北京，中南海。湖边，李部长一个人垂头走着。他停下步子，抬头看着湖光水色，李的脸上依然是散不尽的忧郁。
当晚，姜家。姜佑生已睡着，楚风屏靠在床头，难以入眠。
她的眼前一会儿是丈夫：“风屏，我求你，认真地求你，千万别去找吴大姐，杨仪已经死了，再弄那么清楚还有什么意义呢？”
一会儿是贺子达：“姜佑生，你还我杨仪——还我孩子——”
一会儿又是丈夫：“我是欠贺伢子两条命，一条该欠，一条不该欠……那孩子……”
一会儿是自己：“佑生，你真该找个医生看看……”
一会儿又是贺子达：“姜佑生，我杀了你！”还有枪声……
一会儿是大碾子的笑与咳嗽。
接着，是杨仪那令人心惊胆寒的哭泣……
在那哭声中，楚风屏走下床，从柜子里找出一个小本，取出本中夹着的那张四人合影。月光照射在合影上，照射在哭者的头像上，尽管那像在笑……
“杨姐……”一滴泪珠淹没了那头像……
第二天清晨，一架苏制“里2”起飞。
云海茫茫，楚风屏望着窗下。群山叠翠。她仔细辨认，似乎认识这里。
大石山。
根儿在屋门边的一只大盆里给鹿儿洗澡。鹿儿好像懂事了，总用双手捂着他的“小鸡鸡”，根儿扒拉开他的手，洗他的腿裆，他马上又捂上。扒拉了两三回，根儿也不好意思了，脸有些红：“瞧你……以后你自己洗吧。”鹿儿马上使劲点头。
根儿走出屋，把门掩上。鹿儿松开手，刚一会儿，根儿探进头：“别把水弄到耳朵里。”鹿儿又赶紧捂住。根儿气得叫：“讨厌！”门被“哐”的一声挺重地关上。
“里2”落地。楚风屏走下飞机，接着上了候在停机坪的轿车。轿车在郊区的路上飞驶着……一会儿，楚风屏的眼前出现了北京特有的古城门、居民院、前门楼、红色高墙……
轿车驶入新华门。
中南海某独立小院，正房。
一名服务员向门里端进茶水，另一服务员向门里托进果盘。
院内，蝉的鸣声透出一种静谧，而静谧中却渗出一种紧张：一桩历史沉冤正在此时此地被彻底揭秘。
当年的李部长从门内走出。走至另一房间，他抓起电话：“要西北局彭老总。”
大树，蝉鸣。
姜佑生巨大的办公室里，电话铃响。姜佑生接后，不禁起立：“您好，老总，真没想到是您……”
过了好一会儿，姜佑生脸色骤变。又过了一会儿，他道：“老总放心，我姜崽子当然知道‘团结’二字的重要……再见，老总。”姜佑生放下电话，呆呆地站立不动。
贺子达的作战室。沙盘前聚了一群军人，贺子达正讲话：“这只是个假设战场，各位还有什么高见？”
电话铃响，参谋接。“军长，找您。”
贺子达不耐烦：“问他什么事！”
参谋问完，吓了一跳：“军长，这，这里面在骂您……”
贺子达慌忙去接电话：“骂我？敢骂我的人可不是凡人！”
贺子达：“我是贺子达！……哎呀，我的天老爷，是您呀，老总，想死你啦……你可骂冤了我了，我哪敢有架子，这不，没仗打了，想弄个演习止止痒……是，执行。”贺子达拿着电话对部属们道，“彭老总命令，休会半日，明天再议。”
众人说道：“代我们问彭老总好。”随后散去。
贺子达：“老总，大家问你好……人都走了……真的，一个也没有了……瞧老总说的，我贺伢子哪那么没水平，说炸就炸呢？老号长又不是我的奶妈。你就直说吧……”
听着听着，贺子达突然瞪圆了眼睛，“砰”，把面前的一张凳子踢飞了：“我就知道！我早就知道，他妈的杀错了人！……不怪他怪谁！……”
贺子达现出委屈：“老总，是我老婆叫人冤死了，你还骂我……我是共产党的军长……他？他也是共产党的军长……老总！……是……是，我重复一遍。”
贺子达无力地：“你贺伢子胆敢胡闹，我彭德怀砍你的脑袋……是，大声点。”
贺子达变态地大吼：“你贺伢子胆敢胡闹，我彭德怀砍你的脑袋！”
“……再见，老总……”贺子达放下电话，冷静了不到三秒钟，就狂吼起来，“砍我的脑袋，我也不服！”他狂暴地在作战室乱转了两圈，冲出门，又冲下楼。沿途的军人慌不迭地闪避。
贺子达跳上一辆敞篷吉普：“开！”
司机：“去哪？军长？”
贺子达：“姜佑生！你认识吗？”
吉普开动，贺子达吼：“给我开快点！”
吉普在大街上飞驶，闯过红灯，警察无奈地看着。吉普如入无人之境地闯入姜佑生军部营门。办公大楼已然在望。
贺子达突然清醒：“你这是朝哪开？！”
司机：“前面就是姜军长的军部大楼。”
贺子达：“胡闹！哪个混蛋叫你朝那儿开！”
司机委屈：“那……朝哪开？”
“朝哪开都行！没有我的命令不准停下来！”贺子达狠狠捶了车门一拳，“快，蜗牛爬似的破车！”
贺子达的车在办公楼前一划而过。
落地窗前，姜佑生静静地目送那辆吉普。
他平静地戴好军帽，提起公文包，走下楼去，钻进自己的车。
夜幕降临。“里2”在夜航灯中着陆。跑道有些老旧，飞机颠簸得很凶。
楚风屏步履沉重地走进自家小楼。所有的灯都已熄了，她摸黑走到二楼卧室。借助幽暗的路灯灯光，楚风屏一下被眼前的情景惊呆了。
双人床上，挤着睡了四个人：姜佑生与三个孩子。
楚风屏在门框上靠了好一会儿，泪水黯然流出。她走至桌边坐下，紧了紧衣领，伏案而眠。
郊外一处山林，吉普车没熄火，司机却伏在方向盘上睡着了。贺子达也歪在车座上睡着，眼角上挂着泪珠，嘴里发着梦呓：“老总，我没胡闹……”
万籁俱寂。
晨曦初露。罄钹之声悠悠传来，贺子达睁开眼，看司机还睡着，他脱下军装披在司机身上。
贺子达循声走进一座规模挺大的尼姑庵。尼姑们正做佛事，庄严隆重。贺绷脸立在一旁，默默观看着。一老尼趋前，合掌打问：“这位大军，请问来小庵何干？”贺子达点了一下头，指着跪在地上的一个中年俗人：“你们这是在干什么？”
老尼：“这位施主去年丧妻，请小庵超度亡灵。”
“她老婆是怎么死的？”
“死于难产。”
贺子达：“你们这么敲敲打打，唱唱念念，他老婆真的就得到安慰了吗？”
老尼：“佛祖法力无边，心诚则灵。”
贺子达望着大殿中的菩萨，苦笑：“如果真灵，我情愿连降三级，也在这里跪它三天三夜。”
贺子达退身离去，走至门口，又转回来，从裤兜里掏出几块银元，丢进“随喜”箱内，并对老尼说道：“灵不灵的你也给捎句话，告诉一个叫杨仪的女人，说她的冤屈已洗，该闭眼了。”走了几步，贺子达又补一句，“还有，告诉她，她男人和她的儿子都很好……”贺觉得鼻子发酸，抽了一下鼻子，急匆匆地走了。
姜家。姜佑生、楚风屏面对面默默地吃早餐。
姜佑生吃完，欲离。楚风屏说道：“我是没有遵守诺言，可我也一再向吴大姐说明了当时的各种特殊情况。吴大姐、李部长也代表组织一再声明，你对杨姐的死没有直接责任。”姜佑生平静地听完，冷冷地说：“我又没责怪你什么。”说完，出门登车，上班去了。
楚风屏稍事稳定自己的情绪，拿起电话：“要贺军长……什么？贺子达一夜未归？！”
田野，薄雾中走出一辆牛车。牛车又从雾中拖出一辆吉普。那司机把着方向盘。
司机：“老乡，把牛赶快点儿。到了官道上好堵辆汽车弄点儿油，赶紧把我们首长送回去。现在部队还不知怎么急呢。”
老乡：“你那个首长人呢？”
司机：“那不，不愿出这份洋相，在前面跑呢。”
远远的，果然是贺子达光着脊梁匀速跑步的背影。他的脊背上遍布枪伤、弹痕。
老乡：“是那个人啊。你那个首长多大的官？”
司机笑而不语。
老乡：“不说我也知道，大不了，庄稼汉似的。而且打仗时一定孬得很，要不伤怎么都在脊梁上。”
司机大叫：“那是你没看见前面！”
贺子达紧绷着脸，大气不喘地跑着，边跑边看手表。果然，他胸前的伤疤密密麻麻。
姜佑生军部作战会议室。
参谋长：“今早的值班会议就这样，还有什么情况？”
一佩戴“值日”袖章的军官：“兵团司令部值班室凌晨四点三十分来电话，询问七十六军军长贺子达昨日晚是否来过我部？我已答复没有。”
姜佑生注意地听了一下。
参谋长：“为什么半夜里问这事？”
值日军官：“不知道。”
参谋长：“好了。军长，您有什么？”
姜佑生：“没有。”
参谋长：“散会！”
姜佑生回到自己办公室，看了看电话，拿起来犹豫了一会儿，又放下去。
电话响。姜佑生拿起。
保育院，楚风屏拿着电话：“佑生，贺子达昨晚一夜未归，是不是……会不会……”
姜佑生：“什么是不是、会不会，我知道了。”说完扣了电话。不一会儿，电话又响，姜佑生拿起，传出楚风屏很大的声音：“佑生，再怎么说，贺伢子是你的老战友……”
姜佑生生气地打断楚：“他是个从大江大海闯过来的男人，会怎么样？！女人之心！”“啪”地扣下电话。
良久，姜拿起电话：“给我接兵团司令员……司令员，我是姜佑生，嘿嘿，有件事报告一下，昨晚贺子达那老小子在我那儿喝了一夜酒，现在还在我那儿睡大觉呢……接受批评，虚心接受，这不是怕兵团和七十六军瞎紧张，我一到办公室就向您报告呢吗？司令员，我们谈了些不太好开口的私人的事，您已经批评我了，就别再问贺子达了……是。”
姜佑生放下电话，拿起桌上的文件，开始办公。
贺子达此时已跑到公路上，听见有一辆轿车的声音，他往小路上看看，自己的车还很远，于是停下，往路中央一站。雾中，轿车驶到极近处猛然刹住，保险杠差点儿贴在贺子达的腿上。
司机伸出头大骂：“找死啊！”当他看清贺子达的军裤，马上现出笑脸，“是解放军同志。”
贺子达看看前排有个资本家模样上了年岁的人，便径直拉开后座的门，钻了进去。后座的一个太太和小姐不由自主地用手帕捂住鼻子。贺子达吼：“把手放下来，我又不吃你们的鼻子。开车！花园西路。”资本家摇摇脑袋，无可奈何地对司机挥挥手：“开车开车。”轿车启动。
行驶中，前方有辆解放军的大卡车出了点儿毛病，吭吭哧哧地缓行。正驾驶是个老兵，他从反光镜中看看，对正开着车的助手说：“资本家的车，别理它。”卡车照样占着路中央。轿车只好慢慢跟着。
贺子达：“超过去！”
资本家：“没看见吗？你们的车。简直霸道！”
贺子达从车窗伸出脑袋去：“给我滚一边去！”
助手：“嗬，还带着个打手。”
老兵朝后看了一眼，一惊：“我的乖乖，是贺伢子！快，靠边！快，快呀！”
超车时，贺子达挥着拳头：“混蛋，敢挡我的车，告诉你们连长，关你三天禁闭！”
老兵：“冤枉啊，军长，谁知道你怎么跟资本家搞一块儿去了。”
贺子达“呵呵”大笑。他对资本家的司机说道：“快开，越快越好。”
资本家嘟囔：“真是小霸道遇上了大霸道。”
贺子达：“你说什么？”
资本家：“我说啊，是小霸道遇上了大霸道！”
贺子达大笑：“对喽，就像你遇上了我。”司机品出此话味道，“扑哧”一笑。资本家：“笑什么笑，开你的车！”司机立即诺诺称是。
那位小姐反复瞧了瞧光着脊梁的贺子达，闪着惊羡的目光，悄声对那位太太说：“妈，居然是个军长！”那位太太鄙夷地朝贺子达一瞥，亦悄声对小姐说：“肯定是外号！”
贺子达听到如此对话，拍着大腿，乐得前仰后合。
兵团保育院，办公室里，楚风屏正打电话：“七十六军值班室吗？你们军长回来了吗？回来了……回来就好，回来就好……哦，我是兵团保育院。”
楚风屏膝边的大碾子问：“是我爸爸回来了吗？”
楚风屏看着，刮了大碾子的鼻子一下，故意说了一句孩子不可能听懂的话：“不是你爸爸回来了，是贺子达回来了。知道吗？我的小碾子。”
收操号已被当做下班号。号响，军人们纷纷走出办公大楼。
姜佑生在兵团部开完会，走至保育院，看见男女军人一个一个领走自己的孩子，那亲热劲使他眼馋。他不由自主地走进院内，看见大碾子一人坐在转椅上，便走了过去。
姜佑生：“小碾子。”
大碾子：“你是谁？”
姜佑生有些心酸：“你不认识我了？”
大碾子摇摇头。
姜佑生：“你再好好看看，你起码该记得，是我把你从很远的地方找回来的，我们还一块儿坐过火车。”
大碾子还是摇摇头。
姜佑生有些急：“坏小子，我是你……”他咬住了差点儿奔出口的话。
大碾子被吓得咧嘴欲哭。
姜佑生赶紧哄劝：“别哭，别哭……我陪你玩。”他推了一把转椅，又推了一把转椅……大碾子笑了，仰着身子，张着手臂，清脆的笑声使姜佑生无比幸福……姜也忘情地笑着，一把接一把推得转椅飞旋……这场面似乎维持了很久。
突然，转椅猛然停住，一只大手按住了转椅。大碾子被惯性朝前一带，头磕在前面的椅背上，捂着脑袋“哇”地大哭。姜佑生顾不上是怎么回事，扑过去抱起大碾子，检查大碾子的脑袋，还好，青了一大块，没破。
一双手伸过来，把大碾子从姜佑生怀里一把夺了过去。姜佑生愤怒地抬眼看是何人！
——贺子达正瞪着一双滚圆的眼睛。
大碾子嚎哭着。姜佑生、贺子达久久地在孩子的哭声中彼此瞪着。大碾子突然用拳头捶打贺子达：“你坏，你坏，我要跟这个叔叔玩！”
贺子达吼道：“不许闹！”大碾子大哭。贺子达又吼：“不许哭！”大碾子被吓得噎住声，吃力地抽泣。
姜佑生心疼得不得了，忍不住脱口喊道：“贺子达，你不能这样对待这个孩子！”
贺子达：“我的儿子，我愿意怎样就怎样！”
姜佑生气急，语塞。
楚风屏站在窗前，她一直在看着院内发生的情景。
贺子达走出数步，回身冷森森地说道：“姜佑生，你欠我一条人命，看在彭老总的面上，我暂时放你一马，但你绝不能再碰我儿子的一根头发丝！你听清楚了吗？！”说完，贺抱着大碾子扬长而去。
姜佑生怒火焚心，紧攥拳头，浑身发抖。
楚风屏看着丈夫那令人心碎的神态，忍不住高叫了一声“佑生”，冲出屋。她奔到丈夫身边，拉住丈夫的胳膊：“佑生……”
“走开！”姜佑生狠狠地把楚风屏推了一个大跟头。楚风屏的腰正摔在草坪上的一把钉耙上，尖叫了一声。姜佑生什么都没注意，仍疯狂地四处乱看了一阵，然后跑到几步之外，搬起一个硕大花盆，高高举起，奋力摔下！随着一声长长的脆响，白色、蓝色的碎瓷片如浪花般从地上高高地四下腾起……
夜晚，田大年家。大年睡得很沉。
田妻悄悄地爬起来，穿好衣服，从炕头柜里取出一个预备好的包袱，斜背在身上。她轻轻抱起炕上的小碾子，蹑手蹑脚地往门外走。到了堂屋门口，她看到灶边小篮子里的枣，又把小碾子放在地上，取了一块围裙，倒了一堆枣。
听到声音，大年在里面喃喃发问：“他娘，干什么呢？”
田妻忙答：“碾子撒尿。”
听听没动静了，田妻慌忙扎好围裙，塞进包袱。走出屋子，她极慢极慢地掩好门。
静静的村庄，传来几声狗叫。
乡间小路上，田妻背着还在沉睡的小碾子，坚定地盯着前方，字清句明地自语：“送子观音在上，我田惠珍起誓，就是走到天边，也要找到姜家，也要换回我自个儿的儿，大碾子！”
姜家卧室。楚风屏伏在床上，血已浸透被钉耙戳了几个窟窿的衣服。姜佑生小心地揭起衣服，用酒精、碘酒处理着。楚风屏忍疼不住，发出呻吟。
姜佑生：“还是到医院去吧。”
楚风屏：“不是让公务员取回这些药了吗？自己处理一下就行了。”
“我看伤口挺深的，恐怕……”
“算了。刚才的事，保育院有些同志看见了，我再一去医院，说不定把你这个军长传成什么样了……轻一点儿，佑生……”
姜佑生很难过：“对不起，风屏，我是让姓贺的气疯了。看见他那样对我们的儿子，我……”
楚风屏：“我也心疼。”
姜佑生：“我们这辈子只有这么一个亲生骨肉，还送了人！和自己的孩子玩一会儿，居然闹出这么大乱子！我姜佑生革命这么多年，结果怎么就这么窝囊！仗打完了，日子却比出生入死难熬一万倍！难道真是那个杨仪的冤魂，在成心报复我吗？她是被弄错了，可我错在哪了呢？！有谁能给我平一下冤，难道我儿子放在他贺子达那儿，就是给他老婆偿命的吗？！”姜佑生越说越激动，硬是把手里的药瓶子捏得炸碎，药液和血汩汩流出。
楚风屏苦笑：“佑生，你是给我治伤呢。”
姜佑生大喊：“公务员！”
楼下“咚咚”地跑上来一个小战士，看见楚风屏光着脊梁，又赶紧退出门口。
姜佑生：“给我叫个医生来！”
“是！”小战士又“咚咚”地奔下楼去。
楚风屏凄怆地：“也好，你说一说，心里痛快些。”
姜佑生：“楚风屏，我是对不起杨仪，也对不起你啊！稀里糊涂要了杨仪的命，又稀里糊涂弄没了你的儿子……”姜佑生喉头哽咽，潸然泪下。
“别这样，你别这样……别这样……”说着，楚风屏自己也流下泪来。
贺家，大碾子已经睡着。
贺子达俯在床边，轻轻抚着大碾子被撞出包的地方，嘴里喃喃着：“对不起，儿子，你生下就没了妈，爸爸还活像个恶鬼！我算是哪路的英雄好汉，跟自己三岁的儿子发疯。可怜的小东西，你哪像三岁了啊，简直跟人家两岁的娃儿差不多……”说着，贺子达心酸难忍，泪水盈眶，声音颤抖，“小碾子，你吃过你妈妈的奶吗？你吃过吗？她是不是根本没来得及喂你……就……被那个姜佑生逼得跳了崖！那家伙虽然和你爸爸是生死之交，但你爸爸饶不了他，一辈子都饶不了他！儿子，爸爸不再讨老婆了，就咱爷儿俩过吧……”
贺子达在小床上侧身躺下，嘴里嘟囔着：“儿子，就咱爷儿俩过，儿子……”他紧紧地搂着大碾子睡着了。
姜家，姜佑生亦紧紧地搂着妻子睡着了。他的手上缠着绷带，在一束月光中显得白得刺眼。
贺子达紧搂着大碾子。
姜佑生紧搂着楚风屏。
贺、姜两家人带着灵魂中苦艾的、深切的、永远无法弥合的伤口，睡着了。
第二日黎明，一声悠长的军号揭开夜霭。
小床上，贺子达睁开眼睛。突然，他意识到了什么，聆耳细听……他跃下床，直奔楼顶平台……
果然，是老号长谢石榴回来了。军营中，万号合鸣。
老号长放下手中军号，回过头来。贺子达站在谢身后两步远的地方，两个人什么也不说，只是由衷地微笑着，久久地看着对方。
贺子达：“一听，就知道是你吹的号。”
谢石榴：“一吹，就知道你会猜出谁回来了。”
贺子达：“怎么样，家里人还好吗？”
谢石榴脸上阴下来：“爹妈、老婆，我那个十四岁的老婆，在红军长征的当年，就让白狗子杀了。”
贺子达：“……我们一起过吧，正好三条光棍。”
谢石榴：“我还领来个人。”
贺子达：“噢？”
谢石榴拄着拐朝楼下走。贺子达跟在后面。他们进了谢石榴原来住的小屋，屋里站起个湖南农村姑娘。
上篇
5
那姑娘看了贺子达一眼，便深深埋下头。
谢石榴说道：“这是我妹子，谢石娥，我走时她才三岁。多亏了乡亲掩护，她才保住一条性命。”
“欢迎欢迎。”贺子达上前欲与谢石娥握手，石娥不懂此礼，羞得满面通红。贺子达伸着两只大手，十分尴尬。
谢石榴：“伢子，你不嫌我给你找麻烦吧？”
“老号长，你这是在打我的脸！”
“我欠自家亲人太多太多了，就把她从乡下领出来，想在这城里给她找点儿活干。”
“哪也别去，就在这儿，正好给咱们带着小碾子！对，小碾子这下用不着去兵团保育院了，太好了，来得正巧！”贺子达越说越高兴，“来来来，石娥就住这儿，老号长你另找一间，这洋楼这么多房子空着也是空着。”
“哪也别去，就在这儿，正好给咱们带着小碾子！对，小碾子这下用不着去兵团保育院了，太好了，来得正巧！”贺子达越说越高兴，“来来来，石娥就住这儿，老号长你另找一间，这洋楼这么多房子空着也是空着。”
谢石榴对其妹说道：“石娥妹子，这就是我跟你说过的贺伢子，大号贺子达。我是你哥，他也是你哥，你什么都不要见外，自自在在、舒舒服服地过，只要你过得高兴，我才踏实些，才觉得多少对地下的爹妈，是个交代……”谢石榴说着有些心酸。
贺子达赶忙打断谢石榴，抱住谢的肩膀，对石娥说：“我们这些人都是从死人堆里爬出来的兄弟，比亲兄弟还亲，你要是见外，就等于骂我，等于骂革命，等于骂共产党！懂吗？”石娥惶恐地点头，又摇头。
“伢子，你吓住她了。”
贺子达忙解释：“不是说你真骂共产党，是说你骂我，骂共产党坏了良心！”
石娥更怕了，使劲摇头。
贺子达：“嗨！就这么个意思，还是老号长说的那话，他是你哥，我也是你哥。哦，我们还有一个儿子，叫小碾子，他是我儿子，也是你儿子……”
石娥猛然用双手捂住脸。
谢石榴捶了贺子达一拳：“走火了！”贺猛觉自己失口，也弄了大红脸：“对不起，对不起，这儿子是我的，不是你的……”贺子达与谢石榴发出一阵大笑，两人勾肩搭背地离开小屋。刚关上门，贺子达就称叹不已：“老号长，你这妹子长得好俊俏啊！”
屋内，石娥刚松开的手又捂在脸上。
屋外，谢石榴面色阴沉：“俊俏是祸！”
贺子达没察觉，仍傻头傻脑地陷在自己的感慨中：“你走时她三岁，算下来她今年二十一啦，比楚风屏也就小两岁，怎么就没找个婆家呢？”
谢石榴：“……”
贺子达：“乡下这么大的女子不结婚的可不多见啊。”
谢石榴：“……”
贺子达这才发现谢石榴脸色不对，疑惑：“怎么回事？”谢石榴突然火道：“你真啰嗦！”说着拄着拐独自走开。
贺子达愣住了。
屋内，石娥捂在脸上的手指缝里，流出几行泪水……
贺子达正琢磨着，过来一个警卫员：“军长，门外有一个女的，坐着小卧车找你。”
“找我？女的，还坐着小卧车？”
贺子达随警卫走至院门，一个姑娘从轿车的驾驶位置下来。原来，她是那个资本家小姐。不过，今天她穿着一条带背带的女工裤，显得比较朴素。
“怎么，不认识我了？贺军长。”
贺子达一时想不起来。小姐粗着嗓门，模仿贺子达的声调：“对喽，就像你遇上了我，小霸道遇上了大霸道。”贺子达猛然想起，但脸上无一分欣喜，倒有十分警惕：“噢，是你。你怎么知道我住在这儿？”
“我还知道你今年三十一岁，曾结过婚，但妻子不幸于一九四七年九月九日牺牲了，你至今未娶。不过，解放以来通过别人介绍，你一共见过六个姑娘，一个班，可是……”
“放肆！”贺子达吼着打断这个奇怪的不速之客，“你到底是什么人！”随着贺的喝问，门口警卫立即把手按在盒子枪的枪把上。那小姐显得极为沉着，她从容地从胸口正前的兜里取出一个小本子：“这个，认识吗？”贺子达劈手夺过去：“是我的！”
小姐：“从你的裤兜里，掉到了我家的车子上。”
贺子达紧张地翻着自己的本子，里面夹着几张纸币，翻完，如释重负：“幸亏没有什么要紧的。”他仍瞪起眼睛，“这里面也没有你说的那些情况，你是从哪知道的？！”
院内，谢石榴叫道：“贺伢子……”贺子达向谢石榴走的同时，命令警卫：“别放她走！”他走至谢的身边，谢石榴问：“这是个什么人？”小姐在门口叫道：“我反正不是国民党特务，否则也不会朝你的枪口上送！”谢石榴厉声问：“你是什么人？”
小姐：“我是好人。是拾金不昧，主动送归原主的好人。”
贺子达低声对谢石榴说：“别听她的。她是我半路上撞见过的一个资本家小姐。”
谢石榴有几分欣赏：“这女子的胆子倒蛮大。请她进来坐坐。”
贺子达：“干什么？我问明白问题，谢谢她，送她走不就得了。”
谢石榴：“要问进来问。”
贺子达诡笑：“怎么，老号长，你看上她了？”
谢石榴正色道：“浑话！我是觉得你倒该好好看看这一个。一个女子孤身闯你的门，还敢大呼小叫，是这个！”谢石榴暗下冲贺子达跷跷大拇指。
贺子达：“你别开玩笑了，她可是资本家的小姐。”
谢石榴：“杨仪也是个资本家的小姐。”
贺子达：“那不一样，战争时期不讲究出身。”
谢石榴：“鬼！战争时期不讲究，和平时期倒怕被窝里睡出个特务？这不是马克思主义。”
小姐突然插言：“你们在嘀咕什么呢？是不是在嘀咕我的出身呢？告诉你们，我爸爸不是资本家，他是个留学归国的医学博士，是名医！懂吗？名医！”接着小姐嘴里又小声嘀咕了一句，“土包子！”
“这女子神啦！”谢石榴笑道：“请她进来，胆大的女子心里干净。我谢石榴就信这个。”
贺子达：“这……”
谢石榴对警卫喊道：“请她进来！”
贺子达无奈：“进来吧。”
小姐落落大方地往里走，直入客厅。贺子达见谢石榴站在院内不动，催道：“走啊。”
谢石榴笑笑：“这回我可不掺和了，要不楚风屏又该骂我们搞肃反委员会了。”
贺子达：“你不进去，我也不进去。”
谢石榴：“什么话，让人家一个小女娃子笑话解放军的一个大军长吗？快去！孬种！”
贺子达挠挠头皮，笑道：“妈的，老贺今年哪来的这么多好事！”他走进客厅。
那小姐正东走西望地打量房子。小姐：“嗬，一进城就比资本家还资本家了！”
贺子达：“你好大的胆子，敢这样讲话！现在正镇压反革命呢。”
“怎么？你想把我送到警备区军法处去吗？”小姐说着，坐在藤椅里。
贺子达：“你老实交待，是从哪把我的情况弄那么清楚的？”
小姐：“别那么凶好不好？请坐。”
贺子达：“这是我的家！”
小姐：“我知道现在是你的家，那你也没必要那么客气呀？”
“谁客气！”贺子达一屁股坐下。
小姐：“昨天下午，有你们解放军的一个大官到我爸爸那儿看病。我爸爸就向他告状，说有一个光膀子的军长截他的车。那大官就笑，接着就把你来龙去脉地夸了一通。于是，说者无心听者有意，我就把你弄清楚啦。”
贺子达：“那大官是谁？”
小姐：“这还用问吗？他说了，贺子达可是个名人咧，他那点儿事，上至中央老总，下至新兵蛋子，人人能说个八九不离十，什么‘贺师长手提讨饭篮夜闯敌阵’啦，什么‘贺伢子发疯开吉普车翻水沟’啦，总之，你这个军长是真的，不是外号。”
两人都笑了起来。
这时，谢石娥提着一把瓷壶走进来。她无声无息地斟了两杯茶，放在两个人的面前，然后倒退了两步，转身走出去。贺子达看着石娥的背影，有些发愣。
小姐：“她是谁？佣人吗？你是真当上资本家啦？”
贺子达：“别胡说！她是我妹子。”
小姐：“鬼才信。是那个老号长的妹妹还差不多。”
贺子达：“你怎么什么都知道？！”
小姐掏出两张票：“我送回了你的本子，你陪我看场电影，算是报答，怎么样？”
贺子达的脸上突然也显出嘲弄的神色，尖刻地发问：“几个月前，你是不是也陪国民党的军长看电影？”
小姐坦白自若：“不是军长，是副司令。不是我陪他，是他陪我。不是我喜欢陪，是他想通过我劝我爸爸跟国民党一起去台湾。”
贺子达笑笑：“对了，你爸爸是名医，所以你们一家都很讲卫生。”
“什么意思？”
贺子达：“忘了我那天一上车，你就和你娘用布头捂鼻子了吗？”
“布头？”小姐大笑。
贺子达有意恶狠狠地：“对，布头！”
小姐见贺子达突然变得严肃，有些不好意思，道歉说：“对不起，那时不知道你是军长，冒犯你的尊严了。”
贺子达：“是不是军长，我这个人都是一个味儿！”他站起来，“不奉陪啦。”
小姐十分惊异：“你真的不陪我看电影？”
“不！”
小姐娇嗔地：“算我陪你还不成吗？”
“不！”
小姐：“为什么？”
贺子达：“我怕熏着你。警卫员，送客！”
小姐并不生气，而是瞪着一双直率的大眼睛，用欣赏的口吻说：“我没把你看错。我还会来的。再见！”说完，她很有气派地走了出去。不一会儿，院外响起汽车声。相反，贺子达显得有些委琐地站在原地发愣。
那个警卫不知趣地悄声问：“军长，她像女特务吗？”贺子达瞥了一眼，无话。挥挥手，叫警卫出去。
谢石榴抱着大碾子走进来：“这回独立作战，战果如何呀？”
贺子达抹了一把额头上的汗：“让你说着了，胆子大得很哪。”
谢石榴大笑：“好得很，这回找着个管得住你贺伢子的人啦！”
进来收拾茶具的石娥，也抿嘴一笑。
小镇。一处院门，挂着“大石山镇人民政府”的牌子。
根儿牵着鹿儿，在门前踌躇着，欲进不进。门里走出一个转业军人似的干部，看看根儿，又看看鹿儿，不知怎么称呼，干脆问：“你，有什么事吗？”
根儿忙道：“我找干部。”
干部：“来吧。”
根儿：“不不，我想找个女的。”
干部笑笑：“请进来吧。”
院内。干部推开一间房门：“陈大姐，这有一个……想找女同志谈谈。”
陈大姐三十岁左右，将根儿让进屋，端凳子，倒水，十分热情：“坐吧……坐下说……坐呀。”根儿等对方坐好，自己才坐。手里紧紧拉着鹿儿。
陈大姐：“想谈什么呢？”根儿张张嘴，极不好意思。
“不好意思说，对吗？”
根儿点点头。陈很老到的样子：“让我猜猜看。”她看看根儿，又看看鹿儿，说道，“这是哪个有钱人家的少爷，你爹妈穷，把你送他当了媳妇，现在想解除婚约？”
根儿大窘：“不不不……不是的……”说着，根儿把鹿儿送到门口，道：“鹿娃，在院子里玩，等着我，千万别出大门。”鹿儿不爱说话，很乖地点点头，走出房门。
根儿重新坐好。横了横心，她开口道：“是那样的事。说出来，您别笑我……我很小的时候，爹妈死了，是从很远的地方搬到这里来的。后来爷爷、奶奶……也没了。我只有一个人，心里的事没处可讲……”
“那个男孩？”
“他是……是我爷爷、奶奶抱养的，我不是来谈他的事。是我自己的，我……我……”
“姑娘，说吧，你就把我当作你的姐姐。”
根儿低着头，攥着衣角使劲搓着。搓着搓着，她猛然抬起头，一下子出口：“我心上有个人，是个解放军！我等他，等不来！想找他，又不知道怎么找！”说完，马上又把头垂得几乎顶着桌面。
院里，鹿儿老老实实，直直地站在中央。刚才那个干部走过来：“小鬼，立正姿势挺标准嘛。来，到我房间喝口水。”鹿儿一动不动。干部拉他，鹿儿甩开干部的手，还是不动。
“哟，胆子这么小。你是怕什么呀？”
鹿儿小声开口：“我姑有猎枪。”
干部：“什么？”
鹿儿：“我姑还有菜刀。”
干部：“哟，这些都是准备对付谁的？”
鹿儿声音大了些：“人贩子！”
干部笑起来，蹲下问：“八成你是被人卖过，是不是？”
房内。根儿眼泪汪汪的，与周天品的来龙去脉已经讲完了。陈大姐显得很关心：“会不会因为你们当年都太小，他没当真？”
根儿：“我敢肯定，他是当真的。”
陈大姐沉吟一阵：“按说，全国已经解放了，交通、通讯都恢复了，他就算一时走不开，也可以给你写封信的。”
根儿：“可他，还不知道我的名字，只知道我叫根儿。”
“那样也可以写的……要不……”陈大姐的脸色严肃起来，“姑娘，还有一种情况，不知你想过没想过，他是个解放军，一直在打仗……”
根儿：“不不，我不要那样想。只有听到和他在一起的解放军那样讲，我才相信。”
陈大姐：“这就难了，你又不知道他是哪个部队的，怎么找呢？”
根儿无话可答。
良久，陈继续说道：“姑娘，战争是残酷的……好在它已经过去了，新生活已经开始了，听大姐的一句话，你这么善良的一个姑娘，不要太苦了自己。”
根儿垂头不语。
夜，大石山，山大石坚。
油灯下，根儿照着镜子，缓缓解开盘在脑后的髻，打开，如一袭黑瀑，她一下一下梳着……根儿梳了两条大辫子，恢复了女儿妆。竹床上的鹿儿翻了一个身，发出声响。根儿看着鹿儿，久久地……她突然又坚决地打开了辫子……
日，大雨如泼。一列火车穿过雨幕。
田妻背着小碾子，顶着块席片，从路基边走上铁道。铁轨伸向天边。田妻满目坚毅不拔。
“娘，我饿。”小碾子的声音像猫叫一样。
田妻：“再忍忍，前面说不定又快到一站了。”
小碾子：“那边有红薯。”
