姐姐请留步。”身后传来楚儿的声音，颜雨桐回过头，但见楚儿苍白着一张脸，倚着门框，微笑地看着颜雨桐。
“啊，楚儿，恭喜你啊，这天大的喜讯怎么也没告诉我？”颜雨桐一脸笑意。
“姐姐，我也是这些日子茶饭不思，请了太医来才知道的，姐姐莫怪。”楚儿红着脸说。
“不怪不怪，这么大的好事，还怪什么啊！感谢老天，我们朱家要添丁啦，开枝散叶，人丁兴旺，七弟一定高兴坏了。”颜雨桐兴致勃勃地说。
“姐姐进来坐一会，阿秋，快去倒茶。”楚儿吩咐道。
“不了，我回去了，你好好歇着。”颜雨桐没有回转身来，直直向门口去了。
“那也好，姐姐改日再来。”楚儿转身进屋，悄悄掩上门。德官从里间出来，对楚儿施礼道：“皇后娘娘，奴才告辞了。”
“德公公，多谢你了！”楚儿说。
原来，德官在太极殿听到皇上与颜雨桐的说话之后，才急急赶到清宁宫去知会楚儿的。在颜雨桐身边一年多的德官太了解她的心性了，她聪明果决，不罢不休，知道她立即会来清宁宫向皇后求证怀孕之事，德官才先下的手。果然，一切如他所料。但德官知道，颜雨桐不会就此罢休，而且，皇后的孕事也隐瞒不了多久，皇上终究要生下自己的孩子来，不然总不是长久之计。
