会场上集中了一百多人，主要是失散的红军战士、赤卫队员和地方干部，他们三三两两，席地而坐，楚芸看到了贺虎，便坐在他的身边。贺虎上次脱脸后，遇上了韩英率领的游击队，在贺虎的引导下，游击队将楚芸救了出来。贺虎悄声问楚芸：“你的病好了吗？”楚芸“嗯”了一声。
韩英的到来使大家活跃起来，七嘴八舌。一个叫陈金标的赤卫队员说道：“韩书记，红军主力到哪里去了？国民党的传单上说红三军被国民党消灭了，仅剩贺龙和身边几个亲信只身逃亡，不日即擒。如果主力也失败了，那么我们怎么办？”人们听他说这话不禁哗然，贺虎站起来说道：“你胡说八道。你如果再谣言惑众，别怪我对你不客气。”有的队员说道：“算了吧，还拿你自己当保卫局的，要不是你们滥杀一气，洪湖能失败吗？”也有人说道：“你说国民党宣传的是假的？可我们洪湖根据地不是失败了吗？”楚芸忍不住站起来说道：“你们不要相信国民党的造谣。我告诉大家，红军没有失败，也不会失败，贺龙也没有被擒，他会领导我们红二军团走向最的的胜利。”韩英轻按在楚芸的肩膀，让她坐下。韩英开始对大家说道：“同志们，大家听我说，国民党说贺龙被擒、段德昌被击毙有多少回了，那几次是真的？不错，洪湖根据地失败了，但这不代表革命的失败。因为红军还在，贺龙、段德昌还领导着红军，千万民众还盼着红军。大家回想一下，就在一年前，红军主力南下，敌人乘机占领了几乎全部洪湖。但是，段德昌同志领导着一百多个伤员回到洪湖，靠几十支枪起家，连打胜仗，最后发展出了红九师，重新恢复了洪湖根据地，迎回了红三军主力。同志们，我们现在面临的困难，和那个时候是一样的。我们要相信党，相信贺龙，相信段师长，坚持下去，就一定能够等到红军主力打回来那一天，就一定能等到贺龙、段德昌回到洪湖！”韩英的话带来了大家热烈的掌声，同志们的情绪振作起来。
此刻，楚芸的心思又飞到了段德昌那里。他还活着吗，这个英雄的生命只存在于这个年代，只有这几年，自己能否在他牺牲之前再见到他。她甚至想，自己再见到段德昌，会想方设法挽救他的生命，也许会改变历史。
韩英对这支庞杂的游击队进行了整编，成立洪湖赤卫队独立大队，韩英任赤卫队党支部书记兼队长，廖东升任独立大队副大队长兼参谋长，贺虎任保卫干事。韩英还宣布楚芸为赤卫队机要秘书，她对楚芸说：“咱们队伍里识字的不多，你要多承担些责任。”楚芸说道：“韩英姐，你放心，我一定尽全力做好自己的工作。另外，我也想说一下我的意见。”“你说吧。”楚芸道：“第一条意见，我们现在这支游击队，最缺的就是枪支弹药。但是，红军撤离后，留下了一些枪支交给游击队，但由于敌人进展很快，一些枪支被敌人缴获了，但还有一部分枪支被埋藏起来了。所以，我们应发动群众，设法将这些枪支弹药找出来。第二条意见，红军主力离开了洪湖，能否打回来都是未知数。我是说我们要从最坏的情况出发，所以我建议我们一方面开展游击战争，另一方面要打探主力红军的消息。如果这里形势恶化，我们就带队伍去找主力红军。”韩英听了点点头，深以为然，她也对楚芸刮目相看。认为这个小姑娘有眼光有见地，一旁的廖东升也说：“楚芸讲的话有道理。”
游击队转移时，又经过了楚芸遇袭被俘的地方。楚芸离开队伍，走到一片树林边，弯腰低头仔细观察。贺虎追过来问道：“你在找什么？”“你很快就知道了。”说着，楚芸在一棵树下面掏出一块包裹。“这是什么？”贺虎问道。楚芸笑笑，将包裹一抖，将外面的旧布甩掉，一支手枪被她拿在手里，显得十分兴奋。“这是段师长送给我的枪，被俘前我把它藏在这里。现在该是用它的时候了。”不过，再往前走一段，楚芸见到一个熟悉的地方，她停住了脚步，望着湖水发呆。
韩英见楚芸呆立在岸边，过来说道：“你在看什么呢？”楚芸望着湖面，说道：“韩英姐，原来这里船儿撒网，鱼儿满舱。现在，渔民都不敢下河了。”韩英说道：“是国民党反动派的压迫。”楚芸道：“一个月前，保卫局处决改组派，这片湖里就死了一百多人，渔民捞上来的全是尸体，就不敢再下河打鱼了。柳克明也死在这里。”韩英也愣住了，他们伫立在岸边，向冤死的人致哀。
