楚芸的腿一天天好起来，她不用拐棍基本上也可以走了。于是，生性好动的她便到各个病房串门，还顺便帮医生护士照顾其他伤员，给重伤员送饭喂饭喂水，跟很多伤员都搞熟了，这里的伤员都很喜欢这么一个漂亮的姑娘。
这天黄昏，楚芸又串进了一间干部病房，这病房里有两个伤员，分别是红九师二十七团团长许光达和红军学校教员曾大庆。许光达胸前裹着绷带，因医院技术条件所限，子弹无法取出。曾大庆更惨，新沟嘴战役期间，他率领红军学校学员在陈沱子口阻击援敌之时，被敌机枪子弹的打断了双腿。今天，楚芸给他们两个人送的饭是莲子粥和炖母鸡，这是段德昌让警卫员专门给他们送来的。许光达见楚芸进病房来了，便招乎说道：“我们的百灵鸟来了，楚参谋，你再给我们唱一首歌吧。我们都听说你唱的那曲红湖水浪打浪特别好听，再唱几遍，曾老师的腿也就好的快了。”
楚芸开心极了，她看到陈芳也进了病房，准备给伤员换药，就说：“这样吧，我我小芳一起给你们再唱一遍。”于是，楚芸和陈芳又唱起了那支洪湖水浪打浪，歌声引来了很多伤员，有的进了屋，有的在窗口门口伫立，大家都被那优美的歌曲所陶醉。
突然，保卫局的江奇率人闯进了病房，歌声停止了，整个病房乃医院突然变得紧张和恐惧。江奇环视了一下医房，他的眼睛盯了一眼楚芸，这让她不寒而栗。不过江奇的目光却从楚芸身上移开，落在了曾大庆的身上，他恶狠地说道：“曾大庆，你这个漏网的改组派分子，我们已经查明，你在苏联参加了托派组织，经肃反委员会批准，立即逮捕法办！”保卫人员不由纷说将曾大庆从床上架下来，拖了出去。曾大庆发出悲怆的哀鸣：“我冤枉，冤枉啊，这是诬陷，诬陷！你们不能滥杀无辜……”
但是，曾大庆的喊叫声音逐渐变小、消失，楚芸呆坐在曾大庆的空病床上，惊得半晌没有反应。许光达也被这恐怖的气氛所压抑着，没有说话，楚芸端来的饭一口都没吃下去。猛然间，楚芸忽然象是反应了过来，说了声我要看看去，便离开病房和医院大门，她朝着保卫局押送改组派的方向追去。她想跑过去阻止悲剧的发生。她的腿没好利索，拄着拐杖边走边小跑，走出二里多地，竟然看到一幅骇人的画面。在前方一个树林内，保卫局正在处决四名犯人，最后一个就是被打断腿的曾大庆，他是被人拖到坑边架着砍的脑袋，尸体滚进了事先挖好的坑内，而砍行刑者正是贺虎。行刑后贺虎用纱布擦试了他手中沾着血迹的大刀。楚芸惊骇之中几乎要瘫倒，她挣扎着躲在一棵树后，用手抚着狂跳的心脏，嘴里喘着粗气。
行刑后，江奇领着手下离去，只留下贺虎掩埋尸坑。他将大刀背在后背上，弯腰培着土，这时他感觉有人走来，转身一看见竟是楚芸。贺虎有些慌乱：“你，你为什么不再医院休息。”楚芸压抑着激动的情绪问贺虎：“你为什么要杀他们！”“他们是…改组派。” 楚芸满腔悲愤地喊道：“什么改组派改革派，他们是自己的同志、战友，你知道吗，曾大庆在战斗中被打断了腿，只留下半条命，你们竟然把他杀了，你不觉得太残忍太没人性吗！”贺虎懦懦道：“我，也是执行命令。”“刽子手，凶手，只有国民党反动派才会这样做，你不是好人！”楚芸边喊边后退，转身丢掉拐杖跑去。
