“有我八万强兵和四个虎儿，足以让蜀军吓得望风而逃了！”
韩德自信满满地奔向战场，浑然不知这是夏侯楙的如意算盘，让他来抵挡蜀军先锋，只是为了避免魏军的伤亡。
韩德如愿于凤鸣山下与蜀军先锋会战。
听到长子韩瑛报告对阵将领是赵云，韩德立刻带着四个儿子冲了上去，想要取下赵云首级立功，哪知赵云拨转马头怒喝道：“竖子！你来送死？”
战不到三个回合，一枪将韩瑛刺死于马下。
“老贼休走！”
韩瑶、韩琼、韩琪说着从三面夹攻过来，赵云独战三将，少时韩琼、韩琪也先后死在他的枪下。
赵云连刺三将，悠然而退。韩瑶不依不饶，单骑急追，举刀便向赵云砍来。赵云侧身一闪，顺势将他抓过来按在马鞍上，“嗨！我也懒得杀你了！”说罢将韩瑶生擒回营。
韩德一战失去四个儿子，万念俱灰，逃回长安去了。
蜀军庆贺首战告捷，邓芝称赞赵云道：“老将军年逾七旬征战沙场，今日连刺三名年轻敌将于马下，还生擒一员大将，我等壮年人望尘莫及，叹服不已。怪不得离开成都之前，您会不服丞相把您留下守城。”
赵云欣然笑道：“哪里！老夫确实还能上阵，今日不过小试牛刀。斩获这几个羌将算得上什么功劳？且看赵云日后再显身手！”
邓芝详细写下当日战况，将首战捷报派人送往大本营的孔明手中。
与此相反，魏军上下被这一仗打得惊恐不已。都督夏侯楙为鼓舞士气，只好亲率大军离开长安大本营，向凤鸣山抵进。
“韩德一败涂地，是因他过于轻敌。倘若现在不一举挫败蜀军先锋，就会更加助长敌人的气焰。”
夏侯楙骑着一匹漂亮的白马，头上的黄金帽盔灿然耀眼，这位魏帝的妹婿一副贵胄风采。他每日站在帅旗下眺望战场，眼见得赵云纵横驰骋，不禁夸下海口：“好，明日我亲自带兵上阵，要将那老贼杀给你们看！”
韩德在身后接口说道：“谈何容易！那就是连杀我四个儿子的常山赵子龙，他岂能在大帅面前轻易就范？”
“你说他杀了你四个儿子？你身为父亲，怎么会容他在你面前得手？”
韩德羞愧得低头喃喃道：“只待时机一到，定报杀子之仇。”
第二天的战场上，韩德抡着一柄板斧东突西撞，遇到赵云，便报上名字向前挑战，谁知不到十个回合，便倒在了赵云的枪尖下。
副将邓芝也是战果累累，短短四天会战，夏侯楙已被打得几乎丧失了招架之力。为了挽回颓势，夏侯楙不得不下令全军后退二十里。
“唉，真是厉害！”夏侯楙在军事会议上极口称赞赵云的武勇，仿佛忘了自己是他的手下败将。众将听着这位皇亲国戚长他人志气之言，也只能无语。
“赵云确实非同寻常。这位当年在长坂坡威震天下的英雄，我虽然早有耳闻，但心想他年逾七十，白发苍苍，本以为他必会力不从心。谁知韩德的板斧在他面前形同儿戏，确实让人望而生畏。要破蜀军先锋，必先用计除掉赵云。”
于是，军事会议热烈商议起来。
计策拟定之后，魏军再度前进。赵云大喝一声：“且看我将乳臭未干的夏侯楙手到擒来！”
说着就要出战，邓芝怀疑其中有诈，规劝他道：“敌军昨天大败而走，今日复来，好生奇怪。”
赵云怎会听他的话，早已像猛虎一般冲了出去。
他所到之处，如入无人之境，岂料回头一看，已被断了退路。原来这天魏军派出两支伏兵，左有神武将军董禧，右有征西将军薛则，预先各率两万兵马，正在等着赵云到来。
赵云与副将邓芝被冲散，部下也已七零八散，战场上乱箭如雨，追兵如蝗，赵云战至天黑，仍未冲出包围圈。
原来夏侯楙的旗手站在小山上，赵云向西冲，旗就向西指，赵云往南突，旗也指向南方。
赵云人疲马倦，终于下马坐在一棵树底的大石头上，独自望着升起的皓月流下泪来，“我还未老！老天爷啊，你要让赵云死于此地吗？”
猛然间，石块像雨点般飞来，山上的大岩石也轰然作响，犹如发生了山崩一般。
“敌人又来了？”
赵云顾不得喘息，匆忙驱策胯下疲惫的战马向前奔逃。
忽然，只见月光下的原野上，一彪兵马呼啸而来，为首的战将白袍白甲，赵云觉得眼熟，连忙朝其挥手大叫：“喂！来人可是张苞？”
“老将军，正是末将！”
“你如何会来到这里？”
“我是奉丞相的命令来此助战。日前一收到邓芝遣人送来的捷报，丞相就断定情况危急，令我等火速赶来援救。”
“啊，丞相真是料事如神！哎，你左手提着的是何人首级？”
“是魏军大将薛则的脑袋，此人阻我来此，被我杀了。”
就在张苞举起薛则首级，在月光下笑着给赵云看时，从相反的方向，又有一彪兵马疾风迅雷般地疾驰而来。
“啊，是魏军？”
“不，想必是关兴。”
说话之间，果见关兴领着一队人马冲了过来。他横挎着关羽的青龙偃月刀，马鞍上也吊着一颗人头。
“末将前来援助老将军，路上杀败挡路的魏兵，割来了魏军大将董禧的这颗脑袋。”
“怎么，你也杀了一个魏将？”
“跟你一样嘛！”
二人互相看着对方斩获的敌将首级，迎着月光哈哈大笑。
赵云热泪盈眶，感慨地嘉勉道：“干得好！干得好！你们既杀了董禧、薛则二将，敌军必定立刻溃败。我这把老骨头现在已经安然无恙，你们不要管我，赶快追杀溃逃的魏军，去把夏侯楙的脑袋也取来！”
“那我们就告辞了。”二人带着各自兵马，转身又向魏军冲去。
赵云望着他们的背影，不由得叹道：“虎犊已经长大，张飞、关羽在九泉之下也该心满意足了。此二人算是我子侄辈，如今已经是他们的时代了。想来让人脸红，我这个五虎上将、两朝老臣，竟然老得比不上他们，现在只求能够死得其所了。”
他跃马扬鞭，紧追上去，挺着老迈的身躯，又投入了战斗。
副将邓芝不知从何处追了上来，刚才被打散的士兵，也一齐呼喊着加入追击，重新聚集到赵云身边。
魏军从天明起一退再退，夏侯楙再也无法支撑下去。他与父亲夏侯渊大不相同，如今贵为皇亲国戚，连溃逃时都要带着百余骁将护驾。他带着护卫终于逃到南安郡城中，又重新聚集各路大军，凭借南安坚固的城墙负隅顽抗。不到一天，赵云、关兴、邓芝、张苞陆续赶来，将南安四面围住，昼夜攻打，但十几天下来，仍无法突破一处城墙。
孔明不久也到了南安，他此行只带了中军前来，其他各部，已经分兵进驻沔阳、阳平与石城。
“幸得我领中军来到这里。若由着你们在此久攻不下，魏军定会分兵两路，一路直取汉中，一路去袭你们背后，那时就会将你们与我率领的中军拦腰切断。”
邓芝说道：“丞相言之有理。想那夏侯楙贵为魏国驸马，如能生擒他一人，胜过活捉其余一二百名大将，不知丞相可有妙计？”
孔明不慌不忙地说道：“今晚且先休息，待明天看完地形再作计较。”
南安西连天水郡，北通安定郡，地势极为险峻。
孔明第二天仔细勘察完地形，随后将关兴与张苞召进帷帐，面授计策。他又挑选干练之人，令其扮作使者，教他许多说辞。
一切准备妥当之后，蜀军又开始进攻南安城，同时叫人在城下大声发令：“准备柴草、硝药，要将南安城烧成火海。”
夏侯楙听了守军报告，毫不惧怕，大声嘲笑道：“你们都说孔明诡诈，看来不过如此。”
南安以北的安定城内，驻守着安定郡太守崔谅的兵马。这一天，一名使者来到城门外大声叫道：“速速告诉太守，我乃夏侯楙驸马帐下心腹武将裴绪，有火急要务传达。”
崔谅即刻召他进来问道：“将军此来何干？”
使者裴绪答道：“南安城战事危急，驸马派我来向天水、安定二郡求援。请立刻集中郡内兵力，袭击孔明背后。贵军来援之日，但见城上举火把为号，便可与城中兵马一齐内外夹击蜀军，请千万不可疏忽大意。”
“知道了。你可带有夏侯驸马手令？”
“当然有驸马亲笔。”
裴绪说着从湿透的内衣里取出沾满汗水的檄文，交到崔谅手里，急不可待地说道：“我马上要去见天水郡太守，催他速派援军。”说罢谢绝酒食招待，立刻策马离去。
崔谅做梦也没想到来人竟是假冒的使者，他立即聚集兵马，准备前去南安增援。
两天以后，又有一名使者来到城门叫人传话：“天水郡太守马遵令即刻发兵，现已集结在蜀军背后。安定城为何迟迟按兵不动？太守难道要违抗夏侯驸马的命令？”
驸马自然是皇帝的亲戚，崔谅听到传话，吓得慌忙领兵出发，出城走了七十里，夜幕降临，只见前方燃起熊熊大火，烧红了半边天。
崔谅派出一队斥候前去侦察，谁知斥候队伍一去不回，却看到蜀将关兴率军猛攻过来。
“敌人为何来得如此之快？”
崔谅惊得领兵急退，不料张苞的人马又从背后呐喊着包抄过来。崔谅兵马被冲得溃不成军，他只带着几个部下，抄小路向安定城逃了回去。
“啊呀！那是什么旗帜？”
崔谅抬头一看，安定城上已插满蜀军旌旗，大将魏延站在城头上一声令下，城墙上立刻乱箭齐放。
“完了！”
此时崔谅方才明白自己中了敌军圈套，他无处可走，只得向天水郡亡命而去。走到半路，一彪兵马伴着鼓鸣拦住了他的去路，过不多久，便见从一丛树林中推出一辆四轮车，车上端坐着手持羽扇、身着鹤氅纶巾的孔明。
崔谅只觉眼前一黑，立即滚下马来，拜伏在地投降。孔明受降后将其带回营地，以上宾相待。
几天后，孔明将他招来，和颜悦色地问道：“南安城里现在已有夏侯楙坐镇统领，不知你与原来的太守交情如何？”
“我们因是邻郡，故而过从甚密。”
“南安太守是何许人？”
“他是杨阜的族弟，名唤杨陵，与我亲如兄弟。”
“他对你可信任？”
“当然信得过我。”
“那么……”孔明说着靠上前去，郑重地说道，“请你进城去向杨陵晓以利害，要他生擒夏侯楙。这不仅是为了你自己，对你这位好友自然也有益处。”
崔谅低着头，面色凝重地沉思良久，终于下定决心，“我一定不辱使命。”
“此事虽然不易，但成功以后，不仅于己有利，更惠及社稷。”
“丞相，可否请先解除南安城外之围？”
“可以。”孔明立刻令全军退至二十里外。
崔谅带着秘密使命，进城去找南安太守杨陵会谈。二人本为挚友，崔谅将孔明交办的事和盘托出，杨陵却摇头说道：“休要胡说！我等受魏王大恩，如今怎可叛魏降蜀？好在你是领了孔明密令来此，我们不如将计就计，且引孔明自来上钩。”
其实崔谅内心亦欲如此，二人一拍即合，于是一同去向夏侯楙报告。
夏侯楙听二人道出委细，连呼妙计，追问如何才可使蜀军上当。
杨陵道：“须请崔谅再回孔明阵中去，就说劝降之后，杨陵也急欲投蜀，怎奈城中可共谋此大事之人不多，夏侯楙驸马四周戒备森严，无法将其生擒。”
“噢，原来如此。那然后呢？”
“然后对孔明建议，如想一举成功，就请他自率兵马前来，我开城相迎，同时在城中制造骚乱，趁乱下手，那时将驸马手到擒来，便如探囊取物一般——只要将孔明引进城来，到时要杀要剐，就悉听驸马尊便了。”
“妙！果然是妙计！”
商定之后，崔谅又出城回到孔明阵中，一心只想引他上当。
孔明似乎对他深信不疑，对他说的频频点头，“那一百多个与你一起从安定来的将士，可带着一同前去。他们原是你的属下，定会为你赴汤蹈火。”
“如此再好不过。只是丞相何不也率一队强兵，与我一同混进城去？如此才能一举将夏侯楙拿下。”
“有道是‘不入虎穴，焉得虎子’，孔明也绝非无此胆量。我想让关兴、张苞两员大将混在你的手下之中，率先进入南安城中，到时举火为号，我再亲自入城去擒夏侯楙。”
崔谅明知带关兴、张苞一同入城实属不便，心中暗暗叫苦，脸上隐有难色，但若拒绝，又会引得孔明生疑。他心中盘算，要想达到目的，如今只好进城之后先将关、张二人除掉，再引孔明入城。于是答应照此行事，并再次与孔明约定：“丞相一见火起，务请即刻带人从打开的城门冲进来。”
天黑以后，一队人马来到南安城下。杨陵按照事先约定，从箭楼上探身喝问：“来者何人？”
崔谅急忙应答：“我等乃是从安定前来的援兵，详情请看檄文。”说罢将早已准备好的一支箭射上城去。
杨陵打开射上来的信，只见上面写着：“孔明极为谨慎，已派关兴、张苞两个眼线混在我手下军中，原定计策须待在城中杀死此二人后方可实行，请先放心打开城门。”
杨陵将信呈给夏侯楙过目，夏侯楙高兴地击掌道：“孔明已经中计！马上准备诛杀那两个眼线。”
随即派出几百名精兵，手持枪剑埋伏在帐篷之后，等着崔谅将关兴、张苞带进城来。
“快！请进吧！”
杨陵来到大门迎接，他背后不远即是夏侯楙城中的帅府所在，帅府前的空地上搭着许多营帐。
“对不起，请让一让。”
关兴说着走到了崔谅前面。崔谅急忙让到一边，想要再让身后的张苞先行，哪知张苞也机敏地跟着他一闪身，“不，你先请。”
说着猛然将他朝前一推，喝道：“崔谅！你的戏演完了！”话音未落，拔出刀劈了下去。
与此同时，关兴也向走在前面的杨陵扑去，从背后一剑刺穿了他的胸膛。
关兴横冲直撞，奋力厮杀，口中大声喊着：“关羽之子关兴在此！南安城已破，要活命的闪开！”
崔谅带来保驾的百余名旧部，其实在蜀营中便已为孔明感化，加之出发之前又被许以重赏，此时见到城门一乱，便依照事先安排，奔向城中四面八方，趁乱放起火来。
孔明带着大军早在城外待机，见火光一起，知道关兴、张苞二人已经得手，迅即从打开的城门顺利冲进城来。
眼看着城内的魏军遭此灭顶之灾，夏侯楙无计可施，只能带着一队扈从，拼死从南门逃了出去。
岂料他视为生路的南门之外，正是孔明布下的口袋阵。行不多时，一彪蜀军精兵挡住了去路，震天的战鼓声中，只听一声大喝：“孔明麾下牙门将军王平，在此恭候多时！”
转眼之间，魏军逃兵被围了起来，夏侯楙的扈从侍卫全数战死，他自己也成了蜀军俘虏。
孔明进了南安城，立即出榜安民，将夏侯楙关入囚车，又召众大将集于一堂，表彰各人战功。
庆功宴上，举杯相祝，邓芝问孔明道：“丞相何以开始便看出崔谅有诈？”
“将心比心，自然不难悟出他打的主意。我幸而觉察此人不是真心降服，所以只不过是以其人之道，还治其人之身而已。”
“我等当时也觉得崔谅的言谈举止怪异，见丞相投其所好，竟让他去南安城，大家心里着实不安。如今听了丞相点拨，方才茅塞顿开。”
“一般说来，若是敌人设计诓骗我们，反而容易将计就计，十之八九能够反制其身。我看崔谅显然是在说谎，才故意让他入城。见他回来得如此之快，便知敌人已在城中设下陷阱。他勉勉强强不得不带关兴、张苞同去，更证明他心怀叵测。我的计策其实并不高深，只要让崔谅相信我对他深信不疑，便可将计就计，顺势拿下南安城。”
孔明接着总结道：“此次的计谋仍有缺憾之处。我同样令假信使去天水城施计，不知何故，太守马遵却至今没有出城。现在若不乘势攻下天水，三郡战役便算不得全胜。”
他令吴懿留下防守南安，又派刘琰去安定替代魏延，自己重整军马，然后挥师向天水郡进发。
五十一 美丈夫姜维
在此之前，天水郡太守马遵也召集手下文武，商议了救援南安的事宜。
主记梁虔说道：“夏侯驸马乃魏国金枝玉叶，现在又是困在邻郡，倘若不去南安救急，日后难逃坐视不救之罪。太守理当即刻尽起本部兵马，前去援救。”
马遵正疑虑间，忽报夏侯驸马使者裴绪已到。不用说，这就是先去拜访了安定城太守崔谅的那个假冒使者。马遵自然毫不知情，立刻传其进见。
裴绪照例递上汗水湿透的檄文，像催促安定太守一样对马遵说道：“请火速从孔明军队背后发起攻击。”
信中的内容自然与给崔谅的一样，马遵一看，认定是夏侯楙亲手所写，连忙令人酒食犒赏使者，自己去与重臣商议。
第二天早晨，裴绪又来到天水城，语带威胁地催促道：“形势十万火急，太守为何依然慢条斯理？我会将此地实情禀报夏侯楙驸马，至于发兵与否，悉听尊便。军务在身，就此告辞。”说罢便要离去。
马遵与手下文武惊恐不安，均惧怕事后朝廷问罪。马遵答应尽快发兵驰援，并当场立下军令状，交到裴绪手里，“还请将军在夏侯驸马面前多多美言。”
“好吧，就按太守所说的禀报驸马。安定郡的崔谅现在已经出兵，请太守勿再拖延，尽快出动全军，攻击孔明背后。”裴绪毫不客气地叮嘱完，催马扬长而去。
马遵当日下发出兵文告，将士陆续从天水郡各地集聚而来。两天以后，见各部到齐，马遵自己也准备上马领兵出征。
各地来的将领当时正聚在城中武将阁里待命，只见一名年轻英俊的将领飞步跑出阁外，拦在马遵坐骑前，大声喊道：“不要出城！不要出城！”
众人一阵骚动，“姜维发疯了？”
众目睽睽之下，这名年轻将领不但毫不收敛，反而更加疾声对马遵劝谏道：“今日若领兵前去，便再也回不来了。太守，您万不可中孔明之计啊！”
这个年轻将领看上去尚不满二十岁，许多人不知他姓甚名谁，是何方人氏。他的一个同乡对众人说道：“此人名叫姜维，字伯约，天水郡冀城人，是个有为青年。其父姜冏，殁于讨羌之役。姜维奉养母亲，是乡里有名的孝子。姜母也非寻常妇道人家，每晚挑灯缝补衣物，督促姜维读书，还为他讲述古今贤人事迹。白天耕作之余，又鼓励姜维研习弓马武艺。姜维也堪称天才，年方十五六岁时，乡里的学者、耆宿无不为之叹服，称他是冀城的麒麟儿。”
就在人们对姜维议论纷纷的时候，太守马遵似乎已打算暂停出兵，只见他跳下马来，在诸多族人与将领的簇拥下，带着姜维又回到武将阁中去了。
姜维虽然没有见到裴绪，但他到天水城一听说此事，便识破那是个假冒的使者。
“只要能纵观战局动向，了解敌方主帅特点，观察其用兵方法，即使其不在此，也可知其要采取何种策略。想来，孔明是要将太守引出天水城，以图在途中以伏兵一举歼灭，同时还会另派一支奇兵，趁城中空虚前来偷袭，如此一来，便可完全占领天水郡。这种计谋如何瞒得过人？”
姜维面对马遵与众将侃侃而谈，说起蜀军的战略来如数家珍。马遵听得不寒而栗，恍然大悟道：“若不是姜维拦阻出兵，我就会像被蒙住了眼睛一样，自己跳进敌人的陷阱里去了。”话中充满了对姜维的真诚谢意。
姜维虽然年轻，但此事令马遵对其刮目相看，对其信赖与倚重亦不在资深老将之下。马遵郑重地问姜维：“今日之难总算逃了过去，明日之劫又该如何化解？”
姜维指着城后答道：“靠近城后门的那座山上，现在虽然没有人影，其实想必已藏有大批蜀军，那是准备等太守出城远走以后来乘虚攻城的。”
“啊？有伏兵？”
“太守不必担心。兵书云：‘以彼之计，还施彼身。’请太守故作不知，大举领兵出城，待走到五十里处，立即急速返回。我另带五千人马，埋伏在险要之处，等后山的敌人伏兵乘虚前来攻城时，将其歼灭。如果孔明也在其中，自己送上门来，我岂不正好将他活捉？”
姜维说得眉飞色舞，自信满满，马遵的族人与众将中却仍然有人觉得，这位年轻英俊的将领尽管天资无人能比，武技兵法超群，但将一城一郡的存亡托付在弱冠少年的豪言上，未免太不慎重。然而马遵对姜维的判断深信不疑，他说道：“即使姜维的判断有误，我军也不会受到任何损失。我看就先按他的计策行事吧！”
于是，再次号令准备出发。当天下午，他声称要去南安救援，亲率兵马离开天水城，一直走了三四十里。
却说赵云奉孔明之命，领着五千人马，早已埋伏在天水城背后的山里。眼看着马遵出城走远，他立刻下令攻打天水城的后门：“里面留守的多为文官，等于一座空城。马上一鼓作气冲进去，把蜀国军旗插上城头！”
蜀军刚接近城门口，却听到城门里传出轰然笑声。
“不对！城里似乎还有不少兵力。不可轻敌！”
赵云话音未落，身后的山岩上猛然响起了呐喊声。回头一看，沙石、岩块、断树已像雪崩般滚了下来。
“是敌人！”
赵云还未来得及变幻阵形，只听见旁边的山谷里鼓声震天，又有一支兵马朝自己扑来。赵云措手不及，只得下令：“立刻向西边谷底转移！”
此时，城上射下如雨乱箭，蜀军顿时倒毙无数。
“蜀军老将休想逃走！天水姜维在此！”一员年轻武将喊着紧追上来，赵云勒马一看，竟是个英俊无比的美少年。
“老夫不忍杀你，若要逼我动手，只可惜了你这小小年纪。”
他迎上前去，本以为一枪便可将对方挑于马下，哪知那年轻将领枪法非同一般，风风火火与他战了四十余合。赵云毕竟老迈，自知力不从心，只得转身飞马逃走。
太守马遵装作前去援救南安，出城走了三十余里，看到天水城方向狼烟四起，立即率军又赶了回来。
赵云中了姜维的诱兵之计，带着败兵沿路回逃，正好撞到回兵天水的马遵，腹背受敌，被打得一败涂地。幸得高翔、张翼率蜀军机动部队前来相救，才合力杀开一条血路，好不容易才带着败兵逃回蜀军营地。
这员沙场老将一见孔明，毫不逞强嘴硬，反而实话相告：“真是一败涂地！输得如此彻底，倒也心服口服。”
孔明大吃一惊，诧异地问道：“何人竟能识破我的用兵玄机？”
一听是个名叫姜维的年轻将领，孔明不禁倒吸了一口冷气，“那姜维究竟是何等人物？”
旁边有个姜维的同乡，立刻将他的身世来历一一对孔明禀明：“姜维奉母至孝，智勇过人，习文练武，勤奋不怠，而且谦恭有礼，尊老敬贤，在乡里是个人人称道的好少年。”
“少年？难道是个孩童？他多大岁数？”
“大概不出二十岁。”
赵云从旁说道：“不错，看上去不到二十岁。身材不高，但极为俊秀。我年过七十，还从未遇到过他那样的好枪法。”
孔明听了，咂舌慨叹道：“我原以为拿下天水易如反掌，没料到在这偏远乡村竟也有这等少年英雄。”
他亲自重整军备，然后步步为营地指挥大军推进到天水城边。
“凡攻城池，以初到之日最为重要。若一日攻其不下，二日攻其不下，七日、十日拖延下去，兵马疲困，日久锐气尽失，反增敌军士气，更难破之。此等小城，当激励将士，一举将其踏平才是。”
孔明对前阵、中军及各部将领晓之利害，随即发起攻击。
前阵将士渡过城壕，攀爬城壁，突击极为迅猛，但城中悄然无声，未遇任何抵抗，转眼之间，蜀军占领了城墙上的一座堡垒。
就在此时，从四方箭楼里突然射出雨点般的箭矢，更有巨木、大石轰轰响动着砸向城壕旁的蜀军士兵。
一天下来，蜀军攻城失利，天水城下堆满了士兵死尸。到了夜晚，周围火光四起，树丛、民宅似乎都在燃烧，鼓号、呐喊声喧嚣震天，蜀军俨然已处在包围之中。
“敌人准备周密，愈战愈勇，我军人疲马乏，不如明日再战。”
孔明不得不下令全线撤退，转过四轮车，要向回走。然而为时已晚，只见四处都是敌军伏兵，无数条火蛇早将退路截断。他此时方才恍然大悟，敌军大部都在城外，城中并无多少守兵。
一旦转入撤退，蜀军立时显得混乱不堪，在敌军的严密包围中，或被生擒，或被歼灭，死伤不计其数。
孔明坐着四轮车，也被围在火焰硝烟中迷走，险些成了俘虏，幸得关兴、张苞救驾，才得以杀出重围，夺得一条生路。
此时天尚未明，走不多远，又见一条火蛇挡住去路。
孔明吩咐：“且去探视一下，此为何人之兵？”
关兴领命前去，不待多时便回来禀报：“那是姜维所率军马。”
遥望火光下的布阵，孔明对左右慨叹不已：“果然不同凡响，兵虽不多，但看上去排山倒海，此人用兵布阵出神入化，真乃将才！”说话之间，四周敌军的火把越逼越近，背后也开始有冷箭不断射来。
“我军战阵已被攻破，不可恋战，立即撤退，力求减少兵员损失。”孔明率军一路奔逃，总算脱离了敌军的包围圈。
撤到远处，重新收拢清点兵力，才发现损失比预想的更为严重。
以往所向披靡的孔明，第一次尝到了失败的滋味。但若他真的一直战无不胜，恐怕也悟不出战场变化的真谛。
孔明眉头紧锁，抿着双唇苦苦反思：“若连一个姜维都无法战胜，何以破魏平天下！”
沉思之后，他召来安定郡当地百姓问道：“听说姜维是至孝之人，你可知其母现在何方？”
“听说还在冀城。”
“是吗？那天水郡的金银兵粮储藏在何处？”
“想必屯在上邽城（今甘肃天水）里。”
孔明听罢心生一计，即派魏延领兵奔袭冀城，又让赵云率军前去攻打上邽。
消息传到天水城内，姜维立刻拜伏在马遵面前，急切请求道：“家母被我留在冀城，若遭敌手，我岂不成了不孝逆子！请授姜维三千兵马，我要去救冀城之危，同时保护母亲安全。”
马遵当然准奏。姜维驰援冀城途中，与魏延所部相遇，魏延并不急于求胜，反而一触即溃，让姜维冲了过去。姜维到了冀城，立刻将母亲接进城中，坚守不出。
且说赵云率另一路人马去攻上邽，遇到马遵派梁虔率军前来救援，也是故意战败而退，放他进得上邽城去。
魏延与赵云两战两败，不用说都是在依孔明之计行事。
孔明见姜维与梁虔各自进了城，遂遣人前去南安，将先前俘获的魏国驸马夏侯楙解来帐下，问道：“驸马可想活命？”
夏侯楙自幼在宫中长大，与其父夏侯渊截然不同，他啼哭求饶道：“若丞相慈悲，饶我一命，夏侯楙永世不忘大恩大德。”
孔明接着说道：“其实冀城的姜维送来信函，说如能饶你夏侯楙性命，他便愿降我大蜀。我若放你前去冀城，你可愿带姜维来归降？”
“如丞相放我前往，夏侯楙定带姜维前来投降。”孔明于是赐其衣食马匹，放他离开了蜀营。
夏侯楙如同出笼的飞鸟，朝着冀城一路疾驰。途中遇到不少难民，他勒住马问道：“尔等是何处百姓？”
“我等俱是冀城之民。”
“为何逃难到此？”
“守县城的姜维已经投降蜀国，魏延率蜀军逐村烧杀掳掠，残害百姓，我等已无家可归。”
夏侯楙原本没有降蜀之念，去冀城也是想乘释放之机逃回魏国，听得难民怨言，心中暗想：“姜维既已降蜀，此去冀城又有何用？”
他随即调转马头，又向天水城跑去。途中又遇到路旁大批难民，异口同声，纷纷控诉姜维反水投敌与蜀军掳掠暴行，与此前听到的如出一辙。
“看来姜维确实变节无疑。”夏侯楙望天兴叹，急忙赶到天水，一到城下，便叩门叫道：“我乃驸马夏侯楙，快开城门！”
太守马遵吃了一惊，连忙将其迎入城内，不解他为何能安然脱身来到此地。
夏侯楙将孔明放他劝降与途中所闻一一诉说，愤然骂道：“姜维卖主求荣，可恨至极！”
梁绪听罢夏侯楙所言，并不相信，断然反驳道：“驸马听的或是误传，想那姜维怎会降敌？”
当日入夜以后，蜀军四面包围天水，堆积柴草，放起火来，又开始兴兵攻城。只见一员将领来到阵前，对着城中嘶声大叫：“城中的人且听着！我乃姜维，为救夏侯楙驸马之命，现已降蜀。各位何不与我一同投降，不要再作无谓牺牲！”
马遵与夏侯楙从箭楼上向下望去，无论从那人的盔甲坐骑还是年龄来看，已可确定必是姜维无疑。
姜维在城下仍在叫骂不停：“箭楼上的可是夏侯驸马？你再三来信，要我降蜀救你一命，我遵驸马之命投降蜀国，为何驸马自己却躲来天水城？驸马既然出尔反尔，休怪我姜维弓箭不长眼睛！”说罢领兵攻城，一直攻到将近拂晓，方才撤兵而去。
此人当然不是真姜维，而是孔明从蜀军中挑选出年龄身材相仿者假扮的。夜半天黑，加之隔着城壕从远处叫骂，马遵与夏侯楙自然辨别不出真伪。如此一来，马遵与夏侯楙对姜维降蜀更是深信不疑。
却说真正的姜维此时仍困守冀城，四周被蜀军围得水泄不通。
此时他最为忧虑的，乃是城中的军粮已不够十天之用。此前他带兵来驰援时，情势极为紧急，未能将粮米运入城内。
几天以来，每每从城中望去，眼见蜀军辎重部队带着许多车马，源源不断从城北大路上将粮食运走，姜维终于下定决心，打算亲自带兵前去夺粮。
“事到如今，只有奇袭运粮队方可解城中之困。”但他不曾想到，自己这是走向了孔明的圈套。
王平、魏延、张翼领着伏兵早已等在城外，待他出城以后，自然让他再也无法回到城里。出城的魏军立刻被斩杀无数，剩下的数十骑，也在突破张苞阵地时悉数丧命，姜维单枪匹马无处可逃，只得又奔天水城而去。
“我乃冀城的姜维，如今冀城不幸落于敌手，只得到此。快放我进去！”
姜维在天水城下话音未落，却被马遵从箭楼上一顿臭骂：“住嘴！你身后远远跟着蜀军，是想骗开城门，好引蜀军一举冲进城来吧？叛徒！你还有何脸面来此见我！”
姜维大惊，虽百般解释，也有口难辩。马遵怒喝道：“你昨夜来此对旧主放箭，今天还想要巧言哄骗？来人！射死这个叛徒降贼！”
“太守为何如此对我？”姜维见马遵令人放箭，茫然不知所措，只能含着眼泪，左避右闪，往长安逃去。
士兵、城池丢失殆尽，姜维成了无巢可归之鸟，只好低头朝着长安狂奔。未出几十里，却被数千人马挡住去路，为首的是蜀军大将关兴。
“啊！敌人已经追到这里来了！”姜维精疲力竭，万念俱灰。自己单枪匹马，无以为战，只得回马改道逃命而去。来到一片林子前，忽然听得鼓声阵阵，又有一彪人马呐喊而出，将他团团围住。
“姜维！且看你往哪里走？”姜维抬眼望去，但见旌旗之下，一辆四轮车缓缓而来，一人端坐车上，头戴纶巾，身披鹤氅，手摇羽扇，正在频频呼唤：“姜维啊姜维，你为何还不投降？有道是‘求死易，求生难’，你为旧主竭诚至此，也不算辱没武门了。”
更让姜维大吃一惊的是，孔明身后几员大将拥着一乘轿子，轿上竟然坐着原来留在冀城的母亲。
前有孔明拦住去路，后有关兴几千追兵，加之老母落入敌手，事到如今，岂非天意？姜维无奈跳下马来，伏地而拜。
孔明慌忙下车，拉起姜维的手，将他带到姜母面前，又诚恳地对他说：“我孔明自从隆中出茅庐以来，一心寻求天下贤者，好将我平生所学兵法传授给他。今日在此你我得以相会，顿感平生之愿足矣。只要你今后留在我身边，对蜀国尽忠，孔明定会倾己所有，悉数相授，以之为报。”
母子二人听罢，感恩而泣。从此以后，姜维师事孔明，尽心为蜀国效劳。
回到阵营之后，孔明又将姜维请入帐内，施以厚礼，谦诚地问道：“要取天水、上邽二城，该用何计？”
姜维答道：“只消姜维射一支箭便足矣。”
孔明笑着从旁取过箭来，姜维讨来笔墨，当场给天水城内的尹赏与梁绪各写一封书信。他将两封信绑在箭上，向天水城里射去。
守城士兵捡起此箭报交与马遵。马遵一看书信，大为惊慌，忙拿着信去与夏侯楙商议：“如此看来，城里的尹赏、梁绪皆与姜维勾结，如何处置是好？”
“此事非同小可，幸好我等预先得知。且将此二人立即除掉！”二人立即派人去召尹赏前来。
哪知有个与尹赏交情颇深之人，提前赶到尹府向其通风报信，尹赏闻讯大惊，赶紧去找好友梁绪，劝其道：“与其坐以待毙，不如开门迎接蜀军入城，今后投靠孔明，以图进用。”
此时马遵派来的士兵已将梁宅包围，二人只得从后门逃出，急向城门奔去。
城门打开以后，尹赏、梁绪摇旗召唤蜀军入城。孔明早在城外做好准备，此时一声令下，蜀军精兵乘势蜂拥而入，四处冲杀。
夏侯楙与马遵束手无策，只得带了百余骑从北门逃出，一直朝羌胡之地亡命而去。
上邽守将梁虔是梁绪之弟，不日也被哥哥说服，投降了蜀军。
三郡至此全部平定，蜀军重整军容，大举向长安进击。出发之前，孔明先令降将梁绪为天水太守，又任命尹赏为冀城令，梁虔为上邽令。
诸将问孔明：“为何不去追赶驸马夏侯楙？”
孔明答道：“放走夏侯楙这个驸马，只不过像放走了一只鸭子。今天得到姜维，却是得到了一只凤凰！有道是‘千军易得，一将难求’，现在谁还有空去追鸭子！”
五十二 祈山之野
蜀军武威大振，所向无敌。从《三国志通俗演义》的描述中，或可窥其一斑：“蜀建兴五（公元227年）年冬，孔明已取天水、南安、安定三郡，其威声大震，大军既出祁山，取阵渭水之西。诸方快马，如霏霏雪片，急告洛阳。”
是时为魏国太和元年。洛阳廷议之中，魏帝曹睿拜族人曹真为大都督，曹真坚辞不就：“臣才疏智浅，年老力衰，不称其职，深恐有辱使命。”
但魏帝不准：“你是族中长辈，亲奉遗诏，先帝托孤与你。今夏侯楙已败北，魏国难临头，你不愿当大都督，却叫何人去当？”
王朗也从旁说道：“将军乃社稷之重臣，危难时刻，切不可固辞。如将军前去征讨，老臣虽驽钝，愿随将军同往，舍了这条老命，也要共破来敌。”
曹真为王朗诤言所动，终于下了决心，并自举郭淮为副将。
魏帝遂赐曹真大都督节钺，命王朗为军师。王朗自献帝时起即仕奉朝廷，时年七十六岁。
二十万大军浩浩荡荡前往长安，担当先锋的宣武将军曹遵，乃是曹真的族弟，副先锋为荡寇将军朱赞。
大军抵达长安以后，不久便布阵于渭水之西。
王朗对曹真说道：“我心中已有打算，请大都督明晨严整队伍，摆开战阵，只管稳坐在旌旗之下，看不才行事。”
“军师有何妙计？”
“何计之有？且待老夫只用一席话，管教孔明良心发现，拱手而降。”
这位年近八十的老军师，说起话来似乎胸有成竹，只见他自信满满，意气格外昂扬。
第二天早晨，两军于祁山之前摆开战阵，山野之间春色尚浅，金灿灿的阳光下，敌我旌旗飘扬，盔甲熠熠生辉，双方阵容蔚为壮观。
只听得三通鼓响，将士听到鼓声，随即收起刀枪。这是开战之前，双方先行对话的约定鼓声。
“此番魏军阵势果然雄壮，与前次夏侯楙来时大不相同。”孔明坐在四轮车上，颇为感慨地向前眺望，遂令打开阵门，关兴、张苞分左右守护，孔明坐在四轮车上出到中军阵外，面对敌阵正前方停住，又令小校传言：“汉丞相诸葛亮应约来此，王朗快请出来吧！”
魏军军旗立时摇动起来，只见一名白髯老者，身着锦袖黑甲，徐徐策马前来，此人正是七十六岁的军师王朗。
“孔明，且听老夫一言。”
“是王朗啊？没想到你还活着。今日不知有何话对我讲？”
“想当年那些襄阳名士，提到你的名字，均称你是明道理、知天命、识时务之人，然而你这位在隆中荷锄耕读的白面书生，为何方一得势，便忘乎所以，兴此无名之师？”
“孔明奉诏讨贼，何谓无名？有人原本身为汉朝大臣，为何如今偏偏要陷百姓于水火？”
“你这黄口小儿，也敢如此信口雌黄！孔明，你再听着！你这话分明是指桑骂槐。你可知天数有变，神器更易，而归有德之人，此乃自然之理。自桓帝、灵帝以来，天下争横，群雄称霸。唯我太祖武皇帝，扫清六合，席卷八荒，终于建立一统，百姓倾心，四方仰德。非以权势取之，实乃天命所归。而你的主人刘玄德，又是如何？”
王朗素来以博学闻名天下，世人皆称其有大儒之风，是魏国精通文韬武略的栋梁之才。
