“说！”
田妻悄悄地揪下小碾子襁褓上的红五星。
光头：“大年，按理说，你给解放军办事，又替解放军养孩子，应当砍你两回脑袋。但念你在咱姓田的族人里高咱两辈，而且也知道你是个胆小如鼠的人，咱不杀你，只要你交出那个小解放军……交一个出来吧？”
田妻拽紧丈夫的后襟。
“不交？好办！”光头奸笑道，“来人，把两个都给我弄来。”
还乡团扑上去与田家夫妇一阵激烈厮打，把夫妇俩打得血流如注，倒在地上。
光头各提着两个婴儿的一条腿，走到水缸边，将婴儿的头悬在水面上，阴鸷地：“大年二爷，咱还你一个，抱走吧。”
田大年赶紧从地上爬起来。
田妻紧张地叫道：“他爹！”
田大年跌跌撞撞地移着打瘸的腿……
田妻：“他爹！”
田大年走到光头跟前，平静地抱回了小碾子！田妻以一种理解的心情又叫了一声：“他爹。”
田大年把孩子交给妻子，然后掉过脸去，不再忍心看见水缸前的惨景。
光头：“没弄错吧？”他狠毒地把大碾子的脑袋浸进水缸，又提出来。婴儿连哭带呛……
田妻坐在地上，深深地勾着头，痉挛地解开胸襟，把哭喊着的小碾子的嘴贴在乳头上。
光头狂笑着，一遍一遍把大碾子的头浸在水缸里……田妻死死勾着头，一声不吭。田大年将嘴唇咬出了血。大碾子渐渐没有了动静。
村外又传来枪响和敌人的惊呼：“游击队，游击队……”
“撤！”光头说着将大碾子扔进水缸，并给了田大年一枪，然后慌忙窜走。
没被打中要害的田大年和一把丢下小碾子的田妻，发疯地朝水缸扑过去。
田大年举起旁边的一把锄头，狠狠将水缸拦腰砸碎。田妻抱出大碾子，紧紧搂着，悲呼：“大碾子！大碾子……”
幸好，大碾子虽然鼻腔出血，却还活着。
田大年昂首朝天，吼道：“解放军，杀尽这帮狼心狗肺的东西啊！”
愤怒的炮火声中，万舸竞渡长江。人民解放军占领了总统府。
贺子达在吉普车里率大军奔进。
姜佑生在前线举着望远镜观察战况。突然一架敌机俯冲下来，一阵扫射，姜佑生捂着小腹倒下了……
野战医院。姜佑生靠在床上，举笔维艰，痛苦地给妻子写信……
“风屏，我虽然大难不死，但是，我们永远不可能再有孩子了……”
保育院，楚风屏的办公室窗外，一群孩子笑闹着。楚风屏呆坐桌边，脚下是姜佑生的来信。她慢慢拉开抽屉，取出一张照片：她和田婶相互哺子的镜头。楚的指尖在小碾子的脸上划着。她的脸上垂下两行泪来。
窗外，孩子们个个活泼可爱。楚风屏闭上眼，仰脸忍了一阵泪。突然，她猛地推上抽屉，捡起信，大步走出屋门。
路上，楚风屏小跑着，一脸坚毅。
谢石榴背对着院门，坐在自己的房前，在磨着一把大刀片。楚风屏几乎是冲进院子的，她大声叫道：“老号长，我有事情告诉你！”
谢石榴转过身，看见楚的眼睛有些红肿，惊了一下：“……怎么？！崽子他……”
“不，不，是孩子……我只有把实情告诉你了！”
“什么孩子，怎么回事？”
楚风屏先把信掏出来，递给谢。
谢石榴看完，一字未吐，还给楚，然后转回身去，狠狠地磨刀。他腮上的肌肉随着手中的动作，一咬一咬的。楚风屏缓缓掏出照片，轻声说：“……还有……小碾子……”
谢石榴没有回头，误解了楚的意思：“是啊！还有小碾子！我们总算还有一条根！他不光姓贺，也姓姜！也姓谢！”
楚风屏伸着手，一时不知说什么是好。
谢石榴眼里喷着火，用指肚试试刀锋：“快了！快了！”他接着用力磨刀，继续低叫着，“快了……”显然，他有仗快打胜了的意思。
楚风屏不禁轻声问：“老号长，你也没有孩子？”谢摇摇头。
“佑生说，你参加红军时，就结婚了。”
“结是结了，但是……哎，跟你个女同志不好讲……听人说，我们前脚走，白狗子后脚就杀……八成她也……杂种们……快了！快了！”
楚风屏缓缓将目光移到手中的照片上。
谢石榴边磨边问：“你就没让人给小碾子照张相片吗？让伢子和我看看多好。你说是不是……”
未见反应，谢转过身，楚风屏已经走了。
大石山。贺子达举着望远镜，久久看着。
参谋长道：“这个大石山到处是悬崖陡壁，真是个打伏击的好地方。”
贺仍在一座山、一座山地看着。参谋长有点不解：“老贺，平时看地形，三下五除二就完了，今天是怎么了？你看什么呢？”
贺放下望远镜：“你刚才说什么？”
参谋长：“我说这大石山到处是……”
贺子达的情绪很坏，转身边走边说：“我知道了，这里到处是悬崖，真是个跳崖的好地方！”参谋长看着贺的背影，莫名其妙：“这是怎么了？”
隔日，杨仪跳崖处。贺站了有一会儿，他低下头，在脚边找了找，似乎希望找到点什么。
一个扎着皮带的地方干部，将贺领到采药人家的废址前：“听人说，这儿原来也有一户药农，看样子是让台风毁了。”
贺在残留物前转着、看着，用脚拨着，自语：“楚风屏说的会不会是这儿呢？”贺找得很仔细。警卫员问道：“师长，找什么呢？我帮你找。”
“……我也不知道想找什么。老刘同志，你们这儿有多少户药农？”
地方干部：“这可不好说。以此为生的人生活不固定，谁也搞不清楚他们。”
贺又用脚拨着，他拨出一个巴掌长，由两根竹管捆在一起，分别有三个孔和四个孔的东西。他捡起来，干部接过去看。
警卫：“这是什么？”
干部：“又像是笛子，又像是箫。”
警卫接过去：“乐器？两张嘴一块吹的乐器？”
干部：“本地还从来没见过这种东西。”
贺看看手表：“走！”
警卫：“不找了？才走了两家药农。”
贺反问：“你知道我找什么？”
警卫讪笑：“我哪知道。”
“走！不找了，打仗！”贺子达直冲冲地从根儿家的废址前走过去。
小镇。贺子达一行人在镇中石板路上走着。
一家药材铺前，根儿面对着小街，用脚蹬着药碾。两岁的鹿儿坐在门槛上玩着风车。
铺里，一个五十多岁、老板模样的人，从内院走出。整理了一下柜台，他说道：“又要打仗了，解放军动员疏散呢。你带上鹿儿和我们一起避一避吧。”
根儿：“不了，我报名参加了包扎队。”
老板看了根儿一阵：“我们是几代人的交情，你爷爷、奶奶不在了，我当你半个家还是行的。我儿子你看不上，看上了谁，你说，我去提。人家要是嫌这个娃，你留给我就是了。”
“您又来了。我说过，您要是总提这事，我就带着鹿娃走。”
“好好，不提了。但那个包扎队你不能去，万一有个三长两短……”
“镇上懂点医、药的年轻人都报名了，我不去，怎么做人。”
“你个大姑娘家，带着孩子，这么久了都不怕别人说，这会儿……”
根儿停下碾子，抱起鹿儿欲走。
老板赶紧道：“不说了，不说了。这样吧，鹿儿跟我走，总不能让这么点儿的娃跟着你在死人、半死人的堆里钻吧？”
根儿看着鹿儿，犹豫着。
老板：“这还有什么可琢磨的。”
根儿：“……鹿娃，要不，你跟徐爷爷……算了吧，徐老板，兵荒马乱的，万一走散了……”
“根儿，你这可太伤人了，你连我也信不过吗？”
“您别生气。鹿娃不是我家的人，如果是，我肯定让您带走。为了他，爷爷、奶奶用命给他支了个窝，才……我要陪着他，一直陪到他亲爹找来。”
徐老板无奈：“唉——你们谷家的人哪！”
这时，贺子达目不斜视地从门前，从自己的儿子面前，一走而过。
炮火连天。
包扎所里，根儿把鹿儿捆在背上，忙着煮锅里的绷带，忙着给伤兵喂水，累得披头散发，看不清脸。鹿儿趴在她的背上睡着了。
贺子达的吉普驶来。看着侧前的根儿，贺子达感慨地说：“人不大，孩子不小。停车。”吉普停在包扎所棚子前，贺在身上一边乱摸，一边说，“天地良心，不是他们，我们打个屁仗！”
警卫：“师长，又找什么呢？”
贺：“有什么东西可以送给那个孩子。”
“钱呗。”警卫拉过腰后的公文皮包，“你的津贴全放在我这儿呢。”
“人家不会要那个……”贺看见警卫员从皮包里翻出那个竹制的怪乐器，“你怎么把这个装起来了？”
警卫笑笑：“挺怪的，也算是大石山纪念。”
贺：“给那孩子当个玩具。”
但两人抬头，左看右看，根儿已不见了。
贺：“算了，将来把一个新中国给他们，比什么都强，开车！”
吉普轰然大响，猛蹿出去。
贺子达再次从根儿和他的儿子面前一划而过。
某城，庆祝全国解放的锣鼓、秧歌，一片欢腾……
进城卖菜的田大年挤在一群看“安民告示”的人群里。一个教书先生模样的人抑扬顿挫地唱念着，已念到最后：“……中国人民解放军将与广大人民群众一道，共建和平幸福之新家园。兴原地区人民政府主席兼驻军司令员姜佑生。”
田大年忙问：“谁？”
教书先生：“姜佑生。”
“是他？”田大年问道，“他不当兵了，要在我们这儿做官吗？”
告示边站着一个年轻战士，有些卖弄地：“那怎么可能，等这里的情况一正常，我们司令马上要到更高的岗位上去了，说不定去上海，去南京，或是去北京呢！”
田大年睁大了眼睛。
夜晚。昏暗的油灯下，大碾子、小碾子已经两岁，双双睡在床上。田大年一口一口猛吸旱烟，田妻紧盯着他，夫妇两人像是已经为什么重大事情商量过。
田妻：“他爹，那样做不坏良心吗？”
大年闷声闷气地道：“咱坏良心，小碾子还能活下来吗？”
田妻：“当年咱可没想着救人图报。”
大年：“咱不图报，图个公平。他娃是个人，咱娃也是个人，凭啥咱娃将来还是个土坷垃里刨食的人？再说，小碾子的命是大碾子换来的，如今大碾子替小碾子去享福，一报还一报，老天爷也不会怪罪的。老人说，‘将相本无种’，咱姓田的娃只要托在那个好人家，将来肯定也能骑大马，当大官。”
田妻叹着：“理是这个理，可孩子是我身上的一块肉，我舍不得。”
大年不语。
这时，大碾子在床上猛咳着。
大年：“你看看咱这娃，打那次遭罪落下这个病，不好好养，好好治，咋活得长？”
田妻无语，流下两行泪来。
大年：“他娘，想通啦？咱往后对小碾子也会像对自己亲骨肉一样的，有半口吃的也尽着他。有一口吃的，咱省半口，攒着供他念书。如果咱亏了他姜家一星半点，让雷神爷劈了咱！”
翌日清晨。田大年早早地抱着大碾子来到兴原政府大门。
警卫问道：“老乡，请问你找谁？”
田大年：“我找姜佑生。”
姜佑生正在院子里打着一种很刚劲、实用的拳。
警卫：“您找姜司令干吗？”
大年：“我给他送孩子来了。”
姜佑生听到此话一惊，欢天喜地地奔到大门，叫道：“大年兄弟，大年兄弟！哎呀，你可让我找得好苦哇！”
大年：“那年庄里闹还乡团，差点出了大事，后来我和他娘就带着娃们逃到他姨的村里来了。这是你的娃，小碾子。”
“小碾子，我的儿子！”姜佑生激动万分地欲抱。但大碾子紧紧地搂着田大年不松手。姜佑生哄了几次没哄过来。
大年说道：“你给娃拿个白面馒头来。”
“对对对……”乐昏了的姜佑生奔回门去。他冲进伙房，掀开正蒸着的笼屉，只有玉米面窝头，他只好抓一个就走。炊事员叫道：“首长，还没熟呢！”
姜佑生跑到大门，只见大碾子在警卫战士的怀里哭，田大年已经不见了。
姜急问：“人呢？”
警卫：“他硬把孩子塞给我就走了。”
姜捶着自己的脑袋：“我这个混蛋！……来人哪！”跑出好几个战士。“给我分头去追！一定要把人给我找回来！”
“田大年！”姜说完就朝一个方向追去，边追边喊，“大年兄弟！大年兄弟……”
战士们朝其他方向也边追边喊着：“田大年——”
大石山小镇，一队解放军穿街而过。根儿牵着鹿儿挤在街边的人群中。
一个长得极像周天品的解放军从根儿面前走过去，根儿呆愣片刻：“是他！”她一下松开手，激动万分地朝前挤，去追那个军人。
鹿儿叫着：“姑——姑——”根儿忘了一切地追着。鹿儿在人群中叫着：“姑——姑——”
一个流氓模样的人注意了鹿儿，朝鹿儿走过去，摸着鹿儿的脑袋。
根儿终于追上那个军人，叫道：“喂，喂！”军人回过身来。根儿一看，极像，但不是。她弄了一个大红脸，扭头便朝人堆里钻，身后留下一片当兵的大笑。
兵去人稀。根儿急得满头大汗地在街上边跑，边叫着：“鹿娃——鹿娃——”
夜晚。徐老板跟着，根儿打着灯笼，边哭，边叫着：“鹿儿——鹿儿——”
某都市驻军大院。小楼客厅，很大。姜佑生、楚风屏在万分疼爱地逗大碾子玩。
楚风屏问：“你后来追上大年了吗？”
“追上了。幸亏大年看到了那张告示，再晚五天，我就调到这儿来了。”
楚抱起大碾子，紧紧搂着，伤感地：“是啊，纵队扩编成兵团，你和贺子达还是在一起。”
姜佑生也意识到此话的含意，面呈忧郁。
楚风屏：“让小碾子和我们多呆两天吧。”
姜点点头。
小镇药铺。根儿坐在天井里抽泣着。
门外，老远处就传来徐老板的叫声：“根儿——根儿——”根儿起身往外跑，差点与老板撞上。“根儿，你看！”老板身后跟进来两个解放军战士，抱着鹿儿。
根儿扑过去：“鹿娃——”
“姑——”
根儿和鹿儿紧紧地搂着。老板不停地说：“没想到，报案才一天工夫，人贩子就给抓住了，真是新世道了。”
根儿忙放下鹿儿，转身冲两个战士各深深鞠了三个躬。鞠完，返身又抱起鹿儿，紧搂着，生怕人再飞了一般。
“老板、小大姐，我们走了。”
老板送完战士回来时，见根儿仍紧紧搂着鹿儿站在原地，笑道：“根儿，让我怎么说你呢，看来，你这辈子怕真要为这个娃儿搭上了。”
根儿似乎刚才已经想好了，异常坚决地说：“大叔，我要回山里去。”
老板：“怎么好好的……你是怕镇上乱？”
根儿摇摇头：“……我要回山里……等人。”
“等鹿儿的爸爸？”
根儿垂下头：“还有……”
“还有谁？”
“大叔，我今天就想走。”
“……”
根儿坚决地：“我一定得走。”
老板：“哎，我知道拗不过你。这样吧，你再住几天，我叫人先把房子弄起来。”
根儿感激地点头：“大叔！谢谢您，我一定白给您采三年药材。”
老板仰天长叹：“老天爷，你睁睁眼，赶紧让这娃娃的老子找来吧！”
一间小楼的客厅。贺子达正打电话：“老首长，请您帮我问问，吴大姐从苏联回来没有……对，对，很急，就这样，再见老首长。”
小楼外有吵闹声。贺子达从窗口看去，警卫员正在阻拦硬往里闯的谢石榴。
贺子达推开窗户喊道：“放他进来！向他敬礼！”
警卫立即遵命，敬礼，并道歉：“对不起。”
谢石榴气哼哼地朝里走。贺急步奔来，口里叫着：“喜从天降，老号长，真想不到你来！”
谢石榴：“贺伢子，你刚当了军长，门槛就高了，前年你去总部，也没谁拦着你！”
贺摇着头：“这可不怪我，仗打完了，疑神疑鬼的规矩倒多了。”
走进客厅，贺子达被谢石榴的一身打扮弄得笑起来：谢背着大刀，别着军号，唯一的一条腿依旧打着地道的绑腿。
“老号长，你这是又要长征啊？”
“你看不惯我这副样子了？告诉你，彭老总现在在中南海还打绑腿呢！”
“这我相信，我相信。”贺子达边说边倒水。
谢石榴哀怨地说道：“组织上又要我复员，我这次没赖下来。先来看看你和崽子，就回老家喽！”
贺同情地：“你这个样子，回去能干什么呢？”
“饿倒饿不死，只是舍不得离开部队。”
贺很难受，突然，他一拍大腿：“老号长，你就呆在我这儿！你先回老家看看亲人，再回我这里来。”
谢石榴：“这算什么。”
“我算什么，你就算什么！按新规矩，除了警卫员，还要给我弄个公务员和炊事员，免啦，就咱俩搭伙吧。咱们天天打牙祭，看哪个王八蛋还来肃咱们的反。”贺子达与谢石榴大笑起来。乐至极处，他俩不禁唱起井冈山时期的一个兴国小调。
客厅的门被轻轻推开。门口站着楚风屏，她抱着大碾子！
贺、谢戛然止住。贺子达“霍”地立起，半天没动。门口，楚风屏也没动，只是叫了一声：“老号长……”
再无声息。只有大碾子在咳嗽。
谢石榴走过去，从楚怀里抱大碾子时，楚风屏瞬间舍不得松手。谢石榴感觉到，看了楚一眼。楚风屏忙撒开手。谢石榴抱过大碾子，看看孩子，看看楚风屏，又看看贺子达，好像觉得这孩子谁都不像。
贺子达走过去，从谢手里笨拙地抱过大碾子，泪眼汪汪地端详着。他沙哑着嗓子，问道：“儿子，会叫爸爸吗？”
大碾子只是木然地咳嗽着。由此，一个农民的儿子被两个将军递次错抱。
——此材料选自解放军多位高级将领及某位国家领导人家事大石山。山谷回声，“鹿娃——鹿娃——”
贺子达真正的儿子在大山深处，已经三岁。他正提着篮子在采蘑菇，一群大鹿、小鹿在他身边活蹦乱跳的。
“回家吃饭啦——”根儿站在重盖的家院门口呼唤着。
“噢——”鹿娃应着往回跑，鹿群簇拥着他。
一个军人此时正沿着小径向山上走。他是当年的周天品。周向一个挑柴的老人打听：“大爷，山上那家采药的人还在吧？”
“在，在。唉——两个老的死了。闺女现在倒也是娃啊鹿的一大家子。”
“她都有孩子了？！”
“是啊。”
周天品一下愣住了。呆立片刻，他加快脚步向山上小跑着。奔到篱笆墙外，周天品看到：院子里鹿有一群，人有两个。
“鹿娃，看你这一头汗。”根儿疼爱地用围裙擦着鹿儿脸上的汗水。根儿为了少听闲话，盘着头发，把自己弄得跟少妇一样。
鹿儿：“我不饿。又该割鹿茸了吧？”
根儿：“快了。割了茸，卖了钱，将来送你读书，一直读到大学去。吃饭吧。”根儿和鹿儿走回房里。
看着眼前这亲情弥深的情形，周天品误会了，他以为根儿孤身一人后，为了生计，未守诺言，已经成家生子。周天品心如刀绞地从口袋里取出那块绣花手帕，挂在竹篱笆上，转身下山。
手帕在风中飘着。一阵清风，手帕飞起来。一直飞到崖边，飞到不见……
姜家。
楚风屏正含着眼泪在看小碾子、大碾子当年的照片。
“风屏，你看！”姜佑生身上背着个一岁的女婴，手里牵着两个两岁的男童和女童出现在客厅门口。
楚风屏大惊：“这不是我们保育院的吗？他们的爸爸、妈妈都牺牲了。”
“所以全让我抱回来了！”
楚风屏扑过去，紧紧搂住这三个孩子，泪水迸出……
黑色“奥迪”在山路上行驶着。
贺紫达仍闭眼陷在似梦非梦的回想中，口里梦呓般地念叨：“小碾子，小碾子……”
小贺子答回过头，轻声叫道：“爸爸。”
贺紫达睁开眼睛：“好一场大梦。”
小贺子答：“您在叫小碾子。他的死对您刺激太大了。”
“哦，不是后来的事……我没睡着……我是在从头想事……那是历史……人哪，要是能重新活一遍该多好……”贺紫达又像睡着了。
轿车远去。
上篇
4
黎明。贺家小楼。
谢石榴睁开眼，看看床头的马蹄表，五点五十。他起身第一件事就是给那条独腿打绑腿，然后穿好军装，提上军号，拄着拐登上小楼平顶，面对营区吹起床号。这时马蹄表整整六点，一秒不差。接着营区各连队的司号员开始同时吹号，号音错落有致。天天如此，如同一鸡初唱，万鸡合鸣。虽说不在一室，但军长贺子达闻号翻身起床，必是他的所有士兵纷纷跃起之时。接下去便是跑步声、口号声，如潮涌浪滚。
贺子达在自家院中打着与姜佑生一模一样的拳。其身后，几个警卫员模仿着也在练，谢石榴用一根棍子敲敲打打地指点着，十分严厉。无疑，贺、姜的拳都是跟他学的。
姜家小院。
姜佑生收了拳回到屋中。看见妻子楚风屏在摆弄、审视几张贴着女人相片的简历表，他表情复杂地苦笑了一下。姜佑生在走过几间房门时，有意重重地清了清嗓子。
不一会儿，各房内便有了女人哄孩子的声音：“童童，瞧你尿的。”“乔乔，该起床了。”“丁丁，乖哦……”
三个保姆各自忙着所带的孩子……姜佑生听着这声音，满脸惬意。
楚风屏打电话：“老贺，今天又是星期日了，有个叫李鹂的女同志你再看看。”
贺子达正在就餐，边吃边接电话：“不会又是一个唱戏的吧？”
“这是个学生，刚参加兵团服务队工作，今年二十一，比你和老姜小十岁，青年团员，家庭出身小业主……”
贺子达：“楚风屏，等等，我盛碗稀饭，你跟老号长接着说。”
边上，抱着大碾子的谢石榴叼着馒头，接过电话：“说吧，那女子叫啥、干啥？”
楚风屏有些无奈地叹口气：“叫李鹂……”
谢石榴重复，倍感拗口：“李李？李力？”
楚风屏：“木子李，一个美丽的丽，一个鸟，李鹂。”
谢挺严肃地嘟囔：“又是个小资产，你说起啥名不好，美丽的鸟！”贺子达与一同吃饭的警卫员们笑得喷饭。
楚风屏放下电话。姜佑生洗着脸，装作不经心地问：“第五个了吧？”
“第六个。”
“一个战斗班了。哼！一个军长，挑三拣四，什么作风。你也是，革命那么多年了，居然现在一发接一发地打起糖衣炮弹来了。”
楚风屏沉了一会儿，说道：“听说吴大姐快回来了，杨姐的事就要弄清了。”
姜佑生脸上显出不快，也沉了一会儿，说道：“你愿意当媒婆就当，但今后别把我掺在里面，什么叫‘比你和老姜小十岁’？我脸红！”
楚风屏笑了笑。
一个身着列宁装，在衬衣、系发手绢上保持着城市姑娘的小花样的漂亮女人，出现在贺家院门前。
警卫非常客气：“你是李李……”他也甚觉拗口。
李：“我是李鹂。”
“李同志，请进吧。”
李鹂走进院子。院内，谢石榴正磨他的大刀片。李随另一位警卫走进客厅。
“请坐吧，我们军长有点儿事。”警卫倒茶之后离去。
李鹂十分局促。一会儿，贺子达与提着大刀的谢石榴一同走进，并排坐在藤椅里。李十分困惑、十分紧张地看着对面的两个军人，并时不时盯着立在椅子边的那把威风凛凛的大刀。
贺子达：“老号长，还是你先来。”
谢石榴也不推辞，理所当然并极为认真：“你的情况我们已经调查过了，出身不是太好，但上中学时曾参加过‘一二·九’学生游行，这很好。这说明你还是拥护革命、积极革命的，也是基本可靠的。伢子，你说吧。”
贺子达接着说：“当兵的嘛，从小没读过书，认识几个字也是部队识字班上学的。另外嘛，脾气不大好，打仗打野了，有时好说个粗话，你们这些知识分子恐怕听不惯。杨仪就常说该注意个人口腔卫生什么的……哦，对了，情况嘛，楚风屏同志恐怕已经对你说了。总之，不瞒你，坐你对面的是个二婚头，还有一个孩子……警卫员！”
门外，警卫：“到！”
贺子达：“把小碾子给我们抱来！”
“是！”
一会儿，警卫员把大碾子抱进来。谢石榴抱着，放在自己膝上。
谢石榴：“情况全在这儿了，怎么样？”
“我，我，我……”李姑娘已被唬得口齿不清。她又盯了一眼大刀片儿，哆哆嗦嗦地站起来，猛地朝对面鞠了一躬，飞也似的逃窜出客厅。跑到院内时，只听贺子达在楼内喊了一声：“警卫员，送一送。”
“是！”
一警卫将姑娘送出院门，又走了十几步：“请好走。”
李鹂突然道：“等等，我问一句，那两位首长，哪一位是贺子达？”
警卫欲笑忍住，悄声道：“两条腿的是。”
客厅内，谢石榴将大碾子扛在脖子上玩耍，贺子达一边抓头皮一边打电话：“简直弄不懂，那个李鸟一句话也没说，就飞了……”
楚风屏生气地：“你们呀，你叫老号长接电话！”
贺子达：“叫你接。”
“我接？跟我啥关系。”谢石榴接过电话。
楚风屏：“老号长，你是不是又坐在人家中间了？”
谢石榴：“咋了？”
“你是不是又提着你的大刀了？”
“没提着，放椅子边上呢。”
“你们俩快成肃反委员会了！”
谢石榴不解：“这就吓住她啦？告诉你吧，我就是故意的，见不得刀的人还能给当兵的做老婆吗？”
电话那边，楚风屏说道：“老号长，求求你，别管这事。”
谢石榴生气了：“我不管谁管？我是他和姜崽子的入党介绍人！你和崽子的事，还不是我弄成的！你那阵儿怕我的大刀片了吗？”
楚风屏：“好好，老号长，您别生气……小碾子在边上吗？他的咳嗽病治好了吗？”
“在。没太好。”电话里传来大碾子嘎嘎的笑声和咳嗽声，楚风屏听着，一边的姜佑生放下文件也在听着……只一会儿，电话便“咔”地挂上了。但，楚风屏依然举着电话，姜佑生依然听着。
贺子达见谢石榴不快，问：“怎么回事？”
想了一会儿，谢石榴说：“伢子，在你这儿也住了有一阵子了，我明天回老家去。”
“怎么说走就走。”
“该走了。仗打完了，我是什么用都没有了。”
“楚风屏说你什么了？”
“没有，是我自己想走。我不能成天为你张罗媳妇，把自己老婆撇在一边……我爹在我十六岁那年给我娶的她，不怕你笑话，她才十四。一张床睡了十多天，还不知怎么回事呢，我就当了红军。这一撇，撇了十八年，不知她和爹妈还在不在……”
贺子达点点头，理解地：“还是按商量过的办，叫个战士送你，看看就回我这儿来，把大嫂也接出来。”
谢石榴摇摇头：“再说吧。”
谢石榴突然显得衰老了许多，一瘸一拐地回到自己的小屋，默默不语地擦着大刀，擦着军号。
姜家。姜佑生和楚风屏正在争论。
楚风屏：“不行，我要去看看小碾子。”
姜佑生：“你去又控制不住自己，贺伢子那么鬼的一个家伙，几眼不就看出毛病来了。”
楚风屏：“给他介绍的下一个对象我要带着去见！要不就说给小碾子送药……”
“问题不在借口，在贺伢子看出来怎么办？抱回来？”
“……不，不能抱回来……”
姜佑生：“……我知道抱回来你怕什么。怕他贺伢子跟我姜佑生要他自己的那一个……说到底，我欠他两条命，一条该欠，一条不该欠……”姜佑生说着，按住自己的太阳穴，使劲地揉着。
楚风屏忙道：“不说这个了，是我不好，又提这个话头。”
姜佑生：“风屏，我求你一件事，认真地求你。”
楚风屏：“佑生，你干吗要这么跟我说话？”
“你一定得答应我。说，说你答应我……”
“你怎么了？……我答应你。”
姜佑生道：“吴大姐回国后，你不要去找她。”
楚风屏语塞。
姜佑生：“你刚才已经答应我了，绝不能反悔。”
楚风屏叹息了一声：“佑生，我不去，贺子达难道就不去吗？”
姜佑生自己也不能确定地：“我想他不会……他是一个高级干部了，去中央追问一件已经了结了的案子，是要冒很大风险的……除非他把乌纱帽先摘下来……对……”姜一边说着，一边不能自持地欲打电话。
楚问：“你要给贺子达打电话？”
姜佑生像是在自语：“不，我要找老号长，让老号长劝劝他，人死都死了，再弄那么清楚还有什么意义呢？他不是忙着挑新老婆呢吗？旧情不是该忘了吗？杨仪是很漂亮，但你现在介绍的那一大堆里就没有更漂亮的？叫他不要成心和我姜佑生没完没了，那个孩子是冤枉，是可怜，是……”
楚风屏抓住姜佑生的肩膀，凄楚地打断他：“佑生，佑生，你停下嘴吧，你真该找医生看看了……”
姜佑生像是突然醒悟过来：“你说什么？我找医生干什么？”
楚风屏不忍说清，搪塞着：“我没说什么，我说失口了。我们看看童童他们去吧。”
姜佑生打起精神：“好，送走一个，抱来三个。我姜佑生有一男二女。”他高声叫道，“紧急集合！”
楚风屏喊：“张妈，赵妈，于妈。”保姆们嘻嘻哈哈地抱着孩子涌过来。“楚同志，今后你就不必那么麻烦地点我们的名了，我们都习惯首长那样招呼我们了。”
姜佑生已经兴奋起来：“来，吃饱了，喝足了，跟着我出操！”司马童、舒乔尖叫着，欢快地跟在姜佑生脚后在小院里跑圈。姜佑生命令抱着吴丁的于妈：“把她也放在地上！”吴丁还不大会走，迈了几步就趴在地上，极力跟着队伍在后面爬……
保姆们笑得前仰后合。两个警卫员却只敢偷偷地笑。站在一边，看着闹得过于天真的姜佑生，楚风屏脸上保持着勉强的笑，眼睛里却流淌着深切的悲哀。
金灿灿的田野，麦子熟了。
田大年夫妇在前面割着麦子，真正的小碾子跟在后面。小碾子虽然只有两岁，但他已经学着拎个小篮子在拾麦穗了。
烈日当头。田大年夫妇挥汗如雨。小碾子全身赤裸，黑得像个泥鳅，脑袋上也是汗水淋淋。割草声，大人的喘气声，还有小碾子稚嫩的喘息声混在一起。
小碾子累得磕磕绊绊，一下绊倒，胳膊和大腿立时被麦茬戳出了血，他一咧嘴，哭出声来。田妻扔下镰刀，跑过来，抱起小碾子看看伤口，抓了把土，吐上唾沫，抹在伤处。田大年直起腰，朝这边看着。田妻把小碾子抱到地头，从旁边摘了张蓖麻叶子，盖在小碾子头顶，然后又走进地里。夫妻俩深深地俯着身子，继续艰辛劳作。
小碾子坐在地头，自己从瓦罐里舀出半碗水喝下去。他看了看地里的大人，又拎起了篮子……
夜晚，昏暗的油灯下，田大年磨着镰刀，田妻做着针线，小碾子光溜溜地睡熟在床上。小碾子的手里攥着一样东西——红五星。那是楚风屏生他那天就别在他的襁褓上的。
田妻放下针线，弄湿了一块布，小心地擦着小碾子身上的泥。她轻声说道：“小碾子，你可不是这个命啊！”
田大年停了停，继续磨。田妻：“他爹，咱的大碾子现在咋样了呢？”
大年：“别操心，咱的大碾子现在在天上呢。”
田妻：“一个天上，一个地上……”
大年：“你别总嘟囔，总嘟囔，闹得人心烦！”
夫妇俩接着各干各的。田妻忍不住，又自语：“大碾子的病不知好了没？”
此时，贺子达正在炉前煎药。
他一边煎一边读一份材料。材料封面上写的是“敌情简报”。药煎好，贺子达倒出药汁，放在冷水中拔凉，同时走到屋角的小床前，揭开蚊帐：“小碾子，小碾子，吃药了。”
说着，他疼爱地在大碾子屁股上拍了一掌。大碾子惊醒了。贺子达开始十分笨拙地给大碾子灌药，有一多半被灌在了脖子里。大碾子大哭，两个警卫员走进来，贺子达：“还是那么分工！”
于是，两个警卫一个抱着孩子并按住头，一个拽住两条腿，贺子达则一手撑开大碾子的嘴，一手用汤勺往里灌……三个人仍嫌手不够用。
贺子达：“不行，不行，还少一个人手。老号长呢？”
一警卫：“他刚才出去了，说是去遛遛，但是背着他的大刀和号。”
贺子达停住手，惊问：“你说什么？！”
“他，他说出去遛遛。”
“遛！遛几千里外的老家去啦！”
警卫：“那，那我去追。”
贺子达望着窗外月色：“……别追了，追上他也不会回头的。用不了多久，他自己会回来的。就算他离得开我，也离不开当兵的营盘，离开这儿，他连气都喘不匀。但愿他老婆和爹妈还活着……小碾子只好先送兵团保育院了。”
都市的沿江马路上，除了谢石榴的背影已空无一人。谢石榴拄着拐，戎装严整地走着，他背上的大刀时明时暗，腰间的军号穗子飘飘洒洒。幽暗的路灯将他的影子拉得长长的，拐杖击地的声音显得又冷又硬……
数日后，兵团保育院。
空荡荡的办公室里电话响起。一姑娘接完：“请等一下。”
院子里，楚风屏正带着大碾子和一群孩子玩“老鹰抓小鸡”。姑娘走来：“楚院长，您的电话。”
楚风屏使劲亲了大碾子一口：“小碾子，等着我，乖乖的啊。”
姑娘看着，笑道：“院长，自从小碾子一来，我们就觉得您开始偏心眼儿。”
楚风屏一惊：“哟，是吗？”
楚风屏走进办公室，拿起电话：“喂……哎呀，是您啊李部长……什么，吴大姐回来了……哦……哦……”楚风屏面有难色，“我过去是说过想见见她，可……可……什么，您已经跟她约过了？！让我明天就去？那怎么可能，这么远……什么，我们兵团明天有一架飞机去北京，当天返回？您可真不愧是情报专家……我，我，我倒没什么，不不，老姜也没什么……好！我去！知道了，机场有车接，直奔中南海。明天见。”
