展昭昏昏躺了两天。次日傍晚退了烧，略有些精神，又觉无聊。便坐起靠着床头看书。
少年端着矮桌进来，安在榻前。帮他披好衣服，从陶罐里打了一碗汤，取羹匙要喂他。
展昭伸手接下，口中说：“自己来。”低头一看，奇道：“暑天季节，哪来的雪梨？”
少年蔫蔫地摇头：“不知道。我告诉厨房你上火了，他们就做了这个。”
展昭一怔，我上火？是怪我前夜喝他了。这小子，真真给纵坏了。哪知道展某做徒弟时，师父骂起来，那才真叫骂。想着一整脸色，问道：“两日不肯近前，你可是怨我？”
少年抬起眼，惶惑道：“不是你让我离远一点？我怕你看见我生气，就……”
展昭心软下来，叹口气说：“我生什么气？不过是教你学以致用。”停了停又问：“吃了饭没有？天气燥热，你也喝口汤。”
少年摇头：“你多吃些。胃空了两天，当心虚火上来，又吐血。”
展昭差点呛着，顺顺气问他：“这话谁告诉你的？”
少年低下头，闷不吭声。
展昭点头道：“你也不用隐瞒。是白玉堂说的对不对？圣贤教诲当耳边风，胡言乱语你倒记得牢。”
话虽这样说，汤也没少喝。
不料他真的不肯再近前。与展昭见到，避不交谈。不粘着他日夜不放，练功用的木剑，也说丢了。
找到正在劈柴的少年，展昭生气地问：“谁让你成天干这个？书不用读了？”
少年置若罔闻，专心干活。
展昭一把夺过斧头丢在地上，拖着他掉头就走。
回房间摁在桌前，沉着脸吩咐：“《论语》、《孟子》，各抄五十遍。不写完不准出门。”
转身走到门边，少年在背后叫：“不出就不出！死在房里好了。”
展昭气得发抖，回过头问：“说什么？再说一遍！”
少年抚着被他扼得生疼的手腕，目光黯淡。
展昭看去，一阵心灰。长叹道：“原来竟是想死。果然也不必读书了。抄不抄，随你吧。”
一脚迈出门槛，听见少年又叫：“为什么叫我‘唐永年’？”
展昭戛然止步。少年走到身边望着他，眼含泪光：“别人可以叫，你不能。”
低下头又说：“别人可以不知道，你不能。”
展昭眼前一黑，视线忽然不清。伸手扶住门框，闭上眼。好一会儿才又睁开，低声问：“知道什么？”
少年觉出他情形不对，慌忙上来抱住：“我抄。你要我做什么，我就做什么。你别生气，别不喜欢我。”
展昭挣开，叹道：“你闹些什么？就为我叫了一声‘唐永年’？你父亲不是……”
少年又扑，紧紧搂住他的腰：“他要杀我。昭，我不是故意气你的。我不姓唐，我心里难受……”
展昭惊愕，呆了半晌才问：“怎么回事？”
于泽死前，讲了一个老套的故事。少年的母亲未婚先孕，浪荡子一去不返。老父老母不堪羞辱，急备厚奁欲将独女下嫁。其时唐棣居乡中，年少未发迹，贪图女家钱财，娶了母子过门。产子不久，新夫人与岳父母先后撒手人寰，家资尽落唐棣罄中。复娶继室，其后之事，不必尽说。
唐门出了不肖子，嘲笑之余，无人责备唐棣养子不教。都道他怜念少文，幼年丧母；纵然娇惯些，慈父之心，何错之有。
前情后事，于泽桩桩见在眼里。也明白此子成材成器，全不由他；惟盼他平安长大，有朝一日，自立门户。
谁知京中变起，唐棣将官场的党争之祸，延及家门。一面串通江湖人，挑动民众攻陷唐府，反以受害者自居，趁机伐异；一面暗令截取少文为质，借刀杀人。
不料密谋之事，被于泽无意听到。遂于乱起时，偷将少主人携出。临走唤一名僮仆着少爷衣饰，留在少爷房中。后果然被误认，断崖上伤了性命。
于泽未及说出，雨夜死士的来历。或者，他也并不完全知道。
展昭想到那一夜，企图潜入少年房中的黑影。如果不是唐棣安排，幕后还有着什么。
抚着少年的肩，许久他问：“永年今后打算如何？”
少年抬头，认真道：“你说。我听你的。”
那眼神，令展昭无言。忘记前尘，做普通人，他可以有所选择吗。展昭又能怎么选择。也许就这样，一日复一日，人生原本也没那么长。
秋风起时，展昭奉旨回京复职。一入汴梁城，百废俱兴，满眼又是平静如朝日的港湾。被暴力埋葬的，随风波流远去，痕迹日益淡薄。庙堂之上，率土之滨，谁都是最明白，自己存活的所需。
那其中，不包括某些记忆。
大人似乎苍老了些，但平安依旧。这难道不是他最后，惟一还想要的。
至于经过，结果，其他。已去的，再不必细说从头。
将永年交给公孙策，展昭心里一阵轻松。从此不用担心误人子弟了。
少年却哭丧个脸，牵着他的衣角死也不放。
昭，你教我吧，你教得最好。
公孙策不动声色抚着胡须。昭？
展昭好脾气地笑：“我公务在身，不得闲。公孙先生的学问，京城里数一数二。能受教于他，是你的福气。”
少年望一眼公孙策，低头说：“我不想和他睡。”
此言入耳，公孙策险些背过去。这是唱的哪一出。
展昭尴尬得不行，涨红了脸小声呵斥：“不许胡说。单独给你备了房间，哪用跟谁睡。”
好说歹说，哄顺了小爷。公孙策招手道：“展护卫，你随我来。”
展昭擦一擦满头大汗，跟到房里坐下，自觉伸手。
公孙策忍不住笑了。搭过脉，点头说：“尚好。如今秋凉，切忌受寒。再者，最好不要上火。”
展昭听去，‘上火’二字咬得格外重。便也笑道：“先生见过白兄了？”
公孙策道：“有事无事蹲到房顶去，想不见也难。”
展昭起身一揖：“展某离府多时，白兄常来相护，是出于好心。行为若有不恭处，请先生多担待。”
公孙策笑着还了一礼：“闲话而已，展护卫莫要想多了。你的话我已转达，依我看……白少侠貌似冲动，倒不是一味莽撞之人。”
展昭点头，不确定他想说什么。
公孙策又道：“在下是说，展护卫有些时，可以不必过于不放心。比如方才，比如，对白少侠。”
展昭心里一动，随即笑了：“先生所言甚是。不过先生，展某没有……”
公孙策接口：“没有不放心？你说这话，是不教我不放心你吧。但不知展护卫把唐家公子带在身边，不对人明言，又是打算让谁放心？”
展昭哑口无言。低头半晌，诚恳道：“公孙先生，他是不是唐家公子，展某并未多想。只是遇到了，我便想能够送他，好好走上一程。先生放心，此事展某定会尽早打算，不教开封府上下为难。”
公孙策气得乱摇头：“你好啊，展昭。原来我们都是怕为难的。你知不知……”
“先生！”展昭低低打断他：“这么多年，展昭如何不知？”
公孙策住了口，直愣愣瞧着他。
展昭微吸一口气，续道：“开封府上下，自也包括展昭。我插手时，已预备有无穷后患。只是无法放手不管罢了。”
公孙策倍感无力，叹道：“叫你来，就是知道，你无法放手不管。”顿一顿，又说：“所以问问你，如何打算。也好援手。”
禀过包拯，展昭往大内递交奏折。向晚又被王朝等拥出去接风，延宕到亥时方回。洗了正要换衣，窗户‘格’的一响，不看也知是哪个跳进来。
白玉堂捞起桌上酒瓶，抱住了笑：“猫儿，酒都预备了。在等爷？”
展昭摇头不语。实在不理解为什么四门大敞，他偏要缩一缩从窗子钻进钻出。
白玉堂仰头灌酒，口中两不耽搁：“酒不错。明天爷还席，带你这猫儿上呀么上樊楼。”他心中高兴，哼起小调。
展昭换好衣服，倒到床上去。闭着眼只是笑。
白玉堂过来推他：“往里去。爷蹲了几个月房顶，也要倒着。”
展昭让出一半床铺，口中含糊：“辛苦白兄了。”
白玉堂见他要睡，趁机上下其手：“气色好些了，还是没多一两肉。臭猫你皇粮吃得冤不冤？刚回来就累成这样……”
展昭躲到床角去，仍难免被骚扰，只好告饶：“饮多了而已。白兄，白兄住手，让我睡一会儿。”
白玉堂几个月等得着实不甘，见他这样，又不忍再闹。揭起被子把猫裹了个严严实实，自己爬下床，继续品酒。
看一眼展昭，已经睡着。被子下的身体，随呼吸轻轻起伏。
谁相信，爷会不出声守着一只猫，哪怕只能看他睡觉。白玉堂自己想得笑起来，那又如何。坐在猫窝静静看，不要谁知这是享受。
享受没太久，屋外人未至声先到：“昭，你回来没有？我进来了。”
白玉堂瞳孔猛地一缩，笑意顷刻云断雨收。
兴冲冲推门一望，少年顿住脚，骇然失声。
灯影里的白玉堂，如晴日下美艳无俦的豹。
豹的凛冽双眼瞥过，众生相纷纷对穿。通透刻毒，无从抵抗。
他就那样冷冷看着，等少年战战兢兢开口：“五爷，你在这里……”
白玉堂展颜一笑，不可方物：“爷不能在这里？”
此时床上微动了动，两对目光同时被吸过去。再回眸，白玉堂双眼漠然一扫，低声道：“出去。”
不容置疑。少年一声不吭，低头走开。
那一刻，不只是芒刺在背。
盛开在黑夜的噬人花，于暗中枝叶蔓延。
早晨展昭醒来，睁眼见白玉堂坐在窗下，好像一夜不曾动过。
光线穿过他的白衣，影影绰绰。像暗伤满眼，渲染开去。
一定是错觉。
白玉堂走到床前，俯身看他：“还不起来，让爷等到什么时候？”
他面容有丝倦怠。
展昭坐起。有些异样的白玉堂，让他一时不知该说什么。
看着他默默着衣，白玉堂想，有时他不问，也好。
“猫儿----”
“白兄----”
猝然同时开口，两人一对望，同时笑了。展昭点头：“你先说。”
白玉堂用力揽住他的肩，大笑出房：“说什么说，好不容易放假，跟爷喝酒去。”
展昭顿疑：“谁说放假了？”
白玉堂拨一拨他颈侧的散发，笑道：“猫儿又紧张。昨晚公孙策说的，不信你去问他。”
展昭瞥了他一眼，淡淡道：“昨晚？”
白玉堂哈哈笑起来：“怎么不高兴了？怕我与他同床共枕？”
展昭将他推一个趔趄，笑说：“从此无扰，展某求之不得。只是委屈了公孙先生。”
白玉堂将将站稳，眼神一时无法聚光。
他分明心不在焉。展昭叹息一声：“白兄此时不宜饮酒。改日吧。”
白玉堂顺势靠过来，把脑袋搁在他肩上：“爷困死了。你不准走，陪我。”胳膊一绕，挂在身上不下来。
展昭无奈，将他拖抱进去扔到床上。没喘两口气，被一拉回头，看见白玉堂贼兮兮的笑脸：“爷睡着了，也不准走。”
展昭连忙点头，不走，不走。
白玉堂得寸进尺，将他拖倒搂着，闭起眼睛满足的笑：“猫的信用差，抱在怀里爷才放心。”
以为抱住就有的笨小孩。
展昭悯然，眼底深深泛上一抹凄伤。
白玉堂睁开眼，猫还老老实实窝在怀里。懒洋洋地问：“刚才谁来过了？”
展昭答：“永年。”瞬即又说：“就是白唐。”
白玉堂轻笑一声，闭上眼自言自语：“爷倒有些后悔了。”说着支起一肘盯住展昭，神色游移不定：“爷说现在想把他要回来，猫儿答不答应？”
展昭笑：“白五爷做事，岂肯反悔。也不会问谁答不答应。”
白玉堂一松劲躺回去，大叹：“猫果然不可相与。你想怎样？打一架分个输赢？”
展昭又笑：“老鼠果然嗜狠好斗。白兄想打，展某自当奉陪。你我输赢，却不足定人去向。”
白玉堂一肚子话倒不出来，只得骂：“笨猫，不识好歹，养虎为患，有你后悔的时候，哭都没眼泪……”
等他一连串骂完，展昭说：“白兄有话，何不讲个明白？展某又是如何的养虎为患？”
白玉堂冷笑起来：“你不明白？那小子不怀好意，根本没对你说实话。把他放在----”
展昭轻拍他肩背，截道：“我知。你不要担心。”低声又说：“永远不要。”
白玉堂猛地眼眶一热。心里叫着怎么可能，口中却一字未说。伸手抱住他，抵在胸口久久没有抬头。
默然许久，展昭问：“你说，我是怎样的人？”
白玉堂憋了一阵，闷闷地答：“反正不是什么善男信女。”
“这就是了。”展昭笑着拍他：“我是不会哭，不会后悔的。永远不会。”
