1 横空出世的东方巨龙
作为春秋五霸之首的齐桓公，实在是一个很有意思的人。他一生尊事周室、三存亡国、九合诸侯、一匡天下，建立了圣人一般的功业，然观其人品，实属稀松平常。虽然他的性格不错，坦荡豁达，亲切直率，颇为可爱有趣，但小缺点也是一大堆，比如贪玩、贪吃、酗酒、好色、骄傲、奢侈、懒惰什么的；再看其能力，也不是特别出色，经常犯些不大不小的错误，像极了金庸小说《天龙八部》中的那个花花公子段誉。
齐桓公与段誉，一样的身份高贵贵为国君，一样的经受过内乱浪迹过江湖，一样的年少多金出手大方，一样的急公好义古道热肠，碰到别人有难，总会心急火燎地前去救助，就算别人曾对不起他们，他们也常常以德报怨。
齐桓公与段誉，一样的手底下人才济济，一样的身怀绝技却时常短路，做出些令人哭笑不得的傻事儿。
齐桓公与段誉，一样的英俊潇洒风流多情，在乎生活品质与生活情趣，有点放浪，又有点博爱，正宗的公子哥儿一个。齐桓公的放浪之气，甚至比段誉还要严重荒唐得多，他骄奢淫逸，生活糜烂，不但好色无比，而且疯狂迷恋口腹之欲，甚至还吃过人肉！如此一个功盖天下的荒淫之主，真是旷古少见。
齐桓公与段誉，一样的复杂多变性情中人，有时深沉多智，有时又稚气可爱，常常自恋无比爱管闲事，偏偏又是个容易轻信的烂好人，叫人不知怎么说他们才好。
他们唯一的不同就是，段誉胸无大志沉溺于男女之情兄弟之义，而齐桓公则顺应历史潮流成就了一番大事业。一个花花公子，他居然成功了，而且取得如此巨大的成功，这说明平凡人也能做出伟大的事儿来。伟人与凡人其实往往只有一线之隔。
齐桓公，就是这么一个充满了七情六欲、大食人间烟火的春秋时代独一无二的凡人英雄，性情英雄。
2 生死时速
齐桓公的名字叫小白，小样的小，白目的白，听起来似乎智商严重匮乏，当然，他并不是真的很白目，相反，他看人很有一套，至少在年轻的时候是如此。
这，便是他身上最大的优点。
一个人不怕缺点多，就怕没优点。只要我们能尽量放大我们的优点，那么再多的缺点也不足为虑。
正因为如此，我们的小白还是公子（春秋时诸侯之子称公子）的时候，就看出他的哥哥齐襄公诸儿（不是猪儿）做事情很没边儿，齐国必将有一乱，还是早走为妙。
于是小白非常明智地离开了齐国，去往别国寻求政治避难，事实后来证明，他这个举动非常有远见。
齐襄公做事情怎么没边儿呢？我们一个一个地来慢慢说。
首先，齐襄公太多情了。
大家要说了，人不多情枉少年，这有啥好大惊小怪的。但问题是齐襄公多情谁不好，偏偏要去多情自己的亲妹妹文姜，这就太夸张了。兄妹乱伦，放在哪个时代都得被唾沫星子淹死，何况是周礼森严的春秋时代。
要知道，周代的宗法制有严格规定，同姓贵族不得通婚，连姓相同都不行，襄公与文姜之间禁忌的爱岂能为世俗社会所接受？
更加夸张的是，即便文姜被齐僖公（齐襄公之父）嫁到鲁国（今山东曲阜），成了鲁国国君夫人，足足十五年分割两地，仍然不能阻止这对痴男怨女的刻骨相思。最终，齐襄公竟然派人暗杀了妹夫鲁桓公，然后把妹妹文姜接到齐鲁边境金屋藏娇，明目张胆地同居起来。
这可真是一段惊世骇俗的无敌畸恋，相比起来，杨过与小龙女的师徒恋，甚至如今甚嚣尘上的同性恋，都显得太小儿科了。
所以饶是生性风流好色无比的公子小白，也实在没办法接受他老哥这所谓的“伟大爱情”。他最痛惜的是齐襄公娶了一大堆老婆，却就这样完全地被冷落在一旁，白白地守了活寡，这可真是暴殄天物。更糟糕的是，天生情种齐襄公即位十二年，竟然没有儿子，而且看样子还会继续没有下去，以后齐国的国君由谁来接任呢，这才是最大的一个问题。
其次，齐襄公穷兵黩武，侵郑、灭纪、吞部、平郚，连年征战，拓土开疆，却忽视了经济建设与国计民生，所以看似威风八面，其实大损国力，而且劳民伤财，百姓怨声载道。
最后，齐襄公骄傲自大，轻慢卿士，太不拿自己手下当人了，《史记》上说他在位期间“杀诛数不当，数欺大臣。”干了好几件缺德带冒烟的事儿。这才是最致命的。
第一件缺德事儿：齐襄公为了扫除与妹妹文姜通奸的障碍，指示公子彭生杀了妹夫鲁桓公，事后却杀了彭生灭口。如此忘恩负义狼心狗肺，谁还肯为他效力？
第二件缺德事儿：齐僖公有个弟弟叫夷仲年，两人关系很好，夷仲年早死，留下一子名公孙无知，齐僖公对他视如己出，宠爱有加，甚至给他如嫡子般的身份待遇。也许是由于嫉妒吧，齐襄公一上台就罢除了公孙无知的特殊待遇，公孙无知于是怀恨在心。
第三件缺德事儿：齐襄公派连称、管至父两位大将去守卫边疆，约定服役期一年，期满就派人去替换他们，让他们可以回家与亲人团聚。然而齐襄公最后却违约了，期满也不放人家回来，这就太不厚道了。
并不是所有人都有“扎根边疆，我为祖国献青春”的高尚觉悟的。将士们想念老婆孩子热炕头，想念灯红酒绿花花世界，他们实在无法继续忍受这枯燥、寂寞、辛苦的戍边生活了。于是，他们反了。
该伙“反动分子”与公孙无知联合起来，依靠从被齐襄公冷落的后宫女人那里得来的情报，在齐襄公外出打猎的时候发动政变，杀死齐襄公，立公孙无知为君。
然而好景不长，齐襄公得罪不少人，公孙无知也未必就没有仇家，没几天，公孙无知就很无知地死在了一个仇人手下，齐国的君位再次出现空白。
颠沛流离、漂泊他乡的公子小白，终于等来了他梦寐以求的机会，然而很不幸，这个机会并不只属于他一个人，他必须通过一场殊死的斗争，一场你死我活的兄弟相残，才能夺得。
为什么这么说呢？原来，当时齐僖公已成年的儿子一共有三个。
长子诸儿，即齐襄公，嫡出，名正言顺的君位继承人，当了十二年国君被杀，很惨很丢人。
次子公子纠，庶出，但其母鲁女深受僖公宠爱，更兼鲁为传统大国，公子纠靠山雄厚，又有管仲、召忽等贤人辅佐，所以他在国内的呼声最大。公子纠在齐国内乱发生之前也逃走了，目前就避难在鲁国。用脚趾头想都知道，公子纠当然也不会放过这个夺取君位的大好机会，鲁国也更加不会放过这个干涉齐国内政的大好机会。
谁叫齐襄公给鲁国人戴了一顶绿油油的大帽子呢？现在不趁此机会占齐国些便宜，那不傻吗？
三子便是我们的公子小白了。比起幸福的公子纠来，小白那可真是一个苦命孩子，母亲卫姬死得早，父亲僖公给他安排的政治班底也远不如公子纠雄厚（只有鲍叔牙一人），母家卫国虽是周初分封的老牌大国（周文王子康叔始封），但最近也是连年动乱，国君卫惠公整天忙于镇压国内反对势力，哪里还有工夫管齐国的闲事儿。看来指望外援是不大可能了，小白只能自己找门路，先逃到潭国（今山东济南西南），遭到拒绝，后来又逃到了莒国，这才安定下来，而且一待就是足足八年之久。
奔莒此举看似无奈，其实很有远略，它为小白在夺位过程中挽回了不少劣势。
首先，莒国（五帝之一少昊后人封国，位于今山东莒县）是个小国，远不如齐鲁富足，再加上是寄人篱下，小白这八年生活之困窘可想而知，但正如孟子所言，天将降大任于斯人也，总是要让他经受些苦难的，而且莒国有个好处是离齐都临淄（今山东淄博）非常近，只要有啥风吹草动，小白就能迅速赶回，占得先机。卫国（都朝歌，今河南淇县）就太远了，跑来跑去多耽误事儿！
事实上，小白之后，齐国每生大乱，齐国国君总是第一时间逃到莒地去，比如战国时齐愍王和齐王建都是如此，那地方好哇，离临淄近又兼山林密布，打不过也可以躲起来打游击战，积累力量东山再起。
其次，莒国是个小国。正因为它是小国，所以它不会像鲁国那样想着控制齐国，这才是最重要的。
基于以上考虑，小白放弃了卫国逃到了莒国，并密切注视齐国动向，就像一只等待猎物的狮子，看似漫不经心，实则身体每一块肌肉都绷紧了，只等一次冲刺！
终于，内乱爆发了，但齐国几乎所有人都不看好小白，只有两个人例外。
这两个人，一个就是小白的家庭老师与忠诚守护者，齐国士人鲍叔牙。另一个就是小白的少时故友与政治同盟军，齐国卿大夫高傒。
鲍高二人中，论能力，当然鲍叔牙更胜一筹，但论身份地位，高傒对小白的帮助更大。因为高傒并不只是一个普通的卿大夫而已，他是上卿，而且不是普通的上卿，他与另外一位上卿国懿仲一样，皆是由周天子亲自任命，世代袭有监国之位的命卿，拥有单独朝贺周天子的资格，其威望地位，仅在齐侯之下。打个不太恰当的比方，如果说齐侯是部级干部，那么高、国二氏就是副部级干部。现在齐侯没了，当然他俩说了算。
然而，国懿仲的态度，更倾向于公子纠些，因为毕竟长幼有序，按照周代的宗法制，大哥死了没有子嗣，理应由二弟继承，怎么轮也轮不到三弟。
高傒虽然很中意小白，但祖制不可违，没办法，他只好跟着国懿仲去到蔇地与鲁国国君鲁庄公（鲁桓公与文姜之子）会盟，商量送公子纠回齐国继任君位的事情。
但是很奇怪，从《左传》的记载来看，公孙无知是在公元前685年春天被杀死的，鲁国却直到夏季还没有把公子纠送过去。这极有可能是鲁庄公基于本国利益的原因，向齐国索取条件，双方谈不拢，所以才拖了这么久。
如果这个猜测成立的话，那么之后发生的事情就很好解释了。鲁国趁着齐国内乱漫天要价，迟迟不肯送公子纠回国，国懿仲等不了，于是在高傒的劝说下单方面背盟，暗中召小白回国接任君位。
由此可见，在政治斗争中，内援远比外援更加重要，这就叫近水楼台先得月。
然而，事情并没有那么简单，要知道，政治斗争可不是赛跑，谁先听到枪响先起跑，谁就能先到达终点，别忘了，它是可以犯规的。
首先犯规的是鲁庄公，他听说齐国大夫竟然背盟暗中召回小白，大怒，遂于该年夏，兴师数万，浩浩荡荡，携公子纠往临淄进发。
你可以说这是护送，也可以说这是胁迫，总之，鲁庄公跑不过就打，打完了运动员打裁判，不管怎样非要赢了比赛不可。
第二个犯规的就是管仲，与鲍叔牙身份类似，他是公子纠的家庭老师兼“忠诚”守护者。此人也天生是个功利主义者，他从来就不相信什么“费厄泼赖”（即fair play，公平竞争之意）。
管仲认为，召集大军太耗时间，等到临淄，小白早回齐国把生米煮成熟饭了，不如由自己带几个人率先出发，昼夜兼程前往阻截小白，然后一不做二不休直接干掉他，公子纠没了竞争对手，跑多慢都稳获冠军！
鲁庄公与公子纠连忙鼓掌：先生你真是太有才了，中国足球要是有您这种体育竞技精神，早冲出亚洲走向世界了！
于是，管仲带着一帮死士，飞也似的一阵狂奔，终于在半路上把小白一行堵个正着，管仲二话不说，对准小白就是一箭！
小白猝不及防，当场被一箭射倒在地，口吐鲜血，眼见着是活不成了。
管仲打小就爱拿弹弓射别人家窗户玩儿，他对自己的箭术有绝对的自信，这一箭命中要害，小白必死无疑，趁着对方惊慌失措，赶紧撤，自己这边人少，真打起来可不是对手。
一击即中，立即远遁，这就是高手，高手从不射第二箭。
鲍叔牙没心思去管扬长而去的管仲，他万念俱灰，抱着小白的尸体恸哭起来。
完了完了，千算万算算到对方会犯规，却算不到对方会如此下流地犯规，现在公子死了，一切全完了！
这时，尸体突然睁开了眼睛，有气无力地说道：“敌人走远了乎？”
“哎呀，诈尸了！”鲍叔牙与莒军士卒们吓得魂飞魄散：“你人耶鬼耶？”
小白坐了起来，看着鲍叔牙发笑。他当然是人，而且是个福大命大的人。
原来管仲那一箭的确射中了小白，只不过射中的不是要害，而是小白衣服上的“带钩”。所谓带钩，就是古人的衣带扣。春秋时人穿的衣服叫“深衣”，也就是上衣下裳，上衣垂下来遮住下裳，有点像我们现在的连衣裙，风一吹容易掀起来春光外泄，所以必须用一条衣带系住，平常人打个结就好，贵族却需要用个衣带扣来扣。它另外一个功用就是挂东西，一般都是玉佩什么的，身份越高挂的玉佩越多，如果挂很多玉佩还能走路不发出声响，那么就说明这个贵族是个有礼数有教养有身份的谦谦君子。所以古代贵族从小就得跟个模特儿一样练走路。据说邯郸人走得最好看，邯郸学步嘛！
扯远了。总之从这件事儿就能看出，小白不但福大命大，而且是个机智过人的天才型演员，他竟能在电光石火之刻千钧一发之际想到咬破嘴唇吐出鲜血假装被射中，从而骗过了如精似鬼的管仲。如此急智，岂非比箭矢还要敏锐迅捷？
如果小白只是福大命大运气好，而应变与胆具不足，被管仲射了一箭后吓得魂飞魄散转身去逃，那么管仲一定会再补上一箭，那么第二箭还会射中带钩吗？
当然不可能。人身高七尺，带子缠在腰上，钩在带上挂着，钩在身上占的地方不会超过一寸，既微小难中，又光滑锐密，锋利的箭头射中带钩的，没有不滑落到旁边去的。这种正中带钩概率千分之一都不到，只要稍稍偏离半寸，小白就完了，那么游戏就彻底结束了，历史也就完全改观了，所谓春秋首霸，轮不轮得到齐国都不一定。
所以还是那句话，一个人，不怕他有毛病，就怕他没优点。人只要有优势，再尽量弥补劣势，他就可以成为牛人。而英雄是什么，就是将优势发挥得淋漓尽致且运气超好的牛人！
小白“死”后，管仲马不停蹄回鲁报捷。公子纠与鲁庄公闻信大喜，齐声欢呼击掌相庆，要不是大庭广众众目睽睽，他们真想抱在一起转它几圈儿。
——不急了，咱们慢慢走，不，像乌龟一样慢慢爬都可以了。就算是龟兔赛跑，这次乌龟也稳赢了，因为兔子已经是死兔子了。
于是，鲁国的护送团转眼变成了旅游团，一路欢歌笑语游山玩水，短短百余里路，竟然走了足足六天。等到比赛终点，小白不只把生米煮成熟饭，还把熟饭吃了个粒米不留，一颗渣子都没给公子纠留下。
公子纠哪里想得到，原来他才是骄傲的兔子，而真正阴险的乌龟小白早已在数天前完成比赛，戴上堂皇冠冕，登上冠军宝座，顺利继承齐国君位，并将在死后拥有一个响亮的荣誉称号：齐桓公。
所谓“桓”，按照《逸周书·谥法解》意为“克敌服远、克敬勤民、辟土兼国”。从小白毕生的功业来看，他名副其实。
输红了兔子眼的鲁庄公与公子纠死瞪管仲，目光里简直要喷出火来。
事已至此，管仲再有本事也无力回天了，他只好慨叹人算不如天算，咱们还是认命吧！
管仲认栽，鲁庄公却不甘心：认命？认命个屁！老子花了那么多心血和金钱在公子纠身上，难道就只为了带数万兵马来齐国旅游吗？这世上有这么丢人的旅游吗？干脆，一不做，二不休，来个加时赛，冲上去把小白从冠军宝座上打下来得了！
于是，在该年秋八月，齐鲁这两个渊源极深的春秋老牌强国之间的关系正式破裂，双方在临淄西南郊区的乾时地区展开决战，鲁军大败。
鲁军的失败是必然的：齐国大局已定，他们却来捣乱，首先在道义上就输了一筹；再加上齐是同仇敌忾以逸待劳，鲁却是孤军深入远行疲敝，不输才怪！
据《左传》记载，这次鲁军不但败了，而且败得很惨，鲁庄公战车都被打丢了，只能徒步在路上狂奔（这会儿也顾不得贵族的走路礼仪了），齐军派出大量兵车围追堵截，差点将他俘虏。最后还是鲁庄公的车右（保镖）和御者（驾驶员）驾车打着鲁庄公的旗号将齐军引开，鲁庄公这才找机会跳上一辆传递情报的驿车逃出生天。而那两个可怜的冒牌货当然被齐军给俘虏了。
至于公子纠、管仲、召忽等人，他们看情况不对早就跑了，那速度，风驰电掣。如果他们来的时候也跑这么快，齐国的君位早就是公子纠的了。
之后，齐军乘胜扩大战果，一路攻至汶水，将汶水以北的“汶阳之田”夺走。
乾时一战，鲁庄公偷鸡不成蚀把米，丢人丢兵丢将又丢地，从此，原为姻亲关系的齐鲁算是结下了一个天大的梁子，纷纷扰扰折腾了好些年。
3 千古君臣难类此
小白，不，我们该叫他齐桓公了，齐桓公打退了外国势力对齐国内政的干涉，终于坐稳了国君的宝座。现在赛跑结束了，战争也结束了，但政治斗争还远远没有结束。因为他的竞争对手公子纠还活着，这是他无法容忍的。
只要公子纠多活一日，齐桓公的屁股就永远坐不踏实，齐国的政局也永远无法稳固下来。
于是，齐桓公写了一封信给鲁庄公，说自己手足情深于心不忍，要鲁庄公代劳杀了齐国政治犯公子纠；其他两个同谋犯管仲与召忽，则引渡回齐国，自己亲自来治罪，以泄心头之恨。你们是开开心心地答应呢？还是要我们打得你们答应呢？
鲁庄公看了信，心中瓦凉瓦凉的。他刚战败回国，屁股还没坐稳，齐桓公的威胁信跟着就到，行事如此果敢，手段如此毒辣，自己跟他比，实在是差得很远，从前真是小瞧此人了。
铁的事实告诉鲁庄公，与齐桓公这样可怕的对手为敌是很不智的，好吧，为了国家社稷，那就杀了公子纠吧，虽然从辈分上说，他是自己的亲舅舅。鲁庄公为文姜之子。
政治斗争不是赛跑。赛跑是友谊第一比赛第二，第一名有金牌与奖杯，第二名也有鲜花和掌声；可是在政治斗争中，第二名就是最后一名，最后一名不仅被淘汰，还得掉脑袋。
于是，公子纠死了，死在了自己亲弟弟与亲外甥的手里。说起来，公子纠公孙无知齐襄公鲁庄公齐桓公其实都是一家人，但在你死我活的权力斗争面前，所有亲情都变成了狗屎，这就是孔夫子所深深叹息的“礼崩乐坏”。
公子纠死后，鲁庄公又将召忽和管仲打入囚车，准备将他们押送回齐国，然而召忽却说什么也不肯回国，他当众发表了一番“忠臣不事二主，士可杀不可辱”的政治演讲，然后就自杀殉主了。
然而管仲却不肯死，他乖乖地钻进囚车里，还在半路上欢快地唱起歌来。据《管子》一书的记载，原来管仲的君臣观生死观非常之“离经叛道”，他说：“死君这种事儿我是从来不干的。我只可以为三件事去死，一是社稷破，二是宗庙灭，三是祭祀绝。如果不是这三件事儿，我不会白白去死，因为我死了对国家不利，活着才有利于国家。”这个观念看起来倒是蛮现代，其实很古老，只不过中间断了两千年，所以我们今天突然在古书里看到才会觉得有点突兀。
另据《吕氏春秋》记载，管仲唱的这首歌名叫《黄鹄》，词曲创作者正是管仲本人，歌词原文我就不引用了，没有什么意义，有兴趣的读者可以去翻翻书，或者也可以去听听台湾摇滚歌手赵传唱的《我是一只小小鸟》，大概意思差不多。
管仲为什么身处囹圄了还有心思当“摇滚歌手”？他当然不是为了出唱片。原来，他害怕鲁国人反悔把他抓回去，所以编了这首歌让押送他的士卒们学唱，俗话说边走边唱行者无疆，有了歌声的刺激，大家自然就走得不累了，结果一行人脚底生风，三两下就顺利进入齐境。鲁庄公后来果然反悔了，他想任用管仲为鲁相，可惜追之不及，悔之晚矣。《吕氏春秋》于是说管仲深悉“役人之术”，也就是所谓激励之法了。
现在问题又来了，管仲为什么放着好好的鲁相不当要去当齐国的囚犯，难道他就不怕齐桓公杀了他以报一箭之仇吗？回答这个问题比较复杂，牵涉到他与鲍叔牙多年前一段感人肺腑的深厚友谊。我们还是从头说起吧！
中国的传统教育，喜欢把伟人的少年时代吹得天花乱坠，好像他们生下来就天赋异禀道德高尚，孩提时代就勤奋好学忧国忧民，甚至连上天都要降下异象来以资鼓励。其实历史的真相并非如此，很多伟人的少年时代不但平凡无奇，甚至有些狼狈，乞丐流氓比比皆是。
号称中国古代自周公旦以后第一伟大之圣人管仲，年少的时候就很不起眼，他有点像秦末淮阴乡下的韩信，贫而无行，正宗的小混混一个。不过人家韩信比他还好些，没饭吃只是到朋友家蹭，而管仲却干起了偷鸡摸狗的勾当，不过估计水平不高，所以好几次被逮个正着，所以时人评价他是“城阴之狗盗、天下之庸夫”（城阴，今山东高密）。实在是很有损我们心目中的伟人形象。
好在后来管仲碰到了鲍叔牙，两人一见如故，于是一起合伙做生意，但这家伙做生意也不老实，亏了钱算鲍叔牙的，赚了钱却自己拿大头，对此鲍叔牙却毫不以为意，仍然无怨无悔地为管仲付出，世人对此都非常不解。
时过境迁，后来管仲功成名就，他的爱妾小婧问及此事，管仲深深地感慨道：“鲍叔不以我为贪，乃知我贫也。”
或许大家会认为鲍叔牙是个没有原则的烂好人，但事实并非如此。据《管子》书中记述，鲍叔牙此人疾恶如仇，闻一过而永生不忘，对自己对他人甚至齐桓公都非常之严格，甚至到了苛刻的地步，但他为什么偏偏对管仲如此宽纵，信任理解以至于如斯地步？我只能说，鲍叔牙是个独具慧眼的人，他早已看出管仲胸中沟壑万千，身具圣贤之姿，远非常人可比，绝不能用一般的小节去要求，这就是人们常说的瑕不掩瑜。
什么是真正的朋友？这就是真正的朋友。甚至超越了普通挚友，达到莫逆知己的境界。
小婧接着又问他们后来生意做得怎么样，管仲脸上顿时露出了无奈的苦笑。
不怎么样！当时齐国的经济尚未走上正轨，市场混乱，生意难做，管仲好几次转换经营方向，结果都以失败告终，而且还把老本儿赔了个精光。然而鲍叔牙也没有因此责怪他，反而自己将债务全部扛下。世人都说他们俩傻到家了，一个做事傻，一个做人傻。
然而每到这时，鲍叔牙总会对管仲露出真诚的微笑，安慰管仲，要管仲别听那些人瞎讲，还说管仲只是运气不好，自己从来就没有一刻怀疑过他的能力。
小婧听到这里，眼泪已经在眼眶中打转儿了。
“然后呢？”小婧哽咽着问。
后来，管仲不做生意了，去政府里做公务员，但还是很倒霉，三番两次被辞退，这下子连管仲的老母都开始骂他不成器了，然而鲍叔牙仍然矢志不渝地站在管仲身边，安慰他，鼓励他，支持他，在他最失意最沮丧的时候给了他重新站起来的力量。
直到现在，管仲还记得鲍叔牙在他赋闲在家时鼓励他的话：管君，你是个很有本领的人，你之所以老是碰壁，不是因为你没有能力，只是时机未到罢了——我相信，只要给你点阳光，你就能灿烂起来！
讲到这里，管仲忍不住目视远方，眼眶湿润。
而感性的小婧，早已是泪流满面：“太，太感动了，再……再后来呢？”
再后来，管仲光荣地参军了，可又在战场上非常不光荣地逃跑了，两次三番，恬不知耻。所有人都骂他是个胆小鬼，然而鲍叔牙再次站了出来，为他辩解：管仲不是畏死，只因为他家有年迈的母亲全靠他一人供养啊……
管仲做小偷没成功，经商赔光光，打仗当逃兵，即便吃上“皇粮”拿了“铁饭碗”，也每每被裁员，人倒霉倒到这个份儿上，也真是够稀奇了。不过还有更稀奇的，齐国的“国父”姜太公七十岁了还一事无成，只能跑到渭水河边钓鱼玩儿，如此大器晚成，更加是一个极品，可见中国传统教育里说的“英雄出少年”，完全是狗屁。
再接下来的事情，大家都知道了，齐僖公为两个儿子招辅导老师，鲍叔牙和管仲分别面试上岗，事情的结局，管仲再次很倒霉地站错了队，不仅站错了队，还差点杀死了齐桓公；更“错误”更“可耻”的是，他居然在公子纠死后，并没有自杀殉节，反而心甘情愿地进入鲁国囚车受辱，所以孔子的学生子贡认为他违反了士的节气，是为不“仁”。孔子还因而颇为管仲辩解了一番。
对此，管仲的解释是：“吾之所以为此，乃不耻身在缧绁之中，而耻天下之不理；不耻不死公子纠，而耻威之不申于诸侯也。小白之为人无小智惕，而有大虑，非吾莫用小白。”
这句话的意思是：人们认为我被齐桓公俘虏后委屈求全是可耻的，可我认为有志之士可耻的不是一时身陷囹圄，而是不能为国家、社会作贡献；人们认为我所追随、拥戴的公子纠死了，我也应该像召忽一样跟着去死，不死就是可耻，但我认为更可耻的是有大才而不能施展出来匡助天下。齐桓公为人豁达有大度，遇事不耍小聪明，行事稳重不急躁，而且深谋远虑志向高远，但这世上只有我才能充分发挥他这个潜力股而成就大业。
说到这里，管仲便问小婧道：“你怎么看这件事儿？”
小婧道：“召忽的殉死，比活着更伟大；您的生，比殉死更伟大。”
管仲欣慰地笑道：“生我者父母，知我者鲍子与夫人也！”
正如管仲所言，身为知己好友，鲍叔牙不仅不认为管仲可耻，反而向齐桓公推荐他担任齐相，然而齐桓公始终无法忘怀当初管仲对他的一箭之仇，所以坚决不同意，说：“管夷吾亲射寡人，中钩，殆于死。今乃用之，可乎？”管仲名夷吾，字仲。
一个差点伤害到自己的人，一个差点毁了自己一生的人，齐桓公不杀他就很仁慈了，还要用他为相，给他数不尽的尊荣富贵，这听起来是不是太离谱了一点儿？
鲍叔牙连忙解释说，当初管仲是公子纠的臣，他射你是正常的，不射才不正常呢，如果现在他当你的臣子，他也会帮你射别人的。
齐桓公沉默，鲍叔牙说得是没错，但他心中实在咽不下这口气。
鲍叔牙接着表示：“君将治齐，即高傒与叔牙足也。君且欲霸，则非管夷吾不可。夷吾所居国国重，不可失也。”鲍叔牙认为自己和高傒都属于守成型干部，而管仲才是开拓型干部，他才能帮助齐国获得霸业。
接着鲍叔牙又狠狠地夸了管仲一通，还说自己有五个方面（政治、军事、礼义、宽民、信民）不如管仲，这个管仲，就是天下奇才，就是社稷之宝。如果主公你有称霸天下之志，就该尽弃前嫌，重用仇雠；但如果你心无大志，只想当个太平君主，那么就当我鲍叔牙啥都没说。
齐桓公终于点头了，他毕竟是个有远略有大志的人。既然老师鲍叔牙把管仲说得这么玄乎，那么寡人就当管仲从来没有射过那一箭吧。所谓贤君无私怨，为了齐国的大业，寡人可以选择忘记。
这里，齐桓公又表现出他的一个优点了，那就是忘记。
别小看了这个优点，它非常难得，它需要大智慧大气度才能做到。齐桓公差点死在管仲的箭下，如此深仇大恨，问天下有几人能轻松释怀，然而齐桓公竟然说忘就忘了，而且终其一世，都再也没有提起过，仿佛这件事儿从来没有发生过一般。譬如古希腊七哲之首泰勒斯有一次夜观星象，不慎跌落井内。一个美丽的色雷斯女侍取笑他说：“你只记得头上的东西，而忘记了身边的一切。”泰勒斯摇摇头回答：“我忘记了大地的不平，但却获得了整个星空。”
由此可见，忘记不一定是坏事儿。战国时代信陵君窃符救赵，力退强秦，意骄矜而有自功之色，魏国名士唐雎就劝他说：“人之憎我也，不可不知也；吾憎人也，不可得而知也。人之有德于我也，不可忘也；吾有德于人也，不可不忘也。”有些事情不可忘记，有些事情却不可不忘，不明白这一点的人，永远成不了大事儿。
正因为如此，所以管仲囚车一进入齐境，齐桓公就立刻派人解其桎梏，以朝车（指的是朝廷重臣朝见君主所乘的车）迎接回都，并点起火把祛除不祥，杀纯色公猪进行祭祀，又斋戒十日，为管仲举行消灾祈福的仪式。如此大的阵仗，从前通常只有大军凯旋才会这么折腾，但齐桓公为的却是一个曾差点杀死自己的齐国“狗盗、庸夫、逃兵”，群臣闻之无不骇然。
等到管仲快到临淄，齐桓公又亲自出郊迎接，与他共乘一车，大张旗鼓地回朝。
路上，临淄城万人空巷，都来瞻仰国君如此重礼请来的贤人到底是谁，结果发现竟是国之大仇管仲，百姓无不骇然。
大家没法儿不骇然，春秋初期不像战国时代，士阶层尚未崛起，治理天下都是诸侯大夫们的事儿，像管仲这样的底层士人，能力再强也不可能碰触国家大器，何况他还劣迹斑斑，有过谋杀国君未遂的罪名，而齐桓公却如此尊贤欲以之大用，的确有些惊世骇俗了。
外举不避仇，齐桓重用管仲，比之唐太宗重用魏徵，如何？
到得朝中，鲍叔牙见了管仲，老友重逢，悲喜交集，两人抱头痛哭，从此“管鲍之交”名扬天下。后世不知多少人欲求管鲍这样的生平知己，可惜知己难遇。战国时代的孙膑引庞涓为生平知己，庞涓却残忍地断其双足；楚汉时代韩信引萧何为生平知己，萧何最后却将其诱杀。人心如此难测，“管鲍之交”也就变成了高不可攀的传奇，变成了千古绝唱。
唐朝诗人杜甫曾叹：“君不见管鲍贫时交，此道今人弃如土！”李白也叹：“管鲍久已死，何人继其踪？”李杜二人关系算是不错了，但比起管鲍来，他们还是差得很远。
唉，我这一生若是能遇上管鲍这样的知己，我死而无憾。
接下来，大家在朝堂上坐定，齐桓公便开始毕恭毕敬地请教管仲如何才能安定国家。
确实，齐国经过这次内乱，人心不稳，元气大伤。如何拨乱反正，重建齐国和谐社会，此乃当务之急。
管仲举起四个指头，回答了四个字——礼义廉耻。
他接着又发表了一句名言，这句话在后世经常被人提起，引为士大夫的座右铭：“礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡。礼义，治人之大法；廉耻，立人之大节也！”但管仲接着话锋一转，又道：“然仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱也。”他这叫做物质文明建设与精神文明建设两手抓，两手都要硬，但以物质文明调动精神文明发展。此思想非常先进，至今仍有重大借鉴意义，后人称之为管仲的“富治思想”。
齐桓公点头称是，接着又请教管仲如何成就霸业。
管仲举起一个指头，回答了一个字——天。
他接着详细说道：“夫霸者何所贵？贵天也。”齐桓公奇怪地抬头看天，管仲笑道：“所谓之天者，非谓苍苍莽莽之天也。君人者，以百姓为天，百姓与之则安，辅之则强，非之则危，背之则亡。故君欲霸，举大事，则必从其本。夫齐国百姓，公之本也。”
简单来讲，就是要齐桓公以民为天。
据《管子》一书记载，管仲“入国四旬，五行九惠之教，一曰老老、二曰慈幼、三曰恤孤、四曰养疾、五曰合独、六曰问病、七曰通穷、八曰振困、九曰接绝。”他如此关注民间疾苦与弱势群体，俨然是一位社会保险制度与福利制度的创始人。如果此记载真实可信，则管仲的“以民为天”是真正落到实处而绝非空言矣。
当然，这也有可能只是管仲的一个政治理想罢了，并没有在齐国深入执行下去，但作为中国历史上第一个提出“以民为天”思想的政治家，光这一点，管仲就足够称得上“圣人”。所以齐桓公听了后不由肃然起敬，鼓掌惊叹，但是鼓到一半，他的脸色又沉了下来，原来，他想起了自己的缺点，自己那死也改不了的坏毛病。
齐桓公说：“寡人有疾，寡人好色，且常使爵腐于酒，肉腐于俎，得无害于霸乎？”
此言一出，群臣皆惊。天哪，主公说话未免也太实诚了吧，我们大家也都知道你有些风流好色、嗜酒如命、贪爱美味、奢侈浪费等坏毛病，但也不用当着群臣的面不加掩饰地说出来吧，如此坦率，如此直白，如此不知维护自己的领导形象，这不是很傻很天真吗？
然而管仲却笑了，他感觉自己开始有些喜欢这个可爱的君主了，一个人不怕有毛病，就怕死不承认自己有毛病，甚至压根就不认为自己这是毛病，那样的人才最讨厌。其实，“人非圣贤，孰能无过！”这个世界上根本就不存在一点儿毛病都没有的人。
于是管仲微笑着回答道：“此极非其贵者耳；然亦无害于霸也。”管仲认为“食、色，性也。”贪爱享受是人之常情，这些小节跟事业成功与否没啥太大的关系。
齐桓公顿时深感理解万岁，忙又问：“何如而害霸？”那么什么对霸业有害呢？
管仲伸出了五个指头，道：“不知贤，害霸；知而不用，害霸；用而不任，害霸；任而不信，害霸；信而复使小人参之，害霸。”
这次群臣和齐桓公一起站起来鼓掌了：“善！善乎哉！”齐桓公当时并没想到，他后来前四点都处理得很好，只有第五点的失误，最终竟让齐国霸业毁于一旦。
接下来，管仲又开始立足齐国，放眼世界，大侃特侃他在政治、经济、军事、外交等诸多方面的独特见解，一时间，殿内惊叹敬佩之声不绝，那气势，美国总统奥巴马的竞选演讲也不过如此。
演讲结束，殿内鸦雀无声，然后爆发出雷鸣般的掌声。
齐桓公郑重宣布：“寡人欲使管仲治国，何如？”
群臣表示都没有意见，但管仲却摇头道：“不可！”
这下子大家都感觉奇怪了，你管仲不想为公子纠殉葬，不就是为了回齐国一展所长吗？这会儿怎么又谦虚起来了。
其实管仲哪里是谦虚，他在提条件呢！只见他举起五个手指头，说了五个字：“贱不能临贵。”
齐桓公顿时明白了，于是他宣布，管仲即日起为齐国上卿，地位不仅在群臣之上，且在国高二子之上。
把一个囚徒瞬间从草民提拔为上卿，而且地位超过有拥立之功的世袭上卿国高二氏，此真一人之下万人之上也，这下管仲该满意了吧，但是不，管仲仍然不满意。
只见管仲又举起了五个手指头，说了五个字：“贫不能使富。”
齐桓公立刻宣布，封给管仲三处封邑，并将齐国一年的市租赐给他作为奖金。这下管仲该满意了吧！
然而管仲再次举起了那天杀的五个手指头，缓缓说出五个字：“疏不能制亲。”
管仲这小子太过分了，要这要那，有完没完哪，群臣们听了直冒汗，包括鲍叔牙在内。
然而，齐桓公却一点儿不冒汗，他立刻宣布，管仲即日起为寡人仲父，也就是二叔或干爹的意思。这件事儿是学周武王，他曾尊齐国的先祖姜尚姜太公为“尚父”，另外再比如四百多年后的秦王嬴政，他也有个仲父叫吕不韦。
齐桓公还命令，从此以后所有齐国人都要避讳，不许说“夷吾”这两个字，因为这是寡人干爹管仲的名字。
从古到今，只有避君王的讳，从来没有避臣子讳的，齐桓公此举，不仅惊世骇俗，而且前无古人后无来者，真是太超过了。
果然，此言一出，堂下群臣顿时像炸开了锅一般，议论纷纷，反对之声不绝于耳。
太超过了，真是太超过了，我们不同意！
齐桓公笑道：“既然如此，咱们就发扬一下民主精神吧，少数服从多数。善者入门而左，不善者入门而右。”
群臣顿时像潮水一般分为两边，齐桓公正要数人数，却发现大臣东郭牙既没站左边，也没站右边，他站中间——这种人警察巡检时最讨厌了，齐桓公也一样。
于是齐桓公皱眉道：“善者左，不善者右。子何为中门而立？”
东郭牙不答反问：“以管仲之智，为能谋天下乎？”
齐桓公斩钉截铁地说道：“能。”
东郭牙又问：“以管仲之断，为敢行大事乎？”
齐桓公的回答同样干脆：“敢。”
东郭牙道：“君知能谋天下，断敢行大事，君因专属之国柄焉。以管仲能，乘公之势以治齐国，得无危乎？”
齐桓公道：“你说的都没错，依你之见，寡人本应该命令隰朋治理内政、管仲治理外交以使互相制衡，从而保护自己的君权不受威胁。但是很可惜，我们俩的这番对答出自后世法家经典《韩非子》，完全是韩非为了论述自己强化君权的理论瞎编出来的，其实压根儿就不存在，所以你还是省省吧！”
东郭牙笑道：“哈哈，被你发现了。”于是大步走向左边，一场廷辩化于无形，整个世界又清静了。
很显然，以春秋初期“世卿世禄”的政治制度，像管仲这样的一介布衣是没法进入政府高层的，高层都是由世袭贵族把持。这些人中的保守派即便嘴上不说，暗地里也一定会对管仲将要推行的新政使绊子，所以齐桓公才会如此不遗余力地为管仲撑腰。据《吕氏春秋》和《韩诗外传》记载，齐桓公为了加强任用管仲的合法合理性，还在第二年的正月大朝期间举行了一次祭祖仪式，他命令有司打扫宗庙，设置几筵，又具太牢（即猪牛羊三牲），祭祀告祖，曰：“自吾闻夷吾之言也，吾目益明，吾耳加聪；不敢独擅，敢以告于先祖。”说完回头命令管仲道：“夷吾佐我！”管仲倒退着走了几步，再拜稽首（即跪下来以头触地，春秋时的君臣之礼没有后世那么变态，后世动不动就三拜九叩，春秋时最严重也就再拜稽首了，平常连稽首都不用），接受任命后离开了宗庙。
如此，管仲就等于在形式上得到了齐国历代先祖的授权，他这个齐国史上最强黄金圣斗士，终于可以爆发他的小宇宙，放开手脚大干一场了！
4 改革开放
搞了这么一大通，如果管仲只会说不会干，完全是吹牛皮不打草稿，那么一切可都成了大笑话。不过别忘了，我们前面提过，齐桓公看人是很有一套的，比鲍叔牙差不了多少。你还别说，管仲从前做生意赔钱打起仗来逃跑，要多差劲有多差劲，但他治理起国家还真牛，春秋战国五百多年，管仲说他治国第二，恐怕没人敢称第一，梁启超先生甚至称赞他为“中国最大政治家”。后世诸葛亮常自比于管仲，我看他完全是大言不惭。
关于管仲接下来在齐国展开的这一场轰轰烈烈的全面改革，我就不展开来讲了。管子的思想博大精深，研究它的书籍汗牛充栋，没有几十万字根本说不透彻，所以我只提其中几个主要方面，只这几个方面，我们就会发现，齐桓用管仲，不至称霸天下，简直没有天理。可以说，管仲的出现，造就了中国历史一次质变的飞跃。他不仅思想开放，多有创见，开先秦各家学术风气之滥觞；且革新内政，经济强齐，力辅桓公拯诸夏于倾覆危亡。孔子曰：“管仲相桓公，霸诸侯，民到于今受其赐。微管仲，吾其被发左衽矣。”他认为管仲相齐造福后世，如果不是他横空出世，辅佐桓公称霸诸侯，那么所有中国人都将被强迫穿上蛮夷服装，被蛮夷统治或同化，甚至整个华夏文明都会消亡。（所谓“被发左衽”，就是披散头发，衣襟向左开，这是蛮夷人的装饰；华夏人必须把头发束起来，衣襟向右开。）
