What If I Told You
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Rating:
Teen And Up Audiences
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Category:
M/M
Fandom:
Merlin (TV)
Relationship:
Merlin/Arthur Pendragon, Gwen/Lancelot (Merlin)
Character:
Merlin (Merlin), Arthur Pendragon (Merlin), Morgana (Merlin), Mordred (Merlin), Lancelot (Merlin), Gwen (Merlin), Gwaine (Merlin), Gaius (Merlin), Leon (Merlin), Freya (Merlin), Morgause (Merlin), Kara (Merlin)
Additional Tags:
Merlin - Freeform, Arthur Pendragon Returns
Stats:
Published: 2014-10-22 Completed: 2014-11-09 Chapters: 41/41 Words: 137420
What If I Told You
by Toutou
Summary
字数：15W+
第五季结局衍生，但非千年现代梗
算是重生吧？不过没有让梅子等那么久，因为想要在那个年代那个时间让他们把遗憾补全。
那些还没来得及说的话，做的事。
此文是个清水慢文，初衷是想写这么一个故事，关于这两个人之间的trust issues，关于并肩作战，关于love和sacrifice的多重定义。
What if I told you，标题取自很早以前油管上看的第一个AM MV：
http://www.youtube.com/watch?v=0FiabBFnVDA ，但内容无太大关联
Chapter 1
Merlin喝多了，虽然他只是跟平时一样盯着自己傻笑，但Arthur就是知道。
军队将在三天后南下收复Albion最后的两块领土——威尔士和康尔沃。骑士团的将士们今晚聚在酒馆里为自己壮行，预祝此次出征能够凯旋而归。Merlin平日里在这帮人中的人缘不错，于是那群家伙见他酒量不好，便都凑过来使坏。
一开始Arthur觉得Merlin傻乎乎的样子挺好玩儿，也就由着Gwaine他们胡闹，后来Merlin醉得往Lancelot怀里栽，他就有些觉得不好玩儿了。
＂够了，别灌他了。＂Arthur把小羊羔一样的Merlin从Lance依依不舍的怀里拎出来，有些粗暴。Merlin小小地抗议了一句，就把脸埋进了Arthur的颈窝，然后开始咯咯咯地笑。
Arthur僵硬地侧了侧身，尽量避免让颈部皮肤直接承受由于这个笑而喷涌出的气息。Merlin因为他这个小动作暂时离开他的怀抱，伸出爪子一阵乱舞，后者捉住他的手，不高兴地皱眉瞪他：＂Merlin！你不能喝醉了也跟你清醒时一样不老实！＂
而安静下来的Merlin只是直勾勾地盯着他，距离近到Arthur能看见金色的魔法在他阿瓦隆湖水般碧蓝的眸子里欢快地窜动，漂亮得他一时忘了自己想要说什么。然后他看见Merlin笑了，金色瞬间散去，剩下映着烛光的碧蓝里流动着的星空，纯净得像是要滴出水来。在他的下一句＂Come on，Merlin！Don't be such a girl！＂出口前，Merlin忽然伸出手指戳了戳他的脸，扬起那种环保无害的笑呢喃道：＂幻术好像又进步了，＂男仆的脸上露出几丝骄傲：＂Arthur，你看上去像是真的！＂
Arthur觉得有什么东西重重地砸在心上，还碾了几下。
＂我送他回去。＂Arthur一口喝尽杯子里的酒，架起Merlin的手臂往外走。
＂Sire！＂骑士们纷纷起身，Arthur摆摆手阻止了他们：＂你们继续，别太晚，明天一早还有训练。＂
＂Yes，Sire！＂男孩儿们都没敢坐，表情各异看着国王扶着自己的男仆朝外走。
一个被打上＂King Arthur私有物＂标签的男仆。
Arthur骑在前面，牵着Merlin那匹马的缰绳以极慢的速度往回走。而Merlin披着Arthur的披风，仅剩的意识只够让他紧紧抓住马鞍了。
然后Arthur听见什么重物落地的声音，再回头时身后的马背上已经没了人。他认命地从跳下马，把地上摔得四仰八叉的人扶上自己那匹，然后他也坐了上去。
小黑，好吧，这名字是Merlin以前取的，他曾替小黑抗议过，说骑士的马都是黑色，这种取名字的方法蠢透了。但抗议似乎没什么效果，事实上无论是作为一个王子还是国王的话，这个男仆都很少遵从。
现在小黑有些不满背上忽然多出的重量，不停地晃动着身子想要甩一个下去，Arthur抱稳Merlin俯身顺了顺小黑颈子上的毛：＂看在他每天帮你打扫房间喂你吃饭给你洗澡的份上，这是你应该做的。＂
说完他忽然觉得这话更像是说给自己在听。
小黑安静下来后他们继续赶路，Merlin靠近Arthur怀里，找了个舒服的姿势开始做梦。
＂什么？＂梦里Merlin嘀咕了一句什么，Arthur没听清，偏过头问他，结果吃了一嘴的头发。
＂……三百年来最成功的一次……＂他听见他说。
Arthur决定一会儿找Gaius看看自己最近时不时胸闷堵得慌的毛病。
***
＂Sire，＂Gaius很是受惊地看着亲自把Merlin送回来的国王陛下：＂出了什么事？＂
＂没事，＂Arthur毫不费力地把轻得像一床棉被一样的Merlin丢在床上，Gaius看见了他皱得能夹死蚊子的眉头，那是标准的＂英明的国王Arthur很嫌弃蠢透了的男仆Merlin＂的表情，国王压低声音道：＂他只是喝醉了，我想他需要点儿醒酒的东西。＂
＂噢，当然。＂
Merlin的房间还和三百年前一样，Arthur甚至能记得当年有一次搜查他房间时发现的那个柜子，现在这里面堆满了Merlin的魔法书，虽然Arthur猜想也许那时这个柜子也塞满了关于魔法的东西，只是被当初的Merlin用了什么障眼法骗过了他。
他有些挫败，还是不太能接受自己被瞒了那么久，现在他想起来每次自己可能会有危险要去什么地方时，Merlin死赖着不走然后要帮忙却被自己嘲笑的场景。
他从没想过那些＂我救了你的命＂会是真的。
还有那么几次这个人无缘无故地消失，而自己遇到的困难被莫名其妙地化解——这些原本只是关于＂运气好＂的解释从三百年前他告诉他真相那一刻起就有了更好的答案。
他无法想象如果不是那时自己快死了，这个蠢货还会瞒自己多久。
也许是一辈子，谁知道呢？
可是明明是他告诉自己魔法是邪恶的，是他让自己下定决心拒绝魔法在Camelot的地位。Arthur忽然想知道他说那样的话时消瘦的指节有没有被握得青白。
你那时一定过得很不容易，Arthur在心里说道。
＂一开始是的。＂
直到Gaius的声音从后面传来，Arthur才意识到刚才自己问出了声。他有些尴尬地把本就狭窄的通道让出来，看着他端了一杯颜色恶心的东西坐在Merlin的床边，扶着他的头喂他喝下大半杯：＂最初的每一天，事实上到了后来很久，他都经常让我心惊胆战，他老是做一些不计后果的事，只因为他觉得那是对的。那段日子我总能梦见他被Uther或者你绑在木架上处以火刑。＂
Gaius停了停，把杯子放在一旁的地上，就着Merlin那条红色的围巾给他擦了擦嘴边的水渍，然后重新捡起地上的杯子放在手里把玩：＂你知道的，我没有孩子，Merlin就像是我的儿子。有那么一次Morgana抓走了我，找来Alator对我用刑，他从我这逼问出了谁是Emrys。＂Arthur注意到Gaius握着杯子的手有些发抖：＂那之后我没有睡过一个安稳觉。＂
＂Alator？＂Arthur听说过Emrys这个典故，却不知道Alator. 事实上当年的事情，他只是凭着自己的记忆猜了个大半，剩下的细节，别的人不知道，Merlin也从来不说。
＂战神，他承自古教的逼供手段从来没人扛得住。＂Gaius喝了一口杯子里的水，努力让自己平静一些：＂那件事是我那一生中最大的耻辱，我没能守住Merlin的秘密。如果不是Alator问出答案后忽然改变主意决定顺从命运之神的安排站在Merlin这边，也许我们早就失去他了。＂
Arthur愣了愣，有些好奇：＂为什么改变主意？＂
＂我说过，他是有史以来最伟大的的魔法师，＂虽然被找错了重点，Gaius还是带着自豪抬头看了Arthur一眼，但很快又恢复了那种懊恼的神情：＂是我差点儿害了他。＂
＂Gaius，那不是你的错。＂国王陛下很少安慰人，显然他不知道能再说点儿别的什么让这位老人减轻点儿负罪感：＂而且那都过去了。＂想了很久他觉得这一句比较有效。
＂嗯，都过去了，＂Gaius点点头，表示收到了国王的安慰，但依旧不置可否：＂不过他一直很开心，很开心能帮到你，很开心他的天赋能有用。一开始他也会在意你看不到他做的那些事，后来渐渐地就不提了。最后和你在一起的那几天……他最难过的并不是你不能接受他的魔法……＂Gaius深吸了一口气：
＂他最难过的，是你死了。＂
Arthur隐藏在阴影里的面部看不出表情，事实上Gaius也没看他。他用布满皱纹的手摸了摸床上人柔软的黑发，继续说：＂三百年前把你送去阿瓦隆后他回来过，病得很重。其实仅仅就是普通的伤口感染引起的发烧，他也从不拒绝我的诊断和治疗，他是最听话的病人，但就是莫名其妙地一连病了大半个月。＂
＂期间没有一个人来看过他，女王登基后骑士团所有人都有一堆事等着要做。Gwen也没来过，大约她对于Merlin没能把你带回来的事还是不太能释怀。没有人会在意少了那么一个仆人，他在Camelot所有的朋友几乎都和你有关，你是他生活的全部，Arthur，＂Gaius终于抬起头看了他一眼：＂他那时一直说他要离开Camelot，我只当是他太伤心了说的胡话，直到有一次，我在给他上药时，他眼睛直勾勾地盯着前方，说了那么一句话，我才真的开始考虑他的提议。＂
有那么一瞬间，Arthur觉得自己丧失了思考能力，所有感官中只剩下听觉和视觉，机械地接收Gaius说出的每一个单词，同时死死盯着床上醉得双颊微红的人。
他感到自己的心被一只手拽紧了，高高地悬在空中。他甚至有种奇怪的预感，他觉得那句话会改变什么，但他不知道。
Gaius重新望向Merlin，他睡得并不安稳，梦里似乎有什么在惊扰着他。老人用手指轻轻地梳理着男孩儿的黑发，努力不被记忆中的情绪所干扰，他轻声道：
＂基哈拉告诉他你是永恒之王，当Albion再一次需要你时，你就会回来拯救这个国家。＂
＂那时他问我，是不是他毁掉Albion，就能见到你了？＂
Arthur忽然觉得两眼发黑。
Chapter 2
Arthur不记得Gaius是什么时候离开的了， Merlin糟糕的睡姿把他从眼前发黑的神游状态中拉了回来。他叹了口气捡起地上的毯子给他重新盖上，正想训肇事者两句，却被睡得半梦半醒的人扣住了小臂。
国王陛下从来不知道自己瘦得跟排骨一样的男仆能有那么大劲儿，尤其当Merlin的嘴巴里吐出一串诡异的句子时，他开始觉得不妙了。
＂停！停下来！＂Arthur用自由的另一只手拼命地摇他瘦得咯手的肩膀：＂Merlin！你要折断我的手吗？！＂他感到被扣住的小臂火烧一般的刺痛，疼得他差点儿把Merlin从窗户口丢出去。
＂见鬼，明天我要以弑君的罪名罚你打扫整个皇宫的马厩！＂很明显，国王陛下已经气得忘记了弑君这个罪名真正的下场。
＂Ar…Arthur…＂Merlin迷迷糊糊地睁开眼，显然还没搞清楚眼前的状况，但好歹认出这个快要炸了的金毛，到底是松了手。可惜Arthur的小臂上已然清晰可见四个指印，在他那件薄薄的白色中长袖衬衫的映衬下显得无比刺眼。
＂明天再找你算账！＂Arthur咬牙切齿地瞪了眼再次睡死过去的人，转身走了出去，并用尽身为一个国王最后的涵养忍住没有摔门。
***
＂Rise and shine!＂(参见307)
有时候Arthur觉得自己可能会有点儿自虐癖什么的，才会在身边放这么一个人来折磨自己还不愿换掉，他把脑袋躲进被子里确保那个恶魔一样的声音可以小一点儿。
而声音的主人无比熟练地拉开窗帘，从被窝里把乱糟糟的金毛脑袋挖出来：＂你不能让Leon他们在半个小时前出勤早操你却赖床到现在！＂说这话的同时他抢走了金毛的被子塞进衣柜。
＂M-e-r-l-i-n！＂Arthur几乎是从牙缝里挤出这个名字，作为一个国王，他在各方面都总是比普通人强那么一点儿，包括起床气：＂我才是国王，没有一个男仆有权利限制国王的睡眠时间！而且昨晚在你入睡后一个小时十八分钟我才睡上觉，你至少应该允许我多睡一个小时！＂
＂Yes, Sire. And you already had. ＂Merlin偏了偏头，露出惯常的让Arthur觉得一看到就想朝他丢西红柿的笑容：＂我在你一个半小时前就起床了。＂
如果天气再冷点儿，Arthur觉得一定能看到此刻他头上正冒着青烟，他气鼓鼓地瞪了自己的男仆十多秒，在收到后者无辜的耸肩表情后，泄气地脸朝下一头栽进床上。
Merlin从衣柜里取出Arthur的衬衫和外套，笑嘻嘻地跑过来往他身上套衣服，却在看到他的小臂时险些叫出来：＂Arthur，发生什么事了么？＂他紧张地把Arthur翻过来：＂你的小臂上奇怪的印记是什么？＂
Arthur懒洋洋地撩起眼皮斜睨了他一眼：＂我被一头猪袭击了。＂
＂猪？可这明明就是人的指印！＂Merlin抓着他的肩膀瞪他。
＂一个长了人爪子的猪！＂Arthur从床上坐起来，任由Merlin把衬衫给自己套上，很认真地盯着男仆那双会魔法的眼睛说。他现在越来越觉得＂巫师都是邪恶的＂这种说法简直就是无稽之谈——至少他从没见过比眼前这只更蠢的巫师。
＂Arthur？！你怎么可以一脸无所谓的样子，那很有可能是个魔法生物！这太危险了你为什么不告诉我？＂Merlin对他敷衍的态度表现出极度的不满意。
＂是的，是个蠢透了的魔法生物，＂Arthur露出白森森的牙齿：＂我该吃早餐了，Merlin.＂
半个早餐时间后Merlin终于知道了关于＂魔法生物人爪猪＂的真相，这让他无比气愤地抢走了Arthur三明治中的两片火腿，并决定拿去喂小黑。
＂你不能总是给小黑吃奇怪的东西，现在他的胃口比我还像一个国王，＂Arthur没跟他计较，继续啃着没有肉的三明治——前些天Morgana还嘲笑他长胖了，Arthur开始考虑起Merlin关于让他减肥的提议。他补充道：＂而且这对于一匹需要经常在野外生存的战马来说可不是什么好事。＂
然而Merlin此时此刻正在一旁啃着一个苹果发呆，仿佛忘记了上一秒自己还在生气这件事，对于主人关于马比国王吃得还好的抱怨更是压根儿没听进去。
＂Merlin？Merlin！＂Arthur把公然在工作时间走神的男仆喊回来，表情看上去比剩下那块肉也被抢走了还不开心，＂你在想什么？＂
＂在想你是个笨蛋。＂Merlin回答得很顺口，Arthur砸在他头上的葡萄也很顺手。
＂你不能总这么跟一个国王说话，特别是在这个国王还没有饶恕你险些用魔法捏断他的手臂的情况下。＂Arthur故意挽起衣袖朝罪魁祸首晃了晃，一脸＂我还有你的把柄呢你老实点儿＂的表情。
＂……＂
短暂的沉默后，Merlin难得地露出一丝愧疚：＂抱歉，我没想伤害你，＂他别开眼，＂我或许……只是太紧张了……＂
很显然Arthur也没料到Merlin把他的玩笑当真了，一时间两人都没再出声，房间里压抑得让人有些喘不过气。Merlin兀自盯着手里啃了一小半的苹果，仿佛要研究出个什么所以然来。
＂一直这样？＂Arthur拿着勺子在吃剩的碗里胡乱搅动着，忽然问了这么句无厘头的话。
＂什么？＂Merlin显然没能跟上Arthur的跳跃性思维。
＂我是说这三……这些年，是不是一直这样？很紧张……睡不好……＂Arthur意味不明的眼神落在他身上，带着几分紧张。
＂不，不是的，之前就这样了。＂Merlin松了口气，有些无所谓地开始收拾盘子：＂最初是害怕被人发现我的魔法，总是梦到一些……嗯，不好的事情，你知道的，Uther还在的时候。后来你和Morgana之间的局势变得紧张，很多事情两头瞒两头防，就更难睡个好觉了。＂他换了个更轻松一点儿的语气，继续道：＂Gaius经常能在第二天一早发现摔碎的花瓶或者移位的桌子，他也想过很多办法，安眠剂什么的，不过都没用。他知道的，我必须保持谨惕，＂他抬起头对Arthur露齿一笑：＂谁知到你这个白痴会不会在半夜被什么奇怪的东西带走然后又需要我去拯救世界？＂
仅仅那么一次，Arthur破天荒地没有嘲笑或是反驳他。他只是移开视线，良久，用轻不可闻的声音说了句：＂I’m sorry.＂
Merlin一愣，忽然想起了什么，笑容变得有些僵硬，到最后完全垮下来。他低下头掩饰住自己的受伤，用足够让对面的人听清的声音说：＂这话你三百年前就说过了，我只能说，我也很抱歉。＂
Arthur过了几秒才意识到他误会了，继而有些慌乱地解释道：＂不，我是说……对不起，为我所伤害到你的一切。＂
Merlin猛地抬起头，震惊的视线和他撞到一起，不过这一次谁也没有躲开。两人就这么隔了一个长桌望着对方，似乎都想通过这个眼神看进对方的心里去，直到Merlin终于移开眼，低下头一边摇一边笑道：＂不，没关系的……我是说，这很好，你回来就好。原本我还想……＂他忽然打住，没继续说下去，盯着自己的手看了半天，无声地笑了笑，把最后一个盘子叠好便转身打算离开。
＂原本你想什么？＂Arthur停下正在戴手套的动作，有些不依不饶。
＂没什么，＂他回头对他笑：＂Leon他们等很久了，你该走了。＂
Arthur望着他的背影，剩下的一只手套许久都没能套上去。
其实，原本我是想，就算你不能原谅我，只要你能回来，哪怕是想要烧死我，也比三百年前那个结局好太多。
所以，现在看来上帝对我实在是太好了，Arthur.
***
Arthur出早操的时候Merlin回家给Gaius帮忙。今天Gaius在对一堆谷物和蔬菜做着化验，Merlin笑着问Gaius是不是打算给他改善伙食，可后者一脸严肃。
＂灾荒，Merlin，＂Gaius皱眉望向他：＂你没听Arthur提么？东北部超过八十天没有降水了，庄稼成片死去，哈罗的百姓中甚至出现了食人肉喝人血的现象。＂
Merlin手上的动作一顿，有些吃惊。他当然听说了这件事，可远远没想到已经这么严重：＂知道原因么？＂他问。
＂不知道，但基本可以肯定不是魔法。＂Gaius忧心忡忡地望了一眼窗外：＂事实上如果是或许还好些，至少有机会找到根治的办法，像这样下去……我们根本无能为力。＂
＂我们得做点儿什么，＂Merlin望着Gaius提出来：＂如果已经严重到了如此地步，而我们又根本不知道这样的情况会持续多久的话！＂
＂当然，＂Gaius说，＂现在各个郡都在往灾区调配粮食和饮用水，但我们需要时间。＂他摇摇头继续道：＂我只是个御医，就算我是个厨师，没有食材也变不出吃的来，努力找出灾荒原因是我唯一能做的。＂
他看了一眼Merlin，而后者只是望着他，不说话。
＂别，Merlin，放弃你愚蠢的想法，＂Gaius坚决地制止他：＂你只是个巫师，不是神灵，你不能拯救世界！别试图改变人们的命运，你做不到，你知道的，那样的下场会很惨，你三百年前就试过了。＂
Merlin没有说话，低头继续捣药。
＂Merlin……＂Gaius有些不忍心，害怕自己刚才的话太过严厉：＂对不起，我不该提那个。可是你不能总想着和命运对抗，无论是谁的命运。＂
＂我只是想不明白，Gaius. 如果我做的事情是对的，为什么不被允许？＂Merlin艰难地咽了咽口水，努力让声音听上去正常些：＂他们说Arthur是最伟大的国王，那么为什么还是要让他死去？＂
＂你无法改变命运，Merlin. ＂Gaius说这话的时候显得很无力，当一句话被说上一百遍一千遍的时候，它的说服力明显会打折扣，即使那是个真理。
＂见鬼的命运！＂Merlin把药锤丢进药臼，积压了三百年的情绪带着他的魔力在体内到处乱撞，虽然他知道，他更多地是在气自己：＂为什么所有人都要让我怀疑Mordred，如果我选择了相信他，那么我会用我的力量去保护那个叫Kara还是什么的女孩儿，如果我救下了她，Mordred就不会叛变！他是真的站在我们这边的！＂
＂……Arthur就不会死。＂这一句声音很小，但Gaius还是听清了。他知道Merlin一直在自责这件事，在那些所有人都投入轮回剩他一个人留在世上无尽等待的日子里。
＂来，Merlin，坐下。＂Gaius停下手中的活儿，给Merlin拉来一张凳子，他想这个孩子需要找个人谈谈。他原以为Arthur会跟他谈，但从Arthur回来到现在快一个月了，Merlin一直处于紧绷的状态，由此看来他们俩并没有好好谈过，关于魔法，关于Arthur的死，关于那三百年。
Chapter 3
Gaius记得自己是在Arthur死去后第七年离开的，据他所知自己的去世是Merlin最后一次回Camelot，他还记得那个时候Merlin趴在自己床前，眼神空洞地望着自己的样子。说实话他那时怕极了，他宁愿这个孩子大哭一场，也好过那种绝望的样子。
＂Gaius，对不起，我救不了你，＂他听见他用努力抑制住个中情绪的嗓音对他说，＂我改变不了所有的命中注定，更别说像你这样的生老病死。＂年轻的巫师麻木地看着行将就木的老人，声音里满是绝望：＂我也没法来陪你，基哈拉说得对，我得守着Arthur的这片土地，我不能让它毁在我的手上，我还得等你们回来，虽然……＂Merlin扯出一个比哭还难看的笑容：＂虽然我不知道那会是一百年，一千年，还是一个永恒的时间。＂
Gaius知道这些年Merlin一直在寻找让Arthur回来的办法，或许只是让他见到Arthur的灵魂也好，可是只有亡灵才能进入阿瓦隆。Merlin不是没想过了结了自己送进去，但到底被在阿瓦隆湖边找到他的基哈拉阻止了。所有的龙族和他们的Dragonlord之间都有着强烈的感应，即使这条大龙并不是很喜欢这样的感应：＂小巫师！你从来不听我的劝告，但这一次我还是要警告你，你如果再胡来，Arthur将永远无法回到这片土地！＂那一次基哈拉很生气，Gaius觉得如果躺在他面前的Merlin不是还顶着那个Dragonlord的头衔，它也许就要把他变成一只烤巫师了。
＂你会等到他的，＂基哈拉看着Merlin那副行尸走肉的样子，语气终究软了一些：＂可是在他回来之前，你得活着，替他守好Albion. ＂
那次Merlin伤得很重，他对自己施了亡灵咒，之后整整昏睡了一个星期。基哈拉在第三天的时候又来送了一次达卡加悬崖上的能解这种咒的尼莫草，然后Gaius叫住了它。
＂我知道这不妥，不过我实在是找不到人了，＂Gaius这一生很少求谁，但为了Merlin，他想他必须这么做：＂Merlin的那些朋友，你知道的，那一年的战役里……都离开得差不多了。如今的骑士团全是些新生力量，Gwen这些年对Merlin也有着芥蒂，而Merlin的母亲上了年纪，尚且是需要照顾的人，至于我……我能感觉到，我的日子不多了。＂
基哈拉用惯常傲娇的鼻孔对着Gaius，不置一词。
Gaius继续说：＂我知道你们只是主仆关系，不过至少他算是救过你。我想我走后，如果他还能听谁的劝，也许只有你了。＂
基哈拉觉得如果龙也有白眼仁那它一定要翻一个世界上最大的白眼，它懒洋洋地回话道：＂我可带不起这顶高帽子，Gaius，他从来不听我劝。我从没让他放跑Mordred再对Mogana手下留情这么多次。＂
Gaius有些头疼地望着这条性格比Merlin还执拗的大龙，忽然觉得自己这个捡来的儿子这些年真是不容易，他乞求道：＂我知道的，你就稍微看着点儿他，或许……＂Gaius叹了口气，＂像上次一样把他捡回来别让他死掉就好。＂
＂他不会死的，＂基哈拉听他说完这一句，一脸无趣地转身，用屁股对着Gaius，拍拍翅膀准备离开：＂你死后让小巫师把你送去阿瓦隆陪那个小国王，你们都不会死。＂
***
Gaius觉得这条龙的逻辑有问题，不过它从几十年前他认识它起就一直这么神叨叨的，于是他也没敢跟Merlin多说，怕他那段时间思虑太多影响恢复。而Merlin病好后又踏上他的了寻找复活Arthur方法之路，Gaius也再没找到机会跟他谈。
一直到他临终前，Merlin才被Gwen派出去的人找回来。
那时的Merlin又瘦了一大圈。
他以前就瘦，Gaius最后见到他的时候他几乎只剩骨架了，像是一具行走的骷髅，把守在床前的Gwen都吓了一跳。
＂Your Majesty，＂Merlin回来那天Gaius的精神难得好了起来，甚至喝下了小半碗粥：＂能让我和Merlin单独待会儿吗？＂
当了大半辈子的御医，他比谁都清楚自己这是回光返照了。
＂噢，当然，Gaius，我也该回去了，＂年轻的皇后早已不是当年的小女孩儿，她擦了擦眼角的泪痕，看了一眼Merlin道：＂有什么需要，Leon他们就在外面。＂
Merlin点点头没有出声，倒是Gaius笑着致了谢：＂谢谢你，Your Majesty.＂
Gwen出去后Merlin在她原来的位置上坐下来，抓着Gaius的手不说话。
于是Gaius先开了口。
其实无非也就问问他最近怎么样，为什么又瘦了，还有在Arthur的事情上有没有收获之类的。没有什么意义的对话，他问什么他就答什么，一点儿多余的修饰词都没有，直到最后Gaius拍了拍Merlin紧紧抓着他的手，叹了口气道：＂我走之后……送我去阿瓦隆吧，我帮你去看看他。＂
然后他看到Merlin哭了，他颤抖着把脸埋进他的手里，Gaius感到温热的泪水淌过掌间，然后听见男孩儿再也抑制不住啜泣声。
＂照顾好自己，孩子。＂
事实上作为一个Once and future king，Arthur是不会死的，他的肉体会因为龙息剑的破坏而腐化，灵魂却不会。所以严格意义上来说，他拥有长于Morgana甚至Merlin的永生。但一个灵魂是不允许出现在人间的，那会打破自然界的平衡，所以他需要一具肉体。而凡人的血肉之躯亦无法进入阿瓦隆，于是Arthur只能以灵魂的形态在湖底补他前几十年缺的瞌睡。
Gaius以前听说过居于剑中的人，他们大都被称为剑灵。这样的人和剑融为一体，形成拥有剑魂的肉身。但并不是每把剑都可以作为剑灵的宿体，能够作为宿体的剑若不是千年以上吸收了足够的自然灵气，那么必定被施以过魔法。这个世界上能够制造出这样的剑的人早就被Merlin一道雷劈死了，而Merlin虽是法力高强，却也无法铸造出足够剑灵寄居的宿体。
但他没想到的是Excalibur竟然是这样的一把剑。
作为宿体的剑必须是完整的整体，不仅不能是断剑，连剑身和剑鞘都不能分开。当初Merlin把剑身扔进了阿瓦隆，剑鞘却一直留在Gaius身边。Gaius猜他原是想留着剑鞘做个念想，但又觉得看着伤心，索性就留给了自己。他没想到的是Merlin把剑鞘一并给他当了陪葬品，也正是这一阴差阳错的巧合，给了Arthur归来的契机。
一百年，剑鞘合于剑身；一百年，宿体形成；又是一百年，剑灵融于宿体。
***
三百年后的Albion正值战乱。
当年Arthur没来得及给Pendragon一脉留下子嗣，Guinevere曾找到Merlin希望能用魔法让王室后继有人，却被Merlin拒绝了。
＂My lady，＂年轻的魔法师顶着Emrys那副衰老的皮囊，在阿瓦隆的湖边种下第十颗葵花籽，然后用魔法让它们发出细小的嫩芽。他是整个Albion坚持继续叫她My lady而不是Your Majesty的人，即使这时的王后已经成为整个王国唯一的君主十年了：＂我知道你为了守护Arthur的这个国家可以放弃一切，甚至是自己的生命。但你知道我的答案。＂
Gwen望着湖水，露出一个古怪的笑容：＂是的，我知道，来之前我就知道了，我只是想试一试。Merlin，你总是会护着一切他看中的东西，就像当年你会为了他救Uther一样。所以你永远做不出伤害我的事。＂她停下来，望着并不否认的Merlin，衰老咒把他变得只有眼睛才能看到属于他的一点儿真实痕迹：＂你知道吗，有时候我真的怀疑，如果你是个女人，那么他会结婚的对象一定是你不是我。＂
Merlin对着向日葵施法的动作猛地因为这句话被打断，他愣了片刻，随后笑得连胡须都抖了起来，他已经很久没这么笑过了：＂噢，Gwen，真好，原谅我，可你这个主意不错。＂他摇着头笑道：＂Arthur就在旁边的湖底，如果他听到了你刚才的话，说不定马上就能气得活过来，然后把我们俩一起骂一顿，抗议你怎么会把我这种蠢货当成假想敌什么的。＂
Gwen因为Merlin的轻松和笑容怔了一下，她望了一眼旁边的湖面，忍不住也笑了：＂好吧，或许是的。不过你看上去好多了，Merlin，比起几年前……我对我过去的态度感到抱歉，但我很高兴你现在这个样子，＂她有些局促地理了理身上的斗篷，继续道，＂我是说我们，我们都很高兴。或许你应该回去看看，Leon的儿子都快三岁了。＂
Merlin并没有立刻回答她。他直起身，轻声吟了一个咒语，慢慢变回那个年轻的Merlin.如今的他早已能轻易用咒语变换容貌了，那些当年看上去很困难的事，现在大都轻而易举，只除了——逝去的人无法复生。
＂谢谢你，Your Majesty.＂Merlin回头对她说，表情和语气都无比真诚。但Gwen知道他这是拒绝了——她不知道魔法师的生命会是多长，但她有种感觉，Merlin会在这里守到自己死去的那天。
除非那个人回来。
后来Gwen让Leon的儿子继承了王位，然而无论怎么年轻有为，小国王毕竟没有Pendragon的血统，在女王离世后的第三个月，朝政就开始出现内乱，加上周边一些小国的侵犯，整个王国再次陷入战乱。
这些Merlin都不知道，事实上他知道了也不会管，这些年他想得最明白的事就是，他的Destiny从来不是帮助哪个国王统一什么Albion，他从来就只是想保护一个叫Arthur Pendragon的人。
如果在事情的最初Arthur不值得他那么做，那么他才不会去履行什么见鬼的使命。
所以只要战乱不蔓延至阿瓦隆，他就一点儿不操心。
直到第三百零八年。
***
那一年的初冬，基哈拉来了阿瓦隆，从Merlin那次重伤后算起，他们已经超过三百年没见了。Merlin看到它的时候就知道，他又要送走一个朋友了。
如果有一场大雪或许能更悲壮些，Merlin当时居然这么想。
可阿瓦隆的冬天从来不下雪，事实上，阿瓦隆永远只有绚丽得让人无法落泪的春天。
＂所以你也要离开了。＂他用了一个陈述句，平静地像是在聊今天的天气，实际上他也正是这么做的。
＂我很抱歉，小巫师，＂基哈拉趴在湖边，用最后的力气做着道别，＂在你的使命完成前，你要习惯这样的孤独。＂
＂基哈拉，如果这注定是我们的最后一次对话，或许我们可以有那么一次不聊跟我的使命有关的东西？＂Merlin想要生气，但他到底难过着基哈拉也要离开他这个事实，＂Arthur已经死了，用你的话说，在他们没毁掉这片土地时，他是不会回来的，那我也就没有什么见鬼的使命，所以停止你的命运论吧。＂
基哈拉笑了出来，它站起身，慢慢向湖中央走去：＂好吧，小巫师，那么再见了。如果可以，请帮忙照看一下艾苏萨，不管怎样，他是最后一条龙了。＂
Merlin没有回答，也没有点头或者摇头，他只是最后看了它一眼，然后转身进了自己的小木屋，开始剥昨日刚收获的两朵葵花籽。
没什么好难过的，他告诉自己，你已经习惯了不是么？
可还是有大滴透明的液体滴落在盛着葵花籽的盘子里。
如今真的只剩他一个人了，他把葵花籽晒在窗台下的时候这样想——阳光真是刺眼呢。
Chapter 4
Morgana死后艾苏萨总时不时地给Albion找点儿麻烦，后来Merlin一怒之下用魔法把它困在了卡梅洛东北部的一座叫诺森伯尼的大山里便没再搭理它。当初基哈拉曾试着帮艾苏萨求情，魔法师一脸＂再废话你就去陪它＂的表情，到后来基哈拉也不再提了，只是每年会去诺森伯尼看它一次。至于两条讨厌得有得一拼的龙会聊些什么，Merlin一点儿也不关心，然而如今基哈拉走了，他到底受它所托要去看看它。
等他摇摇缓行至诺森伯尼时已是第二年的年初，Merlin嫌弃地望着大白天蜷在山洞里打瞌睡的艾苏萨，念了个咒语把它弄醒：＂作为一条需要冬眠的龙，艾苏萨，你把整个龙族的档次都拉低了。＂
艾苏萨已经会说话了，可惜那傲娇的性格比起当年的基哈拉却是有过之而无不及，它许久才把耷拉着的眼皮抬起一条缝，然后用最标准的龙语发音送了＂坏东西＂这个词给Merlin作为见面礼。
＂我很高兴你为自己取了个更合适的新名字，＂Merlin用魔法检查着艾苏萨当年留下的旧伤，闻言挑眉道，＂看来诺森伯尼是个好地方，不是么？你的伤都好得差不多了。噢，当然，如果那时你不跟着Morgana到处干坏事儿，你的伤也不会恶化得这么严重。＂
艾苏萨终于在听到Morgana的名字后有了些许反应，虽然其中最大的动作也不过是重重地＂哼＂了一声以示不满。而Merlin知道它对Morgana的感情，倒也没多说什么。
＂你可以走了，＂Merlin念了个很长的咒语，诺森伯尼的金色屏障一点点消失，他没去看瞪大眼睛表现得一脸惊讶的艾苏萨，而是转身往山下走：＂基哈拉死了，它最后的愿望就是让我来看看你。三百年了，你若是仍想着做点儿什么为Morgana报仇，随便你吧。＂
说完这话的Merlin已经消失在了下山的路上。
＂你不怕我毁了Albion？＂直到Merlin走到山脚，艾苏萨才追上来，拍拍翅膀停在他面前。
＂离远点儿，你吓到我的马了！＂Merlin不乐意地指责它，扯出一个混杂了苦涩和嘲讽的笑容，双腿夹了夹马肚子继续往前走：＂毁就毁吧，若能换他回来，我倒要谢谢你。＂
***
返程那日天色已晚，Merlin只得在卡梅洛的城里留宿了一夜，经过几百年间时不时的战争，王城已变化许多，只那城堡还一如当初，巍然屹立在这片土地上。他难过地看着物是人非的景象，决定早些休息，明日也好早些离开。
