“原来如此。这么说相国已经走了？”
“站在这里的城楼还能看见。喏，朝那边走的就是。看！”
李儒邀吕布登上城楼，指着远处山岳道。
只见车驾驮马和大军队伍像蚂蚁一样，在山谷里的羊肠小道上缓慢挪动。
不久掩入云中。
吕布把眼光转移到附近，道：“这个小城不足守。李儒，你打算在这里防御曹操的追兵吗？”
李儒摇头道：“不。这座城是特地送与敌军，以骄其气的。殿军大军都隐蔽在后面山谷里当伏兵。足下也在这里，敌军知道吕布在此，反而难以引诱。你也可去那边山里隐蔽起来。”
吕布听从李儒之计，道：“知道了。”然后利落地去山中隐蔽。
曹操领手下万余，专程杀到此地。转眼攻陷荥阳城，追赶逃敌，进入山谷。
被引进不熟悉的山道，曹操还说：“如此，追上董卓和皇帝御驾也立马可待，并不费事。打掉敌人殿军草芥，速速追赶！”气势愈发高昂。
不知怎的，逐鹿太急，连曹操这样的人也没有注意到脚下。
三十 生死一河
曹操发现吕布，大叫：“那人，确是吕布！”说着杀开前来阻挡的杂兵，试图靠近吕布站立的高地。董卓爱将李傕率领一簇兵马从沼泽斜刺里蜂拥驰来，纷纷喊道：“生擒曹操！”
“别让曹操跑啦！”
“曹操才是乱贼魁首！”
伏兵大军一齐席卷而来，目标只有一个，就是他。
从四面八方的沼泽和悬崖飞来的箭矢，在他眼前刺来刺去的剑戟，都冲他一人而来。
曹操现在完全陷于危险之中，生杀全然操控在敌军计策之中。
“你是乱世奸雄。”曾几何时，这个骄慢儿认为这个预言正是自己所望，还自我庆幸。现如今却已身陷绝境。
他才华横溢，就凭着一张白脸，一双空拳，靠着善辩之舌和气魄，竟调动了十八路诸侯，逼得董卓最终不得不放弃洛阳。他的计谋已经实现。但是，他的梦想只是一个白脸青年的梦想。现实无常，他即将走完自己最后的路程吗？
看来如此。他准备好了。
这时，他的手下夏侯渊杀开一条血路，驰来寻主。
看到此地情形，他大喝一声：“休杀我主！”打乱一角，冲入猛兵，直追李傕，终于救出曹操。
“无奈。既然已经如此，性命要紧。先撤回荥阳为上。”
夏侯渊只领两千残兵留在原地，拿出五百骑给曹操当护兵，催促道：“快！快！”
回头看看，一万兵马战败，跑出来不过三千。
曹操朝山麓奔去。
他们一路不断受到伏兵奇袭的威胁。跟随而来的兵马大量减少，他身边只能见到十余骑。
就这人数，还算上了坐骑受伤或身负重伤不能同行的人。
曹操在生死线上体味了落魄武士悲惨的境遇。
带着苦涩的心情，迷茫前行，边跑边找路，只为下山。回过神来，太阳也已落山。成群的寒鸦在疏林里啼叫，林边已经开始露出宵月的身影。
“啊，真像故乡的山！”
曹操心中突然浮现出父母的身影。望着大大的月亮爬上来，骄慢儿的眼里也闪烁着真情的泪花：“不孝啊！”
他变回了一个脆弱的人，突然感到五体倦怠，喉咙干渴。
“有清水涌出……”
他下得马来，把脸凑近清水，咕咚一口喝了。就在这时，附近森林又传来敌军执拗的喊声。
“啊呀……”
曹操大惊，飞身上马。片刻之间，所剩无几的随从又有人中箭倒毙，还有人无力再逃，死在草丛之中。
紧追不舍的是荥阳城太守徐荣的生力军。徐荣看到正在逃跑的一骑正是曹操，便满拉铁弓，“嘭”的一声，放出一箭。
飞矢扎进曹操的肩膀。
“坏了！”
曹操叫着倒伏在马的项鬃上。徐荣放的第二箭又嗖的一声从他耳边掠过。连把箭从肩膀上拔出来的工夫都没有。
马鬃和马鞍都被箭伤流出的鲜血浸染。战马浴血狂奔。
这时，一片树林里有人影晃动。
“啊，是曹操！”有人出声道。
是徐荣的兵。是隐蔽在那里的步卒。一个人突然挺枪直刺曹操坐骑腹部。
战马嘶鸣，笔直立起，曹操被摔倒在地。
四五个步卒一下子拥过来。
“活捉曹操！”他们叫喊着，把曹操团团围住。
曹操仰面躺卧在地，拔出剑来，只砍杀二人，力气便已用尽。
因为落马的一刹那，他的肋骨又被马蹄狠狠踩了一下。
这时。曹操的从弟曹洪从乱军中杀出，一个人在这一带徘徊，听见异样的马嘶声，忖道：“哎呀……这不是吾兄爱马的嘶鸣声吗？”
便拍马而来，透过月光，看到兄长曹操正被几个杂兵随意折腾，眼看就要被反剪绑上。
“龟孙子！”
曹洪一跃冲到跟前，从后边砍倒一人，横劈一人。受惊逃跑的敌军他并不追赶，立即抱起兄长的身体，道：“哥哥，哥哥！挺住！我是曹洪！”
“哦，是你呀。”
“醒过来了吗？快快抓住我的肩膀站起来。刚才逃走的兵卒肯定去叫徐荣的军队了。”
“我不……不行了……曹洪！”
“说什么呢？！”
“遗憾啊，我受了箭伤，胸口也被马踩了，很痛。扔下我赶紧走！快走！”
“别说没骨气的话！一点箭伤没啥大不了的。当今天下大乱，可无曹洪，不可无曹操。哪怕多活一天，都是天授予你的使命！”
曹洪鼓励着，解开兄长穿的铠甲，让他轻装，然后把他抱在腋下，让他抓紧敌人丢弃的马背。
果然。
“喔——”徐荣的部下从后边追来。
曹洪心里也是一片空白，一只手搂着兄长，一只手握着缰绳，眼睛一闭，在心中祈祷道：“我无妨，现在我兄曹操性命要紧。诸佛佑我！”
他一边祈祷，一边拼命奔逃。
他觉得已经从山上跑到山下旷野。
“啊，已到山下了吧。”他想着。
忽然，他看到一条涨满水的大河横亘在前方。曹操见状，痛苦地扭脸看着胞弟，道：“啊，看来我的命数已尽。曹洪，把我放下，我可在此自杀，利利索索。趁敌军还没有到……”
曹洪抱着兄长从马上下来，但抱着兄长的手却决不松开。
“什么？要自杀？这跟你平时的性情可不相称啊！”他有意叱责道，“前面是这条大河，后面是敌军追击，我们的命运看来就要在此了结。但还有一句话，叫做物穷则通。把命运交给上天，让我们渡过这条大河吧。”
站在河边，白浪的飞沫冲刷着岸边的泥沙，水流湍急。这里的水，连飞鸿都不来靠近。
曹洪扔掉身上全部重物，一口剑衔在嘴里，把受伤的兄长实实地扛在肩上，扑通一声跳进浊流，向河中间游去。
与河水相连的雨云低垂着散开，一线天空鲜艳如染。黑夜不知不觉过去，天空开始泛出鱼肚白。满满的河水升起彩虹，两人的身影像怪鱼一样游动，在水中漂荡。
水流又急，还背着受伤的兄长，曹洪的四肢无法自由划水。眼见得被不断地冲向下游。
终于，彼岸近在眼前。
“再加把劲儿……”曹洪拼命游着。
对岸的草近在咫尺，但靠上去却非易事。因为每一次激浪打来都会形成旋涡，把水流卷回来。
离河边稍远的山丘上，徐荣的一股部队扎下一个小寨。两个哨兵站在那里监视河道。拂晓的美景让他们看得入神……
“咦，那是什么？”一个哨兵用手指着道。
“怪鱼吧。”
“不，是人！”
慌忙跑去向守将报告。
守将也走过来，向弓弩手发号施令道：“是曹操军的败将！放箭！”
他们何尝注意到，那真的就是曹操兄弟。所以弓弩手们慢慢列队，比赛射术。
“嗖——”
“嗖——”
弦鸣箭响，飞向对面水上，溅起雨滴一样的水花。
曹洪已经爬上岸，在前后左右飞来的敌箭中装死。
此时，他在琢磨“如何逃走”。
可这时，他反倒看见一簇兵马从遥远的上游沿河而下。清晨天晴云清，望着远处飘扬的旗帜，就是荥阳城太守徐荣的精锐没错。
“要是被他们发现可就……”曹洪慌得连出气都在发抖。就算在箭雨之下，现在也不能害怕。他舞着剑，一边挡开射来的箭，一边飞奔。
曹操也撩开飞箭。他们相拥着飞奔。在远处，几乎分辨不清是两个人还是一个人。
山丘上的敌兵，沿河而来的兵马一看曹操兄弟在箭雨中奔逃，便喊道：“定是有名的敌将。别让他跑了！”
他们立即从东西两个方向追逼而来，扬起一片沙尘。其中一小簇人马很快跑在前面，拦住二人去路。
从山丘上射出的箭纷纷飞来。
停下也是死，前进也是死。
一难接着一难。看来，死神不抓住曹操不会罢休。
“敌人尸体马上就要堆成山。我们曹家兄弟就是死，最后也得有个像样的死法，不能被人笑话。请兄长也做好准备！”
曹洪最后也下定决心。
然后跟兄长曹操一道，挺剑杀入敌群。
敌人一阵骚乱，道：“哦，他们说是曹家呢。看来是曹操和曹洪兄弟啊。”
“想不到是大将啊！岂可不取了他们的首级！”
敌兵像熊狼争食一样把二人团团围住。
这时。远处原野一阵黄风乍起，有十骑武士朝这边飞驰而来。
是夏侯惇、夏侯渊二将手下，昨晚开始就一直在奔走寻找主将曹操的下落。
“啊，主公原来在此！”
十杆枪尖齐刷刷地斜里猛刺。
“快！快！”
夏侯惇让曹家兄弟上马，道：“来吧！走！”
一马当先，奔逃而去。
箭似骤雨急追而来，但徐荣的军兵最终还是没能追上。曹操等人看到一丛绿树林，总算放下心来，喘上口气。四下一看，不远处有五百来兵马。
“是敌人？还是自己人？”
派人打探，很侥幸，是曹操的家臣曹仁、李典、乐进等人。
“啊，主公可安好？”
乐进、曹仁等人迎到主君，拜天拜地，人皆欢喜。
仗败得实在太惨。在如此惨境中，他们得到了最大的欣慰。曹操见臣下狂喜的样子，痛感到：“啊，我错矣。为将者不当轻生。如果昨夜到今晨我自杀而亡，那会让这些部下多么悲伤啊！”
“受益匪浅！受益匪浅！”他在心里一遍遍重复着。
从败仗里受益很大。他觉得是难得的体验。
“打仗，也该败败。败方有悟。”他想着，却不是不服败。
一万兵马，仅剩五百骑。但绝没丧失东山再起的希望。
“先去河内郡，以图日后之计。”曹操道。
夏侯惇、曹仁等人也道：“如此甚好。”
遂令兵马开拔。
一簇队伍落寞地向河内落荒而去。山河萧萧，给败将心中送进悲歌。
生来率性成长，长大后也不把别人当人看的曹操，这次也有彻骨之痛的感受。
一路上，他常常自言自语：“曾经有预言家对我说过：你是乱世奸雄。我满足了，起事了。好！苍天啊，降百难于我吧。即使当不成奸雄，我也必当天下之一雄！”
三十一 玉玺
另一方面。话说留在洛阳焦土的诸侯们动静又是如何？
这里仍旧充满余烬，烟尘濛濛。
连烧七天七夜，大地却依然冰冷。
虽说诸侯军兵各自下寨，努力扑火，但主帅袁绍大本营还是把旧朝廷的建章殿一带当做大寨，着人铲去大内灰烬，很快在被挖得支离破碎的宗庙上建起临时宫殿。日夜忙于战后重建。
“临时宫殿已经建成，该供太牢，祭宗庙啦。”
袁绍差人到各路诸侯寨中，要求参加祭典。
尽管甚为粗陋，祭祀形式初具。祭祀过后，袁绍带领诸侯四下视察一遍如今已经面目全非的禁门，感慨万千。
这时有人来报：“曹操一军在荥阳山地败北，遭敌歼灭。曹操本人在极少几个手下的保护下，向河内落荒而去。”
诸侯面面相觑：“那曹操竟……”再也无话。
袁绍道：“都看到了吧！”故意大声说给大家听。接着，他嘲笑曹操的愚拙，道：“董卓之弃洛阳，乃因听从李儒所献之计，坐拥余力，主动抢先放弃都府。……靠少得可怜的万余兵马前去追讨，曹操幼稚甚矣！”
在一半烧毁的大内鸳鸯殿，大家小酌而别。
时近黄昏，池泉边上，芙蓉花开得雪白一片，在多恨的晚风中摇曳。
诸侯纷纷回寨，孙坚带二三随从不舍离去，逍遥苑中。
“哎……那边花下泉边好像有后宫美女在啜泣。兵马的使命在于兴起新世纪，但创造前总要伴随着破坏。……啊，不可，多情善感起来了……”
独坐建章殿前台阶之上，仰望星空，沉思默想。
倏地，一道白光在群星的光芒中一掠而逝。孙坚占卜天文：“帝星不明，星座星环皆乱……啊，乱世延续。焦土不止于此地。”
他不禁吐出叹息之声。
这时，他的一个手下在阶下用手指着，奇怪地道：“殿下……那是什么？”
“什么？”
孙坚也凝目望去。
“刚才我就一直在看，大殿南面井里不时放出五色光来，一闪一灭，一闪一灭，好像黑暗中看见宝石一样。……不像是看错了啊……”
“嗯，果然。……如此说来，我也有同感。点上火把，把井里搜一下。”
“是。”手下跑过去。
须臾之间，火把就在那边影动，把井边照亮。很快，手下们就大声骚动起来。于是孙坚也走近观看。一具浸泡水中的年轻女官尸体被打捞出来。……好像时日已久，但装束不像寻常女性，容貌美如白玕，宛如活人一般。
不，还不止这些。
美人的尸体上还带着一件美妙绝伦的物件。那是一只挂在脖子上抱在怀里的紫金襕锦囊。
比蜡还白的纤指紧紧地抱着那只锦囊。可以看出死者死也不放手的执念。
孙坚走到死者身旁，近近观察，命手下道：“那是什么？来呀，取下锦囊看看。”说完撤出身去。
他的手下迅速从死者脖子上取下锦囊，捧到孙坚手上。
“喂，拿火把来。”
“是。”
随从在孙坚左右打着火把。
“……”
孙坚的眼睛莫名地闪出非常惊讶的光芒。紫金襕锦囊上用金丝银线绣着瑞凤彩云。打开带结一看，里面出现一只朱红匣子。那朱红色从未见过。大概是珊瑚或堆朱一类。
匣子上挂着一只可爱的金锁。但找不到钥匙。孙坚用牙咬着把锁拧断。
里面出来的是一方印章。石头温润而名贵，方圆四寸许，上部雕有五龙，下部边角略有缺损，已用黄金缮补。
“哎，把程普叫来。快去，不要声张。”孙坚慌忙道。
然后恍惚地凝视着掌中的名贵印石。
“这？……反正这不是一颗寻常之印……”
程普来了。屏住呼吸，跟着去叫他的人一起朝这边走来。
“有什么吩咐？”程普刚到就问。
孙坚把印拿给他看，让他鉴定，道：“程普，你看这是什么？”
程普乃博学之人。他把印拿到手上一看，当即大惊，几乎绝倒。
“太守！这印到底是怎么回事啊？”
“没怎么回事啊。刚才路过这口井，井里放出怪异光芒，让人一搜，捞起这具美人尸体。印就是从这个死美人脖子上挂着的锦囊里翻出来的。”
“啊，诚惶诚恐啊……”程普对着自己的手掌礼拜，“此乃传国玉玺。不会有误，正是朝廷玉玺。”
“什么？你说是玉玺？！”
“请看。仔细地……”
程普把玉玺拿到火把边上，把刻在玉玺上的印文读给他听：受命于天
既寿永昌
“这就是印文……”
“噢……”
“古时候，荆山脚下有人看见凤凰栖身石上，便剖开石头取出石心，献给楚文王。文王见是稀世璞玉，便当成宝贝。后来，秦始皇二十六年，选良工加以琢磨，做成方圆四寸的玉玺，命李斯刻此八字。”
“噢，噢……原来如此。”
“二十八年，秦始皇渡洞庭湖，遭遇风暴，玉玺一度沉到湖底。不可思议的是，捡到玉玺的人一生无恙，荣华富贵。玉玺也不知何时现身于世，被历代朝廷当做传国之宝。自大汉高祖时起，此物便代代相传，直至今日……主公如何会在今日兵火之中，安获此印呢？想来，玉玺实在是奇瑞多多啊。”
孙坚手捧玉玺，茫茫然听程普讲述玉玺由来，听得入神。
他心中暗忖：“为何如此宝物授于我手？”
他甚至感到恐惧。
程普继续讲述道：“现在想起来，前一年十常侍作乱时，幼帝逃到北邙山。当时，玉玺遗失的传言一时间突然甚嚣尘上。现在，玉玺意外在井底拾得，授于太守之手，非同小可啊。”
“嗯。我也这么想。……此事的确非同小可。”孙坚沉吟道。
程普把嘴凑到孙坚耳畔，低声耳语道：“此乃天授，祥瑞之兆也。天让你登九五之位，命你世代承继传国大统。……当速速回国，谋长远之计。”
孙坚深深颔首，道：“然也。”
他两眼放光，深深期待，交代在场手下道：“今晚之事断不可与他人相语。如有泄露他人者，定斩不饶。”
很快，夜入阑珊。
孙坚悄然回寨歇息。程普对手下人道：“主公突发疾病，明日拔寨，速回封地。”
诈称孙坚有恙，当夜突然让手下着手准备回江东。
可是，慌乱中，孙坚左右一手下竟至袁绍寨中告密，把事情经过告诉袁绍，获些微赏赐，销声匿迹。因此，袁绍早知玉玺秘密。
天一亮，孙坚一副若无其事的样子前来告假。他佯装憔悴，道：“这两天健康状况实在不佳，寨中事务亦颇倦怠。事出突然，我欲暂且回长沙，静养一阵……以风月为友……”
不待他把话说完，袁绍便把脸扭向一边，大笑道：“啊哈哈哈哈……”
孙坚心中愤怒，以手扶剑道：“我来好好道别，主帅却为何无礼大笑？”
袁绍露骨地道：“你装病很高明，装怒也很高明啊。看来是个表里不一之人哪。……你所谓的静养，就是把传国玉玺揣在怀里焐着，很快孵出小凤凰吧。”
“什……什么？！”
“慌什么！孙坚！你该知道自己的身份。把昨晚从建章殿井中拾得的物件交出来！”
“什么？我不知道啊！”
“无礼之徒！你想篡夺天下吗？！”
“不知道！你凭什么说我谋反？！”
“住口！各路诸侯兴义军，共患难，就是为了匡扶大汉天下，安抚社稷。玉玺当返还朝廷，匹夫不可私藏！”
“何出此言？信口雌黄！”
“何谓信口雌黄？！”袁绍也要对他拔剑。
“哟嚯，你要伸手拔剑哪。……你要斩了我孙坚不成？！”孙坚道。
“喔……”袁绍兀地站起身来，道：“黄口乳儿，怎敢欺我！刻意编造谎言，谋反之心昭然若揭。我要与你决一胜负，把你暴尸寨门！”
“狂言！”
说时迟那时快，孙坚拔剑出鞘。袁绍也挥舞大剑。两人蹬地跃起。
“不得了！”当堂充满杀气。
袁绍身后站着颜良、文丑等凶猛武士。程普、黄盖、韩当等人则站在孙坚身后，个个剑环锵锵，一片嘈杂，担心“主公的大事”。
进入洛阳以后一直未曾打仗。此时一战，血雨腥风，可解久不出战的郁闷。
可令人惊讶的是，满堂诸侯一齐起身，拉开双方。平日里歃血为盟，行义天下，如此分道扬镳的丑态一旦暴露于世，在民众中的威信定然一落千丈。如果义军遭到怀疑，逃到长安的董卓一军，定会大看笑话，拍手称快。
“好啦，好啦，算了吧。”
“孙坚坚称自己清白，料他不装病。”
“主帅碍于身份，也请自重。不然如何是好啊？”
由于诸侯拉劝，袁绍总算说了句：“好吧，拜托各位。孙坚果真未窃玉玺吗？证据何在啊？”
于是，孙坚喊冤道：“我亦汉室旧臣，缘何要夺传国玉玺，企图谋反呢？我向天地神明起誓，绝无此事！”
看那神情，谁都会觉得“既然如是说”，深信不疑。于是，大家为两人和好举杯而别。可是，谁会料到，事后没过一刻，孙坚的营寨已不见一兵一卒的影子。
“这，可就怪了。”
袁绍也焦虑起来。各路诸侯大寨也莫名地现出动摇迹象。正在此时，先前追讨董卓，大败于荥阳的曹操，率仅有残兵败将回到洛阳。
袁绍欲问计曹操，趁机设宴，唤来诸侯，安慰曹操。曹操却愤然道：“嘴上叫喊大义，心中却无共识，非志同道合者也。如此下去，徒使人民受苦，白丢性命，空耗财宝，无益甚矣。小生且回山野，好生思想。亦请诸位熟虑再三才好。”
说完，当天离开洛阳，向扬州方面去了。
那时，孙坚已经一路狂奔，逃向长沙。
途中，因袁绍下追讨令而受到追兵追击，遭到各城太守阻击，吃尽苦头。但终于跑到黄河边上，拾得一舟，仓皇渡河，逃到江东。
在舟中环顾身边，只剩帐下将士数人而已。但怀里的传国玉玺，却不曾遗失。
破坏一蹴而就，但文化的建设却非朝夕可成。
再看。要达到破坏的目标，一股狼烟便告结束，还可以勇往直前。但进入以后的建设阶段，人心必起分裂。
原先的同道不再成其为同道。人们重又表现个性，意见冲突，纷乱频发。热情冷却，产生分解作用。事态向第二阶段推移，眼睛哪里还看得见。
曹操、袁绍等人的举兵，此时也到了这种时刻。
当初理想现已不知去向何处。最初点起狼烟，纠集十八路诸侯的曹操自己，对袁绍的优柔寡断感到恼火，首先决意“我自己干”。尽管这里人多势众，颇为优越，但他还是带着自己所剩无几的手下，怀着一腔郁闷不满和一颗惨淡之心，速速奔扬州而去。
而且。在变成废墟的禁门井中意外拾得玉玺的孙坚，也有自己的想法。他怀揣珠玉当即变心，跟袁绍大吵而别，也于当天急回长沙。路上遭到荆州刘表阻击，部队受到重创，逃过黄河时，一叶扁舟上活着的人只有程普、黄盖等旗下六七人而已。此乃日后所闻。
就在这时。又有一事发生。东郡太守乔瑁和兖州太守刘岱，在洛阳大寨中为借军粮之类的无聊琐事发生争执。刘岱半夜突然杀入对方寨中，斩了乔瑁。
诸侯之间尚且如此，下边将校、卒伍，混乱可推而知。
掠夺从未稍停。偷酒。因为赌博和女人大打出手。……虽有军纪，没有严令。洛阳饥民，夜夜悲伤，仰望废墟星空，喃喃自语：“这样子，还不如以前董相国的暴政来得好些。”
一到晚上，街上空无一人，偶尔传来的，不是吃了人肉野性发作的野狗叫声，就是女人的哀号。
“太守叫我？”
一天晚上，刘备悄悄来到公孙瓒面前。
公孙瓒告诉他：“不为他事。最近，我细察诸侯心思和主帅袁绍内心，尽是不妙之事。袁绍无力善后。就是说他无能。我估摸着很快会出乱子，无法收拾。”
“呃……”
“你也是这么想的吧。你，还有关羽、张飞，让你们的付出超乎他人，却没有任何回报给你们，过意不去。你也先离洛阳，回平原去如何？我也打算拔寨离去。”
“是这样啊……好吧，后会有期，就此别过。”
玄德告别。
他如此这般地把情况告诉关羽、张飞二人，然后向平原去了。
虽然进了洛阳，但却一无所获。兵马装备，一仍其旧，还是原来那副穷酸相。
但是，关羽、张飞依旧爽朗，在马背上谈笑风生。每到一村，动辄沽酒而饮，劝刘备道：“喂，不来喝上一口吗？不知道猴年马月才能喝上咱的庆功酒。不过，能踏踏实实地活着回来，倒是可以小小庆贺一番。马背饮酒走天下，别有趣味啊！”
张飞打诨搞笑，天天都是好日子。
三十二 白马将军
话说后来。
留在焦土洛阳并无用处，诸侯的军队便陆续回国。
袁绍也集合兵马，暂时转移到河内郡（治所在今河南武陟西南）。但因拥兵甚众，军粮迅速告罄。
“连兵卒口粮供应也已经厉行节约了。长此以往，恐怕撑不了多久就会生乱，跑到民家抢掠。真要是这样，将军的兵马转眼就会变成土匪。昨天的义军主帅，也会被人民当成土匪头目。”
管军粮的部将忧心忡忡，屡次催促袁绍拿出对策。
袁绍如今也撑不下去，便要修书，道：“既然如此，就把情况告诉冀州（今河北中南部）牧韩馥，派人去借军粮之资。”
这时，一个名叫逢纪的侍将悄然进言，道：“大鹏当纵横天地。怎能告以区区穷策，仰仗他人之资。”
“是逢纪啊。哦，如另有他策，我也不想向韩馥借米。你有何良策？”
“当然。冀州乃富饶之地，且不说粮米，就是金银五谷都很丰富。当夺其国土，以为未来之地盘。”
“此我所望也。但何计夺之？”
“遣密使往北平太守公孙瓒处，就说请他攻打冀州，然后瓜分之。”
“噢。”
“公孙瓒肯定也会起贪心。这样，将军再暗通韩馥，说助他一臂之力。韩馥是个胆小鬼，一定会依靠将军。以后的事情便在掌握之中了。”
袁绍大喜，立即依逢纪所献之计行事。
冀州牧韩馥接到袁绍的信，不知何事，展开一看，却是忠言，道：北平公孙瓒秘密召集大军，企图攻打冀州。备战不可懈怠。
韩馥当然不知道袁绍还在唆使公孙瓒，所以大惊，与群臣共商如何应付。
“忠言相告的袁绍正是先前十八路军队的主帅，而且是智勇双全、威望很高的人物。应赖此人之力，将他殷勤迎入冀州。听到袁绍来助，量他公孙瓒也不敢轻易动手。”群臣中的重臣都持此意见。
韩馥也就同意道：“可也。”
一个叫耿武的长史列举其非，愤然进谏。
但他的直言未被采用。商议陷入争议，认为耿武说法正确而离席的竟达三十人。
耿武得知自己的主张最终未被采纳，撂下一句“罢了”，当天弃官，销声匿迹。
可他是位忠烈之士，不忍眼睁睁看着主公灭亡，一直在等待时日，瞄着迎袁绍进冀州的机会。
很快，袁绍在韩馥的迎接之下，堂而皇之地引兵行进在冀州城内的街道上……当天，忠臣耿武在路旁树后握剑以待。
耿武已经做好准备，要挺身而出，在路上刺杀袁绍，解救主公与冀州的危难。
袁绍的队伍已经来到眼前。
耿武挥剑，一跃而出，大叫：“尔曹莫入吾境！”突然跳到袁绍马前。
“暴徒！”侍臣们一哄而上，进行拦阻。
大将颜良绕到耿武身后，大喝一声：“无礼之徒！”手起刀落，砍向耿武。
耿武怒视天空，道：“实在遗憾！”说着，把剑掷向袁绍。
剑没有刺穿袁绍，扎进对面的杨柳树干。
袁绍顺利进入冀州。太守韩馥及手下群臣、军队在城头插上旌旗，把他当做贵宾迎接。
袁绍刚刚坐进城府便道：“首先要行仁政，这是强国第一步。”
他封太守韩馥为奋武将军，自己则体面执掌藩政，实行赚取人气的政治，把自己的心腹田丰、沮授、逢纪等分别放在重要位置上。韩馥的存在完全被淡化。
韩馥追悔莫及，道：“啊，我错矣！现在才想到耿武的忠谏。”
但为时已晚。他日夜懊恼烦闷，终于出走陈留，投陈留太守张邈而去。
另一方面。北平公孙瓒因“曾有密约”，相信袁绍先前所言，引兵而来。但冀州已然落入袁绍之手。于是派弟弟公孙越为使，请求道：“愿如所约，将冀州领土一分为二，一半让于我方。”
袁绍答道：“可以。不过，瓜分冀州事关重大，公孙瓒亲自前来才好。我一定履行约定。”
公孙越满意而归，却在途中遭遇树林里射出的箭雨攻击，进退不得，中箭而亡，呜呼哀哉。
闻听此事，公孙瓒的愤怒自不待言。全族歃血，攻到磐河桥畔，摆出一副不砍下袁绍头颅决不再见家乡父老的架势。
冀州大军也夹桥防守。军中幡旗飘扬，历历在目，像是袁绍大寨。
公孙瓒骑马来到桥上，大叫：“不仁不义、不知廉耻的畜类袁绍何在？！若知羞耻，快快出来！”
“竟放何言？！”袁绍也拍马而出，立于桥上，“韩馥以自己不才，让贤于我袁绍，隐退到闲散之地去了。不知羞耻的是你！引狂兵入境，想掠夺吗？”
“住口，袁绍！昔日同进洛阳，奉你为忠义盟主。如今想来，天下人人感到羞耻。狼心狗肺的老狐狸！你有何面目立于太阳之下，老脸皮厚地口吐人言！？”
“一派胡言！有谁将他生擒，连根拔掉他的舌头？”
文丑号称袁绍旗下第一豪勇。他身高七尺，面孔赤黑如蟹。
听到大将袁绍之命，应声而出，纵马来到桥上，直奔公孙瓒挑战：“贱郎无礼！”
枪对枪，公孙瓒也毫无怯色，你争我斗，但终究不是文丑对手。
“我不敌也。”公孙瓒暗忖，随即拨马逃进桥东自家阵中。
“卑贱！”文丑冲入敌军阵中，紧追不舍。
“挡住他！”
“住手！”
见大将危急，公孙瓒旗下几员侍将上前抵挡，又把文丑重重包围，但都被踩踏而倒。尸体累累，一片惨状。
“可怕的家伙！”
公孙瓒吓破肝胆，跟着溃逃出来的手下尽皆跑散，剩他孤身一骑，奔逃在山间小道上。
这时，文丑的声音又在身后响起：“惜命者下马投降！现在尚能保你一命。”
公孙瓒胡乱扔掉手中弓箭，死马当成活马医，猛抽马屁股。马跑得太狠，绊在岩石上，折了前腿。
他当然跌下马来。
文丑转眼来到眼前。
“完了！”公孙瓒万念俱灰，闭上双眼，拔出宝剑，就要站起。
就在此时，悬崖上飞快下来一个壮汉，直取文丑，挡住去路，一言不发，挺枪猛战七八十合。公孙瓒暗道：“天助我也！”趁隙爬到山上，总算捡回危命一条。
听说文丑最后也断念撤走的消息，公孙瓒集合兵马，问部将道：“今日意外于险境之中救我一命者竟是何人？”并让他们在各自队伍中查找。
很快，此人出现在公孙瓒面前。他本非公孙瓒军中之人，只是行旅一个。
“足下这是打算回哪里？”公孙瓒问道。
“在下乃常山真定（今河北正定附近）人氏，叫赵云，字子龙，正要回故乡去。”
浓眉大眼，看上去就是一个大丈夫。
赵子龙补充道：原在袁绍幕下，但见袁绍所作所为，渐渐觉得他并非自己将来可以长期侍奉的主君。便想索性回老家去，故来此地。
“原来如此。我公孙瓒并非智仁兼备之人，但足下如有意来投，则可协力一处，共救百姓涂炭之苦。意下如何？”
赵子龙听公孙瓒这番话，相约道：“权且留下，聊尽微薄之力。”
公孙瓒因此精神百倍，翌日再次来到磐河桥畔，用北国产的白马两千匹列阵，摆开巨大阵势。
公孙瓒之所以拥有大量白马，是因为前些年与匈奴作战时，曾用雪白一色的白马编成骑兵队，打败了北方胡族，之后提到他的“白马阵”，便天下闻名。
“嚯，相当壮观哪！”袁绍隔河立于对岸，把护手搭在额上，眺望敌阵道：“颜良、文丑！”
“在！”
“你二人分成左右两路，形成两翼保护。再以鞠义为大将，领强壮射手千余骑，布下射阵。”
“领命！”
下过命令，袁绍令旗下千余骑、弓弩手五百、枪戟步兵八百余，把幡、旗、大旆等插成正圆，巩固中军。
隔河对阵，战机渐次成熟。东岸公孙瓒看到敌军动向，以手下大将严纲为先锋，打一面大红圈金线绣“帅”字旗，来势汹汹，直逼河边，高喊：“谁敢出战？！”
公孙瓒虽然觉得昨天救自己一命的赵子龙是个非凡人杰，但对他的内心深处还不能充分信任，所以才以严纲为先锋，只让子龙带兵五百，去守后寨。
两军对阵，从辰时直到巳时，只听得河水泛波，水声汩汩，却是战端未开。
公孙瓒回头看着自己的军队，一声号令，道：“僵持无休无止，想来敌军布阵也是虚张声势。一口气射垮敌军，踏过磐河桥去！”
一时间飞矢向敌阵倾泻而去。
看到时机合适，严纲在阵前率领东岸的军队越过桥去，一下子冲到敌军先锋鞠义的阵中。
鞠义不事声张，点起狼烟为号，与颜良、文丑两翼力合一处，迅速将来军包围，把大将严纲斩落马下，夺得“帅”字大旗，投入河中。
公孙瓒内心焦急，道：“不许退！”
尽管他跃马苦战，却不敌鞠义凶猛之势。且颜良、文丑二将又瞅准他，道：“那正是公孙瓒！”和严纲一样，封住口袋，直取他来。公孙瓒咬碎钢牙，混在溃不成军的兵卒当中大败而逃。
“仗，打赢啦！”
袁绍得意忘形，在颜良、文丑、鞠义诸将冲出去之后，自己也跟着越过磐河桥，在敌军中乱冲乱杀。
公孙瓒的军队败得很惨。第一阵被破，第二阵溃败，中军被冲得支离破碎，四散而逃。可是，殿后的部队却不可思议，宛如森林，岿然不动，悄然无声。
他们约有五百兵力，主将正是昨日来投的客将赵云。
鞠义率兵前来冲阵，根本没有留意，道：“踏平此阵！”突然，五百精兵宛若莲花开放一般刷地展开阵形，说时迟那时快，就像手握物件一样包住敌人，从四面八方射箭刺杀。赵子龙见鞠义仓皇拨马，正欲回撤，便立即拍马奔来，一枪将他刺死马上。
白马毛皮染血，宛如红梅落英。这是公孙瓒昨日作为谢礼赠与他的骏马。
子龙继续前进，去冲文丑、颜良二军。二将想迅速撤到对岸，可只有磐河桥一条退路，士卒坠河而死者不计其数。
袁绍还不知道深入敌军的部队已经被赵子龙粉碎。
他拔寨前进，越过磐河桥，布置旗下三百余骑和射手百人左右守备，与大将田丰并辔而立，道：“怎样，田丰？公孙瓒也不像嘴上叫喊得那样厉害吧。”
“是啊。”
“白马两千匹列阵，确是天下奇观，可真的一冲，也不堪一击。大旗扔到河里，大将严纲被斩，多无能的将军啊！我以前有点高看他啦。”
正说话间，敌军的飞箭阵雨般朝他身边射来。
“呀……呀……呀……”袁绍慌张道，“哪里射来的敌箭？”他急忙后撤，想要跑进盾墙。
“斩杀袁绍！”
这时，赵云手下五百人像从地下涌出的一样，前后夹攻而来。
田丰猝不及防，害怕敌军神速的迫力，道：“太守太守！留在此地不是被流矢射中，就是被活捉，逃不过灭亡。退到那边磐河桥悬崖下面，暂时躲避为好。”
袁绍回头看看身后。身后也是敌军。而且敌军的箭矢纵横交错。
“现在，”他准备决一死战，奋然脱去身上铠甲，丢弃在地，叫道，“大丈夫战死疆场乃是所愿。躲在物后被流矢射中，岂不为人耻笑？！最后关头，不求生还。”
一身轻装的袁绍，率先跃起决死的战马，冲入敌军之中，大叫：“去死吧！去死吧！”奋力拼杀。田丰跟随其后，其他士卒也都狮子奋起般拼杀。
这时，溃逃而来的颜良、文丑二将跟袁绍兵合一处，危急关头，激战拼杀，再次挽回混乱之势，追击四周敌军，进而乘势迫近公孙瓒大寨。
这天。两军交战，激烈拼杀，真个是胜负参半。一会儿进攻，一会儿被攻，尸横遍野，鲜血染红大河。从黎明到午后，一片混战，难分胜负。
现在由于赵云的作战，公孙瓒的部队似乎占有优势。他在大寨里刚刚喘上一口气，袁绍便领头率军，跟田丰、颜良、文丑诸将一齐怒涛般冲来。公孙瓒拍马便逃，别无他策。
这时，一股狼烟轰然而起，震天动地。
