司杨绱故意拦住一个路过的挎着菜篮的大婶：“大娘，请问镇东头的李员外家近日可好？”
大婶笑容可掬：“今日天气甚好，宜出行，宜嫁娶。”
答非所问，却是标准回应。
连问了几个人都是如此，就好像，这些人都是戏台班子上的傀儡，只能扮演自己的本分，根本不会回答超出话本以外的问题。
这太诡异了，江桥生和白箐看得脸色煞白，惴惴不安地问：“师父，我们还要待在这里吗？”
林轶玄未答，眉头锁得更紧。天书的警示，以及那丝顽固的尸气，都让他觉得此事绝非循环幻境那么简单。
当晚用餐时，诡异感更浓，饭菜可口，可江桥生和白箐却食不下咽，原因无他，邻桌用饭的客人依旧在划拳，彼此间的念出来内容干瘪重复，诡异如斯，他们恨不能早些离开此地。
杜娘穿梭其间添茶倒水，笑容温婉，应对得体，当她走过来给林轶玄这桌的人添热水的，钻四不经意的轻声开口：“几位何时走啊？”
她趁着添茶的功夫，悄声对林轶玄说：“你们应该也发现了吧？此地……唉，进了这镇子，若七日内寻不到出路，便会如他们一般，永远留在这里，日复一日扮演下去。”
她眼底的绝望不似作假，林轶玄凝视过去，“老板娘似乎知之甚详？”
杜娘苦笑，“我？我不过是比他们醒得稍久些罢了。”
林轶玄抬脸，目光落到她哀婉的脸上：“你在这里多久了，为何如此清醒？”
他观察到杜娘是唯一不受影响的人，杜娘抬起脸，本来带着笑的眼睛被一种麻木的痛苦所取代，颓然道：“我，我不知道多久了，只记得很久很久，久到忘了年月。或许是因为，我是这里唯一一个还记得自己是谁的人？我也不知道啊……”
她痛苦地闭上眼，泪水顺着苍白的脸颊滑落：“我只知道，我在等一个人。”
“等谁？”林轶玄追问。
杜娘猛地睁开眼，泪水汹涌而出，那麻木的神情被撕开一道巨大的裂口，露出底下深不见底的悲恸和思念。“我相公。”
她哽咽着，声音破碎不堪，“多年前他离开这个穷乡僻壤，去京城赶考，求取功名。他说等他考中了，就回来接我，让我过上好日子。”
说到这里她泣不成声，身体剧烈地颤抖着，“可是他再也没有回来，再也没有，我怕他找不到回家的路，即使发现这里所有人变得很奇怪也不敢轻易离开 可是等到现在，还是没能等到。”
她哭得撕心裂肺，绝望的情绪弥漫在喧闹的大堂里，沉重得让人窒息。江桥生和白箐眼圈也红了，江桥生甚至小声吸溜了一下鼻子。
林轶玄默声，直到杜娘离开也不再说话。
司杨绱看着她的背影，摩挲着下巴，若有所思：“师兄，你说这唯一清醒的人，会不会就是……”
“疑点颇多。”林轶玄说，“她柜台上的账簿，墨迹陈旧，日期却永远停留在乙丑年三月初三。后院晾晒的那件男式长衫，连水渍干涸的痕迹都日日相同，她却不受影响。”
司杨绱挑眉，故意用酸溜溜的语气说：“观察这么仔细，师兄，你莫非暗中留意那老板娘许久？”
林轶玄懒得理他的调侃，沉声道：“破绽，往往藏在细节里。”他顿了顿，看向司杨绱，“譬如你，今日已问了三次早饭可否加萝卜，两次抱怨床板太硬——这些言行，昨日并未发生。”
司杨绱一愣，随即笑得像只偷腥的猫：“哎呀，原来师兄这般关注我？连我抱怨什么问了几次都记得一清二楚？师弟真是……受宠若惊哎。”
林轶玄扭过头，语气更淡：“胡言乱语。只是你过于吵闹，想不记住都难。”
“是吗？”司杨绱得寸进尺地凑近，“那师兄可知，我此刻在想什么？”
“我怎么知道？”林轶玄皱眉，起身前抛下句话：“去找线索了。”
媚眼抛给瞎子看，司杨绱在原地抽了抽嘴角。
林轶玄试图牵着一个村民往外走，可刚踏出村口一步，那村民便被抽走魂魄似的硬挺倒下，惊得林轶玄忙抬着人回到原来的位置。等候上一柱香后，村民便苏醒过来，像是完全忘记发生了什么，继续重复他今日的琐事。
林轶玄这时担心会伤害到这里的无辜人，便不敢再轻易对人做什么，这时他想起了隔壁夜夜笙歌的夫妻。
镇子内外其乐融融，看得出营造者的爱护与用心，而这持续的的交合噪音不仅与镇子格格不入，更像是一种刻意强调的标记。
于是他并未急于再次逼问杜娘，而是将调查重点放在了这对邻居身上。
司杨绱自然嗅到了不同寻常的气息，像块牛皮糖似的黏了上来，语气里的跃跃欲试多于想解决问题的真心：“师兄，可是觉得那对野鸳鸯吵得人心烦？要不我去敲敲门，让他们动静小点？”
林轶玄懒得理会他的浑话，只淡淡道：“在这里，过于规律便是破绽。”
白日里，隔壁那对夫妻也会出现，与镇上其他“居民”一样，做着重复的事，说着重复的话，看起来与旁人无异，是一对看似恩爱的寻常夫妇。
“去看看。”林轶玄说着，便朝隔壁房间走去。司杨绱立刻跟上。
房门并未锁死，轻轻一推便开了。屋内空空，那对夫妻并不在屋内。屋内陈设简单，与他们的房间大同小异，只是更显凌乱，一股子隔夜暧昧的气息弥漫其间。
林轶玄目光如电，快速扫过房间。司杨绱则夸张地吸了吸鼻子，挑眉道：“啧，这味儿……还真是“恩爱”不移啊。”
林轶玄没理他，他的注意力落在床头小几上。上面放着一本翻开的书，似是话本小说。他走过去，手指轻轻拂过书页。
“师兄，偷看人家闺房读物，这可不合礼数……”司杨绱调侃的话还没说完，就见林轶玄的手指在某一页停住了。
那书页上，竟用极细的墨笔，密密麻麻写满了同样的两个字——“救命”。
字迹从最初的工整到后面的癫狂，看得出书写者极大的恐惧与绝望，这并不像幻境设定好的“情段”。
司杨绱收起了玩笑之色，眼神微凝：“哦？这画皮底下，还藏着别的戏码？”
林轶玄沉默不语，又走到梳妆台前。台上放着女子用的胭脂水粉，他拿起一盒口脂，指尖捻开一点，放在鼻下轻嗅——除了花香，还夹杂着一丝不属于胭脂水粉的腥气。
“是血。”林轶玄沉声道，语气肯定。虽然极其微量，且被香气掩盖，但逃不过他的感知。
司杨绱也拿起一盒香粉闻了闻，点头确认：“嗯，混了东西。看来这恩爱戏码，唱得并不轻松。”
就在这时，门外传来脚步声。林轶玄迅速将东西复位，与司杨绱闪身退出房间，掩上门，动作悄无声息。
回来的正是那对夫妻，男人面容憔悴，眼神空洞，女人则强颜欢笑，挽着男子的手臂。看到林轶玄二人站在廊下，女人立刻露出僵硬的笑容：“两位道长好。”
男人也僵硬地点头附和。
林轶玄忽然开口：“二位昨夜似乎睡得不安稳？”
那对夫妻同时愣住，脸上的笑容瞬间僵住，眼神变得更加空洞，嘴唇嗫嚅着，却发不出任何声音，仿佛被无形的手扼住了喉咙。他们的身体甚至开始微微颤抖。
僵持了几息，女子像是突然被上了发条，重新挂起笑容，声音却有些发飘：“劳…劳道长关心，我们睡得很好，很好……”说着，几乎是拽着男子，踉跄着躲进了房间，飞快地关上了门。
看着紧闭的房门，司杨绱摸着下巴，若有所思：“反应这么大？看来这恩爱底下，压着不少苦水啊。”
林轶玄面色凝重：“不仅是苦水。”
他回想起昨夜那看似激烈，实则更像完成任务般的声响，再结合今日发现的“救命”字样和掺血的胭脂，一个清晰的推论在他脑中形成。
“他们并非自愿沉浸幻境，而是被人的执念强行赋予了夫妻恩爱的角色。每晚的行房并非情之所至，而是维系这个幻境，证明此地“正常”的必要仪式，好抽取其精神力量，加固幻境。”
他们被迫夜夜演出，内心却恐惧绝望。想到这里，林轶玄对杜娘的厌恶又多了几分。
吃早饭时，江桥生和白箐也开始出现异样。
江桥生正拿着根树枝，无意识地在地上划拉着同样的几个符文图案；白箐则小口小口吃着杜娘送的桂花糕。他们的神情俱是茫然。
司杨绱下楼时正巧见到这一幕，心知他们是被影响了，肚子里的坏水在这时晃动。
他溜溜达达地走过去，脸上挂着看起来纯良又带着点坏心眼的笑容。
司杨绱蹲到重复画符动作的江桥生身前，歪着头看了一会儿，突然开口：“桥生啊，师叔考考你，“净天地神咒”的第三句是什么来着？”
江桥生头也不抬，几乎是条件反射般回答：“师叔，这个咒语好难记啊，能不能明天再背？”
这与昨日他对林轶玄突如其来的抽查的回答如出一辙。
