“田早！”大碾子愤然，“是你早了点儿，还是我早了点儿？！小兔崽子，要不是年代不同了，我也要叫你趴到长板凳上去，等着皮带！”
众人大笑。
贺紫达却是苦笑着走开了。他爬上楼梯，走进卧室，一个人坐在躺椅里，疲倦地自语：“老了，老了，听都听不懂了……”
坐了一会儿，贺紫达站起身，打开柜子，取出箱子，掏出盒子，解开红绸包，露出当年他送给杨仪的那支勃朗宁手枪。贺紫达重新坐在躺椅里，摆弄着小手枪。
天色近黑。
楚风屏走上楼，打开台灯，走到贺紫达身边，靠在桌上轻声问：“累了？”
贺紫达：“说不清楚……唉，说不清，反正我们这拨子该干的事情，已经扎扎实实、拼死拼活地干完了。”
楚风屏淡然而不乏自豪：“我们问心无愧。”
贺紫达又摆弄一阵手枪，沉沉地说：“当年送给杨仪时，这里面有颗子弹，这子弹是我的一份罪过，现在它是一支空枪，已没有任何恶念了。到了那一天，我亲手再把它送给杨仪。”
楚风屏感动地看着。
贺紫达：“麻烦你下楼传个话，明天是星期天，今晚这二十多口人谁也不许走，就在我这儿打地铺。”
楚风屏笑笑，走出门。
客厅，一对一对地都在说着悄悄话：
周天品：“真奇怪，共产党员老了，也会想下一辈子怎么样。”根儿：“但愿下辈子有两个周天品，我一个，她一个。”
大年：“你说，到了阎王爷那儿，他是会打我的板子，还是会请我喝酒？”田妻：“先打板子，后喝酒。”
鹿儿：“等我们这一拨把事情干完后，一定陪你回新疆去。”薇拉：“一个老头，一个老太婆，再加上一头梅花鹿。”
舒乔：“你总算是像贺紫达的儿子了。”大碾子：“可惜他不像我，他至今没和石娥姑姑走到一起。”
唐小蕾：“我们医院的人，说我搞了一次离婚演习。”司马童：“这个演习显然比二十来年的结婚演习，还要失败。”
杜九霄：“金金，四年牢狱之灾，你除了馋的毛病没改，几乎像换了一个人。”金金的嘴里被香蕉塞得满满的：“只要眼馋的毛病没了，嘴馋，判死刑也不改！”
女中尉：“你们家简直像个兵营。”贺仪：“所以我原定计划是要找个老百姓，调剂一下的。”
小娥：“小枣儿哥，你说我长大了干什么？”小枣儿：“开花店，跨国的，每天早晨六点起飞，全球送花。”
吴丁：“我和吴文宽，活像战争博物馆里的两件小摆设，只是我在北馆，他在南馆。”
盼盼：“我相信，爱是不会随便丢下任何一个人的。就像这满屋子的军人，没有一个不爱女人。包括我舅舅，为了一个十四岁的女人的悲剧不再重演，他能磨上一辈子大刀片儿。”
院内，谢石榴独自一人磨着他的大刀片儿。谢石榴异常的专注。石娥走来，蹲在边上，用手撩起水，滴在磨刀石上……
夜，客厅。地上睡着两排人，男人一排，女人一排。
谢石榴的卧室。他擦着军号，极其细心。接着，他卷着绑腿布，一丝不苟。全弄完之后，他躺在床上，盖好被了，把自己弄舒服，闭上眼睛，睡了。睡相无比安详。
晨，年轻的男女纷纷走出楼门，开始晨跑。
谢石榴的睡姿未变，睡相未变。
院内，贺紫达打着“石榴”拳。
日上三竿。谢石榴的睡姿未变，睡相未变。
楚风屏与石娥擦着刚做完饭的手，走出楼门口。楚风屏问：“老号长还没起来吗？”
贺紫达一愣……他猛然预感到什么，疯了似的往楼里跑……谢石榴的房门被“咚”地撞开……贺紫达立在门口，不再上前，似不敢上前。
石娥走到床边：“哥，哥……”楚风屏也走到床边：“老号长……老号长……”石娥和楚风屏的声音越来越大，越来越紧张。但，谢石榴依然睡姿不变，睡相不变。石娥一下扑到谢石榴身上，凄厉哭叫：“哥——”楚风屏也扑在谢石榴身上：“老——号——长——”
——红军战士，谢石榴无疾而终。
床头靠着雪亮的大刀，床头柜上竖着金光闪闪的军号和平放着两卷整整齐齐的绑腿。门口，贺紫达无泪。他光着脑袋向谢石榴的遗体敬着长长的军礼。
追悼大会。
谢石榴的遗像前，驻军数千名陆海空和二炮官兵的右手久久举在眉前，向着一名营级红军，一位他们心目中的“战神”，致以最后的军礼。最前排是贺子答、田解放、杜九霄、谢盼盼、唐小蕾、贺仪、女中尉、田早。
灵台上，摆放看大刀、军号和绑腿。
军号，军鼓，军乐，强烈、雄浑。
远方：坦克开进，舰队出航，战机腾飞，导弹升空……
谢石榴显得无比安详。他似乎在倾听着，似乎在眺望着，似乎仍然在等待着，似乎继续在准备着……
谢石榴似乎也在讲诉着什么：
任何人的一生，都会有些无法言说的故事，这在军人则像是一种机密。它正是真当过兵的人为什么于芸芸众生之中，总会显得有些特别的根由。军事机密，不论五十年，还是一百年，再重大的机密也终会有大白于天下的一日，但是，即使一名最普通不过的战上，他灵魂中最核心的部分，都会封着一扇无人能够开启的铁门，那门内，作为“军中一人”的机密定将伴他终身，随他永去。当然，这一切一切的前提在于，他是被看得见和看不见的血与火沐浴、淬炼过的真正的军人！这种军人，自古以来并不很多。
——军人机密可能是什么？应该是什么呢？
=全书完=
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