这话太厉害了，一下就刺中了秦穆公的软肋。
烛之武接着又给秦穆公开出支票，说您要是留着郑国，您将来往东边去，我们就是您的接待站啊！
这下，秦穆公大悦，当即就和郑国立下盟约，双方成为战略伙伴。然后，留下三员战将带领一支小部队就地驻戍，自己带着大军跑回去了。
秦军一撤，晋军觉得局面难弄，也只好撤了。
晋文公心里当然不高兴。这件事，标志着甥舅两国从此开始离心。
又过了两年，一代霸主晋文公去世了。说来也真不简单，他上台执政总共才7年，就创下了天下霸业，使晋国的霸主地位维持了一百多年。
就在这时，秦国在郑国的驻军将领杞子等三人，送来了一份绝密情报，说郑国人极为信任秦军，让秦驻军掌管了都城新郑的北门钥匙。君上可“潜师袭取郑国”，到时我们把城门一开，就什么都解决了。
这可是天时、地利、人和！秦穆公在狂喜之中做出了错误判断。
晋文公死了，天下霸主也该轮到我了。拿下郑国，就是开辟了一块东进基地，机会不可错过！他随即下令，由“三虎将”孟明视、西乞术、白乙丙为帅，领兵袭郑。
但是百里奚和蹇叔坚决反对，蹇叔苦谏道：“千里劳师，隔着好几个国家去偷袭远地，这是从来没有过的事。等大军到达，郑国必然已有备，军队白跑一趟，还容易发生哗变。况且你大军远行千里，谁还能不知道？”他的意思，此事断不可行！
这的确是秦穆公一生中仅有的一次发昏。此次袭郑，是无后方作战，一旦受挫，将全军覆灭。且行军路线的一侧就是晋国，极易受到狙击。就算是拿下郑国，也只是远离本土的一块飞地，实不易守，不过是一块鸡肋罢了。
——货不在便宜不便宜，而在于有用没用。
但是秦穆公不听。他太渴望成功了，当即派出400乘战车、2000名精兵组成奇袭部队，浩浩荡荡地出发了。
出师之日，蹇叔随秦穆公为大军送行。三虎将中的西乞术，是蹇叔的儿子。蹇叔想到此去凶多吉少，就哭着对孟明视说：“孟子，君上能见到大军出国门，可是见不到你们回来了！”
秦穆公气得胡子上翘，派人去斥责蹇叔：“你知道什么？简直是个老不死的！”
蹇叔只得叮嘱儿子西乞术，此去晋人最可畏，若晋来袭，必在崤山！
“三虎将”壮年气盛，没把老爷子的话当一回事。大军一路上耀武扬威，路过周王城北门时，傲慢无礼，视天子为无物。
周室的王孙满见了，慨叹说：“秦军之为，如此不合礼法，想不败都难啊！”
这一路，确实是千里迢迢，从秦都城雍城出发，沿渭水而下，东渡黄河，过崤山，进函谷关，军队着实疲惫。等到了滑（音念“骨”）地，走了快两个月，已是次年的早春二月了。
滑是个弹丸之地，是晋国的一个边区。此地离郑国边境尚有十多里，离新郑还有大约百里。
这时，秦军大队迎面撞见一位郑国商人弦高，正赶着12头牛西行。
弦高是个爱国商人，见秦军浩浩荡荡往自己的祖国进发，暗暗心惊。于是连生意也不做了，派人赶快回新郑报警，又急中生智，把12头牛赶进了秦军大营，对孟明视一拜，谎称：“我乃郑国使者，受我国君之命，以肥牛十二头犒劳秦师。”
秦军“三虎将”一听：完了！郑国早已有备，我军若继续前进，岂不是中了钓鱼之计？
偷袭不成，“三虎将”不想惊动郑国，只好对弦高说：“我等此来，只为滑地。”矢口否认有觊觎郑国之心。
为了圆谎，“三虎将”只得顺手灭了滑（今河南偃师东北），然后班师回国。
郑文公得报，连忙加紧了新郑的戒备，严阵以待。秦驻军首领杞子发觉机密已经泄露，连忙逃往了他国。
跑了一趟，虽然没损失什么，但毕竟无功而返。“三虎将”怏怏不快，带队按原路往回走。
但是，秦军的行动，惊动了晋国。
上次秦晋联合伐郑，秦国说跑就跑了，晋国已很感不快。现在正值晋文公丧期，别人吊唁还忙不过来呢，秦军却悄悄通过晋国边境，趁机破滑，这不是大不敬吗？
晋国老臣先轸、栾枝等被激怒了，进言说，不能轻易地放他们回去！
晋文公的儿子晋襄公也被激怒了，他特地穿起墨染的丧服，调集三军，激励将士道：“秦侮我孤，因丧破我滑！”
古话说“哀兵必胜”，晋军还没出手，劲儿已经鼓足了，要宰光这些不懂礼貌的家伙。
