皇后怀孕的事情确实让颜雨桐安宁了一阵子，直到那天崔碧来找她。
“崔才人好久不来，在忙什么呢？”颜雨桐把茶盅往崔碧面前推了推，问。
“有什么好忙的，还不是闲得要死。”崔碧没好气地说。
“妹妹口气不大好啊，最近，这后宫可是一片欢喜，皇后娘娘怀孕了。妹妹是不是遇到什么烦心的事了？”颜雨桐明知故问。
“皇后娘娘的喜事是她的喜事，和我等有什么相干呢？”崔碧直言快语地说。
“我就喜欢妹妹这直爽的性子，要我说，楚儿怀孕对妹妹不仅不是好事，还有诸多不好呢！”颜雨桐真诚地说。
“谁说不是呢？从前，皇后娘娘老是说皇上不来我们宫里是因为公务繁忙，她也是整天儿连面都见不着，可是，谁信呢？连面也见不着怎么怀孕了呢？”崔碧狠狠地说。
“妹妹说得对，这皇后是得了便宜又卖乖，当面一套背后一套，我和妹妹你，都是心直口快的，容易得罪人，可我们心实不是？”颜雨桐继续套着近乎，一面观察着崔碧的脸色，果然那崔碧的脸色微微发红，她气愤地说：“贵妃姐姐说的是，我在宫中这些日子，要不是姐姐，还真的给憋死了。我就喜欢姐姐这样的人，想必姐姐也喜欢我。”
“当然啦，这后宫之中，我最喜欢的人是你，咱虽不是亲姐妹，性情和亲姐妹还像，这也是缘分。”颜雨桐亲热地拍了拍崔碧的手。
“姐姐，不瞒你说，妹妹在这宫中真的无聊死了。”崔碧眼眶都红了，“从前，先皇也是这样独宠皇后么，那姐姐岂不也很憋屈？”
“从前啊，先皇才不独宠皇后，他最宠爱的人是我。”崔碧一句问，让颜雨桐一下子跌入了回忆之中，朱谅在的时候，一直和她一起住在养心殿小院，从来不去王皇后的宫里，不仅对她，还有朱唯也是宠爱有加，可朱谅死了，改天换地，颜雨桐在这宫中成了不上不下的边缘人，整天守着个三岁小儿，白日沉沉，长夜漫漫，她都不知道如何过来的。
“姐姐到底也幸福过，哪像我们，连皇上长什么样都没有机会看清楚。”崔碧垂下了头。
“妹妹，幸福要靠自己去争取，眼下倒是极好的机会，皇后怀孕了，这皇上不就空出来了么？”颜雨桐低声说。
“姐姐是说？可是，皇上不来，我也不能强拉他来啊，再说我也拉不动他。”崔碧为难地说。
“拉不动他来，你可以去啊，我教你个办法，保管成功。”颜雨桐附着崔碧的耳朵，悄声教授她机巧，崔碧一开始面色为难，但终究还是点了点头。
这一个多事之秋，雨水绵绵不绝，崔碧吃过午饭就来到了清宁宫，楚儿在午憩，自宣布怀孕以后，她多半的时间在床上度过，好像比一般孕妇的妊娠反应更加厉害。楚儿对崔碧照例是热情的，忙着叫宫女们上茶上点心。崔碧则叫宫女们都去歇息，自己想和皇后单独待一会。待宫女们散去了，崔碧坐在楚儿房间里喝茶，一边说：“皇后你睡吧，我坐一会就走的。”楚儿说：“我不睡，我们说会儿话，最近你们在做什么，她们两个可安好？”
“还不是绣花写字，我倒说进了宫跟来做绣娘女官似的。”崔碧苦笑着说。
“妹妹稍安勿躁，等皇上忙过了这阵子···”
“皇后就别诓我们啦，皇上的心思全在清宁宫，哪还有我们的份。”崔碧连诮带笑，“不过，皇后，说归说，妹妹还是替皇上皇后高兴的，这马上就要有皇嗣了，宫里也就热闹了。”说话间，崔碧已经看到东侧墙上有一幅巨大的书画，大到和整个墙壁有些不协调，她想起颜雨桐对她说过的话。皇后房间的东侧，连着一个小偏殿，但一般人都不知道，这个偏殿有暗门和皇后的房间相通。
夜色渐渐暗了，颜雨桐看看天色，起身告辞，楚儿留她晚饭，她说不了，宫里煮了东西等她回去呢！并坚拒楚儿的相送，把她强按在床上，自己出了门。幸好，走廊里空无一人，大约正是晚饭时间，下人们都在小厨房忙碌。
一场所秋雨一场凉，朱七这天回来的早，他到楚儿房间里，倒见她聚精会神在看书，不免好奇地问她，天都黑了，这个时辰为何如此用功。
“今日午后崔才人来了，我不得不在床上躺了一下午，这会见床都犯恶心，所以看书。”楚儿回答。
“哦，这个崔碧，你倒是要小心，她和颜雨桐也走的近，万一···”朱七点点头。
“我就是这样想的。为了不让她怀疑才躺了一个下午。”楚儿苦笑着说。
“楚儿，辛苦你了。”朱七拉了拉楚儿的手。
“辛苦我倒是不怕，就是这日子一天天临近，可怎么瞒下去呢？”楚儿忧心地说。
“船到桥头自然直，总会有办法的。今天我累了，我回去睡了。”朱七说罢，推开暗门往小偏殿去，又回过头来问楚儿：“楚儿，这些日子，一连有好几个朝臣参本刘瑞丰，我得找他谈谈。”“参瑞丰？什么事？”楚儿惊讶地说。
“说他在紫微宫采买装饰中贪墨了银子，数额巨大。”朱七皱着眉说。
“他？不会吧？刘瑞丰一向不怎么看重钱财的，当时，你不也是因为这一点才让他来洛阳负责此事的么？”楚儿摇头表示不信。
“可是，奏本都附有翔实的证据，不得不信。说他仅从一个叫颜富的商人手上就拿了三十万两银子。”朱七有些懊恼地说。
“那你得好好查实了，不能冤枉瑞丰，当然，万一事情是真的，也不能放过他。本来，他和李桢都像天降神兵一般，人又年轻，朝中肯定有人要说话，加上这事，真是可大可小。”楚儿担忧地说。
“我知道，你放心。我会查个水落石出的。晚安。”朱七推门进了小偏殿。
独自睡在小偏殿，是朱七和楚儿的秘密，除了德官和阿秋，谁也不知道。因此，朱七从不要人伺候，他宽了衣，把蜡烛移到窗边，便上床歇息了。可是床上那略带暖意的被褥和蠕动的身体把朱七吓得跳下床来。
“谁？谁在那？”朱七骇叫。
“是我，皇上。”崔碧从床上爬起来。披着长发的崔碧只穿一件红色内衣，烛光中，面颊像新鲜的蔷薇花，笑吟吟地看着朱七。
“你怎么在这儿？你是怎么进来的？”朱七惊愕地看着崔碧。
“从门里进来的呀，我还知道皇上从哪进来的呢！”崔碧娇俏地说，一边下床来拉住朱七的衣袖。朱七本能地甩开，他还没有从震惊中醒过来，仿佛床上这个明媚可人的小女子是一只妖怪。
“皇上，皇后娘娘已经怀孕了，你不能光顾着宠她一个人啊！早知道如此，你选我们入宫为什么呢？”崔碧泪目盈盈地看着朱七。
“什么话也别说了，从这门出去，当我没有看到过你。”朱七厉声说。
“我不，我是皇上的人，皇上凭什么这么对我，那你叫我们进宫来做什么？”崔碧耍赖般不肯下床来。
“崔才人，你要是不肯下来，我去告诉皇后，叫她把你弄下来。”朱七一脸无动于衷。
“你去呀，当着皇后的面，我也不怕，难道我说的不在理么？我们进宫都快半年了，皇上你也给我们个说法。”崔碧抹了把眼泪，倔强地看着朱七。
“崔才人，今天我把话放在这儿，你就是在这里闹死了，我也不会和你上床的。你要睡在这里是吧，那你睡，我出去！”朱七黑着脸，恼怒地说。
“皇上，你当真如此绝情？你一定是自古以来最绝情的君王。”崔碧看着朱七，眼神绝望，终于穿戴整齐，走向门边，她回身对朱七说了这样一句话。
朱七没有抬头看她，更没有挽留她，他突然觉得精疲力尽，什么话也不想说。昏暗中，他只看到崔碧的身影有些跌跌撞撞。
就在崔碧出门的同时，楚儿推门进来，她看到，昏暗的烛光里，朱七垂着头坐在床沿上，好像没有听到她进来，或者听到了也不想理她。楚儿走过去，轻轻抱住朱七的脑袋，让他贴在自己的胸口，缓慢地扶摸着他钢针一样粗的头发。
“楚儿，刚刚这崔碧···”朱七疲惫地说。
“我知道，我都听到了。都怪我，我都不知道她是怎么进来的，她在我房里说了半天的话，晚饭时分走的，因为宫女们都不在身边，她又强按我在床上休息，因此，我真的以为她走了，谁知，她躲这来了。朱七，这怪我，而且是在清宁宫里出的事。”楚儿把朱七抱得更紧些，仿佛这一刻，他是她的孩子。自从和朱七坦诚相待之后，楚儿对朱七的那种感情反而慢慢消失了，她成了他的妹妹，同谋，不论何种情势都要和他站在一起的人，完全突破了男女之情的范围，当然，她对他的非分之想也渐渐消失了，比如此刻，她抱着他，感受到他的体温，呼吸，血液流动，仅此而已。
“楚儿，有时我真想念在书院的日子，那时多好，我虽不喜读书，但和大家在一起喝酒玩耍，无拘无束，也没有什么家国前程可以担心，过一日是一日，日日都是好日子。”朱七的声音沉闷粗重，好像带着点哭音，听得楚儿心里一颤。
“朱七，怎么能这么没出息呢，现在你是天下的皇，是大梁的天子，当然不能再像从前那样无忧无虑了，全天下的人都指着你呢！你放心，崔碧的事情我来解决。你休息吧，今天不是累了么，还来了这一出。”楚儿放开朱七，把他的腿搬到床上，替他盖上被子，才悄悄离开。
回到自己房内的楚儿深深失悔自己的粗心，屋里藏了个人都后知后觉，崔碧肯定透过这暗门听到了她和朱七刚刚的谈话，关于怀孕的，关于刘瑞丰的，可都是机密啊！而且，崔碧是那肚子里藏不了三句话的人，说不定这会已经传到颜雨桐的耳朵里了。楚儿焦躁地站了起来，在房中踱来踱去，突然，看到大门处有一只灯笼急急移进来，伴随着一阵急促的脚步声。楚儿心里一紧，果然，阿秋来敲门了。
“娘娘，你歇下没有，有个急事！”阿秋在门外尽量压低了声音。
“阿秋，出了什么事？”楚儿问。
“娘娘，含仪宫的崔才人没了。”阿秋推门进来。
“啊？怎么没的？”楚儿只觉得胸口一阵狂跳，想到就在小偏殿的朱七，忙放低了声音。
“寻了短见，用一条白绫，就在刚刚。”阿秋低声说。
“我知道了，明日再说吧，别打扰了皇上歇息。”楚儿强作镇定，“去告诉含仪宫，就说我知道了，这在宫中自戕是大罪，叫他们都不要瞎嚷嚷，凡事明日再说。”
阿秋点头出去了。
