吴军占领荆州之后，孙权尚未进城，大街小巷就贴满了告示：一、不得妄杀一人；
二、不得妄取一物；
三、不得造谣惑众。
凡违犯其一者，杀无赦。
东吴大都督吕蒙
荆州民众因此全都归顺了吴军。原在荆州的关羽家人，也按吕蒙的指示被客气地转移到另外的居处，受到吴军的保护，且可自由活动。荆州民众均交口称赞吕蒙是个好官。
吕蒙每天带领五六名随从，亲自骑马视察民情。一天，在视察途中忽然下起骤雨，虽然衣服被淋湿了，但吕蒙仍在巡视。就在这时，一个士兵从对面快步跑来，正将一顶老百姓的斗笠戴在自己的头盔上。吕蒙用鞭子指着他喊道：“来人！把那名士兵抓起来！”
两名随从立即催马在雨中追上前去，将那名士兵绑了过来。吕蒙一看，此人原来是自己熟悉的同乡。
吕蒙冷冷地瞪着他说道：“我以前发过誓，绝不杀同乡同姓之人，但那指的是私事而非公务。你遇到下雨便偷老百姓的斗笠，违犯了告示上的一条禁令。你虽是我的同乡，我也不能徇私枉法，今天就要将你砍头示众。”
那个士兵在雨中吓得拼命磕头求饶，“饶我一命吧。小人看那只不过是一顶斗笠，才随手拿来的。”
吕蒙只是摇了摇头，“不行，绝对不行。我知道你是随手拿来的，也知道这不过是一顶斗笠，但我不能饶了你。因为既然是法，就必须严格执行。”
那名士兵的首级最终还是与那顶斗笠一起被悬门示众。百姓们听说这件事后，都称赞吕蒙大公无私。东吴三军却诚惶诚恐，连掉在路上的东西也不敢捡。
不久，等候在江上的孙权率领众将进城。他接见降将潘濬，允诺将其编入东吴军中，又将关在牢里的曹军俘虏于禁放出来，卸下头枷，对他说道：“你也来为东吴效力吧。”
五 荆州易主
东吴最大的夙愿得以实现。刘表死后，多年来他们梦寐以求的就是将荆州纳入自己的版图。孙权的喜悦和吴军上下的欢欣鼓舞，不难想见。
陆口的陆逊不久也来道贺。众将聚集在孙权周围，吕蒙在座中问陆逊道：“荆州城虽然已经占领，但还不能说我们已经掌控了整个荆州。傅士仁部仍在公安地区，南郡还有糜芳的部队在按兵不动，你对于征讨他们有何良策？”
陆逊尚未回答，旁边一人便抢先站起来胸有成竹地说道：“此事无须张弓射箭。”
众人抬头一看，原来是会稽余姚人士虞翻。孙权闻言一笑，问他道：“虞翻，你有何妙计？且说与众人听听。”
虞翻略施一礼，答道：“那傅士仁与我自幼交厚，我去对他晓以利害，他必来归降，公安定可不战而胜。”
“好！就派你前去劝降。”
孙权立即拨出五百骑兵，下令随同虞翻奔赴公安。虞翻对傅士仁的为人甚为清楚，深信此行必定成功。
此时的傅士仁却是每日战战兢兢，他加深城壕，紧闭城门，派出细作四处打探，犹如惊弓之鸟。
一听说友人虞翻率五百骑兵前来，他疑神疑鬼，躲在城里不敢露面。虞翻只好走近城门，把一封信绑在箭上射进城去。
“什么？射进来一封信？快拿来，待我看看说的什么。”
傅士仁打开虞翻的信，反复仔细阅览，找跳蚤般仔细揣摩每一个字，最后确实没有发现任何可疑之处。
“是啊。将来关羽班师，仍会追究我上次所犯之错，即使我死守到底，能够将功抵过已是侥幸。如果关羽前来救援不及，我被吴军如此包围下去，岂不白白送了性命？虞翻所言，确实句句皆真心为我着想。”
傅士仁主意既定，便跑出官衙，命士兵打开城门，将虞翻迎进城来。
二人各叙旧情，寒暄过后，傅士仁拜托道：“今后一切就仰仗你了。”
“我既来此，诸事且请放心。”
虞翻带傅士仁立刻赶回荆州。孙权对于不战而胜当然非常高兴，重赏虞翻之后，他又宽慰傅士仁道：“你既诚心来降，我对你定会与我的臣下一视同仁。回去后告诉你的部下，从今以后要誓死忠于东吴，公安的守将以后仍由你来担任。”
傅士仁谢恩以后，准备返回公安，吕蒙拉了拉吴侯的袖子说道：“主君打算就这么放他回去？”
“他已投降，难道还要杀了他？”
“让他径直回到公安，岂不是不给他立功的机会？我看不如将此事让他去做……”
吕蒙凑近孙权耳边小声说了几句，孙权急忙命侍臣把傅士仁追回来。
傅士仁一回来，孙权便问道：“你与南郡的糜芳可是好友？毕竟昨日以前你二人还同为蜀军将领。”
“是的，有时也曾相互走动。”
孙权随即命令道：“你且利用友情去劝降糜芳。若能说动他，将其带来归降，糜芳我自会重用，对你我会额外重赏，不知意下如何？”
“我马上就到南郡去。”
傅士仁匆忙离去，孙权回头看着吕蒙，二人相视而笑。
“这可是件难办的差事。”
傅士仁惴惴不安地去找老友虞翻商量，一见面就牢骚不断地诉苦：“现在看来，当初听你的话是大错特错。吴侯交付的使命，难以完成。劝降糜芳，是根本无法办到的事。但若拒受吴侯此令，他会疑我有贰心，将我斩首，我岂不等于将公安白白奉送与他？想必你也知道，糜芳这员老将与其他蜀将大不一样，刘玄德当年揭竿而起尚未得势之时，他便追随左右，直至今日。我这三寸不烂之舌，岂能说得动他！”
虞翻笑他庸人自扰，拍拍他的肩膀说道：“何必如此灰心丧气，须知此事对你的前途可谓至关重要。糜芳并非石佛，也是肉身。他们家本是荆州的大富商，只因对刘玄德乘势起事有点兴趣，才偶尔拿出闲钱，暗中资助他一些军饷，糜竺、糜芳兄弟因此才得以进了刘玄德的帷帐——从他这段经历来看，当此危局之下，自己处境如何，糜芳心里肯定一清二楚。若对付那种不顾名利之人，确实无计可施，但糜芳这等明白利害关系之人，反而容易说服……你且记住我的话，放心去劝降他吧。”
“那该如何劝降他？”
“可以如此如此……”
虞翻说着在纸上写下几个字，傅士仁凑上前去一看，恍然大悟。
“啊，原来如此！”他对虞翻佩服得五体投地，顿时变得信心十足。
“事不宜迟，就此告辞。”说完，带着十个卫士，策马而去。
傅士仁到了南郡，糜芳出城迎接老友。他先问傅士仁有无关羽音讯，又悲叹荆州失守，忧伤得频频擦泪。
“唉……其实，我今天正是为此事来与你商量的。”
“商量军机？”
“不是。我也并非不懂忠义，但失去荆州，万事已休。与其让士兵送死，百姓受苦，不如从长计议。实不相瞒，我已经投降东吴了。”
“啊？你投降了？”
“我劝足下也收起蜀汉旗帜，与我一同去见孙权。吴侯年轻有为，十分贤明，将来必大有作为。”
“傅士仁，看看你是在与谁说话！你难道不知我与汉中王多年的君臣关系？”
“可是……”
“住口！我受汉中王厚恩多年，绝不会在此危难之时背叛他。”
就在二人争执不下之时，一个部下匆匆来向糜芳报告，关羽从战场上派来的使者到了。
“让他进来。”糜芳说道。
使者走进帐来，解释说由于情况紧迫，仅以口头转述关羽的命令。
“因樊城地区发生大洪水，战斗进展顺利，但兵粮极度缺乏，全军疲惫不堪。特令南郡、公安两地，紧急征调粮米十万石送往前线阵地，如有懈怠，将上报成都，严加惩处。”
糜芳看了傅士仁一眼，他觉得关羽的要求根本无法办到，且不说十万石粮米筹集不到，就是有了粮米，荆州陷落以后，也无法运到前线去。
“这可如何是好？”
糜芳双手掩面，一筹莫展。傅士仁已经变节，与他已无从商议。若违抗关羽的命令，更难测日后会为自己引来何等大祸。
“啊！”
忽然一声惨叫，糜芳惊得跳了起来，只见血污四溅，使者已经倒在地上。原来突然拔剑杀掉使者的，竟然是傅士仁。此刻，他提着沾满鲜血的利剑，正在向糜芳走来……
糜芳吓得脸色苍白，终于失魂落魄地颤声说道：“反叛也得有个分寸，你究竟为何要杀关羽的使者？”
傅士仁脸色铁青地说道：“当然是为了让足下当机立断，也是为了保住你我二人的性命。难道你还看不透关羽的用意？他用这种无法办到的事来刁难你，为的就是将来以玩忽职守之名，把荆州陷落的罪名加在我们身上。糜芳，快快与我去见吴侯，难道你要留在这里束手待毙？快，出城！”
傅士仁收剑进鞘，拉起糜芳就走。其实这是虞翻教给他的计策，关羽的使者也是虞翻派人来假冒的，所谓关羽的命令更是无中生有。
糜芳还是拿不定主意，他对傅士仁仍然有些怀疑。但就在此时，城外传来震天动地的呐喊声、鼓号声，他惊得快步登上城墙一看，东吴大军早已将南郡城铁桶般地包围起来了。
“足下为何不愿高高兴兴地活下去呢？”
傅士仁挽着茫然若失的糜芳，硬把他拖出城外，由虞翻引荐给吕蒙，吕蒙让他跟着自己，一同去见孙权。
东吴特使把消息带到了许都，特使问道：“吴军已经攻入荆州，魏王为何不趁此机会讨伐关羽？”
曹操当然不想坐失大好良机，他其实一直在等待东吴态度明朗化。
“现在正可出师！”他亲率大军来到洛阳以南，先期从洛阳出发的徐晃所率五万人马，也已经南下至阳陵坡与敌人对峙。
军使来到徐晃营地，传达曹操的旨意：“魏王亲征，意在将关羽之军全歼，不日将再前进几十里，特令徐晃部先以前锋部队攻击敌人前沿阵地。”
“领命。”徐晃立即命令徐商与吕建两队人马，打着自己的大旗从正面进攻，他本人则率突袭部队五百余骑，沿着沔水迂回到敌方的中枢偃城后面去。
此时驻扎在偃城的是关羽之子关平，部下廖化负责把守四冢。两地之间起伏的旷野上十二个寨垒连绵不断，一方面包围樊城，一方面防备曹操的援军。
“阳陵坡敌军已开始移动，打着徐晃的大旗。”
偃城的士兵大声向关平报告。关平说道：“既是徐晃亲自前来出战，我也值得去会他一会。”他命令各营部队严阵以待，自己带着三千精兵出到城外，利用有利地形摆开阵势，鼓号齐鸣，摇旗呐喊起来。
曹军的大旗当然只是幌子，冲上来的其实是徐商和吕建，二将抡起枪来，大叫：“小崽子，今天你休想回去！”
说着就从两边夹攻过来。
关平毫不畏惧，他左追徐商，右劈吕建，打得他们慌忙回头就跑。关平紧紧跟在后面，一口气追了十几里地。
关平万万不曾料到，一彪骑兵此时突然旋风般地从侧面冲出，为首的大将骂道：“关平，你还蒙在鼓里？荆州已经落入吴侯孙权之手了！——你这个丧家小犬还在战场上为谁乱窜？”
这个人才是真正的徐晃。
六 鬓丝如雪
“啊？荆州陷落了？”关平的气势霎时弱了下来。他撇下徐晃，催马朝回急奔，脑子里一片混乱，心里忐忑不安地想：“荆州真的陷落了？不可能吧？”
他刚跑到偃城附近，便远远看到城上黑烟弥漫，火光之下，自己的士兵正在四处逃散。他问逃出的士兵城中有何变故，士兵们七嘴八舌地告诉他：“徐晃不知何时从后边攻了上来，放火把城烧了。”
“今天我中了徐晃的奸计，真是一败涂地。”
他顿足失声大叫，但事态已经无法挽回，只好带着兵马朝四冢奔去。
廖化将他迎进营中，急忙问道：“今天听到不少传言，说是荆州陷落，现在已被东吴占领。你想必也已听说了吧？”
关平拔出剑来，走到士兵当中，对着廖化与全军大声喝道：“这些都是谣言，是敌军瓦解我们斗志的阴谋。以后若再有人传播这种谣言，立即处斩！”
接连几天，关平在营地加强防备，密切监视附近要冲与敌人的动静。四冢面对沔水，背靠山谷深林，是一个鸟也难飞过去的险要之地，而要道上也均布有鹿砦。
“据斥侯所报，徐晃乘胜急进，现已来到对面那座山上。那座山光秃秃的，并不占有地利。我们虽然力量单薄，但四冢的阵地坚固无比，必能坚守拒敌，今夜你我何不悄悄地去偷袭敌营？”
关平失去偃城以后，一直急于报仇雪恨，此次他与廖化一起离开大本营去偷袭，带去的士兵都是精锐中的精锐。
他们先来到旷野中一座小山上的据点里，这里是蜀军最前哨的部队。这些据点呈横向排列，十二个据点连成一线。
这条防线绝不可被敌军突破，否则后果极为可怕。因为只要有一个据点被突破，十二个据点的部队就会立刻变得支离破碎。廖化跟从关平来到这里，他也深知这些据点的重要性。
“今天夜里，我独自领兵去攻那座秃山。你守着这条防线，要是看到敌人乱了，就联合十二个据点一起围攻，把他们四散的溃军全部消灭。”
嘱咐完后，关平留下廖化，独自带兵去偷袭敌人占据的那座秃山。
岂料到了山上，只见旌旗飘扬，却不见一个人影。
“糟了！”关平知道中计了，正要退下山去，洞穴里、岩石后、山背面突然传来千军万马的呐喊声，那声音排山倒海般从四处涌来。
吕建、徐商一边追赶一边骂道：“小崽子，你父亲只教会你逃跑了吗？”
关平逃下秃山，来到旷野上，发现曹军越来越多，真有草木皆兵之感。
廖化守卫的防线也挡不住这怒涛般的冲击，顿时变得溃不成军。回头一看，四冢的营地上也蹿起了熊熊火焰，把半边天都烧得通红。等他们气喘吁吁地跑到沔水岸边，徐晃早就骑在马上等在那里。
“不可让一名蜀军渡过河去！”
徐晃已经在河边布下天罗地网，只待将蜀军一举歼灭。
关平回天乏术，此次又是一败涂地。他与廖化不得不朝着樊城飞奔，一见关羽，二人泪流满面地说道：“我等无颜以对将军。”
“胜败乃兵家常事。”关羽没有责骂他们，但听完关平报告荆州方面的消息后，他怒气冲冲地训斥道：“胡说！陆口守将乳臭未干，我们又建好了烽火台，荆州守备可谓稳如泰山，你们为何也会听信敌人的谣言？”
曹操的主力和徐晃的前锋进展神速，漫山遍野的几十万大军朝着关羽阵地越逼越近。
“看见了吗？那就是徐晃。”
关羽左臂的箭伤略有好转，这是他伤愈以来，第一次重新拿起青龙偃月刀。关平劝谏道：“您还是不要跟徐晃交战为好。”
“你说什么？”关羽说着一甩长髯，“徐晃乃是我的老友，我须得去告诉他——关羽未老！”
两军对阵的这一天，关羽骑马出阵，与徐晃相会。徐晃的背后，还跟着十几位猛将。
徐晃先在马上施礼，然后开口说道：“一别数年，没想到将军的鬓发已经白如雪了。想您壮年之时，徐晃承蒙将军教诲，至今难忘。有幸再识尊颜，真是感慨无量，不胜高兴。”
“噢，是徐晃啊。你近来战功赫赫，威名远扬，我关羽也暗暗为你欣幸。但你为何要对我儿子关平如此狠毒？如果你尚未忘记当年的交情，就应该将这种功劳让与别人，自己后退才对啊。”
“不，将军忘了吗？当年您不是教导我要‘大义灭亲’吗？各位将士听着，谁能取来那颗白发首级，想要多少赏赐就赏你多少！”
他大吼一声，马蹄飞尘，舞动板斧，与背后的猛将一起朝关羽冲了过来。
我还没老！我还没老！关羽一边对自己喊着，一边挥舞着青龙偃月刀，在电闪雷鸣般的围攻中，战了几十回合。
但是，箭伤看来并未痊愈，再加上病后的老迈身体虚弱，关羽明显处于危境之中。关平为亲情所驱，更看出关羽已经渐渐不支，于是立即鸣金收兵。
几乎在关平鸣金收兵的同时，久困笼中的樊城曹军突然打开城门冲了出来。这些不顾死活的士兵迅即冲破了包围圈，关羽的军队反而被逼得退到了襄江边上。
腹背受敌的颓势造成了关羽军队的全面溃败。入夜以后，关羽他们陆续向襄江上游逃去。一路上与遭遇的曹军艰苦战斗，加速了这支弱旅的溃散。当吕常率部前来偷袭时，蜀军更溃不成军，溺江而死者不计其数。
好容易渡江进入襄阳，回头一望，残兵败将少之又少，真是惨不忍睹，关羽也禁不住悲恸不已。
此时，关羽方才知道荆州陷落并非谣言。当听说由于东吴大将吕蒙的安置，自己的族人妻小都还活着时，他仰天长叹，慨然无语。
曹军没过多久也渡江追至郊外，襄阳也已无法坚守。就在他们向公安转移的途中，一个逃回来的武将告诉关羽，公安已被傅士仁送给了东吴，南郡的糜芳也被劝降，投奔了孙权。
“啊！真是没想到啊……”关羽咬牙切齿，怒气冲天，瞪大眼睛看着一旁，忽然感到一阵眩晕，倒在了马背上，原来是他手臂上的伤口裂开了。
众人将他抱下马来，将伤口重新包扎好。关羽为自己的失算懊悔不已，在得知吕蒙的计策和烽火台守军叛变的经过后，他用袖子遮住脸，老泪纵横，泣不成声：“我犯了大错，中了竖子奸计，如今有何脸面回去面对哥哥？”
此时，曹军的曹仁已经杀出重围，并于一夜之间转守为攻。谋臣、司马赵严进言道：“我们不应对关羽赶尽杀绝，不如留着他去给东吴制造麻烦。”
曹仁于是尽量收拢残兵，回到曹操大本营中来。
曹操表彰了徐晃，为其记一级功勋，封平南将军，命他镇守襄阳。
七 麦城月落
前进吧，吴军已经占领荆州；后退吧，满山遍野都是曹操的军队。
败军渺渺落长野，悲风阵阵催断肠。
部将赵累进言道：“大将军，您可否给吕蒙写一封信？以前他在陆口的时候，不是几次写信来，要与您结为生死之交，待时机一到，就共同讨伐曹操吗？不知他现在是否还有那种想法……”
“只好试试看吧。”
关羽此刻的心情，就像是在暗夜行路，迫切希望找到一线光亮。
他终于提笔给吕蒙写了一封信。
使者拿着关羽的信来到荆州。吕蒙得知后，特地亲往城外迎接，并辔齐行陪他进城。
“我要宣布关羽将军的使者来了，荆州的民众大概都想知道那些从军亲属的消息吧。”
消息传开后，使者顷刻间就被人群包围了：有我儿子的消息吗？我丈夫呢？我父亲呢？我弟弟、我叔叔、我侄子……他们是活着还是死了？后来的情况怎么样……
“各位回去吧，请回吧……”
使者左劝右劝，好不容易才挤进城。
吕蒙看完信后，说道：“我理解关将军的意思，也未忘记以前的交情。但那毕竟只是私人的交情，而现在谈的是国家的大事，两者无法混淆，只好请你转达我的问候，请他多保重吧。”
说完设盛宴款待使者，赠与各种土产和金钱布匹，又客气地把他送到城门口。
见使者要回去了，荆州百姓又拿着早已写好的家信和慰问品拥了上来，托付使者：“请把这个交给我儿子……”“这个请转交我丈夫……”
百姓还异口同声说道：“吕蒙是个好官，我们比以前过得更好，生病的给药，遭难的还给救济，生活上一点也不用担心，这些也请告诉我们的亲人。”
使者听得无地自容，真想堵住耳朵赶紧逃走。
当他回到萧瑟旷野上的营地，把情况如实禀报关羽后，关羽长叹一声，说道：“唉，我毕竟不及吕蒙老谋深算。现在想来，他处心积虑，早就算计好了如何收服荆州百姓的人心。真是个可怕的人物……”说完以后，只见他眼中闪着泪光，好久也没再说一句话。
野地里是不能长驻的，大雨一来，四处就会成为一片沼泽地。事到如今，只能破釜沉舟，向荆州挺进，若能与吕蒙决一死战，也不失为一件快事。
关羽下令，明日拔营出发。但天亮后一看，大半士兵已经逃得不见踪影，留下的士兵寥寥无几，而出使荆州的将领后悔莫及地叹道：“唉，全完了。早知如此，我就不该把荆州百姓的那些信件物品带来，更不应该传话给那些士兵听。”剩下的士兵毫无斗志，也是一脸乡愁。
“想走的就都走吧，就算只剩下我一人，我也要杀进荆州城去。”关羽义无反顾地继续前进。
他全然不知，东吴的蒋钦、周泰二将，正埋伏在途中的险道上等着他。关羽战到河边，又打到平原，直至天黑还在山地上与吴军搏杀——就在此时，东吴的徐盛又擂起战鼓，霎时伏兵从四面八方蜂拥而来。
“百万敌军又奈我何！”
如果能保持平日的沉着镇定，关羽必定是所向披靡。但在这月光如洗的狭窄山谷里，回声不绝的声声呼喊，却使他感到力不从心。
凄风不停地送来呼唤亲人的声音：有母亲呼唤儿子的，儿子呼唤父亲的，也有妻子呼唤丈夫的，还有亲人之间对喊的……关羽的士兵纷纷打起白旗，朝荆州方向跑去。
“唉，这也是吕蒙的离间计吧。”关羽怆然伫立在凄凉的月光下。
群鸟一去难回首，飞瀑直下不回流。士兵一旦思乡胆怯，丧失斗志，开始逃亡，任何名将都无法阻止他们的脚步，无法使他们重新聚集到军旗下。关羽只能束手无策地看着士兵纷纷逃走。
“万事休矣。”关羽一动不动地站着，像一尊冰冷的石像。剩下的官兵不过四五百人，但关平和廖化坚信总能找到一条活路，他们集结仅存的力量，突破敌人的包围，终于杀开了一条血路。
“还是先到麦城去落落脚，然后再作打算。”他们保护着关羽朝山下飞奔而去。
麦城并不太远，那是一座徒有其名的先秦古城，如今只剩下一片无人居住的残垣断壁。
到了麦城，廖化振作起精神，鼓舞士气道：“现在只要我们五百壮士精诚团结，也并非不能将这里变成铜墙铁壁。”
关平紧接着豪迈地说道：“说得对。贪生怕死的已经离去，留下来的将士都是久经考验、以一当百的大丈夫，兵力多少并不是问题。”
话虽如此，但关平和廖化心里都已做好了最坏的打算。他们又对关羽进言：“这里离上庸不远，上庸城里有蜀将刘封、孟达把守，向他们求救，将那里的蜀军调来，调整巩固力量，必可击溃曹军，再夺回荆州。”
“看来也只能如此了。”
关羽说完登上箭楼，向古城外望去。令他吃惊的是，满山遍野都是东吴的军旗与士兵，而东吴对麦城形成的铁壁合围恐怕连蚂蚁也难爬得出去。吴军队列整齐，士气高昂，连战马的叫声都格外响亮。
关羽回过头来问道：“谁愿突出重围去上庸求援？一出去可能就是死路一条。”
廖化应声答道：“我愿去当使者。若冲不出去战死在城外，请马上另派使者去。”
当天夜里，廖化把关羽的一封信缝进衣服里，挥别众人，悄悄潜出了古城。
黑夜里立刻传来了金鼓和刀剑的声响，原来东吴大将丁奉的部下发现廖化后，立即追赶上来。关平立即也率一队人马出城与吴军厮杀，终于掩护廖化突破了重围。
廖化历尽千辛万苦，到达上庸时已变得与乞丐无异。他一进城便立即去见刘封，连端上来的水都顾不上喝，就迫不及待地把情况如实告诉了对方：“关将军现在身陷麦城，进退维谷。如不及时救援，他只有死路一条。事不宜迟，请立即发兵。”
刘封点点头，但随即转念一想，说道：“且待我先去与孟达商量一下。”
他让廖化在此等候，并马上另派人去找孟达来。
不多时，孟达来到另一间屋子，刘封也跟着走了进去，二人关起房门秘密商议起来——如今上庸各地小仗不断，所属各部都已分别派出。若再分出城内守兵远道增援，刘封与孟达均不情愿。
孟达一脸难色地对刘封说道：“我们无力解关羽麦城之围，只能拒绝他了。谁都清楚，荆州九郡现在至少有四十万吴军，江汉地区曹操也集中了四五十万曹军——往那里派两三千援军又有何用？若将兵力都派去麦城，反而会使上庸自身难保。”
孟达所言也是实情，但刘封却颇感为难，因为关羽是他的叔父。
孟达看透了他的心思，接着说道：“你本是刘家养子，原来可以当上世子，都是因为关羽从中作梗，才使你落到如今这般地步。当初汉中王就此事问孔明，但孔明是个聪明人，他说这是您的家事，应该去找关羽、张飞商量，自己委婉地避而不答。汉中王又去问关羽，关羽却说：‘若按古今定法，庶子皆不可立为世子，何况刘封是养子！赐他一座山城足矣。’关羽所言岂非将你看得一文不值？”
“可是，若现在对关羽见死不救，势必会遭到世人诽谤非议。”
“何人会责怪你未做这种徒劳无功之事？”
刘封终于拿定主意，拒绝了廖化的请求。廖化惊得跪倒在地，磕头痛哭道：“如若不发援兵，关将军在麦城必死无疑。您真能见死不救吗？”
“一杯之水，焉能救得一车薪火？”刘封说完，走进后堂再也没有出来。
廖化又来求见孟达，孟达却称病不见。廖化气愤至极，只好离开上庸，边骂边朝成都策马飞奔而去。他知道，虽然山高水远，但要救关羽，现在只有直接求助于汉中王了。
麦城的情况一日不如一日，关羽、关平与五百将士无不引颈以待，天天盼着廖化回来，盼着看到援军的旌旗。可是他们看到的，只是偶尔掠过空中的几只候鸟。
粮尽心死，人马疲惫，坟场般的古城里，只有野草还充满了生气。
关羽闭目坐在一间昏暗的屋子里。赵累上前叩问道：“此城危在旦夕，将军以为怎么办才好？”
关羽只说了一句话：“坚守到最后。”
此时，听到有人敲城门。来人乃是东吴督军参谋，诸葛亮的哥哥——诸葛瑾。
“关将军，久违了。”
诸葛瑾面见关羽，转达吴侯孙权的招降之意：“古语道，识时务者为俊杰。如今大势已定。荆州九郡之内，将军只剩下麦城一地。现在四周皆吴军，您内无粮草，外无援兵，守节又有何用？现在主人吴侯命我前来，诚恳邀请将军，与我同去共享荣华富贵，不知将军可愿随我去投东吴？”
关羽耸了耸肩，苦笑道：“可惜吴侯无知人之明，我不是甜言蜜语能说动的懦夫。虽说如今已山穷水尽，但我关羽是武门之珠，即使珠碎，也不会失去洁白光泽。你可回去告诉孙权，关羽改日出城与他决一死战。”
“将军何以如此至死不悟？”
“住嘴！”
随着一声大喝，关平从旁跳了出来，拔剑就向诸葛瑾冲去。关羽呵斥一声，按住了他的手臂：“且慢，此人乃孔明的哥哥，且看在孔明面上，放了他吧。”
关羽命人把诸葛瑾赶出城后，又默默地闭上了眼睛。
八 蜀山远矣
孔明的哥哥诸葛瑾总是左右为难，总是担当难以完成的使命。
他温厚博识、颇有见地，只因弟弟孔明才智超群，盖过了他的名声，才使他往往容易被人忘记。
虽然他侍奉吴侯，弟弟孔明在蜀为相，但吴侯及其手下将士对他的忠诚毫不怀疑，仅此一点，便足以说明他是多么正直守节之人。
吴侯派给他的使命，不是对蜀施行外交分化，便是对关羽拉拢策反，每一项任务皆间接与手足为敌，这使他一直处于尴尬痛苦的境地。
前次出使荆州铩羽而归，此次又让他到麦城去劝降关羽，谁知他心中的难言滋味啊。他早就知道：“关羽年轻时就在桃园与刘玄德结拜为兄弟，就连弟弟孔明，他也一贯不大尊敬。看来不管诱以何种甜言蜜语、高官厚禄，他也不会变节投降东吴。”
虽然明知是徒劳，他仍然心存一线希望：“麦城的命运已无任何悬念。无粮，无兵，更无后援。关羽是个重情义的人，或许他会为了那食不果腹的五百名部下而投降。”
但这只是诸葛瑾自己的一厢情愿。面对大义凛然的关羽，他不禁为自己甘当使者前去劝降而感到羞耻。尽管他好话说尽，关羽只是付之一笑，最后关羽的养子关平拔剑怒喝，他只能惶惶然被赶出城来。
“可惜啊，关羽实在太可惜了！”
尽管被关平羞辱以后赶了出来，他还是深深地为关羽感到惋惜。
吴侯孙权正在整装待发的阵营中翘首以待，一见诸葛瑾回来，立刻问道：“你劝得如何？”
“关羽听都不听。”诸葛瑾如实禀报，并感慨地说道，“关羽心如铁石，别说对他晓以一般利害只是徒劳，就是将主公的好意告知，也只会招来他一通嘲笑。”
一旁的吕范听完之后，抬头望着孙权说道：“且让我来卜他一卦。”
吕范已经看透主公孙权的心意。孙权越是听到关羽对蜀主无比忠贞，就越是不想杀他，反而更想用尽一切手段将他招入自己的帐下。
“嗯，好吧，你就卜一卦看看吧。”
吕范遵命退下，立即换上白衣，进入祭坛所在的房内。他在伏羲神农牌位前伏身祈祷了一刻，占卜三次，卜得了地水师卦。
他再次入帐，将卜得的卦呈上时，已经入夜，孙权与吕蒙正在下棋。吕蒙自得地说道：“此卦卜得甚准，昭示敌人即将远奔。这与我猜想的完全相同，或许关羽正在考虑如何从麦城出逃。他肯定不会走大路，一定是想趁天黑进行突围，然后从城北险峻狭窄的山路上逃走。”
孙权听完两手一拍，立即下令：“好！派兵埋伏在小山路上，定要将他活捉！”
吕蒙在一旁只是对着棋盘，说道：“来呀，把这盘棋下完吧，该主君您下子了。”
吕蒙隔着棋盘催孙权下子，孙权的心却早已不在棋盘上。
“此时还有心下棋？别下了，现在还不向麦城的小山路上派兵？”
吕蒙却说道：“大王不用担心。作战计划我已全部安排妥当，哪怕关羽有上天入地的本事，也绝对逃不出我们的包围圈。”
“如此说来，麦城后门和后山方面你都已派好伏兵？”
“当然。大王，下一步又该您下了。”
吕蒙说着，指了指棋盘。孙权悬着的心放了下来，拿起棋子朝棋盘上放了下去。忽然，吕蒙自言自语了几句，随即转身对身后的卫兵吩咐道：“不对，北门前的兵太多了，快去把潘璋叫来。”
潘璋立刻被叫来了。吕蒙一边下棋一边下令：“麦城北门我已派了三千人马。你马上前去指挥，在那里只留下七八百名老弱兵士，让其他的人都埋伏到西北面的山里去。”
潘璋走后，吕蒙又对卫士说：“去把朱然叫来。”
一见朱然，他又下令：“再增派四千骑兵，投入到麦城的东、南、西三个方向，以增加压力。你自己另外带一千骑兵，到城北的山地和小路上去巡逻。”
摆完最后一子，吕蒙站起身来，高兴地说道：“如何？此次还是我赢。就是主公您，也无法让我吕蒙投降啊。”
孙权虽然输了棋，还是与吕蒙一起笑了起来。他在棋盘上虽然输了，但天罗地网已经布下，破城只在顷刻之间，关羽也手到擒来，他感到心满意足。
却说麦城之内，这两天的情况实在惨不忍睹。
五百士兵只剩下三百来人，伤员日增，逃兵不断。一到夜晚，古城外的吴军阵地上就会传来荆州老乡的喊声：“邱三，出来吧！”“李四，李四，快跑啊！”
这些喊声对城内蜀军的杀伤力与刀兵无异。
关羽也已对眼前的一切无计可施，他对王甫和赵累绝望地说道：“大势已去。回想起来，招致如此大败，只能说是我关羽无能。不管廖化是否已死在路上，看来等待援军到来已无望。”
如此忠肝义胆的一代英豪，难道也觉得生路已绝？一想到这里，王甫不禁泫然泪下，他力劝关羽道：“不，将军，现在尚未到山穷水尽之时，我们还有活路。刚才听说北门外敌军不多，如果我们从那里突出重围，假道北山回到蜀地，难道会没有机会再来找敌人报仇雪恨？请您率军突围，我王甫留此断后，誓死坚守麦城直至最后一兵一卒，只望将军早日回到蜀地。”
城内粮草武器早已消耗殆尽，关羽终于挥泪告别王甫，给他留下一百多人，自己带着不到二百人马，趁着月黑风高，从麦城北门突然冲了出去。
关平与赵累冲锋在前，先将北门附近的吴兵击溃，关羽主从二百骑随即朝山中飞奔而去。
只要越过麦城北面几座山峰，就有通往蜀地的大路，只要到达那里，便可跳出吴军的包围圈。
“一定要冲过这几座山。”
“到达大路之前，遇到敌人的伏兵也不要纠缠，冲开他们继续赶路。”
将士们按照预定计划保护关羽前进，初更时分，开始走上漆黑的山间小路。途中没有遇到一个伏兵，路旁草木静谧不动，毫无动静。
终于翻过一座山，又来到一座山前。这里三面环山，西侧被水泽所围，将士们犹如来到一尊巨大漆黑的茶壶里。白水淙淙，山岩峨峨，遍地滚石草蔓，险些将关羽和关平的坐骑绊倒。
忽然，前面水泽里亮起无数火光，左边山上也有一片火炬在快速向下移动，回头一看，右边的山上和队伍背后也出现了越来越近的火光，转眼之间，四周的火光将天空照得一片通红。
“吴兵！”
“中了埋伏！”
说时迟那时快，吴军的弓箭已如骤雨般射来。
关羽早已做好准备，他在马上提起青龙偃月刀，下令道：“关平，开道！”
“父亲，跟我来！”关平率先杀入敌阵，关羽催马随后紧跟上来。
东吴大将朱然从旁冲上前来，大叫：“关将军，不要走！”
关羽朝他瞥了一眼，不敢恋战，径直冲了过去。朱然穷追不舍，舞枪挑战，“以前从未听说关将军会背对敌人，今晚为何走得如此之快？”
关羽调转马头，大喝一声：“你想用脑袋试我的刀锋吗？”
青龙偃月刀“刷”的一声朝后砍去，朱然伏身躲过一刀，使出浑身的力气，又挺枪冲了上去。可惜他原本不是关羽的对手，才几个回合，就被吓得落荒而逃。
关羽虽然自己下令不准追击，但此时已成骑虎之势，关平不知何时也不见了踪影，手下的兵士又被冲散了，他不由得追着朱然，渐渐来到山间的狭路上。
此地叫做临沮，小路九曲八弯，错综复杂，有时连樵夫也会在此迷路。
忽然，四周山上的岩石轰然滚下，连关羽坐骑的马腿几乎都被埋住，环顾左右，七八个亲随已经全部被砸死在岩石下。
“啊，莫非到了地狱？”关羽见势不妙，急忙掉过马头要往回走，吴军大将潘璋命手下向他投掷火炬，前后堵截，一步一步围了上来，关羽进退两难。只听吴军一起击鼓鸣号，四周士兵放声呼喊，那阵势如同围住了兽王一般。
“父亲！父亲……”不知何处传来了关平的声音。关羽的心顿时乱了起来：我儿，你在哪里？赵累，你们在哪里？
潘璋策马上前一步，对关羽喊道：“关将军啊，关将军！我已取了赵累首级，你还要如此苦战到何时？不如卸下盔甲，投靠东吴吧！”
关羽一甩长髯，纵马直逼上来，“匹夫！让你领教领教真正的武魂！”
说着，青龙偃月刀就朝他劈了下去。潘璋抵挡了不到十个回合，就向密林中逃去。就在关羽追进密林小道时，四周的大树上突然投下许多钩绳、套索，坐骑的马腿也被绳索绊住。天数尽矣！关羽从鞍上摔了下来，潘璋的部下马忠伸出钉耙、钢叉把他紧紧按住，手下士兵一拥而上，将他五花大绑紧紧捆住。
九 不食草的马
却说关平在寻找父亲时，也被朱然、潘璋的手下活捉，他被绑住带往吴侯孙权营地途中，还不停地凄然呼唤着父亲关羽的名字。
孙权得报，次日一早走出帐来，并命马忠将关羽带到面前，他钦佩地凝视着关羽说道：“我向来景仰将军，甚至曾想迎娶令爱为儿媳，将军那时为何要拒绝我的好意？”
见关羽默不作声，孙权继续说道：“将军一直自以为天下无敌，为何今天会被我军俘虏？这岂非上天要你对东吴称臣？”
关羽冷冷地看了他一眼，正色说道：“别做梦了！碧眼小儿，紫髯鼠辈，你听着！刘皇叔与我于桃园结义，立志扫清天下逆贼。我身经百战、历经百难，做梦都不曾有过丝毫猜疑之念、背叛之心。今日中了你东吴的奸计，纵然命丧黄泉，桃园的誓言依然不变，我关羽的灵魂依然在九天之上，我的亡灵也绝不会放过你们这些东吴逆贼。不必白费口舌劝降，快将我的头砍下来吧！”
关羽说罢，再未开口。只见他昂首挺立，犹如一块巨大的山岩。孙权环顾左右，低声问道：“太可惜了！一代英雄啊！你们看如何是好？”
主簿左咸急忙上前奏道：“不能留他活命！千万留不得！以前曹操得到他以后，为了留住他，三天一小宴，五天一大宴，还封他为汉寿亭侯。他烦恼的时候，曹操又送他十位美女，日夜相陪，只想讨他欢喜。最后他还是没有留下，反而斩杀了五个关隘的大将，又回到刘玄德身边去了。这些事主君难道忘了吗？”
“……”
“恕我直言，关羽对曹操都如此傲慢，难道会甘心留在东吴？曹操为他自讨苦吃，后来悔恨不已。现在若不杀关羽，日后他定会成为东吴的大害。”
