根据地即将失陷的时刻，中央分局书记夏曦一门心思想着要处理那些改组派，却对根据地后方机关的应变撤退工作没有做任何部署准备。对历史有所了解的楚芸却感到形势的危险和紧迫，她决定主动采取行动。楚芸来到红军第三医院代理院长李长生的办公室，说道：“院长，我有话说。”李代院长说道：“你说吧。”楚芸道：“现在反围剿的形势非常严峻，我建议我们医院做好撤退准备。因为我们这里有好几百个伤员，万一根据地失败而我们没有准备，后果不堪设想。”“什么样的准备？”“立即疏散安置伤员，同时全体医务人员准备好随时撤退。”李院长问道：“上级从没有说过形势不好，你凭什么说反围剿斗争可能失败？”楚芸道：“难道你听不到，我们这里已经听到枪炮声了吗？”李院长一拍桌子：“楚芸，你这是在散布失败情绪，公然说什么根据地要失败，这是反革命言论！难道你和改组派分子是一伙的吗！”李院长的喝斥没让楚芸服气：“我的意见不是为了自己。”李院长说道：“楚芸，我现在就可以向保卫局报告，立刻逮捕你这个改组派残余分子。”
楚芸立在那里，不敢再顶撞。李院长停顿了一下，说道：“当然，我理解你的心情，但你不要被暂时的不利形势吓倒。相信有贺老总，有段师长，反围剿斗争一定会胜利。”李院长又缓和了一下，说道：“有一件事情正好通知你，根据上级指示，我医院立即组织医务分队赴前线参加救治工作。院部已经决定，由你担任医务分队队长，所有抽调人员都归你指挥。这个任务十分艰巨，你有信心完成任务吗？”
楚芸一个立正，说道：“院长放心，我坚决完成任务。”院长一挥手：“人员选好后，立刻出发。前线形势的确是十分火急。”楚芸离开办公室前，又转身说道：“李院长，我再重申一下我的建议，我们医院应该做好应变准备。”院长一摆手说道：“没有上级的指示前，我们不能随便行动。情况也许并没有你说的那么严重。即使形势到了这一步，中央分局会有安排的，你不用操心了。赶紧行动吧。”
第三医院组织了一支医疗分队奔赴前线。临出发前，楚芸专门对留守的护士陈芳说道：“小芳，现在形势非常严重，你要千万注意，万一情况有变，你们要有撤退准备。”陈芳说道：“芸姐，你放心吧，我们会尽全力保护伤病员的安全，我们医护人员与伤病员共存亡！”陈芳的话，让楚芸心中有一种不详之感。
楚芸率医务分队从柳关向前线出发了，他们的目标是新沟嘴。这时，周围的枪炮声更急更密也似乎更近，看来敌人已经逼进了根据地腹地，医疗分队加快了速度，他们来到湖边，准备乘几条船渡江前往前线。
但是，走在前面的一个医生突然喊道：“这里有死人！”他们走过去一看，岸边的一个池塘里，竟然有几十具尸体。大家都明白，这些尸体都是被保卫局处决的改组派。怎么会这样！楚芸既震惊又愤怒，抬头望去，竟然见贺虎呆立在前方，她愤怒地走过去，抓住贺虎衣领，指着池塘质问道：“又是你，是你杀了他们！”
贺虎低着头说道：“我不是，我没有，是保卫局要杀人，我不想再去干了，他们杀的是自己人，是好人。”
楚芸问道：“还要杀人，在哪里。要杀谁？”贺虎说道：“就在前面湖边，有好几十人。有谢老、柳克明，还有……”楚芸抓住贺虎的手：“走，快去，要阻止悲剧的发生。”分队的王医生说道：“楚芸，你不要太冲动。跟保卫局作对，是不会有有好结果的。”
楚芸对大家说道：“你们知道吗，那些所谓的改组派，他们对革命是忠诚的，他们曾在战场上浴血苦战，他们很多人负伤后就住在我们的医院里，但有些人却说他们是反革命，要杀死他们。这么做有道理吗，还有点人性吗！他们没有死在战场上，却要被自己人杀死，这种事能容忍吗！”见大家不说话，楚芸便说道：“你们可以不去，但我必须去阻止。”说着便拉着贺虎径直向前走去。其他同志一看也纷纷跟着她走去。
