根儿：“‘小老九’是什么意思？”
“哎，看来你真是个不问山外事的人。”周天品叹了口气，接着道，“排在‘地富反坏右、叛徒、特务、走资派’后面的第九位是知识分子，被简称为‘臭老九’。鹿儿不是大学生嘛。”
根儿一愣：“……鹿娃和地主排在一起了？”
周天品：“后来，那个指导员把这事当成反革命事件报上来了。”
根儿顿然失色：“什么？！你，你们要把鹿娃怎么样！”
“你别急，听我说。现在政委的意见和我是一致的，这算什么反革命事件？纲上高了嘛。我们俩负贵，此事到此为止，不再上报。但……政治觉悟不高这顶帽子，恐怕要戴一戴。检查也得做一个。根儿，眼下当务之急，是鹿儿绝不能再顶牛，早认错早消除影响。”
根儿急切地：“你们千万饶了鹿娃一回，我现在就去劝他，他在哪……在哪……”
周天品：“我找个兵送你。那是个边防连，卡车弄不好得傍晚才跑得到。”
黄昏，大漠沉阳。
鹿儿一人在营房边的山坡上转着，神情沮丧。鹿儿脸上有火灼伤的痕迹，右手缠着纱布。小碾子跟在他身后。鹿儿恼火地说：“你老跟着我干什么？昨晚上四、五个人看了我一夜，上午刚撤，现在你又来盯梢。你告诉指导员，我不会叛逃到国境那边去的！”小碾子嗫嚅：“不是指导员派我来的，是我自己，我们不是‘一对红，吗？”
鹿儿坐在一块石头上，拍拍旁边，让小碾子坐在一起。“还什么‘一对红’，你别受我影响，弄成‘一对黑’。”鹿儿开始发牢骚。
小碾子卷了一根莫合烟，递给鹿儿，鹿儿推开。小碾子吸了一口说：“你呀，吃亏就吃在你姑姑不该送你上大学。农民的儿子成天抓肥使粪，可谁也不会说你臭。”鹿儿望着硕大无朋的沉阳，若有所思：“谁让我不是一个农民的儿子，而莫名其妙地是一个将军的儿子。”
“你说什么？”
鹿儿：“我只告诉你一个人，我的亲生父亲是个军队干部。”
小碾子：“真的？”
“真的。”
小碾子认真地：“我也只告诉你一个人，我的亲爹是个将军。”
鹿儿看了小碾子一眼，笑起来：“我还要告诉你，我爸爸现在弄不好打倒了。”
小碾子：“我那个爹都打倒两年多了。”
鹿儿大笑。小碾子：“真的！你瞎编我也没瞎编。”
鹿儿笑得更凶。但他突然刹住了笑，接着脸色极其阴沉。小碾子：“你怎么了？”
鹿儿不语。
小碾子：“你说话呀！”
鹿儿指着远处的一蓬灌木丛：“你去那儿看看就知道了。”小碾子顺着鹿儿指的方向走过去。他拨开灌木丛，一下愣住了——指导员带着司马童与两个老兵，荷枪实弹地在监视他们！
小碾子问：“指导员？你们在干什么？”指导员有些尴尬。小碾子突然明白了，惊惧地：“你们真的以为贺、贺子达会跑？还带着枪……”
司马童突然叫道：“指导员，你看贺子达在往哪走！”
鹿儿在朝界碑方向走着。
小碾子紧张地解释：“别、别、别当真，他这是气的，故意的……”小碾子回过头，几乎急哭了地大叫，“贺子达——你回来！别他妈使这种气呀！贺子达——你快回来……”
鹿儿的背影还在走着……他满脸是泪。
一辆卡车疾驰而来。根儿坐在驾驶室里。
鹿儿走着……
卡车疾驶……
界碑在晃……鹿儿有些晕眩……
卡车上站着一个兵，大喊道：“贺子达，你姑姑来了！”卡车在公路刹住，根儿跳出驾驶室：“鹿娃——”
鹿儿愣了一下，在界碑前站住。
根儿往前跑，指导员大吼一声：“不准往前跑！赶快叫他回来，否则，就不得不开枪了！”根儿吓得瘫坐在戈壁上，张着双手，蓦然发不出声来。小碾子急切地拍打根儿的背：“这位大嫂，你倒是快喊啊！你倒是快喊啊！”
根儿终于声嘶力竭地喊出来：“鹿娃——你可不能跟你妈妈走一样的路啊——”
鹿儿猛然转过身，大喊一声：“姑——”
鹿儿拼命地往回跑……他扑到根儿的怀里，大哭：“姑姑——”
根儿真动气了，推开鹿儿，双手轮番狠狠地抽着鹿儿的嘴巴：“你这不懂事的孩子，气死我了，气死我了，我白养了你这么大，你这样完了的话，叫我怎么跟你爸爸交待呀……”
鹿儿哭诉着：“我没想跑，我没想跑，姑，我不就救了一场火吗？”
根儿继续哭着，打着：“你还顶嘴！你还顶嘴！我都找到你爸爸了，你还是我的累赘……”
鹿儿哭喊：“姑，我错了，我错了……我错了还不行吗？您千万别气坏了……”
小碾子和士兵们一个个眼圈红红的。指导员铁青着脸，叹了一口气，对周围说道：“算了，刚才的事谁也别再说了，要说，说我吧……差点儿把个新兵逼跑了！”他转身离去。
落日沉没，只在天边留下凄烈的一片血色。
海南岛。
贺子达、姜佑生的房前停了一辆军用吉普。一海军军官将姜佑生的行李提出房子，放上车。
姜佑生示意：“再催他一下。”
军官：“他就是不走。”
姜佑生看看贺子达的房门：“是啊，审查几年，不了了之。我降职当个基地第七副参谋长，他依然什么都不是。去，把他拖出来。”
军官进门。贺子达在屋里吼：“我哪也不去，我就在这儿当农工！”
姜佑生向椰林瞟了一眼——石娥站在林中，向这里默望。
“喂”，姜佑生冲贺子达的屋门说道，“我知道你是真心不想走，可白纸黑字是叫你驻江海待命，你不在乎抗命的罪名，总在乎别给好不容易当了兵的孩子们找事儿吧？”
贺子达在屋里吼：“我是我，孩子是孩子！”
“你不心疼，有人心疼。你总不能让人家进屋劝你。”姜佑生说着又瞟了椰林一眼。屋里果然没了动静。
不一会儿，贺子达走了出来。军官在后面挟着被褥，提着网兜。
贺子达看着椰林。姜佑生小声地说道：“要么过去吿个别，要么带她走！”
贺子达向椰林走了两步，便站住了。林中，石娥故意回避，快步离开。
贺子达骂道：“去球！老子黑帮不是了，还是个灰帮！等有个人样，再回来！”他钻进吉普，狠狠摔上了车门。
吉普在椰林路上驶着。贺子达不断向外张望、寻找。椰林密处，石娥孑然一身，含泪目送着。
弯弯的路上，仅剩下淡淡的烟尘……
阴云沉沉。
精神病医院，两名工作人员边走边议论：
“七号病房溜走的那个，刚两天就被抓住了，这下少说得一动不动地待上三天。”
“哎，那个当兵的狂暴型患者又来了，把头儿骂得够呛。”
“有什么用，骂也白骂。再折腾弄不好把他也留下来。”
医院办公楼。楼外就能听见贺子达连拍桌子带喊叫的声音：“你们到底放不放人，再关在这种鬼地方，没病也关出毛病了！”
办公室里，贺子达穿着一身没有领章的绿军装，光着脑袋，一手提着只草篮子，一手在一个穿白大褂的人鼻子前指指戳戳，贺气得满脸通红。“白大褂”极有修养，并不发火，只是不断避着贺子达的手指，满屋子躲来躲去。
贺子达：“为什么我问你谢石榴有病没病，你总不回答？你心里也明白这是胡搞，是冤假错案！是不是？你说！你说！”
白大褂一口上海普通话：“我说过，他是警备区首长批准留在这里的，要走也得首长批准。”
“你是干什么吃的？没病就放人出院，顺理成韦的事！”
白大褂：“我没说他有病，也没说他没病，这是首长定的。我无可奈何。”
“再不放，我就和他打出你的铁门去，看你和你的首长能怎么样。”
“最好别这样，为防止这里的特殊病人危害社会，公安机关有规定的，凡是从这个医院逃跑的，都要负责捉回来。”
“就算他有病，我领走，我看着，他危害了谁一根球毛，杀老子的头！行不行？”
白大褂摊手：“据我们向警备区了解，您目前，好像，也没太那么正常……”
贺子达气得晕头转向，随手把桌上的暖水瓶搡到地上，发出一声爆炸。白大褂依然不火，抖抖裤脚上的水，说道：“一块八毛三，现在商店里还不好买的。”贺子达又抓起另一个暖瓶，白大褂扑上来，抢过去，搂在怀里：“你莫斩尽杀绝嘛。”
门一下被推开，谢石榴站在门口。谢已明显苍老，头发全白了，但他依然如故，打着绑腿。谢石榴淡然地说道：“伢子，你又来闹。”
“这些官僚……”
“还不跟我走！”
贺子达噤住声。谢石榴：“院长，我那个暖瓶赔你。”
“不用啦，不用啦，只要保证下次不摔我这一个就行啦。”
谢石榴转身出门，贺子达很乖地跟着。
白大褂自语：“怪得很，一见这老头他就乖乖的。”
谢石榴的单间病房，贺子达从篮子里取出两罐麦乳精放在床头柜上。那儿，已经有了两罐。
“他来过？”贺子达问。
“崽子刚走。你们老买这劳什子干什么？”谢石榴打开床头柜，里面已有满满一柜完全相同的麦乳精，“瞧瞧！”
“我知道你不爱吃这东西，可所有的商店只有它。总不能空着手。”
“空着就空着，我又不是真病号。”
贺子达抓着头皮笑了：“是啊，活见鬼！”
谢石榴悲哀地抽着旱烟。贺子达：“让你待在这儿的那个所谓的首长，当了九大代表、中央委员，升到北京去了。我找现在的头，都推脱说不了解情况，不肯出证明。这边又是不见证明不开出院证。简直荒唐透顶！”谢石榴抽着烟，不语。
“老号长，你跟我走！我就不信他们还真的把你再抓回来。”
谢石榴摇摇头：“我可看见过被抓回来的人……再说，正没处打发你呢，弄不好，一块儿来这做伴了。再忍忍吧！看，单间，老红军待遇，狗日的不错！”
贺子达无话可说。干坐了一会儿，贺子达提起篮子准备走。谢石榴盘着一条腿，坐在床沿望着房顶：“你提着那个篮子，像个伙夫。”
贺子达：“差不多。城里买不着菜，来郊区看你，顺便从哪个老乡家搞点儿带回去。”
谢石榴从床上蹿起来，一下长了精神：“你怎么不早说！”谢石榴从床底下变戏法似的拽出锄头、铁锨、草帽、水桶等一应农具，“走。”
在一片有着十来个品种的半大菜园子前，谢石榴十分得意：“这都是我种的。没准他们是害怕没有不要钱的菜吃，舍不得让我出院……哎，那是谁？嘿！”
黄瓜架底下背坐着一个人，显然正啃着什么。听见喊声，他站了起来，转过身——是穿着灰色海军服的大碾子。贺子达又惊又喜：“碾子！”
大碾子攥着半截黄瓜，垂着眼睛。
谢石榴：“碾子，怎么一个多月不见你来了？”
贺子达：“他出海了，我去找过他。”
谢石榴：“什么时候来的？怎么在这儿蹲着，堂堂解放军，偷吃人家的东西。”
大碾子笑了一下，轻声道：“早来了，看见，看见……”
贺子达走过去，重重拍了大碾子的肩头一掌：“看见我了是不是？妈的，一出‘狸猫换太子’唱了上百年，也就换了一轮，可你小子被换了两轮，一下弄出三个爹！哈哈哈……”贺子达大笑，谢石榴随之同乐，渐渐地，大碾子也笑起来，先小声，后大声……三个男人一通开怀大笑，尴尬难言之事，一扫而光。
一辆连玻璃都没有的公共汽车停住，走下贺子达与扛着半麻袋东西的大碾子。两人走进警备区大门，走进办公楼改成的宿舍。
“筒子楼”的楼道里布满了灶具。各户男、女主勺在做午饭。“放下，提着……”贺子达让大碾子提着麻袋，自己从麻袋里掏着各式蔬菜，每家灶上放一些。男、女主勺似乎人人都觉得很自然，或点头或应着：“放那儿吧。”贺子达一路分到自家门口，麻袋也空了。
贺子达取钥匙开门，走了进去。大碾子跟进来，看了看简陋之极的单间宿舍，略感惊讶：“你现在住这儿？”
贺子达：“是啊，挺好，热闹。”
大碾子：“菜都分光了，你吃什么？”
“不分，我会做吗？来来来，坐下，喝一杯。”贺子达与大碾子在三屉桌前坐下，打开半瓶酒，倒在一个茶缸里。
大碾子：“干喝？”
贺子达：“哪儿，你等着……”
有敲门声。
“这不，来了。”贺子达打开门，进来一群军官或女主人，各端着一盘刚炒好的菜，他们并不多说话，把菜放在三屉桌上就走。眨眼间，桌上摆了十几盘。
贺子达冲大碾子眨眨眼：“怎么样？生的换熟的。”
大碾子：“天天这样？”
“今天见你来，多了几个吧。”
“他们怎么不说话？”
“说什么？我头上那顶帽子还没正式宣布摘了呢，有话都在这菜里！吃！”贺子达与大碾子吃了几口菜，轮流从缸子里喝了一口酒。贺放下筷子，慈爱地看着大碾子。大碾子被看得有些不好意思。
贺子达：“妈的，你到底还是干了海军。”
大碾子笑笑。
“怎么样？干得怎么样？”
大碾子想想，说：“不怎么样，水手长批了我几次，说我有单纯军事观点。”
贺子达：“小兵拉子，狗屁的观点！单纯军事……嗯，这说明你干得不坏！”
大碾子来情绪了：“这次出海，过鲨鱼口，那片海区喑礁特别多，有一天正好我操舵，大副在一个关键地方给错了一个舵令，因为事先我偷偷地看过海图，就没听他的，否则非得把船底撞漏了不可。”
贺子达兴致勃勃地等着下文。大碾子不说，接着吃喝。贺子达问：“那个大什么东西，没发现你擅改舵令？”
“发现了，他刚要训我，又收住了嘴。估计他想到我也是有两下子的，不会成心捣蛋，就又去看了一下海图。”大碾子又不说了，接着吃。
“后来呢？”
“没了。”
“那小子，就那么过去了？”
“晚上他悄悄把我叫到大副室，也这样，弄了一瓶酒。他说他老婆大出血，这趟出海有些心神不定。什么叫大出血？”
“大出血……鬼晓得什么叫大出血……完了？”
“完了。”
贺子达使劲拍了大碾子一掌：“好小子，避过一场大祸，立下一个大功，且能心平如水，好样的！”
大碾子：“我不是在你这儿吹牛呢吗？”
贺子达笑了。过了一会儿，贺又问：“听楚风屏讲，不论她怎么叫你到她家去，你就是不去。”
大碾子低头说：“她和姜伯伯什么都知道了，可就是不信。”
贺子达道：“他们信了。只是二十多年的感情，假的也成真的了。”
大碾子看看实际在表达自己感情的贺子达，抓过缸子又喝了一口。贺子达深情地说道：“碾子……愿不愿意……再叫我一声……”大碾子看了贺一眼，低头嚼着，想了一阵，抬起头来，回答得十分干脆：“不。等我自己当了将军，再叫你。还有楚阿姨和姜伯伯。”
贺子达很高兴：“好！就冲这，你也活活是我姓贺的儿子！”贺子达大饮一口。
海军大院门口，一农村姑娘和老汉极力向哨兵说明什么。
——是黑枣儿和大年。
哨兵：“进去吧。姜副参谋长现在住在招待所二楼。”
林荫路上，大年不时停下，弯腰狠咳。枣儿不断捶着大年的背。
“大叔，您病得这样，还要跑这么远的路。”
“再不来，我死不瞑目啊。”
招待所楼前，金达莱拿着各式各样、大大小小的毛主席像章，在与几个差不多大的孩子进行交换。
金达莱：“我这个大，你那个小，一个换两个。”
对方是个小结巴：“可我，我，我这个，是瓷、瓷的。我哥说，当年是，是最新样、样式。”
金达莱：“嘁，瓷器才多少钱一斤，我这个是不锈钢的。论分量，我一个毛主席该换你三个毛主席。”
对方：“有，有，有你这么，干的吗？毛，毛主席还，还带，论分、分量的……”附近传来打听人的声音：“请问姜副参谋长住哪？”金达莱转脸一看，大叫：“大年叔叔！黑枣姐！”
枣儿：“金金！”
“你们怎么来了？快，跟我走。”金达莱冲招待所二楼扬声大喊，“妈一爸一海外来人啦！”
姜佑生正在看报，听见喊声，与楚风屏一愣。楚风屏走到窗前，楼下已无人。
金达莱撞开门：“请看——”门口亮出了大年和枣儿。姜佑生、楚风屏齐声叫道：“大年兄弟……”
大年抢前一步，“扑通”跪倒在地：“姜司令，楚大姐，我有罪……”
姜、楚一时无措：“……大年，大年，这是干什么，快起来……”大年执意不起：“我有罪，我有罪。”
门口，立即围了几个住招待所的官兵，个个惊疑。
姜佑生走出，反手关上门，对那几个官兵说：“战争年代，这个老乡为革命立过功，但在一件小事上出了点儿岔子……刚才的情况要是在基地传开来，传走了样，我找你们几个是问！”
“不会的，姜副参谋长，不会的。”官兵散开了。
楚风屏扶着大年坐在木沙发上。她倒了一杯水，问：“大年，田嫂怎么没一起来？”大年仍在紧张中：“是我一时鬼迷心窍，主意是我出的，她嫌丢人，她劝过我，那年还想换回去的，她没来，我怕活不长了，求枣儿陪我来讲清楚……”
楚风屏拉住大年的手，诚恳地说：“大年兄弟，碾子已经告诉我们了，我们不怪你。谢谢你和田嫂把小碾子教养得那么好。”
大年愣怔：“……大碾子他，他告诉你们了？”
枣儿：“他早就知道了。那个一直化名汇款的人肯定就是他。”
大年咳着，碎碎地点着头：“我知道，我知道，会是他。”
姜佑生把金达莱叫到隔壁：“叫解放晚上请假来一趟，告诉他，他亲生父亲来了。”
金达莱：“我不去。”
“为什么？”
“别扭，我转不过弯来，解放哥的爸爸应该是贺子达。”
“什么应该不应该的，快去。”
“去也行，有个条件，你得让我去新疆，把那个真的解放哥也叫回来一趟。”
“金金，你真啰嗦。”
“好好，我这就去。”
“听着，别再扯旗放炮地乱喊！”
金达莱做个了鬼脸跑出去。
楚风屏站在阳台上喊：“金金，顺便把丁丁也叫回来。”金达莱在楼下应道：“试试吧，找得着找不着难说！”
金达莱骑上自行车，蹬得飞快。
夜晚。
酒席还算丰盛。桌边同坐着姜佑生、楚风屏、大年、枣儿。气氛有些冷淡。姜佑生不时看表，楚风屏不时赔着干笑。楼道里终于传来“咚咚”的脚步声。
楚风屏：“小姑奶奶，总算回来了。”
金达莱撞进门，先喝桌子上的汽水。姜佑生：“人呢？”
金达莱：“我后脚到，人家说他前脚走，跟着水船上黄鱼岛生产班喂猪去了。”
姜佑生：“怎么这么巧？”
金达莱：“成心呗，那些兵还一个劲问我，我们家是不是来了一个地主，一进门就磕头……”
“金金……”楚风屏止住口无遮拦的金达莱。
姜佑生脸色难看：“他们还是给传开了。这么一句话，都没人听了！”
楚风屏：“那丁丁呢？”
金达莱：“不出我所料，今天她休夜班，一大早人就没影了。”
楚风屏：“去哪了？”
金达莱：“这可不能说。反正人家讲她从极左分子一下变成极右分子了。”
大年突然冷冷地说道：“大碾子，是瞧不起我这个丢人的爹啊……”说完，大年身子一软，晕厥过去。
姜佑生：“大年！大年！”
枣儿：“大叔，大叔……”
楚风屏：“快给卫生队打电话！”
姜佑生：“还打什么电话，现在谁把我放在眼里，来，我背着！”
姜家一片混乱。
夜，海岛。
大碾子用铲子搅动一口大锅里的猪潲。一个三十来岁的老兵蹲在一边抽烟，看看大碾子，说道：“别看你舰上是把好手，可我就知道你早晚也得来这儿喂猪。”
大碾子不看老兵，心情不好地使劲搅动铲子。
老兵：“六二年大比武，我一人操炮，七发炮弹干掉七个海上目标，领奖时，海军司令在我肩膀上也狠狠拍了那么七下，那叫风光！后来呢？单纯军事观点……唉，批判就批判吧，三年了，没打上一炮真家伙，手痒啊。咱不过说了一句怪话，结果，喂猪来了。”
大碾子扔下铲子，走出屋去。
老兵在后面喊：“想开些，过两天气就消了。”
大年被吊上了输液瓶。
出了病房，姜佑生累得坐在条椅上问医生：“怎么样？”
医生：“他非常弱，很难说。”
“看在我这张老脸上，一定要救他！”
医生顺手号着姜佑生的脉搏：“首长请放心。其实你不用自己背着跑，打个电话，我们就会去的。”
大碾子一人来到海边，坐在礁石上，任凭海水将全身打得精湿。
大年昏睡着，吊瓶里的液体一滴一滴……枣儿守在一边，靠墙睡着了。
大碾子坐在浪花丛中，如与礁石连体。
姜佑生与楚风屏躺在床上，但谁也没睡，都睁着眼睛。姜佑生轻声开口：“风屏，我们现在是在床上，说一句经不住批判的话。”
“你说吧。”
姜佑生想想：“算了，不说了。过去说过，你骂我有毛病。”
楚风屏在黑暗中笑笑：“你是不是想说，‘这世上是不是真的有报应’？”
过了片刻，姜佑生发出声音：“田大年两口子，总算对咱们的小碾子还不坏。”
楚风屏点点头，思忖着说：“既然小碾子已经知道了，为什么就不给我们来封信呢？”
姜佑生说道：“这孩子好就好在这儿，有志气，而且不忘本。”
又过了片刻，楚风屏说：“我好歹见过两次。你还是二十多年前生下他那天……哎，反正你这个第七副参谋长也没事可干，我们带上金金去趟新疆怎么样？”
“千里迢迢，老子巴结着去认儿子？”
“心里想去，可又这么些毛病。要不，叫他来，不看我们，总该让他看看病重的养父。”
“中苏边境那么紧张，这时请假，有临阵脱逃的嫌疑，不合适。”
楚风屏半晌不语，良久，才语调有些辛酸地说：“就是因为边境紧张，我才怕……”
姜佑生沉默一阵：“……我们也不要去，弄不好真要大打，那么多孩子在那儿当兵，偏偏我们跑去看，会扰乱军心的，绝对不行。”
楚风屏轻叹一声：“这我懂。说说而已的事。”
姜佑生又心有不甘：“小碾子，现在到底是个什么样子呢……唉——睡吧，睡吧。”
辗转了一阵，楚风屏重新开口：“该叫大碾子从岛上下来一趟。”
姜佑生：“我已经想好了，明天我们借条渔船，直接到黄鱼岛去做做他工作，接他回来。三十多海里，七八个小时差不多到了。”
礁石上已不见大碾子。岸上，扔着一堆湿淋淋的海军服。
大碾子在海里面色坚定地向前游着……一个浪打过来，他钻进水里，一会儿又冒出来，执着地挥动双臂。
天蒙蒙亮，海水轻轻拍打岸礁。雾中，游了一整夜的大碾子刚爬上岸，就累得栽倒在沙滩上……半晌才挣扎着动了动胳膊和腿。
招待所值班室的电话铃响。值班的肥胖妇女从被窝里伸出手，抓起电话：“谁呀，这么早。”电话里是大碾子的声音：“请问姜副参谋长家的客人住几号房间。”肥妇：“你是说昨天来的那个老头？昨晚上急病进医院了，这会儿进哪了就不知道了。”
“你他妈混蛋！”接着电话扣断。
肥妇尖叫：“你骂谁？你骂谁？你是什么人！”
卫生队。赤着脚，穿着一身污秽不堪的海魂衫的大碾子，轻轻从趴在值班室桌上睡着了的护士脸边，抽走登记簿，看了看，悄悄走向一间病房。大碾子略迟疑一下，推开了房门。
站在大年的床前，大碾子注视了很久。他那被海水腌裂的嘴唇翕动着，那里极轻极轻地发出了一声：“爸爸。”
大年痛苦的睡容居然渐渐舒展，还微微显露出了笑意。
大碾子见枣儿靠墙睡着，左右看看，取过大年头边的一叠病号服，抖开，盖在枣儿的身上。枣儿一下醒过来，迷迷瞪瞪地看清楚是大碾子站在她面前，正冲她笑。枣儿要说什么，大碾子“嘘”了一声做了个手势退出病房。
卫生队后面的小树林。
大碾子站下，刚张嘴说了个“枣儿……”枣儿便在他脚前狠狠啐了一口。枣儿骂道：“呸！你这个白眼狼！当了几年大官家的假儿子，就瞧不起当农民的亲爹亲娘了。寄几个钱就踏实了吗？你比那个真将军儿子差远了，他早就知道了真情，反而更加孝顺，一封信接一封信，话暖人着呢！可你，大叔差点儿被你气死……”
大碾子嗫嚅着：“我看了护士的值班日志，他……没事了。”
枣儿不依不饶：“他？他是谁？田大叔是来向姜司令认错的，可不是非要认你的。你要是觉得喂猪比看你爹重要，就管猪叫爹去吧！”枣儿说完就走。
大碾子：“嘿嘿，你也太厉害了。”
枣儿：“还有厉害的呢！乔乔幸亏没嫁给你，嫁给你，你也是个陈世美！”大碾子趁机问：“我还想问你呢，乔乔现在怎么样？”枣儿边走边说：“我当然知道，不告诉你！”大碾子无奈地看枣儿远去。
枣儿走进病房，见楚风屏站在大年床前。大年还没醒。
“枣儿，出去了？”楚风屏小声地问。枣儿气哼哼地：“我把那个白眼狼给撵走了！”
楚风屏：“谁？”
“还有谁？贺解放！”
楚风屏一惊：“什么？他来了？”
大年闭着的眼皮动了动，似乎醒了。楚风屏和枣儿都没注意。枣儿：“来了，一身湿淋淋的，像个水鸡子。”
楚风屏大骇：“我的天哪！他是游了一夜，从岛上游回来的！”
枣儿愣住了：“啊？”
楚风屏：“照这孩子的脾气，没请过假，他肯定还得游回去！”
枣儿一跺脚，奔出病房。楚风屏跟出卫生队，喊道：“枣儿，错了，海在那边！”枣儿换了一个方向，狂奔起来。
病房内，大年闭着的眼睛突然使劲闭了两下，两行泪水涌了出来。
枣儿跑到岸边，大碾子果然已游出很远了。
枣儿：“解放哥——解放哥——”
大碾子踩着水，招着手：“枣儿——谢谢你照顾我爸。”
枣儿笑了，嘟嚷：“谢天谢地，总算认了。”接着枣儿大喊道，“你回来！你要累死在海里的！”
大碾子：“枣儿——你骂得好！不过，我绝不是陈世美，不信，你嫁给我。”枣儿气得大叫：“你坏，你坏，我要叫碾子哥回来，杀了你！”“我才是真正的碾子哥！”大碾子“哈哈”笑着，继续向前游走了。
朝霞如锦。
海平线在渐渐粗重的喘息声中，开始模糊、歪斜，时时被海水淹过……大碾子疲惫不堪，胳膊几乎再也划不动水。他突然叫了一声“不好！”停下来抓住右脚的大脚趾，竭力蹬腿以克服抽筋。但人在水里动作已乱，沉沉浮浮，陷入危境。
“碾子——碾子。”大碾子再挣出水面，一艘机帆船驶到近处。楚风屏在船首喊着，并将一根竹篙伸向他……
海鸥高飞。船板上，大碾子极度困乏地躺在楚风屏的怀抱里，他动了动，想挣出来。
楚风屏：“别动，你太累了。”大碾子不再挣，感激地看着楚，张开口……楚风屏立即制止他：“也别说话，好好睡一觉。”说完，楚用手合上大碾子的眼睛。大碾子惬意地微笑着，很快便睡着了。楚风屏像抱着一个婴儿，轻轻拍抚着。
“你儿子？”船老大问。
“我儿子。”楚风屏答。
船老大极感动地看着眼前情景。
海滨。
姜佑生提着桶，扛着鱼竿走着。迎面走来一个熟人：“姜副参谋长，好轻闲哟，上班时间钓鱼。”姜佑生讪笑：“家里来个客人，家里来个客人……”
来到一幽静处，姜佑生正摆弄钓饵，忽然听到附近有女人“嘻嘻”的笑声，开始他没在意，后来觉得有些耳熟，寻声望去——几块礁石后面晃动着丁丁的身影。姜佑生放下鱼竿走过去。
丁丁正用沙子埋着吴文宽，已埋得只剩了个脑袋。
“丁丁——”
丁丁听见有人喊他，慌忙站起。她看见姜佑生已快绕过礁石，慌忙抓起吴文宽的裤子扔在吴文宽的脑袋上，欲盖弥彰。
姜佑生：“丁丁，你不上班，在这儿干什么呢？”
丁丁：“我，我夜班补休。”
姜佑生：“你不是昨天夜班补休吗？”
丁丁：“我……今天也是。”
姜佑生看见前面有一件军上衣：“那是什么？”他抬脚欲踏丁丁身侧的沙丘。丁丁忙叫：“别，别……”
姜佑生怀疑地看丁丁。丁丁撒娇地推姜绕过沙丘。姜佑生马上又发现了刚才被丁丁用身体挡住的那条军裤。姜走过去，提起那条裤子……
吴文宽的脑袋露了出来！吴尴尬一笑，姜佑生着实吓了一跳，手一抖，裤子又落回吴文宽的脑袋上。
姜佑生喝问丁丁：“这是怎么回事！”
丁丁满脸苦笑，她踢了沙丘一脚：“起来吧！”于是，裤子缓缓升起，吴文宽坐了起来，他仅穿着游泳裤衩。
丁丁：“爸，这就是那个……过去跟您讲过的那个……出国时……打乒乓球的那个……”
姜佑生：“什么那个、那个的！”
吴文宽一边慌乱地穿着“苏式”军便服，一边羞窘地叫人：“姜伯伯，您好。”姜佑生注意地看看吴文宽的军服：“你真是外国同志？”吴文宽站得笔直，光头敬礼：“中国人民解放军江海陆军学院外籍大队学员吴文宽！”姜佑生着便服，也还了个礼，并主动伸出手去握了握：“你的中国话说得蛮不错。”
吴文宽：“谢谢！”
姜佑生：“可是中国的事你懂得不多。”
吴文宽没听懂这话的弦外之音，仍庄重应道：“我一定努力学习！”
姜佑生：“你没听懂我的话……有空和你的同学到我家来玩。”
吴文宽：“是！”
丁丁陪着姜佑生刚走过礁石，姜佑生便低吼：“给我滚回医院去！下次回家带好书面检查，不得少于三千字！”姜佑生头也不回地走了。
丁丁无可奈何。
夜晚，姜佑生靠在床上，楚风屏在桌前梳头。姜佑生刚说完白天的事，楚风屏在笑着。
姜佑生继续说：“我真吓了个半死，气了个半死，电话打到卫生队去，人家居然说吴丁是个好兵，夸她不怕苦，关心同志，几乎天天主动要求上夜班。”楚风屏又笑。姜佑生：“简直荒唐。”
楚风屏：“哎，那小伙子长得好看吗？”
姜佑生：“再好看也是外国人！胡闹，丁丁还是个兵嘛。再说军人之间怎么能搞国际恋爱，国家之间的事难说得很，今天拥抱、亲吻，明天说不定就辩论、骂娘，吵着吵着就打起来了。”
楚风屏没认真听，而陷在自己的幸福遐想中：“童童的信中，也老是提到一个女兵……”
姜佑生：“你说什么？我怎么没看见？”
楚风屏笑笑：“那是专门给我的信。”
姜佑生：“你们还有单线联系？”
楚风屏自豪地回道：“孩子们和我都有单线联系。”
姜佑生嫉妒地躺下，把毛巾被使劲裹在身上。
春天的夜晚，戈壁滩上的月亮又大又圆。
士兵们酣睡着。司马童睁着眼睛在深想着什么，目光兴奋而发宵。他悄悄地翻过身，从枕头包下摸出手电、纸、笔，写着什么。窗外，查哨的指导员看到此景，走进房。司马童忙塞东西，装睡，但那张纸却一大半露在枕头外面。指导员给某兵掖掖被子后，走过来。他看到那张纸，手电光在上面停了很久才离开。
指导员走后，司马童侧过脸，发现纸没掖好，惊得一把抓住，坐了起来。他呆坐了很长时间，脸上表情复杂。
第二天，“天天读”时间。指导员、司马童、鹿儿、小碾子与兵们都在认真地读《毛选》。
“报告！”司马童突然喊道，并举起了手。
指导员：“司马童，你有事吗。”
司马童站起身，郑重其事地说道：“刚才重读了伟大领袖毛主席的‘老三篇’，我突然觉得必须把有些想法说出来，接受领导和战友们的帮助。”指导员看了司马童片刻：“你说吧。请大家注意听。”
司马童：“伟大领袖毛主席在《为人民服务》中教导我们说，‘我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。’毛主席在《纪念白求恩》中还教导我们说，要做‘一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。’毛主席在《愚公移山》中又教导我们说，我们‘一定要不断地工作，我们也会感动上帝的。这个上帝不是别人，就是全中国的人民大众。’毛主席在这里谆谆教导我们的，实际上是一句顶一万句的真理，这就是我们革命战士一切的一切，都应当是全心全意为人民服务的。可我呢，脑子里却尽是污七八糟的念头！你们看……”
司马童摊开自己的被子，又摊开枕头包，取出那张纸，向大家展示：“这就是我脑海里资产阶级腐朽思想的真实写照！在这儿，我老老实实念出来，请大家批判。”指导员吃惊地看着司马童。
司马童接着读纸上的东西：“我的奋斗目标：二十二岁当排长，二十五岁当连长，二十八岁当营长，三十二岁当团长，三十七岁当师长，四十五岁当军长，五十岁要当大军区司令。”
兵们，鹿儿、小碾子等，面面相觑。
中篇
25
指导员面无表情。司马童读完他的“升官图”后，静默着。
“完了吗？”指导员问。
司马童：“完了。”
指导员清了清嗓子，准备发言。
司马童立即率先自己批判自己：“当官发财，完全是国民党、军阀的那一套。个人奋斗是资本主义的人生观。当年希特勒写过一本自传，叫《我的奋斗》，所以说，个人奋斗是反动的。我之所以产生这种念头，完完全全是不注意思想改造的结果。希望大家狠狠地批！狠狠地斗！”
指导员看了司马童一眼，清清嗓子，再次准备说话。
