秦王正绕着柱子跑得晕头转向，此时有了一个喘息机会，连忙拼命拔剑，但这剑实在太长，还是拔不出，惶急中不知怎么办才好。忽然有人对他大喊：“大王背剑，大王背剑！”
秦王被提醒，忙把剑鞘移到背后，右手从头顶伸到背后一拔，利剑果然出鞘。
这才是“扬眉剑出鞘”，既然要较量匹夫之勇，那就来吧！
荆轲的匕首，不过一尺八寸；秦王这剑，可是有八尺之长。嬴政的功夫也是了得，一剑就斩断了荆轲的左腿。
荆轲受重伤倒地，知道此番休矣，但又于心不甘，遂使出全身之力，将匕首向秦王投去，可惜偏了一点，投在了铜柱上，“砰”的一声火星四溅。
秦王这下来了精神，举剑连连击刺，眨眼间荆轲身上就连受八处剑伤。
荆轲自知事败，便倚柱而笑，坐在那里大骂：“事所以不成，皆因我想活捉你，逼迫你签下契约归还燕地，以回报太子。”
这时，侍臣们一拥而上，将荆轲击杀。而站在阶下的秦舞阳，早就被宫禁卫士们剁成肉泥了。
这一惊吓，可是不小，秦王闷闷不乐良久。
过了不久论功行赏，群臣受赏赐的和负有责任的，分别视当天表现而定。秦王还特别赐给夏无且黄金二百镒，说：“无且爱护我，所以才用药箱砸荆轲。”
“荆轲刺秦”，不幸以失败而告终。
这次失败是一种必然。秦的强大，以及它问鼎中原的趋向，是积累了几百年的历史能量，不是说挡住就能挡住的。再说，华夏大地上诸侯国割据、关塞林立，这个状况与民族的期待也有巨大悖逆。因此，强秦的脚步，不可能因为一次暗杀而终止。
当然了，荆轲所表现出来的抗暴精神，也有它独立的文化意义，并不一定要受上述“政治正确”的检验。
正因如此，后世对荆轲的评价，也就有了两种意见，正统派史家倾向于否定，说他是轻率行动、以卵击石，而讲究性情的知识分子则认为其忠勇可嘉。
至于说到细节，则所有的人都很惋惜，觉得行刺失败的一个具体原因，是由于荆轲“剑术疏”——这倒是真的。
回过头来，再说秦王嬴政吃了这一吓，头晕了好几天，不由对燕国恨之入骨，立刻增兵赵国旧地，援军与在那里的王翦部会合，集中了40万大军，跨过易水，要立时扫灭燕国。
燕太子丹与代王嘉联手，与秦军斗了几阵，完全不能抵挡。次年十月，秦军长驱直入，围住了燕都蓟城。燕王喜没了主意，要学赵王开门投降，太子丹坚决不同意，主张逃跑。因为燕国是个边缘国家，邻近的边疆地域大得很，往外跑总没有什么问题。
父子俩便纠合了几千精兵突围而出，辗转千里，来到了辽东的襄平（今辽宁辽阳）。此地远离中原，可负隅顽抗一时。
秦军攻陷蓟城，实际上就算灭掉了燕国。此时嬴政对天下这盘大棋，已经可以闭着眼睛来下了。六国倒掉了三国，按“远交近攻”之策，剩下的三个要先干掉楚与魏，剩一个齐，最后来玩。
但是燕还有残余势力，不干掉它，解不了心头之恨，于是嬴政派大将李信，带领原王翦一部，去征辽东。
燕王喜又慌了，竟然写信向千里之外的代国求援。那代王嘉，是原来的赵太子嘉，算是燕王的晚辈了，又是蕞尔小国的国君，能有什么好主意。代王回信，果然是一馊主意：“大王若杀太子丹以献秦王，则秦王必消气。”
燕王喜想想，这馊主意还真是唯一的好主意，就决意实行。太子丹此前被李信追缉，已经跑到衍水藏了起来，没料想他父王派了秘使去把他杀了。
可怜一场惊天动地的谋杀行动之策划者，此时自己的脑袋也被装进木匣里了。
嬴政得到太子丹的首级，心理平衡了一些，在大殿上拔不出剑的耻辱，总算是血洗了。由于这时秦军准备去收拾强大的楚国，所以捉拿燕王喜的行动有所放缓。
燕王喜在辽东苟延残喘了五年，秦灭楚后，嬴政腾出手来，就派军中新秀王贲，去辽东把燕王喜生擒了回来。名义上的燕国，到此彻底终结。
此后，“荆轲刺秦”还有一个尾声。嬴政统一天下后，曾经下令缉捕太子丹和荆轲的门客，门客们闻讯全部逃亡一空。
荆轲最铁的哥们儿高渐离也改名换姓，给人家去做酒水师傅。时间长了，干得很劳累，有时听到主人家堂上有客人击筑，就流连不忍离去，常常品评道：“这琴弹的，有好的，也有不好的。”
有仆人就把这情况告诉了主人，主人觉得新奇，便叫高渐离到堂前击筑，满座宾都说弹得好，赏了他不少酒喝。
高渐离想：这么躲藏下去，什么时候是个头？于是退下堂来，把自己的筑和衣裳从行装匣子里取出来，打扮一新，来到堂前。这一下，举座皆惊，大伙儿都站起来向他行礼，尊他为上宾，请他击筑唱歌。
高渐离一弹起琴，就想起荆轲，直唱得客人泪流满面而去。
这个地方的人都知道了他有这一手，就轮流请他去做客。
名气一大，渐渐地嬴政也知道了，下令召见这位奇人。有认识他的人，就汇报说：“这是高渐离呀。”
嬴政怜惜高渐离的才华，就特别开恩，赦免了他的死罪，熏瞎了他的眼睛，让他做宫廷琴师。高渐离每次击筑，嬴政都说好。就这样，高渐离成了嬴政身边的红人。
时间能磨灭是非，但磨灭不了仇恨。高渐离忘不了的还是密友荆轲的未竟之志。他悄悄把铅块放进筑中，当再次进宫击筑时，便举起筑猛击嬴政，可惜没有击中。
嬴政终于明白了：仇恨是不能化解的，狼就是狼，羊永远是羊。于是下令杀了高渐离，“终身不复近诸侯之人”。
易水悲歌，到此才成绝响。
什么叫做信念？荆轲、高渐离的前仆后继就是。相比较之下，古人大概对信念要更执着一些。
