咄吉世眉头一皱：“慌什么。慢慢说。”
被护卫架着的那个人忽然跪倒在咄宓面前。哭诉道：“大人。部落里出事了。”
听说部落遇袭。再想想俟利发的下场。咄宓顿时慌了神。连忙站起來说道：“大汗。请允许我带兵回去救援族人。”
咄宓的兵马本來就不多。从马邑一直打到楼烦。先后折损了一些。现在也不过六千人左右。对咄吉世的二十万突厥大军來说。就是少了这支人马也算不了什么。
但是咄吉世却考虑得更加深远。他沉吟道：“大隋的兵马竟然敢再次深入草原。恐怕來者不善。咄宓。他们既然已经攻入了你的部落。你现在赶回去也于事无补。这件事必须严守消息。任何人不得随意泄露。”
顿了顿。咄吉世又对刘武周说道：“刘大人。草原上突生变故。攻打太原的事情只能容后再议了。你放心。我们还会再回來的。”
虽然咄吉世已经决定退兵返回漠北草原。却沒有立刻就走。不管咄宓多么心急。他还是下令按部就班地收拢各部落兵马。又派人在楼烦各地搜罗车辆。将汾阳宫的嫔妃、宫女和各种珍宝器玩陆续装车。这才回师北上。其他各部落从雁门一路过來。也掳掠了不少女子金帛。倒也沒有空手而归。整个楼烦城几乎被他们洗劫一空。
突厥大军离开楼烦北上。因为队伍中多了许多车辆。行进十分缓慢。绵延数百里。刘武周陪着咄吉世走在最前面。眼看快到雁门郡。却见后面有突厥探马來报：“大汗。刘武周的部下突然偷袭。截断了堵录、公乘占四个部落的归路。”
咄吉世面色一沉。厉声喝问道：“刘武周。你这是什么意思。”
刘武周慌忙匍匐在地。满脸是汗。连声说道：“大汗明察。小人一直跟着大汗。对大汗忠心耿耿。并沒有派兵截断大汗部下的退路。这里面肯定有什么误会。请大汗允许小人前去弄个明白。一定会还大汗一个公道。”
结社率跳起來大声说道：“汉人欲诈。父汗千万不要听信他的鬼话。一定是他见咱们撤军了。就想趁火打劫。就请父汗下令。斩了这个小人。孩儿愿意领本部兵马杀回去。救了堵录和公乘占他们。再荡平马邑。”
刘武周惊得面无人色。连声说道：“王子息怒。小人可以指天发誓。如果对大汗有半点异心。天诛地灭。”
忽然。前方又冲过來一队骑兵。这队骑兵十分狼狈。马瘦人憔悴。一个个衣衫褴褛。许多人身上还带有伤痕。看到咄吉世。这些人纷纷跳下马來。跪倒了一大片。齐声说道：“大汗。部落完了。”
虽然现在结社率才是这支部落的首领。但因为他接手部落未久。在这些人眼中。咄吉世不仅是他们的大汗。而且仍然是他们的首领。所以结社率虽然就在他们眼前。他们哭诉的对象却是咄吉世。近千名草原汉子齐声大哭。那场景令人看着都心酸不已。
结社率脾气暴躁。一把抓起最前面的那个汉子。大吼道：“快说。部落完了是什么意思。”
那汉子痛哭道：“部落完了就是完了。什么也沒剩下了。”
那天咄宓部落的人來的时候。结社率也在场。知道进入草原的那支隋军并沒有赶尽杀绝。只是消耗了咄宓部落的大批牛羊和草料。睡了他们部落的女人几个晚上。咄宓部落虽然遭此重创。实力大减。但有那些妇孺在。经过几年的休养生息。仍然可以慢慢恢复元气。而他的部下带來的消息却和当初俟利发部落的遭遇一样。不禁令结社率大惊失色。
咄吉世也紧张起來。咬了咬牙。恶狠狠地说道：“传本汗的命令。抛下那些女人和财物。全力赶回草原。就算掘地三尺。也要把这些隋人给我挖出來。”
漠北草原何其辽阔。几万人撒进去就像沙子扔进湖里。要想找出來谈何容易。但是如果不把这支隋军骑兵找出來。任由他们在草原上肆虐。整个东突厥一天也休想安生。
结社率忽然一把将刘武周从地上拎了起來。抽出弯刀怒喝道：“都是你这个骗子。我先宰了你。”
咄吉世喝住他道：“结社率。放手。这不关定杨可汗的事。”
结社率恨恨地松开手。说道：“父汗。如果不是他一直撺掇我们南下、南下再南下。我们早就回到草原了。又怎么可能让隋军这样猖狂。现在他的手下又截断了我们的人。他什么用心还要说吗。”
咄吉世摇了摇头。说道：“这里面肯定有误会。定杨可汗。你现在就过去察看察看。让你的人把路让开。如何。”
刘武周连声应诺。说道：“请大汗放心。小人这就去探查明白。如果让小人知道是谁胆大妄为。一定宰了他。替大汗和二王子出了这口恶气。”
咄吉世不耐烦地摆了摆手。说道：“行了。行了。你快去吧。”
刘武周得了这道赦免令。连滚带爬地上了战马。带着一帮亲信。扬鞭往南边去了。
看到刘武周一行扬起的烟尘。结社率在地上狠狠地跺了两脚。大声说道：“父汗。你怎么还放他走了。”
咄吉世叹了口气。说道：“杀了他于事无补。留着他说不定还能把堵录、公乘占他们放回來。那支隋军敢在草原上横行。不可小视。多一些兵马就多一点胜算。赶紧走吧。”
结社率看了一眼那些牛车上的女人和财物。心有不甘地说道：“父汗。这些东西真的不要了。”
在结社率眼中。女人、奴隶和牛羊一样。都只是财物而已。并不被他当作人看待。于是便直呼她们是东西了。
咄吉世当上了突厥可汗。看问題的高度便和过去不同的。他摆了摆手。说道：“大隋有的是女人和金银珠宝。这次丢下。下次再抢回來就是。何必斤斤计较。消灭那支进入草原的隋军。才是正事。”
……
被刘武周的部下截断归路的一共有四个部落。其中堵录和公乘占的部落都是拥有三千多青壮的中等部落。另外还有两个小部落。俟利发的部落也在其中。草原上以强者为尊。俟利发曾经横行一时。甚至有实力和咄吉世争夺汗位。但是被刘子秋的人马重创以后。他便沦落成了一个小部落。就连他的亲兄弟咄吉世、咄宓对他也不再重视。
这一次南侵中原。俟利发很想多抢一些女人和财物。好让自己的部落尽快恢复元气。其实。他现在的部落已经不是原來的部落了。而是他吞并了草原上几个小部落重新组成的新部落。要让这些新部落的成员安心于他的统治。就必须展露出足够的实力。让他们看到希望。所以。俟利发掠夺女人和财物的心思就比其他首领更加迫切。
进入中原以后。俟利发打仗时总是缩在后面。抢夺女人和财物却比谁都积极。就在咄吉世下达撤军的命令以后。俟利发还不忘记沿路抢夺女人和财物。他抢夺的女人不分老幼美丑。财物更是什么都要。尤其是见到村民家中的铁锅。更是如获至宝。由于他下手太狠。将经过的村庄几乎掠夺一空。难免激起了当地村民的奋力反抗。只是俟利发兵马虽然不多。但大多都是在和刘子秋的战斗中幸存下來的彪悍勇士。村民们又怎么会是他们的对手。凡是俟利发劫掠过的村庄。往往会是一片血腥。
这一天。俟利发的部落退到了雁门郡和楼烦郡交界处的程侯山。那里有一个小镇叫做忻口镇。镇子上有一千多户百姓。因为这里扼守着从雁门通往楼烦的要道。刘武周还在这里驻扎了一千兵马。由于刘武周和突厥人近乎盟友的关系。当俟利发退到这里的时候。刘武周的兵马并沒有加以阻拦。任由他们进入了忻口镇。进入忻口镇以后。俟利发看到镇子里的百姓颇为富庶。顿时凶相毕露。又开始挨家挨户搜罗财物和女子。把个好端端的忻口镇弄得鸡飞狗跳。
正巧刘武周手下的一队兵丁在镇中巡逻。看到这种情况。领头的旅帅就上前劝阻。本來。刘武周手下的士兵是不太敢得罪突厥人的。有时候看到突厥人还会绕着道走。只是这一小支军队在忻口镇驻扎了十多天。和镇里的居民相处比较融洽。再加上他们看到俟利发队伍中的大车上已经满载着女人和财物。实在看不得他们继续这样贪得无厌。
俟利发哪里肯听几个汉人士兵的劝阻。抽出弯刀。一刀便将那名旅帅剁翻在地。再一刀便砍下了他的头颅。这一下可惹火了那队汉人士兵。众人一拥而上。和俟利发的人斗在了一起。俟利发也是草原上有名的勇士。左劈右砍。接连杀死了十几名汉人士兵。
正在俟利发嚣张得意的时候。又一队汉人士兵赶了过來。为首的一个黑大汉手挺长槊照着俟利发便刺了过來。俟利发侧身闪过。挥刀横劈过去。想斩断槊头。却不料这一刀竟劈了个空。紧接着。他便觉得胸口一疼。
