那首“樱花啊樱花啊”的乐曲如潮水般涌动，还有一面很大的太阳旗在半空中飘来飘去。军乐队的日本兵吹响着乐器，他们的腮帮鼓得老大，成为一张古怪的娃娃脸蛋。上海大东亚红木家具商行的新招牌高高地悬挂，日头下是那么的辉煌而耀眼，街道的几乎所有的店铺都打开了门打开了窗，许多个黑黑的脑袋伸出来，朝着唐家的店铺张望，他们表情呆滞，像是木雕的人。唐爷的身体很干很硬，就搁在店铺大门前，唐爷的脸上和身上留有很多的血，他的手掌里还紧紧地握着那串佛珠。汉清、水月、兰儿和彩儿，还有六叔和阿牛他们都围在唐爷的身边，他们都不说话，不哭也不流泪。小夏走到唐爷的身边来，蹲下身体，伸出手去擦着唐爷嘴边的血，可怎么去擦，那些血水都擦不掉，血水就像是胶粘在脸皮上一样，最后小夏急了，用力去拍唐爷的脸，拍出一种极其奇怪的“呱呱”响声来。
小夏猛地一下弹坐起来，大口大口地喘气，屋子里黑洞洞的，可以看到窗棂外面远处的灯影。他坐在床上，做了一个噩梦。
小夏惊魂未定地下了床，趿着鞋在屋里子乱走了一圈。他无法再睡了，拉开房门走出去。
公馆的楼上楼下异常的寂静，小夏从楼梯上走下来，他只能听到自己的脚步声。客厅里一片黑暗，小夏经过客厅，往唐爷的卧室走去。唐爷的卧室门是虚掩着的，有一丝丝暗淡的光亮往外面透出来。
是小夏吧。唐爷沙哑的声音传过来。
小夏推开门，往里进去。屋子里点着一盏壁灯，唐爷半躺在床榻上，一床薄被子拉到胸口，他的脸在灯光下显得格外的温和慈祥。唐爷在床上已经躺了两天两夜，人一下子老去了许多，额头上的皱纹像新犁出的泥沟沟。唐爷的床边还趴着一个熟睡的人，那是彩儿。
师傅。小夏轻唤了一声，发出声音的时候仿佛有刀尖在心口处划了一下，有血要流出来。
唐爷示意小夏坐在床边，他的一只手上还握着佛珠。
小夏，还在担心师傅，睡不着？唐爷说。
小夏点点头，坐下身，想到了那个梦，很恐怖，心里一阵悸动。小夏说，师傅，你现在的气色好多了。
师傅还死不了，也不能死，你放心吧。
唐爷说着话，手去轻拍了一下小夏的手。小夏感觉到唐爷手心的温度，那是一种久违的父爱。在这个世界上，唐爷就是他的父亲。小夏突然想到了自己的父亲，父亲只有半个脑袋，那天凌晨他只看到了半个，还是血淋淋的。此时小夏的脸上瞬间一阵煞白，如降了霜。
小夏，你怎么了？
哦，我没什么。师傅，你一定要活着，好好地活着。
唐爷欣慰地笑了笑，说，我会，我会活着的，师傅还等着要跟小夏下棋呢。小夏呀，还记得那天师傅是怎么把你领回来的吗？
小夏记得。小夏回道。
你当时摆的那个残局，叫梅花阵。师傅以前见过那个局，所以一子就破了。唐爷说话的时候，注视了一下小夏的脸。
小夏低着脸，没回话。小夏当然记得那叫梅花阵，那残局是出自武术学步的梅花桩，他在父亲调教下练习梅花桩的时候，父亲教他摆过这种残局。大千世界，只是没料到师傅的眼界有这么宽。面对师傅，小夏此刻还不能说出自己真实的身世，但他会说，会等到一个合适的机会。
唐爷又说，小夏，当时你是怎么回答师傅的？
小夏回道，我说，我说愿赌服输。
唐爷想笑，没笑出声，却大声地咳了几下。
师傅，师傅你不要说话了。小夏关切地说。
这时彩儿醒了，彩儿看到小夏在屋子里，她的手掌去搓搓脸，把额前零乱的头发理了理顺。
彩儿问，小夏哥，你跟我阿爸说什么话了？
没说什么。小夏避开彩儿的目光。
彩儿呀，阿爸好多了，不会有事的，你和小夏都回屋里歇着去。都回吧，再有两个时辰，天就亮了。唐爷说。
阿爸，我陪着你吧。彩儿央求着说。
不用不用了，你们都放心，明天一早，我就起床了，我会去佛堂，敲响木鱼，唐公馆不能再这样安静下去了。唐爷的手指了指门。
彩儿站起身来，拉了一下小夏的手，她说，小夏哥，我们就回屋去吧。
小夏朝唐爷点了点头，跟着彩儿转身走出门去。
那扇门关上了，唐爷若有所思地的样子，看着那扇门好长一会儿。
第二天，唐公馆里又开始有了唐爷敲出的木鱼声。
这天，张夫人来到巡捕房找儿子，一定要张昆领着她一块去唐公馆见唐爷，婚事不能再拖，双方的长辈得去静安寺择个日子，把婚礼给办了，都已经到了月底，元乾大师也该从龙虎山回来了吧。张昆心里自然也惦记着这件事，这个星期都在忙稽查毒品案，也没顾着抽空去唐公馆。
张昆正在处理案子，让母亲先去一步，他办完事立即就赶过来。张夫人叫了一辆黄包车，只好先去了。
黄包车在公馆的大门外停下，张夫人下车正要进大门，偶然间回首看了看另一边的商铺门口，发现门前异常冷落，张夫人的眼睛再望上一抬，看到了“上海大东亚红木家具商行”的那块新招牌。她怀疑自己是否走错了地方，可明明又没有错。近段日子没有来，她万没想到唐氏商行改换了门头的招牌。张夫人嘴里就像飞进了一只苍蝇，着实不痛快，原本还是欢喜的脸，刷地一下就绷紧了。张夫人喊着黄包车回头，公馆的大门她不想走进去了。这时大门口走出六叔，六叔赶紧招呼了一下张夫人。张夫人见到六叔出来，犹豫了一下，心里想，既然人都来了，那么就得向唐爷问个是非明白。
唐爷听到说张夫人来府上了，立即出佛堂走来客厅里见面。
张夫人紧巴着一张脸坐在椅子上，阿牛给她送来茶水，张夫人问府上有没有日本茶叶，她倒是想品尝一回。阿牛不敢回话，呆愣一边。这时唐爷过来，看出张夫人脸上愠色，挥手示意阿牛先出去。
唐爷客气地说，张夫人来了，这段日子我也没能抽得出身去看望你，望夫人谅解。张夫人斜瞟了一眼唐爷，讥讽地说道，老爷是忙吧，忙得把大东亚的招牌都挂上门头了，哪有闲功夫去看望我呀。唐爷好生尴尬，他说，张夫人，你这话说的，我们都是要成亲家的人了。张夫人接上就说，说得好，说得好，我今天来得正是时候了，要不然呀，我这个亲家还全都蒙在了鼓里。张夫人的声音忽然尖利起来，唐祖光呀唐祖光，没想到你竟然把唐家的祖宗都给卖掉了，大东亚算个什么东西，你就是老了也不能老到去舔东洋人的屁眼吧，唐祖光你还有脸跟我提什么亲家？！
张夫人这一番话，顶得唐爷的脸上白一阵红一阵。
唐爷沉吟半晌，他的头好像给什么压着抬不起来，只能低着头说话，张夫人你先息息火，消消气，你骂我我不会生气，你就是打我两个巴掌我也不会生气，但是这件事情，请容我慢慢跟您从头说起行吗？
我不愿听，这招牌都挂上去了，生米都煮成熟饭了，唐祖光你还有什么好说的，好解释的？你不就是想要告诉我，是自己极不情愿的，是被日本人逼迫的。张夫人说着话，轻蔑地扫了唐爷一眼。
唐爷说，事实情况正是这样，他们硬要把招牌往上挂，挂得通街的人都晓得，都看到。张夫人呀，老朽实在是被逼无奈呀。真要是跟他们闹翻了，唐公馆上上下下的人怎么办，大家还要吃饭，还要把日子过下去，我唐祖光不想因此给这个家族带来灾难。
那你就往老鼠洞里钻，你就夹着尾巴做人，我看做人都不像，不就是做条东洋人的狗吗？张夫人眼里火辣辣地说，唐爷你是人，不是狗。你就不能抵制吗？你难道就没有一点中国人的血性气节吗？
唐爷心里有些恼，长吁了一口气，他说，话虽这么说，可是这件事是没有轮到张夫人您的身上。
张夫人听到这话，浑身上下就跟着了火似的，大声叫嚷起来，若是轮到了我，我就是把自己的尸体挂上去也不会让他们挂上大东亚的招牌！中国人若是都像你唐祖光这样说话，往下就亡得更快了！
唐爷听到这样的话委实难以接受，他也想不到张夫人竟然会有这样大的火气，但他没话可说，他感到理屈词穷。
张夫人继续说，这些遭天灾的日本鬼子，他们禽兽不如，我楼上邻居杨教授的两个儿子，大的18岁，小的才16，因为抵制上课学日语，就被打成是抗日分子，把孩子的舌头都给割了，又用刺刀活活地挑死，杨夫人一根绳子上了吊，杨教授人也疯了，多好的两个孩子，多好的一家人，一夜之间，全都给毁了啊！张夫人激动起来，眼里泪水哗哗地往脸上流，她愤怒起来。难道我们中国人就只能哭吗？难道我们中国人除了哭泣就连一点抵抗的能力都没有吗？唐祖光你就为了几张嘴巴要吃饭，要过日子，就助长日本鬼子的威风，就眼睁睁地看着东洋恶魔把大东亚的招牌挂上门头了？你天天吃斋念佛全心向善那管用吗？是不是你唐家没有见血没有死人，你就没有了荣辱没有了善恶，你就什么都可以容忍得了？你睁大眼睛再去瞧瞧那块大东亚的招牌，你就这样经营生意，你就这样苟且偷生，你和汉奸还有什么区别？！张夫人越说越是冲动。什么世交，什么老友，什么亲家，我儿张昆就是这辈子打光棍，也不会娶你唐家的女儿做媳妇！我丢不起这个脸！
张夫人说完话，抓起一边的茶杯，高高举起，“砰”地一声砸碎在地上。
客厅门口站着张昆，站着彩儿，站着汉清、小夏、水月和兰儿。他们震惊无比地望着怒气冲冲的张夫人，张夫人说的那些话，他们全都听到。
唐爷就跟遭到鞭打雷击似的，目瞪口呆。
张昆快步过去，扶住母亲。张昆抱怨地说，妈妈，你怎么能够这样说话？唐伯伯他是有难言之隐的，你不能这样伤害他。张夫人拉起张昆的手，她擦了一把脸上的泪，她说，昆儿我们走，这里肮脏，这里已经不是人呆的地方，走！张昆乞求地说，妈妈，妈妈你不能这样就走了。张夫人怒视着儿子，厉声说，昆儿你听着，唐家的女儿就是金枝玉叶我们也不娶了，你若是敢不听妈的话，老张家就不会再有你这个儿子了！
张夫人甩开儿子的手，大步往客厅门外走去。
张昆连着说了几声唐伯伯对不起，对不起，我会跟妈妈解释这件事的。说着话，人就追出门外去。
彩儿见到张昆拔腿往外跑了，再也抑制不住内心的屈辱和伤感，一转身，趴在小夏的肩膀上哀哀地啜泣起来。
小夏一时慌了手脚，僵持着身子不敢动弹。
兰儿忿忿然地朝着门外大声说，老张家有什么了不起的，你要真想娶，唐家的女儿还不嫁呢！
唐爷阴沉沉的一张脸，拖着软踏踏的步子，转身往佛堂那边走去。
张昆在咖啡厅里等彩儿。彩儿来了，却是带着小夏一起来的。
彩儿把自己打扮得很漂亮很招眼，穿着一件水红色镶有花边的旗袍。彩儿冷淡地看着张昆，彩儿说，既然你一定要见面，那我就只好带着小夏哥一同来，至少我觉得小夏哥比昆哥你要安全得多。张昆的脸上似笑非笑，张昆说，没事没事，那你们坐吧。彩儿拉一下小夏的手，说道，坐，小夏哥，来了就坐。
彩儿和小夏在张昆的餐桌对面坐了下来。
小夏坐下的时候，他的目光跟张昆的目光有一次短暂的对视。他们的目光都很犀利，那种犀利很难表达清具体的内容。小夏很冷静，丝毫也不想回避。张昆抬起手，朝着旁边的女服务生扬了一下手。
彩儿看着张昆桌上是咖啡，彩儿说，我不喝咖啡，小夏哥也不喜欢喝，我们都要一杯鲜奶。
女服务生很快端上两杯牛奶，搁放在小夏和彩儿的桌前。
张昆斜视了一眼小夏，张昆说，彩儿，我还是想单独跟你谈谈。彩儿转脸看看小夏，小夏的脸上微微有些泛红，双手直直的按住大腿，像关公似的纹丝不动。彩儿说，我让他来了，他就不会走。昆哥你有话就说吧，也没有什么见不得人的事吧，再说了，你不找我，我也要找你。彩儿说话这么抢人，张昆有些无奈，他说，首先我代替母亲跟唐伯伯陪个不是，请你转达。彩儿，你要相信我，我会好好劝说我妈妈的，她是情绪失常，因为相处多年的邻居家里两个儿子都被日本人杀了，你家发生的事我妈又没有听说，没有了解更换招牌的前因后果，一气之下，才导致了这样一个后果，其实今天我妈妈是准备同唐伯伯去静安寺择结婚的日子的，上午她去找我的时候，心情都蛮不错的。唉，真是没想到。彩儿，结婚是我们两个人的事，日子是我们两个人的日子，我们都要想远一点，不要因为长辈影响到我们之间的关系。
彩儿说，现在已经影响到了。
张昆说，影响是可以挽回的，我可以劝说我妈妈，她就我这么一个儿子，最终她会听我的。
彩儿说，你无法再挽回，你妈心里已经有了阴影，她就认为我阿爸是汉奸，她至少认为我阿爸跟汉奸没有区别。
小夏坐不住了，突然冒出一句话来，师傅不是汉奸，那天签字的时候，师傅吐了好多的血，好多。
张昆有些生厌横了一眼小夏，他说，彩儿，我们就不要去追究什么汉奸不汉奸的了，我们是什么人，我们心里比谁都明白。彩儿你为什么非要追究我母亲的那句话呢？我母亲是我们的长辈，站在她的观念上，说了一些过激的话，那也不是她的过错呀。
彩儿说，我没有说你母亲错，你母亲没错，我敬佩你能有这样一位敢说真话的母亲，这样的母亲才像是一个中国人。而你，你是什么？你身为租界巡捕房的探长，你所充当的是一个什么样的角色，你才是日本人的狗，你才是汉奸，我就不明白，你那高贵的一身正气的母亲怎么会培养出你这样一个儿子。这句话，我上次在巡捕房就想说，今天说，也不晚。
张昆听到这样的话很平静，那种平静令人觉得寒冷。他端起咖啡杯来，慢慢地喝了一小口。张昆的脸上很严肃，他说，彩儿，虽然这里是法租界，是我所管辖的地盘，但是还得请你说话注意点分寸。
那行，那你把我抓走好了，交给宪兵司令部让日本人去处决，交给76号特工总部那群狗那里去领功受奖。彩儿说。
彩儿你怎么就不明白我的话！彩儿你也太没有头脑了！我不想谈政治，谈政治你也不懂。我们要谈的是婚姻，我们之间的事怎样找到一个合理的解决方法，我张昆是一定要娶你为妻的！张昆说。
彩儿想笑，想大笑，实在是太好笑了，她想控制住自己，但她终于是控制不住，发出一连串“咯咯咯”地笑声来。
彩儿说，婚姻，昆哥你是说我们的婚姻对吗？不，我应该叫你张探长更合适，你认为我们的婚姻还有可能继续吗？今天我之所以来见面，就是要告诉你这句话，我们的婚姻已经解除了，我不会跟你结婚的，我是汉奸商人的女儿，你也是看日本人眼色的狗，我若是跟你结了婚，生出的孩子恐怕都没有脊梁骨！
张昆的嘴唇在颤抖，他用颤抖的声音说，唐汉彩你说话太过分了，你怎么变成这样，就不像是一个正经家庭受过教育的女人！
那我就是一个坏女人，天底下最坏最坏的女人！彩儿愤怒起来，抓起桌上的牛奶杯，一杯牛奶就泼在了张昆的脸上。
小夏很震惊，他看着张昆脸上流淌着白色的奶水，那些奶水仿佛都在变颜色，渐渐地变成了红色，很浓很浓的血一样的红色。
张昆用手擦了一把脸上的牛奶，他的脸变得异常的苍白，他缓慢地站起身来，他坚决地说，我还是要娶你，我一定要！
彩儿气急败坏地想吼叫，但没发出声音，她再要去端起桌上的另一只牛奶杯。这时小夏紧紧地抓住了她的手，她的双手无法动弹。彩儿气呼呼地说，张昆你想都不要想，我再告诉你，我要嫁给小夏哥了。彩儿偏过脸来说话，小夏哥，你告诉他，你说你要娶我，你说。
小夏没说话，也没话可说，他没点头，也没有摇头。
张昆往后退出几步，他离开了座位，他的腮帮下还挂着几滴牛奶，牛奶使得那张原本非常英俊的脸庞有些变形。张昆抬起一只手来指着小夏，那只手是成手枪形指着小夏的，并且用劲地往前移动。张昆就做了那么一个瞄准开枪的动作，突然一转身，愤愤地走了，一直走出前方的那扇明亮的玻璃大门。
已经很晚了，江面上渔火闪烁。
小夏和彩儿坐在江边那条废旧的渔船甲板上。彩儿的眼角还挂着泪，一点一点地往下流。小夏说，其实你心里一直是爱他的，所以你才哭了这么久。彩儿说，也许是吧，但现在总算是彻底解决了。小夏没说话，望着江。彩儿说，小夏哥，你能抱抱我吗？我好想有人抱着。
小夏张开了手臂，环抱着彩儿。
此刻小夏抱着彩儿，彼此间的身体温度很快就交流在一起，像静电那样，有一种麻酥酥的感觉。彩儿衣领下似有芬芳的体味如晨雾一般往上升起，这令小夏感到很迷惑，很迷醉，他想屏住呼吸，非但没有做到，反而鼻子用力地往上抽吸了几下。小夏的记忆里就没有抱过女人，他只被女人抱过。母亲抱过他，姐姐抱过他，妹妹抱过他，还有师妹，师妹红莲也抱过他。那天晚上红莲送绣花烟袋给他，是从后面拦腰抱住他的，他怎么就没有一点感觉。红莲称得上是漂亮的女孩子，瓜子脸儿，两道弯弯的柳叶眉，那双黑亮亮的眼睛，只要在正视他的时候，就会有一道似水的柔情，红莲的功夫也好，尤其轻功，他们曾经一起爬上一棵树，跳到另一棵树上去，结果他从半空摔下地，闪了腰，躺在床上几天都起不来，为此事父亲对他又是一番斥责，好在是输给师妹，若是输给外人，夏家精武馆的脸都没地方放了。至今他还想不通这个问题，为什么就不能接受红莲的爱情，拒绝跟红莲结婚呢，就因为他一直都把红莲当亲妹妹看，还是偏是要跟父亲过不去。而现在，他想到红莲，想到了红莲那双浓黑的温情羞涩的眼睛，也许他的内心深处是一直是爱着红莲的吧。
小夏哥，你谈过恋爱吗？彩儿的声音呢喃，像一片风从很远的地方吹来。
没有。小夏回答，惊愣一下。
我也没有谈过恋爱，其实我都不知道恋爱是个什么滋味。彩儿说着话，回过脸来注视着小夏的脸，小夏哥，我们这是不是谈恋爱？你会跟我结婚吗？
不，不会。
为什么，我不值得你爱吗？
不，因为我会死的。
如果没有死呢？她问他。
一定会死的。小夏的声音冷丁丁的。
他们沉默了好长的时间，江水往东流去，在夜色中发出“哗哗”地响声。彩儿站起身来，小夏也随之站起。
彩儿说，也好，那我们就死在一起。
小夏回望一眼彩儿，他坚定地说，你不会死。
小夏把子弹头放在牙齿上咬了咬，冰冷的弹头能感觉到射进体力的重量。他抓起桌上的一把子弹，一发发压进弹夹里去。他举起枪来，朝着门那边方向做了几个瞄准的动作。这时响起轻轻的几下敲门声。小夏快步过去，打开门，彩儿闪身往里进来。
彩儿喘了几口气，擦了一下额边渗出的汗水。彩儿说，这次的情报不会错了，我刚去了一趟船务公司，看到江边的码头和仓库一带增加了很多站岗的警察和便衣特务，江边还停了一条日本宪兵的巡逻艇。彩儿这次的情报是三天前借口自己要过生日，请出兰儿和余炎宝两口子来吃饭，上次大东亚招牌的事，兰儿气得跟余炎宝分居，为此余炎宝很头痛，这次有小姨子来调解，余炎宝十分开心，于是彩儿趁机看到了余炎宝公文包里的记事本，赵市长周四下午四点陪同井川少将巡查金昌船务公司，六点船务公司总裁涂怀志在天和饭庄宴请井川和赵市长。
小夏从枕头下面抽出两张纸来，第一张纸上详细地画出了船务公司办公楼和楼前的码头货场。他认真地看了看图，摇头说，在船务公司的码头上不易下手，虽然有两个可以埋伏的地点，巡逻艇上的鬼子一旦上岸就会被发现，即使动手，我们也没有了退路。小夏拿出第二张画有城区和楼房的纸来，手在上面敲了敲说，看来只有去天和饭庄，天和饭庄在十六铺大码头的正对面街道，它的旁边是祥瑞旅店，从祥瑞旅店的楼顶天台可以到达天和饭庄，这家饭庄的一楼是大厅，二楼是包厢，三楼这个顶角，是间小仓库，可以在这里埋伏下来。
彩儿看了看图纸，她没想到小夏把准备工作做得这么完善，敬佩的眼光看着小夏，她说，小夏哥，看来你还不是一只笨鹅呀。小夏沉静了一会，抬起眼来，他说，彩儿，杀人是我的事，你不要去了。彩儿瞪大眼睛来，说你不笨，你怎么又成笨鹅了。我怎么能不去，我是你的领导。小夏说，现在是，到了杀人的时候你就不是了，你没有杀过人。彩儿说，我看过杀人，看过杀人的人就会杀人了，对这些魔鬼，我的手不会发抖的。小夏明知道自己是说服不了彩儿的，他说，去可以，那你得听我的。彩儿说，我听你的就是了。小夏哥，这次刺杀井川，如果有可能，把涂怀志这个汉奸也除掉，他的船务公司从上半年就开始跟日本军方合作，大批输送前线的日本军用物资，都是由金昌船务公司中转。据传上海滩有几个刺杀小组都放出风来，要除掉这个大汉奸。小夏说，只要有机会，我一定会干掉他的。彩儿，我要的东西你带来了吗？
彩儿从挎包里拿出一把匕首来，递给小夏。
小夏把匕首在手上掂量了几下，小夏说，这刀轻了点。彩儿问，你想干什么，刀片你都可以杀人的。小夏阴冷地说，我要把井川的脑袋割下来，挂在市政府大楼门前的旗杆上去。
听到这样的话，彩儿惊悸不安地看着小夏的脸。
彩儿说，你疯了，有这个必要吗？
小夏说，有，师傅吐血了，师傅的命这回都差点没了。
彩儿说，这只是家仇。
小夏说，家仇和国恨，还有江边那37条人命呢？
彩儿说，他们是魔鬼，我们不是。
小夏说，杀人的人都是魔鬼，一样。彩儿我不跟你理论了，你走不走，你不走我就去了。
不一样，怎么会一样呢？朱老师说过了，我们进行的是一场正义的反法西斯战争。彩儿说话的时候，小夏已经拉开门出去了。
京野下午来了唐公馆，还用小货车送来了一批箱装的进口红木。京野跟以前不一样了，他的身边跟着两名佩有腰刀的日本浪人，他心里很清楚，自从唐氏红木的招牌换成大东亚红木的招牌，这唐公馆显然不再会是太平的地方，身边带着人，他的胆子自然就会大点。
京野走进挂有大东亚招牌的店铺，门庭冷落，只有一个员工在当班。京野去到后面的作坊，不见有人干活，几个师傅和一群小伙计聚在一起吸烟喝茶，小声地说着话。工作室的门是反锁上的，京野问唐经理在不在，有伙计说唐经理不舒服，几天没过来这边了。京野一脸郁闷，他何不清楚，这明显是一种抵触情绪，那就只好去找唐爷了。
唐爷的脸上平静如水，他在客厅里接待京野。
唐爷说，汉清身体不适，图纸还没有出来，伙计们暂时也就没有活儿干了。京野很玩味的表情笑笑，能够理解，唐经理病了当然需要好好休息。京野慢声说着话，往后挥了一下手，后面的一名浪人递上一卷图纸。京野把图纸放在茶几上，又说，图纸我这里已经准备了，井川少将也看过。唐爷，这些图样是晚清皇宫匠人绘制的，井川少将很喜欢，现在所需的红木也送过来了，先就订做两件书案，两件翘头案，另外有四件洋花椅。唐爷转过脸，看了看茶几上的图纸。唐爷说，不错，不愧为宫内高人绘制的图样，要把它做出来，还真得花一番功夫了。京野奉承道，唐氏红木，哪有做不出来的活儿。唐爷不由唉息，说道，现在已经不是唐氏红木了。京野有些尴尬地说，不都一样嘛，换汤不换药。唐爷禁不住哦了一声，那也是啊，京野先生，尽力而为吧。
京野点点头，又抬起头来打量了一下客厅四周的环境，似乎很欣赏里面的一切陈设和装饰，他慢悠悠地说，唐爷，听说唐经理太太怀孕了，这下可好，明年您就可以做爷爷了。哦，给唐太太代问个好，如果有时间，请唐太太去我那边走走，活动活动，我会让美谷子给她做些好吃的东西。
唐爷说，谢谢了。
京野告辞离去不多时，汉清和水月从楼梯下来。汉清的脸色很疲惫，眼泡有些青肿，显然是休息不好。
唐爷说，我知道你不愿意见这个人。汉清呀，但是这样怠工下去，终归也不是一个办法，世间许多的事，躲也是躲不过身的。汉清的眼睛看着门外，愤懑的面容。水月拉了一下汉清的手，示意父亲在跟他说话。汉清回过脸来朝着父亲，汉清拉着长脸说，我不干了行不行，我就是不想干了。唐爷没说话，捻动着手间的佛珠。水月以责怪的口吻对汉清说，你不干了，那商行的伙计们怎么办，天天照发薪水，那这个家往后还能顶得了几天呢？汉清火火地说，我管不了，我也不管。唐爷清了一下嗓门，汉清呀，牢骚太甚防肠断，你可是快要做父亲的人了，如此下去于人于已都是有害无益的。这样吧汉清，你和水月回水月江苏娘家去吧，等生下了孩子，你们再回上海来。水月说，其实这样也好，我都好多年没回老家了。汉清扳起脸孔朝着水月说，那你去好了，我不会离开唐公馆的。唐爷的脸皮子一拉下，转身走，边说，我把该说的话都说了，是去是留，自己看着办吧。
汉清和水月望着唐爷去了南面屋的佛堂。水月说，汉清，你不要再怄气了好吗？汉清呆立了好一会，看着茶几上的图纸，一把抓起来，他狠狠地说，好吧，我去干活，我会把活儿干好的。他走出几步，回过脸来问水月，小夏在吗？水月说，谁晓得，一会儿有人一会儿又没人了。
小夏和彩儿已经来到了天和饭庄顶楼的小库房里，窗外西斜的阳光往屋子里透进，里面杂七杂八地堆满了一些旧家具，还有几箱子瓷盘瓷碗什么的，四周的墙角都挂满了蜘蛛网，散发出一股股潮湿的霉烂气味。小夏和彩儿就蹲在窗口边的一只大柜子后面，两人背靠着背，手上都握着枪。
他们耐心地等待着，静听着外界所有发出的声音。
彩儿说，小夏哥，说会儿话吧，好闷的。小夏问，你是不是心里害怕了。彩儿说，不，有你在，一点也不怕。又是一阵沉静。彩儿的手往后拍了一把小夏，她说，小夏哥，我一直想问你，为什么你送给我那个木雕是荷花的，你喜欢荷花，还是有什么暗喻？小夏没吱声，不知道该怎么回答。彩儿的手又往后拍了一下，怎么不说话，我问你荷花什么意思。小夏说，没意思，我又不喜欢荷花。彩儿说，不喜欢你雕个什么荷花，你神经病呀。小夏说，师妹送过我一个布烟袋，上面绣了一朵荷花。彩儿鼻子里哼了一下，说，你不就是喜欢你师妹吗，所以念念不忘，回家我就把木雕扔了，你给我重新雕过一个。小夏说，你想扔就扔，除了雕荷花，其他什么花我都不会雕。彩儿说，骗鬼呀，你就没有雕不出来的花，荷花我不稀罕，我要牡丹，牡丹富贵。小夏反嘴说，荷花清纯，出污泥而不染。彩儿反手过去在小夏的腰上拧了一把，说，反正我就是不喜欢，人家喜欢过的东西，我都不喜欢。小夏抓住彩儿的手，用力一掐。彩儿说，我疼，我叫了。小夏说，我师妹人都死了，你还说这样的话。彩儿说，谁不会死呀，谁都会死的。
这时他们听到外面街道上传来好一片汽车的喇叭声和警察的哨子声。小夏和彩儿回过脸来互望一眼，小夏说，他们来了。彩儿点点头。小夏说，一会儿我冲下去的时候，你在后面接应就行。彩儿说，我知道，你都交待过几次了。
不多时，下面的楼道上发出一片杂乱的皮鞋脚步声。
窗外的天空，已经暗淡下来了。
有一个男人在楼梯边大声说话，上面的房间检查过了吗？有人回道，那是放杂物的屋子，没人去的。那男人又说，妈的，去把钥匙拿来，老子要上去看看。
过了不到几分钟，通往三楼狭窄的楼梯上有脚步声重重地响起。
小夏挪动了一下身体，把彩儿拉到自己的身后来。门上很快有了打开锁的响动，“吱呀”一声响，小门被推开了。一个男人握着枪，阴暗的光线中，小夏和彩儿都看清了那个人的脸，正是特工总部的行动队长黄赫民，他的身后跟随着一名店员。小夏屏住呼吸，拔出匕首来，匕首的亮光在彩儿的脸边闪过。黄赫民往里走进几步，撞倒了两张破椅子，又撞翻了一个装有瓷器碗碟的箱子，发出一片破碎的响声来。黄赫民只要再往前两步，就到了靠窗这边的柜子。小夏的身体在柜子后面收缩了一点，对方再上前一步，他手中的匕首就要刺出去。而就在这时，突然有几只虫蛾扑到了黄赫民的脸上，他的手掌在脸上打得“啪啪”地响，大声说，妈的，什么破烂地方呀。
黄赫民走了，门外的锁扣出再次发出了声响。
小夏和彩儿虚惊一场，大声地呼吸起来。
他们在角楼上静静地等待了有半个小时，他们开始听见了楼下包厢里的说话声，还听到了有余炎宝的声音，井川少将、涂总裁、市长酒量不行，这杯酒，我代替了，我先干，先干为敬。
小夏摇动一下手指，示意是时候了。彩儿拿出两块黑布巾来，一块塞在小夏的手上，他们把黑布蒙在了脸上，就露出两只眼睛来。小夏对着彩儿的耳朵说，我先去把门板卸了，你在我后面保持距离。彩儿点头。
小夏拿着匕首来到门边，正要去撬开门轴，突然楼梯下面枪声大作，一片混乱声和叫喊声，并有人被击中倒地的声响，接着还有爆响了一颗炸弹，一股股硫磺和焦铁的气味往上面涌来。
小夏和彩儿惊愕无比。
彩儿说，小夏哥，快撤，下面出事了。小夏说，不行，我得下去。彩儿拉住小夏的手，她说，现在下去，那不是白白地送死吗？快撤呀，我们再找机会。小夏看着彩儿紧张失色的眼睛，他犹豫了一下，说，好吧，我们撤。
他们两人转身快步来到窗口这边，推开窗子，从旁边搬出一块丈余长的厚木板，他们把木板伸出去，正好架在了对面楼顶的天台上。小夏把彩儿扶上木板，彩儿弓着身体很快从木板上走到了对面的天台。
彩儿到了对面的天台，回身看小夏。小夏朝她招了一下手，示意她快走。接着，小夏猛地一下就把架在天台上的木板抽了回去。彩儿想大声叫喊，但又不敢发出声音，枪声继续在响，彩儿已经看不见角楼里的小夏了。
