响声即是信号，魏延带着几百名士兵应声从树林中跑上前来，把孟获一伙一个一个拉出陷阱，十几个人绑成一串，跟在孔明悠然而行的四轮车后，向蜀军营中走去。
孔明一进中军帐，立即令人先将孟优带来，和气地开导他道：“你哥哥究竟是何道理？这次已是四度被俘。虽是未开化之蛮人，也该有羞耻之心，你去好好劝劝他吧。”说完令人解开绳索，酒食相待，然后把他与其他部下一起放了回去。
接着又令人带来孟获。与对待孟优相反，孔明将孟获骂得狗血淋头：“匹夫！你有何脸面，又被如此绑到我面前？在中原，不知报恩者被称为非人，不知廉耻者被视为畜生。禽兽尚知报恩，你连禽兽都不如，还要在南蛮称王？天下竟然有你这种怪物！”
孟获今天也不再像前三次那样吼叫，或许也是羞愧难当，只是闭着眼睛，咬住嘴唇，一言不发。
“今日已无法再饶你一死，只能斩首。”
听了孔明此言，他依然闭目不语。孔明猛然举起羽扇，对武士下令：“将这个蛮王拉到营后，砍头！”
武士们应声拉住孟获身上绳索叫他起来，孟获站起身来向外走时，才睁开充满血丝的眼睛，瞪了孔明一眼。然后泰然自若地走到刑场跪下，回头对武士要求再见孔明一面。见武士对他理也不理，忽然又大声吼道：“孔明！孔明！你只要再放我一次，我一定要雪这四次之耻！我不惧死，但你说我不知廉耻，我死不瞑目！孔明！我要与你再决一死战！”
孔明闻声走来问道：“既然不想死，为何不投降？”
孟获拼命摇着头，虽然眼中含着悔恨之泪，口中仍然毫不服输：“我不投降！死也不投降！我是中了你的奸计，你敢摆开阵势与我再打一仗？”
“好吧，既然你这么说，那就再饶你一命。来人！解开绳索，放他回去！”说罢，孔明笑着走进帐去。
四十一 毒泉
孟获回到营中，一连几天茫然若失，沉默不语。弟弟孟优劝道：“哥哥，我们不是孔明的对手，不如投降吧。”
他一听此话，突然暴跳如雷，“胡说八道！连你也说要投降？若再出此言，定饶不了你！”
“可是，这几天，哥哥你不也总是一筹莫展吗？”
“我四次被俘，都是输在谋略上，所以我在苦思冥想，这次也要让孔明中我的计。”
“我们南蛮国里，要论智慧计谋，就数朵思王了。”
“对了！我怎么没想到朵思王呢？弟弟，你代我到朵思王那里去一趟。”孟优立即前往秃龙洞，去向朵思王传达孟获的旨意。
听到孟获的请求，朵思王毫不犹豫，马上集合洞兵，迎接孟获前来秃龙洞。
听孟获说完几次战败和孔明的足智多谋，朵思王大笑道：“大王不必焦虑，尽管放心。我秃龙洞地势险峻，易守难攻，只要在这里集中兵力，别说是孔明，就是那些蜀军将士，恐怕也是有来无回。”
他接着解释道：“大王一路过来的那条路，平时畅通无阻，这条路两侧都是悬崖绝壁，紧要关头，只要用大树巨石堵住，立刻就能切断秃龙洞的入口。西北一侧岩石耸立，树林茂密，毒蛇猛蝎无数，连鸟儿也难飞得过去，一天中只有申、酉两个时辰可以通行。”
孟获不解地问道：“为何只能在两个时辰通行？”
朵思王进一步对他细说道：“我也不明究竟，只知那里除了未、申、酉三个时辰之外，终日瘴烟蒙蒙而起，地动轰轰作响，滚热的硫磺自岩间喷出，人马均不敢靠近。那里草木枯干，一眼望去，犹如阴府里的炼狱。越过山去，进入密林山谷，还有四股毒泉，其中一股叫做哑泉，只要喝了此泉之水，一夜之间，口烂肠断，五日之内必死无疑。”
“真的？那另外三泉呢？”
“第二泉叫做灭泉，该泉色泽湛蓝，泉水暖如热汤，若在泉中沐浴，立刻皮开肉绽而死，最后只剩白骨沉于泉底。”
“第三泉呢？”
“此泉唤做黑泉，泉水清澈悦目，但若溅在身上，手足便会发黑，剧痛不止。”
“第四泉呢？”
“第四泉人称柔泉，水冷如冰，暑天来此的旅人，必会迫不及待地喝上一口，但喝过此泉之水的人，自古至今，还没有哪个人能活下来的。”
“如此看来，就是孔明也休想从此过去。”
“听说，只有后汉时的伏波将军马援曾从这里过去，马援以后，再无人能领军越过此地。”
“啊，太好了！只要在秃龙洞布下兵阵，蜀军势必全军覆灭。”
孟获一拍额头，喜出望外地望着北方天空骂道：“来呀，孔明，敢来你就领兵过来吧！”
此时孔明已经平定安抚完西洱河地区，在焦土蒸足的南国土地上，又开始向南进行漫长的行军。
“前方数百里内全无蛮兵踪迹。据当地土人说，孟获、孟优已经集结蛮兵，部署在秃龙洞深山地区。”
听了侦察队的报告，孔明取出《平蛮指掌图》来细看，但那图上并未绘出秃龙洞的地名。
“吕凯，”孔明指着《平蛮指掌图》向身旁的吕凯问道，“图上为何没有秃龙洞这个地方？你未听说过那个地名？”
“《平蛮指掌图》上没有的，都是极为偏僻的地方，臣下也不知道。”
幕僚蒋琬正从孔明背后看着《平蛮指掌图》，不禁慨叹道：“我军已显蜀军武威，且安抚蛮民，遍布王风，不如就此班师回朝。如太过深入，只怕三军皆成蛮地之鬼也未可知。”
孔明听了，回头看着他说道：“那正是孟获希望的吧。”蒋琬顿时满面通红，不再说话。
孔明命王平一军为前阵，取道西北山地前进，过了数日，音讯全无，遂又派关索率一千人马前去与其联络。
关索不久便返回营地，报告前方出了大事。王平的士兵九成中了泉水之毒，非死即伤。自己的部下因暑天行军，口渴难当，有的士兵也去喝泉水，立时倒毙了几十人，惨不忍睹。
孔明大惊，他虽然知识渊博，也不知该如何解得此难。但他还是下定决心，命令三军前进。他坐在四轮车上，率领互相搀扶着的士兵，艰难地向着前所未遇的险地前进。
越过寸草不生的滩地，翻越一座座山峰，终于来到密林地带，王平迎上前来，将孔明的座车带到毒泉旁边。
只见水气凛凛，清澈凉爽，诱得人都想上去喝它一口。抬头仰望，四面屹立着屏风般的群山，既无鸟啼，亦无兽声，只觉得妖气逼人。
“看……那边岩顶上怎么有座庙？”孔明忽然在一个山腰上发现了一座庙宇，于是拽着葛藤，徒步攀上了岩壁。
那庙宇是在岩壁上凿窟建造的，里面供奉着一座将军石像。旁边的碑铭上刻着，此处供奉的是汉朝的伏波将军，他曾率军征讨南蛮来到此地，当地土人感其恩德，才造像在此祭祀。
孔明久久地伏拜在石像前，恳切祈祷道：“不肖后辈，受先帝遗命托孤，奉后主之诏，来到此地。不期沿着先人足迹，得遇将军英魂，想来此为天意。将军若有灵，乞怜不才，助汉朝末裔之军早脱险境。”
他方才祈祷完，就听到对面岩石上有人召唤他过去，举头一望，是个神秘的拄杖老翁。
孔明上前问道：“敢问老丈是何许人？”
老翁答道：“我是本地人。从此地穿过二三十里深谷，便能到达五峰山下的万安溪。那里住着一位隐士，人称万安隐者，此人数十年来从不出谷。他的庵中有一泓泉水，唤作安养泉，凡中四泉之毒的旅者与本地之人，喝安养泉水得救的已不下数千。承蒙丞相之德，使老朽略知王化之理，实感三生有幸。请丞相快到万安溪去，以解此地之急。”说完，名也不报，竟飘然而去。
“肯定是伏波将军显灵，前来相助。”孔明深信不疑，次日即带扈从人等，去五峰山下寻找老翁告之的万安溪。
四十二 蛮女之舞
孔明一行在漫无边际的深林蹊径跋涉，犹如在湛蓝的深海中潜行。忽然，顶上泻下一束阳光，一片谷地展现在眼前。孔明料定此地是万安溪，下了坐骑，令人去寻万安隐者之宅。
“是那座山庄。”孔明被引到山庄前，只见山庄掩于郁葱的苍松翠柏之下，南国的茂竹椰树、珍花异草环绕四周，异香飘逸，令人恍然欲醉。
一条狗看到孔明一行生人，汪汪叫了起来。
山庄内应声跑出一个赤膊童子，斥退吠犬，上前问道：“叔叔是蜀国丞相吧？请进。”
孔明随其走进门里，问道：“童子，你怎知我是蜀国丞相？”
童子露出洁白的牙齿，笑着答道：“丞相率大军来到此地，南蛮国里无人不知。”
这时，前堂竹门由里向外打开，一位碧眼黄发的老者呵斥童子道：“你怎可对客人轻浮无礼？”遂将孔明殷勤迎入堂中，施礼以表欢迎之意。
只见他身着朱衣，头戴竹冠，肥耳垂着金环。礼毕坐定，隐士问清孔明来意，呵呵笑道：“老夫远离尘世，已为山野之人，正愁无缘为世人尽力，承蒙丞相大驾光临，喜出望外之余，不禁诚惶诚恐。请速将中了四泉之毒的伤病兵员运来此地，老夫并无回天之力，但凭此天然药泉，便可使其很快痊愈。”
孔明大喜，即令扈从让王平、关索将所有伤病官兵陆续运来此地。
童子与隐士一起将伤病兵员领到安养泉边，让其在药泉中沐浴，再让其咀嚼薤叶芸香，或让其食柏子茶、松花菜，重患者顿时恢复血色，轻患者立刻病痛全无，谷间一片欢声笑语。
隐士又提醒孔明：“秃龙洞一带毒蛇猛蝎颇多，请格外小心。行军最重要的是饮水，但凡桃叶落入不久即腐的溪水，必含剧毒，切不可用来饮马。每到一地，只有掘井取地下水饮用，方才安全。”
孔明拜谢之后，请教隐士姓名。谁知隐士微微一笑，说道：“我说出来，请丞相不要吃惊。实不相瞒，我就是南蛮王孟获的哥哥孟节。”
“啊？你是孟获的……”
“是的。其实我父母共生三子，我是长子，孟获其次，然后是孟优。父母早亡，两个弟弟生性贪婪，追求权位，争强好胜，不从王化，做尽无道之事，我虽一再规劝，二人全然不听。说来十分惭愧，我只得在二十多年前与他们二人分手，舍弃王城，来这深谷里隐居，从此再未离开。”
“啊？原来是这样。”孔明感叹地说道，“古时有柳下惠与盗跖两兄弟，殊不知今日也有隐士这般高风亮节之士。待我奏过天子，定要封阁下为蛮王。”
孟节挥了挥手，谢绝道：“多谢丞相好意，我正为厌恶功名而逃来此地，岂复有贪享富贵之意！”
归途中，孔明嗟叹不已。在这未开化的蛮地，竟然也隐居着像孟节这样的人物，他更深刻地体会到了“凡人多处奇才少，荒山野林藏真仙”的含义。
如此一来，三军排除万难，终于逼近了秃龙洞。一路上最困难的，莫过于饮水。有时不得不掘开二十余丈的岩石，有时更得派遣敢死队到千仞溪谷中去取水。
孔明途中还令士兵制造千余水桶，用来储存雨水，驮在牛马背上，以备不时之需。除饮水之外，粮食匮乏也时有发生，远征之艰难非言语所能言表。
这支远征大军坚韧不拔，终于挺进到了秃龙洞。蜀军扎下阵营，为兵马补充清澈饮水，并不急于进攻。
表面上看来毫无动静，其实关索、王平、魏延等几支人马，已经避开正面敌人，开始迂回进攻，俘获了几个相邻地区的洞主及各洞蛮兵。这种作战目的何在，孔明对诸将秘而不宣。
孔明大军来到秃龙洞的消息传来，朵思王与孟获兄弟大为震惊。
初时他们面露不屑之色，以为绝不可能，但部下频频送来急报，朵思王与孟获兄弟登上高山眺望，果见远近几十里旌旗连绵不断，蜀军已经安营扎寨。
“大事不好！这么多军队是从哪里进来的？”
朵思王犹如遭到晴天霹雳，骤然变色，顿感毛骨悚然。但事到如今，他也只能横下一条心，“蜀军已经踏进洞界，为使全洞族人免遭凌虐，只有举全洞之兵决一死战。”
他与孟获、孟优兄弟歃血为盟，誓约生死与共，并宣之于全军。
孟获信心大增，发出豪言壮语：“蜀军长途跋涉至此，早已疲惫至极，不堪一击。只要大王下定决心，必获全胜，数万蜀军，休想有一个活着回去！”随即杀牛宰马，大摆酒宴，犒赏全军，鼓舞士气。
“蜀军的枪刀剑戟打造精良，车马上的粮食珠宝不计其数。我们一定要奋勇杀敌，全歼敌军以后，所有缴获，全部犒赏你们！”孟获的大话，更加煽起了洞兵的蛮性。
这时，有人送来快报：“银治洞洞主杨锋，率三万余人前来助战。”
朵思王听了，击额雀跃，高兴地说道：“此地若败，必将殃及相邻的银治洞。杨锋知道利害，前来助战，我军有何不胜之理？”
杨锋与五个儿子及一大群眷属，立刻被朵思王迎了进来。
杨锋信心满满地说道：“大王，贵洞之难，就是我洞之难，今日特来助一臂之力。我的五个儿子，个个武勇过人，大王不必担心。”说着骄傲地将五个儿子拉到一起。
众人一看，果然个个虎背熊腰，威风凛凛，勇猛无比。
“太好了！我军此番必胜无疑。”朵思王与孟获高兴得忘乎所以，令人拿出美酒兽肉，狂欢入夜。
伴着蛮歌蛮乐，酒意更浓，兴致更高。蛮将畅饮狂欢，认定此战已胜利在望。
杨锋也与孟获、孟优交杯痛饮，喝得大醉。他忽然转脸对朵思王问道：“我带来的眷属中，有几个年轻姑娘，何不让她们轻歌曼舞，以助酒兴？”
朵思王拍手叫好，转头又问孟获、孟优如何。
二人皆无异议：“那当然好。”
孟优更是跳起来朝众将做着鬼脸喊道：“美人即刻进来跳舞，各位小心垂涎过度伤及性命。”
如雷的掌声之中，杨锋吹起口哨，将手一挥，一队美女扭着纤腰，走进酒宴中来，看来是杨锋早让她们准备就绪。
这些蛮族姑娘一色黝黑皮肤，如黑檀木般隐隐发光，披散的头发上插满鲜花，腰间围着鸟羽兽牙，吊着一把短刀。她们忽而围成一圈，忽而散开独舞，扭臀曲腰，舞姿婀娜。
满座合着舞步，击掌喝彩，一片喧哗。就在蛮族姑娘又在孟获、孟优四周围成一圈时，杨锋突然一跃而起，将手中酒杯朝天一抛，大声喝道：“动手！”
蛮族姑娘应声拔出短刀，一齐向孟获、孟优扑来。二人惊叫一声，将蛮族姑娘连人带刀一齐踢倒，跳出圈外，却立刻又被杨锋的五个儿子和族人一拥而上，用绳索套住，捆了起来。
朵思王正要逃走，也被杨锋一脚绊倒在地，杨锋手下轻而易举将其拿获。
朵思王手下的蛮将们早已酩酊大醉，迷人的舞蹈更让他们神魂颠倒，此时竟然毫不反抗，一个个被杨锋手下捆得结结实实。
报信的狼烟同时腾空而起，山野间顿时响彻起嘹亮的金鼓螺号。秃龙洞的蛮兵们一见孔明三军汹涌而来，转眼间就在黑暗中四散逃奔而去。
孟获恶狠狠地对杨锋破口大骂：“杨锋，你也是蛮国一洞之主，为何要坑害朋友，帮助孔明？”
杨锋笑道：“我其实之前也被孔明俘虏过，感其厚恩大德，今天才来以此为报，奉劝你也投降吧。”
“畜生！你不得好死！”就在孟获暴跳如雷叫骂不止时，孔明带着幕僚走了进来。杨锋的五个儿子立刻脱下蛮装，重新穿戴甲胄，列队欢迎孔明，原来他们也是蜀军武士装扮的。
孔明走到孟获面前问道：“这是第五次被俘了，孟获，你心服了吧？”
孟获气急败坏地说道：“心服？笑话！我是被这个叛徒所绑，又不是被你所抓获。”
“抓你这个匹夫，何须本帅亲自动手？我若亲自动手抓你，你可愿臣服王化？”
“不必说什么王化！我也是南蛮国王。自古以来我族世居银坑山，凭借三江之险镇关自守，你如能在那里破我，方显得你有手段。今天你用这种伎俩取胜，岂不惹人耻笑？”孟获依然口出狂言，心中不服。
四十三 女杰
孔明决定第五次将孟获放掉，他对孟获说道：“就按你的条件，在你希望的地方再战一次。这次或许连你的九族都会命丧黄泉，小心迎战吧。”
孟获的弟弟与朵思王也被一并释放，三人各自骑上马，羞愧地向远方逃去。
孟获的领地、南蛮的国都，在今日昆明更南边，位于三江合流的银坑洞，那里草木丰茂，土地辽阔。
从今天的地图上，已经查不到银坑洞这个一千七百年前的地名，但从亚洲大陆南方的河流走向上来看，中南半岛湄公河的上游，泰国湄南河的上游，缅甸萨尔温江的上游，全都源于西藏东麓地区与四川西部、云南省，正好全都流经当年孔明远征南蛮的地区。
在罗贯中的《三国志通俗演义》中，对三江与当时的蛮都有如下描述：那洞外有三江：乃是泸水、甘南水、西城水。三路水会合，故为三江。其洞北近平坦三百余里，多产万物。洞西二百里，有盐井。西南二百里，直抵泸、甘。正南三百里，乃是梁都洞，洞中有山，环抱其洞；山上出银矿，故名为银坑山。
山中置宫殿楼台，以为蛮王巢穴。其中建一祖庙，名曰“家鬼”。四时杀牛宰马享祭，名为“卜鬼”，每年常以蜀人并外乡之人祭之。
总之，此处应大致相当于现在的缅甸、中南半岛、云南省一带。
孟获当初离开蛮都所在的蛮国中部，特意到今贵州、广西省境一带迎击孔明的远征军，屡战屡败，是因为他为策动蜀境地区太守与各洞蛮兵，不得不亲临阵前。正如他对孔明所言，他只有在扼三江要冲的银坑洞，才能发挥出自己真正的实力。
一败再败的孟获，终于回到了日思夜想的蛮都。
绿沙银壁的蛮宫里，聚集着几千位四方洞主与酋长，日复一日，纷纷议论着即将来临的灭顶之灾。这天，孟获妻弟、八番部长带来洞主说道：“此去西南热带国家中，八纳洞洞主木鹿王，威势最为强大，我们只有借他之力。木鹿王深通法术：出则骑象，能呼风唤雨，常有虎豹豺狼、毒蛇恶蝎跟随，手下更有三万神兵，甚是英勇，其王威已达我邻国天竺。他虽一向与我蛮都不和，大王可修书具礼，前往求之，告以如今蛮土大难临头，他也是蛮土中人，想来必然允诺与我们共拒孔明。”
堂上的各位洞主、酋长均表赞同，孟获于是便命妻弟带来为使节，前往八纳洞，该地约在现在的缅甸、印度一带。
三江要冲的三江城，为银坑山蛮宫的前卫阵地，孟获将朵思王派到城里，任其为前卫总大将。
蜀国大军不日便到达三江，长途跋涉之艰苦，远甚于战场作战。
三江城三面环水，一面接陆地。孔明先派魏延与赵云领兵逼上前去，略施攻城计划以探虚实，果然是城墙坚固，城内皆为蛮军精兵。
城墙上架有无数弓弩，一弩可齐发十箭，箭头涂有剧毒，中箭者均皮肉溃烂，五脏露于体外而死。
三次攻击无功而返，孔明即下令撤至十里之外，布下蜀军阵地。退兵果断迅速，可谓孔明用兵之一大特点。
南蛮见魏延、赵云撤退，不禁扬扬自得，“蜀兵害怕毒箭，不得不将阵地后撤。”
过了十来天，单纯的蛮兵越发轻敌，“孔明看来也不过如此。”
孔明则一直在注意天气情况，无论何时何地，他都不忘将大自然的力量为己所用。
连日强风，每天飞沙走石，看来明天也不会停歇。
当天蜀军各阵张贴了孔明发出的布告：“明晚初更以前，各队将士，每人另备一件衣服，不得有一人疏漏，不备者处斩。”
虽然不明其意，但严令之下，无人敢懈怠。将士们备好衣服，心中难免奇怪，“准备衣服究竟要干什么？”
出战的命令突然传来，各部整装待发，此时正好是初更时分。
孔明登上点将台，发布三道命令：一、各人将脚下之土塞进衣服，制成土囊。二、每名士兵携一土囊，依令前进。三、到达三江城下后，将土囊掷于城墙下，沿墙堆坡，直至墙头，然后从坡上突入城内，先突入城内者重赏。
孔明前日严令准备衣服的用意，将士们至此方才明白。二十万蜀军加上一万余名蛮土降兵，每人扛着一个土囊，急速向三江城下攻来。
守城蛮军毒箭乱射，但面对漫山遍野的蜀军人海，其杀伤不及千分之一。转眼之间，沿墙堆起几座土坡，有二十余万个土囊在手，再高的墙头也不难逾越。
魏延、关索、王平率军争先冲上墙头，扛上来的土囊不断掷于城内，又筑成了向城内冲击的通道。
蛮军成了釜中之鱼，左躲右闪，无法抵抗，许多蛮兵退往银坑山，也有人打开水门，朝江上逃命。
此战生俘蛮兵无数，孔明照例晓之大义，以仁相待，又将城中缴获之物，尽皆犒赏三军。
曾经显赫一时的朵思王，威风全无，也于此役死在乱军之中。
消息传到银坑洞，蛮宫中的孟获大惊失色，“什么？三江城丢了？孔明已率军入城？”
他召集族人共商对策，众人心中惶惶，不知所措，就在此时，身后屏风里传出一阵笑声。
“大胆！谁在后面偷笑？”有族人去屏风后探头一看，却见孟获之妻祝融夫人正在倚床午睡。夫人平日养在屋里的一头雄狮，也像猫儿一般，睡眼惺忪，把头伏在夫人腰边。
众人不便发作，只得继续讨论，谁知祝融夫人又在屏风后面笑了起来。
众人只当不曾听见，孟获却不堪忍受，终于呵斥道：“夫人，你所笑为何？”
祝融夫人闻言，与狮子一起猛然从床上跳下地来，走到跟前，看也不看族人一眼，劈头就对丈夫孟获吼道：“看看你自己，枉为七尺男儿！连二十万蜀军都打不过，岂能当这南蛮国王？我虽女流之辈，但只要出马，也定叫孔明不敢再踏上蛮土一步！”
此女为上古祝融氏后裔，擅长骑射，练得一手百发百中的飞刀绝技。
孟获历来惧怕这位夫人，此时被她一席抢白，顿时变得哑口无言。族人也因连遭败绩，只得忍气吞声，沉默不语。
“请给我一支人马，我要亲自上阵，杀得蜀军人仰马翻，看他孔明还如何威风！”第二天，祝融夫人跨上自己的卷毛马，披散头发，赤着双脚，一身绛红战袍，穿上镶珠黄金甲，背插七把短剑，手持丈余长矛，就像一团火球，在战场上驰骋冲杀。其长矛所到之处，蜀兵应声而倒。
蜀将张嶷一见，心中好生奇怪，“哪里冒出来的铁娘子？”随即策马追了上来。
不想天上突然飞来一把短剑，正中张嶷大腿，将他从马上掀了下来。
“把他绑起来！”祝融夫人说罢，又飞马杀向敌人。蜀将马忠迎上前来，又被一柄飞来的短剑射中马头，也跌下马来，被蛮军俘获。
当日战罢，蛮军大捷，孟获乐得手舞足蹈，“大获全胜，指日可待！”
祝融夫人令将张嶷、马忠斩首，鼓舞士气，孟获阻止道：“不可。我五次被俘，孔明都将我放了回来，若马上杀了此二人，倒显得我器量不大。不如等生擒孔明之后，再一并斩首不迟。”
二人于是得以活命，时时被孟获嘲笑取乐。
孔明虽担心二人安危，但料想尚不致有杀身之祸。他召来赵云与魏延，面授救出张嶷、马忠二人之策。
炎阳之下，每天交战不断。祝融夫人亦如火球一般，穿梭于战场之中。这天赵云策马上前，向她挑战。祝融夫人毕竟是女流之辈，见到赵云这般猛将，自知不敌，飞出短剑之后，转身便逃。
“这女人就像树梢上的飞鸟，怎么也抓不到。”赵云虽然勇猛，但望着远去的祝融夫人，也只能扼腕叹息。魏延第二天特意来到阵前，派出一队士兵，对着祝融夫人叫骂嘲弄。祝融夫人一怒之下，扬鞭策马紧追不舍，魏延引她追了一阵，眼看时机已到，一跃而上，揶揄道：“鸵鸟夫人，且等一等。”
祝融夫人一见有诈，又像上次一样，飞出一柄短剑，回马便走。哪知又是一通鼓鸣，赵云从另一方大声嘲笑道：“那边过来的到底是只鸵鸟，还是只母猩猩啊？”
祝融夫人怒不可遏，不顾一切地向蜀军冲杀过来。蜀军故意边战边退，还不时停下来叫骂嘲弄，渐渐将她引进山里预定的伏击地点，伏兵突然从四面八方包围上来，将祝融夫人一举生擒。
孔明于是遣人至孟获阵中传言：“你的夫人现已在我营中，愿将其交换张嶷、马忠。”
孟获大惊，只得立即将张、马二将放回阵来。孔明亦对祝融夫人赐酒相送，岂料她虽然没了马上的威风，却还是豪饮斗酒，一解开绳索，也像孟获一样，留下几句豪言壮语，回营而去。
四十四 木兽行走
带来洞主出使邻国返回银坑洞，向孟获报告：“木鹿王答应了我们的请求，将于几天之内，亲率本国大军前来。只等木鹿大军一到，蜀军必然土崩瓦解。”
其姐祝融夫人与姐夫孟获听罢大喜，也都把木鹿大军视做最后一线希望。几天之后，得报八纳洞洞主木鹿王已率数万大军来到，孟获夫妇急忙到王宫门外迎接。
“啊，岂敢有劳大王与夫人亲来迎接！”只见一头白象颈系金铃，背负七宝鞍座，木鹿王骑在象背上，身披锦襕袈裟战袍，颈戴金珠项链，足套黄金环，腰坠璎珞，悬着两口大刀。
木鹿王从象背上下来，信心百倍地说道：“二位尽可放心，且待我来日踏平蜀阵。”说罢悠然穿过蛮军旗阵，跟着孟获与祝融夫人走进宫去。
他率领的三万军队，带着近千头猛兽，所到之处，狮吼、虎啸、豹叫、狼嗥，兽吠此起彼伏，震耳欲聋。
当晚，篝火通明，蛮乐尽享，王宫中的欢迎宴会一直开到深夜。
孟获夫妇倾其所有，拿出山珍美味，设宴三日以飨来宾，媚态做尽，只求获得木鹿王的欢心。木鹿王果然气概不凡，到了第四天，下令整装待发。
“明天且看我杀蜀军一个落花流水！”
从当晚直至次日早晨，只听见近千头猛兽对着天空嘶吼咆哮，彻夜不停。一问方知，临战前断其饵食，正是要使猛兽空腹枯肠，好在战场上猛扑敌军，饱餐一顿。
天亮以后，木鹿王骑着白象，腰挂两把宝刀，手持蒂钟，傲然来到阵前。
蜀军尚未接战，已经惊悚不已，“那是些什么怪物？”
赵云、魏延登上望楼一看，难怪士兵畏惧胆怯。只见木鹿王的士兵皮肤漆黑，犹如凶神恶煞一般，身后的大群猛兽，摇尾生风，仰天长啸，吼声不绝。
“魏延，我从军以来，未曾见过如此敌人，如何是好？”
“我也是大开眼界，世上竟有这样的军队！”
就在两员大将看得目瞪口呆、一筹莫展之时，高高骑在白象背上的木鹿王，忽然摇响手上的蒂钟，前锋长枪队应声冲上前来，两军立即陷入混战。
木鹿王见时机已到，口中念起咒语，手上的蒂钟越摇越猛，猛兽队打开锁链、兽笼，成群的狮子、老虎、黑豹、恶狼，犹如一阵狂风卷起漫天沙尘，空腹枯肠的野兽张着血盆大口，朝着蜀军猛扑而来。
赵云、魏延的战线顿时崩溃，蜀军士兵回头便跑，任何军令也无法阻止逃命的脚步，全军像潮水般一直退到三江城下。蛮军将士越战越勇，也像猛兽般四处追杀来不及逃走的蜀军。
木鹿王再度摇响手上蒂钟，已经饱食人肉的猛兽摇头摆尾，纷纷跑回白象身边，蛮兵将其重新上锁、入笼，鼓角齐鸣，向银坑山王宫凯旋而去。
听完赵云、魏延禀报当日败绩，孔明笑道：“书中所言果然不是危言耸听。未出茅庐之时，我从兵书上便已得知，南蛮国有驱使豺狼虎豹作战的阵法，今日之战即败在此阵法之下。幸好出征之前，我已做好准备，以防万一，你们不必惊慌。”
他立即命令一队士兵，将准备好的战车拉到帐前来。
士兵把二十几辆战车全部拉了过来，这些战车一直由重兵保护，用布幔覆盖，秘密藏在军中，无人知晓。
孔明吩咐道：“将布揭掉。”
只见每辆车上载着一个大如居室的箱子，众将全都好奇地睁大了眼睛，不知这些大箱子里究竟装有何物。
十几辆车上载着涂成黑色的箱子，另外十几辆上载着红色的箱子。
孔明手持钥匙，亲自把红箱子全部打开，十几个巨大的怪兽木雕，立刻展现在眼前——有的像老虎，有的像狮子，还有的像犀牛，一个个硕大魁伟，令人望而生畏。
“这些木兽有何用处？”
“千里迢迢将这二十几辆车子推到这里，原来装的就是这种东西？”众将一脸狐疑，均不明白孔明的用意。
第二天，蜀军在阵前的路上设下五道坚固的防线。
日前蛮军打了胜仗，孟获顿时骄横起来，他与木鹿王来到阵前，手指远处说道：“你看，前面四轮车上坐着的，就是蜀国那个老奸巨猾的孔明。大王，愿你能像昨天一样，再次大获全胜。”
木鹿王点点头，又像昨天一样，摇响蒂钟，念咒作法，唤来一股妖风，放出猛兽群，向蜀军扑来。
霎时间飞沙走石，百兽狂哮，孔明的四轮车急忙掉头退到二道防线之后。
木鹿王挥鞭驱象，紧追而来。他在象背上挥起宝刀，大喝一声：“孔明，今天就是你的末日！”说着一刀下去，砍在四轮车的柱梁上。
木鹿王口念咒语，紧接着又是两刀，竟然都没有砍到，反被两个徒步的蜀军枪手绕到背后，对着白象腹部连刺两枪，但均刺不进大象身体，一枪滑脱，一枪折了枪头。
孔明向上举起羽扇叫道：“关索，立杀此人！”
又对木鹿王喝道：“木鹿王，你死到临头了！”
“胡说！”
就在木鹿王第四次挥起宝刀之时，嗖的一箭射来，正中他的咽喉。与此同时，关索的枪头也从下颚刺进了他的脑袋，木鹿王倒地而死。
今天推孔明四轮车的几个徒步武士，原来都已换成了关索这样的蜀军猛将，木鹿王自己撞到强手之下，也是他命该归西。
纵观整个战场，日前所向披靡的群兽，今日被蜀军阵里的木兽所制，再也无法逞威。这些木制的大怪物，口喷烟火，吼声如雷，前突横插，驰骋自如。面对如此巨大古怪的东西，蛮军的豺狼虎豹吓得四处逃窜。
其实，每座木兽内部均有十名士兵，木兽喷火咆哮，前进后退，皆是他们在施放硝药，操纵机械。这种前所未有的新兵器，自然也是孔明的创造。
蛮兵大吃一惊，猛兽群也夹着尾巴乱成一团，蜀军的鼓角震天动地，全军乘胜追击，一举占领了银坑山王宫。
孟获与妻子祝融、妻弟带来及族人落荒而逃，在途中被蜀军一网打尽，全部被俘。但孔明再次下令，将孟获及其所有眷属全部释放，“无巢之鸟，无家之人，何以活命？若还不服王化，即请整军前来再战。”
孟获犹如丧家之犬，再也不敢口吐狂言，只能抱头鼠窜而去。其余眷属原是靠着孟获狐假虎威，此时自然更是无言以对。
四十五 藤甲蛮兵
丢了国土，丢了王宫，无家可归的孟获悄然问道：“何处可以落脚，待日后卷土重来？”
妻弟带来洞主答道：“此去东南七百里，有个国家，名唤乌戈国，国王叫做兀突骨，不食五谷，以猛兽蛇鱼为饭；身有鳞甲，刀箭不能侵，其手下有三万藤甲军。”
“何谓藤甲军？”
“乌戈国漫山遍野长着山藤，采摘之后，浸于油中，再将其晒干，晒干复浸，反复晒浸几十遍，然后才造成铠甲，因为士兵身穿这种盔甲，因此号称藤甲军。四邻之国，无人敢与其为敌。”
“这又是为何？”
“藤甲的特征有四：第一，经水不湿；第二，重量极轻，着甲作战机敏轻盈；第三，渡江全不用船，穿在身上，便可在水上自由漂浮；第四，质地坚韧，刀箭皆不能入。”
“怪不得所向无敌，我们且去求兀突骨救救急吧。”
孟获遂带着一族残兵，往乌戈国求援去了。
乌戈国王兀突骨二话不说，一口答应为他报仇，随即点齐三万部下，身穿藤甲，集中于洞中。
孟获的残兵又各自归队，与藤甲兵合成十万余众，自乌戈国出发，布阵于桃叶江。
却说这桃叶江水清如碧，两岸桃树茂盛，桃叶连年落入江中，酿成一江毒水。外来旅人，饮了便会得病下痢，而乌戈国土生土长之人，饮了不仅不病，反而倍添精神。
孔明自从占领蛮都银坑洞之后，广施仁德，对蛮都治而不掠，对蛮民威服而不杀戮。待士兵经过修整之后，他又率军踏上了征途。
一天，他对魏延下令：“你带一队人马，前去桃叶渡口，只须探得敌人虚实即可。”
魏延领命，率军先向桃叶江前进，途中即与乌戈国和孟获的联军遭遇。原来乌戈国兵因从未打过败仗，自负而气盛，竟然大胆渡江前来发起进攻。
藤甲大军面对魏延的小股人马，杀声震天，其威猛气势与前日孟获的蛮兵不可同日而语。
更令人吃惊的是，蜀军射出的箭一触及敌人身体，便被弹开，竟无一奏效。
短兵相接，刀枪更无法伤及敌兵身体，藤甲军无须担心身体防护，只顾凶猛地挥舞蛮刀，步步紧逼上来。
顷刻之间，蜀军被杀得全线溃败。忽然，角笛鸣响，兀突骨下令：“撤退！”藤甲军随即停止追击，悠然退去，看来兀突骨要比孟获更懂兵法。
藤甲军渡江而回时，全都浮在水上漂游而过，就像是一群水马在游泳一般。其中有人觉得闷热，还脱去藤甲，放在水面，自己坐于其上渡江而去。
魏延看得惊愕不已，赶忙回营向孔明禀报：“此处异蛮绝非常人！”
孔明沉思良久，遂唤吕凯前来问道：“此地是蛮界何处？”
吕凯查过地图后，竭力劝孔明退兵：“此地为乌戈国，皆为无人伦者。其兵更有藤甲护身，一时难伤。又有桃叶江恶水，本国人饮之，反添精神，别国人饮之即死。我军怎堪与这等半人半兽之军为敌？丞相不如早日班师回朝为好。”
孔明理解吕凯劝谏的好意，但他还是摇了摇头，对左右幕僚说道：“既来征讨，半途而废便是功败垂成。若现在退兵，何异于白白发兵？又何以面对战死的英灵？要在蛮界施行王化，哪怕一隅未平，断不可言班师。”
第二天，他亲自乘坐四轮车，沿桃叶江畔巡视，实地考察附近地势。又下车徒步而行，登上北方一山，仔细勘察险峻地形。随后默默回到营地，召马岱前来，小声面授机密事宜：“除了上次用过的木兽车外，还有十几辆载着黑箱子的战车。你率一队人马，带着这些战车，秘密埋伏到桃叶江北的盘蛇谷内，战车上的黑箱子可如此使用。”
孔明告以黑箱子的使用方法，再三嘱其注意保密，并极为严厉地训诫道：“如走漏消息，导致战败，依军法严惩！不得有误！”
当天夜里，马岱所部与那十几辆战车，突然消失得无影无踪。
第二天早晨，孔明又将赵云召来，授予一支人马，“你去把守盘蛇谷后通往三江的大路，做好埋伏，不得有误！”
接下来再召魏延前来，说道：“你率精锐去桃叶江沿岸筑阵，与敌人正面交锋。需要多少兵力，尽数带去。”
魏延一听自己担当最前线的先锋，大喜过望。
“不过——”岂料孔明话锋一转，立刻说得魏延再也乐不出来，“你一定不可取胜。如果敌人渡江猛攻，你就且战且退，抛弃阵地逃向预先插有第一面白旗的地方。如敌人再来进攻，你就继续溃败，逃向插有第二面白旗的地方。敌人一定会乘胜追击，那你就放弃一个个营地，继续朝着插有第三面、第四面、第五面白旗的地方狼狈地逃过去。”
魏延鼓着腮帮不满地问道：“我究竟要逃到何处为止？”
“在大约十五天之内，你要连打十五场败仗，抛弃七个营地。逃的时候，抛弃所有东西，只要带着队伍逃到看得到白旗的地方即可。”
“啊？要连战连败？”然而军令如山，魏延心中不乐，也只得怏怏而去。
张翼、张嶷、马忠也各自领命前去部署。孔明最后郑重宣布：“此战一定要将蛮地敌对势力一举歼灭！”众将听了，信心大振，无不摩拳擦掌，待机而动。
此时，兀突骨与孟获早已退到桃叶江南岸，虽然首战告捷，自觉可以不可一世，却仍相互提醒，不可轻举妄动。
“孔明此人诡计多端，不知又在打什么主意。请兀突骨大王务必小心，林内山阴之处，孔明都会藏有伏兵，千万不可大意。”
“是啊，孟获，这个我知道。你自己也要注意，切不可一时冲动，意气用事。”
瞭望的蛮兵前来报告：“从昨晚开始，蜀军大队人马来到北岸构筑阵地。”
“在哪里？”两个蛮王一起来到岸边，手遮额头，向对岸望去。
“蜀军如果在那个要冲构筑坚固阵地，对我军十分不利，必须趁现在就将它摧毁！”
命令一下，藤甲兵立即渡过桃叶江，开始猛烈进攻。
魏延依令且战且退，但蛮军并不恋战，打胜以后，即刻收兵撤回桃叶江南岸。
魏延于是又回到北岸，重新开始构筑阵地，孔明也为他增派了兵力。蛮军一见北岸来了援兵，也调兵遣将，再次发动更大的进攻。
四十六 战车与地雷
这一天，兀突骨亲自指挥藤甲兵全军，渡江前来进攻。
蜀军虽然摆出奋力抵抗的架势，但战线逐渐崩溃，不久便一败涂地，抛下旌旗、武器、盔甲，争先恐后地败逃而去，一直逃到一面白旗招展的地方，方才重新集结起来。
“敌人逃得上瘾了，现在可以大胆追击，将其全部歼灭掉！”
