第十五章

凡事皆有其代價。然而我卻不忍心讓他和我一樣禁止體驗男女歡愛的過程。

那位救過他性命，讓他鍾愛一生的女子，最終還是把溫柔的眼神轉向他人。

如果當時我成功阻止亞瑟追求歌妮薇的話，命運會不會改變呢？

Chapter 15

如果有這輩子能做過最愚蠢的事這種比賽，那麼梅林確信只要一直跟在亞瑟身邊，他將會是最大贏家。

就拿早晨那場令人難以置信、沒完沒了的歡愛來說──在別人的國土，在冷冽的冬日──他與他的王子拋卻了理智，袒裼裸裎，肢體交纏，激情又狂烈地佔有彼此……簡直完全失控。

他們顧不得疼痛與悖德的本質，甚至有可能被任何人發現的後果，兀自跌入情欲的漩渦，只在乎是否能夠取悅對方或被對方取悅。

他們像是迷失在彼此身體沙漠的旅人，唯一的目的地就是往對方身上探求、挖鑿，企圖找到能滿足他們乾涸靈魂的愛欲泉源。

還有什麼比這樣的放縱還要令人羞恥的呢？

在他們數不清第幾次更換體位的時候，梅林的好友──亞瑟未來的得力助手──擁有騎士血統的高文差點推門而入。

「……梅林，你還好嗎？我好像聽到你的叫聲……」

梅林這輩子恐怕永遠不會忘記，高文當時尚未清醒的慵懶聲音，以及門被悄悄推開一條小縫的瞬間。他的心臟仿佛跳到喉頭，整個身體陡地緊繃。梅林事後萬分感激上天給予自己的天賦，讓他可以在關鍵時刻用魔法讓門栓扣下。

「……我在洗澡……嗯……我等一下就……出……去……啊嗯……」

然而最令人氣憤的是，在他千鈞一髮用魔法扣下門栓、拼命思考如何不讓高文起疑的同時，金髮王子仍壞心地不抽出自己，反而更加埋入梅林的身體，俯身在他耳邊呢喃。

夾得更緊了怎麼辦，梅林……

亞瑟你這混帳……

「你確定你已經沒事了嗎？」因宿醉而沒察覺出梅林房間早已春色無邊的高文，還繼續煞有其事地詢問。

亞瑟在短暫停頓後，又開始緩慢而持續地朝梅林身體最深最敏感處戳刺，後者被亞瑟堅挺的欲望填滿且不厭其煩摩擦的地方，此時更加灼熱火燙，一連串甜膩的顫抖便從那隱晦的地方拉 扯到肌膚表層，惹逗得梅林幾乎要狂抓全身。

「沒事，只是水……太……燙……」梅林抓著床單，用盡最大的力量不呻吟出聲，完整地把句子講完。

「好吧，那我先回去了。你好好休息。」如果高文夠清醒的話，他絕對能分辨得出門後的梅林那帶著喘息、哭腔的語調所代表的意義。

……水太燙？

等到確定高文遠離房間後，背後的亞瑟用喑啞的氣音搔拂梅林耳朵。惡質的調侃。

閉嘴……

皇家大白癡輕笑出聲，似乎毫不覺得自己的行為有何過分之處，只是用嘴唇在梅林光滑的背上重新點起火苗。

想當然爾，接下來根本不會有什麼我等一下就出去的事情發生。

事實是，等到梅林再度恢復意識時日已西沉，而他是被自己的饑餓給喚醒的。

當亞瑟的石中劍在半空中劃過漂亮的弧，和戈德溫第一劍士打成平手時，訓練場上爆出一陣掌聲。這場由伊蓮娜主導的友誼賽與甘美洛的日常操練完全不同，戈德溫國的騎士們並不顧忌他的身份，出手絲毫不放水；甚至因為他拔出石中劍的緣故，個個卯足全力，躍躍欲試，想要一探傳說中王者的真正實力。

亞瑟承認這是一場相當痛快又驚險的比試，並暗暗把自己訓練的騎士團與伊蓮娜的騎士們做了強弱分析。

當然，他精湛的劍術表現同樣沒令戈德溫的精銳們失望。

這不能不說是上天寵愛；亞瑟的外表如果要用俊美漂亮以外的字彙來描述的話，大概只有純正足以形容。人們會不自覺地欽 慕他，信任他，幫助他。

明明是個浴血戰士（很多時候還被自己的男僕戲稱成自大的皇家笨蛋），但渾身上下就是有股不受污染的純潔正氣，以及不知世事的天真。亞瑟篤定的眼神，眉宇間流露出的自信，光是臉蛋就足以說服大半民眾；加上他這陣子在外磨礪斂去了驕氣，做人處事更為圓滑成熟，但凡再見識他的身手，任誰都會心甘情願為他所用。

亞瑟微笑，和第一劍士摩洛德握手。彼此說了些溢美之辭。

伊蓮娜走到莫洛德身邊悄聲吩咐後，褐色卷髮的青年便帶領其他騎士向亞瑟點頭致意，逕自退下。而淡金髮絲的清秀少女則飛快地來到亞瑟身旁。

「對不起，我想我可能太心急了。」伊蓮娜投給亞瑟一個充 滿歉意的微笑。

「嗯？」

「你才剛來戈德溫，體力都還沒恢復過來，我就讓你和我的騎士們比試。」

「不會，剛好可以使順這把劍……」他揮了揮手中的劍，撥動額前掉落的劉海。

「怎麼了？」亞瑟發現伊蓮娜仍然盯著他瞧，好像他臉上黏了什麼。

「總覺你有些精神不濟。還是你在擔心梅林？……你的男僕叫梅林對吧？」

「………」伊蓮娜仿佛用話語作斧，一舉劈開了亞瑟思緒的閘門。亞瑟不可思議地看了伊蓮娜一眼。他以為自己沒表現得這麼……明顯？

他皺皺眉，感到有些臉熱。

在戰鬥時心不在焉是很要不得的一件事，既不尊重對手，也會為自己帶來危險。他一向自豪自己在戰鬥中能保持絕對的專注，然而這堅持了十多年的原則卻在瞬間被年輕的魔法師打破。

是的，他在想他。比擔心更純粹一點，他只是想念著梅林。

長長的眉毛與睫毛，水氣蒸潤的碧藍眼珠，彈性光滑的肌膚。被自己吻到紅腫的雙唇也許是全身上下最豐潤的地方。充滿骨頭、硌得他有些生疼的身體在亞瑟進入之後，瞬間變得柔軟，不時散發焦糖一般的甜香。

黑髮青年體內的溫度是如此灼熱，引逗他忘情地抽顫。無比舒服。

他的每個表情動作都在亞瑟腦海放大而靜止，揮之不去。

亞瑟無法克制自己，只能發狂似地掠奪梅林才能安心。

然後，只是離開了一個上午，他就焦躁不定。

我想我愛上你了。

亞瑟從沒預料自己有天竟然能說出這樣肉麻的甜言蜜語。

「哦，希望你不會認為甘美洛的男僕都像他那樣弱不禁風，隨隨便便就昏倒……」金髮王子強迫自己開口說些什麼，免得又陷入了綺靡的回憶空間裡。

「怎麼會呢？當然不。」伊蓮娜對於亞瑟拐彎抹角的態度感到有趣極了。「善待自己的僕人，將他們視如己出，並不是什麼難以啟齒的事啊。我一向如此。你實在沒必要這麼不好意思的，亞瑟。」

「……」如果你知道我是如何善待梅林的話，絕對不會這麼說的，亞瑟心頭暗忖。但他完全無意和任何人分享自己和梅林關係上的質變，隨即以拙劣的技巧轉移話題。

「我沒有在不好意思……話說回來，你的騎士們表現得真不錯。」

「是吧？」伊蓮娜笑得很燦爛，看來挺重視亞瑟的評價。「不過儘管他們訓練有素，但讓空降的騎士團團長來領導的話，還是很難讓他們信服……」

「……等等，伊蓮娜，你的意思是？」

「我說過戈德溫會無條件支援的。雖然領導一群騎士很有意思，但我真正喜愛的還是騎馬和鑽研劍術。我希望可以把他們交給你。」她向金髮王子眨眨眼，隨即看向遠方，「只是……如果我父王在今天晚上的宴會中，遊說你成為這個國家的下任繼承者……到時還請你務必再次拒絕。」

「……我會。」亞瑟立刻明白她的意思。她要把整個騎士團交給他，卻不要婚盟關係。戈德溫王本來就一直想替自己女兒物色理想的丈夫人選，挑上能拔出石中劍的他本來就很合理；更何況他不但要接手騎士團，未來還得借用戈德溫國的軍隊──如果他是戈德溫王，當然要考量婚盟才有保障。

「只是，為什麼你要為我做這麼多呢？」

「哈哈，亞瑟，我可沒忘記你愛的不是我，而我也不愛你。為了政治結婚對我們而言都是地獄吧？否則當初你就會答應了。所以這其實是為了我自己……我生來就屬戰場，而不屬閨房。」伊蓮娜充滿自信、開朗、不卑不亢的語氣讓亞瑟頓時充滿敬意。這位公主充滿了騎士精神──不，她根本就是一位騎士。

「……我不知道該怎麼感謝你，伊蓮娜，」亞瑟點點頭：「我無法逞強地和你說，我要用一己之力收復甘美洛，不需要你的説明……所以，我只能和你承諾，將來收復甘美洛後，戈德溫絕對會與我共用榮耀。」

伊蓮娜笑笑：「我相信那天的來臨不會令我們久候。喔，回到騎士們身上吧。有哪位騎士是你印象深刻的呢？」

「……騎士莫洛德。我沒看過像他那樣難纏的身手。」

「嗯……他也很欣賞你呢。」亞瑟瞥見伊蓮娜臉上似乎泛起淡淡紅暈。他還沒來得及細想，對方便突然像想起什麼似的，猛地拍手。

「啊！我都給忘了……我得先去一個地方準備宴會事宜才行，你可以自己先回王宮嗎？亞瑟？」

亞瑟聳聳肩，比了一個請自便的手勢。

伊蓮娜意味深長朝他笑笑：「哦，對了，我收回剛剛要你拒絕的話。」

「……什麼？」

「晚上你就知道了。」伊蓮娜揮動馬鞭，「我會帶給你一個大驚喜。」

地上一團皺卷起來的白色被單，空氣中還殘留著濃郁的男性氣息，肌膚上殘留的體液已經乾凝，乾凝的部位呈現一股緊繃感──在在提醒著梅林與亞瑟稍早之前的荒唐行徑。

冬日下午的寒冷依舊，梅林裹著紅色的大毯子企圖走到靠近門口的小圓桌旁吃點東西──圓桌上似乎擺著不知是隔夜還是今早的餐點。但他單腳跨出床沿的刹那，卻發現膝蓋根本支撐不了自己的重量，整個人滾到地上。

「該死的……」腰直不起來，雙腿無力。他只得用魔法將椅子移到他身邊，爬著坐上去後，再讓椅子承載著他緩慢移動到小圓桌上。

胳膊稍微動一下都覺得酸麻吃力。

然而始終沒好好吃過一頓飽餐的梅林並沒有停下手邊的動作。他狼吞虎嚥結凍的肉粥和蘋果，記憶與食欲同時回籠。 　　他們沒有喝醉、沒有魔法介入、沒有誰勉強誰。

滿臉淚痕啃著亞瑟的下巴與喉結，貪婪地撫摸著亞瑟，雙腿夾緊他的腰，下身幽隱的入口被亞瑟的手指一根一根開發後，內壁逐漸習慣潤澤的油膏以及來回逡巡的節奏，接下來便是拋卻道德束縛、毀滅般的性愛。髖部疏離又貼近，帶著水澤的撞擊聲不斷持續著，彼此都很清楚他們像野獸般激烈交合。直到汗水從髮稍滴落至唇邊，一道白光從眼前閃過，規律的動作才稍稍停歇。

亞瑟在他身體裡面高潮，而自己白濁濕熱的液體則噴灑在金髮王子的腹部。

光是想到這就讓他身體一陣搔亂。

好像是另一個人。

一個同樣叫梅林卻擁有完全不同性格的傢伙，那麼地……渴望被進入，被亞瑟炙熱的吐息包圍。

並不是誰都可以，只能是亞瑟。

而自己也想要進入他。

想要亞瑟的欲望仿佛天河倒灌，那滿溢整身不知如何是好的情感，全都想往這個皇家大白癡身上注滿與澆淋。想要那個一直叫喊著他名字，嘴裡呢喃著淫穢話語，在他體內射精的金髮王子意志崩潰碎亂，除了他之外誰也不能想。

這太瘋狂了。梅林甩甩頭，然後被口中咀嚼的食物嗆到。用力咳嗽。

亞瑟是男人，他也是。

亞瑟是王子，未來將是統一阿爾比恩的王。

亞瑟終要迎娶王后，產下子嗣，傳承潘達剛的血脈。

王者的命運。

這是他以往衷心樂見的。

而在那和諧而輝煌的歷史畫面中不會有他的存在。

也不該有。

他是魔法師，是光後面的影子。輔佐亞瑟的臣子。再厲害一點的話，也許會被評價為亞瑟王的開國功臣。

然而亞瑟讓魔法回歸甘美洛大陸後，他們之間命運牽繫就會結束。他們會放彼此自由。他可以榮耀地離開。

應該要開心的。

然而這種無論如何也想要獨佔的心情又是什麼呢？

與亞瑟之間的媾合，與其說是意外，不如說是一場宣示。宣示自己的身體和心交給彼此，再也無法完全分離。

怎麼會渴望到這種程度？

如果可以，他真想向莫德雷德要來那本白皮歷史書，看看現在命運已經被刪改成什麼樣子。

莫嘉娜近日重複著兩個夢境。

其中之一是空蕩蕩的王座。鑲滿珠寶的王冠被隨意棄置在中央的大圓桌上，空氣中逸蕩著乏人問津的冷清寂寥。不是亞瑟也 不是她，更不是任何人成為甘美洛之王。

另一個夢境則更為逼真鮮明：亞瑟半跪在長滿百合與水仙的靜謐湖畔，他的前方是一座碧綠澄淨的大湖。夢裡的亞瑟一臉沉重，臉上有些髭須，比她所認知的年紀看上去還要大些。

接著湖心浮泛泡沫，一把發光的劍便突然從湖面躍升，在半空停駐。劍身完全透明、純淨無雜質，光從其中散發，勾勒出美好鋒利的棱線，而靠近劍柄處的刻字光芒尤其強烈，交織成令人盲目的光網，讓人無法逼視。

艾斯卡利斑。莫嘉娜腦海裡擲入沉穩的音響，仿佛是那把劍自己介紹自己似的。她伸出手想要觸摸劍柄，但腦中的畫面卻全然向亞瑟拉近，近到讓她清楚看見王弟臉上的淚水。

亞瑟在哭。

這讓黑髮麗人想起這個男孩最美麗的時候。那時他剛滿十五歲，最心愛的座騎在征討薩克遜人時受傷死去。回城堡後金髮少年躲在自己房裡不想讓任何人察覺他的善感，卻被推門進入的她撞個正著。那是莫嘉娜第一次覺得金髮小王子沒那麼自大、驕傲，終於有了點人情味。

亞瑟絕不輕易哭泣，從他來到甘美洛的第一天開始，就被教導要性格強硬如鋼鐵。

然而莫嘉娜夢裡的亞瑟竟如此哀痛逾恒。幾卻滅頂的龐沛哀傷延著四周景物攀爬到她心頭，連帶感染了她。

於是她發現了不對勁。

兩個夢境都沒有梅林。

亞瑟的身邊沒有梅林。

她被那種無可名狀、連她都無法說明的深沉悲哀從長眠中撈起，並帶著淚痕醒來。

她很快發現一切是那麼索然無味。

為了要讓梅林受苦，讓烏瑟親眼看到最愛死在他面前，她聽從莫德雷德的計策，讓自己的魔法曝光，讓甘美洛籠罩在極端的恐懼之中；她一邊收攬擅用黑魔法的術士，折磨來不及逃出城的王宮貴族，操控不會魔法的平民百姓，一邊秘密挖建地下城堡，以供畜養惡靈與魔法生物。

她的魔力就是讓整個甘美洛妖異化的最大能量，但可惜的是這樣的魔力並非毫無極限。

她起身下床，望向梳粧檯前的圓鏡。鏡中的她用乾皺的手臂捧起自己早已失去光澤的頭髮。外層勉強維持的烏黑下盡是一片雪白髮絲，以及貌似老者膚齡的四肢，是使用超過她身體所能負荷魔力的代價。

現在的她必須定期飲用處女的鮮血，才能保有原先年輕細緻的容貌。

一開始報復的痛快很快地轉成瀕臨枯竭的痛苦，然後由痛苦變成了漠然。

與報復梅林，報復烏瑟再無關係。

她殺人，只是因為成了真正的嗜血惡魔。

甘美洛成了與她同生共存的桎梏，全城的少女成為治療她老化的藥材。

而莫歌絲，她親愛的姊姊，最初時還能不厭其煩地安撫她的絕望，然而她終究選擇了森瑞德作為魔法延續的工具，進而懷有身孕。

她知道莫歌絲在製造替代品。

莫歌絲小腹逐漸隆起，她的笑容添上了身為一個母親該有的溫柔。然而莫嘉娜再明白不過──那個生命替代的正是未來耗盡魔力的自己。

這是我們的神賜給我們的禮物哦。她還記得莫歌絲捧著她的臉，非常溫柔、充滿希望地說。這個孩子會帶來新的世界。

但她不可能會喜歡那個新生命的。就像她現在甚至學不會喜歡自己。

她痛恨自己懷念當年與亞瑟、梅林一起冒險的日子。

痛恨懷念互相鬥嘴、互相幫助、互相取鬧的曾經。

她痛恨後悔這件事。

「梅林，亞瑟，你們太慢了……」

傾倒著回憶的箱櫃，她赫然記起從前幫她調配藥水的御醫。

能讓梅林與亞瑟對她有所顧忌，同時也可以加快他們回城速度的籌碼。

「快點來吧。」

她眸綻金光，開始施念不知名的咒術。雙手舉向空中。

「把我們全都毀滅……」

跟著拿起梳粧檯上的酒杯，將赭紅色的液體一飲而盡。

看著手臂上的肌膚又恢復應有的豐潤柔滑，黑髮迅速生長及地，莫嘉娜神情複雜地嘆了口氣。

令人吃驚的盛宴。

天花板鑲著一座座樣式精美的水晶吊燈，四面大方長桌乃用難得一見的東方檀木製成，上頭鋪墊酒紅色的絨布，各式雕功細緻的大理石雕塑等距座落其中，上等的乳豬、烤雞、羊排，美酒佳釀，新鮮時蔬，以及當季盛產的水果雜然紛陳。優雅華麗的宴會佈置不但顯出戈德溫王的品味，也顯現出這個國家難以置信的財力。

「哇噢，你全身都是藥草的味道耶，梅林。」被侍女們帶領進入宴會大廳的梅林和高文，此時正倚著室內圓柱，和戈德溫國的貴族們一樣，淺酌小酒，或坐或站地閒聊。因為主角戈德溫王、伊蓮娜公主以及亞瑟都尚未到場的關係，他們一時還不用急著回到座位。

高文發現梅林身上已沒有原先在競賽場時醇鬱的食物香氣，取而代之的是濃濃的青草膏味。這抹藥香在梅林身上非但半點違和感也沒有，反而出奇的搭襯，把一身深藍服飾的梅林襯得更加乾淨脫塵。

「所以你一大早洗浴就是為了這個？」他雙手環抱，嘴裡咬 著櫻桃梗，饒富興味地打量梅林。

不得不說戈德溫的公主實在是個相當厲害的人物，不但劍術頗有一手，就連選擇服裝顏色的品味也十分出色。高文一身深棕騎馬衫加上款式簡單卻顯得尊貴的皮帶，讓他豪曠不羈的氣質完全突顯；而梅林寶藍色的緞面長衣與新靴子則一改先前男僕裝扮的窮酸氣。他們在宴會中各自贏得了許多目光。

「……嗯，伊蓮娜公主派來的僕人帶了一大包藥草到我房間，說這樣傷口泡一泡比較快復原。」梅林有些心虛地抓抓臉，他當然不會告訴高文事情的真相，「我不想拒絕公主的好意……嗯，真的很難聞嗎？」

「不，意外地滿適合你的。不過你還需要藥草復原嗎？等等……」

梅林低頭湊著自己袖口聞味道的時候，高文看到梅林頸椎附近肌膚上一個玫瑰色的印痕。

與齒印交錯。

高文的動作比他思考回路運作得還快，幾乎在發現的瞬間手指便搭上了那片異色肌膚。

「梅林你這裡……」

「噢──！」只見梅林像觸電一樣抓住高文的手往旁邊跳開，拉出彼此之間的距離。

模樣非常滑稽。

「呃……」

「我……」

一時之間他們僵在那裡，高文的手還被梅林抓著。高文訝異於自己的失禮，四處漂泊的他從來沒有好到可以隨意觸摸頸後的同性好友，他很清楚男人和男人之間相處的分際──但他為什麼不假思索就朝梅林摸過去？只因為他脖子後面有個很明顯的叫做吻痕的東西？他的行為簡直跟在與女人調情時沒什麼兩樣……

梅林則是被自己的劇烈反應嚇到。

太蠢了。雖然知道高文不是故意捉弄他，但他的手指仿佛真的帶電似地逼著他像個兔子一樣跳開。究竟怎麼回事？

他尷尬地看著同樣吃驚的高文，從前和亞瑟鬥嘴時長串長串的句子竟然一個都想不起來。

正當高文也失去以往的從容灑脫，顯得莫名詞窮時，所幸熱鬧的樂聲響起，現場掌聲歡呼齊鳴，把兩人不知如何是好的氣氛 中解救出來，成功轉移注意力。

人群讓開一條走道，隨著悠揚的音樂，拍手迎接宴會主角：走在前頭的是穿著鮮黃洋裝，花樣素淨，只有胸前縫著細工蕾絲的伊蓮娜公主；右後方則是一身剪裁得宜的白色滾金邊麻衫，外罩同色系緞袍，看起來聖潔卻又相當華麗的亞瑟；最後進大廳的是戈德溫王，黑色滾薔薇花紋禮服搭配裝飾用的鑲金盔甲，顯得雍容大度、貴氣逼人。

高文手腕一鬆，知道是梅林在亞瑟經過時瞬間把手放開。

亞瑟朝兩人看去，挑眉示意，臉上沒有笑容。

梅林沒有說話，只是兩隻耳朵發紅。

「……」高文在腦中組織著兩人一連串的反應、表情、動作，腦袋裡的訊息如同散落拼圖一塊塊拼湊，即將形成明顯圖案。

三人入座之後，大家也紛紛往自己座位靠攏。此時伊蓮娜有些俏皮地附耳與亞瑟說話，接著一名膚色黝黑的騎士便引領一位穿著紫羅蘭色禮服的黑髮女子，從後方側門緩步走出。

高文感到身旁的梅林倒吸一口氣。

而亞瑟則是瞪大了眼睛。

騎士將黑髮女子的手交給戈德溫王，後者牽起她的手，滄桑低沉的嗓音在大廳中響起：

「諸君萬福！這位把我從久病苦痛中拯救出來的女子，她的勇氣與高明的醫術令我折服，我將在今日收她作為我的養女，讓她和伊蓮娜一樣享有我的姓氏。先生與女士們，讓我們舉杯為她祝賀：歌妮薇公主──」

歌妮薇……

掌聲淹沒了黑髮青年的思考。