他即将完成自己的作品，却并没有丝毫欣喜。这世上坏人太多，终究得靠公检法来解决，哪是凭他一己之力能消灭干净的？
目前警方已经撒下天罗地网，他明白，自己很难在这样一个年代杀了人还逃之夭夭。人要为自己的选择负责。他并不害怕被警察抓住，也不眷恋一个漫长的生命。和广阔的宇宙和无穷的时间相比，再长的生命都无足轻重。
他只是希望活得有价值，成为一名真正的画家，不求留名青史，也不求在世的时候就走进卢浮宫，但他要努力让自己满意。当然，让自己满意的方式有很多种，他选择了这条短暂而绚丽的路，也许意味着放弃另一条漫长而厚重深沉的。
像樱花那样突然热烈地绽放又突然消逝，或是像梅花那样挺过严冬默默将幽香延续到下一个春天，到底哪一个才更接近人生的终极价值？日本人极力推崇樱花，而中国传统画家却画了几千年的梅花，几乎绝不画樱花。不同民族对这个问题的回答已经跃然纸上。落实到行动上，前者似乎倾向于在历史的某个节点突然震惊世界，而后者则选择起起落落地绵延不绝。
作为一个个体，他根本无力回答这个问题。但如果这不是一个民族或全人类共同的问题，而是一个私人选择题，那么对他来说，只要落下的每一笔都值得，无论活成什么样子，他都会满意。他想要永恒，可是人生和历史的选择，有时不正是因为一时脑热？他可谓一时脑热地选择了短暂的绚烂，但他没有后悔。这一笔，值得。
虽然和自己的学生在胡求之案中闹出些许不愉快，但他并没有放在心上。毕竟她在他眼里还是个小姑娘，尽管她强调自己已经过了二十。
他最近总是频繁约她到自己的住所，给她讲画，为她弹琴。这是他见过的最聪明的女生，什么东西一点就会，将来定是栋梁之材。他恐怕自己的日子不多，总想把知道的一切倾囊相授。当然，是艺术方面的。
这个学生的心灵太干净，她应该成为一位震惊世界的艺术家，而不是第二个杀手。她疾恶如仇的善良品格，应该转化成鼓舞人心的作品，而不是被狭隘而扭曲的仇恨所裹挟的行动。如果自己没能在最后帮她摆正人生的轨道，那就不配让她叫自己一声老师。
她刚刚吃了他做的晚饭，很简单的家常菜，却让她感到幸福。她是一个孤儿，没有人比她更明白什么是幸福。
饭毕，他盘腿坐在落地窗前，再次弹起《潇湘水云》。这是一首变化万千的曲子，作于一个山河动荡的年代，却更像是一段云水苍茫、奔腾归寂的人生。无论是开始那飘逸忧郁的泛音，还是之后反复交织的按音、泛音、散音，都让他深深着迷，沉吟至今。人这一辈子也是这样，每个阶段都应有不同的美好作为注脚。无论在哪里结束，结束不是重要的，美才是。
想着，他不禁暗笑自己未老先衰，仿佛进入耄耋之年，在总结自己的一生。自己最近是怎么了？他摇摇头，笑着停下正在轻揉琴弦的修长手指。
“怎么停了？”她挪到他面前问。
“你的茶已经沏好很久，我不敢辜负。”
她不说话，只是开心地看着老师捧起自己沏的茶，慢悠悠喝下去。他的每一个动作，都仿佛一件艺术品。
“最近和你聊了很多，你都记住了吗？”
“记住什么？”
“记住我对你说的每一个字，它们都是我想让你记住的。”
“哈哈，老师的教诲，我当然铭记于心，几乎倒背如流。”
“我没有和你开玩笑，我们聊艺术和人生的时候，我还是希望你严肃。”
“哦。”
“你一直说自己长大了，我相信你。我也相信，你有能力照顾好自己，还有孩子们。”
她终于听出这话里的古怪意味。事实上，这些天她一直觉得老师有点奇怪，居然主动频繁让她来上课，还说了许多形而上的东西。之前即便他想说，也总会将那些大道理融入书画教学，甚至日常琐事。像这样直白而大量地告诉她，似乎从来没有过，仿佛两人再也无法相见似的。
“老师，你最近是怎么了？”
他有一瞬的愣神，但很快抿了口茶，朝她笑道：“可能突然发现你这小姑娘长大了，为师不得不努力卖弄了。”
她莞尔：“老师不也没大我几岁？”
他笑笑，没接她的话。然而她却突然沉声道：“老师，对不起。”
“小丫头，怎么突然给我道歉了？”他带着开玩笑的口气。
“老师，这么多天我一直在想，是我害了你，我一直在自责。你本来可以……”
“别说了。”
“你别打断，听我说完！”她坐直身子，郑重道，“老师，你如果不让我说完，我浑身不舒坦。这么多天我一直在想，要不是我年初突然告诉你自己的遭遇，你就不会下决心杀他，你就不会去调查他，就不会查出这么多坏人，就不会做这个局，杀这么多人，就不会从一个前途无量的艺术家变成被警察通缉的‘大画师’，这一切都是我造成的！而我那天居然还质问你，逼你杀人，我真是太自私了！我不光自私，还把老师给害了，是我毁了老师的一生！……”
说到这儿，他锐利的目光扫向她，逼视她的瞳孔。她本要滔滔不绝地继续说下去，把这些天胡思乱想的所有内容尽数吐露，但面对他突然锋利的目光，她张口结舌。时间和空气凝滞，她疯狂颤抖的双唇突然失去推力，像一根刚弹完尾音的不甘寂寞的琴弦。
“你说完了吗？”
她依然沉浸在惊吓中，忙不迭点头。
“他是个禽兽，早就该死。”话音刚落，他发现她的眼里露出惊异的光芒，显然在等待他解释这句话的意思，“其实早在几年前我就想杀他，只是时间很容易冲淡仇恨，我几乎原谅他了。但我没想到他居然还把你……这触了我的逆鳞，我绝不能原谅。新仇旧恨加在一起，不用你说，我自己也能判断要怎么做。”
“老师，之前他做什么了？你为什么觉得他该死？”
“这是另一件事了，很遥远，遥远得仿佛是上辈子的事情。今天我不想说，你也别问。如果哪天我想说了，我会告诉你这个故事的。”
她点点头，微笑。
“你……喝过酒吗？”过了一会儿，他突然问。
虽然觉得莫名其妙，但她也答得落落大方：“当然。老师想喝吗？”
他也微笑，起身从冰箱里取出一瓶15年的Bowmore单一麦芽威士忌和一瓶冰红茶。她也配合地去厨房洗了两只玻璃杯。两人再度来到窗前，纷纷盘腿坐下。
低头，是恢宏绚丽的城市；抬头，是光辉灿烂的星空。
“这是我妈回国的时候带的。她知道我爱喝酒，就会给我带些。之前还会带一瓶几千几万的，可能想作为给我的某种补偿吧，但我说这样几百的就很好，人应该学会知足。”
“我最近看了老师推荐的纪伯伦。他有一句话：‘你不能吃得多过你的食欲。那一半食粮是属于别人的，而且也还要为不速之客留下一点面包。’”
“对，做人有三种境界：第一种，出发点只有自己，心里毫无他人，这是万万做不得的。第二种，出发点还是满足自己的基本需求，但会想着帮助他人。纪伯伦属于这第二种，事实上孔子的‘达则兼济天下’也属于这种。第三种，完全无我，只有别人。这恐怕只有真正的圣人和神才会做到了。你要好好带孩子们，我不指望你做第三种，但你绝不可做第一种。”
“我绝不会。”她对灯发誓，然后吐吐舌头，笑眯眯和他碰杯。
就这样，他们谈论了一晚这类空虚而又不空虚的人生大道理，不知不觉都醉了。
“老师，你为什么还是杀了胡求之，而不是那个人？”借着醉意，她终于问出这句话，捅破了两人这段时间悉心呵护的窗户纸。
“你早就想问了对不对？”他笑道，眼神迷离空泛，两腮微红。
她点头，重重地点头，仿佛已经在酒精的作用下失去了对头的控制。
他侧了个身，不知是不想看她，还是想看这座让他又爱又恨的城市。
“我的性格有两面，这你知道。一方面，我是个感情充沛的人；但另一方面，我也很擅长压抑自己的感情，让自己冷眼看这个世界。长这么大，我似乎没有对任何一个女生动过心，更没有想过和谁发展一段延续一生的感情……”说到这儿，他感觉身边的人微微颤了一下，便下意识地侧眼看向她。两人四目相对，“喝了酒，今天我就不是你的老师，只是你的朋友。咱们也别玩躲躲藏藏的游戏，你一直喜欢我，对不对？”他笑了笑，像一位宽容的兄长。
她又重重地点头，并趁势靠近他，依偎在他右肩上。他自记事以来没有和女人如此亲近过，于是，条件反射般缩了半个身位。她借着酒意，不管不顾地拉住他的胳膊，依然靠上去。
两个被世界抛弃的人，就这样相依着，看着这个灯红酒绿的、热闹喧阗的，却装不下他们的世界。
“就一次。”他害怕自己的时间真的不够，今晚姑且做一回真正的大哥，宠一宠这个比他还可怜百倍的小妹妹。他叹口气，继续道：“我给你说过，我不会杀胡求之，因为他的那些学生是自愿和他做交易。我虽看不惯，但不会妨碍他们的自由。但有一天，他又糟蹋了一个女学生，而且是强迫的。”
“什么？！”她从他的肩膀上抬起头，讶异地看着他。
他摸了摸她的头，示意她别惊讶，而自己却做了个深呼吸，仿佛还没有做好翻开这段记忆的准备。
“我今天喝多了，如果我说了什么，你就当耳旁风，忘掉，好吗？”事实上他本就很想找人倾诉，说这话全是骗自己。
她没有任何表示，只是目光迷离地看着窗外的虚空。
他也目光迷离，不知是对她还是对另一个不相信事实的自己说：“那个女生叫傅小娟，是个农村学生，很朴实，但是内心很有力量。和其他花枝招展的女生不同，她走进胡求之家的时候，看到那些奢华的摆设显得很局促。但当胡求之给她讲画的时候，她却异常专注。我看得出来，只有真正热爱艺术的人，才会有那种纯粹得不容打扰和亵渎的模样。我当时的情绪即便在此刻也依然新鲜，几乎和我第一次看到维米尔《戴珍珠耳环的少女》时的感受一样，那种纯净的生命力给我的震撼，比《蒙娜丽莎》强一千一万倍。
“可是胡求之醉翁之意不在酒，接下来的事情你也猜得到。小娟从来没有做过那种事，更何况玷污她的还是自己景仰的教授。你知道的，她们农村人还是很保守的，这样的事对于一个农村女生来说简直是天塌了。
“之后的几天，我一直在暗中观察她。她一直神不守舍，看着很让人心疼。我也是个孬种，我除了能在纸上宣泄一番，从来不会表达自己的情感。有好几次我都想冲上去跟她说点什么，但我没有。我不知道那是一种怎样的感觉，我确定那不是爱，但也绝不是怜悯。在胡求之面前她或许是个弱者，但在我眼里，她很强大，很耀眼，她对艺术不可亵渎的向往和追求让我自惭形秽。
“那件事过去几天后，她和胡求之在教学楼的走道上偶遇。胡求之非但不心怀愧疚地避开她，反而主动和她说话。也不知这狗日的对她说了什么，小娟浑身都在颤抖！看到那个背影，我心里很受触动。那个发抖的背影就像经历了暴风雨的飞鸟落下的羽毛，无声坠落在我心底最柔软的地方。我清晰记得小娟斩钉截铁地向胡求之表达她要留名画史的雄心，那雄心和我眼前瘦小惊惧的身体形成了鲜明的比照。她伟大而纯粹，像凡·高笔下骄傲的向日葵，无论画者多么羸弱，那心灵都如金子一般熠熠生辉。
“在那一瞬间，我确信自己被某种感动击中了。没有比高贵的灵魂更伟大的艺术品，没有比人更杰出的造物！
“我甚至快要做出决定：放弃自己所有的恨和所有因恨而生的计划。我要回归初心。总之，我站在那里，想了很多很多，甚至连他们走了我都没有察觉。现在回想起来，当初看见胡求之出现，我真应该无论如何先冲上去干死他！可在这种念头刚冒出来的时候，我又忍了，理由真是荒诞啊！理性，理性，我告诉自己理性很重要。可一个搞艺术的要他妈什么理性！
“后来我终于鼓起勇气，去花店里买了花准备送给小娟。我已经逐渐明白自己内心的真实想法，那一路我走得很激动，很焦躁，很幸福，很忐忑，充满了令我愉悦和难熬的所有情绪。然而等我回去，面对的却是她跳楼的现实。她真的跳下去了，从很高很高的楼顶，在胡求之对她说话之后。我永远都无法原谅胡求之，哪怕现在他死了，我都恨不能用一万种方法再让他死一万次！”
他说着，不知何时喘起了粗气。她为他递上酒杯，他无意识地抿了一口。
“可是……可是等胡求之一死，我就无数次地骂自己真是没用，我真是全世界最蠢最蠢的人！如果我早几天和她说话，哪怕只是聊聊艺术，她很可能就会有一个漫长而辉煌的人生，她一定会比当代任何画家都有资格留名画史！”
她惊讶地发现，一向看似冷血的老师，哭了。他面对宽大的落地窗，哭得绝望、无助而沉默。他的眼神空洞，不知在看身下恢宏绚丽的城市，还是在看头顶光辉灿烂的星空。
她释然地笑笑：“老师，我理解你。你的选择是对的，胡求之比他该死。”
他转过头来看她，无意擦掉眼眶里的晶莹，道了一声“对不起”。
“应该说对不起的人是我。其实杀不杀那个人也无所谓了，我要求老师给我报仇，本来就是没有道理的，何况我现在也想开了。”
他没有答话。他本可以说下次一定会杀掉那个人，可是这个世界的变化突然让他惊恐，他不敢给任何人以任何承诺。
“老师，我会很坚强。”她微微笑着。
他也笑了，他知道她会。但他还是忍不住最后叮嘱：“人活在世上，坚强固然是重要的，但你更应该努力放下自己的仇恨，专注于自己的使命，做不依赖于任何人的、真正丰富充盈而有力量的人，一个因为自己的才华而值得被今人尊敬、被后人记住的人。我们不必对空虚的生命负责，但要对生命的空虚负责。”
她抬头看向他，看到那将干未干的晶莹泪珠融入窗外的浩瀚星河，璀璨异常。
