卢夫人送上江岸，将一枚白玉锁片交予展昭。道是五弟幼年佩戴，他性散漫，旧物皆由兄嫂代管。如今人不能来，东西陪你一程，想是情愿的。
展昭默然收起，低头半晌问道，他可还好。
卢夫人微叹：有些发热，吃过药睡了。有你此心，五弟定能好转。
展昭点点头。转眼一望，四鼠集在码头遥视，虽未近前，也早不是来时剑拔弩张，夺命的架势。他团团一揖，说声“大嫂请回”，足尖轻点，跃上船头。艄公拔锚启航，瞬间雾起，回头已是两地茫茫。
三月上巳，展昭疾驰归家。进门佣仆慌忙跟着，报说春日祓禊踏青，王府来人，一早将郡主接去散心了。展昭问过百事安好，打量自己尘满襟袖，便教打水，沐浴更衣。
清爽了倒在榻上，方觉倦意蚀骨，一阖眼朦胧睡去。
闻听人声立刻醒来，握住替他盖被的手。
永宁顺势坐下，摸着他的脸颊轻叹：“睡也不知盖好。难怪……”
展昭起身下榻，细细看她，周身似溢出柔和的光来。他便微笑：“永宁，你更好看了。”
永宁赧然垂首：“已经肿到脚趾了，哪里还能好看。”
展昭坐在她侧边，一抚肩头柔声道：“是你不知。我何曾有过谎言？你们两个是最好看的。”
永宁心头一漾，他喜欢么。她想把所有的给他，却怕到头来，取悦的只是自己。情是什么这样难为。
展昭举袖拭去她的泪水，殷殷问着：“是不是我回来晚了？过年也不曾陪你。我……”
永宁手指虚掩在他唇边，摇头说：“我身体好好的，心也很高兴。还能要什么？我真的够了。”
展昭微微一抖。他从不想隐瞒，却害怕她的明了。怕自己不愿伤害，又终难避免。
永宁察觉，帮他披上外衣说：“我这里多人照顾着，你几时回来都不晚。总这样日夜兼程的赶，身体熬不住的。”
展昭笑握住她的手，说道：“我怕他出来不见爹爹，此后不认我。心急怎能不赶。”
永宁心中升起温柔的酸楚。他来这世上，独为了要爱你。如何能忍心不认。定一定转而问：“你给他取什么名字？他等着爹爹唤呢。”
“生在春天，儿子叫展熙，女儿展欣。”
永宁无语地望着他。“说好是男孩姓宇文的。”
“宇文熙？”展昭蹙眉，“没有展熙好。你听着呢？”
孩子气的狡猾，永宁不觉痴醉。伸手曳住他的衣袖说：“仍是展昭最好。所以，依你。”
十日后永宁生产，展昭被远远拦出院外，声音隔到最小，仍听得他不住冒汗。自觉捱过了天长地久，丫鬟才喜冲冲来报，生了一位小郡主，母女平安。
展昭抱着襁褓看了半天，疑惑道：这么丑，眼睛还闭着。像你还是像我？
永宁在枕上侧身，微弱地笑。那么丑，当然不是像你了。
展昭认真摇头：不对，待我试一试。欣欣，我是爹爹。快叫。
一声声呼唤回荡，欣欣，乖孩子。叫爹爹。
永宁怔怔望着。他是欢喜傻了，还是……
直叫得人心里想流泪。
忽然展昭停下，几步将孩子抱到床前给她看：她听见了，睁开眼睛看我呢。是我的女儿，眼睛和我一模一样。
永宁止不住泪眼婆娑。半晌轻声说，是你的。所以第一个就看见你。
展昭俯身将婴儿放回母亲手边。自己也坐下，抚一抚妻子汗湿的额头，说，永宁，累你吃苦了。
永宁摇头，鼻中哽咽，不是儿子。你喜欢么。
谁要儿子，展昭笑着说。你莫当我痴，她再小也听得见，父亲在叫她。开头开好了，以后就能健康长大。就算我不管，她也只认得我一个。
永宁又怔住，以后，你不管？
是啊，展昭点头叹道。以后你要打她，千万挑我不在眼前时。不然没有用。
永宁张了张口，没说出话来。转头去看展欣，乌溜溜的一双圆眼睛，盯着她爹一眨也不眨。
芒种过后，展昭备装启行，欲返新州。永宁要跟去，李娴说调养时日尚短，孩子也太小，留她等待秋冬。展昭亦称炎热天气，不忍妻女沿途颠簸受苦。永宁只得作罢，依依送至城外，洒泪而归。
抵达驻地，展昭先往兵营查看。一见军容整肃，实感得失难言。距前时自己匆忙离营，半年堪堪过去，早从永宁口中得知，是永年代他守备训示，久已未返王府。此时里外不见他踪影，士兵说前日割稻，王爷亲临，中了暑气，现于展大人宅中休养。展昭听罢，交代诸事，便往家中行去。
走进石门，入眼一院葱茏，道旁廊下，满满种的皆是龟背竹。修长的绿叶随风，如流转世间的千百盼望，无言申诉着，要去往各自去不到的他乡。
他立在庭前，怔怔无语。直到他走近，缠住他的一半臂膀。
永年笑着说，昭，康寿花。你到哪里，我便让它们开到哪里。
展昭慢慢转目，恨与愤怒，一时都败给怜悯。
灯下二人默默吃饭。永年几乎碗盏未动，望着对面人，和映在墙上一双纠缠的影子。心头如波浪翻滚，似喜还悲。
与他独对一盏灯，他所要的每天，也不过如此罢了。
为什么陌路相逢，偏认定了一世相亲？
从此再无法退出，这追赶的宿命。
展昭被那目光迫得停筷，沉吟一下说道：“出来这么久，回家看看吧。”
永年不答只问：“我带兵带得好不好？”
展昭暗叹，点点头。
永年低声自笑，抬头又说，好，我回。昭的孩子，等舅舅抱她呢。
展昭不禁蹙眉，无语望着他。
永年把手心按在他的手背，抬起半身挨近了说，“昭，你要我做的，我一样样去做。回去我找于叔，还要学耕种，与你一同垦荒。为家园，为我们自己。”
家园，展昭重复着笑了。甚觉无话可说，便要起身收起碗筷。永年抢先动作起来，口中说道“你歇着，我来做。”
好像中暑气的不是他自己。展昭退到一旁，看见眼中的不真实。
如果醒来，知道一切都是梦。又好在哪里。
送永年走后，于远方敢近前，不停问展昭去了哪里，把他丢下许久。
展昭手中比了比，他长高了。一拍屁股笑斥：“多嘴。不向师父禀报，反来问我。家里好么？晚上收队，考你功夫。”
于远一一答应，说道：“师父，我不是问你。是挂念你懂么。”
展昭甚是好笑，何为挂念，倒要你来教我。再思量，又不辨何种滋味在心。一望于远犹带稚气的脸，抚了抚肩轻叹：“师父知道。我也挂念你。挂念摆心里，该做什么还得做。去吧。”
于远欢喜一笑，转身飞快跑了。
晚上试剑，于远手法迟滞，几招被震飞兵刃。想着师父要骂，展昭已近前捋起他的衣袖。臂上青斑毕露，于远不敢隐瞒，招认是营中打架，一群人欺负新兵。自己路过打抱不平，众手难敌，拖着那新兵逃跑了事。因此挂了彩，不敢声张。
展昭命他带那新兵来见，一问端的，小孩名叫郑夑，祖籍京兆，世代读书人家。父辈获罪于官府，流放至此。因家贫随征入伍，少小无有根基，自然被人欺负。于远立在一旁听着，连连点头确认。
展昭又问家中如何，安抚几句，遣亲兵送二人回营。次日集训罢，召齐打人者，同往郑燮家中受教，随郑父读书。
众人散尽，于远仍是莫名其妙。偷问展昭，读书算责罚吗。
展昭说道，古时奉师当以束脩，今令代之兵饷。读书是奖是罚，问他们自己吧。
总之是帮了郑家的忙。于远正想不知这办法与打军棍哪个更能奏效，耳中听见展昭说，打人不对。挨打并逃跑，对不对？
于远哪敢对答，赶忙拎剑跑到营后，苦练防卫本事。
此后犯错的士兵，免皮肉之苦，改做训练之余，学字念书。郑师父不开口放行，罚期无限。很快杜绝营中斗殴之风，如偷鸡摸狗的扰民之举，也日渐稀少。
随后有志问道读书的士兵，闲时主动往返郑家，展昭不以为罚，自贴俸银使之继续深造。
自夏至秋，展昭寝帐时常多些莲房鱼果之类，吃不了给于远，说，赏你不辞辛苦，跑腿之功。
于远低头吐舌，什么都知道，干嘛那么精明。
这些东西还真是受人之托，次次由他搬进来的。
展昭抬头又说，眼神躲什么。不该收的，昧下了不成？
于远连忙翻衣袋，没有没有，不信你搜。
谅你也不敢。展昭微笑起身，吩咐一声“带上东西，随我来”，当先走出帐外。
师徒于邻近村庄巡视一周，于远手中渐觉沉重，顺其自然，将食物散给围观的小孩。展昭此时方笑，拍拍他肩膀说道，今夜随师父回家，我煮饭给你吃。
展昭时常宿在军营，平日家中只留打杂的三两个佣仆。见主人回来，连忙张罗茶饭。展昭拦住，令其各自暂行归家，明日再来。
食罢照常练功，睡觉。于远钻进被窝，尚有些思绪不清。还当师父叫自己来，必有特别的话说。哪知只为给仆人放假。
可能，也为了让自己吃上一顿好的。兵营的伙食毕竟乏善可陈。
师父待人好，自己从来不说。我知道，别人也知道么。
饭间只笑着看我吃，他自己没怎么动筷。今日不像不开心，那是胃又不好了。
于远喜一下忧一下想着，不知不觉睡去。入此门中，平安无梦。
新州地暖，极易过冬，小寒时节仍是一山浓绿，水流淙淙。展昭多日不着家，这天山中野训归来，佣仆久等在营帐外，见了忙作揖禀告：郡主带小郡主来了。
回返自家院子，行近听见清脆童声，展昭心中一喜，忍不住笑意盎然。进门叫声“永宁，我回来了”，伸手将展欣抱过来。
九个月的婴孩，五官长成，眉目清晰。展昭啄一下嫩滑小脸，笑赞，我家女儿出落了。
回头要说话，见永宁怔怔的，遂歉然一搂她肩膀，微笑道：“多谢贤妻，教养得当。”
永宁低头，勉强一笑：“这么小，说喂养还差不多。随你的姓氏，哪敢不漂亮。”
任是温柔体贴，他不曾亲过她身体的哪一处。如果不是不解风情，那是什么。
她知她的无保留，于他怎样也不够；那他保留的，永得不到，她够不够？
以为说服了自己；可能说服了自己。仍是黯然不能自控。
展昭欣喜中，不觉她的低落，只抱着女儿难舍难分。展欣亦欢快大笑，挥舞小手摸他的脸，口中咿呀不成句。
展昭不时惊喜：她记得我。肯定是想叫我，我怎么听不懂？
展欣一棵手指含在嘴里，望着他咯咯的笑。
嘻闹一阵，展欣似乎困乏，转来转去找到母亲，嘴巴一扁，伸手要抱。
永宁接过来哄她睡了，放在床上。展昭轻手轻脚跟到床前，手指一摁婴儿嘴边，悄声问：小孩儿睡着了不会流口水吗，她嘴巴怎么干干的？
说着忍不住去检查脖子，手指碰到硬物，掏出来看，明澄澄是块长命锁。
纯金的一颗握在掌中，不大，沉甸甸甚是饱满。展昭垂目看着，好一阵无言。
永宁看得诧异，轻声问，怎么了？
展昭抬头笑一下，说，该是父亲送她这个。我竟忘了。
永宁取过金锁塞回展欣衣领，安慰道，莫说你，我也忘了。锁是外婆给的。
展昭醒一醒神，牵着她出到外间，坐下问：“看看过年了，岳母怎肯放你来？”
她便是知道，你不肯俯就宇文檐下。沉默片刻，永宁说，“欣欣第一次过年呢。不见爹爹怎么行。”
展昭弯起眉眼笑了，点头道：“说的也是。只是你一路抱着她，未免太辛苦。晚间早歇了吧。”说着起身，要往客房去。
永宁忽觉委屈，叫道：“官人且住。”待展昭回头来，又说出不相干的：“年后母亲要将兵权移交弟弟，此后不问政事了。你说过二年，弟弟坐得稳了，我们接她来同住可好？”
展昭怔了怔，温言道：“她是你的母亲，有什么不好。只是移交兵权，当真定了么？”
“她亲口对我说的。”永宁思忖一下，道：“弟弟为政这几年，足有长进。前时与母亲争拗，为他行事急躁了些，母亲恐他得罪人众，故此驳回去。暗中却说他的主张不错，假以时日，多些城府计较在胸，便更好了。”
听来有意扶持是不假，无论李娴出于何种考虑，摒除他议，待永年如子，对她总是有益无害。今将兵权给他，王族里死心不息谋权篡位的势力，至少明面上，可偃旗息鼓一阵了。
前时心怀猜忌也是真。政事放手给他做，助其树威时，自己又紧握军队；焉知不是担忧人心莫测，防着永年旧怨难消。
而其后，展昭受封，新州兵强，皆以朝廷为盾。李娴得此靠山，后顾之忧一夕除；盛时移权，免日后与王摩擦，亦是顺水人情，何乐不为。
退回一万步，果真他朝永年反目，变生乱起时，这里女儿有心，女婿有力，也断不能弃她于不顾。
展昭亦明其理，又想大权总揽，永年目下，不知可堪担此重任。永宁转到身前，盯住问他：“你担心弟弟么？我也有些担心。但母亲眼光应不错，弟弟身边臣僚谋士，比原先父亲的还要多。”
展昭心里一动，叹道：“也不是担心这个。所幸新王妃亦出西夏皇族，有她坐镇制衡，外患一面，想不至于变生肘腋。”
永宁略奇，点头道：“你与母亲说的一样。从前新州驻兵松散，你道母亲不知防御么？实是忧虑屯兵过重，外族生疑。如今有朝廷支援，你我守护此处，她不知多欣慰。弟弟带这半年兵，外间多有赞誉，我想她是放心了。故此一心只想抱外孙。”
展昭笑道：“正是。届时你莫抢，由她抱吧。”
永宁垂头一阵，道：“人手一个，抢什么。”
展昭脑筋绕了几绕，总算明白过来。呆怔半天，说：“永宁，我忙于公事，可是冷落了你。”
永宁忍不住，两臂挽在他颈上，埋头轻声说：“你怎样，我都喜欢。”
展昭伸手抱住她，说不出心中凄凉。许久叹道：“我近日睡不好，夜间怕扰了你。欣欣这么小，也不想闹她。”
永宁离开了看他，忧道：“睡不好？病了不舒服么？”
展昭笑笑摇头：“军中事多，哪得不思谋。病了定让你知道，可好？”
永宁又觉自己疏忽了，婴儿夜起，只怕是闹他，白日他又无时补眠。思想罢抽身抱了新被出来，说：“我与你铺床。枕衾舒适了，当可睡得稳些。”
次日于远来家，特意看那女婴，肉团团仰在榻上，刚凑近，伸手给他一拳，正中眼窝。
于远嘟嘴回头，抱怨说，小不点儿欺负我。
展昭一看左右无人，上前两指一捏展欣脸蛋，命令道，作个揖，给哥哥道歉。
展欣两片嘴唇挤得翘起来，嘴里冒出一串泡泡，抗议发声：不不不不……
展昭快笑晕过去。于远摸不到手帕，一着急看见展欣蹬着脚丫在眼前晃，顺手揪掉上面的布袜子，乱擦口水泡泡。
展昭忙说，快穿回去，别让郡主看见。
郡主已看见了。永宁站在门口，啼笑皆非瞪着二人。
于远赶紧站起，硬着头皮狡辩：“我看，我看袜子挺干净的，能用，所以……所以……”
永宁走过身边，拽走他仍提在手里的袜子，帮展欣套上。抬头，横了展昭一眼。
“你又捏她的脸。”
“我没，没有。”
“没捏她怎么流口水。”
“小孩子么。不给她吃，所以流口水了。”
“明明刚才喂过。”
“才喂那么一点，哪够啊。”
“好啊，代你女儿教训我。谁不给她吃？胖得都看不见眼睛了。”
“谁说的？宝贝眼最大，最像爹了。是不是啊欣欣？”
听见父亲问，展欣手舞足蹈大笑。于远脑袋挤过来也说：“就是嘛。还有睫毛，怎么那么长？好像师父啊……”
永宁气得走出门去。早晚她要成第三第四者，不知会不会给挤兑死。
展昭赶过来攀住她的肩，悄声说：“别生气。你一走，于远该不自在了。”
永宁回头，望见他面上淡淡血色，笑意轻拢，气恼登时烟消云散。
无奈叹息。但使他能够喜欢，我又何来的生气。
展昭走着只顾说：“于远隔日还家，特来辞行的。你看快过年了，高兴方才如此。莫让他心里留着疙瘩，带到明年去。”
他何以让她这般不忍。永宁抬手握住他掌心，轻声说：“你们说话，我去看看菜。”
转眼已到除夕，永宁将王府送来的年礼早早清点，赏赐分派，各遣下人归家。至夜闭门，吃过饭，展昭抱着展欣出门，站在院中观听爆竹礼花。
四外声响渐渐稠密，展欣不笑不叫，定定坐在父亲手上，仰望头顶，净黑的瞳仁扩到无限大。
永宁手捏着两小团棉花跑出来，想塞进她的耳孔。展欣竭力后仰，脑袋扭来扭去的不肯，最后两手抱住展昭脖子，委屈地趴在他耳边叫：爹，爹爹。
展昭手中一抖，连忙稳住，蓦然间热泪盈眶。
展欣越叫越顺，爹爹，爹爹。小身体软软伏上来，暖住心窝。
展昭轻轻拍着她，说，永宁，她不害怕。
永宁说了什么，他听不到。端目凝视，透过婴孩清极雪亮的眼，他看见天空极速的绽放与熄灭，滤掉荒芜，萦回时光。
旧岁除，除不完春去春来消磨。可堪怀恋？
远去矣。缘自何时，沉往何地，不提不提。
