韩英和楚芸又赶回到红九师师部，汇报了发现和击毙特务的经过，还将那小半张纸片送给段德昌。段德昌也仔细察看了一下，说道：“图上的内容虽然不完整，但还是可以看得出来，这是我师战役兵力关于这次战役的部署情况。这个战役部署，只有我们师指挥人员知道，并且只上报了中央分局和军部。”他显得有些焦虑，说道：“这个特务身上还发现什么线索？”韩英说道：“除了从他嘴里抠出的半张纸，没有发现其他线索。看来这个特务在被击毙之前正在销毁随身携带的情报。可惜没有抓住活口。”楚芸有些不安，说道：“我没有经验，一下子把他给打死了。”段德昌道：“你不用内疚，当时的情况紧急，你开枪是对的。不过――”段德昌话题一转：“这个特务和他身上的半张纸片说明两个问题，第一，我们的作战计划可能暴露。第二，敌人在我们内部有奸细，但由于这个特务被打死断了线。看来，形势十分紧迫，须在敌人摸清我军实力和意图之前，尽快采取行动。”
段德昌接着说道：“敌人几日来按敌不动，但我们只携带了五天的粮袜，不能再等，而且我们的部署有特泄露的可能。所以要设法诱敌前进。”他说道：“韩英同志。”韩英道：“请下达任务。”“我派两个连归你指挥，连同县赤卫大队，今晚起向敌阵地发起攻击袭扰，诱敌出击，当敌进攻后，只准后退不准前进，一定将敌主力引诱至新沟嘴我预设战场，以便我主力部队将敌歼灭。”韩英说道：“保证完成任务。”
楚芸也很激动，她说道：“段师长，我请求参加战斗。”段德昌对楚芸笑笑：“你的任务完成的很好，下面你留在司令部，随时听候我的命令。”楚芸有些失望地嗯了一声，她想可能是自己莽撞打死了活口，师领导对自己不信任了。
红九师当面的敌军，是川军二十一军第四师，师长范绍曾也同样很焦虑。范绍增因为傻气十足，所以老百姓给他取一个范哈儿的诨号。赶到老新口几天了，因为看见红军阵地方向遍布红旗，让不明虚实的他不敢冒然进攻。不过后来密探来报，说那里只有旗帜没有人。范哈儿放心了，嘴里里骂着是他娘的空城记，于是决定第二日就进攻。但是，鄂豫皖三省剿共司令部情报处副处长徐仕辉来到了师部，告诉他暂时停止进攻，待其他几路剿共国军到位后再行动。范师长很不耐烦：“你他娘的算老几，是代表蒋委员长？不过是剿总下面一个小情报官，中校副处长，凭他娘的什么给我这个中将师长下命令！”徐仕辉劝说道：“范师长，我无意冒犯您的尊严。但是，共军实在狡猾，我们历次进剿失败，大都是轻敌和情报不灵所至。据我了解，目前洪湖共匪缺粮少弹，只要我步步为营，共军绝难攻破我之阵地。而我们如果贸然进攻，很可能掉进共军给我们设下陷阱。我已经派出了情报人员去共区搜集情报，很快就会传来消息。”
范绍曾哼了一声：“没看出来，你这中校如此高明！不过你的人已经派出去两天了，你的情报是没有半点消息。”范绍曾又道：“你以为共区是那么好渗透的，他们兵匪不分，全民均匪，我们的情报人员全都是有去无回。就凭你！”徐仕辉说道：“这次不一样，我有可靠的内线，所以肯定会有价值的情报。”
范又问：“那你的内线什么时候能够将情报带出来？”徐仕辉说道：“你也知道，共匪防范严密，我派出的联络人员不能排除发生了意外，所以我想亲自化装进入匪区。”范绍曾很不以为然，你不要说大话了。由于你的干涉，我们已经耽误了两天宝贵的时间，如果你要再入匪区，你个人出事是小，可是耽误剿共大计，我可承担不起责任！“
这时，参谋送来一纸电文，范绍接过一看，说道：“武汉三省剿总来电，我各路剿共大军已经攻下潜江、周家矶、浩子口、陈沱子，我们却在这里裹足不前，让人耻笑。现在徐总指挥督促我们尽快进攻，拿下新沟嘴。”徐仕辉还要说话，却听得外面传来混乱的枪声。范师长忙问：“哪里打枪？”无人说得清楚，过了好久，一个参谋跑进指挥部汇报，“小股共军渗透进我们的阵地，还发现共军大队人马正在外围进攻。”范绍曾有些气急败坏，他娃扯巴子的，给我将进攻的共匪歼灭，明天一早，我们立即发起进攻！”
