1
1943年冬，一纸调令，志豪便到了军分区的后方驻地。
带着满腹的狐疑，他和苏眼镜去报到。一个高个的参谋热情招呼说：“苑志豪厂长，司令有客人，请你先看一下工厂。”
志豪纳闷地问：“是，什么什么，什么厂长？”李参谋笑着说军工厂呀。志豪在后面追问道：“哎呀，你说明白了，让我当什么厂长？”参谋回身笑道：“你就跟我来吧……”
于是，二人跟着李参谋去看山洞里的兵工厂。一进去只见满地堆的全是废铁和一堆枪械杂物。参谋边走边介绍：“这里本来是军分区械修理所，眼下，要扩大成一个小型兵工厂。咱们队伍越来越壮大，枪炮武器供不上呀！”志豪还在后面还不停地问李参谋：“你能确定是让我来当厂长？我说，你是不是弄错了？”参谋不理他，拽过一个人来，介绍说：“这是老修理所老所长，你先听他介绍一下。”
老所长有一条瘸腿，志豪和他握了握手，左右环视，只见到处堆积着一些简单工具：尺子、老虎钳、锤子等。志豪问：“就这几样？你还有啥工具？”所长道：“还有，还有一个大的！”志豪不悦地说：“拿来。”几个工人抬来一个更大的皮风箱，还有打铁的铁砧子。志豪和苏眼镜顿时傻眼。志豪嚷道：“没个工具，修枪你用手指头掰呀？”所长背着手，说：“先到库房视察视察。”
库房里，全是等待修复的破枪械，还有断了的枪托子，用柳条筐子一筐一筐地装着。扑通一声，黑暗中志豪被烂草绳绊倒了。瘸子所长还在唠叨着介绍：“咱修理所还有20条大骡子，5条大毛驴——哦，两条是瘸子，不过不耽误运输。别看我们东西少，可我们打仗行动很轻便，有情况拉上就跑！”志豪哼了一声说：“轻便？哼，穷光蛋都轻便！”
话音刚落，传来分区司令洪亮的嗓音：“谁说我们是穷光蛋？”司令快人快语道，“苑志豪，这位戴镜子的就是苏一亭啦。坐，坐。我给你们介绍一下。”于是把从太行山八路军总部来的两位技术员介绍给他们认识，然后命令他们用最短时间把咱们分区军工厂建成！志豪和苏眼镜二人面面相觑。司令挥手道：“闲话少说。先把坏枪炮都给我修好，打鬼子顺手！然后，就造点弹药啥的，等咱再能造枪造炮了，咱就出息啦，哈哈！”
志豪疑问道：“司令，就这点家什儿？”司令笑道：“你们别泄气呀！我有钱，你别不信呀，我还有银元300多斤。”于是，所长和参谋带人撩开几个蒙着的麻袋，露出了钱袋子。志豪和眼镜看着都感到有点眼熟。
司令朗声笑道：“你是财主厂长。哈哈，听说，就是你们领着东躲西藏，最后从坟地挖回来的银元？”志豪得意地点头。苏眼镜颇有成就感地说：“哦，是是，是我们干的！”司令接着说：“这，就是办兵工厂的！同志呀，现在咱是穷光蛋，从无到有，咱共产党历来是没有枪没有炮，敌人给我们造嘛！今后要自己学着造。李参谋，你先安顿一下他们。”于是，参谋匆忙地带俩技术员离开。
第二天，在司令部作战室，志豪的态度却让人吃了一惊。他报告说：“报告司令，既然有专家来，我干不了！您还是让我回作战部队吧。”急得苏眼镜暗中拉他。
司令生气道：“怪不得说你这人邪行呢！出精捣怪，怎么，你来当个厂长还嫌屈才了？为了找你这么个人物，我让组织部摸底都俩月了。好不容易找你这么个宝贝！听说你看书多，琴棋书画，外号百事通！尤其一位邹大伦的同志介绍说，你这人哪，特别灵，特别能，特别巧——”苏眼镜在一旁连连点头，志豪狠狠地瞪了他几眼，心里嘀咕着，大伦这小子！而后他说：“司令。我投笔从戎，就是知道实业救国救不了国家，要是实业能救国，我就不参军了！早出国深造了。我这是千里赴戎机，一心打鬼子！我当队长好好的，现在让我搞兵工厂？我不愿干！一句话，我愿放枪放炮，不愿修枪修炮；我愿在前方，不愿在后方，我愿保护别人，不愿被别人保护！”志豪一鼓作气地把心里话全说出来。
司令不高兴了：“看你说得很热闹，尾巴一翘我就看出来了，读书人的毛病没去了根儿，服从命令听指挥，你哪来那么多想法？别自命不凡，我调你是重用你，把你当个能人看。”志豪坚持道：“感谢司令，服从命令可以。可一辈子干技术，不是我的志向。这是雕虫小技——楚霸王说，不想学一人敌，要学就学万人敌！”听此言，司令愣了一下，道：“好，男儿有志向好！本司令会成全你的。”接着，他挠挠头说，“眼下你先闭嘴，给老子先干半年，干好了再说；干不好，干不好更别想走！”志豪面色缓和道：“工厂建好之后，你让我回老部队？干主力？”司令拍拍他说：“行！我记着。”
谈完了条件，志豪这才拿出了一份报告说：“这是我的建议报告！首长。”
司令高兴地说：“有你的，小子！李参谋，你看看，背包没打开，刚吃了一顿地瓜，人家点子都有啦，真找对人了，哈哈。”苏眼镜在旁边道：“志豪一夜没睡。司令。”“司令，我还有个条件——”志豪又说。
司令一愣，“你哪来这老多条件，好，说！”他缓和了口吻。志豪接着说：“仓库我看过了，白手起家不可怕，家伙事总得有。我得要几样干活的东西，首长支持吧？”司令笑道：“支持！”志豪掰手指头，一一报来：“第一，大量弹壳、铜铁料，多多益善！”司令回头对参谋道：“记着，下个文儿，各部队打扫战场要彻底。炮弹皮、子弹壳，破铜烂铁全给我捡回来！”志豪接着说：“第二，我兵工厂，不能拉个骡子满地跑，一定在纵深腹地安家。要专用机器，发电机、发动机、车床，找几个熟练工人。”
司令满脸喜悦，一拍桌子道：“好。你拉个单子。李参谋，你给我记录，过去咱以消灭敌人为主、反蚕食为主，下面，马上组织几次专项作战，打敌占区，遇到机器，谁给我抢回来我给谁立功！”
2
白莲一边擦枪一边叨咕：“这志豪走了，怎么连个信儿都没？”这时的白莲和红霞，正隐蔽在一个小村的干娘家。红霞接口说大伦也没信呢。白莲抬头见干娘端来了几个地瓜、萝卜。白莲抓一个就狼吞虎咽地吃。红霞指着她取笑道：“干娘，她见人家吃什么都馋，没个姑娘样儿。”干娘笑道：“本来就不是姑娘是媳妇嘛。饱一顿饥一顿的，能不饿？”
红霞对白莲道：“吃吧你，你身子变粗了，变沉了！以前是身轻如燕，现在虎背熊腰。”白莲和干娘对视了一下，道：“虎背熊腰才有劲儿嘛。”红霞接着数落道：“还有，你变得贪睡，头一挨着墙就能睡着，还打呼噜，呼噜打得吹口哨哪！”白莲扭头道：“去你的，这张嘴就能胡说，编排人。”红霞便学她的呼噜声，故意气她，“哪是我编排你，真的，你呼噜声都引来鬼子啦！”白莲立刻起身追打她，两人笑闹成一团。干娘制止道：“红霞呀，你别使劲，别伤了她的身子！”
红霞疑问道：“她身子咋啦，玻璃人儿啊，公主啊？”干娘笑着说：“傻丫头，她是有喜了。”红霞一下愣了，起身仔细打量她，认真地说：“嫂子！我哥他还不知道呢。”
白莲看着她，故意问：“知道啥？”干娘在一旁叹道：“小两口刚入了洞房就分开，有泪有苦，都往自己肚子里咽！她想吃啥，干娘也弄不来，女人怀了娃娃，那是肚子里的娃娃想要吃的！”红霞心疼地搂住她说将来让她哥一千倍一万倍地补偿香茗。干娘抹泪道：“没人疼啊，没黑没白地疯跑，苦啊。不行，我得跟玉岷说说，一个女人家，挺着个大肚子，不能再这么熬。”
白莲笑着安抚老太太：“干娘！别，我早习惯了，能坚持，这是我的工作，没什么。大不了多穿件衣裳，反而更像男人，虎背熊腰的男人嘛。”
红霞仔细打量，发现白莲脚都肿了。白莲忍着泪，笑着掩饰说是胖的。干娘心疼地说：“你浮肿啊，孩子。干娘家一点儿油水都没，别说鸡蛋补养身子，想吃个白馍馍都没有，能吃的都让鬼子扫荡了，唉。月凭日壮，人凭血壮，不吃，你咋有劲生孩子呀？”忽然白莲望了望窗外，对二人说：“我去看看，村口好像有什么动静。”
村口，有个人在不住地晃悠。此人正是一直寻找白莲的“猎人”。
干娘走后，红霞低声哽咽道：“嫂子，都怪我。我真傻，晚上执行任务，你都保护我，把危险留给自己，有一口馍馍，我还老跟你抢着吃，你就让着我，惯着我……”
白莲温柔地抚摩她：“红霞，谁让我是当嫂子的呢。做在先，吃在后，别说是共产党员，咱俩是搭档，我领导你，就是在家过日子，嫂子也应让着你。”红霞感动地说：“我要给县委打报告，申请换人！”白莲诧异地看着她：“换人？换谁？女同志都有生孩子这一关。”
红霞脱口而出道：“那就换个男的。”说完又吐舌头，“男的不行，怎么和我假扮夫妻呀？”白莲取笑她说：“好，死丫头，你是想要换个男的，嫌我碍事不要我了。好好，换个邹大伦同志来，你就高兴了吧？”红霞又闹着要揪嫂子的头发。
姑嫂嬉闹着，白莲心想：“白莲红霞这杆大旗，在老百姓心里高高地竖起来了，老百姓看见我们在活动，就有信心。抗日烽火就不会断！再难，我不怕！我就希望，生孩子志豪能在我身边……”
3
兵工厂在大山洞里，层层叠叠的山峦间，志豪领着工人修理枪支。这个厂长，白手起家开始造枪炮，真真是举步维艰。
志豪一边干一边发牢骚：“大伦这王八蛋，多嘴，让我在这里受累！倒霉！”苏眼镜乐道：“你呀，干也干得欢，说也说个没完，成天牢骚个啥？是想媳妇啦？”志豪郁闷地说：“手工修破烂，真是有劲没处使，急死人。连个发电机也弄不来，妈的！”二人都不再说话，低头咣当咣当地敲零件。
根据司令员的部署，部队搞了几次专项战斗，专门打劫敌人的汽车和物资。初冬的一天，接受任务的大伦和夏天庚带着队伍在路上伏击敌人车队。志豪和苏眼镜也带着几个人跑了出来，志豪与大伦、老夏再次碰面。
大伦一见他，调侃道：“志豪？又见面了！不错呀，你当实业家了？”志豪瞪他一眼，“你小子，害人不浅呀，跟组织干事瞎咧咧个屁呀！”
大伦解释说：“我也不知道他们调查个啥，我当时还以为要提拔你当官呢。我当然要美言你几句。”志豪一抬手打断他：“行了。你赶快组织人，给我弄卡车！”夏天庚一旁插嘴道：“我掩护！”
顷刻间，敌人开始了反击，山下，越来越多的鬼子赶来增援。正当几个战士准备把坏卡车放火烧了的时候，志豪大声喊：“哎，别烧，别烧！这几个给我拆，能拆的都拆！这一辆，大伦，你想办法把这卡车给我弄回去！”
大伦诧异道：“拆散件？以往弄不走的咱都是烧！”
志豪道：“要的就是它，我要！”大伦为难地抱怨：“敌人马上就来增援，弄不动它！你这不是难为我们吗？”志豪没好气地回他：“是你难为我，就你个破嘴推荐我当厂长，我告诉你，我有用！上级是不是让你配合我，搞这次专项袭击？”
大伦分辩道：“配合归配合，可一个破车有啥用。我可不能为它也牺牲两个人。”这话当然点到了穴位上，志豪被噎了一下，固执地说：“说有用就有用，你给我组织人拖走，人不行，你给我找马、找骡子拽！过了这个山坡，有人来接应你。”大伦无奈地点头。
远远的枪炮声步步紧逼，路上，坏卡车慢得如同蜗牛般挪动，官兵们满头大汗地连拉带拽运卡车，可是卡车依旧行动迟缓。
志豪在驾驶室握方向盘，指挥着：“加油，加油！快！”推车的大伦伸头问：“不明白，破车你要它干啥你？”志豪没好气地说：“汽车汽车，它身上全是机器！笨蛋！”大伦回了他一句，机器都趴窝了。志豪瞪着他：“告诉你，我修理厂连修个撞针、炮栓匣都是手工打，一点不精确，手摇的不行！你看，这卡车上，看齿轮，轴，轮轴，轱辘，改吧改吧全能用，轮轴能当皮带轮，齿轮箱当变速器，发动机修修，好解决动力呀！”
大伦明白了他的用意，便命令手下人，别毁了零件，好好地拆。一听说零件都是宝贝，大家拆的时候自然不敢含糊，速度便慢下来。这时，后面有人急切报告：“副队长，敌人的增援上来了！”
大伦命令夏教导员带人顶住。大家竭尽全力，终于把卡车拖过了山坡。山路上，伏击的一辆一辆卡车，蚂蚁搬家似的被拆卸得只剩下空壳在风中晃悠，待日军赶到时，早已不堪支撑地倒下。
收破烂的厂长，转眼便成了大富翁。就这样，苑志豪、苏眼镜用汽车零件安装成了一个简易发动机，疏通了指挥所的电路。小兵工厂，渐渐有了热乎气儿。每天夜里，志豪便看书，研究原理，摆弄一个个外国枪炮零件，看到得意处，还击案叫绝。苏眼镜趴床上笑，说：“我看你不发牢骚，还真爱上这一行了？”
志豪道：“是呀，看书还是有意思，我也不想走了！”眼镜吃惊地看着他说：“你不想，我可想。这儿要啥没啥，想干也干不成啥。”志豪揉揉发红的眼睛，大发议论：“你千万不要小看了手边能拿到的一切现代制造物！这里面所包含的知识超出大家的想象。我们中国人条件这么简陋，许多东西还造不出来，但永远这样下去是不行的。先看出门道儿，看出好来是可以争取的第一步。这些枪炮、零件不论来自法西斯德国，还是法西斯日本，都是包含现代工业技术的东西。我每拿到一个新家伙摆弄，脑子里仿佛都能闪过一群人怎样在加工这些精巧的东西。总有那么一天，造这些个玩意儿，在我们手里将不再是难事儿。在中国不再是难事儿！”苏眼镜拉过被子说：“你能，你弄吧。明天还弄炸药呢！”
接连几日，二人在山谷里试验自己造的炸药，只听扑哧一声，一股黑烟笼罩了山谷，志豪和苏眼镜二人爬起来，一对视，都乐了，苏眼镜狂笑不止，志豪也笑着说：“笑，你还笑。臭眼镜。”屡试屡败，苏眼镜看还不成，不免泄气。志豪想想说：“这炸药，可不是闹炮仗玩的。司令他还以为我真是百事通呢？呸呸……”于是，他满脸黑烟跑到司令办公室门口。司令取笑他：“成小鬼啦，又来要啥？”志豪大声请求：“你得给我找个能人。”司令挥手道：“没有。你就是能人。这不，亮了？”顺手指了指灯。小发电机已经让司令的脸上洋溢着灿烂的笑容。
志豪认真地说：“真的司令，我说是这烈性炸药！炸药，过去这民间用一硝二黄三木炭，这是黑火药，体积大，威力小。不如黄色炸药，你知道外国有个诺贝尔吧？他就是搞硝化棉炸药成名发家！”司令抬头问道：“谁是诺贝尔？”志豪急了：“不知道诺贝尔没关系，你要烈性炸药不是？”司令点了点头。志豪道：“诺贝尔是发明家，第一次世界大战就开始用他的烈性炸药！”司令看着他说：“什么尔背呀？说了半天，你到底啥意思？”志豪索性直说：“找一个懂化学的人才，研究炸药。”
司令依旧看手上的文件，说：“你研究吧，人家说你什么都明白，啥都会。谁会谁受累吧。”志豪一下子更急了：“司令，哎呀，我的数理化知识就是半吊子！我不行。”司令冲他微微一笑：“咱八路军哪个是先学会打仗，再来打仗的？毛主席说，从战争中学习战争嘛。我过去也是放牛的，不照样学会了打仗？你也学那个什么尔？你是我见过的最大的知识分子，你就干吧！”
回到住所，志豪闷闷不乐，低头拉琴，苏眼镜逗他道：“志豪，拉琴拉得很动情，想媳妇啦吧？”志豪突然一声大吼：“想炸药！我哪敢想媳妇！”苏眼镜道：“你看你看，你都成炸药包啦！”
接下来的日子，志豪只得带着眼镜和两个技术员继续试验炸药。志豪的一根筋在这时越来越魔怔，为琢磨炸药的配方不吃也不睡。苏眼镜也郁闷地找技术员问：“技术员，咱试了多少回了，这土洋结合配方行不？”技术员道：“照你说的，黑炸药加少量黄色炸药，掺和掺和？”另一个技术员说：“我在太行山也配过，就是弄不好这配方比例。”
志豪光一个人闷头配，只能自己摸索着找比例。终于到了试验的时候，只见山坡上，一股烟尘，轰隆轰隆，三个炸药接连爆炸了。冒出的是三股烟柱。几个人在一旁观察，志豪指着前方道：“看，左边一个是黑火药，中间是黄色炸药占一成，右边是占三成，右边的药少一半，可一定效果好！不然咱炸炮楼，要扛几百斤，伤亡大，还不方便。”
按志豪的想法反复研究了配方之后，果然是第三个配方搞的爆炸声大，威力和爆炸程度不同。炸药试验成功，很快就在战场上发挥作用。战壕里，志豪和眼镜亲自跟随区队作战，查看实战效果。接连让区队的爆破组去炸敌人的工事，战果喜人。志豪用望远镜观察，嘴里不断骂道：“妈的，小鬼子，我送你一个大粪蛋！”
苏眼镜用望远镜看了看，如释重负道：“成了，威力大，这是苑氏炸药包。”大伦一旁笑道：“行啊！志豪，发明家了！”苏眼镜道：“我说，人家苏联都有用发明人命名的武器，有喀秋莎炮，手雷叫莫洛托夫面包篮，咱也命名一个。”志豪推他一下，说：“去去去。”大伦笑道：“对，苑氏雷瓜子！”
这“苑氏雷瓜子”大大提高了部队的战斗力。为此，特地召开了表彰大会。可是，受到表扬的志豪却不那么兴奋，并且心事重重。只听司令高兴地说：“仅仅不到一年，我们小修理所发展到初具规模的小兵工厂，自制枪弹15万发、手榴弹9000枚、修理枪械900支、装填炮弹200枚，特别要表彰的自制石雷、西瓜雷混合炸药1万斤，苑氏大雷瓜，哈哈，在战区遍地开花，极大地提高部队战斗力！我宣布给兵工厂记大功一次，厂长苑志豪记一等功！”
众人聚餐，戴着大红花的志豪还是有些闷闷不乐，司令问道：“喝酒，喝酒，哎呀，有功之臣呢？怎么？志豪？”志豪低声问司令员：“你说话算话不？”司令笑道：“喝酒吧你。”志豪忽然高声道：“司令您可说话算话，工厂建成了，我要求回前线老部队！”司令想了想说：“哦，马上派人，把你老婆接来。”志豪深沉地叹道：“我还不知老婆是死是活哪！”
4
此时的香茗，的确处于生死攸关的境地。
事情还是从她和红霞到第3区开会说起。
开会现场，有玉岷等几个区干部，半当中听到一声枪响，打破了山林的寂静。听到枪声，白莲红霞玉岷三人立即收拾炕桌上的文件。不一会儿，便听到了更加激烈的枪声。
玉岷奇怪地问：“鬼子怎么到这儿来？这么快？”白莲报告：“昨天，几个村干部都牺牲了。”玉岷皱着眉头：“一定有叛徒！”抬眼看了一眼摇篮里咿咿呀呀的婴儿。白莲当机立断：“玉书记，我们掩护你赶快离开，这儿我们熟悉地形。”红霞接茬道：“把文件和钢笔埋起来。”白莲说了一句：“来不及，给我。”就直接将文件和钢笔，迅速地塞进了孩子的襁褓中。玉岷提醒她：“白莲，你带着孩子，一定要小心。”他匆忙拿出一小袋糯米，道，“差点忘了，这是你公公让我带给你的。这是他化缘得来的，说所有家产都支援了革命，没一点钱，只能靠化缘弄一点糯米，给你补养身子。”说完他就迅速撤离了。
正当白莲拿着糯米，热泪满眶地发愣时，四周机关枪声炒豆子似的响起。枪声近了，人声犬声在寂静的山村回响。小村外，白莲观察后发现是日本人、敌伪、汉奸的联合扫荡行动，来势凶猛。红霞焦急地对嫂子说：“孩子拖着跑不快，你钻地洞。”白莲抱孩子摇头道：“钻地洞不行。”红霞慌了：“不钻地洞，你男人发型一看就是共产党。”
白莲环顾四周，拂晓的阳光泄满山谷，四周全是敌人。而大伦带领部队也已经快速穿越森林，控制山顶。白莲一咬牙道：“往山口，找大部队去。”红霞应声，转身就跑，边跑边道：“我掩护你和孩子！”白莲让红霞注意安全，说完抱着孩子好似一只母鹿，嗖嗖地飞奔，闪电般蹿到了山坡下面。
山坡下，那个开枪的猎人出现在她们的身后，只听他大声呼喊：“抓白莲红霞！抓白大个子！”白莲蓦地停住，瞬间，她看见了那位熟悉的猎人。
姑嫂二人忽然明白了原来这次扫荡是冲着她们而来，一定是有特务、汉奸出卖摸清了她们的藏身之处。
两人顾不得许多径直朝前奔，灵活地越过了斜坡，穿过小道。后面是穷追不舍的狼狗，四只狼狗发出汪汪汪的齐奏，呈手指状向前冲去，每当越过灌木丛，掠过松林，踏过卵石、枯树、壕沟、杂草丛生的地方，它们便疯狂地跃起。一条大河挡住了去路，白莲只得高举着孩子，先涉水过河。河流湍急，她脚步歪歪斜斜地蹚过河，孩子高高地露出了水面，像个浮动的玩偶。红霞也已过来，可她为了保护她们母子，吸引狼狗的注意力，便引导它们走另外的岔道，狼狗瞪大血红的眼睛，在越来越稀疏的乔木林中猛追。白莲看见它们穿过一块块耕地，紧接着钻进了矮树林，看不见了。红霞爬上了岸，浑身淌水，瑟瑟发抖，掩藏在榛树林里。群犬紧逼着它们的猎物，突然，红霞歪倒在地，子弹射中了她的大腿，献血洇红了沙地。红霞俯身支撑着，用手枪向狼狗射击，连发几枪，击中了两条狗，那奔跑中的家伙黑黢黢地打着滚儿倒下，嗥叫声的音调都变了，发出了哀鸣。猎人带着鬼子越来越近，二人已经筋疲力尽。
危急时刻，前面出现了一群逃难的人群，在山坡上乱作一团。白莲急中生智，拉着红霞钻进人群，猎人和鬼子一下找不到了她们。密集枪声中，姑嫂俩人趁机窜进了一片高粱地，弓着身子跑，只听呼喊声在身后渐渐消失。红霞拖着受伤的大腿，脸色苍白，伤势严重。白莲搀扶她的同时，还照顾女儿。孩子竟然一路不哭，好似死去一般。白莲紧张地叫孩子：“易胜……我的女儿！你怎么了？”终究拖到山口了，大伦带着人赶来，白莲急呼道：“大伦！快！红霞她受伤了！”大伦毫不犹豫地背起红霞就跑。
红霞趴在他宽宽的后背上，搂着他的脖子，感到无限幸福。大伦满头大汗边跑边喊警卫员，一面焦声叫苑菁……
红霞安静地躺着，望着夕阳西下。心如心疼地问闺女：“还疼吗？”红霞挤出了一个笑容：“爹，看见您，看见亲人我就好多了。你不知道，我多想你们。老做噩梦。你怎么说来就来？”
心如抚摸着她的头发，说：“想我，你以后就念一个咒：一打天门裂，二打地门开，三请师傅下山来。”红霞高兴地说：“真的。哄我的？一打天门裂，二打地门开，三请师傅下山来。”心如也笑道：“我这师傅不就来了？”红霞抬头看着日益憔悴的父亲，红着眼睛说：“爹，咱一家人见面，老是飞来横祸，真是越来越后怕了……”心如爱抚地看着女儿：“逃过劫难，不要后怕啦，你不是胆子很大吗？父亲真为你们姐妹俩自豪，白莲红霞。”红霞呵呵一笑：“什么呀，都是越传越神。您还不了解我，毛毛躁躁的。我最担心——敌人扬言，要对咱一家下手。”
心如抬眼看着远方，缓缓道：“大丈夫何惧生死？文天祥和郑成功只活了39岁，心如我已经多活了几年。诸葛亮死时54岁，心如只差1岁。”碰巧大伦进屋听到了这一席话，鼓掌道：“心如先生，真是宏毅之士，一席话真令人感佩！”红霞一扭头：“是大伦来了？”心如见大伦，笑道：“大伦，哦，按规矩该称呼你参谋长。”大伦说：“哪里，照这么说，我还应当称呼您苑秘书长哪。一日为师，终身为父，到啥时候您也是我的恩师。”
听大伦这么一说，红霞问父亲：“您老，当上了县委秘书长了？”心如道：“惭愧，惭愧。徒有虚名，不过是多做些事情而已。”红霞拿起一颗红枣塞进父亲嘴里，“爹，您这个老学究，这两年真好像换了一个人哪。”心如笑了：“学佛的说，出家人如同降生一次，转成另外一个人，入党革命也是同样。过去种种，譬如昨日死，未来种种，譬如今日生。从此改头换面，做大丈夫事，行人之所难行，做人之所难做。”红霞赞叹说：“爹，你真了不起。大伦，爹是你的恩师，我就是你的师妹了。”见大伦坐下，心如告辞：“你们聊，时辰不早，我到后山还有一件要事，先走一步了。”说完，便举着化缘的破幌子离开了。
心如离开后，红霞转头含情脉脉地看着大伦：“真高兴，你来看我。”大伦躲开她的目光，起身道：“我，是代表战友看看你。”红霞一把拉住他：“坐下，别急着走。”抽身打包里拿出一双新鞋子，递给大伦，“给，我学着做的。”大伦道：“谢谢，我有鞋。”红霞低头一看大伦脚上的新鞋，酸溜溜地问：“是白莲送的？”大伦一时竟不知说啥。红霞生气道：“不要拉倒！你这双拉琴的手，拨不动情弦，还是你心里只有一根弦？”大伦闷闷地说：“我这个人就是死性，一根筋。你是个好姑娘，我把你家人都当成亲人看待，甭管怎么说，你也是我的好朋友，好妹妹……”
红霞被这话气得直落泪：“是亲人？什么是亲人？亲人就是你遇到好事坏事，第一个想到的人！有个大是大非你必须给我澄清，你说的朋友是什么朋友，兄妹是什么兄妹？”大伦道：“你看你的脾气，又来了。”红霞道：“你可不是当年的苑菁了——”红霞伤感地捶打着自己的伤腿：“你别给我打岔。我明白，你不喜欢，我也不奢望你爱我，那天，你背着我，我感到很幸福，我真希望永远在你背上，走啊，走啊，走到天边，哪怕我身上的血都流光。真的，我只希望见到你，因为你就是我每天睁开眼睛第一个想到的、我的亲人。”大伦一时还真不知如何安慰她。
红霞性子烈，大伦的话刺伤了她。当着大伦面，断然用剪刀把新鞋的面剪了。正被匆匆赶来的志豪撞见。志豪一把抢下剪刀：“哎哎，我说红霞，你还哭鼻子你，怎么啦？好好的鞋子。”红霞忍住眼泪，故意摸自己的腿说：“鞋子不合适。”志豪一瞅大伦脚上的鞋子，与自己的鞋子是一模一样，心里明白了大半。他脱去自己脚上的鞋，扔在外面的地上。正好，香茗抱孩子进来，陡然看见了扔在外面的鞋子心里正纳闷。只见红霞哭得泪人一般说：“香茗是雪中送炭，而我是画蛇添足。”志豪换上红霞的新鞋说：“谁说的，合适！太合适了。穿新鞋走老路，很好。”大伦在一旁尴尬得不知如何是好。志豪穿着剪破了口的新鞋，回头问大伦是不是招惹她了。大伦老实地答：“是。我实在招人讨厌。”红霞抹了一把眼泪，高声道：“谁说你讨厌，我谢谢你来看我。”志豪用低沉的声音道：“参谋长。”大伦挺直身子：“到。志豪你回来了？”志豪口气生硬地说：“对。希望你像发现敌情一样敏感，快速发现什么是该你紧抓不放的目标！”大伦只得点头称是。
香茗没有想到，他们夫妻二人是在这样的情况下碰面。虽说志豪今天很生大伦的气，可看见女儿，他把一切烦恼都抛开了。志豪抱着女儿一个劲儿地亲：“哎呀，我的宝贝闺女小八路。”而女儿只是一个劲儿地哭。白莲嗔怪道：“瞧你黑赤马虎，吓着她。你一年没个人影，别说娃娃，我都不认得你了。”志豪逗着女儿说：“我要不是天天找司令闹腾，他还不让我走呢！”白莲以为是司令开恩了。志豪说：“不是司令开恩，是一张调令——”
白莲惊异地问：“调令？”志豪回头看她一眼，说：“调我去抗大分校学习！”
外面灶间，房东大嫂和警卫员忙着做饭。大嫂探头往里间一看，一个大男人搂着娃娃哼唱着催眠的家乡小调并且轻轻摇晃着身子。警卫员笑着答疑道：“那个女首长就是有名的白莲。”大嫂惊讶至极。
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这次分手之后，志豪没有马上去“抗大”。
白莲是在甜水坊再次巧遇志豪和队伍的。那日，化装的白莲在这口古井边，咕咚咕咚畅饮着甘甜的井水。一不留神，几个人从背后按住香茗。一个人问她干什么的？白莲回答：“过路的！”“口令？”白莲不解地问：“什么口令？”“是奸细！”一个小兵喊。白莲敏捷的身手，反抗时有劲头的拳脚惹怒了他们。这两个愣头愣脑的兵，二话不说，上前就捆了她，用毛巾堵住了她的嘴巴。然后，他们撒气狠揍了她几下，扔在了墙根。大伦正好来查哨，走来厉声问：“出了什么事。”士兵报告说：“报告参谋长，我们抓了一个可疑的奸细！”大伦警觉道：“哦，这么快就跟上我们了？”小兵问：“参谋长，枪毙了她？”大伦思索了一下，说：“等等。”地上的人没有一点声息。参谋长的身影挡在了阴影，嗓音让白莲听起来很熟却又看不清他的脸。白莲带着呻吟的动静喊道：“大伦……”大伦没听见，只是交代送到后面的柴火棚，让特务连审讯后再处理。正要走，却听到了几声咚咚的声音，大伦迟疑了片刻，还是停下脚步，站定了静听，这声音又没了，只有虫子叫。他在暗中往前走，又回头看了看。幸亏这一回头，他弯腰凝视着俘虏的脸部，一刹那，两人都愣了。大伦惊呼道：“你？你不是白莲？”
大伦命令手下：“快松绑！快，真是大水冲了龙王庙。她是咱队长夫人！”兵士一听慌作一团，连忙解开绳子，热情地招待了香茗。大伦问道：“这事闹的，你白莲怎么单独行动？红霞呢？”白莲摩挲着捆绑的手臂：“红霞养伤，照看着我女儿。这几天我是独立作战。”大伦心疼地问：“疼吗？”白莲笑着说没关系。大伦又问：“黑灯瞎火，你这是来干吗？”她从头发里拿出情报：“有重要情报送来！按预定，今晚要在这儿与你爹、县委邹书记碰头！”
听香茗这么说大伦高兴道：“他也来？太好了，真是无巧不成书。怎么如此巧事，昨晚上转移到此地，你堂堂大夫人一头撞来了，正好，住下，夫妻团圆，我去通知志豪！”白莲惊奇地问：“志豪还没走？”大伦回头笑道：“巧了，他呀后天就走！”白莲高兴情不自禁地拥抱一下他，欢呼道：“大伦，太好了，又见面了，我以为见不着了。”大伦一下不好意思道：“我，去找，找志豪来。”白莲问：“他在干吗？”
里屋，志豪与老夏在大木桶里洗澡，苏一亭在给他们来来回回地倒水。老夏舒畅地吐了一口气：“真舒服呀！我身上的臭泥儿能上二亩地了！”志豪取笑说：“是，何止二亩地，在兵工厂仨月没洗澡。你身上臭得我都影响射击时瞄准精度啦！”夏天庚撩水泼他：“去你的。谁像你臭美，天天洗这刷那，弄得利了八索的，叽叽呱呱拉琴。”苏一亭插话：“这叫打小的臭美习惯，志豪就是绅士派的。他在舞台上拉琴唱歌，那个，我的家在东北松花江。头发还这样的……”志豪给他一杵，夏天庚乐道：“啥‘葱花姜’，给我来一段。”志豪撩起水，往他脸上泼水：“你还葱花姜哪，老土，是‘松花江上’！”
夏天庚笑了笑，继而感慨道：“咱是没娶媳妇的福气哦。刮刮胡子，说正经的，出门怎么也得弄干净点儿，万一抗大分校能见毛主席、朱总司令，一瞅，哪来这么个老土，可不给咱老区部队丢脸哪？眼镜，你再来一桶。”志豪也笑道：“咱丢脸不可能，身体棒棒的，就你眼镜，瘦猴子。”苏一亭瞪着他们问：“啥意思吗？我瘦可没拉过部队后腿？我瘦可没少抓俘虏！”志豪取笑道：“你瘦可抓不着媳妇！女人喜欢壮的爷们儿！”三人嘻嘻哈哈乐成一堆。志豪说：“一说要走，你还别说，我真有点舍不得家乡了。”
夏天庚调侃道：“舍不得你媳妇吧。婆婆妈妈的，小资产阶级情调。”惹得志豪撩他一脸水。夏天庚又说：“去抗大是组织上重视和培养，不懂呀？就凭你志豪的能力，有文化又看过兵书会打仗，别说当个队长，将来当个军长司令的也是小菜一碟。”志豪回答说：“我可没这大野心。”夏天庚接着说：“野心是啥，野心就是雄心，就是壮志，就是大目标，就是大前程，就是……”志豪笑道：“还‘就是’啥，没词儿了吧？”夏天庚不悦道：“你也太小看我了，就你看《共产党宣言》，我也是读了马列本本书的。”志豪取笑他说认的字还不如毛多。夏天庚瞅了他一眼，说：“去。野心就是深谋远虑，就是高瞻远瞩，就是比一般人看得远，瞅得准，做得绝，出手快，下手狠，付出少，收获多，就是像曹操和那个……”苏一亭扶着被水雾遮盖的眼镜，对他刮目相看。志豪吓了一跳：“我说老夏，你简直是个三十六计的活辞典，是谋略家。”夏天庚得意地说：“还有呢，你说过外国的一个人拿啥个伦，他说的，不想当元帅的兵不是个好兵，不想当军长的兵那就更不是个好兵喽，没野心的男人就不是好男人！”志豪边擦身边说：“老夏呀，你真是个好政工干部。真会动员，好，我的野心，还要鼓起来，再多，再大！”接着冲外喊，“大伦快来，该你洗了。”
三个男人洗澡嬉闹时，香茗与大伦在那里喝水，等候着。香茗看见大伦脚上的鞋子是自己做的，轻声问道：“鞋子，还合适吗？”大伦点头道：“合适，太合适了。”香茗笑了笑说：“你和志豪的脚丫一般大，一块儿做了两双，他鞋都穿烂了，你还是新的哪。”大伦嘿嘿一笑说：“我的脚不太费鞋。”
香茗看了看丈夫放在桌上的银筷子以及屋里收拾好的行李。回头问大伦他和红霞到底怎么样了。大伦摆弄着京胡说：“你别再提这事了，好吗？”香茗道：“干吗不提？你没看红霞那痛苦劲儿？死了都要爱。”大伦低声道：“我，唉！我和她成不了。”香茗吃了一惊：“你？你没看志豪这一家人，都是一根筋？”大伦起身说：“所以我不愿当面伤她。”香茗叹道：“你让我怎么跟红霞去说呀？志豪临走就是一个愿望！就是喝你喜酒，看你娶媳妇！看妹子有个依靠。”
正说着，志豪喊大伦进去洗澡：“这可是特殊待遇，过这村没这店，不洗你洗不着了啊。”说完，打开门，蒸汽中没看见外面的人，继续嬉闹说，“大伦，你是不是不愿当大家面脱裤子呀，我可知道，哈哈，咱俩洗澡还少呀？都说你的那个长得细，叫你烟嘴儿。”
几个男人在里屋放声大笑。大伦红了脸，看一眼白莲，说：“你少贫嘴儿，快出来吧！”
志豪接着取笑：“不是烟嘴是棒槌，哈哈。”几个男人光溜溜依次走出。
夏天庚出来一看有个女人，大叫：“妈妈呀，别烟嘴、棒槌啦，外头有个女人哪！”男人们笑着手忙脚乱，赶快用衣服挡住私处。
志豪直挺挺出来，问：“女人？谁呀，你个闷葫芦。”香茗嗔怪道：“出洋相！”他光着身子一看，是香茗，笑着瞪眼大喊：“老天厚爱我，七仙女，又下凡啦！”
6
夫妻难得在一起吃顿团圆饭，志豪发现白莲老心神不定地看外面，看闹钟。不满地说：“又看，好不容易你见我面，一顿安生饭都没吃，你一点都不快乐，吃饭不香，喝水不甜。眉头拧着，真是的。”白莲一脸愁容：“志豪，你就别抱怨了，你知道我是来干啥的，是来开会的！这些天出了那么多的大事。唉，我身负重任等上级的指示，可，要等的人一直没见，可别出啥事呀。”
志豪安抚她道：“吃！没关系，往好处想，一定是有事耽搁了，这种耽搁，在你们地下工作来说，时有发生，每次不都是化险为夷了？”香茗刚端起碗，又放下了，心里就跟猫抓似的不得安宁。于是，顾不得丈夫的脸色，拿起手枪，上村口去打探消息。
大伦端着红枣进来，诧异地问起香茗，志豪说她上村口等人啦。大伦笑了笑说：“没事，我给香茗送点红枣！”志豪招呼道：“来，正好大伦我要找你。”大伦严肃地问志豪有什么指示。志豪瞪他一眼，说：“什么指示不指示的？我一走，猴年马月见面，这临走，最后再问你一句，你让我心里踏实点。”大伦回答：“工作的事你一百个放心！”志豪抬高嗓音：“谁和你谈工作，你别给我装糊涂，我问你和苑菁——”大伦真装糊涂道：“苑菁负伤很快就恢复。”志豪直说：“伤口恢复了，可心里不好受！”大伦低语道：“上次我都对她说明白了……”
志豪骂道：“明白个屁，你越是跟她说，她越迷恋你！”大伦一时无言。志豪看着他说：“你个闷葫芦，明说吧，苑菁无论从长相到能力，你还有啥不称心、不如意的？”大伦仍旧低头道：“不是，苑菁人家如今是大名鼎鼎的红霞啦，我哪里配得上她呀。”志豪吼道：“你少给我弯弯绕！我可告诉你，让我妹妹挖心挖肺地难受，比折磨我都疼！我老苑家三代就这么一个宝贝闺女，是‘金不换’，算你大伦命好，周围多少小伙子，让我爹、我，还有妹子看上的人，还真就你一个呢，兄弟。”大伦平静地说：“我知道你家人的好，所以我对她一直很好。”志豪哼了一声：“知道就行，两好搁一好，你娶了我妹妹，这是多美的好事？”大伦说：“我对她，这是另外一种好，好似兄妹的那种好。”志豪打断：“你少来这一套，我妹妹对你这么好，你别不识抬举呀！”
听志豪这话，大伦也生气了：“啥叫不识抬举？你没来由对我劈头盖脸的，有点太霸道了，你看眼下斗争环境这么恶劣，可这哪是考虑儿女情长的时候？你非逼着我给你一句话？”
见大伦火了，志豪放缓口气：“好好，就算我有点霸道，感情的事，心急了不行。我要走了，心里也乱得很。就因为斗争环境艰苦，我才不放心哪大伦，我小妹，这么年轻，当哥的希望早点能把她托付给一个男人，一个值得托付的男人。”大伦望着他，看他一副诚恳的眼光，不忍说太绝的话。
志豪拿出一支袖珍枪，递给大伦：“这把德国造好枪，是我特地留的，你帮我交给红霞。你看，我家人留下的不是老人就是女人、娃娃，你答应过我，好好照顾白莲和红霞……”大伦起身应着推开门，看见了香茗，一声不吭地跑开了。
第二天，本该来开会的人没等到。这么安静祥和的日子，让香茗惶恐不安。志豪搂着妻子在树林里散步。白莲望着满树的梨花，却幽幽的满腹心事。
志豪笑着看她，“我现在很满足，宁在花下死，做鬼也风流。”白莲责怪道：“都什么时候了，你还开玩笑。”志豪深情地看着妻子：“要不是怕你没情绪，我真想和你在这里接吻。”白莲脸红，叹道：“你们男人，真是让女人无法理解。”
志豪说：“人永远应当乐观，我尊敬的白莲同志！”小夫妻各自不同心情。说话表面是很错位的。白莲与丈夫在梨树林里逛了一圈，她不时在张望大路，大路上没一个人影。四周安静得出奇，山林中树木晃动，似乎隐藏着什么。
志豪看着落日说：“香茗，我还是称呼你香茗吧，你和我在一起，这每一分钟都珍贵无比。这次去抗大分校，三年五载都难说能不能再见了。”
白莲心事重重：“再见的时候，可别再飞来横祸呀。”志豪刮她鼻子：“疑神疑鬼！这几年的特殊使命让你压力太大，你真是变化太大了，变得勇敢了，也更加草木皆兵了。”白莲问：“怎么是草木皆兵？”志豪握着妻子的手，“你看，你与我在一起，像个受惊的兔子，简直是度日如年。你的手都发凉了……”
远处传来队伍开始集合的哨声。白莲自言自语：“假如邹靖国按时赶到，大伦父子也能团聚了。”志豪顿时生气了：“你根本没听我说什么。好好，假如你实在不放心，索性就先走，去下一个约定的安全的联络点。我派人专程送你？”白莲叹气：“不，无论如何，我得等他。没有来人，情况不明朗，不敢轻易离开，担心万一错过。上不通，下不达，今后行动，两眼一抹黑呀。对不起，志豪，我心里太乱了。”
志豪安慰道：“别这样，你可是了不起的白莲呀！”白莲心情纷乱：“不，我是香茗，我就是你的妻子，一个普普通通的女人，只有在你面前，我才变得这么软弱。”
