乾隆一时间难以回过神来，口中不自觉地自言自语：“别人贪污，朕还可以相信，但这个王廷赞，朕一向知道他为官清廉，怎么会做出这等事情！王廷赞曾做过安定县知县，为当地做了很多好事，政绩卓著，名声很好。他怎么能贪污？”
和珅知道，说了这么多乾隆都难以相信，只因缺少证据。于是对乾隆帝说：“皇上，根据兰州知府的招供，王廷赞直接经手办理的监粮，就有500多万石。兰州战事，王廷赞自愿捐出四万两银子作为军饷，以他的俸禄，不吃不喝也难以积攒这么多。”
乾隆觉得和珅对此案已经有所了解，于是就命和珅全权负责审理此案，和珅信誓旦旦应承下来。由于和珅准备充分，对甘肃冒赈案已经调查得十分清楚，所以审理十分顺利，王廷赞很快就招供了。远在兰州的阿桂也把进一步清查的结果写成奏折，急报乾隆帝。
从乾隆三十九年（1774年）开始至今，甘肃共有27万多人报捐监生，甘肃省收取白银1500多万两，甘肃官员借赈灾之名，侵吞赈灾钱粮折合白银将近300万两。受到牵连的甘肃官员达112名，贪污数量在1000两银子以上的县官63人，知州5人，同知3人，通判5人，县承2人。按大清律，贪污白银千两以上的官员即为死罪。
乾隆帝气得浑身发抖，他向来标榜清廉，如今发生这样群体性的贪污案，可谓旷古未有。乾隆帝当即下旨：“主犯王亶望、蒋全迪主管其事，罪大恶极，立即处死；勒尔谨听任下属王亶望犯罪，且参与其中，念其曾经有功，赐其自尽；王廷赞发现前任官员的问题后，不但不弹劾，反而效仿贪污，判决绞监候！其他涉案官员，刑部根据大清律，拟定判决。”口气这等严厉，谁都看得出来，乾隆帝这次下决心大开杀戒了。
刑部尚书德福却十分为难。他上奏说：“按照大清律，贪污千两以上就要判处死刑，总不能把这六十多位官员都杀了吧？”虽然法不责众，但乾隆帝也铁了心要惩治一番：“受牵连的112位官员，抄没家产。其中，贪污白银二万两以上者，情节严重，斩立决；贪污白银2万两以下者，斩监候；贪污一万两以下者，刑部视情况酌情处理。”
最终，涉案的官员中：贪污两万两以上被处死22人；贪污一万两以上处斩监候15人；贪污万两以下、千两以上的26人。共67名省、道、府、州、县主官被送上断头台或入狱，100余名贪官家产被抄。
和珅这次去甘肃总算没有空手而回，还因为清查冒赈案立了大功。乾隆四十六年（1781年）十一月，乾隆帝任命和珅兼任兵部尚书；同年十二月，任命和珅兼职管理户部三库，有了这么大的政绩，和珅的仕途更是顺风顺水了。
