贾皇后想得挺好，可惜太子不配合，太子最大恶行也没超过纨绔子弟的范畴，可见太子内心是有分寸的。
但因此断定太子全然不受生存环境的影响，玩物丧志啊、脾气暴躁啊、贪图逸乐啊，种种劣迹都是做出来给贾皇后看的，这也未必。毕竟太子也是人，有血有肉有情绪，长年累月提心吊胆过日子，压抑久了，总要找人发泄。面对杜锡这种看不清形势，看似满口忠言，实则不仅无补于事，并且可能坏事的迂憨无用之人，太子未必会心存感激，那把钢针，未必是扎给贾皇后看的，可能是太子的真实心意。
贾皇后肯定也会琢磨太子到底还值不值顾忌？如果她得到东宫卧底的秘报，说太子现在连忠人佞人都分不清了，舍人杜锡劝他弃恶向善，太子竟然用钢针扎他。贾皇后肯定会很欣慰。
说来还是杜锡最可怜，无意间被贾皇后、太子两方面利用，结果流了血受了伤还要被贬官。
差不多在杜锡被贬官的同时，江统也进谏太子要向善。
江统也算是西晋历史名人，原因在于元康九年的时候，他写了著名的《徙戎论》，建议朝廷将散居中原的外族人迁徙出境，防微杜渐，阻止将来可能发生的叛乱。这一建议并没有实行，不久就“五胡乱华”了，后人都说江统有先见之明，因此《徙戎论》与江统一起名垂千古。
其实徙戎的说法并非江统首创，早在武帝年间就有不止一人提起过，到了元康年间，关中地区已经发生鲜卑、羌族、氐族数次叛乱，并州的匈奴，幽州的鲜卑也很不安分，江统于是旧事重提，但是“徙戎”是否为解决这一问题的最好方法，有待于商榷。
解决民族问题不是江统的本职，江统当时的官名是太子洗马。所谓“洗马”并不是在东宫马厩里给马洗澡，而是在马前驰驱的意思。江统给太子的谏文被保留在《晋书·江统传》里，文章很长，《资治通鉴》里对此文进行了归纳总结，在此就用《资治通鉴》的说法。
江统劝太子改正的有五件事：
第一件事是“虽有微苦，宜力疾朝侍”：
第二件事是“宜勤见保傅，咨谗善道”；
第三件事是“画室之功，可且减省，园刻镂杂作，一皆罢遣”；
第四件事是“西园卖葵、篮之属，亏败国体，贬损令闻”；
第五件事是“缮墙正瓦，不必拘挛小忌”。
这五件事应该与杜锡劝谏的内容差不多，但江统没挨针扎，可能是因为他没有像杜锡那样不厌其烦的反复唠叨，江统出身寒门士族，达不到让贾皇后嫌忌的标准，所以也没遭贬官。
既然有这方面的劝谏，必然有这方面的不足。第二、三、四、五件事，实际就是指责太子亲佞远贤、奢费过度、玩物丧志又好信阴阳邪说，这些已在本章第一节阐述过，不再赘述，并且这些举动很有可能是太子有意而为之。
值得注意的是第一条，江统劝太子：虽然苦了一点，但是进宫朝觐这些必要的礼节还是要勉力维持的。
按例，太子五日一朝，就是每隔五天就得入宫去向父亲问安，汇报自身情况，但显然太子已经有很长时间没去西宫请安了。江统原文里措词很委婉，“自顷圣体屡有疾患，数阙朝侍”，意思是说“最近你金枝玉叶的身体总是生病，因此缺席好几次朝觐了”，但其实所谓生病不过是个借口，实际太子不想去西宫，或者很可能，太子不敢去。东宫有太子卫率保卫，兵力达到一万人，出了东宫，太子就没有了安全保障。元康九年十二月，导致太子被废的“式乾殿风波”，就发生在太子被诱骗进西宫之后。
这也是一个端倪，由此处可以看见太子的谨慎敏感，也可以推想到了元康末年，太子与贾皇后的矛盾已相当尖锐。
对于江统的劝谏，太子的反应当然是不理睬，继续努力做问题青年，混得一日是一日。
五、生机如昙花
九年之间，太子一直在刀锋上行走却始终有惊无险，除了太子本人的睿智谨慎，裴、张华、贾模等人的维护也功不可没。
这三人在元康年间主持朝政，裴、贾模虽然与贾皇后有亲戚关系，但都有远见卓识，凭才能立足朝堂。史书称赞裴“雅望素隆，四海不谓之以亲戚进也，惟恐其不居位”，又称贾模“尽心匡弼，推张华、裴同心辅政。数年之中，朝野宁静，模之力也”。细数历代专权的外戚，贾氏外戚出类拔萃，这也算是不幸中的大幸。
贾模是贾充的从子、贾皇后的从兄，“深有智算，确然难夺”，贾充在世的时候就经常向他咨询意见。因为关系密切，所以贾模对贾皇后的劝诫是最直接的，“每尽言为陈祸福”，最终贾皇后不胜其烦，将他疏远了，贾模在元康末年郁闷而死。
张华是三人之中威望最高的，但他的身份离贾皇后最疏远，所以进谏只能曲线救国。张华的进谏方式不失文人本色，他写了一篇《女史箴》献给贾皇后，很委婉地进行规劝。这叫“讽谏”，是古人比较推崇的、据说水准比较高的一种进谏方法。
三人之中，对太子维护最得力的是裴。
裴，河东闻喜人，晋朝首任司空裴秀的次子，“弘雅有远识，博学稽古，自少知名”，在元康元年三月的政变之中，裴诈取刘豫左军，避免了禁军火并，立下大功劳；此外由于裴的姨妈就是贾皇后的母亲郭槐，所以他被贾皇后倚为腹心，在政坛声名鹊起。
贾模以言直谏，张华以文讽谏，裴最具智慧，他只做实事。
第一章中说过，晋代的后宫分七等十六级，地位最高的是皇后，皇后之下是三夫人，分别是：贵嫔、夫人、贵人；三夫人之下是九嫔，分别是：淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕仪、容华、充华；九嫔之下是美人、才人、中才人，普通宫女无官秩。
按惯例，生下皇子的宫人都会被封为九嫔以上官秩，但由于贾皇后忌恨谢玖，因此谢玖依然只是个“才人”。元康初年，裴上书请求增崇太子生母的位号，谢玖因此升级为“淑妃”（谢淑妃死后一年才被追赠为“夫人”）。
裴还请求增加东宫护卫。武帝建国之初，为东宫太子设护卫军，称为“中卫率”，泰始五年（公元269年），东宫中卫率一分为二，分别是左、右两卫率。永熙元年（公元290年），杨骏辅政，替太子增设东宫前卫率，元康年间在裴的要求之下，再增设东宫后卫率，增加护卫三千人。至此东宫护卫有前、后、左、右四卫率，兵力达到万人。
这些行为，并非表示裴站在太子一边反对贾皇后，其实裴是替贾氏作长远打算，他深知皇后、太子间的不和会引发滔天大祸，最后将是两败俱伤，因此努力去弭合矛盾。
不过裴的心理并没有被后人理解，于是就有了这样一个说法：裴身在曹营心在汉，虽是贾皇后的人，却总想着倒打贾皇后一耙。
《晋书·裴传》里说裴一直担心贾皇后会乱政，所以与张华、贾模商量着要废黜贾皇后，立太子之母谢玖为皇后。
但张华、贾模不同意，两人说：“皇帝并没有废黜皇后之意，如果我们勉强行事，皇帝必会反对。如今地方诸王势力庞大，朝内朋党错综复杂，废后之举可能会引发大祸，到时候身死国危，对社稷无益反损。”
裴还是忧虑满怀：“两位所言不虚，但皇后是昏虐之人，行事无所忌惮，不将之废黜，灾祸不日将至，怎么办才好？”
这时张华出来打圆场，说：“你们二位目前仍被皇后信任，只能有劳二位勤于劝谏、陈述祸福之戒，希望皇后能择善而从。目前天下还算平安，或许可以维持下去。”
裴贾模只好赞同，于是一场废后的阴谋还没开场，就告夭折。
废后一事其实荒诞不经，做外戚的想搬倒自己靠山，已是一桩奇闻，然而更奇的是这种事竟然发生了不止一次。《晋书·贾皇后传》里说：“（贾）模知后凶暴，恐祸及己，乃与裴、王衍谋废之，衍悔而谋寝。”这回提议废黜贾皇后的人是贾模，参与者是裴、王衍，最终因为王衍不同意而作罢。
唐朝人把这两件事都写入《晋书》，大概是想借此来说明贾皇后不得人心、众叛亲离，可惜却弄巧成拙露出马脚。这两个事例明显是矛盾的，贾模一会儿反对废后，一会儿又首倡废后，他到底是什么态度啊？
出现这种矛盾，大概是有后人觉得外戚的名声不好听，所以想拔高裴、贾模，顺便再泼贾皇后一盆污水。其实这是腐儒之见，画蛇添足。英雄不问出处，如果真是贤良，外戚又何妨？君不见卫青霍光霍去病乎！
为了劝贾皇后改变态度，裴又找到姨妈郭槐呈说道理。
史书上说郭槐是一个善妒凶暴没修养的悍妇，但在此处这个老妇人竟然十分通情达理。郭槐对太子司马遹非常慈爱，养孙贾谧对太子无礼，她就狠狠地斥责贾谧。因此在郭槐生前，贾谧与太子间的矛盾并没有激化。
郭槐还常劝贾皇后要善待太子，可能她明白贾皇后这辈子可能不会再有儿子了，所以劝女儿替自己留条后路。
这些劝谏有没有效果？肯定是有的，否则裴提出的给谢玖升官秩、给东宫增加护卫等请求就不可能得以通过。贾皇后在别的方面恶毒，却是个孝女，她并没有违背母亲的心意，有一段时间，贾皇后确实考虑过与太子讲和，以上措施其实就是她放出的信号，一方面是向天下人展示自己的宽广胸怀，另一方面是向太子伸出橄榄枝。
面对这种善意的信号，太子明不明白？
太子如此聪明，怎么可能不明白？他做梦都盼着有这么一天啊。太子马上行动起来了，他要进一步巴结贾氏，于是他向贾皇后的妹夫韩寿求婚，表示想娶韩寿的女儿、也就是贾谧的妹妹为妻。
不得不佩服太子的反应机敏，再也找不到比联姻再好的举措来打消贾皇后的顾虑了。太子等于在说：皇后你放心，我唯你的命令是从，我愿意你把眼线安插到我生活的任何一个角落。这天下现在由你做主，将来即使我做了皇帝，也由司马家、贾家两家共享，因为我的子嗣有一半与你们贾家有关。
对于这桩婚事，郭槐极力赞成。前景大好之时，韩寿的妻子，也就是贾皇后的妹妹贾午跳出来反对，贾皇后被妹妹说动，最后也表示反对，联姻于是成为泡影。
遭受打击的太子并没有气馁，他退而求其次，向王衍求婚。史书上说，王衍有两个女儿，大女儿比小女儿漂亮，贾皇后做主把漂亮的大女儿嫁给了贾谧，小女儿嫁给了太子，所以太子很不满意，口出怨言。
这种八卦又是无稽之谈，就以太子委曲求全的低姿态，打落牙齿和血吞，哪敢再口出怨言？况且这是典型的政治婚姻，政治婚姻只求达到目的，哪会挑人家相貌长相。太子与王衍结亲也是为了攀附贾氏，因为王衍的妻子就是贾皇后的姨妈。此外，太子通过这桩婚姻还与贾谧结成连襟，太子与贾谧一向不合，这是一个增进感情的渠道。
因此，对于太子来说，只要娶到的是王家的女儿就行，具体是哪个女儿无关紧要。
太子的好景不长，元康末年，郭槐生病倒下了。贾皇后请人占卜，术士说郭槐不宜封邑在广城，最好封邑在宜城。贾皇后立刻改封母亲为宜城君，并且出宫服侍十多天；期间太子也相当紧张，隔三岔五去探病，还主动去寻医问药。
一切努力都白费，郭槐最终还是到了弥留之际。临死前郭槐再次叮嘱贾皇后善待太子，她抓住贾皇后的手，警告她：“赵粲及贾午必乱汝事，我死后，勿复听入，深忆吾言。”
人之将死其言也善，但是贾皇后显然没有听从母亲的遗言。郭槐一死，太子就失去了最有力的保护人，祸不单行，不久后贾模也病死了，贾谧代替贾模进入权力中枢。失去郭槐约束的贾谧对太子越来越无礼，二者之间的矛盾迅速白热化。
后来，贾谧越来越得到贾皇后的信任，贾午、赵粲也一再撺掇着贾皇后对太子下手。
百寒成冰，仇隙积渐成为杀戮之祸，悲剧已经不可逆转。
六、小人乱国
在贾皇后面前撺掇最为得力的是贾谧，这一点世人皆知。后来贾谧死于乱刀之下，有个忠臣叫阎缵，就是第二章里替杨骏收尸掩埋的那位，他对着贾谧的尸体吐口水，骂道：“小儿乱国之由，诛其晚矣！”
太子与贾谧并无仇隙，但贾谧恨太子如仇敌，动机很值得琢磨。
贾谧的母亲贾午比贾皇后年轻两岁，就算贾午是十五岁结婚生子，到元康年间贾谧也不过才二十四五岁，史书说贾谧“好学，有才思”，是个文学青年，他做过“秘书监，掌国史”，并做出过成绩。
武帝朝时，朝廷曾经打算编国史，宣帝司马懿原本是曹魏家臣，但在高平陵政变之后，司马氏就已经全面掌控大权，晋朝的国史应该从何时开始呢？关于这一问题众说纷纭，有说从武帝受禅开始算起，有说应该从发生高平陵政变的嘉平年间开始算起，但马上有人反驳提高平陵政变作甚？提醒后世篡位的事实？索性从曹魏齐王正始年间开始算起！
当时争来吵去没有什么结果，编史一事就此搁置。
到了元康年间旧事重提，贾谧建议以泰始元年武帝受禅开始给晋史纪年，此议得到王戎、张华、王衍、乐广一系列名士重臣的赞成，由此一锤定音，一直沿用现在。
仅仅做个舒笺点翰的文人，并不能使贾谧满足，他倚仗贾皇后的势力，“负其骄宠，奢侈逾度，室宇崇僭，器服珍丽，歌僮舞女，选极一时”，元康后期又开始干预政事，“权过人主”，作威作福，甚至敢于囚禁惠帝派来的黄门侍郎。
如果仅仅是持宠而骄、小作威福，贾谧的所作所为也没离开历代外戚骄奢跋扈的范畴。要命的是，他竟然又开始养门客，“开阁延宾，海内辐凑”。
自从秦汉以来，权贵食客盈门、门客三千都会被看作养私兵，心怀叵测，容易被皇帝猜忌，所以许多敦实谨慎之臣全都收敛形迹无私交，但也有跋扈专横的权臣喜欢那种宾客盈门，喧嚣热闹的假象。实则春秋之后，所谓的“游士”以趋炎附势鸡鸣狗盗者居多，平时靠阿谀奉承骗口饭吃，养之一无所有，徒引祸上身尔。
贾谧得势之后，“贵游豪戚及浮竞之徒，莫不尽礼事之”，有人一看大家都姓贾，就夸贾谧文章写得好，不比汉代的贾谊差。凡此种种大吹法螺，把这个二十多岁的年轻人吹捧得自以为天下第一。
附会的人多了，自然会结党。于是“渤海石崇欧阳建、荥阳潘岳、吴国陆机陆云、兰陵缪征、京兆杜斌挚虞、琅邪诸葛诠、弘农王粹、襄城杜育、南阳邹捷、齐国左思、清河崔基、沛国刘瑰、汝南和郁周恢、安平牵秀、颍川陈眕、太原郭彰、高阳许猛、彭城刘讷、中山刘舆刘琨”外加贾谧结成著名的“二十四友”，经常一起游园宴乐，吟诗唱和。
“二十四友”是一个文学团体，同时也是一个政治团体，其中石崇、潘岳、陆机、陆云、刘舆、刘琨等人，他们依附贾谧的目的明显是求仕途通畅。石崇、潘岳极力谄事贾谧，在洛阳街头遇到贾谧车骑经过，都会恭恭敬敬地跪在路边望尘而拜。要知道石、潘两人当时已经名满天下，并且是贾谧的父辈中人，这种卑微谄媚的姿态必然使贾谧产生错觉，更加目中无人。
事实证明“二十四友”是典型的“以权相交、权失则弃”。赵王兵变之后，押送贾皇后去金墉城的就是和郁，刘舆刘琨则成为赵王的心腹，最过分的是陆机陆云，他们投井下石，反而因为贾谧的败亡被封关内侯。
但元康年间的贾谧并不知道那些朋友不可靠，他每日出行都前呼后拥，排场比皇室还大，环顾四周全是谄媚的笑脸，充斥耳际的都是奉承之声。
很自然地，他就滋生了更大的野心。
《晋书·贾谧传》中记载了这么一件事情：“（贾）谧时从帝幸宣武观校猎，讽尚书于会中召（贾）谧受拜，诫左右勿使人知。”
在群臣行君臣大礼的时候，贾谧竟然偷偷代替惠帝受礼。这一行为类同谋反，有贾皇后撑腰，当然没人敢拿他治罪，也没人敢质问他是何居心。但是，大家开始怀疑贾谧的野心。
史书上说，贾皇后确实有迹象想把丈夫家的江山掠到娘家去，她后来找到一个小孩冒称皇子，试图立为嗣君，这个小孩据说就是贾谧的弟弟。孤证不立，现在已经找不到旁证来证实这小孩的身份，所以这又是一个不解之谜。
不过如果此说当真，那倒可以很好的解释贾午、贾谧为何如此仇视太子，因为太子挡了他们的道啊，当然得除之而后快。
贾谧仇视太子的另外一个原因则可能是妒忌与自卑。
在同龄人之中，权势尊贵可与太子比肩的唯有贾谧，按贾谧得陇望蜀的野心与小人得志的心态，未必不生好胜之心，要压太子一头。可事实上贾谧毫无值得夸耀之处，在注重门阀门风的晋朝，“贾谧”这两个字是一系列丑闻的产物，令他自惭形秽。
贾谧的出生就是洛阳轰动一时的丑闻。他的父亲韩寿曾是贾充的掾属，当时尚处闺中的贾午对其芳心暗许，竟由婢女牵线与之私通，后来丑事被贾充识破，为了遮羞，贾充只好将女儿嫁给韩寿。这段情事曾传得沸沸扬扬，成语“窃玉偷香”就是由此事产生的，“韩寿”这个名字后来在文学作品中也经常用来指代出入风月场合的美男子。因此相比太子堂堂皇胄，贾谧的出生很令人不齿，说不定他还可能是个私生子。
贾谧是贾充的嗣孙，在贾充死后继承了鲁国公这个爵位，但按理贾谧是没有继承权的，他这个公爵来之不正，他其实应该姓韩，叫韩谧才对。贾充生有两个儿子五个女儿，女儿们都长大成人但是儿子却全都夭折了，按当时的观点贾充已经绝后。贾充死后，遗孀郭槐上书请求将外孙韩谧过继入府，这是违反宗法制度的。按《礼》的精神“大宗无后，以小宗支子后之”，郭槐只能从贾充同族中选择同姓后辈作嗣子，而不可以用外姓人鱼目混珠。
所以当时就有很多人劝郭槐不要闹笑话，不过郭槐执意坚持，说这是贾充的遗愿，最后武帝开金口特例允许韩谧入继贾府，改名为贾谧，这事才算了结。不过贾充因此再次遭到世人的讥笑，博士秦秀评论这种行为是“舍宗族弗授，而以异姓为后，悖礼溺情，以乱大伦”，“绝父祖之血食，开朝廷之祸门”，当时朝廷正在给贾充拟谥号，秦秀拟出来的是个恶谥：“昏乱纪度曰荒”，这个恶谥被武帝否决，贾充最后定谥为“武”。
谥号虽定，世人还是认为贾谧这个公爵来路不正，《晋书》上说“时人讥之，而莫敢言者”。
贾谧的人生原本与太子根本没有任何交集，结果这个在人们的非议中长大的家伙，靠着姨母的裙带，在年少轻狂的年纪攀上了王朝权力顶点，于是得意忘形。面对出生、声望与未来都远比自己优越的太子，贾谧自惭形秽之余更多的是仇视，他觉得自己才高八斗（别人夸的），太子是如此不肖，最终却必须臣服于此人，真是天意弄人。
贾谧小人得志之后，经常往东西两宫跑，到西宫去自然是向贾皇后邀宠，到东宫来则是狐假虎威，存心找碴。《晋书》上说贾谧对太子“无屈降心”，有意的折杀太子的威风，甚至可能有意羞辱太子。
郭槐在世的时候，还有人教训贾谧要对太子恭谨，他的行径也有所收敛，郭槐一死，贾谧就无所忌惮日愈放肆起来。贾谧似乎唯恐天下不乱，所以两面挑拨，先是在东宫故意激怒太子，然后回西宫向贾皇后告状。
贾皇后本来就对太子心存厌恶，然后又偏听偏信，替贾谧撑腰打击太子。在成都王被贬到邺城去之后，贾谧的气焰更加嚣张，贾皇后与太子的关系雪上加霜。
而太子的忍耐也是有限度的，虽然他努力着要与贾氏改善关系，但是贾谧得寸进尺，那种倨傲无礼的举止、那盛气凌人的表情，是可忍孰不可忍？太子自出生以来哪曾受过这种窝囊气？太子是嗣君，他的父亲是皇帝、祖父是皇帝，贾谧及其父祖不过就是太子家的家奴，家奴怎能如此飞扬跋扈？
于是到了后来，太子无法再掩饰对贾谧的反感，每次看到贾谧来，他就躲到后园去玩乐，将他晾在一边。太子詹事裴权劝太子继续忍耐，说：“贾谧深得皇后宠信，这种小人得罪不起，万一他回西宫恶人先告状，您就危险了，还是请忍下这一时之气吧。”
太子知道裴权的好意，只是这口气实在难以忍受。
贾谧到了西宫，经常有意无意地对贾皇后说：
“太子最近买了许多田宅，积蓄了许多私财用来交朋结友，他大概是打算与贾氏为敌吧。我打听到，太子曾经私下里说：‘等皇后去世后，我就会像对付鱼肉一样对付姓贾的人。’
“还有更让人担心的呢，万一现在皇帝有什么不测，太子登基，恐怕他会像当年对付杨氏一样对付我们。如果到时候，他想杀我，想废黜皇后你，那真是易如反掌啊！
“所以保险起见，不如先下手为强，把太子废黜掉，另立一个听话温顺的人做嗣君。”
这些话无疑巩固了贾皇后的杀心。
七、南风烈烈吹黄沙
元康九年接近年底的时候，一件长期以来让太子提心吊胆的事情终于发生了，贾皇后突然高调宣布：本皇后有儿子了。
此事堪称奇闻，当时贾皇后已经四十有二，别说在晋朝，即使时光飞逝一千七百年到了现代，也绝对是个高龄产妇，生产需冒极大风险，竟然顺利产子。痴皇帝司马衷十三岁与贾皇后结婚，二十八年如一日，折腾到四十一岁，经历了四次沉重的打击（生出来的都是女儿）仍不气馁，精诚所至金石为开，终于捣鼓出一个儿子，皇帝皇后这份锲而不舍的精神也很令人感动。
国增皇胤这种大喜事，作为臣子当然要去向皇帝、皇后道贺，可进了宫见到了小皇子，群臣再次大吃一惊。因为出现在他们面前不是一个嗷嗷待哺的婴儿，而是一个垂髫小童。众人面面相觑，这是怎么回事？
贾皇后解释说，这小皇子早就有了，一直藏在大内没与大家见面。
这又是一个奇闻，那么，是什么原因促使皇后把小皇子藏匿起来呢？
贾皇后继续解释，这个说起来不好意思，当年先帝大行不久，陛下哀痛过度，本宫前去抚慰，情不自禁，化悲痛为力量……细节就不描述了，这个孩儿是“谅暗”时期所生，所以此前不便公开。
所谓“谅暗”，是指皇帝服丧期间。这个词出自《礼札·丧礼》，里面举例说“高宗谅暗，三年不言”，即是说嗣君要为先帝服丧三年，后世简化成服“心丧”三年，所谓“心丧”就是指除去丧服，生活照旧，在心里深切悼念，就如居丧一样。
既然是服“心丧”，心情应该是沉痛的，“心丧”期间居然有心思搞出个儿子出来，可见惠帝一点都不悲痛，不孝。这事传出去会损害惠帝的声誉，因为这个不得已的苦衷，多年来贾皇后一直将儿子秘养在后宫，但是如今瞒不下去了，只好抛开惠帝的脸面，将小皇子公开——按贾皇后的解释，此事的前因后果就是如此。
如果贾皇后所言属实，那么她在元康年间的一系列行为就让人难以理解了。
武帝驾崩是在太熙元年（公元290年）三月，丧期说是三年，实际是二十七个月，也就是到元康二年六月满（公元292年），就算这孩子恰好是元康二年六月出生，那么到了元康九年（299年），他也已经有七八岁了。
在近乎十年的时间里，贾皇后一直在心急火燎地找太医求秘方，导致坊间流言四起，目的就是生一个皇子。如果那时皇子已经存在，这样百般辛苦是为何呢？因为，即使贾皇后再生儿子，新生儿也不再是嫡长子，嫡长子早已养在深宫了。
因此贾皇后的解释很难令人相信，《晋书》上就说，这个孩子根本不是贾皇后所生，而是她妹妹贾午的儿子，姓韩，叫韩慰祖。
《资治通鉴》上既没说大家信，也没说大家不信，却写了一句看似与此事无关的话，“于是朝野咸知贾后有害太子之意”。《晋书·贾后传》里进一步点明了贾皇后的动机，她领养这个孩子并把他推向前台，目的在于“谋废太子，以所养代立”。
一句话，贾皇后与太子这一幅母子相残的长卷铺展了九年，终于要图穷匕见了。
随后，贾皇后又明里暗里做了两件事。明里做的一件，是将远在寿春的镇东大将军淮南王司马允招到洛阳来，以防他作乱；暗里做的一件，就是派人四处宣扬太子司马遹的种种劣迹，为将来的废黜太子制造舆论。
这场长达九年的斗智斗勇，贾皇后看似占尽上风，实则是个失败者。她忍了九年，一方面等着亲生儿子出生，另一方面就是在等太子沉不住气露出破绽，进而光明正大的废立嗣君。
结果呢？一无所获。贾皇后年过四旬，生育已近乎绝望，太子还是好整以暇，小过天天有大错绝不犯。本来已经心浮气躁的贾皇后，再经贾谧一拨撩，就无法控制的失去了理智。
失去理智后的贾皇后大出昏招，她推出这个七八岁的小孩来冒充皇子，这种拙劣的谎言谁会相信呢？可能她自己都没打算相信，她也不在乎别人信不信，她已不再有耐心，打算蛮干。而精明透顶的贾皇后到最后竟然还是选择蛮干，可谓黔驴技穷，此刻贾皇后的内心应该是愤懑的：既然要蛮干，她何苦要等九年！
洛阳街头又开始传唱新的童谣，“南风烈烈吹黄沙，遥望鲁国郁嵯峨，前至三月灭汝家。”
南风，是贾皇后的名字；黄沙，太子小名“沙门”；鲁国，贾谧承袭贾充的爵位，为“鲁国公”。
山雨欲来风满楼。世人屏息静气，看太子有何动作。东宫静默，太子闭门不出，世人猜测他应该正惶恐不可终日。
这时东宫来了不速之客，中护军赵浚出现在太子面前，他一脸诚恳地建议：“先下手为强，起兵废黜贾皇后！”
这个建议很具诱惑。众所周知，中护军麾下的禁军保卫着大内诸宫殿，皇帝、皇后诸嫔妃都在其包围之中。东宫有卫率万人，以太子的显赫身份，如果领兵向阙，与中护军里应外合，贾皇后只有束手就擒。
但出人意料，太子沉思了片刻，竟然不同意。
赵浚很不理解，太子已落入绝境，与其坐以待毙，何不反戈一击？
太子还是摇头，目光犀利得让赵浚不敢逼视。最终赵浚悻悻而去，太子看着他的背影，露出辛酸的冷笑。赵浚这人是赵桀的叔父，也是杨太后的舅舅，当年武帝皇后杨艳顾念舅氏，劝武帝给赵浚加官进爵，又推荐赵桀进宫为夫人，算起来杨氏对赵氏有恩。可是在元康元年的政变中，他们二人却投靠贾皇后，对杨氏落井下石，这种忘恩负义的人怎么可以信任？何况赵桀一直在贾皇后面前进太子的谗言，赵浚也一直是贾皇后的心腹，何以突然反叛贾氏投靠处于弱势的太子？
太子也许惊惶，但惊惶之中他还是保持了冷静的头脑。贾皇后万事俱备，只欠一个借口，太子可不能让她得逞，所以他要加倍的小心谨慎。如果刚才受了赵浚引诱，轻易表露心迹，那就万劫不复了。
那应该怎么办？坐着等死不成？
当然不是，这九年期间太子并非无所作为，他也一直暗中发展自己的势力。太子的策略与当年贾皇后相似，笼络握有实际兵权的低级禁军将领，贾谧说太子“勾结小人图谋贾氏”，并非全是谗言。后来这部分将领积极参与了诛杀贾氏的兵变。
太子的实力并不像他表现出来的那么孱弱，但也不宜高估。就如当年贾皇后虽然收买了禁军，但如没有楚王玮的相助还是无济于事，如今缺少宗室奥援的太子还是显得势单力薄。
那么太子处于险境的时候，他的那些叔叔们在做什么呢？他们也在观望，各自心怀鬼胎。
有迹象表明，太子曾经动过念头想搞政变。
《晋书·张华传》里记载，元康九年十二月的某一天深夜，张华家里来一个不速之客。客人是张华的故人，名叫刘卞。
刘卞这人的经历颇有传奇色彩，他是兵家子弟，虽然低贱却有骨气，早年他在须昌县服吏役，有县里的功曹喝醉了半夜如厕，命令刘卞执烛照明，遭到拒绝后衔恨报复，刘卞因此被贬到亭舍里做清洁工，不料因祸得福，有客人在亭舍给刺史写信，总是不能成文，刘卞忍不住在旁点拨几句，立刻点铁成金。客人感恩图报，向县令狠狠推荐了刘卞，恰好县令是爱才之人，刘卞于是得到提携，到洛阳入太学，学成出仕。从小吏做起，辗转十余年逐步升迁，“所历皆称职”，最后在并州刺史任上调回洛阳，入东宫辅佐太子。
太子最需要的就是这种有真材实学的能吏，刘卞马上成为太子心腹，太子每次离开东宫去赴宴会，都由刘卞随同护卫。刘卞在东宫的官职是太子左卫率。太子卫率分左、右、前、后，以左为尊，刘卞其实就是太子派来的军事代表，深夜造访张华府第，目的是策动张华参与政变。
刘卞对张华说，贾皇后将对太子不利，你知道么？
张华说，不知道。
刘卞怒了，说，我出身低贱，从做须昌县小吏的时候就蒙您提拔，所以才有我刘卞今日。以为您是我知己，所以才坦荡直言，您难道怀疑我设阴谋诡计？
张华问，即使你说的属实，你打算怎么办？
刘卞说，东宫俊乂如林，有精兵万人，您担任宰辅重任，如果您出面宣诏，太子入朝录尚书事，就可以轻而易举地废黜贾皇后。
张华叹了口气，说，如今天子正在壮年，太子是人子，我呢，虽居宰辅，但没有接受先帝顾命。做这种事，对我来说是不忠，对太子来说是不孝。即使侥幸成功，也免不了获罪，更何况如今权戚满朝，威柄不一，不可能成功。
张华啰嗦那么多，真正想说的是最后一句：政变是不可能成功的，冲动行事只是寻死而已。
刘卞没有听从张华的劝告，恨恨而去。他与太子只看到张华位高权重，却没有想到张华并非贾皇后亲党，所以一直处于监视之中。刘、张二人的交谈被眼线报告给贾皇后，随及刘卞接到任命，调离东宫去关中担任雍州刺史。
刘卞知道风声已经走露，为了不连累太子，他服毒自尽。
七、式乾殿上
刘卞一死，贾皇后与太子剑拔弩张的紧张关系就暴露到阳光下。贾皇后依然没有找到动手的借口，而太子更加小心。
元康九年十二月，贾皇后前后三次宣太子入宫朝觐，太子始终躲在东宫不奉诏；太子的爱子司马虨病重，太子上书请求惠帝给长孙封个爵位，冲冲喜，惠帝也始终没有回复。
两宫僵持着，眼看元康九年就要到年底了。
这时有眼线回报，说太子最近老在东宫设坛祭神，不知道在干嘛。贾皇后来了灵感，于是她设下陷阱。
而太子竟然真的掉进去了。
十二月二十八日傍晚，有黄门郎到东宫，带来惠帝的一封短函，封面御笔要求东宫亲启。太子拆开一看，信中说惠帝病重，想见太子。太子当即上书请求入宫朝觐。
二十九日清晨，太子早早入宫，但没见到父亲司马衷，却被领到贾皇后处。不过也没见到贾皇后，只见到她的一个名叫陈舞的侍女。
陈舞对太子说，皇后一早醒来就觉得不舒服，一直在呕吐，所以请太子到旁边一门空屋里稍坐片刻，因为担心太子无聊，皇后特地派奴婢在中间传话，拉拉家常。
隔了一会儿，太子听见贾皇后遥呼陈舞，说，昨天陛下吩咐，赐与太子酒与枣。
于是陈舞拿来了枣和酒，枣有一大盘，酒有多少呢？见鬼，有三升。陈舞让太子把酒和枣喝干吃尽。
到这时太子应该已经明白落入了圈套。太子推辞说自己素来不好酒，让陈舞转呈贾皇后，心意领了，酒就不喝了。
于是贾皇后就挤对太子，说，平时我见你在陛下面前饮酒甚欢，今天怎么不喝了？这也是陛下赐的酒，你就勉强喝一点吧，就当是替道文（司马虨字道文）喝的（言下之意是你喝了这酒，老娘一高兴，就给你儿子封王。）。
太子继续推辞，说，以前陛下在宴会时赐酒，所以不敢推辞。三升实在太多，平时一天也喝不了如此多酒，况且今天入宫心切还没用膳，空腹饮酒容易醉，过一会儿还要面圣，喝得醉醺醺地恐怕有失体统。
贾皇后听太子说得有理，于是开始撒泼，令陈舞传话说，你这个不孝子，天子赐酒你都敢不喝，莫非你认为这酒里有毒？
为了证明自己并非怀疑这酒有毒，太子只好喝。喝了两升多，太子实在灌不下了，于是哀求贾皇后，余下的一升让他带回东宫慢慢喝。贾皇后不同意，太子不得已，只好继续灌。
空腹饮酒本来就很容易醉，何况是在很短的时间内灌三升之多。太子事后自我辩解说，“饮已，体中荒迷，不复自觉”，说自己已经醉得完全失去知觉。
所以这时陈舞走来，说：“陛下命你抄写这份文书。”太子“便惊起”，神智不清醉眼迷离，只见眼前一张白纸、一张青纸，旁边陈舞又在不停催促，“快点，陛下正等着用呢！”旁边又有一个名叫“承福”的宫婢，磨好墨，把笔塞到太子手中，太子“急疾不容复视”，下笔时“实不觉纸上语重”，因此遭到陷害。
太子被废黜之后，曾写信向太子妃王惠风及岳父王衍求助，详细描述了当时中计被陷害的情景，这封信后来被收入《晋书·愍怀太子传》，上述细节就来自那封信。
那封信语词恳切情意悱侧，可信度较高，但是太子的辩解有一些疑点，令人不解。
比如太子说：“……十二月，道文疾病困笃，父子之情，实相怜愍……为之求请恩福，无有恶心。自道文病，中宫三遣左右来视，云：‘天教呼汝。’……”
由这句话可知，此前中宫（即贾皇后）曾三次派人召唤太子入宫，太子都没有去，既然如此谨慎，为何到了二十八日傍晚，听说惠帝病重，太子竟然不觉得突兀，并且不加求证就决定贸然进宫呢？要知道，这很有可能还是一个陷阱。
而且，太子特别强调了一件事，说他祭神祷福，为道文“求请恩福，无有恶心”。太子替儿子祷福，理由正当，此举与陷害事件无关，太子为何要提及此事，还强调自己“无有恶心”？
太子的辩解给人此地无银三百两的感觉。很有可能，太子并非“无有恶心”。他在东宫祭神，并非是在求神保佑儿子，而是在绝望之中出了昏招，在行巫蛊之术，诅咒父亲司马衷与贾皇后早死。
这就是太子露出来的破绽，给贾皇后逮到了，所以她将计就计，说惠帝突然染疾，病重，使太子误以为巫蛊有效，连早饭都没吃就欣然入宫。而等太子进宫之后，贾皇后借陈舞的口，谎称自己也不舒服在呕吐，再次巩固太子的猜测。
太子得到消息后，并没有在二十八日傍晚就急吼吼地入宫，他先上书请求朝觐，在程序完全合法之后才正式入宫，这说明太子还是有戒心的。当年楚王司马玮受了密诏没有按例复奏，结果丢了性命，太子可不想重蹈覆辙。
等入宫之后，陈舞对他说贾皇后也很不舒服，太子心中暗喜，以为巫蛊真的有效，一惊喜就乱了心神，戒心自然下降。太子被逼饮酒时，大概还是没有预料到贾皇后会出什么狠招，以为贾皇后不过是悍妇撒泼，令他出丑而已。而当贾皇后真正使出杀手锏，令他写反书的时候，太子已经神智不清了。
反书是这样写的：
“陛下宜自了，不自了，吾当入了之。中宫又宜速自了，不自了，吾当手了之。并与谢妃共要，刻期两发，勿疑犹豫，以致后患。茹毛饮血于三辰之下，皇天许当扫除患害，立道文为王，蒋氏为内主。愿成，当以三牲祠北君。”
史书上说，这篇要弑父杀母的大逆不道文章，由黄门侍郎潘岳起草，令太子誊写了一遍，太子誊了一半就醉死过去，潘岳模仿太子的笔迹将其写完。这种说法有待推敲，看那文句很像是醉汉的臆语，似乎用不着潘岳这种大才子来牛刀小试。
即令是潘岳拟文，太子只是誊写，未必这就不是太子的真心话，长期以来太子战战兢兢的苟且偷生，心中难道不生怨恨？平日里，他还可以用理智控制情绪，矫饰自己的行为，但现在他醉烂如泥，酒后吐真言，借酒泄愤一下，也是人之常情啊。
可惜，贾皇后等的就是这个真言，太子一招不慎，从此万劫不复。
十二月壬戌，是元康九年的最后一天。惠帝急召群臣入宫，会面于式乾殿，主题是裁定太子的罪行。贾皇后不便出现在朝堂之上，就派她的心腹，黄门令董猛拿着太子写的反书遍示公卿。
董猛说出了贾皇后的心声，“太子写下如此忤逆的反书，应该赐死。”
满朝公卿的反应与当年群议处置杨太后时一模一样，全都低着头端详脚趾，装哑巴，“莫有言者”，其中包括誉满天下的名士王戎，包括太子的岳父王衍。这种事早在意料之中，自从贾皇后宣称有子，他们就知道太子的政治生命已到了尽头，唯一的悬念就是太子将以何种方式获罪。现在谜底揭开了，贾皇后果然狠毒，不仅要夺太子嗣位，还想要太子的性命。
但是，这与他们何干？他们这些惯于趋利避害的人精，早就在心中做出了选择。反正伤害不到他们的爵位与家产，司马家人喜欢骨肉相残，那就随他们便好了。万马齐喑，这就是晋朝的朝堂。
令众人吃惊，反对的意见来自贾皇后的阵营，张华与裴坚持不能这么草率定罪。
张华说：“此国之大祸。自汉武以来，每废黜正嫡，恒至丧乱。且国家有天下日浅，愿陛下详之。”
张华说话总是比较含蓄，他这个谏言明里对惠帝，实则是警告贾皇后。当时贾皇后明明已经宣称有了儿子，她的儿子才是“正嫡”，太子不过是庶长子而已。张华却说如果要废太子就是“废黜正嫡”，显然，他并不相信所谓“谅暗生子”这种无稽谎言。
