展昭骑在马上，一肘稳稳托住丝绳络住的三只小花盆。少年看了半天，终于忍不住问：“昭，你累不累？”
展昭摇头微笑。这算什么，分量可忽略不计。
少年又问：“若是遇到强盗，你端着它们怎么打？”
展昭答：“先放在一边，打完捡起来。”
少年跟他较劲：“强盗有意要踩它们怎么办？不是有意的，不小心踩上了怎么办？”不等他讲出对策，伸手说：“给我吧，放在车里。”
展昭看着他，手肘往里收了收。
少年差点笑出声来。眨眨眼说：“怕我虐待它们？我没那么幼稚。”
展昭低头，望了望地上清晰的影子。阳光越来越烈了。他把花盆递过去。
少年接在手里笑：“有可能睡着了不小心压到。”看他瞪圆眼睛，连忙又说：“不放心你就进来一起嘛，自己盯着岂不是好。”说完钻进车厢，将花盆一只只摆在脚边。
雪白的瓷，比目鱼的暗花微微凸起，润泽如玉。他眼前浮起一双俊美身影。
然而，少年无声的笑。将是我同你看它开花结果。只有我。
行至深秋，依然山川苍翠。细雨中，少年把小花盆端出去喝水，趴在窗沿对展昭说：“昭，它们长大了。小花盆装不下了。”
小东西竟长得这么快。暖热流遍全身，展昭遥目前方笑道：“快到郴州了。进城买几个大的来。”
少年眼巴巴瞅着他：“那，小花盆给我吧？你留着没用处。”
展昭收了笑，你莫非就有用处。望着他一叹：“王爷衣锦食玉，展某的少许粗陋之物，不堪登堂入室。”
少年嘟起嘴巴：“就是不想给了。昭你从前不这么小气的。”
展昭轻轻摇头：“既已知道了，你又何须执著。”
少年脸上红了又白，低头半晌轻笑：“你怎么又执著。昭，别忘了执著是你教我的。”
展昭怔住。再看时，少年已将面容隐到幕后。
一路上地方官府前呼后应，邸报早传，南越迎接的使臣已抵郴州，恭候王驾。入城会晤，使臣大礼参拜，云“王爷生前时念少主，孰料天不假年，终是无缘见这一面……”待他叩毕举袖拭泪，永年问：“你叫于洋？可认得于泽？”
于洋抬头，面带泪光：“卑职与他是同族兄弟。”
永年又问：“那你们……都是父亲近侍？”
于洋再躬身：“是。卑职一族原是家奴，蒙故老王爷开恩，自先祖脱了奴籍，子弟多入幕为官。王爷对于氏的恩典，卑职肝脑涂地，也难报万一。”
永年走近一抚他衣袖，叹道：“于泽自幼侍我，永年向来以叔呼之。自今以往，我也叫你声于叔，如何？”
于洋惊得又跪：“尊卑有别，这如何使得？卑职万万不敢当。”
永年摇头：“有什么使不得。你肯叫我声少主，我却知道，南越上下只当我是来历不明的私生儿。莫说王权，便是这条性命，今时怕也由不得我做主。”
于洋吓得伏地不起，一句不敢多说。永年搀他起身，笑说：“你放心，只是私下的称呼。多少人盯着，敢不谨言慎行。”携他行至展昭近旁，望向后者：“亲不亲，子不子，世上非稀；我亦不恼。永年只有今日，愿记取莫忘。”
于洋出去后，永年问展昭：“你在堂上，怎么没有言语？再说也是朝廷遣来勤王的。”
展昭沉默半晌，摇头：“展某乃是武人，本拙于言辞。况以王爷先前表现，也不需人插口。”
永年往椅上一倒，沮丧道：“昭，你几时能不再气，不当成是我诓了你来。你也知道，这里没我的亲人。”
展昭还是摇头：“王爷慎言。展某奉旨，怎敢说是被诓。”停一停又道：“亲人，王爷不是一来就找到了。将来也会有第二第三个。”
他们谁能比得你。永年有点委屈：“方才不过冒死一试，结果是吉是凶，哪有半分准头。说不定今夜睡梦里就让杀了。”靠近他，让熟悉的味道围绕：“但有你在，就是去死，我也不怕。”
那让他们杀好了，还笼络什么。展昭心里说了一句，抽身向外走去。
永年赶快追上来跟着。展昭停步，心情复杂地望着他。
永年扬起一个笑脸：“我和你去买花盆。”
一脚迈入变幻莫测的境地，各自还有几张面孔。展昭垂目吸气。再回不到山里曾经的相处去。
展昭将砂土捻在指尖，一丝不苟的细细揉碎，分层铺上盆底。侧转身，捧起根须抓满的盆泥轻放进去，嘴巴紧抿，神情专注。
他眼睛在笑，夜黑的眸子温润欲滴。像深至根底的泉，让整个俗世，循不到源头将它熄灭干扰。
像走进酷烈荒漠里孤身的人，枯焦的目光固执的锁定，那段行不到的飘缈绿洲。心和脚步，谁断定谁的坚忍更虚无。
“昭。”永年停下痴望，轻声叫他。
展昭转头面向他，握剑的手静置空中，质态和柔。
永年一低头，酸楚漫过眼前：“让你快活如果这样简单，为什么不和我回山里去。”忘了沙漠，我愿为你种下整片绿洲。
“再简单的快活，也不由别人给。”展昭摇摇头，继续手中的忙碌：“回到哪里去结果都一样。”
“你在不在东京也一样？”永年挑起唇角问他，些微不甘心。
展昭最后将叶子扶一扶正，退两步端详良久，抬头平静地说：“对。的确如此。”
永年猛地扑到怀里去。展昭不防，闪了闪急忙伸手一抱稳住，少年柔软的唇已贴住下鄂。
无比惊震中，展昭一推他肩膀，不自觉使出三分内力。
永年踉跄坐倒，唇角荡下一缕血丝。咳两声低低笑起来：“这样就不一样了。是不是，昭？”喘息几下，他手撑地勉强站起，盯住展昭：“我会长高，下次就够得到了。”说完转身想走，却脚底一斜，靠着几案慢慢软下去。
醒来望望窗外，对坐在榻沿的展昭说：“什么时辰了，你还不吃饭。我没事，死不了。”
展昭不语，伸手扶他起来喂药。永年目光追着他，打趣道：“我病还是你病？你脸色快赶上死人了。”闭住气灌下一碗，皱眉说：“怪我学艺不精，你不用内疚。”
展昭手臂一抽站起，让他跌回床上，磕得龇牙咧嘴。避重就轻，挨打是为学艺不精，还是用心不纯。他问不出口，只淡淡说：“教不果，师之过。惭愧当日，展某还妄想使你读书明理。”
永年摸着后脑勺轻笑。后悔了？没付出你怎么会伤心。闭上眼慢慢说：“我喜欢你就亲你，怎么是不明理；你不喜欢，一掌打死我好了。不用前前后后想这些，让自己生气。”见他凝神不语，嘻嘻又道：“还是伤在我身上，昭心疼得吃不下饭？”
未听完，展昭转身走出去。吩咐亲兵进去伺候，自己至晚不现。里外安排妥要睡时，方想起永年白天昏在自己房中，就近占了他的卧榻。只得另安住处，睡下想，今晚还不曾浇灌植物。
未久听见叩门声，展昭一坐而起，提声问：“何事？”说时取剑。
屋门应声推开，永年抱着三只花盆进来，放在桌面自言自语：“不看着它们喝饱了，你睡得着嘛。”
展昭过来立在桌边，抚摸修绿的叶杆。默然一阵说：“叫个人送来就是。你伤没好，乱跑什么。”
永年一瘪嘴：“叫个人，三棵草长到这么大，你让别人碰过么？跟它们比，我从来不算什么。”
不管因为什么，到底是他伤了他。展昭目光软下来，叹道：“怎么这么说。还痛么？”
永年低着头，表情空洞：“怎么不痛。推得那么狠。”转身松松环在他腰间，埋头说：“昭。别离我这么远。好不好。”
展昭呆呆立着，找不到语言。许久说：“我已经来了。要更多的，只怕不能。”
永年抬手按在胸前，无辜地望着他：“这里痛得睡不着。想让你陪我说说话，也不能吗？”
永年偎在身边，很快睡去。幽微中，桌几轮廓模糊，植物叶边反出一点羸弱的光。展昭睁眼望着，醒到天亮。
翻过山，进入南越地面。于洋近身跟随，一路叙讲些本土风物人情，引得永年时惊时笑。渐渐熟络，一日停车休息，见永年又不厌其烦，把花盆搬进搬出，便问：“少主如此宝贝这花，可是什么要紧的人送的？”
永年奇道：“当真会开花么？是什么样子的？”
于洋笑起来：“无怪少主不知。此花性不耐寒，北地甚少种植。花开单片，嗯，据卑职看，还是叶子入眼些。”
永年望一眼展昭，又问：“你说北地少种植，那东京是找不到的了？我就没见过。”
于洋摇头说：“卑职偏居南越，见识短浅；想汴梁乃帝都，断少不了汇集四海奇珍。此花自然算不得奇珍，只是地气有别，岭北难以成活罢了。少主未见过，也是常理。”见永年低头不语，拱手又道：“南越天暖，却是极宜栽种的。这送花人颇有心思，所以卑职说他要紧。若有妄测，请少主莫怪罪。”
永年哈哈笑道：“怪罪什么，于叔一点没说错。这花是展护卫的，他的要紧人，于我自然也要紧。”
于洋点头叹道：“此花叶纹如龟背，茎似竹节，乃是祈祷康寿之意。少主与展大人抛乡背井，虽不比移树挪根，这康寿二字，倒真是要务一件。”
展昭一直默坐，闻此忽然插言：“水土宜服，但有他虑，望于大人多提点。”
永年随后也说：“正是。我们人地生疏，言行不当之处，惟有指靠于叔代为周全了。”
于洋忙躬身施礼：“少主但有命，卑职自当鞠躬尽瘁。只是卑职司掌农耕，少进内廷，日后只怕相见不易；此时方得说上两句，所以要请少主和展大人，多多保重才是。”说时不禁滴下泪来。
展昭不解：“大人司农？难道迎驾之事，南越无专设的司礼官么？”
于洋摇头：“是王妃念在于泽之故，特遣卑职前来，亦是一番体恤之意。少主初到，凡事……莫要违逆为好。”
展昭追问：“于大人语意颇深，可有难言之隐？谈何违逆二字。”
见于洋迟疑，永年道：“我也想知。于叔有话尽管说，不用避着展护卫。”
于洋忙跪下：“内闱之事，少主听见即可。王爷与王妃夫妇恩爱，一生从未别娶。因此委屈了少主母子。卑职斗胆，王妃面前，请少主莫念旧怨。”
永年暗想，直说父亲娶了悍妇便是。口中说道：“于叔说得是。既是旧怨，念它何用。且顾眼下，我省得的。”又问些南越各级官员姓名职权，转而问：“听说我还有个姐姐，她又如何？”
于洋一怔，斟酌道：“郡主……青春美貌，性情……”
他还在措辞，永年已忍不住打断：“姐姐美不美貌，干兄弟何事？莫不是看展护卫人才出众，于叔想同他做媒？”
此言一出，展昭不由蹙眉。于洋见状忙道：“少主莫开玩笑。展大人何用卑职为媒？况且郡主业已定亲，难说几时便要远嫁了。”
“远嫁？”永年好奇道：“王妃只这一个女儿，舍得她嫁到哪里？”
于洋道：“别处自然不舍得。不过未来郡马乃王妃的娘家人，嫁过去亦是万般荣宠。”
“这么说我刚来，姐姐却要嫁到西夏了。”永年如有所憾，又问：“听说西夏苦寒，姐姐自幼生长南国，如何受得了？她愿意么？”
于洋为难道：“这……卑职就不知了。本来婚期定于今春，因王爷病笃，才一再推后。郡主今又在热孝，所以……”
永年微微一笑，点头说：“我明白了。”
晚间与展昭独处，永年问：“郡主的婚事，你明白么？”
展昭道：“王爷家事，展某不便议论。”
永年摇头：“我的家事？谁当我是家人。我若不来，联了姻南越就是西夏后院；我不巧来了，卧榻之侧，谁容我酣睡？所以我说，不如回山里去。只不过也晚了。”
展昭笑一笑，点头说：“这是在怨我了。早知你这般老道，我也不必多此一举跟来。”心想如今可算一报还一报，展某自掘陷阱。
你不跟，我何必来。永年将这句咽回去，问他：“你看于洋待咱们如何？”
展昭笑而不语。半晌摇头：“少说，且看吧。”
永年弹起来，说：“我回房了。”走到门口回头嘱咐：“王妃派于洋示好，想必这时不会暗杀我。你安心睡，不要夜夜绷着。”
看他离去，展昭笑意收起，重又蹙眉。
这一日进王府，祭拜了父亲灵位，内侍传话：王妃玉体违和，见了少主难免又添伤心；各位远来劳顿，今晚暂请安寝，养足精神以备明朝大典。
永年躬身应答，由侍监领入内院居处。正搬放行李，忽听报‘郡主驾到’，一院仆从慌忙齐聚堂前，垂手噤声。永年迎出院门，见侍儿簇拥中一名女子姗姗而来，果然青春美貌。紧走几步上前施礼：“永年见过姐姐。本该先去拜谒的，请恕兄弟不恭。”
女子伸手扶住，笑道：“这里不比京都，没那么多礼数。这下好，总算弟弟回家，我也不孤单了。”携着他的手进屋坐下，细细打量一番赞道：“你母亲定是个美人，生得弟弟这般好看。只是你的鼻梁下巴，倒和父王一模一样呢。可惜他想了这些年，总也没见到。”说罢眼圈一红，低下头默默饮茶。
永年想了想，劝道：“姐姐莫伤心。永年不是回来了么。”
女子听了叹息：“父王虽不说，可我知道，他没有一天不记着你。”看着他又道：“不然他不会给你取这个名字。”
永年一震，喃喃道：“是他取的？我一直以为是母亲……”
女子摇头：“我听府里的老嫲嫲说，生我之前，父王一次取了两个名字；说将来男孩儿叫永年，女孩儿叫永宁。永宁是我，永年便是你了。”握住他手掌轻声道：“子女不言父母非。父王定是心有苦衷，才与你们分隔两地。如今他人已去，你心里不要有怨才好。”
永年望着她出神。他的苦衷，便是有你身为贵戚的母亲。而我母亲，难道她错在托生丝萝，却妄想乔木。
永宁抚一抚他肩膀，问：“弟弟这些年怎样过的，身边的人待你好不好？”
永年定一定神，微笑：“永年吃用不愁，倒也没受什么委屈。比起贫寒之家，那是好太多了。”
永宁欢喜道：“当真么？祭典时说与父王听，他必安慰。”
姐弟们话家常，永年到入夜方得空去看展昭。进门查视了居室陈设，颇感满意，坐下才说：“下午见到姐姐了。”
展昭立在床前解包袱，闻言回头一看，笑道：“难怪面有喜色。我早说过，是亲人总会遇到的。”
永年两手趴到桌面来，眼睛亮晶晶的：“昭也遇到了？是谁？”
展昭摇头笑笑，没有说话。
永年跳到他跟前去：“怎么现在才收拾？一下午没见你，你去哪儿啦？”
“拜会地方官府。”展昭一语带过，问他：“郡主待你可好？”
迟疑一下，永年点头：“她，她好像还不错。暂时没看出坏心眼来。”
展昭不禁摇头。永年眼尖瞥见，心里不服气：“防人之心不可无，我怀疑有错么？”
展昭停手坐回桌边，思忖良久说道：“不是错。不过姐弟至亲，我恐你疑人太过，难免自己成孤家寡人，日后追悔。两者间何舍何取，王爷还应多做权衡。”
你坐镇一边，我顾另一边，已是权衡。永年感动起来：“昭还是肯教我，愿意关心我。”
展昭望他一望，淡淡说：“是个人我都会这样跟他讲。”
