新婚之夜，楚芸作为新娘子并没有能够享受着温柔乡里的甜蜜，而是陪着段德昌在师指挥部度过了几乎一夜。放心不下的段德昌始终在研究作战计划，听取汇报、分析情资、判断形势、观察地图、盘算部署，楚芸帮着他查地图、作标记，甚至起草命令。已到了凌晨时分，段德昌让各位领导及师部参谋都去休息，自己仍然留在作战室。楚芸洗了一把毛巾让段德昌擦了擦脸，缓解一下疲劳。段德昌看了一眼楚芸，有些愧疚地说道：“新婚之夜，你没有享受到一个新娘子的幸福，反而跟我在师部耗了一晚上，真是对不住。可是，现在有文化的人不多，肃反风声又紧，我的参谋处长都给抓起来了，连起草作战命令的参谋都没有，还得辛苦你了。”楚芸将头靠在段德昌肩头：“不，和能你在一起工作 ，一起战斗，我感到无比的幸福。哪怕是去死，我都无怨无悔。”段德昌将楚芸搂在怀里，抚摸着楚芸的秀发：“不要动辄说死，我们都需要活着，要扭转不利局面，要争取苏维埃革命的胜利，要实现恢复湘鄂边苏区的战略任务，需要我们付出艰苦的工作。艰巨的任务还没有完成，不能轻易去死呀。”楚芸听罢点点头。段德昌接着说道：“我何尝不想温柔乡里，娇妻陪伴，但是现在做不到。自从我们失去洪湖根据地，红军就在四处流窜，不断减员，我们太需要一场胜利来稳定局面了。但是我们人生地不熟，没有群众支持，没有情报来源，没有足够的弹药，对手的情况难以摸清掌握，打的是知已不知彼的仗。我的确难以入睡啊！”听此言楚芸感到心情十分沉重，此时的段德昌与在新沟嘴战役中所看到指挥若定胸有成竹的段德昌判若两人，这也让楚芸也感到心中无底。
天亮后，宋盘铭政委和王炳南参谋长来到师部，发现段德昌没有休息，王炳南直埋怨：“你让我们睡了，只留下自己和新娘子，你做事太不公道了！”段德昌说道：“我需要你们以饱满的精神去投入新的战斗。”他接着指着地图说道：“根据侦察获得的情报，敌人34师第3旅桃子溪工事坚固、火力强大，而我们红军每人只有两三发子弹，要完成这场战斗，极为困难。但是，中央分局已经下了死命令，所以我们必须全力以赴去打赢这场仗。打赢了，我们红军才能摆脱被动局面。目前的情况下，只有采取奇袭方式，出敌不意，一举突破敌防线，将敌击溃，才有可能取胜。”宋盘铭和王炳南看到这个反复修订的作战计划，表示同意。要坚决贯彻上级命令，但对战斗的胜利却都信心不足，显得忧心忡忡。这时楚芸感到一丝懊悔，以前对这段历史的细节并不是特别清楚，不然的话可以帮助段德昌出主意，让红军打个胜仗，摆脱困境。一行人在师部草草吃了早饭，段德昌说道：“王参谋长，你向部队下达命令吧。”
