傍晚时分，青木藤兵卫依例到场，像平时一样手牵狼狗在车间里走一个来回，正在牛头刨旁干活的小江北见了那狗，吓得直往机床后缩。最近，小江北的腿上一直打着绷带，走路还是一瘸一拐的。
伊藤英明见了青木藤兵卫马上迎上前去，领他去铁门边察看锈蚀的情况，不多时，又招手让孟松胤过去。
孟松胤一边走向铁门，一边朝正在钻床旁忙碌的黄鼠狼使了个眼色。
“孟桑，青木君问，为什么别的车间里的铁门都没问题，单单我们这里锈得这么严重？”伊藤英明问孟松胤。
“别的车间有热源，空气没那么潮湿，”孟松胤平静地回答道，“而且我们这里经常要用水冲洗地面，难免会有水溅到门上去。”
青木藤兵卫想想很有道理，阴沉着脸点了点头。这当口，黄鼠狼已经悄悄地靠近过来，离开三、四步路的距离仔细观察下手对象的衣袋和裤兜，紧张判断钥匙串到底放在哪个位置。
“看这里，”孟松胤蹲下身子，用指甲剥弄鳞状的锈末，“最好的办法是将铁锈全部刮掉，再涂上两到三层银粉漆。”
伊藤英明和青木藤兵卫同时弯腰细看，黄鼠狼见机会来到，快速移动脚步靠上前来，同时垂直小臂让袖中的铁钩滑落，以快如闪电的动作让顶端的弯钩前伸，轻轻探入青木藤兵卫因弯腰而充分暴露的裤袋开口处，随即一勾、一转、一拉，三个动作一气呵成，整串钥匙像出水的鱼儿一样被钓了上来。
钥匙相互摩擦着发出轻微的声响，好在车间里机床声轰鸣，青木藤兵卫丝毫没有察觉，倒是旁边的那条狼狗全部看在眼里，虎视眈眈地盯着黄鼠狼一动不动，吓得黄鼠狼差点晕过去。实际上，同时盯着黄鼠狼一举一动的人还有龙门刨旁的李滋，此刻隐身在高大的门柱后露出半个头来张望，怎么也掩饰不了脸上吃惊和恐惧的表情。
好在那狗并没叫起来，黄鼠狼别转身体，一眼就从五把钥匙中找到最大、最厚的耶鲁牌，用手指捏住了放入口袋，摸索着在小棺材内的粘土上按了下去——耶鲁牌的黄铜钥匙正反面完全一样，只需取一个模印即可。
狼狗的红眼珠依然盯着人不放，黄鼠狼真怕它突然叫起来，所以不敢再冒险将钥匙串送回裤兜，而是换了个地方，送进袋口比较宽松的上衣口袋，随后迅速收起“无影钩”，迈动发软的双腿慢慢走开。
狼狗终于叫了起来，冲着黄鼠狼的背影露出两排锋利的牙齿。青木藤兵卫不知道何故，回头看看并无异常，忙拍拍狗头让它安静下来。
黄鼠狼觉得自己差不多已经要小便失禁了，一抬眼，正好与李滋的目光对接。
“我什么也没看见，”李滋欲盖弥彰地对黄鼠狼低声说道，“我也什么都不知道。”
放工前，小棺材交到了孟松胤的手上，黄鼠狼说，自己再也经不起惊吓了。
孟松胤学韦九的样把小棺材卷在袖口里，过关时主动举臂接受检查，但执勤的枪兵理都不理，一摆手就放行了。
回到号房，将小棺材交给韦九，任务圆满完成，但黄鼠狼在天井里把偷钥匙的过程被李滋看见的事一说，韦九当场咬牙切齿，恨不得马上动手把李滋拉出来揍一顿。孟松胤立即拦住，说这样也好，各走各路，互不干涉。韦九不同意，说万一事情再次坏在他身上怎么办？孟松胤说，那也没有办法，现在要收拾他已经晚了。
老鲁和蒋亭虎对着粘土上的模印研究了半天，讨论了一些应该使用“整模”还是“分模”、分型面和浇铸位置、挖砂造型、加工余量之类的问题，说要是顺当的话明天就能拿出钥匙来。
第二天晚上一回到号房，老鲁眉飞色舞地向孟松胤报告了一个好消息：钥匙的铸造和加工非常顺利，明天中午便能托刘子春带给韦九。
韦九拿到钥匙后马上找机会溜到后门边去试开了一下，但遗憾的是并没成功，钥匙片厚了一点，塞都塞不进去。拿回来后，让蒋亭虎带进车间用锉刀打磨一下后，第二次总算成功了。
韦九对大家承认说，开门的那一霎那，自己确实非常动心，真想立即推开大门逃之夭夭，但想想这么做的后果无疑剥夺了其他弟兄的自由，最终还是放弃了这个念头。再说，一旦日本人发现有人逃跑，马上就会放狗来追，成功的希望也十分渺茫。
“开门以后，我们到底往哪跑呢？”韦九提出了这个最大的疑问。“还有，狗怎么对付？那畜生的鼻子灵得很。”
“西面不是有条河吗？最保险的办法就是过河。”孟松胤答道。“狗倒好对付，我让刘子春弄包辣椒粉来，到时候往门口一撒，准保那畜生晕头转向。”
“好办法。”韦九一拍大腿。“过了河，大家再分散走，愿意去哪就去哪。”
“有一件事，我一直想提出来，只是……”老鲁突然吞吞吐吐地说。
“什么事？”韦九忙问。
“我想……把邱正东、洪云林和林文祥他们这几个人一起带走，”老鲁用商量的口吻说道，“我知道这很难办到……”
“不行！”没等老鲁说完，韦九便叫了起来。“这根本就办不到，不是人多人少和危险性大小的问题，而是压根没有办法做到。”
“是啊，他们根本就没法进机械车间来。”孟松胤补充道。“现在别说是他们，就是你和蒋亭虎两个人，到底应该用什么办法进到机械车间来，我至今还是一筹莫展。”
“我知道，他们是你的同志，”韦九拍拍老鲁的肩膀，“但是，现在条件有限，不是不帮，实在是帮不了，只能跑成一个算一个了。孟夫子，下一步你准备怎么做？”
“把日本教官们烧水热饭用的电炉搞坏掉！”孟松胤答道。
“电炉？”老鲁和韦九异口同声地叫了起来。
要使电炉发生故障，最简单的办法不外乎两个：一是在使用中搬动、碰撞，二是令电热丝沾水。相比之下，第二个办法简便易行，而且非常安全。
于是，某个大清早一进车间的大门，孟松胤便直奔墙角，将茶壶里隔夜的茶水倒入那只敞开式电炉的发热盘——当然不能倒得太多，只需让弹簧状的钨丝下端浸到水就行——通常情况下，教官们进车间后要做的第一件事便是烧水喝茶。
高温下的电热丝遇水会产生化学反应，比如说，电解水的过程中会产生氢气，再加上茶水中杂质极多，分解后更容易生成催使电热丝熔断的化学元素。孟松胤如法炮制了几次，小电炉三天以后便罢了工。
教官们都是机械加工方面的好手，但对电气制品并不内行，检查了半天，全都束手无策。孟松胤对伊藤英明建议说，电热丝断了可以接起来，只不过寿命不长，但应急用一下完全没问题。
“孟桑，那就拜托你修一下。”伊藤英明将电炉推到孟松胤面前。
孟松胤用尖嘴钳夹起烧断的电热丝，剪去两边的断茬，将簧状金属丝拉长一些后仔细地铰接在一起。通电以后，小电炉重新发红发烫，乘伊藤英明不注意，孟松胤捡起桌上那段剪下来的电热丝，悄悄放进了口袋。
电热丝约有两寸来长，由钨丝绕成，通电后便会产生一定的电阻率，短时间内能够达到八百度以上的高温。孟松胤将这段钨丝藏在车床的下面，彻底松了一口气。
现在，铁锈和钨丝这两大要件已经齐备，接下来只要得到银粉漆，那就离成功不远了。
更让人高兴的是，银粉漆终于送来了。
一天上午，一名外牢送来了一桶银粉漆和一柄毛刷，直接交到伊藤英明的手中，孟松胤见了连忙自告奋勇说自己以前在工厂里做过油漆工，对付一扇铁门完全是轻车熟路，伊藤英明没有多想便将漆桶和工具递了过来。
孟松胤找来一把三角刮刀，先将铁门上的锈末彻底铲除，同时将其细细地研磨成粉状，乘人不注意的时候，全部用手收集起来装在一只捡来的烟盒里。这一过程，又被龙门刨后的李滋偷偷地尽收眼底。
车间里共约三十人上下，一般都按所来自的号房形成小圈子，互相之间没什么交往，也不允许有过多的交往，所以大家连别人姓什么叫什么都不大清楚——这些人，虽然什么忙都帮不上，但也不大可能给你添乱，一旦大门打开，共享现成的自由，何乐而不为呢？反倒是李滋这种模棱两可之人，一方面是首鼠两端的性格使然，另一方面是压根不相信计划会成功，更由于恶毒的“五人连坐法”的威胁，随时都有可能像一颗定时炸弹那样爆炸起来。
高大、狭长的龙门刨离铁门最近，好处是正好遮挡住别人的视线，特别是那些到处走动的日本教官；坏处是在门边做手脚的话，无论如何都逃脱不了李滋的视线。
孟松胤现在开始考虑，到底是不是应该照韦九所说的话做，来一个所谓的“先下手为强”。
废料堆里那些淋过盐水的生铁和纯铁表面锈得比门还厉害，将这些锈粉全部采集起来，数量已经完全满足需要，接下来要做的，就是想办法克扣银粉漆了。
孟松胤用铁砂纸将铁门的表面打磨了一遍，然后薄薄地涂上一层油漆，等干透以后，再磨磨蹭蹭地在门边消磨时间。铁门的结构很简单，框架上蒙着一层铁板，手指敲上去发出一种“咚咚”的闷响，看上去非常坚固。
现在，油漆桶内的银粉漆还剩一半多一点，孟松胤盖紧铁盖，将桶往废料堆边一放，另外找来一只给机床注油的油壶，在毛刷的表面浇上一层黏稠的机油，避免猪鬃上的余漆遇到空气后干结。
中午吃饭的时候，刘子春为孟松胤带来了两片用热水泡得半生不熟的白菜帮子，郭松打秋风分去一片，三人蹲在车床背后又开始窃窃私语。
“子春，有一件事，我简直不知道怎样跟你说……”孟松胤对刘子春吞吞吐吐地说道，“可明天就要动手了，不说又不行。”
“我知道你要说什么，”刘子春已经知道孟松胤想说什么，“我没法跟你们一起走，这也是没办法的事。”
“是啊，我把全过程在脑子里演练了几十遍，实在想不出带上你的办法来。”孟松胤把手搭在刘子春的肩膀上重重地摇了几摇。“可是，把你一个人扔在这里，我又实在不忍心。”
“老兄，没办法，只能委屈你了。”郭松也拍拍刘子春的肩膀，假模假样地安慰了一句。
“没关系，我理解。”刘子春的神情还是有点沮丧，但又有点不死心。“要是我还像上次那样，一大早进来找箩筐呢？”
“不行，第一次这么干小鬼子没怀疑到你头上，已经算你运气了。”郭松先急了。“要是再像上次那样耽搁一下，大家就全完蛋了。”
“这次不像上次，时间掐得非常紧，一分一秒都不能耽搁，我们一进车间就得关门把卫兵拦在外头，”孟松胤满含歉意地耐心解释，“而且这次的风险比上次更大，只要五分钟内打不开大门，十分钟内游不过小河，所有人全部完蛋。”
“唉……”刘子春摇头叹息，难以掩饰脸上的失望和无奈，“那就只有祝你们成功了。”
孟松胤再次拍拍刘子春的肩膀，眼睛里泪光闪闪，再也说不出话来。
“你要的辣椒粉我带来了。”刘子春摸出口袋里的一只香烟盒露了一下。
“你把它交给韦九。”孟松胤按住刘子春的手。
“行，我这就过去。”刘子春站起身来。
晚上回到号房，孟松胤脚不停步地走进天井，韦九、老鲁等人见了知道肯定有要事商量，连忙先后跟了出来。
其他人劳累了一天，而且一个个饿得前胸贴后背，现在瘫坐在地上，简直连说话的力气也没有，好些人干脆横七竖八地躺在铺板上，连眼都懒得张开。邱正东和洪云林虽然看出孟松胤和老鲁、韦九等人肯定暗中在谋划什么事情，但也不想多管闲事，干脆来个不闻不问。
“明天动手。”回到号房后，孟松胤对韦九说。“明天一早你先去把后门打开，再在门口撒一些辣椒粉，然后到河边去等我们。”
“嗯，姓刘的那小子已经把辣椒粉给我了。”韦九点点头。
“辣椒粉和钥匙都藏好了吧？”孟松胤还有点不放心。
“都藏在煤堆里，绝对没问题。”韦九答道。“除了我，谁也不会去煤堆里翻腾。”
“你别藏得太好，回头连自己都找不着。”老鲁打趣道。
“不可能，煤已经不多，就剩一小堆了。”韦九答道。
“现在最大的难题就是车间门口的那两名枪兵了。”孟松胤眉头紧皱。“我到现在还没想出对付他们的好办法来。”
“我也一直在想这个问题，”老鲁的脸色阴郁了许多，“依我看，除了硬碰硬，没有别的办法。”
“怎么个硬法？”孟松胤问。
“我跟蒋亭虎夹在队伍里头混进你们车间，一进门就把大门关上，把枪兵拦在外头，”老鲁答道，“虽说这是不算办法的办法，但至少也能拖延一些时间。”
“铁门从外头没法砸开，枪兵得去把青木那混蛋叫来，然后从隔壁铆焊车间上气楼，还得打开楼梯口的两道铁栅，这样才能绕进机械车间。”蒋亭虎道。
“明天分一下工，蒋亭虎负责关门，我上气楼去把楼梯口的铁栅堵死，”老鲁想了一想，马上有了主意，“铁栅上是把挂锁，我去把锁芯撬坏，让他们一下子开不开来。”
“关于大门，我的设想是这样，可以在滑槽里塞进一块铁楔，敲严实后，管保谁也打不开来。”孟松胤说道。“咱们干脆对小鬼子说是门坏了，得关起来修，这样多少可以多拖一点时间。我已经物色好一块三角铁楔和一根报废的圆轴，就扔在大门旁。”
“呵呵，准备得很充分了。孟夫子，现在可以说说你的把戏了吧？”韦九笑着问道。“我就是猜不透，你到底是用什么办法开门，那铁锈和银粉漆究竟能派什么用处？”
“呵呵，我来告诉你吧，银粉漆中的银粉不是真正的银粉，而是铝，也就是老百姓所说的钢精。铝熔化后喷成细雾，再经研磨便成了铝粉，所谓的银粉漆，其实就是清漆加铝粉，”孟松胤终于将计划的细节和盘托出，“铝粉这玩意儿脾气很大，不能遇到火星，就是在倾倒铝粉时，摩擦一大也会起火，最厉害的甚至会爆炸。”
所有的人听得大眼瞪小眼，气都不敢乱喘。
“铁锈的名字叫氧化铁，这玩意儿脾气很老实，不过跟铝粉碰在一起就不得了，成了化学上的铝热剂，发生的剧烈反应被称为铝热反应，可以达到三千五百度的高温，瞬间就能溶化任何钢铁，”孟松胤继续说道，“比如战场上用的穿甲弹，连坦克车都能熔穿，还有铁道上焊接钢轨，使用的其实就是这玩意。”
“我的乖乖，这么厉害？比炼钢炉的温度都高，”韦九惊讶得嘴都合不拢。“那么，你搞来的那段两寸长的电热丝是干什么用的呢？”
“铝热剂虽然发作起来非常厉害，但要手工引燃并不容易，需要近千度的温度，我们以前做实验时一般都用镁条引燃，可这里上哪去弄镁条？而且即使弄到手，暴露在空气里头也很容易失效，所以，我就想到了用电，”孟松胤得意地说道，“我已经观察好，厕所里临时接上去的那盏电灯用的是一根很长的花线，把它扯下来后足以拉到门边，明天，我负责调配铝热剂，让黄鼠狼和郭松去拉电线，等我做完准备工作立即合闸。”
“李滋怎么办？要不要告诉他？”老鲁问。
“这小子是我的一块心病！”韦九一拍大腿。“我看，不如现在就把他叫出来，把话全部讲清楚，要是胆敢走漏半点风声，老子活活掐死他。”
“对，就明着跟这瓜娃子说，咱们那么多人，除非鬼子把人一下子都杀光，否则早晚跟他算账。”蒋亭虎咬牙切齿地说。“报仇就讲究个前赴后继，否则镇不住瓜娃子。”
“这家伙是个聪明人，这几天我和黄鼠狼做的手脚他全看在眼里，估计心里也明白个八九不离十了，”孟松胤有点举棋不定，“不过他一直在装聋作哑，我看存心捣乱的可能性也不大，否则早向日本人报告了，我看不如不去惊动他。如果让他了解了计划的全部细节，万一这小子害怕连坐，我们岂非画蛇添足？”
“明天真把大门打开了，我看这小子肯定跑得比谁都快。”老鲁哈哈大笑起来。
“好吧，那就先把这小子搁起来再说。”韦九沉吟道。
三十、功败垂成
一大清早排队出号房的时侯，孟松胤和黄鼠狼有意排得比较靠前，老鲁和蒋亭虎则紧随其后，队伍像平时一样，不紧不慢地走进工场大门。
一般情况下，月京未来总是跟在队伍后面一直押送到工场大门口，等所有人全部进去以后，守门士兵通常会将大门关闭，仅留一扇一米来宽的便门供迟来几分钟的教官们出入，此时，月京未来便会溜回“寮”去睡个回笼觉，监管任务暂时转交给那些同样睡眼惺忪的戒护队士兵。
进车间的时候，孟松胤快走几步赶到队伍的最前头，抢先去开那扇沉重的横移式铁门，但是拉开后却又不像平时那样全部打开，而是仅仅只开三分之一的距离。两名负责看管机械车间的枪兵懒懒散散地站在门边，丝毫没觉出有任何不对头的地方。
机械车间的人鱼贯而入，队伍则继续前行，分别走向各自的车间。
老鲁和蒋亭虎稍低着些头，夹在人堆里混进了机械车间。所有的人都穿着一样的衣服，再加上枪兵们平时也不大注意囚徒们的面目长相，所以这件事尽管就发生在眼皮底下，仍然什么都没察觉出来。
最后一个进门的是蒋亭虎，走进车间后一眼看到门边果然扔着一块铁楔和一根圆轴，马上假意用力推了推门，得到纹丝不动的结果以后又在门的下部踢了几脚，给人的印象似乎是门卡住了。
“太君，门卡住了，我修一下。”蒋亭虎指着门对枪兵连说带比划。
枪兵点点头表示同意，蒋亭虎当即关闭移门，拾起铁楔便往门与滑轨的间隙间塞，然后操起圆轴将其用力敲进去，将整扇门彻底卡死。车间里不明真相的人不知道发生了什么事，全都站停了脚望着蒋亭虎这突然冒出来的陌生人，搞不懂是不是门真出了问题。
“大家不用管我，忙你们的。”蒋亭虎大叫着走向门边的配电箱，检查供电闸刀是否在断开的位置。“黄鼠狼，快去拉电线。”
黄鼠狼和郭松同时冲向厕所，踩着水斗将吊在石棉瓦上的电线一把扯落，然后顺着线路一段一段地敲去白瓷线夹，将柔软的花线全部抽出，一直抽到足够通到后门边的位置。
与此同时，老鲁早已操起一把小号的锉刀，一路直扑车间中部的西墙边通往气楼的铁梯。众人又一楞，怎么又冒出来一个陌生人？
老鲁奔到铁栅前端详了一下挂在上面的铜锁，用锉刀又尖又硬的尾部捅进锁芯，随即一转一撬，使锁芯彻底破坏。
孟松胤当然不会闲着，早蹲在后门边快手快脚地开始调配铝热剂：将所有的铁锈倒入漆桶后充分搅拌，令清漆中的铝粉和氧化铁成份尽可能地混合均匀，然后操起毛刷，甩干上面的机油，蘸着已经变成灰色的油漆开始在铁门的表面涂刷。从理论上来讲，要让燃烧更猛烈，还应该加入一些强氧化剂，如红烟硝酸或普通硝酸之类，不过，就眼前这道薄钢板而言，一个最简单的铝热反应就完全有把握将其摧毁。
不多时，门上出现了一个湿漉漉的灰色椭圆形，看上去就像在大门上开了扇小门，大小尺寸足以使一个人弯腰钻出。
车间里的人全都围上前来观看，但没有一个人猜得出唱的是哪一出，包括李滋在内，虽然已经估摸出这些奇怪举动的目的肯定是想打开后门，但想来想去又觉得不太可能，或者说是不可思议。
“老弟，你们几个在耍什么把戏啊？”一名红脸膛的钻床操作工忍不住问道。
“是啊，那两个陌生人肯定是你们号房的吧？是不是想从这儿逃跑？”一名精瘦的磨床操作工看看依然守在配电箱旁的蒋亭虎，又看看楼梯上的老鲁。
“要跑的话大家一起跑，他妈的，最多被枪毙。”红脸膛的钻床操作工在孟松胤身边蹲了下来。“老弟，要帮忙尽管吩咐。”
“把电热丝接上去。”孟松胤顾不上回答，扭脸对郭松命令道。
郭松立即跑到孟松胤的那台车床边，在底座的缝隙里找到那段钨丝，跟黄鼠狼协力剥开花线，将钨丝与电线绞接在一起。
孟松胤在门上涂了几遍，看看涂层已经很厚，刚扔下毛刷，只听得前门已经被人“咚咚”地擂响——看来，不是那两名枪兵觉得不对劲，就是教官们已经到来。
孟松胤接过郭松手上的电线，将钨丝直接插入桶内余下的混合物中埋住，再用毛刷压住电线使其无法翘脱，再将整只漆桶推到椭圆形涂层的下方，站起身来快步后退。
“大家快散开，危险！”孟松胤边跑边对周围的人大叫，带头在机床的背后蹲下身来。
所有的人四散而开，纷纷寻找机床后的躲避位置，都以为即将发生爆炸。
“通电！”孟松胤朝蒋亭虎大声命令道。
蒋亭虎还没来得及推上闸刀，身边不远处的窗外显出了枪兵和教官们的身影，纷纷隔着玻璃和铁栅朝里张望，观察车间里到底发生了什么事。伊藤英明一眼便认出站在配电箱旁的蒋亭虎并非机械车间的人，枪兵一枪托砸碎玻璃，迅速将枪口伸进窗口，叽哩哇啦大叫着死死瞄准了蒋亭虎的脑袋。
空中很快响起了手摇式机械警报器那凄厉、恐怖、带有魔鬼般旋律的高频啸叫，惊得所有的人头皮发麻，孟松胤觉得自己的双腿开始微微发起颤来。
蒋亭虎怔了一下，但还是抬手将闸刀用力推了上去，随即撒开双腿，像在战场上一样猫着腰呈曲线飞跑。几乎与此同时，窗外的枪响了，一粒子弹不偏不倚正好打在蒋亭虎的腿弯处。
后门边冒出了一团火光，漆桶内的混合物被迅速升温的钨丝引燃，开始发生强烈的化学反应，火光由暗红色渐渐转为桔红色，很快便烧向铁门上的涂层，发出一片刺耳的“嗤嗤”声来。
蒋亭虎拖着受伤的腿就势一滚，躲到了一台机床的背后，但是再也无力奔跑。
铝热反应越来越强烈，椭圆形内的钢板被熔化为四氧化三铁如泪珠般倾泻，整扇铁门像一张被火焰舔过的纸那样，渐渐穿孔、扩散，顷刻间化为一个大洞。
老鲁操起一根橡皮水管，对准铁门开始喷水，使熔化的金属表面尽快冷却。窗外的日本人哇啦哇啦大叫，警报声也越来越响，但老鲁似乎根本没听见。
大功告成，只需穿出这个门洞，就能与外面的韦九会合了。
按时间来算，韦九现在早就应该打开北大门并撒下辣椒粉，说不定已经踩水渡过了小河——但是，谁又能想到，此刻的韦九实际上仍在西墙出灰口旁的煤堆边团团打转，急得连一头撞死在墙上的心都有了。
韦九刚才一走进夹弄，就觉得仿佛被人脑后敲了一记闷棍：昨晚放工前还是薄薄一层的煤堆，一夜之间突然变成了一座煤山！
毫无疑问，这是昨天夜间运来的。
由于工场内的培训计划即将结束，接下来马上就要开始正式的修造工作，对燃料的需求将进一步扩大，所以这次送来的煤特别多，铺天盖地，几乎将半条夹弄塞满，而辣椒粉和钥匙，已被严严实实地压在这多达几十吨重的煤块底下。
韦九只楞了几秒钟便抄起洋锹开始疯狂地向煤堆发动进攻，在记忆中的埋藏位置奋力挖掘，将沉甸甸的煤块往两边拼命拨拉。煤块十分粗大，有棱有角，非常不好挖，按眼下的挖掘速度，粗略估计非得一刻钟的时间才能挖到底，而即使挖到，还不知道辣椒粉包在重压下是否已经破裂、钥匙是否已经弯折……警报声阵阵袭来，刺得韦九耳膜发痛，整颗心脏顿时像落入冰水中一样，令人一下子手脚发软，浑身再无半点力气。看看脚下仅仅才挖出一个浴盆般大小的浅坑，韦九终于失去了所有的信心，一屁股瘫坐在煤堆上，捏成拳头使劲地敲打自己的脑袋。
直到枪声响起，韦九这才惊醒过来，连忙跳下煤堆跑出夹弄，然后顺着车间的后墙朝东一路狂奔，一直跑到机械车间的后门口。
在水流的冷却下，铁门上蒸汽弥漫，黑洞洞的椭圆形洞口像一张巨嘴那样，边缘部分凝结着许多水珠状的金属悬挂物。
“别出来，钥匙没了！”韦九弯腰朝洞内大吼道。
“你说什么？”洞内的老鲁似乎没听明白。
“昨晚运来几十吨煤，钥匙被压在下面了。”韦九再次大叫。
这次里面的老鲁听明白了，洞内再无任何声息，恐怕都让这突如其来的变故给击晕了。韦九转过身来，顺原路飞快地返回夹弄，心里边空空荡荡，大有一种欲哭无泪的感觉。
警报声一声响过一声，大批戒护队士兵在青木藤兵卫的率领下涌入工场，从铆焊车间的楼梯登上气楼，迅速扑向通往机械车间的那扇铁栅。月京未来站在机械车间前门边被捅破的玻璃窗前，铁青着脸色，将目力所及之处能看到的每个人的神色、姿态和所在位置全部观察一遍，以便尽早发现疑点。
“快开门！”月京未来狂吼起来。
李滋第一个从蹲着的角落里站起来，快步奔向前门，捡起地上的那根圆轴，猫下腰来将滑槽内的铁楔往反方向又敲又撬，不多时便将铁门重新打开。
被老鲁破坏掉的锁芯费了青木藤兵卫很多时间，枪托砸不到，用撬棍又不得力，最后不得不动用氧乙炔切割设备，从铆焊车间搬来氧气瓶和乙炔瓶，用气割枪将门搭扣切断。
老鲁和蒋亭虎首先被铐了起来，其他人则被枪兵赶拢到一堆，一律蹲下等候发落。
月京未来凑在门上的大洞前仔细端详，又钻出洞去察看外面的情况，甚至还跑到围墙边去查看北大门是否无恙。但是，经过这一系列的勘查，什么有价值的线索都没发现，唯一的疑点只有门边那根差不多已被烧焦的电线——漆桶和毛刷早就化为乌有——但是，仅仅只靠一根电线，哪来那么大的能量呢？
“不用查了，是我们俩干的！”蒋亭虎平静地对月京未来说道。“要杀要剐随你们便。”
“可惜啊，还是没跑成。”老鲁大声叹息道。
“门上的洞是怎么烧出来的？”月京未来喝问道。“这件事为什么要到机械车间里来做？”
“用机油呗，一通电就烧起来了，”蒋亭虎随口胡说，“铸造车间里没机油，只能上这儿来啦。”
“你们准备用什么办法打开北大门？”月京未来一时吃不透机油通电后到底会不会燃烧。“还有，谁是你们的同谋？”
“当然是用撬棍啦。”老鲁翻了个白眼。“这么简单的事还用得着同谋？”
“混蛋！”月京未来即使用屁股想想也觉得事情不可能那么简单。“机械车间里谁帮过你们的忙？”
“这事谁敢帮忙？”蒋亭虎语气里带着讥讽。“别添乱就不错了。”
“谁要敢添乱，老子早就一棍敲上去了。”老鲁一下子把机械车间里的人全部撇清。
“你，你说，”月经未来突然指着地上的李滋叫道，“有没有别人帮忙？”
“没……没……没别人帮忙。”李滋站起来结结巴巴地回答道。
“你，你说。”月经未来又一指郭松。
“他们一进车间就关门，手上又拿着铁棍，我们只能躲得远远的……”郭松连忙回答。
“你，你说。”月经未来挥手打断郭松，手指突然指向孟松胤。
“我们都躲在机床后面看，后来枪一响就赶紧趴下，什么都没搞明白。”孟松胤答道。
刚说到这里，野川所的最高长官野川少佐匆匆赶到，沉着脸先去察看门边的情况，但转来转去猜不出个究竟，只得下令先将老鲁和蒋亭虎押到审讯室去再说。
机械车间停工半天，所有的人被分成几组接受盘问，好在大家都把老鲁和蒋亭虎说过的话作为蓝本，颠来倒去只是重复，谁都没有露出破绽来，甚至包括李滋在内，也没敢吐露实情——现在日本人并无证据在手，一时不会危及自身，而一旦触犯难友，则致命的危险肯定就在眼前，孰轻孰重一目了然。
下午，北大门洞开，驶来了一辆装载砖头和水泥、黄沙的卡车，随后又来了几名外牢，在后门外砌起了一座厚厚的砖墙，椭圆形的大洞被严严实实地堵了起来。此外，厕所里的电灯和电线也被干脆剪除，另在北墙上高高地开了一只窗洞用来采光，尺寸小得恐怕连一只狗都钻不出去。
事后了解到，实际上所有车间的后门外都加了一堵墙，厕所里也一律剪除电线增开小窗，连热处理车间西侧那条通往后大门的夹弄，也被高高的砖墙封堵了起来，以后，包括运煤车在内的一切运输车辆，全部由野川所的正门进入工场——这就是说，韦九再也无法接近后门，手上的钥匙也成了废物。
日本人虽然暂时弄不明白门上的洞到底是怎么搞出来的，但亡羊补牢和防患于未然的道理不会不懂。至于机油通电后是否真会燃烧的问题，最终并未深入研究下去，因为即使能够燃烧，又怎么可能爆发出那么大的能量呢？月京未来建议向上级报告，请专家来勘验现场，追查真相，但野川少佐并未采纳这一意见，原因非常简单：并不想让上司得知此事——号称固若金汤的野川所，居然在重兵把守之下依然捅出这么一个大窟窿来，除了说明主管人员的无能，对任何人的前途都没有好处。
那么，唯一的办法就是撬开老鲁和蒋亭虎的口。
月京未来亲自负责审讯，在刑讯室内整整呆了一天，把自己累得筋疲力尽，但最终还是一无所获。作为一名具有一定经验的监狱管理人员，他深知对待面前这样的硬汉，家常便饭一样的老虎凳、辣椒水、烙铁烫之类不会起任何作用，所以一开始就使用了类似于凌迟的毒刑。
凌迟是将肉割下来，而月京未来只是割皮，让医务室的一名台湾医官用细巧锋利的手术刀将人体的表皮割开，然后顺着一定的角度在表层切入，这样的结果是皮肉仍然相连，失血也不会很多，而痛楚却无与伦比。这一过程持续了很长的时间，割割停停，停停割割，一旦晕过去便马上用盐水浇泼，直至受刑者的后背和大腿上如鱼鳞般挂满一块块破碎的表皮。
没有人知道老鲁和蒋亭虎是怎么熬过来的，尤其是蒋亭虎，由于腿上的枪伤失血较多，昏厥的次数特别多，到最后别说盐水泼不醒，连烙铁烫上去都没了反应。
傍晚时分，月京未来失去了信心和耐心，下令将二人吊到广场上的旗杆上去。
放工之际，当人群排着队走回“羽”字号牢房的时候，全都看到了这样一幕令人心颤的场面：原本挂有日、汪旗帜的两根旗杆上，倒吊着两具全身赤裸、面目全非的人体，双臂柔软无力地下垂着，一些尚未干结的血水顺着十个手指慢慢滴落。
当天夜间，蒋亭虎停止了呼吸。
天亮以后，老鲁被放了下来，台湾医官过来看了看瞳孔，又摸了摸心跳，当场大表惊叹，说从来没见过生命力这么顽强的人，接着便给老鲁打了一针，并用绷带草草包裹躯体和大腿，让外牢用担架送往病栋。
“真是条好汉。”医官看着一声不吭的老鲁忍不住再次感叹。“真是条好汉哪。”
“是啊，不怕死没啥稀奇，硬硬头皮就行，谁都做得到，”抬担架的外牢也对老鲁佩服得五体投地，“要熬过这些折磨，真叫是生不如死，绝对不是人人做得到的。”
蒋亭虎的尸体，被直接送进了地下室中的硝镪池。
三十一、水之殇
一个风和日丽的下午，风流倜傥、玉树临风的邓一棍先生头上抹了许多香喷喷的刨花水，换上一身轻薄鲜丽的软缎春装，一路摇摇摆摆走进了镇夏镇。
邓一棍有个相好在镇上开糖果店，是个颇有三、四分姿色的半老徐娘，蔡大少爷今日兴冲冲前来，满心希望能成就一星半点如糖果般甜蜜的事体，没想到她家那做木匠的男人正好因为生意清淡而歇息在家。蔡大少爷与妇人隔着柜台四目相望，料想今日不可能有所斩获，真是巫山相隔远、大漠孤烟直，只得灰溜溜地无功而返。回家的路上，大少爷兀自气闷，寻思是不是找个地方喝上几口，途中正好碰见一名昔日的老友秦春狗，干脆一把拖住就近走进一家酒馆。
秦春狗在和平军中当差，还是个腰胯驳壳枪的中队长，这几年里和蔡三乐做了不少生意，以每发子弹一角钱的价钱暗中倒卖赢利，大挖大日本帝国的墙脚。
二人叫了酒菜慢慢吃喝，三杯下肚，不免聊起了男人间永远兴致勃勃的话题。邓一棍感叹道，最近明月湾来了一对小夫妻，那小娘们的长相别提多撩人了，老子一辈子花草堆里走过来走过去，还没见识过这等要人性命的美色。秦春狗说，别吹牛了，你小子天生一对桃花眼，看老母猪都是双眼皮的。邓一棍说，骗你是丫头养的，他妈的城里女人硬是不一样，细皮嫩肉的赛过水豆腐。秦春狗问，你小子浑身都是本事，早弄上手了吧？邓一棍悻悻地说，屁，她家男人不是等闲之辈，手里还有一把德国撸子，不知道是什么来头。秦春狗一听来了精神，忙说手里有德国撸子的人确实不好惹，不过这样的人怎么会呆在明月湾呢？邓一棍说，我也正纳闷呢，估计里头大有隐情，而且那小娘们还想托我跟光福那边的共产党牵线搭桥，说是有一份……化……哦，化学的什么名堂要交给共产党。
秦春狗马上警觉起来，哦，要找共产党？
邓一棍说过便忘，秦春狗却将这事暗记在心，回去后立即上报大队长，稍作商量后觉得事情很不简单，极可能是一个邀功请赏的机会，又一起赶往元山上报日本警护军方面。西山岛上虽然不通电话，但电报来去的效率还是非常高的，仅仅半天功夫，来去了四、五个电报，苏州方面已经通过年龄长相和“德国撸子”、“鬼画符一样的化学名堂”等基本特征，将目标锁定在失踪已久的李匡仁和齐依萱身上。
苏州梅机关指示，万勿惊动，将派专人前来处理此事。
那边紧锣密鼓调兵遣将，这边却风平浪静、天下太平，李匡仁虽然隐约察觉到了一丝危险，但依然没有引起足够的重视，还在优哉游哉地品尝着现炒的碧螺春茶。事后回想起来，真是白受了那么多年的特务训练，连这点最基本的判断力和决策力都丧失了。怪只怪西山的风土人情太迷人，而且在这世外桃源与可人、可心的齐依萱日日相处，真有点酒不醉人人自醉的意思。
不过，大黄狗一开始狂叫，李匡仁马上便惊醒过来。山坳里从来没有外人进入，说是路不拾遗、夜不闭户也不为过，来到沈娘家后的这些日子里，还是头一次见到大黄狗这样狂暴的叫法。
齐依萱还在捧着茶碗品味甜滋滋的茶水，根本没意识到危险已经靠近，李匡仁不打二话，一把拉住她的手，转身便往屋子里跑。身后，大黄狗已经蹿到了篱笆门外，连连狂吠着一声高过一声。齐依萱虽然不知道出了什么事，但一看李匡仁的神情，情知已至危急的地步，顿时吓得手足无措，唯有紧跟着直往灶屋后飞跑。
灶屋的北面有一扇后门，开出门去是一片长满野芦苇的小池塘，对岸是一大片绿油油的菜畦。池塘宽约六、七米，沈娘平时为了进出方便，在池塘中央泊着一条已经废弃的漏水破船，两头各搭一块三、四米长的跳板，可以直接去到对岸栽种、收割。李匡仁扶着齐依萱摇摇晃晃地走过跳板来到船上，顺便将跳板一脚踢下水去，走上对岸后，又将另一块跳板抽离，拉着齐依萱的手朝远处的一大片杨梅林狂奔而去。
大黄狗越叫越凶，似乎还在愤怒地扑咬，随着一声清脆的枪响，狗叫声戛然而止。
“要是没有这条狗，我们今天都完蛋了。”李匡仁边跑边气喘吁吁地说。
“来的……到底……是什么人？”齐依萱喘得话都连不成句。
“不知道，进门就开枪，应该不是好人。”李匡仁也拔枪在手。
“那支……钢笔……怎么办？”齐依萱脸都白了。
“那倒不要紧，我藏在茅房的砖缝里，谁也不会想到。”李匡仁答道。
“不行，我跑不动了。”齐依萱停下脚步，弯着腰拼命喘气。
“再坚持一下，先跑进杨梅林再说。”李匡仁挽着齐依萱的胳膊，一半是扶，一半是拖。
刚走出没几步，只听身后传来一声大叫：“站住！”
转身一看，好家伙，池塘对岸的灶屋门口站着一大群人，一个个持枪在手似凶神恶煞，甚至还有人已经做出举枪瞄准的动作。粗略看去，那十几个人中既有身穿黄绿色军服的日本兵，也有身穿灰黑色军服的和平军，还有几名身穿西服的年轻人。
“李匡仁，不要跑！”一名西服男子双手圈在嘴边大喊道。“跟我们回去，把事情说清楚就行。”
李匡仁定睛细看，只觉得那人有些面熟，姓什么叫什么记不大清，但肯定是苏州梅机关的人，以前曾一起在上海总部培训过。
“快走！”李匡仁拉起齐依萱急促地叫道。
齐依萱只得强行支撑起身体，跌跌撞撞地朝杨梅林继续奔跑。
“站住！再不站住开枪啦！”对岸的声音威胁道。
“弯腰！”李匡仁对齐依萱低声叫道，率先做出低首弯腰的样子。
后面果然开了枪，但似乎还是警告的意思，全部打在较远处的地上和树上，但还是把齐依萱吓得连声尖叫，腿软得几乎挪不开步。
李匡仁转身开了一枪摆明抵抗态度，继续拖拉着齐依萱往前跑，不多时，总算钻入了茂密的杨梅林。
“我实在……跑不动了。”齐依萱哭叫道，一下子瘫坐在地上。
“跑不动也得跑啊！”李匡仁急得直跺脚。
“我们……能跑到哪里去呢？”齐依萱满脸都是绝望。
“往古码头跑。”李匡仁向四周稍作观望，马上作出了决定。“往山上跑绝对是死路一条，只有往湖里跑。”
齐依萱拼尽全身力气爬起身，再次艰难地迈动脚步，可恨这片四季常绿的杨梅林虽然能起到很好的掩护作用，但地势正好处于一片斜坡，越往上走越觉吃力。李匡仁回头观望，只见沈娘家后门口已经不见一人，可以想见，那帮家伙现在肯定正返回前院，准备绕过池塘一路追来。
“日本人实在太毒辣，千万不能落入他们手中，尤其是你这样的年轻姑娘，”李匡仁不停为她打气，“走，穿过这片杨梅林就是平地了，坚持一下。”
“那怎么办？”齐依萱一下子被吓懵了，干脆停住了脚步。
“还能怎么办？快跑啊，我的小姑奶奶。”李匡仁有点后悔刚才的话，连忙故作轻松地咧嘴一笑。“古码头那边经常停着几只小船，只要下了水就好办，一头钻进芦苇荡，管保谁也找不着，等天黑以后再出来想办法。”
这个计划听上去相当不错，齐依萱顿时有了些信心，抹抹眼泪，咬牙加快了脚步。所幸穿过杨梅林便是下坡路，绕过几座孤零零的野坟，终于走上了通往古码头的一条便道。
古码头宽约四、五米，长达五十余米，全部由花岗岩石条铺就，如一把宝剑直指湖心，但由于年久失修，许多地方已经坍塌，现在已经基本废弃不用，平时只有几艘螺蛳船、放鸭船、鸬鹚船之类的轻舟停靠。李匡仁一马当先跑上空荡荡的码头，将系在码头边的几艘小船一一解开缆绳，由其慢慢飘离码头。
