第三章

即使經歷一切苦厄，亞瑟還是亞瑟，反倒是我先背棄他。究竟為什麼我違背了當初的諾言，離開他身邊呢？

Chapter 3

梅林不太清楚自己怎麼度過當天晚上的宴會了。

即使亞瑟守口如瓶並極力保持正常，但直覺告訴梅林，自從亞瑟從邊境回來後事情就不太對勁。什麼事情發生了，而他竟一點都猜不著。他曾猜測亞瑟會不會是突然想到歌妮薇而心情沉重，但卻找不到她與六翼鳥怪之間的關聯。一路上他發覺亞瑟凝視自己和沉默不語的時間遠遠超過平時，然而一旦四目交接，王子就馬上回避。那樣強烈的眼神，如果亞瑟會魔法的話，大概馬上可以在梅林身上燒出兩個大洞來。想裝傻都不行。但是，為什麼？

一個念頭陡然閃過他腦海，但立刻被他駁斥。

不，亞瑟是不可能知道他會魔法的。這個金髮、陽光、笑容燦爛，集上天寵愛於一身的皇家大白痴，絕不可能在他略施小技的情況下發現他會魔法。他的意思是，拜託，之前他曾在他身邊念咒設法讓大石掉落，甚至面對巨龍時大聲念著龍語，而這個嗜好是昏倒的王子都沒有發現──他又怎麼會在這種邊境巡視的小場面裡猛地睜眼，看到他施咒呢？

而且他記得，亞瑟當時是閉著眼睛的啊。

是吧……？

「梅林，你就這麼想看騎士用盤子喝酒的絕技嗎？」

在梅林第三次把酒倒在盤子裡而不是酒杯中時，萊昂騎士一臉好笑地問他，沒有責怪的意思。梅林常在狀況外這點意外地討人喜歡，加上醉意與歡快的氣氛下，沒人計較這樣失禮的行為；看著手忙腳亂善後的梅林，大家都被逗笑了。不過烏瑟還是挑了 挑眉。亞瑟知道父親的脾氣，在梅林還沒把宴會搞砸前，隨便找了個理由讓走神的梅林告退。梅林由衷感激這點。

「梅林，你在想什麼？從剛剛到現在都沒講什麼話。發燒嗎？」跟著走出大廳外的歌妮薇擔心地問，「蓋尤斯要我幫忙看著你，他在國王身邊走不開。」

「沒什麼……」

「和亞瑟發生什麼事？吵架了？」

「我還寧願吵架……哦不，我是說我們沒有。怎麼了？」

「嗯，亞瑟他……也變得很奇怪。」她臉上突然一陣緋紅，「從邊境回來後變得有些沉默……但卻更像個真正的、成熟又偉大的王者。」

「喔，他沉默就像個真正的、成熟又偉大的王者，我不講話就是發燒……」對比自己擔心身份是否暴露的焦慮狀態下，眼前的歌妮薇似乎幸福地有些刺眼。梅林的回話不自覺地發酸起來：「好吧，隨你怎麼說。」

「喔，梅林，別這樣，你得承認你剛剛真的不太對勁吧？沒有哪國的王族會用盤子喝酒的……哦，梅林，對不起。」歌妮薇想起剛剛的畫面，忍不住輕笑出聲，但隨即又對梅林感到抱歉。

「……算了，歌妮薇，我承認我剛剛是滿蠢的。但如果你真的感到抱歉就得幫我個忙……」梅林並不介意自己使女孩發笑，畢竟他剛剛的確表現得像個呆瓜：「幫我回去盯著那個真正的、成熟又偉大的王者吧！別讓他來找我麻煩。」

「欸……？」

梅林輕輕扶著她肩膀，將她轉往大廳方向，而自己則快步朝他與蓋尤斯的小閣間走去。不顧歌妮薇的呼喊。

他現在真的很需要獨處，釐清思緒。

他完全著慌。

當男僕的日子裡，梅林花了很久的時間才瞭解並習慣：亞瑟只在他一個人面前表現狂妄、炫耀、任性、十二歲小孩式的欺負，原來全是金髮王子慣有的撒嬌與信賴方式。他確信自己之於亞瑟絕對是有別於其他僕人的──但這並不表示身為巫師的身份就可以輕易被寬容諒解。雖然在威爾死後，他就將金髮王子視作唯一的朋友，但實在不確定亞瑟是否同樣看重他。

加上這些日子以來，他們的關係一直時遠時近……有時梅林會對亞瑟產生敬愛的情感，深以服侍他為榮；但更多的時候會氣他不停的誤解、惡質的玩笑，以及無知的殘忍。

他知道亞瑟愈來愈倚賴他的想法和意見，不過──有什麼關係能強過血親呢？亞瑟是烏瑟的兒子，面對魔法，很有可能做出和父親相同的決定；就算基哈拉預言亞瑟是讓魔法重回王土的不二人選……他也很清楚絕不是現在，至少不是烏瑟在位時代。

雖然在緊要關頭，他們倆隨時都可以為對方赴死──可那是在亞瑟不知道他會魔法，不知道他一直在說謊的前提下。

如果有一天亞瑟知道事實真相，親自下令把他趕出甘美洛、 甚至處決……

不，絕不能冒這個險。梅林對自己搖搖頭。

即使必須不斷隱藏實力，一輩子都扮演笨拙男僕，也好過讓亞瑟恨他。

再說，如果他再也無法待在甘美洛，豈不是讓莫嘉娜有更多機會對亞瑟出手？

如果亞瑟的生命危在旦夕、如果他不能保護亞瑟……

腦海光是閃過這樣的念頭就讓他難以忍受。

難道他可以棄自己的「命運」於不顧？

梅林真的需要時間獨處、好好思考。

但他沒想到，接下來的自己根本不會擁有那樣的時間。