我倾向于认为，这是老赵在向老范求救——老范啊，请给我一个说法……
范质等人面对这个场面，也一定在忖量进退。
军校罗彦瓌此时充当了拥戴者的全权代表。史称此人“按剑厉声向（范）质曰：‘我辈无主，今日须得天子！’”
老赵叱责罗彦瓌，但罗彦瓌不退。
范质在与罗彦瓌僵持中，并没有惧怕。按照我的想象，范质甚至没有睁眼看一眼这个粗鲁的军校。但以往的历史经验也告诉他：事情已经不可逆转。于是，这位后周第一名相缓缓说道：“事已如此，也不必太仓猝。自古以来，帝王有禅位之礼，今可行也。”
赵匡胤问其详细，范质将受禅程序有详有略地讲述一遍。然后又说：“太尉既以礼受禅，则视太后如母，养少主如子，无负先帝旧恩。”
范质的话语依然充满“诮让”之讥。但这时候，发生了一件范质意想不到的事：
王溥下跪了。史称“（王）溥降阶先拜”。
王溥在后周参知枢密院事，官至右仆射，是诸相之一。周世宗柴荣死后，赵匡胤势力开始坐大，史称“王溥亦阴效诚款”，也即秘密结好老赵，他甚至向老赵献奉宅园一座。他应该是“有远见”的人物。当初他在郭威帐下为从事，郭威平定河中李守贞，缴获朝中官员与叛将往来交通的文书，郭威要揪出这类两头下注的人物。就是王溥劝郭威息事宁人，争取人心。周世宗时，高平之战，举朝反对御驾亲征，只有王溥赞同，后来果然战胜。周世宗西北用兵，王溥推荐向训任主帅，又胜。种种记录表明，王溥为君王计、为社稷计、为明哲保身计，都不乏远见。他能在历史转捩点抓住稍纵即逝的机缘做出准确的决策决定。
当范质对老赵“颇诮让”之际，王溥已经暗中做出了决定：率先匍匐。这就意味着：旧朝肯认老赵为正当的第一人，不是你范质，而是我王溥。他省略了忠于前朝的价值观，却奉呈了忠于新朝的投名状。王溥一跪，在政事堂内，是有震撼力和传染性的。敢于对老赵“颇诮让”的老范一直是“且不肯拜”的，但随着王溥的一跪，就在此一时刻，范质想必也感到了危机的真切逼近。
史称在王溥之后，“质不得已，从之，遂称万岁”。范质不得已，跟从着王溥，就开始称赵匡胤“万岁”了。
事儿，就这样成了。
行禅代礼老赵登基
以后的事就是程序中的套子活儿了。
应该是在当天上午，老赵被范质等人引导到崇元殿，开始行禅代礼。因为改朝，所以有些人的“班位”有所变更，这就需要一一指画讨论，论功大小论官高低，需要重新排列，史称这个工作“至晡班定”——直到下午三点多以后才排好班位秩序。这个程序用去了五六个小时的时间。
宋人周密《癸亥杂识》“汴京宫殿”条，说到禁中有“锦庄”，前有“射垛”。说“太祖始受禅，即暂坐于此”。此地花木不修，任其自然生长，是个宫内有野趣的地方，所谓“有茅茨不剪之风”。据此记载，老赵应该在各位排列班次的闲暇到禁中花园里走过。
百官就列后，符太后带着小皇帝柴宗训登上大殿，拟“宣召”殿前都点检赵匡胤“领旨”听禅位诏书——直到这个时候，才发现：没有禅位诏书！谁也没有想到这个禅位诏书。赵普没有想到，范质没有想到，王溥也没有想到，老赵，也没有想到。正在尴尬中，文官班中闪出一人曰：“禅位诏书已经备好。”
众人定睛看时，却是翰林学士承旨陶谷。他应该是在“列班”排座次之际，匆匆草拟了这份“划时代”的文书。
只见他从袖中从容掏出一卷笔墨尚新的圣旨，仓促中甚至来不及审阅，符太后略一看过，即宣读了这个禅位诏书。
《全唐文》收录了这份《禅位诏》，全文如下：
天生蒸民，树之司牧，二帝推公而禅位，三王乘时以革命，其极一也。予末小子，遭家不造，人心已去，国命有归。咨尔归德军节度使前都点检赵匡胤，禀上圣之姿，有神武之略，佐我高祖，格于皇天，逮事世宗，功存纳麓，东征西怨，厥绩懋焉。天地鬼神，享于有德，讴谣狱讼，附于至仁。应天顺民，法尧禅舜，如释得负，予其作宾。呜呼钦哉，祗畏天命。
天生众民，为之派出管理者，在这些管理者中，尧舜二帝为公天下而禅让，夏商周三王遵循时机而革命，这之中的道理都是一样的。我（柴宗训）一个小小人物，遭遇家国正当性流失，人心已经离散，国家命运有了新的归宿。唉，你这个归德军节度使、前殿前都点检赵匡胤，禀赋中有上圣的资格，有神武的韬略，曾经辅佐我高祖（郭威），感通上帝；到了侍奉世宗（柴荣），功存枢机；征东则西方埋怨（怎么还不来征讨我们），这个功绩实在是太大了！天地鬼神，都能够享有你的大德；举世舆论，都在称颂你的仁义。现在，我将应天之意，顺民之情，效法尧帝传禅舜帝之举，如释重负。从此，我将成为新君的宾客。啊，这真是一件大事啊，应该敬畏天命。
这时，老赵作为“殿前都点检”，在宣徽使引导下，跪在大殿外面红色的台阶平台上（这个地方文绉绉的说法是：龙墀，也称丹墀），听旨。这是后周王朝的最后一道圣旨。随着这份圣旨宣读完毕，世上已无周王朝。
符太后和周恭帝走下大殿，一分钟前，还是“社稷之主”，一分钟后，班在“人臣之列”。
静候中，范质、王溥等人扶着老赵升阶纳陛，越过门槛进入崇元殿内，到东序，换上刚刚准备好的衮冕皇袍，再回到大殿，升殿，即位。
当老赵坐在昔日周太祖、周世宗、周恭帝坐过的位子上时，宣徽使引导百官和符太后、周恭帝，开始向老赵拜贺。此际，大殿内响起预期中的“万岁”声声。
随后，宣徽使宣布，奉周恭帝为郑王，奉符太后迁居西宫。
郑王柴宗训后来被安置在房州（今湖北房县）。老赵幼时，曾跟从一个叫辛文悦的儒者修习“五经”。周世宗时，老赵梦到辛老师来谒见，而辛文悦也梦见老赵在邀他。后来老赵找老师，老师找老赵，二人终于见面。老赵登基后，任命老师为太子中允（管理太子宫的高级官员）。几年后，老赵又任命辛文悦为房州州长。老赵知道辛文悦是忠厚长者，所以有此任命。这也是为少年柴宗训派出了最好的老师。大宋建国后十三年，柴宗训病死。坊间因此有一些猜测，认为他是被老赵家所害，但此类说法从无实据，不可信，至少，我不信。郑王死后，史称“上素服发哀，辍视朝十日，命还葬庆陵之侧，曰顺陵，谥曰恭帝”。老赵穿了素服为郑王治丧，停止上朝十天，又命令将郑王灵柩葬在周世宗墓地旁，史称顺陵，谥号为恭帝。
赵匡胤践祚，这一天是正月初六，老赵改元建隆。祭祀天地。命官分告天地、社稷；遣使遍告郡国、藩镇，加官晋爵有差。因老赵即位前任归德军节度使，镇府治宋州，所以诏定国号为宋。
赵匡胤从此成为大宋开国之君，庙号太祖。
这一天，是个好日子，老赵心情不错，但陶谷遽尔掏出禅位诏书的举动，让他既惊异又恶心。由于陶谷事先拟定诏书效忠新朝而邀功的行迹太过明显，史称“太祖由是薄其为人”，太祖赵匡胤因此而很鄙薄他的为人。
老赵之所以鄙薄陶谷，是因为他仓促中取出禅位诏书，写得又那么漂亮、得体，就给人一种早有准备“诈取天下”的印象。这事看上去符合程序，陶谷为程序的合理性做了预先谋划，但正因为这个举动，让事起非常的改朝换代之举有了黑色智慧的性质。现在想想，实在还不如没有这份“退位诏”，就在毫无准备的程序中，临时安排口头宣敕，或在百官等待中，临时草拟，这样，陈桥兵变的“偶然性”才有了逻辑上的一贯性。陶谷实在是自作聪明，反而坏了老赵的名声，甚至，坏了大宋的名声，以至于，直到今天，还有人拿着陶谷预先拟定“退位诏”来说事，认为陈桥兵变是细密谋划的结果。
陶谷的自作聪明也有记录。宋人张舜民《画墁录》、袁文《瓮牖闲评》都说一故实：说契丹、北汉合兵来袭时，老赵率兵北征，按礼，大臣们都在城门之外的芳林园为老赵饯行。就在这个地方，老赵需要接受节钺，也即得到授权。之后，这位翰林承旨陶谷先生，就抓着老赵的衣袖，做出留恋的状态，坚持要“致拜”。老赵多次避让，陶谷一定要拜，并且说：“且先受取两拜，回来难为揖酌也。”太尉先受我两拜，等你回来，再像这样行宾主之间的作揖礼拜吃酒的礼节，恐怕很难了。过去同僚之间敬酒，也需要礼拜，不过不同于君臣之间的礼拜。按记录中的说法，陶谷是在“最后一次”行同僚之间的礼节。好像他已经预先知道了大军返回之后，只能做“君臣”，再做“同僚”已无可能。
这类记录，我不信其为真。如果老赵真有造反之心和具体安排，陶谷这么做，岂不是预先泄露了“谋反、叛逆”的惊天预谋？太祖践祚，岂不成了一场事先张扬的造反大案？谁敢这么做事？所以，只须付诸常识，即可以看穿作伪。
那么，这类“作伪”为何会出现？
我倾向于认为，正因为陶谷有袖中摸出“退位诏”这类自作聪明的举动，于是有了记录中的“附会”。在为老赵饯行的历史现场，陶谷可能向老赵敬酒，于是在后来的传播中，他被好事者“塑造”为“预先知道图谋的人”。但也正是这种“预知”行为，在重行思想、推断往事时，可以看到：故实未必真实，但用来界定陶谷“自作聪明”的人物性格，确是异常准确的。
天子践祚“大赦天下”
天子践祚，几日之内，依礼应有“大赦天下”之举。
老赵践祚第二日，驾临东京汴梁明德门，首先宣布大赦。明德门下，是一个城内的广场。此前一日，有司设立文武百官、皇亲及蕃国诸州朝贡使、僧道耆老等，位于明德门外，作为大赦现场的嘉宾见证这一历史时刻。主持礼仪的太常官准备了各种大赦礼所需的乐器，包括钲鼓等。这天，刑部从御史台、开封府那里得到京城系囚的名单，记录后，准备文件，等待。太祖车驾来到明德门后，进入帐幄，改穿常服。
群臣就位后，皇帝登楼，即御坐。
枢密使、宣徽使分班侍立，仗卫如仪。
通事舍人引群臣从御座前迤逦行过，再拜完毕，各归各位，就坐。
侍臣宣布：“承旨。”
主管礼仪的通事舍人到楼前，侍臣传导皇帝敕令：
“树金鸡！”
通事舍人退，回到自己所在的位置，宣付下一程序给有司，“树金鸡”，完事后，太常击鼓，囚犯们开始集中。少府监指挥人在楼东南隅树立鸡竿。
“金鸡”是一支高竿，高达七丈，金鸡高四尺，在高竿顶端。黄金装饰鸡首，鸡口衔绛色布幡长七尺，有彩盘承接。高竿自顶而下，四周有绳索向四面拉去，到地下，分四面用木钉钉住。这四根绳索有稳定高竿的作用，令高竿在任何方向都不至于倒掉。这时，有专门的“竿木伎人”，沿着四根绳索攀援，争着爬上高竿顶部，要从鸡口中取下所衔绛幡。首先争得的伎人，手举绛幡向众人展示后，高呼万岁。
明德楼上，则以红色的绳子贯穿木鹤，有人装扮成仙人乘坐，捧着皇帝的制书，循绳而下。到地面，有一个巨大的画台承接木鹤。有司取过他“降下”的制书，放置到预先准备好的案子上。
这个制书，就是《赦书》。这时，有官员承旨，手捧《赦书》，宣告要将这份《赦书》给付中书门下也即国家政事部门，再由中书门下转授通事舍人。
通事舍人手持《赦书》高声宣布：
“有制！”
群官闻言，马上离开座位，再拜。
通事舍人开始宣读《赦书》。
完毕，将《赦书》还授中书门下，转付刑部侍郎，承制释囚。
群官称贺。
礼官进来到楼前，承旨宣达皇帝口令，完毕，百官又拜，行大礼蹈舞而退。
赦文无非说皇上受命于天，应有仁慈之念。之所以成就天下，不仅有武略，还有文治，现在应该顺从天道的精神、黎民的愿望，大赦天下。
以后还有大典，祭祀天地神祇的郊祀礼，也要大赦，一般也遵用这种仪式。
“树金鸡”是大赦天下的天子仪仗。是属于“帝”这个规格的礼制。南唐从后周时代由“帝”降格为“国主”也即“王”位，不能继续使用“树金鸡”的礼制。但后主李煜登基后，有一次大赦，在金陵（今属南京）登楼，将囚犯召集到临时设置的“金鸡”形状高竿之下，而后宣布国家赦免诏书。百官、父老齐集，有司击鼓千声。大赦令下，囚徒感激涕零。南唐后来讨好大宋时，更直接用大宋年号，但在大赦礼中，还是用了“树金鸡”的仪式。
名分所在，这事让太祖赵匡胤老大不高兴。
有一次南唐派来使者陆昭符恳求大宋不要攻打南唐。老赵厉声斥责南唐的“金鸡”之事。陆昭符是个口才相当了得的人物，听到老赵责怪此事，就故意轻描淡写，并带着开玩笑的语气说：“那哪里是什么‘金鸡’啊！那是‘怪鸟’！”
老赵听后大笑，也就不再继续追问了。史称“昭符之对，虽涉滑稽，而能取悦上情，免其君负僭上之责，亦其忠也”。陆昭符的应对，虽然涉及滑稽取笑不那么庄重，但能取悦大宋皇帝的心情，免除了南唐后主李煜要承担“僭伪”的责任，也算是一种忠诚。
赵匡胤践祚，赵普居功甚伟。
此人称得上是“赵匡胤时代”第一名相。
他是大宋太祖太宗两朝大臣。
史称此人“半部《论语》治天下”，一生没有把《论语》读完。他是真的不怎么读书的人物。宋人文莹《玉壶清话》说，老赵都看不得他不读书的样子，但是他确实是做事有判断力，帮着老赵拿了很多大主意，当然也有馊主意。但朝中官员读书人越来越多，衬托得赵普跟个乡巴佬似的。有一个大臣卢多逊，一直与赵普不和。乾德初年，赵普做枢密使，卢多逊为翰林学士时，一日同来奏事。老赵刚刚改元乾德，很高兴。他很喜欢这两个字，认为这个年号从古未有，就向臣下们讲述这个年号多么多么好。赵普跟着在旁边称美。卢多逊缓缓道：“此伪蜀时号也。”这是伪蜀（前蜀）时的年号啊。老赵大惊，赶紧令人检史查对，果然，是四川蜀国曾用过的年号。有气没地方撒，就拿着毛笔跟赵普说：“你过来，你过来!”赵普过来，老赵笔蘸浓墨，在赵普脸上抹花脸，一面抹一面道：“你怎么能学学，跟人家卢相一个样！”赵普尴尬地挨了一脸墨汁，一个晚上没敢洗，第二天来“奉对”，还带着花脸。太祖看着好笑，让他洗了。赵普与卢相本来就有芥蒂，此事之后，过节更深。
但老赵对赵普还是有关爱，他对赵普说：“爱卿就是苦于不读书！你看现在朝廷，都是有学问的大臣，一个个互相竞争着自立，一个个学问越来越大，爱卿你就没有一点惭愧吗？”
据说从此以后赵普就有了“手不释卷”的习惯。但后来家人检点他的“书箧”，也只有一部《论语》而已。
赵普的故事绵延宋初几乎半个世纪，他的一生与太祖太宗相终始。在太祖太宗时代，他的位置相当于汉刘邦手下张良、萧何与陈平三人的合体。他兼具了陈平的诡道和张良的权谋，以及萧何治理天下的能力，是一个深深介入内幕，又以能臣姿态协助帝王的两朝元老。
他做过枢密使。唐代以来，枢密使往往以中官（宦官）出任，属于“内贵”之职，未必直接管辖军队。后唐时枢密使有人带相印，可以管带军队，但很短暂。一般而言，枢密使负责军队工作，但需要朝廷派遣，才能掌管实权。所以枢密使一般不算正官，算虚职。到宋初，赵普出任枢密使后，这个职务成为正官实职。但调动兵权，还要另外指派授权。大宋之后，枢密使、政事堂（中书门下）参知政事、三司使，都成为“执政”。所以史称枢密使作为“正官”是从赵普开始的。可见老赵对他的信任。
老赵好“微行”
老赵因为“乾德案”给他抹大花脸，事后想想，有一种“自己人”的亲近感。另外的一面，则是对赵普的超逾性信任。
史称太祖亲信赵普如左右手。有一个御史中丞雷德骧，弹劾赵普强买民宅，聚敛钱财，贪污受贿。闹上朝堂，一副不依不饶的样子。老赵对贪赃枉法一贯厌恶，但事到赵普这里，就有了性格的拐弯。他听后大怒——不是怒赵普腐败，而是怒雷德骧不懂事。他斥责这位御史中丞说：“像鼎铛这样的器物，还有俩耳朵呢！你连耳朵都没有！你没听说过赵普是我的社稷大臣吗，嗯？”
于是命左右将雷德骧按倒在地，拖着他在庭院里绕了几圈。完事后，才让他戴好帽子，召到殿上，对他说：“今后不要再胡说啦，这次姑且饶了你！——但今天这事不要让外人知道！”
赵普与老赵说话，也与众人不同，常常能直言，而老赵也不恼。
有一次老赵与赵普讨论朝廷内外的事情，出现意见分歧，老赵说：“我上哪儿能找石敬瑭的宰相桑维翰那样的人，谋划天下啊！”
赵普回答：“就是桑维翰今儿在这，陛下也不会用！因为桑维翰爱钱。”
老赵说：“如果能用他的长处，也应该能回护他的短处。一个读了点书的读书人有多大眼光？给他十万贯，他的屋子都能塞破了！嘁！”
这段故实让人看到，二人虽然斗嘴，但实在是“君臣无猜”。互相间没有猜忌、疑虑。
在有些时刻，赵普也能像个历史上的贤臣一样，因势利导，劝谏老赵。
有一次，野外大宴，雨骤至，很久不止。老赵有点焦躁，左右都有点害怕。赵普过来说：“外间百姓正在望雨。大雨对大宴有何不利呢？不过沾湿供帐、淋湿乐工的衣服罢了，百姓却得到想要的雨。现在，皇家、百姓各欢喜作乐，适当其时。就令乐官雨中奏技岂不两全？”
一番话，说得老赵很高兴，结果在雨中终宴。
据宋邵伯温《邵氏闻见录》说，老赵即位之初，多次“微行”，以此“侦伺人情”。有时会“微行”到功臣之家，但何时造访，功臣们都无法测知。
赵普每次退朝，不敢脱掉衣冠，就怕老赵来访。
古人待客有礼，一般须“冠带”后而待客，戴上帽子、系上礼服的带子，才可以接待宾客。不仅下级接待上级要“冠带”，上级接待下级也需要“冠带”，否则就是“失礼”。哪怕因为“冠带”需要耽误工夫，也需要继续“冠带”。
有一次，老赵宣召，召翰林学士窦仪到宫禁来撰写诏令。窦仪闻讯来到老赵所在的内殿，宫前苑门，他看到老赵“岸帻跣足而坐”，帻，就是头巾，一般用来盖住额头，帻之外，再戴冠。岸帻，就是连帻都不戴，或是把帻推开，这样，头上就很凌乱。跣足，就是光脚。这是一种很随意率性的打扮，今人看来似乎没有什么，但在古人那里，就是“失礼”。所以窦仪看到老赵这个扮相后，不肯往里走。老赵发现，马上正帻巾，戴头冠，系腰带、穿鞋子，一切打扮停当，而后召窦仪进。窦仪趁此诚恳劝谏道：“陛下创业垂统，宜以礼示天下，恐豪杰闻而解体也！”
陛下您刚刚创业，要建设政统，应该以礼昭示天下。否则，臣担心天下豪杰听说您不懂礼，而分崩离析啊。
史称老赵听到这番劝谏“敛容谢之”，收敛起随意的笑容，严肃地向他称谢。并从此以后，接待近臣，从未有过失礼“不冠带”的时候。
所以赵普知道老赵好“微行”，担心临时“冠带”来不及，就不怎么敢在家里解除冠带，闲服休息。
荐人才赵普居功
若干年后，老赵平定了后蜀，有一天晚上，大雪，赵普估计老赵不会再来了。正打算“岸帻跣足”，在家里轻松点，不料听到了叩门声。赵普出来一看，老赵正在风雪里站着呢。慌忙迎拜。
老赵说：“已经约好了晋王，他一会儿就到。”
晋王，就是老赵的兄弟赵光义，此时已经封为晋王。
不一会儿，赵光义也来了。
赵普在大堂上设了几重茵荐，免得坐在地上太凉。然后开始烧炭烤肉。
赵普太太出来为各位斟酒。老赵称赵普太太为“嫂子”。
赵普从容地问老赵：“晚上这么晚，天这么冷，陛下出来干吗啊？”
老赵说：“我睡不着啊！一榻之外皆他人家也！所以来见卿。”
赵普说：“现在南征北伐，正是时候啊！很想听听陛下的成算、方向。”
老赵说：“我想下太原。”
太原，属并州，乃是当时北汉京师所在。
赵普沉默一会儿说道：“下太原，非臣所知也。”
老赵问为何，赵普说：“太原当西、北二边，假使一举而下，则西边、北边两个方向的草原帝国，都要由我大宋独挡。何不暂留太原——它就像个等待替掉的被围黑子，跑不了。等削平诸国，再来解决这个弹丸之地呢？”
老赵笑道：“吾意正是如此。特意来试试卿的眼光啊！”
于是在赵普家中开始讨论平定江南的规划。
老赵说：“王全斌是我大将，但这次平蜀，杀人太多，到今天我想起来，还耿耿于怀，不能原谅他。下江南，王全斌不可用。”
赵普向老赵推荐了曹彬和潘美，以曹彬为主，潘美副之。老赵觉得这个人选不错，记在心里。
赵普为人寡语，性情沉着，有严肃刚正的一面。一般认为他对人阴刻，有嫉妒心，但“以天下为己任”是他的大节。
有个循例该提升的臣子，老赵不提升，据说是因为老赵“素恶其人”，所以不给他提升。赵普第二天接着上奏，还是这个人这件事。老赵还是不用。第三天，赵普再来，还是此人此事。老赵大怒，把他的奏章撕碎扔在地上。赵普脸色不变，把地上撕碎的奏章拾起来回家，修了补了，重新粘贴在一块，再来上奏。赵普坚持要让此人提升。
老赵耍赖，像孩子一般发怒道：“嗨嗨！朕就是不给他升迁！你怎么办吧？”
赵普这时候说出了一句名言：“刑赏，天下之刑赏，陛下岂得以喜怒专之？”
刑罚和赏赐，是天下国家朝廷社稷的刑罚和赏赐，陛下岂能以您个人的喜怒而专断呢？
据说老赵闻听此言“怒甚”，干脆站起来，走人。但赵普还是跟着他。老赵进入内宫了，赵普就立在宫门口，很久不走。最后，老赵服软，答应了他。
但事后考察，证明赵普推荐的这个人还真是很合适。
所以，老赵对赵普推荐的人才都会相当重视。
赵普的神秘性让人望而生畏。满朝大臣对他都有畏惧之心。但他有一个极大长处，即识人，而且不遗余力地为朝廷推荐人才。
宋真宗、宋仁宗两朝时，有个大官名叫冯拯，他幼小时跟父亲在一起，他的父亲在赵普家中做管家。赵普此时官位已经做到了侍中。有一天，赵普在室内下了帘子，独坐养神。十几岁的小冯拯就拿了弹弓子，在门帘前打麻雀，被赵普看到，就认真地盯着他看了一会儿，于是开帘招呼小冯拯进屋来坐。冯拯的父亲见状，认为小孩子打扰了侍中大人，赶紧过来，惶恐谢过，要带孩子离开。赵普对冯拯父亲说：“我看你这个儿子啊，乃是一个贵人。”又指着自己的座位说，“这个孩子将来会做到我这个位置。”后来冯拯做宰辅，果然做到了侍中。
宋太宗、真宗两朝的名相吕端，年轻时，被赵普收入府中做事，有时就到朝中去面见圣上奏事。赵普就观察他，后来跟人说：“我看吕公奏事，得到圣上嘉勉，未曾有喜色；得到圣上挫抑，未曾有惧色；无论喜怒，都不从言语上表现出来，真是宰辅的器量啊！”这就是他观察士大夫的道术，所谓“观其气度宽厚”可以大略知人。
赵普向老赵推荐曹彬、潘美，更是识人的巨大“红利”。
老赵知道，曹彬的从母是后周太祖郭威的贵妃，为人很严肃，不好与人宴饮，也不与人交结。老赵即位时，他是晋州都监，入朝来见老赵。
老赵问他：“过去我一直很亲近你，你却不怎么搭理我，这是怎么回事？”
曹彬说：“臣乃周室近亲，在禁庭宿卫，哪里敢结交尊贵！”
老赵听后很满意。
当初老赵在澶州周世宗麾下时，曹彬为世宗掌茶酒。老赵乃是一酒徒，就向他求“官酒”。曹彬说：“这官酒可不敢给您！”然后，自己买了酒送给老赵。老赵即位后，说起周世宗过去的官吏，还表彰了他：“不敢负其主者，独曹彬耳！”
老赵还知道曹彬有传统儒家“好生之德”。曹彬自己就说过：“吾为将杀人多矣，然未尝以私喜怒戮一人。”他居住的房屋坏了，子弟们要请人修葺。曹彬说：“这时候正是大冬天，墙壁，乃是百虫蛰伏之地，不可伤其生。”
这些事，都让老赵对他又敬又爱。
潘美也有“好生之德”。当初，陈桥兵变后，赵匡胤第一次进入后宫，看见一个宫嫔抱一小儿，问之，这个小儿乃是柴荣的儿子。当时老赵身边有范质、赵普、潘美等人。
老赵回头看着赵普问：“你看这事怎么办？”
出于改朝换代须斩草除根的惯性理念，赵普一时没有犹豫，说了两个字：“去之！”
潘美在后，不语。
老赵又召问潘美，潘美直言道：“臣不敢说！”
老赵道：“你认为不可以吗？”
潘美道：“臣岂敢以为不可，但于理未安。”
老赵道：“我已有言，不得杀柴氏后人。即人之位，杀人之子，朕不忍为也。”
潘美说：“臣与陛下北面事周世宗，如果劝陛下杀这个孩子，实在有负于世宗；如果劝陛下不杀，则陛下恐怕要怀疑我是否有异心。故臣实不敢言。”
老赵沉吟道：“这个孩子给你抚养。但世宗之子不可以做你的儿子，你就当作侄子抚养吧！”
潘美就带回了这个孩子。后来老赵也不问，潘美亦不再说这个事。这个孩子后来长大做官，做到刺史。
老赵决计以后平江南时，不能滥杀一人！如此，曹彬、潘美，就是很合适的人选。赵普荐人有功，老赵很高兴。而后来曹彬、潘美收复江南的过程，简直就是一场圣君之战，古今中外史上罕见，成就了大宋的光荣，赵普居功甚伟。
皇上与大臣的“博弈”
大宋代周，太祖受禅，除了韩通之死，几乎没有遇到抵抗。史称后周王朝顺天应人，故欧阳修记五代史，书梁、书汉，皆曰“亡”，书晋曰“灭”，至周则大书之曰：“逊于位，宋兴。”故讲述历史上的后周之“亡”，就应该是“逊位”。“逊位”与“覆亡”的最大区别就是，前者避免了生灵涂炭。《续资治通鉴长编》引苏轼意见曰：“予观汉高祖及光武及唐太宗及我太祖皇帝能一天下者，四君皆以不嗜杀人者致之。其余杀人愈多而天下愈乱……”
“不嗜杀人”是儒学讨论政治问题之重要正价值，甚至是一切正价值的逻辑起点，它与“敬畏生命”有关。《周易·大传》中已经有“天地之大德曰好生”的说法，孟子见梁惠王时，更有一番对话，是对“好生之德”的政制阐释：
孟子见梁襄王。出，语人曰：“望之不似人君，就之而不见所畏焉。卒然问曰：‘天下恶乎定？’吾对曰：‘定于一。’‘孰能一之？’对曰：‘不嗜杀人者能一之。’‘孰能与之？’对曰：‘天下莫不与也。王知夫苗乎？七八月之间旱，则苗槁矣。天油然作云，沛然下雨，则苗渤然兴之矣。其如是，孰能御之？今夫天下之人牧，未有不嗜杀人者也。如有不嗜杀人者，则天下之民皆引领而望之矣。诚如是也，民归之，由水之就下，沛然谁能御之？’”
这是中国价值观的重要记录，也是赵匡胤价值观的重要来源，还是我撰写《赵匡胤时间》最为看重的道义尺度。公元927年到公元976年，这就是“赵匡胤时间”，这个时代，杀人如麻。能在这样的乱世，面对血腥风景，化解狠戾，培育起一点祥和之气，是吾土吾民最为急迫的福音。有了这样一个起点，价值的讲述就有了着落，为何要一统中原？为何要捍御契丹？为何要推演道义？为何要解除藩镇兵权？皆因生命珍贵，民生维艰！举义师、行仁政，就是要解民倒悬！
就“民生”而言，只有“不嗜杀人者”方有望设计“逊位”模式。“逊位”应该是政治权力重新分配的最佳模式之一。在传统政治生态中，“逊位”，甚至是最优选择，值得赞美。
后周在推演祥和之气；老赵在推演祥和之气；赵普也在推演祥和之气。赵普的知人善任，推荐曹彬、潘美，等于是菩萨之行，这一言之后，就救出了不知多少生命！读史至此，往往就会击节赞赏，足以“下酒”。
赵匡胤知道赵普的能量，践祚后不久，就拜赵普为相，史称“上视如左右手，事无大小，悉咨决焉”。皇上视赵普如左右手，事情无论大小，都要向他咨询而后决定。这种信任，连外邦都感觉到了。开宝六年，太祖车驾到他的府邸去慰问，给了他很多赏赐。当时吴越国的国王钱俶刚刚派来使者见赵匡胤，而后，又去见了赵普，并给了赵普十瓶海鲜，都放在廊庑之下。太祖车驾到了，家人来不及将吴越国所赠的东西搬走，太祖进来看到，问是什么东西，赵普实话实说。太祖说：“海鲜啊，味道一定不错，打开看看吧。”打开一看，哪是什么海鲜，全是瓜子金，小金豆子。赵普一见，大吃一惊，赶紧辩解：“臣还没有打开吴越来的书信，实在是不知道里面有啥玩意！”太祖笑叹道：“没有关系啦，爱卿只管接收，无妨。吴越，他们以为国家大事都是由你们这些书生做主呢！哈！”
但这个事让老赵多了份疑心。过去雷德骧状告赵普贪赃，老赵没有治罪，不久又有人状告赵普，购置了秦陇等地的木材到京师，自己的府邸私用。但也有说法是，官吏贪赃，以赵普名义购置木材到京师倒卖。有人检举，就有人查核，最后证明是赵普在做投机倒把生意。这一次惹恼了老赵，要下诏驱逐赵普，免职。但王溥为赵普说了好话，勉强放过。
后来赵普又有不少糗事，其中比较严重的是包庇贪赃官员。于是，老赵作出一个决定，另选他人进入中书，分解赵普的权力，最后，干脆让赵普走出朝堂，到河阳去做节度使，做了地方官。
皇上与大臣，在国家治理方向上，历来存在着权力方向的“博弈”，这种“博弈”不一定是斗争，但事情涉及管理程序的合法性问题，因此，不是小事。臣下权力过大，帝国容易呈现尾大不掉“权反在下”之格局；皇上权力过大，帝国容易呈现乾纲独断“权尽在上”之格局。二者都不是帝国的福音。因此，最好的模式就是“君相分权”，君主做君主的事，臣下做臣下的事，此即传统儒学期望中的愿景：君君臣臣——君要像个君，臣要像个臣。在这方面，帝国自汉代以来就存在着或隐或显的“博弈”。
赵普，在帝国之初，主张中央集权，收回藩镇兵权，是一大见识；但他事实上还有一大见识，往往被人忽略：主张中央分权，推演君相分工。
在老赵考虑给赵普“分权”之前，赵普已经考虑给老赵“分权”了。
乾德二年，公元964年，范质、王溥、魏仁浦，三位宰相同日辞职。老赵随即任命赵普为相。但在颁发任命书时碰上一个程序问题：现在，没有宰相了，哪个宰相来“副署”签名？按照习惯法，诏书没有宰相副署，是不合法的。老赵要提拔赵普，很想将这个程序模糊过去，就对赵普说：“朕为卿署之可乎？”我来为任命你的诏书签个名，可以吗？
赵普回答：“此有司职尔，非帝王事也。”
这是政事堂有关部门的职掌所在，不是帝王的事，不成。
最后，他们又找了其他人商量，在没有宰相的时候，谁，有资格在干部任命诏书上签署，使其法律生效？有人提出，现在的开封尹赵光义，领有头衔“同平章事”，这个就相当于宰辅职衔，可以签署，于是，赵光义署名，赵普为相。
在以后的日子里，太祖、太宗遵守古制，严格按照这个程序颁发诏书，终大宋319年，历北南两宋十八帝，没有一个帝王敢于逾越这个制度。在众多的“祖宗成法”中，限制君权，是其一。
这是大宋的光荣，而赵普，在帝国之初，识大体，坚守了这一古来的秩序原理，成为“君相博弈”中的大宋奠基人，与“收复兵权”同样重要。大宋的格局，由此展开为一种政治文明。
假如他当初略一动摇，随意将此事模糊过去，则因为有太祖签署的逻辑起点，则以后的逻辑链条将很难走出宿命性质的所谓“路径依赖”。大宋，有可能会是另外一种面目。
宋神宗朝时，有一次因为西北用兵失利，神宗大怒之下，在臣下奏上的文件中批示，要斩一名转运不利的后勤官员。
第二天，宰相蔡确奏事，神宗问他：“昨天朕批示斩那个后勤主任，这事办了吗？”
蔡确说：“臣正要上奏说这个事呢！皇上要杀此人，臣以为不妥。”
神宗说：“杀这个运输不利的人，有何疑虑吗？”
蔡确说：“太祖太宗以来，不曾杀一个士大夫。臣等不想让陛下开始破这个例。”祖宗成法，宋真宗以后历届帝王无人敢于违背。
神宗于是沉吟半晌，说道：“他也确实有罪，那就将他刺面，配送远处一个恶劣的地方吧！”
这时，有个门下侍郎（略相当于国务部长）章惇在旁值班，听到后说：“如此，还不如杀了他呢！”
神宗问：“你这话啥意思？”
章惇说：“士可杀，不可辱！脸上刺字，对士大夫是一个侮辱！”
神宗气坏了，声色俱厉地说：“哼！快意事更做不得一件！”
章惇也不客气回敬一句：“如此快意事，不做得也好！”
蔡确、章惇之所以敢于与神宗“较劲”，事实上就是在“君相博弈”中，寻求帝国政治秩序的平衡。大宋帝国，宰辅直接拒绝帝王不合理意见的故实比比皆是。应该说，整个大宋时代，君相之间的平衡关系可能是历朝历代比较合理的，君权不能独大，相权也不能独大。而北宋晚期、南宋晚期，之所以遭遇社稷颠覆江山变色，除了地缘环境的恶劣，遭遇了两个强劲的草原邻邦之外，相权过重，不能合理决策，也是原因之一。
大宋帝国的君相平衡，源于太祖赵匡胤时代，而赵匡胤时代，赵普于此奠基之功很大，值得表彰。
中部完
赵匡胤时间：公元927年至976年军政故实（下）
壹 偃武修文
大宋立国伊始，老赵从地方收回司法权，制定《宋刑统》，提出著名的刑律方针：禁民为非，乃设法令，临下以简，必务哀矜。除文明立法之外，他还巡视国子监，重视儒学，师法古圣，身体力行，教化天下，并对科举进行了政策性调整，确保公平取士。国家的文治格局慢慢走上正轨。
“微行”遇冷箭
陈桥事件后，慕容延钊抵御北汉契丹来侵，前锋已经驻屯真定（今河北正定）。太祖受禅后，当即派遣使者给慕容将军带去诏书，许以“便宜从事”，允许他根据前方形势自行裁断。慕容延钊于是巡视河北边境，严加防范。北汉、契丹逡巡归逡巡，觊觎归觊觎，但闻听慕容延钊大军在前，未敢轻举妄动。
不久，老赵等到了慕容延钊方面的来报，史称来报的内容是：
“契丹与北汉兵皆遁去。”
他们闻听老赵登基，已经不是后周幼主的天下，入侵中原之意顿消，再南下，已经没有胜算，所以只好撤兵——或遁去。
大宋新政初建，赖慕容将军而安定了北境。慕容延钊被宋太祖授为殿前都点检、同中书门下二品。
公元960年2月，农历正月，初春的日子，赵匡胤住进了原后周的禁宫。
老赵几乎来不及享用种种“帝王之乐”。他依旧过着那种简易的日子。心里想的却是天下大事。
老赵喜欢“微行”，以便于“阴察群情向背”。他大约想起了古来帝王“微服私访”的故事，于是也常常“微行”。但这类行动给保卫工作带来难度，于是有人劝谏他注意安全，帝王嘛，深居简出为要。但老赵听后大笑说：
“帝王之兴，自有天命！过去周世宗见诸将长得方面大耳，有帝王之相者就借故杀之，我老赵终日侍奉在世宗左右，他也不能害我啦！没关系，谁有这个帝王命格，任他自为就是，我老赵不禁！”
从此“微行”更加频繁。
但是“微行”虽然没有遇到麻烦，第一次公开出行却遭遇了袭击。宋人朱弁《曲洧旧闻》，说太祖即位后，车驾初出，过一桥，忽然有飞矢来射黄伞。禁卫一时惊骇，老赵却干脆敞开袍子，笑着说：
“教他射！教他射！”
回到宫内后，左右力请捕贼，老赵不允，久之，亦无事。
老赵此举，很像大帝柴荣。当年，老赵跟从柴荣征淮南，克寿州城时，曾经亲眼看到柴荣的镇定。
时寿州守将刘仁赡猿臂善射，发无不中。周世宗坐帐幄中观战士攻城，刘仁瞻觑见黄罗伞盖旁的帐内有人，忖度就是柴荣，于是，从城上搭弓射之。说那箭镞在御座前数尺就会降落。左右惊愕，都来谏请世宗避一避。柴荣说：
“要是一箭就射杀一个天子，天下还有天子吗？嘁！”
柴荣不但不避，还命左右将御座抬到刚才箭落处，等着继续来箭。
刘仁赡的箭又到了，结果又在几步远之外落地。这箭，伤不到周世宗。
刘仁瞻知道后，将弓箭放下不再狙击。他对左右说：
“这是天意啊！不是我不能射中他！但吾世受国恩，兄弟之中行伍多人，如果不能治危捍敌，宁静边境，给君父带来忧患，吾甚耻之！现在虽病但犹能奋力执戈，与诸君背城血战，死于旗鼓之下，乃吾之分。终不以大丈夫之节屈身以事二姓！”
这一段记载见于宋人龙衮《江南野史》。龙衮评论此事道：“以周世宗之神武确断，当矢石而不惧。予观自古帝王之达者一人而已。”这个评论不确，因为赵匡胤也是这样的人。
老赵是真的相信天命在兹。
他遇到敌对势力放冷箭，却没有追缉刺客，确实了不起。想想如秦始皇博浪沙遭遇刺客，没有搜索到刺客，竟然扫灭周围多少平方公里的人烟，就知道老赵与嬴政不是一类人。所以我有一个说法：
同为皇权制度下的帝王，与同为民主制度下的总统一样，良莠不齐；说帝王皆是混蛋，就跟说总统都是圣人一样糊涂。人的丰富性决定了人的多样性。以职业之不同而界定人性之不同，必生谬见。
老赵不追究暗杀团伙，不问何故何因，此即静穆简易。船山《宋论》，最为欣赏的就是老赵的行事简易之风。盖天下初定，特别需要休养生息，而“民之恃上以休养者，慈也、俭也、简也；三者于道贵矣，而刻意以为之者，其美不终”。为君王能坚持“慈、俭、简”三字，实为天下福音，但又不必刻意为之。在船山先生看来，汉代文景之治，两代君王称得起“慈、俭、简”三字，但行事未免刻意，赵匡胤则全出于自心。船山先生认为宋太祖赵匡胤完全当得孔夫子“善人为邦百年，可以胜残去杀”之境。我赞同此议。
老赵有时会在后苑弹雀。有一次，臣下称有急事请见。老赵赶紧扔下弹弓子来见臣下，但一看这位所奏不过是一个很平常的小事。于是大为光火，厉声质问。这位失名的臣下（行事风格很像赵普）对曰：
