“天时一到，就来接您，权请隐居乡间。”他把老母和其他家人悉数托付给曲阿的亲戚，从十七岁起，四处漂泊。
他暗自起誓，胸藏大志，巡游各国，了解人情、地理、军备。他遍历人生，饱尝武士修行的辛酸。
两年多前，他止步淮南，在寿春城袁术门下当食客，受其豢养。袁术与其亡父孙坚不仅有交情，而且孙坚与刘表交战，在曲阿之地阵亡，其出战缘由也是袁术唆使的。所以袁术也很同情，道：“可留在我的身边。”特地挽留，视若己出。
在此期间，他参加泾县之战，立下大功；前去讨伐庐江陆康，建下无与伦比的战绩。平日则手不释卷，举止文静，总是礼贤下士，被称为“大江之鳜”，备受世人瞩目。
今年二十一岁的孙策，一有闲暇，便习练武艺，狩猎山野，锻炼身心。这日，他只带少数随从，在伏牛山狩猎，坐在半山腰的岩石上，眺望着壮丽的落日红云，道：“啊，疲惫啦。”
从袁术的州府寿春城到淮南一带的村镇，尽收眼底。
一条河流蜿蜒流过。那便是淮河之水。
淮河狭窄。
与大江流域的广阔相比，不可同日而语。但孙策还是望着江东的天空浮想联翩：“啊，何日天时到来，让我乘大江之水，一展宏志！”
“曲阿的母亲……”他陷入深深的思念，独自叹息道，“作为儿子，我何时才能无愧于天地，祭扫先父墓草啊？！”
这时，在树荫下歇息的一个随从欻欻欻走过来，道：“公子，为何无益叹息？！你可是有为青年。今天太阳落下去，明天还会升起来！”
孙策一惊，以为是谁，原来是朱治，字君理，从前是父亲孙坚的家臣。
“哦，是君理啊。今天又过去了。狩猎山野，能成何事……我日日空度，觉得对不起天地。我没有一天不觉得心中有愧啊。当然也没有为思乡之情所困，像个女儿家一样哭泣。”孙策认真地道。
君理听完孙策的肺腑之言，一同叹道：“哦，还是那份心思啊。年少时光如白驹过隙……郁结叹息也是理所当然。”
“你能理解我苦闷的内心吧……君理。”
“平日就有所察觉。我也是生在吴地的人哪。”
“失去祖宗之地，沦为他人食客，青春廿一，还在山野追逐鸟兽，空度光阴……啊，每每想起，不堪忍受眼下境遇。”
“公子……孙策……既然想到了，为何不像大丈夫一样，毅然继承亡父大业？”
“可是，我乃一介食客。袁术再宠爱于我，让我拿着狩猎之弓追逐野兽，也不会让我掌有兴大事的兵马弓箭。”
“所以不可甘于躺在温床之中。娇惯、宠爱、美衣美食、奢侈生活，都是腐蚀你的青春的大敌。”
“但袁术的情分不可背叛。”
“如果你自己不抛弃这种优柔寡断，将终生碌碌无为。请看，世间风云澎湃。生于如此时代，却被绵绵愚痴所困，能成何事？！”
“是啊。事实上我也痛感于此。君理，我如何才能顺利摆脱现在的温床，成为与苦难搏斗、有生存价值的时代之子呢？”
“你有位命运不济的舅舅吧。呃……就是丹阳的太守。”
“嗯。你是说我的娘舅吴景吧。”
“是的。听说吴景失去丹阳之地，正在落难当中……你可以救助这位落难舅舅之名，向袁术告假，同时借兵。”
“此话有理！”孙策瞪大眼睛，仰望群鸟飞过傍晚的天际，陷入深思。有一个人一直站在树荫下认真听着二人的对话。
二人话音刚落，他便快步上前，唐突地道：“哎呀，江东麒麟儿，有何犹豫？站起来，继承父业吧。在下不才，愿第一个率部下百余人，冲锋陷阵。”
二人大惊，道：“来者何人？”
定睛一看，此人乃袁术属下，任此地郡吏，名吕范，字子衡。
“子衡乃卓越之谋士。”孙策家臣中亦有一部分人认可他的才能。孙策得此知己，感到非常高兴，道：“你也在暗暗地同情我的内心啊？！”
子衡立誓，凝视着孙策，道：“你若渡过大江……”
孙策看着他如火一般的眸子，答道：“渡江！渡江！溯大江之水而上！溯千里江水而上！……青春年华岂可被人豢养于客园小池，与蛙鱼泥贝为伍，贪图安逸！”
孙策大叫道，突然站起身来，一只拳头在空中挥动。
子衡压了压他的情绪，道：“不过，孙策，我猜想，袁术绝对不会借兵给你。你怎么求，他也不会借兵的。这又如何处理？”
“不必担心。既然决心已定，我孙策自有办法。”
从这句话中，已经可以看到弱冠孙策未来可成大器的征兆。
“如何向袁术借兵？”子衡、君理二人不知孙策内心想法，问道。
孙策自信地微笑，道：“只要把袁术平日觊觎之物给他为质，必能借到兵马。”
袁术觊觎之物？
二人不解，再问何物。孙策抱紧身子，用力道：“传国玉玺！”
“啊，玉玺？！”二人一脸狐疑。
所谓玉玺，就是天子之印，是传承国家、继承大统必不可少的宝物。可是，世间盛传玉玺在洛阳大乱时已经丢失了。
“哦，这么说……传国玉玺如今在你手里？”子衡低声问道。他突然想起当时的风传：洛阳大乱时，孙策之父孙坚在禁门古井中发现传国玉玺，并携玉玺逃回本国。这个传言在当时尽人皆知。
“嗯，就在这里。”孙策环视周围，再次抱紧自己的胸部，开始讲述道，“蒙亡父孙坚传让，我常常贴身持护。曾几何时，袁术得知，不禁垂涎玉玺，贪相毕露。他原本就自不量力，有即帝位之野心，所以一直想把玉玺据为己有。”
“果然有理，我明白了。原来袁术爱你如子的原因竟是……”
“正因为了解他的野心，却依然装出一副全然不知的样子，我才得以受到他的庇护，安然至今。事实上，一直保护我、养育我的，是这方玉玺。”
“可是，你决心要把这方宝贵的玉玺交到袁术手中吗？”
“再贵重的东西，我孙策也不能因吝惜它而将大志寄于小箧之中。我远大的理想乃在天地之间。”
眼见孙策的气概，二人心服。当日，三人立下盟约。
过了几天，孙策在寿春城里对袁术说：“不知不觉已经蒙恩三年。恩尚未报，又提请求，心里苦痛之极。日前听故乡来的朋友说，舅舅吴景被扬州刘繇进攻，身陷逆境，无处安身。整个家族——留在曲阿的母亲、姨婶和年幼孩子们，也都在背运的深渊中挣扎……”
孙策低着头，声泪俱下地接着说：“托您的福，我已经二十一岁，却尚未为亡父扫墓，日日安闲，是为可惜，于心不安。请借我一队杂兵，渡过江去，救我娘舅，稍慰亡父之灵，至少也要看到母亲、妹妹她们安稳之后再回来。”
孙策说完，恭恭敬敬地将装有传国玉玺的小箧，放到默然沉思的袁术眼前。
有道是眼睛是心灵的窗户。袁术一看到小箧，满脸涨得通红。掩饰不住的欣喜和野心的欲火，在他的眼底赫然闪耀。
“我以玉玺为质，暂存您的手中。所拜托之事，还请应准。”孙策道。
“什么？将玉玺暂存我的手中？”袁术痛快允诺，带着迫不及待的口吻，“当然可以！当然可以！我借你兵士三千，战马五百匹……没有官爵职权，号令兵马威严不达。”
袁术多年的野心得到满足，所以给孙策校尉之职，又封“殄寇将军”称号，武器马具，一应俱全。
孙策跃跃欲试，即日整装出发。
随从中，有先前提到的君理、子衡，还有他流浪时对他不弃不离的父辈随从程普、黄盖、韩当等可靠之人。
来到历阳附近，远处过来一员年轻武将，下马喊道：“喂，孙策！”
看上去，这个青年风流秀丽，面如美玉，年龄与孙策相仿。
“哦，周君啊。怎么到这里来啦？”孙策下马，握住他的手，充满温情。
此人庐江（今安徽庐江县）人氏，名叫周瑜，字公瑾，与孙策是少时相识，乃竹马之友。他说：听说孙策举事，就想支持，急赶而来。
“就得靠朋友。你来得正好。请助我一臂之力！”
“为了你，愿效犬马之劳。”
二人并驾齐驱，边走边聊，亲密无间。
“对了，你可知江东二贤？”
听周瑜这么说，孙策问道：“江东二贤？”
“就是隐居山野的两位贤人啊。一个叫张昭，一个叫张纮。也被称为江东二张。”
“还有如此人物啊？”
“你务必招此二人为幕僚。张昭博览群书，通晓天文地理。张纮才华横溢，精通经史，谈论学问，江东百家，无出其右。”
“如何才能招来如此贤人？”
“以权势相招，必不能成。财物堆积如山，亦不为所动。有道是精诚所至，金石为开。你可亲自前往，礼数周全，毕恭毕敬，如实说出你的抱负。事在人为，也许能让张昭出山。”
孙策大喜，不久便到地方，亲往乡下，到张昭隐居的居舍拜访他。
他的热情终于感动张昭。
“我尚年轻，敬请呵斥，以报父仇。”
就是这句话，说动了决不轻易出山的张昭。
另外，孙策以张昭、周瑜为使，前往说服另一位贤人张纮。
他的帐下如愿招到左右两位贤人。
他尊张昭为长史、中郎将，称张纮为参谋、正议校尉。全军仪容日渐齐整。
于是，孙策瞄准的第一个敌人，便是害苦他娘舅的扬州刺史刘繇。
刘繇乃是长江边的豪族名门。
他是汉室宗亲。兖州刺史刘岱是他的兄长，太尉刘宠是他的伯父。
如今他在临江的寿春（今安徽六安市），部下骁将颇多。
以他为正面之敌，孙策的事业真可谓难哉。
九 神亭庙
牛渚（今安徽马鞍山市采石镇一带）面接长江，背靠山岳，乃要害之地，被称为长江铁门。
“孙坚之子孙策南下攻来！”
消息传来，刘繇召集众将计议，早早地向牛渚送去兵粮十万石，同时拨大军给大将张英，命其担任防备。
商议时坐在末席的太史慈主动请战：“请让我当先锋。我虽不才，但必击破敌军！”
刘繇只瞥了他一眼，一句话将他驳回去，道：“你还没有资格！”
太史慈赧颜沉默。他是个刚满三十岁的年轻人，跟随刘繇时日尚浅，属于新人。大家都看着他，眼神里透出的是“此人真是多嘴”，使他感到难堪。
张英据守牛渚要塞，在一个叫做邸阁的地方蓄兵，拉开架势，悠然等待孙策大军。
在此之前，孙策整备兵船数十艘，开出长江，舳舻相连，溯江而来。
“啊，到牛渚啦。”
“敌人戒备森严哪。”
“不要害怕矢风箭雨。一齐袭击对岸！”
以孙策为首，子衡、周瑜诸将站在自己的船楼上，开始指挥。
陆地上飞来的箭矢遮天蔽日。
白浪拍打船舷。
喊声逼向岸边。
“继续前进！”说时迟那时快，孙策从船头跳上陆地，劈砍着冲进敌军。
“勿伤我家公子！”其他船上也陆续跳下将士。马匹也被拉到岸上。
越过死尸，占据一尺之地；再跨过尸骸，占领数丈之地……就这样，全军渐次登岸。
这日，数孙策军中的黄盖杀敌最勇。
他发现敌将张英，道：“来呀！”拍马冲去，手起刀落，劈将下去。
“想要做甚？！”张英也是一位豪杰，大叫力战，却不敌黄盖，急忙拨马逃回自家阵中。全军败逃，决堤一般。
可是，逃到牛渚要塞一看，城门内和兵粮库一带冒起一片黑烟。
“咦……哎呀……怎么回事？”
张英正惊慌失措，要塞内有自家士兵和浓烟相伴逃出城来，异口同声叫道：“有叛徒！”
“是叛徒放的火！”
火焰已经高过城墙。
张英率领到处逃命的败兵，无奈朝山岳奔去。回头看去，孙策大军乘势追击，速度惊人。
“到底是谁叛变啦？！孙策的手是何时伸到我们内部的？！”
逃进深山的张英，集合兵马小憩，刚喘上一口气，就像着了魔一样被怀疑攫住，沉思败战原因。
孙策大军获得大胜。当日之胜，对孙策而言也是意想不到的奇迹。
“在城中放火做内应的，究竟是何人？”他感到奇怪。
就在这时，城后山道上出现一簇兵马，有三百来人，钲鼓齐鸣，旗帜高举，一边下山，一边高叫：“喂——不要放箭！我们是孙将军的人——千万不要把我们错当敌人刘繇的手下啊——”
很快，人群中有两个大将似的人物走上前来，道：“让我们见孙将军！”
孙策让他们走近，细看二人。
一个是面黑有如涂漆，鼻梁粗大，虬髯浅黄，一颗尖锐犬牙紧咬着厚大嘴唇。一眼看上去，就是一个充满勇猛之气的汉子。
另一个是目光明亮，眉毛浓密，个头高挑，四肢修长的大丈夫。
两人站在孙策面前，有些木然，道：
“啊，第一次见哪。”
“你就是孙将军？”
不懂礼貌，一声招呼，野人风貌毕露。
“你们究竟是何人？”孙策问道。
大鼻黑面的汉子首先答道：“我二人是九江浔阳湖上的湖贼头领。我叫蒋钦，字公奕，这个家伙是我的弟弟，叫周泰，字幼平。”
“哦，是湖贼？”
“我们泛舟湖上，以船为家，袭击扬子江上过往的商船，靠蹚江水湖水挣钱。”
“我是良民的军队，让良民受苦的贼人就是我的敌人。你们光天化日之下，出现在我面前，竟是何意？”
“不不。事实上，这次听说你要来此地，我就和弟弟幼平商量，我们总不能一辈子当湖贼。而且孙坚将军的儿子肯定是个了不起的人，被他讨伐可受不了。不如洗手不干湖贼，重新做个真正的人。”
“噢。”孙策苦笑，又爱他们诚实。
“话虽如此，空着手说请接受我们加入也太笨了。如果立些功做见面礼，再请求接受我们当家臣，待遇也会好些。大家说，好的，干吧。前天晚上，我们翻过悬崖，爬进牛渚堡垒后山，藏起来。今天一开战，趁城里的兵马统统出城时，我们跳进城内，在城里放火，把留下来的家伙们全都杀掉……嗨，怎么样啊，大将？让我们加入旗下，使唤我们吧。”
“哈哈哈哈……”孙策拍手，回顾身边的周瑜和谋士二张道，“怎么样？这些家伙倒是挺逗！可有些地方不免过分。我准许他们俩加入你们中间。你们要把他们训练成武士。”
被准加入队伍，跟随大军，二人喜形于色，面对成排的威严面容，按江湖礼仪招呼道：“嗨，有请啦，有请以后对我们好点儿啦！”
大伙儿忍俊不禁，他俩却十分认真。后来，他们夺得敌军兵粮库，召来附近小贼和无赖汉等，使孙策的兵马立即发展为四千多人。
被信为铜墙铁壁的防线堡垒，仅仅半日就被攻破。听说此事，刘繇愕然失色，道：“那里究竟还有没有我们的兵力？”
这时，张英跟败逃的兵士一起逃到零陵城，刘繇更加愤怒。
“你还有何面目活着回来，不知羞耻吗？！斩首示众！”
刘繇勃然大怒，但诸臣劝慰，张英总算保住一命。
刘繇营中动摇益甚。
于是紧急强化零陵城防守，刘繇亲到寨中，把指挥部设在神亭山南面。
孙策的四千兵马，已于前一天来到神亭山北侧。驻扎此地后数日，孙策叫来当地百姓的里长问道：“早就听说，这座山上有汉光武帝的灵庙。那庙现在还在吗？”
“哎，灵庙还在，但没人祭拜啦。已经很破败了。”
“灵庙在山上吗？”
“山顶往下，在半山腰上。从这儿爬上去，鄱阳湖和长江就在眼下，江南江北尽收眼底。”
“明白啦。”
里长回去后，张昭谏道：“祭庙也行，但可以打完仗再去嘛。”
“不，我突然想去祭扫。不去心里放不下。”
“那又为何？”
“昨天我做了个梦。”
“梦？”
“光武帝站在我的枕边，对我招了招手，就消失在神亭之巅。松籁飒飒，光武帝身后放着光芒，形成彩虹。”
“……可是现在，刘繇的大本营就设在山南，路上若遭遇埋伏……”
“不不。我有神明护佑。我乃应神之邀前往祭神。何惧之有？！”
次日。按照约定让里长当向导，孙策骑马向山道而去。
随从中有程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰等十三员大将。他们各自提枪横戟，越往上爬，视野越是开阔。
绵延不绝的大陆之上，千里长江之水流过，云里来，云里去，来无源，去无终，蜿蜒悠长。沿岸无数湖沼相连，没有尽头。黄土大陆的十分之一，尽是巨大的水凼。在那黄土的多少亿分之一上，像鸟粪一样散落着部落村庄。一些村落集中起来，就是乡镇，是城市。
“啊，就是这里。”
仰见灵庙，人们下马，扫净周围落叶，献上供品。
孙策焚香，在庙前磕头，口中念念有词，祈祷道：“尊神啊！请让我继承亡父遗业吧。不日平定江东之地，一定再兴灵庙，四时祭祀不怠。”
离开灵庙后，他没有沿山道原路返回，而是准备朝南下山。诸将惊慌，提醒道：“不对。走错啦。朝那边走，就下到敌人大寨里去啦。”
十 棋逢对手
“没错。没错。”孙策头也不回道。
陪同诸将诧异不已，又重复道：“我们的大寨要从北面山路下……”
“所以要往南面下山。都到了这里，空手而归岂不遗憾死了？！……顺便从山谷下去，越过对面的山冈，探探敌军动静再回去。”孙策这才说出意图，就连豪胆武将们都大吃一惊。
“什么？就这三十骑……”
“悄悄接近，人少反而好。害怕危险的胆小鬼要回去，我也不为难他。”
话已至此，大家便不再进谏，但也无人回去。
一行下山，来到溪边饮马。再翻过一道山梁，南方平原进入眼帘。
刘繇的斥候已经在这一带布防，见状立即奔回中军指挥部急报：“一员大将，好像是孙策，到了那座山上，只有十骑人马。”
“不可能！”刘繇不信。
接着，又有一个探哨来报：“正是孙策。”
刘繇仍在怀疑，道：“如此看来是个计谋。千万不要中计，不可轻举妄动。”
幕将之中，低级军官里有位年轻将校，一开始听到斥候接二连三报告时，就心痒不已，终于忍耐不住，从诸将身后跳出，叫道：“此乃天赐！怎可错过这个时机？请命让我生擒孙策！”
刘繇瞥了他一眼，道：“太史慈！又在口吐狂言！”
“不是狂言。如若袖手空度此刻，干脆不要上战场好了。”
“话说到这个份上，那你就去吧！”
“多谢！”太史慈行完礼，跃跃欲试，道：“准许啦！愿意去的跟我来呀！”说着一个人跳上战马，转眼间飞驰而去。
这时，在座诸将中站起一位年轻武将，道：“孙策是名副其实的骁将。不能眼看着他跑掉。”说完牵出马来，也飞驰而去。
满座尽皆大笑。
另一方面。孙策大致观察敌军布阵后，掉转马头，道：“回吧。”
这时山下有人大喊道：“休走！孙策休要逃走！”
“什么人？！……”
孙策坚定地回首望去。只见太史慈横枪跃马，上得山来，问道：“孙策在否？”
“孙策在此！”
“哦，你便是孙策？”
“然也。你是何人？”
“我乃东莱太史慈是也。为手擒孙策而来。”
“哈哈哈哈……好事之徒！”
“跟在后面的十三骑可以一齐上！孙策，准备好了吗？！”
“准备什么？”
枪对枪，一骑对一骑，火花迸溅，鏖战五十余合。观战者个个如醉如痴，看得入神。拼斗正酣，太史慈卖了个破绽，拍马便走，朝森林里奔去。孙策一边追赶，一边“嗖”的一声把枪掷向他的背后。
掷出的枪掠过太史慈的身体，咔的一声扎在地上。
太史慈一个冷战。
他一边策马继续朝林子深处跑，一边在心里思忖：“孙策其人早有所闻，但他的英武气质更胜传闻。一旦大意，可就危险啦……”
同样。孙策在他后面追赶而来，也在心里忖道：“真乃名禽！我当手擒他来，养在我的笼中。如此卓越的年轻武者怎么会为刘繇所用呢？”
想到这里，孙策故意辱道：“喂——且慢！你若是不惜名声的杂兵，我权且当做不知倒也罢了。可你既已报上东莱太史慈的大名，却又狼狈逃窜。难道不知羞耻吗？！回来！回来！若再不回来，我便终生嘲笑你，并向天下宣扬。”
太史慈仍然狂奔，好像没长耳朵。转眼绕过山岭，来到后山山麓。他拨转马头，道：“啊，孙策！追得好紧哪。你精神可嘉啊。让我们决一胜负吧。可你还有勇气与我对阵吗？”
孙策一边奔向近前，一边拔出大剑，道：“汝不过是逞口舌之能的匹夫，非真勇士也！大话出口，休得再逃！”
“如此亦为口舌之徒吗？”说着，太史慈突然挺枪，直指孙策眉间。
“啊！”
孙策猛地把脸埋在战马的鬃毛之中。长枪掠过头盔，“当”的一声打在盔尖上。
“你！”
骑马作战，难在要不断调整呼吸，手心朝上拽着缰绳，既要绕到敌人背后追击，还要飞奔着贴近敌人。
太史慈却是稀世的骑马高手。说要追击尾侧，马上就能跃马转圈，从背后贴靠敌人，就像浪尖上的一只小舟捆绑着另一只小舟。
而且，他非但臂力强大，跑起马来也虚虚实实。两人打得难解难分，胜负难定。
二人大战百余合，大汗淋漓，大气直喘。
“哎——嚯！”
“嘿！”
喊声在林中回荡，百兽为之躲藏，树叶纷纷掉落。孙策越战越勇，太史慈越发精悍。
孙策廿一，太史慈三十。两人年轻，体力旺盛，真是棋逢对手，命该邂逅。
“我得贴着他打！”孙策想。
“时间太长，孙策的十三骑大将追来可就麻烦啦。”这时，太史慈心里也急着要分出胜负。
“咯噔”一声，两人的脚踏相撞。看上去两人的想法不谋而合。
“嗨！”
孙策挡住突刺而来的长枪，紧抱枪柄，突然用剑劈向对方，直要把对方一劈两半。剑柄明显成了破绽，被太史慈抓住手腕。“嚯——”两人互相拉拽，你推我搡，身体从跳跃的马背上摔落在地。
奔马一身轻，飞奔而去，转眼不知去向。
一会儿扭作一团，一会儿双双分开，太史慈和孙策仍然打在一处。这时，孙策一个踉跄，太史慈拔出插在背后的短剑，往下就刺。但一转念：“不可！”便又紧紧抓住孙策的头盔不放。
“太史慈现在正在那边与敌将孙策单打独斗，不知何时分出胜负。如果马上伸出援手，定能生擒孙策。”一骑飞奔来到刘繇大寨急报。
“听令！”刘繇闻听，立即拨出兵马千余骑浩荡驰援。
金鼓隆隆，震动大地，转瞬之间，来到山下林前。
太史慈与孙策此时仍旧打在一处，气息如焰。
“糟糕！”孙策听到敌人马蹄声越来越近，急着一口气斩杀对手，太史慈的手却抓住自己的盔尖不放。
“嗯……嗯……”
孙策像狮子一样摇动头颅。然后越过太史慈的肩膀，也抓住他挂在肩上的短剑柄不放。
很快头盔拽破，掉落下来，两人就势向后摔倒。
孙策的头盔抓在太史慈手中。
太史慈的短剑也握在孙策手中。
这时，刘繇的骑兵杀到。
“主公安危如何？”孙策手下十三骑也是人人担心，同时找来。
当然，打成乱军一片。
可是寡不敌众，孙策及手下十三骑渐渐受攻，被追进狭窄山谷之中。就在这时，神亭庙附近喊声大振，一彪精兵从云中驰来，道：“喂——救兵来啦！”
“我有神佑……”
原来，幕将周瑜因孙策晚归，率亲兵五百前来寻找。正像孙策所说，光武帝的神灵早早降下奇瑞，护佑孙策。
太阳已经落下西山，天上突然浓云密布，降下沛然大雨。
真乃神雨。
两军各自退兵，人马喊声也随之消失。然后，山谷的天空上架起五彩虹桥。
第二天，孙策拂晓早早下山，攻到敌军阵前，一心想着：“今天定要见到刘繇首级，生擒太史慈。”于是高声叫道：“嗨——太史慈，敢来相见吗？！”
孙策让士卒把自己昨天跟太史慈单打独斗时，从他手中夺来的短剑绑在旗杆上高高挑着。
“一个武将，丢了重要的佩剑逃命去了，不知羞耻吗？看哪，敌我将士看哪，这就是太史慈的短剑！”孙策嘲笑侮辱道。
于是刘繇军中也高高地伸出一根旗杆。一看，上边绑着一副头盔。
“哎——孙策没有受伤吗？”太史慈驱马来到阵前，朗声回敬道，“你啊，看哪。这里挂着的，不是你的头颅吗？一个武将，把头颅交给敌人，挑在竿头晒太阳，还有何话可说？！……啊哈哈哈……哇哈哈哈……”
十一 小霸王
“好！今日就要一定昨日之胜负。”
在阵前众目睽睽之下遭到太史慈嘲笑，年少的孙策跃马而出。
“等等！”心腹程普慌忙拦在孙策马前，“不可上敌人伶牙俐齿的当，轻率出战。你有更大的使命。”说着把孙策推回去。
孙策的战马跃跃欲试。程普把缰绳交给其他大将，自己前去迎战太史慈。
太史慈一见到他，不跟他打，放话道：“东莱太史慈未带斩杀尔等小辈的刀。趁还未被我的战马踏死，速速逃回去吧！叫孙策出来。”
“哎呀，黄毛孺子，信口雌黄！”程普大怒，径直打来。
这时，初战未酣，刘繇却突然鸣金收兵。
“发生了什么事？”太史慈收住戟，迅速退去，但却心中不平。他一见刘繇，就忍不住诘问道：“真可惜！今天正要设计诱来孙策……究竟出了什么事？”
刘繇表情痛苦，声音颤抖地道：“此时哪里还顾得上这点小事啊！城池已经被攻下啦。都是因为你们一心只顾眼前的敌人。”
“什么？！城池？”太史慈大惊。
一问才知，不知何时敌人分出一部分兵力，朝曲阿而来，从曲阿方向进攻了刘繇的大本营——零陵城。
而且，另有一人叫陈武，字子烈，庐江人氏。陈武与周瑜同乡，曾经相通，以为“时机已到”，渡过江来，与孙军汇合，一起进攻刘繇的空城，立时攻陷。
无论如何，失去重要的根据地，刘繇狼狈也属当然。
“既然如此，只能撤到秣陵（今江苏南京南面的凤凰山），全军防守。”
全军一夜之间撤尽，如秋风般狂奔而去。
他们一路疾驰，疲惫不堪，当夜露营。不料孙策兵马突然前来夜袭，原来尚未四分五裂的残兵，又在这里被打得四处逃散。
一部分逃兵逃进秣陵。孙策围住秣陵，听说敌将刘繇了解到牛渚薄弱，逞强来攻，便道：“来吧，袋中之鼠！”立即掉转马头，进攻刘繇侧翼。
这时，敌军猛将于糜破釜沉舟，前来迎战。孙策手擒于糜，抱在鞍侧，悠然撤回。刘繇旗下有一豪杰叫樊能，见状驱马追来，道：“孙策且慢！”
孙策回头道：“想要这个吗？！”说完把抱在手上的于糜身体猛地一勒，于糜眼睛迸出。孙策把尸体砸向樊能，樊能跌下马来。
“去冥途吧！做个好伴儿！”孙策从马上挺枪刺杀樊能，又给于糜胸前一枪，然后利落地回到自家阵地。
作为最后一计尝试的奇袭归于惨败。非但如此，引为依靠的于糜、樊能二将也在眼前被孙策杀死。刘繇灰心道：“大势去矣！”遂与仅剩的残兵逃往荆州。
一方之雄刘表仍然健在，就在荆州。
刘繇起初退兵秣陵，打算重整阵容。但一败再败，全军彻底支离破碎，连他自己都失去了抵抗的气力，所以落荒而逃，好不容易保住性命，不得已道：“既然这样，投靠刘表吧。”
刘繇的军队沿途丢弃在荒野的尸体超过万余。
“刘繇不值得依赖。”看透刘繇，前来孙策寨门投降的兵卒络绎不绝，不知其数。
但刘繇不愧是大藩，部下中也有残党不屑于投降，会合于秣陵城，在那里发誓玉碎，道：“打一场华丽之战！”
他们是张英、陈横等人。
孙策一路扫清沿岸的残兵败将，很快逼近秣陵。
张英从城中箭楼眺望敌军模样，发现敌军已经攻到护城河边，敌军中有一员特别惹眼的年轻将军正在指挥，雄姿英发，“啊，是孙策！”他赶紧弯弓搭箭。
不偏不倚，一箭射中年轻将军的左面大腿。将军从马上轰然跌落。周围的兵士“啊”地一惊，骚动起来，跑到将军身边。
中箭的正是孙策。
孙策站不起来。许多兵士把他的身体扛起来，隐藏到自家阵营中去。
当夜，攻城大军撤退五里设下营寨。寨中寂然，夜雾如墨，处处丧旗低垂。
“要害处的箭伤加重，可悲啊，孙将军过世了。”连最底层的士卒都悲伤痛哭。大家纷纷交头接耳，猜想要么暂时秘不发丧，不日奉柩撤回，要么确定下葬之地，在战场山地举行临时葬礼。
秣陵城中派出来打探的细作早已回去，告知张英道：“孙策死啦！”
张英拍着大腿，向众人夸耀，道：“是吧！中了我的箭，无人有救！”
但陈横为了慎重起见，还是再次放出探子侦察。探子早晨看到，许多附近村民抬着一口重得吓人的棺材朝寨门走去。
“不会错的。孙策的确一命呜呼啦。好像今日就要举行临时葬礼，正在悄悄准备。”探子如实复命，不带半点怀疑。
张英、陈横对视一下，莞尔笑道：“干得好啊！”
是夜，星辰寂静。
一队兵马隐蔽地在野外蜿蜒行军，宛若流水。
队伍吹着哀婉的铜角，打着羯鼓，敲着钲板前行。
送葬的音乐在黑暗中流淌。兵马默然，萧萧刮过原野的风也在哭泣。
簇新的灵柩被围在一簇火把中央。
悼旗飘扬，面面墨黑。
“啊……”走在灵柩前后的诸将不时仰天叹息。
见孙策战死无疑，遗骸就要被悄悄埋葬，当天早已探知此事的张英、陈横二将高举旗帜，突然袭击了送葬的队伍。
刚才看上去还是草、石，这时却变成了军队高喊着袭来。
原以为已经失去巨大支柱的孙策大军会多么狼狈，却不料送葬队伍立即分为五列，编成整齐阵容。
“休要走了张英、陈横！”高声号令传来。
张英大惊，道：“啊！敌军有所准备！看他们不哭不闹，也许有什么计谋。”
他边战边告诫自己人，不可轻率从事。可是，他们本来就是从秣陵城内倾城而出的小股部队，很快就被击退，争相撤退，道：“回去！回去！撤回城里去！”
“孙策在此！秣陵城已经落入我军之手！尔等欲往何处去？！”
正在此时，途中树林里冲出四五个骑马武将，在黑暗中大叫着拦住张英的去路。
“几个敌人，不过尔尔，打散他们冲过去。”张英虽然怀疑自己的耳朵，但还是一边命令部下，一边血战冲杀。
“你就是张英吗？”
这时，有一骑年轻武将从正面跃马奔来。
张英定睛一看，正是昨日自己在城中箭楼上一箭射中的孙策。
“啊呀，都说死了，原来是装的！”
张英大惊，拨马便逃。
“肤浅的家伙！”孙策大喝一声，策马从后面撞向张英坐骑的臀部。
顿时张英的身体血喷三丈，脑袋不知飞向何处。
陈横也被斩杀。原来这是孙策深思所设之计。人马直接向秣陵城进军，先行攻入城的自己人打开城门迎接孙策。
大家欢呼胜利，三呼万岁。这时，长江之水已经泛白，凤凰山、紫金山的山峰已经朝阳掩映。
孙策即日公布命令，安抚民心，把部分兵马留在秣陵，径直攻打泾县（今安徽宣城市西）去了。
从这时起，他的骁勇之名一时间流传甚广，人们都称呼他为“江东孙郎”，或敬畏地称其为“小霸王”。
十二 日晷
就这样，小霸王孙郎之名势如旭日，江东一带几无不慑服其武威者。然而，就在此地，还残存着一股势力，就像坚固的牙齿一样深深扎根在牙龈——旧有领地上，顽强固守，不能轻易拔掉。
此人便是太史慈，字子义。
主公刘繇落荒而逃，不知去向之后，他仍不变节，搜罗散兵，据守泾县，继续抵抗。
孙策昨日还溯九江而上，今日却已下秣陵，明日便进兵泾县，名副其实是南船北马，连连征战。
“虽是小城，但城北一带是沼泽地，城后靠山，易守难攻。听说城中兵马只有两千，但既然战到了最后，一定都是决死之兵。”
孙策虽然来到泾县城外，但并不自恃优势。相反，他把进攻的兵力配备在很远的地方，慢慢打探城中情况，告诫大家道：“不可轻率靠近！”
“周瑜。”
“在。”
“我问你，如果是你下令，你将如何攻陷此城？”
“很难。得有作出巨大牺牲的准备。”
“你也认为很难啊。”
“只有一计可以考虑，那就是选一位不惜死命的大将，招募十个决死壮士，挑着易燃的树脂和油布，趁有风之夜潜入城中，四处放火。”
“能潜入城里吗？”
“人多了会被发现。”
“可是城墙高大……”
“攀登城墙，如果得法，就没有攀不上去的。”
“可是……派谁去呢？”
“陈武可以胜任。”
“陈武刚刚来降，是将来可用的大将。派他赴死，实在可惜。更加可惜的是太史慈这个人物，尽管他是敌人。希望将他生擒，为我所用。”
“那便这样如何？城中见到火光，便同时从三个方向进攻，不让敌军喘息，只留北门，兵力故意安排薄弱。太史慈一定会从北门打将出来。他一旦出城，我们就盯着他一人穷追不舍，在前方设下伏兵。如此一来……”
“妙计！”孙策拍手道。
陈武招募十个手下组成敢死队。听说如果完成任务活着回来，一跃拔为队长，统领百人，还有丰厚恩赏，所以许多人报名参加。
陈武从中选出壮丁十人，只等刮风之夜。
不久，无月黑风之夜来了。
壮丁身背油布、树脂等物，陈武则轻装出发，一路匍匐，钻过草地，悄悄摸到敌人城下。
城墙不是石墙，而是用高温火烧制的一种土砖砌成，墙厚一丈有余，高数十丈。但是经过数百年风吹日晒，砖与砖之间已经长出草来，土质剥落，小鸟筑巢，墙面相当败坏。
“喂，各位！我先攀上去，把绳子放下来。你们蹲在原地看着敌兵步哨。知道啦？别出声！一动敌人就会发现。”
陈武训完话，只身一人登城。他把匕首插进砖缝，当做脚蹬，一步一步，边用匕首做梯，边脚踩梯子攀缘。
“起火啦！”
“失火啦！”
“怪火啊！”
钱粮仓库、城楼下面、书楼底下、马厩……各城门的守兵一下子同时大叫。
“不要吵闹！是敌人的计谋！不要慌张，灭火便可！”城将太史慈在指挥台上大声呵斥，指挥灭火。但城中已经大乱。
嗖——
哧——
箭矢掠过太史慈的身体。
风大夜黑，太史慈在指挥台上几乎站不住。
各处火势防不胜防。一处还在灭火，另一处又着起火来。大火转眼燎原开去。
非但如此，喊声、战鼓声、急攻的钲声从城池三面乘着烈风一齐迫近，城中守兵哪里还能灭火，就像釜中豆粒一样狼狈不堪。
“打开北门，突围出去！”太史慈跑下指挥台，命令部将，接着又道，“突出城外，与孙策决一雌雄！敌军为了围城，兵分三面，北面兵力薄弱啊。万幸啊！”说着，他顶着烈风向城外冲去。
被大火包围，又受到太史慈激励，釜中的豆粒当然也就溢了出来。
可是，不知为何，看上去薄弱的城北之敌，人数众多，出乎意料。
